---

С улыбкой вспоминая того,
Кто стал для меня прообразом Снейпа.



...Фиолетовые мыльные пузыри вдруг полетели изо рта подростка, губы покрыла пена, закрывая рот и не давая вздохнуть.

- Оставьте его В ПОКОЕ!

Джеймс и Сириус обернулись. Свободная рука Джеймса тут же взметнулась вверх, к волосам.
Кричала одна из девочек у озера. У неё были тонкие, тёмно-рыжие волосы, спадающие на плечи и удивительные зелёные глаза миндалевидной формы.

- Что, Эванс? - спросил Джеймс, и тон его голоса вдруг изменился – стал более приятным, глубоким и взрослым.
- Оставьте его в покое, - повторила Лили. Она смотрела на Джеймса с большой неприязнью. - Что он вам сделал?
- Ну, - сказал Джеймс, стараясь замять ситуацию, - это скорее из-за того, что он просто существует, если ты понимаешь, о чём я...

Многие стоящие вокруг студенты засмеялись, в том числе, Сириус и Хвост, но на лице Лили не появилось и тени улыбки.
- Ты думаешь, это забавно, - холодно сказала она. - Да ты просто надменный, самовлюбленный задира, Поттер. Оставь его в покое!
- Я сделаю это, если ты пойдёшь гулять со мной, Эванс, - быстро ответил Джеймс. - Ну же... пошли со мной, и я никогда больше не направлю свою палочку на Нюниуса.

Заклятие Подвластья за его спиной смягчилось. Снейп начал ползти к своей упавшей палочке, на ходу выплёвывая мыльную пену.

- Я не пойду с тобой, даже если придётся выбирать между тобой и гигантским кальмаром, - холодно ответила Лили.
- Опять неудача, Сохатый, - весело произнёс Сириус и повернулся назад к Снейпу. - СТОЙ!

Но было уже поздно; Снейп направил палочку прямо на Джеймса, последовала вспышка, и на лице у Поттера появился глубокий порез, заливший мантию кровью. Джеймс сделал взмах рукой: последовала вторая вспышка света, Снейп перевернулся вверх ногами в воздухе, его мантия свисала на голову и открыла тонкие бледные ноги и серые от грязи подштанники.
Многие в этой маленькой толпе развеселились; Сириус, Джеймс и Хвост хохотали в голос.
Лили, чьё гневное выражение лица на миг, казалось, вот-вот смениться улыбкой, сказала:
- Отпустите его! Ну же!
- Сейчас, Эванс, - ответил Джеймс и взмахнул палочкой вверх; Снейп свалился смятой кучей на землю. Выпутавшись из складок мантии, он мгновенно встал на ноги и поднял палочку, но Сириус
произнёс: "_Петрификус Тоталус!_" и Снейп снова перевернулся, упав на землю.

- ОСТАВЬТЕ ЕГО В ПОКОЕ! - закричала Лили. Она вынула свою собственную палочку. Джеймс и Сириус с тревогой наблюдали за ней.
- О, Эванс, не вынуждай меня сражаться с тобой, - начал Джеймс.
- Тогда снимите с него заклятье!
Джеймс глубоко вздохнул, затем повернулся к Снейпу и пробормотал контрзаклятье.
- Ты свободен, - сказал он, когда Снейп поднялся на ноги. - На твоё счастье, за тебя заступилась Эванс, Нюниус...
- Я не нуждаюсь в помощи грязнокровки!
Лили сдвинула брови.
- Хорошо, - холодно сказала она. - В следующий раз я не буду беспокоиться. И я бы на твоём месте постирала подштанники..

- Извинись перед Эванс! - взревел Джеймс, направляя на Снейпа палочку.
- Не заставляй его извиняться, - крикнула Лили, поворачиваясь к Джеймсу, - ты ничуть не лучше его!
- Что? - завизжал Джеймс, - Я бы НИКОГДА не назвал тебя... сама-знаешь-кем
!
- Взъерошивать волосы, потому что ты думаешь, что это круто, выглядеть так, как будто ты только что слез с метлы, играться с этим твоим Снитчем, гулять по коридорам и заколдовывать всякого, кто тебе докучает, только потому, что ты это умеешь - я удивлена, как только метла отрывает от земли такого тупицу как ты! Я терпеть тебя не могу!
Она развернулась и пошла прочь.

- Эванс! - крикнул Джеймс ей вслед. - Подожди, ЭВАНС!
Но она не оборачивалась.
- Что это с ней? - сказал Джеймс, пытаясь безуспешно сделать вид, что этот вопрос его, на самом деле, совершенно не интересовал.
- Могу сказать только то, что, видимо, она считает тебя чуточку зазнайкой, дружище, - ответил Сириус.
- Верно, - сказал Джеймс, в бешенстве, - верно...

Последовала ещё одна вспышка света, и Снейп снова перевернулся вверх ногами в воздухе.
- Кто хочет увидеть, как я сниму подштанники с Нюниуса?



* * *
Они оставили его в покое только к обеду. Оставили, бросив палочку в нескольких метрах от стянутых подштанников, и, одарив распластанного на мятой траве подростка еще одной порцией издевательских шуточек.
Он лежал на траве, и земля приятно холодила тело, дрожащее от гулких и беспорядочных ударов сердца. Он слушал шаги удаляющихся мучителей, затихающий в отдалении смех, и не слышал ничего.
«В который уже раз…»
Ненависть к своим мучителям мешалась в нем с усталостью от бесконечных нападок и издевок. Сердце билось под ребрами, неровно, судорожно, а мальчик все лежал, стараясь лежать, как можно неподвижнее, только никак не мог унять бившую его дрожь.
Через некоторое время, приподняв голову и убедившись, что вокруг нет ни одного студента, он дотянулся до подштанников и судорожно начал натягивать их на тощие бледные ноги.
Для этого ему пришлось снять ботинки. Под ними оказались старые, с многочисленными следами штопки, полосатые носки, цвет которых уже нельзя было определить из-за многочисленных стирок. Трясущимися руками, в несколько рывков, натянув предмет своего унижения, он было потянулся к обуви, но его рука застыла на полпути. Старые ботинки мирно лежали на молодой травке, и почему-то на этой ярко-зеленой июньской траве они выглядели особенно старыми и убогими. Вытертая кожа и залатанные подошвы. Потрепанные шнурки. Старенькое заклятие Прочности. Именно благодаря ему они и имели все еще более-менее пригодный для носки вид.
Он отшвырнул их в сторону, яростно шмыгнув разбитым носом.
«Именно потому что у меня нет новых вещей, именно поэтому они избрали меня предметом своих тупых издевок?!»
Он с силой сжал руки в кулаки. Побелевшие пальцы уже начали болеть, когда он все-таки протянул руку к обуви и, развязав шнурки, одел ботинки.
Именно тогда она второй раз появилась на зеленом пригорке, ставшем сегодня местом публичной казни Северуса Снейпа.

* * *
Она не могла выбросить из головы раздражение на этого зазнавшегося воображалу. Можно подумать, что если ты хорошо играешь в квиддич и у тебя есть неплохие задатки к некоторым чарам, это позволяет вести себя подобно этому нахалу Поттеру! Нет, он положительно свихнулся на собственной популярности – его беспричинные нападки на тех, кто не признает его личностью поистине гениальной, например, того паренька из Слизерина, уже достали всех, кто еще способен здраво мыслить, а не писаться от восторга при виде его взлохмаченных вихров!
И всегда – никто из студентов не скажет и слова. Даже Люпин.
Мысли девочки на мгновение приняли несколько иной ход. Дружба с Ремусом, не смотря на то, что он был лучшим другом Поттера, была ей приятна. Но даже вежливый и тактичный Люпин с его обостренным чувством совести не всегда мог – или не хотел? - сдерживать буйства своих друзей.
Вот и сегодня – никто из этой толпы даже не пошевельнулся, чтобы помочь этому, похожему на загнанного зверька, мальчику, как там его?.. Но он тоже хорош… Грязнокровка!.. да какая вообще разница, кто является родителями волшебника?.. Они там, в своем Слизерине, совсем помешались на чистоте крови…
- Лили, пора на обед! Ты идешь?..
Хотя паренька можно понять. Этой зазнавшийся идиот со своими друзьями совсем достал его своими нападками. Почему они выбрали именно его? Потому что у него нет друзей среди студентов, или из-за его неряшливого вида и потрепанной одежды?..
- Лили! Ты меня слышишь?
Лили Эванс подняла глаза, в которых еще мелькали тревожные мысли, на свою школьную подругу, Мэри Эббот. Та стояла, держа в руках несколько увесистых учебников, и сердито смотрела на излишне задумчивую сегодня Лили.
- Интересно, о чем это ты так увлеченно думаешь? Ты совсем не слушаешь меня!
- Извини, Мэри, я, кажется, немного увлеклась, - Лили виновато улыбнулась, поднимаясь с травы. – Как ты думаешь, что подадут на обед сегодня, в честь СОВ по ЗОТИ?
Увлеченно болтая, подружки, как и большинство студентов, отдыхавших на берегу озера, направились в сторону крыльца замка. Там уже скопилась небольшая толпа, постепенно просачивающаяся внутрь –Лили заметила неразлучную четверку друзей.
Сириус Блэк, активно жестикулируя, увлеченно рассказывал что-то небольшой группе пятикурсников. Петтигрю и Люпин с интересом прислушивались к разговору; на лбу Люпина лежала тонкая морщинка, и он не улыбался. Поттер рассеянно играл снитчем, больше внимания уделяя скоплению студентов – он явно искал кого-то в толпе.
- Лили! Мэри! Мы здесь, идите сюда!..
Несколько девочек, стоящих у крыльца, заметили подруг и теперь махали руками, привлекая их внимание. Взгляд Поттера метнулся от кричавших девчонок до улыбающейся Эванс, и снитч чуть не вырвался из ловких пальцев.
Лили тоже заметила Поттера, и настроение, приподнятое болтовней с Мэри, бесследно испарилось. Скривив губы, она прошла мимо Джеймса, как если бы на его месте была парковая скамейка.
- Эй, Эванс… - рука ловца сборной Гриффиндора, против усилий хозяина, все-таки взметнулась вверх к волосам.
- Лили! – радостно воскликнул Ремус Люпин, разглядев девочку из-за спины нахмурившегося Поттера.
- Привет, Ремус, - приветливо улыбнулась девочка Люпину, словно бы не услышав обращения Джеймса. - Как ты сегодня написал экзамен?
- Ээ.. Лили, привет, - Ремус бросил быстрый взгляд на друга. – Я думаю, что мне удалось наскрести довольно-таки приличные баллы по СОВ, все оказалось не настолько плохо, как нам говорили преподаватели. – Тут он улыбнулся, - и все-таки мне удалось получить на уроках кое-какие знания, несмотря на старания моих друзей.
Сириус, отвлекшись от своего рассказа, повернулся к ним и захохотал в голос, отдавая должное шутке Люпина. Петтигрю подхватил его смех дерганым хихиканьем, только Поттер судорожно искривил лицо.
- Лили, - Мэри тронула подругу за плечо, - пойдем.
- До встречи, Ремус, - еще раз улыбнулась Лили, - Пойдем, Мэри.
Джеймс Поттер вскочил со ступенек и преградил девочкам дорогу.
- Эванс… Эванс, я хочу извиниться перед тобой за сегодняшнее происшествие. Я правда не хотел…
- По-моему, все, что ты хотел, ты сделал. – Голос девушки был холоден, как арктический лед. – Ты мешаешь нам пройти.
- Подожди, дай мне все объяс…
- Нас уже зовут… если ты немедленно не пропустишь нас…
- Эванс, да послушай же ты…
- … Если ты не пропустишь нас сейчас же, я огрею тебя учебнико… Учебник!? – вдруг встревожено воскликнула Лили, - О, Господи, я забыла учебник по ЗОТИ на берегу! Я сейчас, Мэри!..
Она развернулась и побежала к озеру.
- Эванс… - тихонько выдохнул Поттер удаляющейся спине.
Мэри Эббот презрительно хмыкнула.