Глава 76: Швейцария. Часть 2

Анализы Северус и Джеффри проводили в четыре руки до поздней ночи. Остальные сотрудники лаборатории давно ушли по домам, а дежурные специалисты отправились спать в ординаторскую. Результаты тестов из раза в раз повторяли друг друга, выдавая несусветнейшую белиберду. Ни одна аппаратура, даже самая передовая, не могла понять, что за кровь у Артура и как правильно расщепить ее на составляющие. Именно поэтому после четвертной отрицательной попытки Северус бросил эксперименты с техникой и сделал тест по старинке, как учили в университете. Джеффри охотно помогал.
 
 — Кажется, сошлось, — сказал Херт, поерзав на стуле. — Принц, глянь. 
 
Северус подошел к микроскопу и посмотрел в окуляры. На предметном стекле был тонкий слой выделенной из крови плазмы. 
 
 — Эритроциты в три раза превышают норму, — сказал он, отстраняясь. 
 
 — В четыре целых и три десятых, если быть точнее. Я все посчитал. 
 
Джеффри помахал в воздухе листочком. 
 
 — Правда, это нам ничего не дает. Эти показатели нельзя отдавать Клиффорду. Да никому, в общем-то. Но я совсем не эритроциты хотел тебе показать. Приглядись в состав плазмы. Видишь соединения, которые образовались после добавления блокатора? По-хорошему, на состояние крови это повлиять не должно было, но тут появились новые образования, и я даже приблизительно не могу их охарактеризовать. 
 
Северус внимательнее осмотрел антигены и их соединения. Он тоже не мог дать им внятное название. С кровью Артура очевидно было что-то не так. 
 
 — Самое забавное, что в пробирке из центрифуги с добавлением антикоагулянта при трех тысячах оборотов появляется вот такой осадок. И в нем белковые соединения еще более любопытные. 
 
Херт с энтузиазмом показывал Снейпу свои наблюдения за рамками подсчета стандартного больничного анализа. Его монолог продолжался больше двадцати минут и за все это время Северус ни разу не шелохнулся. Он внимательно слушал рассуждения друга, сам рассматривал замеченные Джеффри отклонения и подсчеты и не мог поверить в происходящее. 
 
 — Ты понимаешь, что только что сделал? — с каким-то несвойственным ему шоком спросил Снейп, отворачиваясь от микроскопа. 
 
Часы в лаборатории показывали два ночи. В такое время не грех и обмануться в выводах, ведь нормальные люди уже давно спят. Однако Северус всем своим нутром желал, чтобы пазл, сложившийся в голове, оказался действительностью. 
 
 — Джеффри, что-то мне подсказывает, что ты только что нашел объяснение происхождению волшебства.  
 
Херт вопросительно поглядел на друга. 
 
 — Чего? 
 
 — Маги уже не один десяток лет пытаются научно объяснить, откуда появляются маглорожденные волшебники, что делает их гены отличными от родительских. Ответ может быть у нас в руках. 
 
Снейп покосился на микроскоп и записи, как на восьмое чудо света. 
 
 — О как. Неожиданно. А ты сам никогда раньше таких соединений не видел? 
 
 — Я и не искал.
 
 — Зря, ответ на вашу волшебную загадку был у вас же под носом. Ну или в этой лаборатории действительно самая лучшая аппаратура. Хотя на твоем месте я бы еще все раз хорошенько перепроверил. 
 
 — Обязательно, но как-нибудь позже. Новые белковые соединения, которые есть в крови Артура, никак не объясняют его нынешнее состояние, — вернувшись из исследовательских грез обратно на землю, сказал Северус. Доказать существование гена волшебников не так-то и просто, тут нужно все несколько раз перепроверить, но сама мысль, что начало этому положено, будоражила сознание Снейпа.  
 
 — Погоди делать выводы. Ну-ка дай сюда свою руку. 
 
Джеффри сменил латексные перчатки на новые, взял из алюминиевой пиалы одноразовое лезвие и без колебаний надрезал Северусу палец. Предметное стекло тут же окрасилось в бордовый. Херт растер его другим стеклом и положил рядом с микроскопом. 
 
 — Не дергайся. Попробуем провернуть фокус с твоей венозной кровью. 
 
Северус даже и не думал возражать. Он закатал рукав халата и сжал кулак, чтобы Джеффри не промахнулся мимо вены. Набрать кровь в две стерильные пробирки оказалось плевым делом. Почти сразу же Херт разлил образцы по другим флакончикам, добавил туда реагенты и запустил центрифугу, чтобы посмотреть на результаты и сравнить их с кровью мистера Уизли. 
 
 — Так, у нас есть полчаса. Чем займемся? Ты закончил с показателями лейкоцитов и СОЕ? 
 
 — Уже давно. Результаты недалеки от того, что выдавал компьютер, — ответил Северус, прижимая согнутую в локте руку к груди. 
 
Он сгреб свои листы с записями в стопку и показал их другу. 
 
 — И что нам с этим всем делать? Вопросов больше, чем ответов. Может, все же расскажем Клиффорду о существовании магии? В таком случае эта белиберда из цифр имеет хоть какое-то значение. 
 
 — Нет. Я достаточно рискую тобой и Ники. Статут о секретности пока еще никто не отменял. 
 
 — Да ладно, я пошутил. Какие варианты? 
 
Северус взлохматил волосы и сбил шапочку, которую обязаны носить все сотрудники лаборатории. Шевелюру пришлось поправить. 
 
 — Сведем все числа к приблизительным значениям. Сократим до допустимых превышений и уменьшим их в процентном соотношении. То, что у Артура превышен уровень эритроцитов, и так ясно, а уж какой там на самом деле показатель, не критично важно. По крайней мере, для Клиффорда эти данные уж точно будут лишними. 
 
 — Логично. Кто составит отчет? 
 
 — Я займусь. 
 
*** 
 
Работа в лаборатории кипела до четырех утра. Снейпу удалось привести данные к более-менее приемлемым результатам без особых погрешностей для установления диагноза. Джеффри же провел анализ крови Северуса на предмет тех же белковых соединений, которые были четко видны в крови Артура, но толковых данных собрать не смог. Показатели Снейпа в корне отличались от показателей Артура, и ничего общего найти не удалось. Разве что группа крови была почти что одинаковая. Эксперимент «на скорую руку» одержал оглушительный провал, но ни Северус, ни Джеффри особо не расстроились. Подобные исследования надо проводить по уму и в разы обстоятельнее, чем за пару часов на казенном оборудовании. Однако Снейп попросил Херта задокументировать результаты анализа крови Артура по всем стандартам, чтобы позже ознакомиться с ними уже на свежую голову. На это ушло еще несколько часов. По итогу, лабораторию Северус и Джеффри покинули только утром, когда на рабочие места вернулись здешние штатные сотрудники.
 
 — Надо поспать, — зевая, заметил Херт, едва переставляя ноги по коридору. — Не знаю, как ты, а я пойду и вздремну пару часиков. Иначе от меня не будет никакого толку. 
 
 — Надо занести результаты Клиффорду, — ответил Северус и поднял полупустую папку. — Положу ему на стол и тоже спать. 
 
 — У Артура МРТ на сколько назначено? 
 
 — На двенадцать. 
 
 — Ух, у нас есть целых четыре часа на сон. Блаженство. Увидимся. 
 
Не прощаясь, Джеффри поковылял в направлении гостиницы. Северус же дошел до ближайшего поста медсестер, передал папку с результатами анализов девушкам и приказал строго-настрого отдать документы лично доктору Клиффорду в руки. Дождавшись заверений от медсестер, что они сделают все в точности как было сказано, он с чистой душой тоже отправился в номер. Если повезет, Северус мог успеть понежиться в постели с Гермионой. 
 
***
 
 — Вводите контраст, — скомандовал Клиффорд медсестре, заходя в защищенный от излучений аппарата МРТ кабинет. 
 
Северус привалился к стене возле входа в комнату и смотрел, как Артура усаживают на выдвижной стол. Он проснулся двадцать минут назад и еще не успел толком осознать, что происходит. Контрастный душ не до конца оживил его уставшее тело, а съеденная каша без вкуса и запаха, которую ему подсунула Гермиона, камнем лежала в желудке и отказывалась перевариваться. Снейп провел рукой по лицу и сквозь пальцы глянул на Джеффри. Тот болтал с медсестричкой в аппаратной и улыбался своей самой обаятельной улыбкой, будто был в прекрасном расположении духа, хотя круги под глазами да небрежно застегнутая рубашка выдавали следы бессонной ночи. 
 
Артура уложили на выдвижной стол и поправили на нем больничную сорочку. Ноги ему прикрыли пледом, на запястьях закрепили датчики. Даже в нескольких метрах от Уизли, Северус видел его испуганный взгляд. Для волшебника гигантский белый металлический кокон выглядел и ощущался как гроб, способный заживо похоронить. 
 
Снейп отлип от стены и подошел к Артуру. Он наклонился над ним и доверительно пожал руку. Хват у Уизли был слабый. 
 
 — Эта штуковина будет громко шуметь, но тебе нельзя двигаться. Постарайся абстрагироваться от звуков и уснуть. 
 
 — Что она со мной сделает? — хрипло спросил Артур. Его нижняя губа едва ли не дрожала. Самообладание Уизли-старший терял на глазах. 
 
 — Физически — ничего. Ты даже не почувствуешь ее воздействия. 
 
 — Тогда зачем мне что-то вкололи? 
 
 — Чтобы мы увидели процессы в твоем организме. Считай это магловским вариантом диагностических чар, — терпеливо пояснил Снейп. — Это продлится час. Мы все будем в соседней комнате. Если что-то понадобится — просто говори, мы услышим. 
 
Артур доверительно кивнул и прикрыл глаза, стараясь выглядеть мужественно. Северус глубоко вздохнул и зашел в аппаратную. Сострадание не было его сильной стороной, пускай это качество он и проявлял время от времени исключительно на работе, однако сейчас вид изнеможденного Уизли взывал к тем чувствам Снейпа, которые тот прятал за семью замками от всех большую часть своей жизни. Впервые Северус на себе ощутил один из главнейших законов врачей: «Никогда не лечи родственников и друзей». Абстрагироваться с каждым днем становилось все тяжелее. 
 
 — Поехали, — скомандовал Клиффорд и плюхнулся в рабочее кресло. — Ну и что же скрывает организм нашего мистера Уизли? 
 
МРТ гулко затрещал. Звук от аппарата напоминал треск зажеванной пленки в старом магнитофоне. Даже в защищенной комнате раздавалось его гудение и действовало на нервы бывалым врачам. Чего уж говорить об Артуре, который сжал руки в кулаки и изо всех сил старался не крутить головой. 
 
 — Лежите спокойно, мистер Уизли. Спасибо, — проговорил Дэн в микрофон. Артур тут же замер и попытался расслабиться. 
 
Спустя пятнадцать минут на мониторах компьютера стали формироваться снимки разных частей тела. Система подсказывала врачам возможные отклонения. Правда, делала она это с такой скоростью, будто Артур был болен одновременно десятью болезнями. Томография головного мозга и вовсе выглядела мешаниной из светлых и темных участков, которые попеременно менялись в пропорциональном соотношении. Если и делать на основании таких промежуточных результатов какие-то выводы, то только неутешительные и несовместимые с жизнью. 
 
 — Знаете, господа, если бы я верил в проклятия, то сказал бы, что ваш друг точно проклят, — задумчиво сказал Клиффорд. Он опирался на сложенные домиком руки и в полной прострации смотрел на мониторы перед собой. — Почему-то именно на мистере Уизли ломается наша техника. Удивительные совпадения. 
 
Джеффри поежился и почесал шею. Его вдруг резко обдало холодом, у затылка скопились мурашки. Он с опаской повернулся к Северусу. Тот тоже ощутил эту странную перемену в атмосфере комнаты, будто бы воздух наэлектризовался. 
 
 — Что ты делаешь? — тихо спросил Херт, подойдя поближе к другу. Нечто подобное он прежде испытывал, но с гораздо меньшей интенсивностью во время перемещения с помощью порт-ключа. Он уже и не сомневался, что именно так и ощущается магия. 
 
 — Это он, — только и сказал Северус. У него у самого на предплечьях волосы встали дыбом. — Выключай. Результат мы не получим, — проговорил он Клиффорду. 
 
 — Предлагаете нам обследовать его по старинке?
 
 — Именно так вчера мы и провели анализ крови. Работали же врачи как-то и без компьютеров. 
 
 — При всем уважении, доктор Принц, но без этой техники мы не сможем сказать ничего наверняка. 
 
 — Выключайте томограф, доктор Клиффорд, если не хотите, чтобы дорогостоящий аппарат сломался. А мне нужно время подумать. 
 
 — Считаете, что сможете устранить неполадку? 
 
 — Попробуем еще раз позже. Контраст продержится еще пару часов. Пускай медсестра отведет мистера Уизли в его палату. 
 
С этими словами он вышел из кабинета в лучших Хогвартских традициях, когда очередные студенты доводили профессора до бешенства. Только в этом случае злился он сам на себя. С каждым днем идея привезти Артура на магловское обследование становилась все абсурднее. Его волшебная кровь напрочь сбивала всю аппаратуру больницы. Рассчитывать на точные результаты любого анализа не приходилось, но тогда толку от назначений тоже не было. Северус потер виски и спустился в кафетерий. Ему срочно нужен был кофе. 
 
За чашкой горячего горького напитка мысли перестали разбегаться и представать перед хозяином исключительно в негативном ключе. Снейп мобилизовал все свои знания, чтобы найти выход из сложившегося затруднения. 
 
Бросить Артура умирать без выяснения причин его недуга не позволяли ни совесть, ни чувство вины, ни ответственность, хотя с какой стороны ни посмотреть, эта идея была, наверное, самая гуманная и легкая. «Для кого как», — подкинуло подсознание. В том, что Уизли без лечения и поддержания состояния будет умирать долго и болезненно, сомнений не было. Допустить подобный исход Северус не мог. Хватит на его душу несправедливых смертей. За две войны и службу у Темного Лорда он этого наелся на несколько жизней вперед. Больше не лезло.
 
Вторым вариантом в голову Снейпу пришла идея перенастроить аппарат МРТ под энергию волшебников, как он это сделал с ноутбуком и смартфоном, которые отлично работали даже в Хогвартсе — сосредоточии древнейшей магии. Однако у этой мысли был существенный недостаток — время. Северус с простенькой электроникой первое время возился по нескольку дней, а тут магнитно-резонансный томограф. Не все профильные инженеры могли разобраться в хитросплетениях работы этого чуда медицинской техники, что уж говорить о Снейпе и магии. На правильную настройку работы аппарата при воздействии волшебства могли уйти недели. Это чересчур долго. 
 
Третьей и самой очевидной в своей поверхностной простоте была идея исключить из проблемы магию. Ведь именно она мешала провести обследование. Правда, от волшебства избавиться невозможно. Маг без нее не может жить, он превращается в сквиба. 
 
«Сквиба!» — набатом прозвучало в голове Северуса. Он резко отставил недопитый стаканчик в сторону, ручейки кофе потекли по столу и белоснежным манжетам халата, но Снейп не обратил на это внимания. Ему срочно нужно было найти Джорджа. 
 
***
 
На улице стояла удушливая жара. Пациенты и гости больницы прятались от палящего солнца под массивными кронами деревьев или под зонтиками у специально оборудованных для малоподвижных людей скамеек. После кондиционируемого помещения больницы выходить на свежий швейцарский воздух было сравнимо с попаданием в духовку — сжариться проще простого.  
 
Северус прищурился от ярких солнечных лучей и отыскал глазами семью Уизли. Они медленно прохаживались по парку в компании Ники и Гермионы. Снейп перешел с быстрого шага на бег и догнал друзей. Время все еще играло не в его пользу, он и так потратил двадцать минут на поиски Уизли по всей гостинице и местам отдыха. Гермиона как будто затылком чувствовал приближение мужа и обернулась как раз в тот момент, когда Северус, взмокнув от жары и бега, остановился возле них. На миг она тревожно глянула в его глаза, но он едва заметно помотал головой и обратился к Джорджу. 
 
 — В ваших Вредилках есть зелье, которое превращает мага в сквиба, — не то спросил, не то утвердил Снейп. Джордж на секунду растерялся.
 
 — Есть зелье «Сквибландия», правда, оно не совсем превращает волшебника в сквиба. Скорее временно притупляет способность колдовать. 
 
 — В магазине остались образцы? 
 
 — Да, наверное. Оно не особо пользуется популярностью. 
 
 — Состав зелья по памяти вспомнишь? — спросил Северус, уперев руки в бока. 
 
 — Постараюсь, а что произошло? 
 
Снейп отмахнулся от вопроса Джорджа и достал палочку. Наспех он огляделся и наколдовал отвлекающий маглов купол. Еще одним взмахом древка Северус материализовал бумагу и самозаправляющееся перо. 
 
 — Пиши подробно и быстро. 
 
Он всучил ему письменные принадлежности и усадил на ближайшую скамейку, а сам достал телефон.
 
 — Северус, объяснишь, что случилось? — осторожно поинтересовалась Гермиона. — Знаю, этот вопрос тебе надоел, но все же… Мы переживаем. 
 
Однако Снейп ее не слушал. Он внимательно наблюдал за буквами, которые выводил Джордж, и ждал, когда ему ответят на звонок. 
 
В Британии разрывался противным жужжанием телефон Драко. Парень сидел на ступеньках дома и читал методичку, которую выдали в университете для поступающих. Он бы пропустил звонок крестного, если бы не Нарцисса. Мать принесла ему мобильник и передала трубку, тихо шепнув: «Это Северус». 
 
 — Привет, — жизнерадостно ответил Малфой, прижимая телефон к уху. Голос крестного резко контрастировал с его. 
 
 — Срочно аппарируй в Волшебные вредилки, — без лишних предисловий сказал Снейп. 
 
 — Прям сейчас?
 
 — Я сказал срочно, Драко. Найдешь там Фреда и купишь у него несколько флаконов… Сквибландии. 
 
Малфой усмехнулся. 
 
 — Сквибландия? Название — абсурд. 
 
 — Драко! — рявкнул Снейп в микрофон, да так, что и сам Малфой и все окружающие Северуса вздрогнули. 
 
 — Понял. Уже иду. 
 
 — Когда флаконы будут у тебя, отправь мне их экспресс-посылкой. Мешочек с галлеонами найдешь в первом ящике стола в моем кабинете. Адрес сейчас вышлю сообщением.
 
 — Сделаю, крестный. 
 
Не успел Драко попрощаться, как Северус уже скинул звонок. Джордж перепроверил написанное и отдал лист Снейпу. 
 
 — Вот полный состав зелья. 
 
Северус внимательно прочитал написанное. Часть компонентов могла вступить в реакцию с уже принятым Артуром зельем и сказаться на его здоровье губительно. Хотя, казалось бы, куда еще хуже. Что-либо дорабатывать и перерабатывать не было возможности. Он смял лист, сунул его в широкий карман халата и откинулся на спинку скамейки, впериваясь взглядом в чистейшее голубое небо. Окружающие его волшебники переглянулись. Повисло тяжелое молчание. Никто ничего не понимал. Гермиона взяла на себя смелость подсесть к мужу. Задавать вопросы она не собиралась, лишь так же молча разжала его сжатые в кулаки ладони и переплела пальцы рук. Ее ужалило магией, хлынувшей из напряженного от переживаний и дум тела Северуса. Кончики пальцев онемели, но руки Гермиона не отняла.
 
 — Зелье на основе успокоительного? — резко вскинув голову, спросил Северус. Джордж от неожиданности подпрыгнул на месте. 
 
 — Смесь ликантропного, успокоительного и сна без сновидений в пропорции два к полутора и к ноль пяти. Без волчьего аконита, разумеется, и соцветий василька.  
 
 — Настаиваете до полнолуния? 
 
 — Нет, в этом нет смысла. Там основной компонент — гидролизированая лаванда и вулканизированная крошка бурковника. Говорю же, Сквибландия не лишает магических способностей, а только притупляет их. Мы изобретали это зелье в помощь родителям, чтобы их дети с неокрепшей магией не разносили все вокруг из-за внезапных истерик и выбросов. Оно было весьма дорогостоящим и не всегда работало должным образом, поэтому мы сняли его с производства. 
 
 — Сколько держится эффект? 
 
 — В зависимости от организма, от четырех часов до пары суток. Там дозировка рассчитана на маленьких волшебников.
 
 — Побочные эффекты? 
 
 — Только индивидуальная непереносимость, и его нельзя сочетать с бодроперцовым. 
 
Снейп ущипнул себя за переносицу. Кажется, ему придется рискнуть и дать это чудо изобретательной мысли близнецов Уизли Артуру. Зазвонил телефон. Северус ответил на звонок. 
 
 — Отправил. Пообещали, что через полчаса посылка будет у тебя, — торопливо сказал Драко. 
 
 — Благодарю. 
 
 — А что слу… 
 
В телефоне раздались гудки. Драко сжал телефон в ладони и, глубоко вздохнув, неспешно зашагал по брусчатке в «Сладкое королевство». 
 
 — Профессор, я правильно понял, что вы хотите дать зелье отцу? — осторожно спросил Билл. Молчание Снейпа его порядком раздражало, но он держался, чтобы не перейти на взволнованный требовательный тон. Мать и так тряслась как осиновый лист. Ради нее он старался быть сильным.
 
 — Да. Мне нужно притупить его выбросы волшебства, — бесстрастно сказал Северус, но Гермиона ощутила, как он сильнее сжал ее ладонь. 
 
 — Папа говорил, что вы дали ему какой-то состав, после которого его энергия наоборот усилилась. Разве наше с Фредом зелье не сделает хуже? 
 
 — Есть другие предложения? Я с радостью их выслушаю, — съязвил Снейп и поднялся.
 
 — Если что-то пойдет не так, вы это исправите?
 
 — Я похож на Мерлина, мистер Уизли? — едва сдерживая раздражение, спросил Северус. 
 
 — Погодите-ка. — Гермиона с лихорадочным блеском в глазах подсела ближе к Джорджу. — Есть идея. Зелье не сделает хуже, если в организме Артура не останется частиц прошлого состава. 
 
Снейп чутко посмотрел на жену, и они в один голос сказали то, что вертелось на языке. 
 
 — Переливание.
 
 — Билл и Джордж, за мной, — скомандовал Северус. Парни безропотно последовали за профессором. 
 
Уже через мгновение они сидели в процедурном кабинете, вытянув руки для забора крови. Снейп отдал образцы медсестрам, чтобы те определили группу крови детей Артура и подходит ли их биоматериал для переливания. Экспериментировать с донорской кровью, хранившейся на больничном складе, не было никакого желания. Проблем и так с каждым часом становилось все больше.
 
Результаты анализов пришли почти одновременно с посылкой от Драко. Большая рыжая сова присела на карниз больницы и постучала массивным клювом в стекло. Джордж впустил птицу, отвязал от ее лапки уменьшенный магией мешок и погладил пернатую по голове. Сова чуть не укусила его за палец, грозно ухнула и сразу же улетела. 
 
 — Профессор, ваши зелья. 
 
Джордж передал мешок Снейпу. 
 
 — Билл, ваша кровь по всем параметрам подходит для Артура. Если вы готовы на переливание, но вам нужно подписать согласие. 
 
 — Конечно, все, что угодно. Джордж, побудешь с матерью? 
 
Брат обнял брата с такой преданностью и гордостью, что даже у Северуса в груди сжалось сердце. Он отвернулся и демонстративно перечитал анализы. Семейные сцены были не для него.
 
 — Куда идти, профессор? — обратился Билл, когда Джордж ушел обратно на улицу. Пускай он никогда не имел дело с магловской медициной и даже примерно не представлял, что такое переливание, но ради отца он был готов на многое. 
 
***

Северус потратил четверть часа на объяснения Клиффорду, зачем мистеру Уизли неожиданно понадобилось переливание крови. Оба врача так и не пришли к общему знаменателю. Дэн настаивал на отмене данной процедуры, считая, что так показатели больного в лучшем случае исказятся, а в худшем — усугубят болезнь. Северус, зная об истинной причине плохих анализов Артура, доказывал обратное. Рассудил спор Джеффри. Клиффорд дал добро на переливание и попросил Диану оформить процедуру по протоколу. 
 
В палату Артура привезли необходимое оборудование и еще одну кушетку, на которую уложили Билла.
 
 — Сын? — слабо удивился Уизли-старший. 
 
 — Не беспокойся, отец. Профессор сказал, что так надо. 
 
Их обоих подключили к аппаратуре и оставили отдыхать. Билл тихим голосом рассказывал отцу различные веселые истории, чтобы поднять тому настроение, но усталость и печаль уже плотно приросли к лицу Артура. Северус и Джеффри находились в коридоре и присматривали за друзьями через полупрозрачные стекла. 
 
 — На самом деле могли бы обойтись и гемодиализом. Билл даже не успел все тесты пройти. Это переливание — плотностью твоя ответственность. 
 
 — Спасибо, что напомнил, — слабо огрызнулся Северус. — Чего же тогда ты поддержал меня, а не Клиффорда? 
 
 — Потому что Дэн мне по большому счету никто, а ты друг. Твой метод дает хоть какие-то шансы на успешную диагностику, а его… — Джеффри махнул рукой. — Поделишься мыслями, что ты планируешь делать дальше?
 
 — Дам Артуру зелье, которое притупит его магические способности. После отправим на МРТ. 
 
 — Ну, в теории может сработать. Предлагаю после переливания дать ему пару часов на восстановление и вновь взять анализ крови. Если у него есть нарушения в организме, то в результате даже с чужой кровью будут отклонения. 
 
Джеффри почесал затылок. 
 
 — Впрочем, точность таких данных будет пятьдесят на пятьдесят. 
 
 — А сейчас у нас точность стопроцентная, — иронично заметил Снейп и похлопал себя по карманам брюк. Нестерпимо захотелось курить. Как назло, сигарет с собой не оказалось. 
 
 — Что-то потерял? 
 
Северус тряхнул головой и оглянулся в поисках часов. 
 
 — Вернусь через полтора часа. 
 
 — Эй, стой, я с тобой. Еще одного разговора с Клиффордом наедине я не вынесу. 
 
Джеффри подстроился под размашистый шаг друга. 
 
 — А медсестры перевелись? 
 
 — Здесь они какие-то не особо разговорчивые. 
 
 — Как жаль, — насмешливо сказал Северус.
 
Они с Северусом спустились к ресепшену и спросили у администратора, где ближайший магазин. Она указала на продуктовый на территории больницы, но Снейпу нужны были сигареты, а такого в медицинском учреждении не найдешь. Поэтому им пришлось идти в город. Джеффри был не против прогуляться, правда, в белых халатах делать это было не очень удобно. Прохожие постоянно на них оглядывались и смотрели со смесью любопытства и удивления. 
 
 — Стерильно, ничего не скажешь, — пробормотал Херт, поглядев на край халата, который он умудрился испачкать об уличный столб.
 
Северус же шел совершенно не обращая внимания на людей вокруг и свой внешний вид. Когда в кармане палочка, привести себя в идеальный порядок было не трудно. Сигареты они нашли в первом же магазинчике. Снейп отдал баснословные двадцать евро за две пачки и сразу же распаковал одну. Закурил он на улице и уже неспешно направился обратно. 
 
 — Чем тебя так доконал Клиффорд, что ты не хочешь оставаться с ним один на один? — праздно полюбопытсвовал Северус, чтобы завязать беседу. Когда голова уже не была забита потребностью срочно выкурить сигарету, он был способен на простенький диалог. 
 
Они замедлили шаг и шли по широкому тротуару вдоль дороги. Больница виднелась вдали как футуристичное здание из другого мира. Хотя в какой-то степени это и был другой мир, откуда люди не всегда возвращались счастливыми и здоровыми. 
 
 — Дэн слишком болтливый для врача его специфики. 
 
 — Кому-то удалось переговорить самого Джеффри Херта? Люди мне не поверят, нужны доказательства. 
 
 — Не издевайся, Принц. Я умею держать себя в рамках, когда это необходимо, но с Клиффордом… Он назойлив, смазлив и постоянно расспрашивает меня о Ники. 
 
Северус выдохнул дым и с долей сочувствия поглядел на друга. 
 
 — Есть повод ревновать? 
 
Джеффри помрачнел. 
 
 — Не знаю. Ники ничего такого не делала, но поведение Клиффорда меня… напрягает. Головой я понимаю, что Ники не подпустит его к себе… 
 
 — А сердце неспокойно, — подсказал Снейп. 
 
 — Именно. Дай-ка сигаретку. 
 
Северус протянул пачку и зажигалку. Херт вдохнул дым и резче, чем планировал, тряхнул рукой с сигаретой. 
 
 — Как ты не нервничаешь, когда оставляешь Гермиону среди парней? У нее друзья один краше другого. 
 
 — Магия, — пожав плечами, ответил Снейп.
 
 — Думал, скажешь доверие. 
 
 — И это тоже. Я уверен в Гермионе и в том, что она не посмотрит на другого мужчину. 
 
 — В очередной раз жалею, что я не волшебник. У всех магов так все просто? 
 
 — Не обманывайся. Мы такие же люди, как и вы. Строить отношения нам не легче. У нас с Гермионой особый случай и особый брак, исключающий измены. Но в нашем мире они, как и разводы, не редкость. 
 
Они шли, курили и думали каждый о своем. Больница была совсем близко. 
 
 — Клиффорд мог увести у меня Ники, — собравшись с духом, выпалил Джеффри. 
 
Северус остановился. Факт измены со стороны Ники не казался ему чем-то из ряда вон, однако Снейпу всегда казалось, что если кто в их семье и решится на безрассудство в виде интрижки, то это будет Джеффри. О его «более тесных» контактах с медсестрами в больнице в Австралии слагали легенды. Правда, сам Снейп ни разу не заставал друга с поличным.  
 
 — Когда? — только и спросил Северус. 
 
 — На той гребаной конференции, о которой Клиффорд так мило щебетал вчера за обедом. 
 
Джеффри пнул подвернувшийся под ногу камешек. Снейп не умел поддерживать или утешать, но и сбежать от друга было бы ужасно подло, поэтому он невесело улыбнулся и протянул Херту еще одну сигарету. 
 
 — Это было давно. 
 
 — Скажи еще, что мы были молоды и легкомысленны. 
 
 — Могу вообще помолчать. 
 
 — Принц! — Джефри глубоко вздохнул и почесал бровь. — Дело не в давности, а в их поведении. Ты видел, как он с ней флиртовал? 
 
 — Когда?
 
 — Да что ты заладил, когда, когда? Вчера! 
 
 — Джеффри, сколько раз ты флиртовал с медсестрами в Австралии? — серьезно спросил Северус. Херт замялся. — Вот и все.
 
 — С тобой невозможно разговаривать, Принц. Ни слова поддержки. 
 
 — Прикажешь мне посочувствовать тебе? Так для этого нет повода. 
 
Джеффри из-под бровей посмотрел на друга. Северус снисходительно пожал плечами. 
 
 — Я всего год в нормальных серьезных отношениях, Джеффри, а женат от силы две недели, и если я что и понял за все это время, то только одну неприглядную истину — с женщинами нужно разговаривать. Лучше рассказать, что тебе нравится, чем додумывать ее поведение и реакцию. Все равно никогда не угадаешь. Ты с Ники больше десяти лет в браке, а ревнуешь к Клиффорду, с которым у нее пускай и была интрижка лет десять назад. Если она тогда выбрала тебя и не убежала, то думать, что она сделает это сейчас — верх глупости. 
 
 — Ты совершенно не умеешь поддерживать, — выдохнув дым прямо Северусу в лицо, сказал Херт. 
 
 — Переживешь, — фыркнул Снейп.
 
Они продолжили путь в тишине. Джеффри что-то напряженно обдумывал. 
 
 — Может, мне похудеть? — как-то по-детски спросил Херт и хлопнул себя по животу. — Вдруг я Ники разонравился? Клиффорд вон какой красавчик. 
 
Северус лишь поджал губы от подобных размышлений друга. Сколь бы умным ни был Херт как специалист, в бытовых вопросах он порой оказывался инфантилен до безумия. 
 
 — Чего молчишь? Считаешь, мне надо заняться собой? 
 
 — Даже не знаю, что меня удивляет больше: что ты обращаешь внимание на красоту Клиффорда или что хочешь похудеть ради одобрения жены. Повторю в последний раз, поговори с Ники. А если Клиффорд опять начнет донимать тебя расспросами, то поставь его на место. Правила приличия еще никто не отменял. 
 
С этими словами Северус отворил дверь в проходную больницы, и они с Хертом вошли на территорию медучреждения. 
 
*** 
 
Зелье близнецов сработало. Видимых ухудшений состояния Артура не случилось, и Северус отправил его на повторное МРТ. Параллельно с томографией в лаборатории делали повторный анализ крови. Аппараты перестали барахлить и шансы на выявление причин недуга у мистера Уизли увеличились. Снимки с МРТ пришли утром следующего дня с четкой расшифровкой специалиста, ровно как и результаты исследований крови. Снейп и Херт вошли в кабинет Клиффорда около восьми утра. Диагност стоял возле подсвечивающийся доски для снимков и с пространным видом рассматривал бело-черные изображения. 
 
 — У меня есть хорошая и плохая новости. С какой начать? — абсолютно невеселым тоном спросил Дэн. 
 
Джеффри затворил за собой дверь и прошел в глубь кабинета. 
 
 — С хорошей, — ответил он вместо Снейпа. 
 
 — Я знаю, что с вашим родственником. 
 
 — А плохая? 
 
 — Взгляните сами. 
 
Дэн подал Северусу очередные бумаги. В новых результатах отчетливо считывается дефицит железа в крови и на удивление лейкопения — нехватка лейкоцитов. В первых анализах были совершенно иные результаты. 
 
 — Эти данные перепроверяли? 
 
 — Дважды. В крови донора патологий не обнаружено, — не отрываясь от разглядывания снимков, ответил Клиффорд. — Но с биохимией все понятно. МРТ показал самое интересное. 
 
Снейп отложил листы и подошел к доске. На ней в разных плоскостях и масштабах были зафиксированы внутренние органы Артура. Северус был не очень хорош в расшифровках томографии, куда привычнее было видеть кости. Однако, присмотревшись повнимательнее и обратившись к памяти, чтобы вспомнить, как же читать снимки с МРТ, он заметил то, о чем говорил Клиффорд. Болезнь Артура стала очевидной. 
 
 — Затемнение в трех местах: почки, желудок и третий позвонок грудного отдела, — Клиффорд ткнул пальцем в нужные области на снимках.  
 
 — Опухоль, — вслух озвучил Джеффри то, что не решился сказать Снейп. 
 
 — Метастазы, — поправил Дэн.
 
 — Где тогда очаг? — стараясь сохранять спокойствие спросил Северус. Земля медленно уходила у него из под ног, но он отчаянно цеплялся за нее. 
 
 — Предположу, что у него миелома третьей степени. Я уже заказал анализ с онкомаркерами, уверен, что моя догадка подтвердится. Биопсию я тоже согласовал. Мистеру Уизли ее сделают к полудню. 
 
 — Теперь и симптомы все объяснимы. Ухудшение зрения, тошнота, головокружения, — произнес Джеффри. 
 
 — Да, я только одного не понимаю, почему при его диагнозе он не впал в кому и до сих пор не сломал ни одной кости?
 
«Магия и зелья» — одновременно подумали Северус и Джеффри. 
 
 — Мы можем вырезать все опухоли? — отворачиваясь от доски, спросил Снейп, хотя и сам прекрасно знал ответ. 
 
 — Побойтесь бога, доктор Принц. При такой форме ни операция, ни химия или радиотерапия не помогут. 
 
 — Сколько ему осталось, если ничего не делать? — задал вопрос Джеффри. Он понимал, что Северус этого не спросит, тем более учитывая то, как быстро тот бледнел. Однако знать цифры, по мнению Херта, было полезно. С числами проще иметь дело, всегда понятно, чего ожидать. 
 
 — Если все подтвердится, то я бы дал от месяца до трех, учитывая скорость развития болезни. Точнее скажет онколог.
 
 — Мы будем резать, а потом уже делать выводы, — непререкаемым тоном сказал Снейп. 
 
«Какие три месяца? Такие прогнозы нельзя делать голословно», — негодовал его внутренний голос, а на задворках сознания второе «я» по фамилии Принц робко соглашалось с выводами Клиффорда. С метастазами от миеломы долго не живут. 
 
 — Вы превосходный хирург, доктор Принц, но опухоль не кости. Нельзя вырезать часть и сшить все обратно, а потом срастить до идеала. 
 
Едва Северус успел открыть рот, чтобы возразить, Джеффри притормозил его одним касанием руки. Херт слегка толкнул друга в грудь и вынудил отступить. 
 
 — Давайте дождемся результатов биопсии и пригласим онколога. У него уж точно опыта в этом деле побольше нашего.  
 
***
 
В очередной раз пришлось ждать. Долго ждать. Северус избегал всех, кроме Джеффри, который ходил за другом по пятам, боясь оставить его одного. Они нашли тихий уголок вдалеке от родственников и всеобщего внимания в ординаторской. С бейджами врачей их пускали в любые комнаты и кабинеты больницы, поэтому передохнуть в специально оборудованной для персонала зоне было лучшей идеей. Снейп сидел на диване и смотрел в одну точку. Издалека он был похож на статую — неподвижную, бледную, холодную. Херту казалось, что через время друга отпустит, но шли минуты, часы, а Северус даже не думал сменять задумчивость на хоть какие-то решительные действия. 
 
 — Так продолжаться не может! — громко сказал Джеффри и ткнул друга в плечо. — Алло, Принц, давай уже о чем-нибудь поговорим. Я впервые вижу тебя таким подавленным. Вдруг результаты вообще окажутся иными, чем предположения Клиффорда? 
 
Северус лениво перевел взгляд со стены на друга. Ему пришлось приспустить окклюментные щиты, чтобы услышать, что говорит ему Херт. 
 
 — Все и так очевидно, Джеффри, — убрав руки от лица, произнес Снейп.
 
 — Черта с два, — резко парировал Херт, но уже спокойнее добавил, — а даже если и так, то надо искать способ продлить мистеру Уизли жизнь. Даже с третьей стадией можно прожить еще пару лет. В теории. 
 
 — Именно этим я и занимался, пока ты меня не прервал. 
 
 — И к каким выводам пришел? 
 
 — Пока ни к каким, — честно ответил Северус. 
 
Вообще за ментальными щитами он прятал не только лихорадочно скачущие мысли о возможном способе спасти Артура и дать ему шанс прожить еще хотя бы год, а то и два. В голове у Снейпа разворачивалась буря неожиданных для него самого эмоций от вины до сострадания. Облечь чувства в слова не получалось, зато в груди отчетливо ощущалась разрастающаяся дыра, которая разве что физически не кровоточила. 
 
 — Слушай, я понимаю, что тебе сейчас плохо. Все же мистер Уизли косвенно твой родственник и, по факту, ты его лечащий врач, но даже лучшим в нашей профессии не всегда удается спасти всех, кого мы хотим.
 
 — Артур не может умереть от рака, — чуть громче, чем планировалось, произнес Северус. — Это… — он сжал руки в кулаки, — я не ожидал такого диагноза. 
 
 — Почему? По статистике каждый пятый на планете умирает от раковых клеток. 
 
 — Но не маги. Этого физически невозможно. Точнее, было невозможно. 
 
 — В смысле? Из-за крови? 
 
 — Наш организм умеет противостоять волшебным ядам, проклятиям и темным заклинаниям. Неправильное деление клеток исключается само собой из-за повышенной силы имунной системы. Не было ни одного случая, чтобы волшебник умирал от опухоли. Поэтому и диагностические чары рак не определяли.
 
 — Но он есть, — констатировал Джеффри.  — Я сейчас, скорее всего, скажу глупость, поэтому не заводись сразу, но что если при попадании темного заклинания и раны, которую ты у Артура зашил, в организме нарушились процессы, что и повлекло за собой развитие опухоли? Магия же может менять структуру клеток, иначе как она воздействует на волшебников? Тогда и миелома объяснима. Неправильное деление началось в костном мозге и со временем пустило корни в самых слабых органах. 
 
Северус покачал головой. Примерно к похожим выводам он и сам пришел. Только легче от этого знания не становилось. Ему на грудь словно вновь повесили гирю. 
 
 — Вот вы где! Доктор Клиффорд вас ищет. Он просил, чтобы вы зашли в кабинет онколога на шестом этаже. Я вас провожу, — протараторила медсестра, появившаяся в ординаторской как из воздуха. 
 
Джеффри и Северус поднялись. Сейчас их догадки либо подтвердятся, либо опровергнутся, и оба не знали, какой исход для них будет приятнее.