Глава 65: Правильные решения

Северус вернулся в покои и, стараясь как можно меньше шуметь, прошёл в гостиную. На пуфике лежал Крукс и внимательно наблюдал за входной дверью.

— Спасибо, — прошептал Снейп и погладил кота по голове. — Можешь рассчитывать на рыбные подушечки.

Крукс мяукнул и выгнулся под рукой зельевара. Впервые Северус был благодарен животному за то, что тот его разбудил посреди ночи и настойчиво поднял с кровати. Полукнизл получил свою порцию ласки и последовал за хозяином в спальню. Гермиона спала, поджав ноги и положив ладони под щеку. Северус указал рукой на кровать, Крукс послушно вскарабкался на матрас и примостился рядом с Грейнджер. Сам же Снейп тихо принялся стягивать пропахнувшую дымом и гарью одежду. Шуршание ткани привлекло внимание Гермионы. Она завозилась на месте и неохотно раскрыла глаза.

— Это я, — зачем-то сказал Северус, расстёгивая пуговицы рубашки. — Спи.

— Ты бегал, что ли? — спросила Гермиона, а потом сморщила нос и принюхалась. — Чем так неприятно пахнет?

— Дымом. Все хорошо, спи. Я в душ.

Грейнджер протерла глаза и приподнялась.

— Ты к Люпинам ходил?

— Нет. Слишком много вопросов для четырёх утра, Гермиона.

Она сонно пожала плечами и плюхнулась обратно на мягкие подушки. Когда Северус, тёплый и пахнущий корицей и имбирем после душа, лёг рядом, Гермиона перекатилась на бок и обняла его.

— Я не против, чтобы ты общался с Тедди, — стараясь подавить зевок, проговорила она. — Он мне нравится. Я бы тоже не отказалась подержать его на руках. — Гермиона уткнулась носом во впадинку у основания шеи Северуса и вдохнула любимый аромат мужчины. Лежать вот так было уютно.

— Тедди для меня лишь пациент, мне не нужно с ним общаться, — отозвался Снейп и погладил Грейнджер по неприкрытому футболкой плечу.

— Без разницы. Ты понял, о чем я.

— Понял, — подтвердил Северус. — Гермиона, я не хотел, чтобы все… так получилось.

Грейнджер промолчала, но Снейп ощутил, как ускорилось ее сердцебиение.

— Давай оставим прошлое в прошлом, — все же сказала она спустя время. — Я ни о чем не сожалею, — твёрдо добавила Гермиона. — Просто будь рядом. Ты мне нужен.

— Всегда, — ответил Северус и поцеловал ее в плечо. Гермиона расслабленно вздохнула и погладила ладонью его грудь. Через пять минут она уже посапывала в объятиях Снейпа, а сам он мысленно злился на себя за черствость, которую проявлял по отношению к любимой девушке последние несколько дней. Правда, мысли с каждой минутой текли все более вяло, и когда солнце уже начало подниматься из-за горизонта, Северус уснул.

***

Мункада и Рудвига с причала доставили в следственный отдел аврората и посадили в общий изолятор. Кингсли, проторчавший весь остаток ночи в министерстве, привлёк к делу Грюма, который с радостью согласился провести допрос двух подозреваемых и положить конец расползшимся, как червяки во время дождя, отросткам Воландеморта.

Мункада, со сломанным плечом, по ногам приковали к стулу и промурыжили в допросной ещё день, испытывая его нервы в полной тишине. Стоило отдать Асаду должное, он оказался крепок на подобные экзекуции — даже спустя семь часов у него не начали трястись руки, он не озирался по сторонам, не кричал и ничего не требовал. Мункад упёрся взглядом в стену и ждал своей участи с невообразимой покорностью. Подобное поведение продолжилось и во время уже полноценного допроса. Грюм задавал вопросы, а в ответ слышал либо хмыки, либо сетования на боль в сломанном плече. Однако долго так продолжаться не могло, в отличие от Асада, у Аластора терпение было не железное. Применив силу, Грюм заставил Мункада говорить вначале обобщённые вещи, а потом и конкретику. Пара сбитых кулаков, флакон сыворотки правды — и список имён, продолжавших дело Темного Лорда, лежал на столе в допросной, слегка заляпанный кровью.

— И что теперь? — спросил Кингсли у Дамблдора, когда они стояли в комнате наблюдения напротив допросной. — Мы не можем арестовать Курта Клода и Ланса Лонгмана. У нас есть только косвенные улики. Визенгамот нас даже слушать не станет.

Альбус сложил руки на груди и, поддерживая ладонями локти, задумчиво перебирал ткань мантии между пальцев.

— Северус был прав, нам нужны Малфои.

— Да хоть сто раз он прав, толку то. — Бруствер недовольно дернул лацкан собственной мантии. — В Азкабан мы не попадём без ведома Фаджа и Лонгмана. Если Ланс почует неладное, он сбежит из страны так же, как это попытался сделать Мункад, и тогда все уже сделанное будет бесполезно.

Дамблдор вскинул руку, останавливая поток слов Кингсли.

— С Фаджем я разберусь, а вы с Аластором будьте готовы поехать в Азкабан.

***

Савидж, услышав, что Мункад попал под стражу при попытке бегства из Британии, пристал с расспросами к Северусу. Снейп вежливо рассказал о дальнейших перспективах Асада в качестве одного из главных виновников заговора против маглов.

— Быстро же вы работаете, мистер Снейп. Я, признаться, думал, что привлечь Мункада к ответсвенности будет в разы сложнее, — заметил Гедеон. — Мне тоже есть чем похвалиться. Подробности магии крови я внимательно изучил и готов встретиться с вашей девочкой. Как оказалось, в данном случае время не работает на нас, так что откладывать дальше нет никакого смысла.

— Хорошо, я сообщу об этом ее родителям.

— У вас есть на примете безопасное место, где можно будет немного пошуметь?

— Найду, — ответил Северус. — Извините, мистер Савидж, у меня урок, поговорим позже.

***

Дамблдор редко приходил к Фаджу непосредственно в кабинет министра. Чаще всего они встречались на нейтральной территории, в каких-нибудь укромных ресторанах или отелях, где вели как деловые, так и личные беседы. Однако допрос Мункада и всплывшая новая информация о заговоре, который творился прямо перед носом у нынешнего министра магии, не терпел отлагательств и расшаркиваний в виде приглашений на обед или ужин. Дамблдор вежливо постучался в массивную дверь с латунной табличкой с именем министра магии и толкнул ее. За вытянутым столом, рассчитанным минимум на восемь человек, в торце сидел Фадж.

— Добрый вечер, Альбус. Вот так сюрприз.

Фадж отложил перо и приветственного поднялся.

— Чем обязан твоему появлению?

Дамблдор закрыл за собой дверь и уверенно прошёл вглубь кабинета.

— Мункад дал показания, — начал Альбус, подойдя в плотную к дальней части стола. — Мне нужен доступ к Малфоям в Азкабане.

Фадж поджал губы и, запахнув мантию, сел обратно в кресло.

— А мне нужен Снейп в кандалах и за решеткой. Какие недосягаемые у нас с тобой, Альбус, потребности.

— Прекрати, — Дамблдор с силой хлопнул ладонями по столу. — Ты не понимаешь, что стоит на кону, Корнелиус?

Фадж поёжился и демонстративно уткнулся взглядом в бумаги.

— Ещё раз повысишь голос, я вызову охрану и тебя выведут, Альбус, — не смотря на Дамблдора, сказал Фадж.

— Вызывай, но тогда это будет наш последний с тобой разговор.

— Не надо мне угрожать.

— Я предупреждаю, Корнелиус. Ты взрослый человек, сам должен понимать различия, — сказал Альбус и чуть понизил тон.

Фадж опустил листы и приподнял голову, чтобы посмотреть прямо в лицо нависающему над ним Дамблдору.

— Мне нужен Снейп. Предоставишь мне его, тогда я дам доступ к Малфоям в Азкабане.

Дамблдор напряжённо вглядывался в застывшую на физиономии старинного друга и любовника ехидную ухмылочку. «Почему же всегда приходится выбирать?», — задалось вопросом подсознание и как бы оправдательно добавило: «Все ради благой цели». Альбус чувствовал, как до скрипа дерева сжимает ладонями край столешницы, как быстро стучит сердце и как свербит в голове желание послать все к Мерлину и сдаться, отправиться на покой в гордом одиночестве. Но он не мог себе этого позволить, слишком многое еще зависит от его решений, ответов, мнения. Сойти с дистанции за километр до финиша — обидно и позорно, а сойти под руку с верным товарищем — непростительно. Сколько бы разногласий не было между ним и Северусом, зельевара он считал почти что сыном, и отдать его на растерзание министерства, где каждый второй работник не имеет представления о верности, чести и порядочности, зато знает цену своей избирательной амнезии и слепоте, Дамблдор не собирался даже под угрозой жестокой расправы.

— Нет, — четко проговорил Альбус. — Я сюда не торговаться пришёл, Корнелиус.

— Сколько ещё ты будешь защищать своего Снейпа? — разочарованно поинтересовался Фадж.

— Сколько понадобится, моя позиция относительно Северуса неизменна.

— Как и моя.

— Ты в этом уверен?

Фадж облизнул пересохшие губы и сглотнул. Дамблдор задал этот вопрос с видом ястреба, будто ответ на его вопрос будет решающим не только в плане дальнейшей судьбы всего министерства, но и их личных отношений друг с другом. Корнелиус торопливо размышлял, почесывая бровь. Его уверенность в себе в миг испарилась. Принимать категоричные решения он никогда не умел.

— Зачем тебе Малфои? — спросил Фадж, опираясь локтем одной руки на стол и поворачиваясь всем телом к Альбусу. Дамблдор, внутренне порадовавшись, что Корнелиус не стал отвечать на поставленный им вопрос, спокойно отодвинул близстоящий стул и сел.

— Нужно подтверждение слов Мункада. Ты вообще знаешь, что происходит в министерстве?

— Альбус, я, на секундочку, министр магии…

— Это ничего не означает, Корнелиус. У тебя перед носом завелись крысы, которые в итоге тебя и погубят.

— Меньше пафоса, Альбус. В стенах этого кабинета он неуместен.

Дамблдор приподнял ладони, показывая, что, мол, принял фразу Фаджа к сведению.

— Прежде чем я в очередной раз пойду тебе на уступки, — Корнелиус тяжело вздохнул, будто бы принял свой проигрыш в невидимой битве между своей гордостью и привязанностью к Дамблдору, — расскажи мне все о Мункаде, потому что я ни черта не знаю.

Альбус услышал это признание с облегчением. Фадж очень редко признавал свою неправоту и ещё реже сознавался, что чего-то не знает, только если это не касалось сугубо личных вопросов, которые мог задавать ему Дамблдор в очень приватной обстановке.

— Разговор будет не быстрый, предложишь чего-нибудь выпить? — просил Альбус, и Корнелиус с неохотой поднялся. Из бара, который неприметно стоял возле металлических ящиков с картотекой, Фадж достал выдержанный огневиски и разлил по стаканам.

— Ты рассчитывал на чай? — спросил он, ставя напиток перед другом.

— Нисколько. Прекрасный выбор.

Дамблдор позволил себе полуулыбку, хотя атмосфера располагала лишь к хмурой задумчивости, и пригубил отменный огневиски.

— В министерстве действуют последователи Воландеморта, и их больше, чем мы думали.

***

Семья Маккензи с покорной благодарностью приняла предложенные Северусом условия неожиданной встречи. Они прибыли в Шотландию по указанным в записке координатам и оказались на небольшой полянке, окружённой на расстоянии тридцати метров густым лесом, словно забором. Сам Северус в компании Гедеона и Гермионы появились на том же месте с небольшим опозданием.

— Необычный выбор, доктор Принц, — громко сказал мистер Маккензи, идя к Северусу и протягивая ему руку.

— Здесь тихо и безопасно, — ответил Снейп и пожал руку. — Как Элиза?

— Сегодня хорошо, — отец Элизы вполоборота повернулся к семье. — Нервничает, как и мы.

— Гермиона, поговоришь с ней? — Северус кивнул в сторону девочки. Грейнджер без лишних слов молча прошла к миссис Маккензи и ее дочери. — Познакомьтесь, это Гедеон Савидж. Он будет проводить ритуал.

Маги тоже обменялись рукопожатиями.

— Вы проводили нечто подобное раньше? — спросил мистер Маккензи, одергивая манжеты синей рубашки, что торчали из-под водолазки.

— Да, но ваш случай уникальный. Я бы предпочёл уже начать, не люблю оттягивать момент.

Мистер Маккензи стушевался от такой резвости пожилого волшебника и растерянно посмотрел на Снейпа.

— Он лучший в своём роде. Переживать не о чем.

Северус похлопал Маккензи по плечу и подтолкнул к семье, куда уже направился и Савидж. Гедеон не стал знакомиться ни с Элизой, ни с миссис Маккензи, лишь достал палочку и прошептал диагностические заклинания. Магия окутала девочку, и та вскрикнула.

— Не бойся, все будет хорошо, — проговорила Гермиона, поглаживая предплечье Элизы.

— Я не хочу… Этот дедушка меня пугает.

— Как и доктор Принц когда-то, но теперь ты здесь. Осталось чуть-чуть потерпеть. Потом все закончится.

— И мы пойдём смотреть Биг Бен? — с надеждой в голосе спросила Элиза.

— Да, а ещё я покажу тебе Хогвартс.

— Что это?

— Школа волшебников. Там все дети такие же, как и ты.

— Мне разрешат туда зайти?

— Конечно, ты ведь одна из нас.

На щеках Элизы проступил румянец. Она улыбнулась, с надеждой глядя на Гермиону и предвкушая предстоящее путешествие.

— Северус, все готово? — просила Грейнджер, оборачиваясь к Снейпу. Тот кивнул и перевёл взгляд на Савиджа.

— Вы и вы, — Гедеон тыкнул пальцем в сторону мистера и миссис Маккензи, — становитесь на точки.

На молодой зелёной траве появился чёрный круг с линиями, запах леса дополнился ароматом жжёного пластика.

— А ты, девочка, вставай в центр.

Гермиона сжала ладонь Элизы в знак поддержки, отпустила, когда та направилась к родителям, и подошла к Северусу.

— Ты не будешь помогать ему? — взволнованно спросила она. Снейп молча наблюдал за тем, как Гедеон давал какие-то указания семье Маккензи, о чём-то размышляя.

— Не планировал, — отозвался он, когда Савидж взмахом палочки возвёл едва заметный купол по периметру круга.

— Это так странно.

— Что именно?

Гермиона обняла Северуса за руку и прижалась к его боку.

— Ты столько времени потратил на ее лечение, а сейчас тихо стоишь в стороне. Неужели не хочется как-то поучаствовать?

— Это опасно для нас.

— Из-за связи?

— Да, Савидж справится самостоятельно.

— А если что-то пойдёт не так? Вмешаешься?

Северус повернул голову к Гермионе.

— Ты специально задаёшь такие глупые вопросы?

— Это ответ «да»?

Северус закатил глаза и вновь уставился на всю семью Маккензи. Гермиона, хоть и не получив ответ, удовлетворенно хмыкнула и тоже сконцентрировала внимание на действиях Савиджа.

Что на самом деле происходило внутри круга, можно было только догадываться. Стоя в отдалении от магического круга, сложно было разобрать действия Савиджа. Он беспрестанно взмахивал палочкой, иногда наклонялся вперёд и что-то бубнил себе под нос, а барьер по кругу мерцал и рябил, словно потерявший сеть телевизор. Сквозь эти «помехи» лишь изредка можно было заметить расплывчатые фигуры Элизы и ее родителей, которые периодически двигались.

Когда Гедеон скинул с плеч мантию и нервной походкой закружил по периметру барьера, Северус ощутил мурашки, которые пробежались по его телу и сконцентрировались на затылке. Ему показалось, что на нем все волоски встали дыбом, а внутреннее чутьё предупреждающе завопило. Повинуясь защитному инстинкту, Снейп рывком притянул к себе Гермиону, закрыл ее собой, пригнулся и на автомате поднял волшебные щиты. Буквально через пару секунд раздался оглушительный хлопок, больше похожий на взрыв. Гермиона вскрикнула и прижалась к Северусу. Запах жжёного пластика усилился в разы, дышать стало тяжело.

— Что за…

Северус открыл глаза, ощутив, что чутьё улеглось, а вот сердце наоборот принялось загнанно биться о рёбра, и посмотрел вначале на Грейнджер, а потом и под ноги. Вокруг них расползался не то дым, не то туман.

— Со мной все порядке, — тихо ответила Гермиона на обеспокоенный взгляд Снейпа и тоже опустила голову.

— Прикрой лицо, — сказал Северус и зарылся носом в мантию, чтобы не вдыхать едкий запах.

— Где Элиза? — приглушённо из-за ткани у лица спросила Гермиона и оттеснила Снейпа, чтобы пройти туда, где еще минуту назад была семья Маккензи. — Северус! — обеспокоено сказала она.

Сквозь туман — а это был именно он, холодный и влажный — Снейп и Гермиона заметили лежащих на траве Элизу, ее родителей и Савиджа.

— Не трожь их, — скомандовал Северус и первым подошёл к пострадавшим. Савидж тяжело дышал, лежа на земле и смотря в небо каким-то пустым взглядом. — Гедеон, вы меня слышите? — он пощёлкал пальцами у мага перед лицом.

— Слышу, — медленно проговорил Савидж и несколько раз моргнул. — Я в порядке.

— Не двигайтесь, я сейчас вернусь.

Оставив более-менее здорового Савиджа приходить в себя, он быстрым шагом подошёл к лежавшим без сознания мистеру и миссис Маккензи.

— Северус, у них пульс не бьется, — едва не задыхаясь от едкого запаха и волнения, проговорила Гермиона. Она держала запястье Элизы и дрожала.

— Отойди, — Снейп аккуратно оттеснил Гермиону и присел рядом с девочкой. Привычным движением он приложил пальцы к артерии на шее и прислушался. — Она жива. У нее магия хлещет через край.

— Ты уверен?

— Да, прислушайся к себе и перестань паниковать. Ты почувствуешь, о чем я говорю.

Гермиона сглотнула и прикрыла глаза, стараясь сконцентрироваться на своей магии, как делала это на занятиях по чарам или во время практики окклюменции. Кончики пальцев стало покалывать, в районе груди появилось давление, а внутренности словно покрылись ледяной коркой. Чужую магию она так и не ощутила, а вот потребность в Северусе — очень даже. Гермиона осела на землю и ухватилась за траву.

— Северус…

Снейп, возившийся с живыми, но без сознания старшими Маккензи, обернулся на шёпот Грейнджер. Он заметил ее посиневшие губы и потерянный взгляд.

— Вон из круга! — оглушительно громко крикнул он и махнул рукой, привлекая внимание Гермионы, но она уже ничего не слышала. Северус успел подхватить ее под спину до того, как она упала. — Не смей отключаться, — скомандовал Снейп, вынося ее за пределы очерченной магией линии. — Гермиона, смотри на меня! — он легонько прохлопал ее по щекам. Их объединённая магия как током ударила его по пальцам и заискрилась. Северус, не мешкая, сел на землю, усадил Грейнджер к себе на колени как маленькую девочку, обхватил одной рукой за плечи, а второй взял ее похолодевшую ладонь в свою. Магия бурным потоком, как в первые дни их совместной жизни, хлынула из его тела в ее. Гермиона ожила на глазах. Ее щеки и губы порозовели, она даже смогла обнять Северуса в ответ.

— Прости, — тихо сказала Грейнджер, прислоняясь щекой к груди Снейпа. Даже сквозь плотную ткань сюртука она чувствовала, как колотится его сердце.

— Зря я тебя взял с собой. Знал же, что такое могло случиться.

— Все бывает.

В отдалении от Северуса и Гермионы с земли поднялся Савидж. Он, пошатываясь, дошёл до семьи Маккензи и проверил их состояние. Снейп кивнул ему, безмолвно спрашивая, как они. Гедеон покачал головой. Северус плохо понимал, что произошло, отчего до сих пор вроде бы на свежем воздухе стоял удушливый запах жжёной резины и почему по земле расплылся густой прохладный туман. Однако одно он понял точно — нужно ждать.

***

Дамблдор покручивал пустой стакан в руках, глядя, как Фадж пытается переварить услышанную информацию. Министр выглядел потрясённым, на его лице отчетливо проступили морщины, и он нервно дёргал ногой под столом.

— Как Рудвиг со Снейпом умудрились это провернуть? — спросил Корнелиус, устало потирая лоб.

— Северус изначально понял, что с предоставленным пистолетом что-то не так. Он вёл своё расследование. Как ему удалось привлечь к делу Рудвига, я пока не знаю, но результат налицо. Мункад уже подписал себе приговор, нужно только доказать вину остальных участников.

— И для этого вам нужны Малфои?

— Да, они многое знают. — Дамблдор отодвинул от себя стакан и облокотился на стол. — Корнелиус, ты и сам прекрасно понимаешь, чем обернётся наша халатность в отношении этого дела. Я не хочу после разбираться с последствиями, а они будут, и посерьёзнее, чем после победы над Воландемортом.

— У нас не было проблем, пока ты не вступился за Снейпа и младшего Малфоя, — буркнул Фадж и одним махом допил огневиски в своем стакане.

— Ты правда так считаешь?

Министр отвёл взгляд и не ответил.

— Корнелиус, у вас в министерстве было относительно спокойно только по одной простой причине — все бывшие Пожиратели и последователи Тома переметнулись на сторону твоих же помощников. У тебя перед носом развивалась целая сеть террористов похлеще Реддла, а ты в упор их не замечал, — сказал Дамблдор, чуть повысив голос.

— Не надо меня обвинять. — Фадж сгорбился, защищаясь.

— Я вразумить тебя пытаюсь, только это, видимо, бесполезно. Ты меня в упор не слышишь.

— Слышу, — возразил министр. — А ты задумывался, что я не хочу действовать по твоей указке? Я не Снейп и не Грюм.

— Именно поэтому я с тобой! — громко сказал Дамблдор и махнул рукой. — Я не хочу проснуться завтра и увидеть, как за действия Клода и Лонгмана расплачиваешься ты. Народ не простит тебе ни одной смерти от рук этих людей, а смерти будут, Корнелиус, если мы ничего не предпримем.

Фадж поджал губы и склонил голову, как нашкодивший мальчишка. Он понимал, что Дамблдор прав, но отказаться от власти, признать свою несостоятельность как министра и правителя было почти невозможно. Корнелиус почувствовал, как его руки коснулась тёплая ладонь Альбуса. Такой привычный жест для них двоих сейчас был одновременно неуместным и самым нужным. Фадж сглотнул и поднял блестящие глаза на Дамблдора.

— Я подпишу разрешение на допрос Малфоев в Азкабане и соберу Визенгамот. Проведём суд, и как только все причастные к деятельности против маглов сядут на пожизненное, я сложу с себя полномочия Министра магии и сниму свою кандидатуру с выборов.

— Корнелиус…

— Не надо, — перебил Дамблдора Фадж. — Ты давно предлагал бросить все и пожить для себя. Очевидно, я больше не могу выполнять свою работу на должном уровне, пускай кто-то помоложе разбирается со всем остальным. Надеюсь, ты составишь мне компанию на пенсии? — он невесело усмехнулся и перевернул руку ладонью вверх, чтобы переплести свои пальцы с тёплыми пальцами Альбуса.

Дамблдор поднялся со стула и присел на корточки рядом с креслом Фаджа, не выпуская его руку из своей.

— Мудрое решение, ты уверен?

— Не мудрое, а трусливое. Мы оба это знаем. Только вот никак не пойму, зачем ты со мной до сих пор возишься? — Фадж чуть наклонился вперёд, чтобы смотреть Альбусу прямо в глаза.

— Однажды я уже упустил из-за амбиций и борьбы за власть того, кто мне был дорог. Стараюсь учиться на своих ошибках, — честно сказал Дамблдор и мягко улыбнулся.

— А я думал, что сердцу не прикажешь, даже в нашем возрасте, — иронично заметил Фадж и тоже улыбнулся так, как делал только в обществе Альбуса.

— И это тоже, Корнелиус… И это тоже.

***

Северус и Гедеон сидели неподалёку от круга и тихо переговаривались, Гермиона же отдыхала на руках Снейпа, впитывая его магию.

— Что с ней случилось? — спросил Савидж, указывая на Гермиону.

— Потеряла магию. Скоро восстановится, — ответил Снейп, хотя в собственном оптимистичном заявлении был совсем не уверен. Прошло минут двадцать с тех пор, как он прижимал к себе Гермиону и держал за руку, но зеленые потоки магии, окутывающие их ладони, до сих пор не исчезли.

— Она трогала кого-то из них? — Гедеон указал на круг и людей в нем.

— Да, как и я.

— Тогда все понятно.

— Что именно? Мне вот ничего не понятно, — раздраженно ответил Северус. — Может, поясните?

— С удовольствием. — Гедеон откашлялся. — Вы знаете базовые законы сохранения магии? — Снейп кивнул. — Прекрасно, тогда не буду вам пересказывать очевидные вещи, а перейду сразу к сути. Волшебство той девочки было не перекрыто, а просто перенаправлено из ее магического ядра в ядро отца, повинуясь наложенным чарам. И никакой привязки крови не было, иначе сейчас они все были бы мертвы.

— И как же вы это поняли? Отец Элизы рассказывал мне, как именно был заключён ритуал.

— Мало ли, что он рассказывал. Итог у нас все равно иной, — Гедеон указал пальцем на семью. — Они живы, и я оказался прав.

— Вы не были уверены, что все закончится именно так?

— Существовал определённый риск, да, — Савидж покачал головой. — Но где же его нет? Я ставил тридцать против семидесяти на неудачу.

«Ставки?» — подумал Снейп и хмуро посмотрел на Гедеона.

— Да ладно вам, мистер Снейп, — Савидж усмехнулся, видя, как осуждающе Северус на него смотрит. — Это стандартное соотношение рисков к успеху при наличии нескольких неизвестных в эксперименте.

— Элиза и ее родители не подопытные.

— Разве? Какова была вероятность, что эта девочка выживет, если бы я, ну или, в конце концов, вы не вмешались? По моим подсчётам, около двадцати трёх процентов.

— Не все измеряется цифрами, мистер Савидж, — ответил Северус и крепче сжал ладонь Гермионы в своей руке.

— Согласен, но увы, по-другому я не умею. Вы сами попросили меня об услуге, не забыли? Так давайте порадуемся, что я оказался прав и все закончилось благополучно.

— Они до сих пор не приходят в себя, — резонно заметил Снейп.

— Придут, никуда не денутся. Ваша спутница им в этом отлично помогла.

— Каким же образом? — почти что рыча, поинтересовался Северус.

— Магией. Вы вмешались в процесс, который должен был происходить исключительно между тремя волшебниками в кругу. Девочка забрала магию из родителей, чтобы наполнить своё ядро, а потом уже излишки вернула бы обратно. Но ваша спутница прервала этот обмен, отдав свою силу тем двоим, — Гедеон опять указал пальцем на лежащих в кругу людей. — Ей повезло, что у вас общая магия. Все обойдётся без последствий. Не переживайте.

Уничижительный тон, которым Савидж сказал последнюю фразу, почти вывел Северуса из себя. От ответной язвительной фразы его удержали Гермиона, которая попыталась приподняться, и очнувшаяся Элиза. Девочка чуть ли не рывком села на земле и испугано оглядывалась по сторонам.

— Что и требовалось доказать, — довольно заключил Гедеон и, кряхтя, поднялся. — Я подойду к ней, сидите тут.

— Друзья Альбуса все, как на подбор, — себе под нос проговорил Северус и остался сидеть на месте.

***

Допрос Малфоев откладывать не стали и уже почти что ночью Грюм, Кингсли и Дамблдор отправились в Азкабан. Троица сильнейших волшебников прошествовала по коридорам волшебной тюрьмы, как по подиуму — с высоко поднятой головой и чувством собственного превосходства, так как они прекрасно понимали, что время и обстоятельства пока действуют в их пользу. Их даже не смущало, что некоторые из сотрудников Азкабана «сольют» информацию об этом странном визите своим непосредственным начальникам по одной простой причине — теперь Фадж на их стороне. Грюм и Кингсли не стали спрашивать у Альбуса, как ему это удалось провернуть, хоть и догадывались, какими именно «обходными путями» воспользовался Дамблдор, чтобы склонить в последнее время вечно сопротивляющегося Корнелиуса к игре в напарники.

Нарциссу и Люциуса привели в камеру для встреч и усадили за общий стол впервые с тех пор, как к ним наведывался Северус еще осенью. Супруги, до того не видевшие друг друга, чопорно обнялись и сели на соседние стулья. Оба чувствовали, что надо как-то начать хоть какой-нибудь разговор, но слова упорно не шли. Нарцисса рассматривала лицо мужа в ссадинах и не заживших до конца синяках и старалась не выдавать лёгкий укол удовлетворения, что Люциус в кои-то веки получил по заслугам. Однако эта эмоция довольно быстро сошла на нет. Все же она любила Малфоя, даже несмотря на всю надменность и бесхребетность по отношению к сильным мира сего.

Когда в камеру зашли яркие представители «светлой» стороны во главе с Альбусом, Нарцисса и Люциус окончательно перестали понимать происходящее. Если до этого они предполагали, что вновь встретятся с Северусом (ведь поводов думать иначе не было), то теперь Малфои даже побоялись примерно прикидывать, что могло понадобиться этим троим волшебникам от них.

— Добрый вечер, — поздоровался Дамблдор и кивком головы указал Кингсли и Грюму на стулья.

— Добрый ли, — скептично отозвался Люциус. — Чем обязаны?

— Нам нужно задать вам несколько вопросов, — ровно сказал Кингсли, беря инициативу на себя.

— Мы рассказали все о деятельности Пожирателей. Нам добавить нечего, — в довольно грубой манере отрезал Малфой.

— Мы уверены, что вы о многом умолчали, но знать все нам и не нужно. Только конкретные детали, связанные с деятельностью компании «Милитари Трейс».

Нарцисса, до этого опиравшаяся на стол, выпрямилась и отстранилась.

— Как вы связаны с этим делом? — спросила она, глядя на Дамблдора.

— Северус раскопал подробности поставок и нашёл волшебника, который все организовал. Мы здесь затем, чтобы арестовать всех причастных, — ответил Альбус.

— Мы не связаны с «Милитари Трейс», да и арестовывать нас поздно, если вы не заметили, — съязвил Малфой и обвёл руками комнату.

— Мы рассматриваем вас как свидетелей, — спокойно сказал Кингсли и положил на стол папку с документами, которые у них были на Мункада. Люциус к бумагам не притронулся и лишь брезгливо окинул взглядом обложку, а вот Нарцисса взяла папку.

— Цисси! — возмущённо сказал Малфой.

— Заткнись, Люциус. Северус не для того убил столько времени, чтобы мы потом молча отсиделись в сторонке. Имей совесть хотя бы признаться в том, что делал, если исправить уже никак не можешь, — властно сказала Нарцисса и демонстративно-пренебрежительно открыла папку, чтобы просмотреть ее содержимое.

Малфой изобразил оскорбление и умолк. Грюм и Кингсли усмехнулись от подобного поведения аристократа и мысленно зауважали Нарциссу. Минут десять в камере стояла тишина, Цисси читала документы.

— Миссис Малфой, у нас нет времени на молчание, — сказал Кингсли. — Давайте перейдём к делу.

— Насколько я вижу, вы и так много знаете. Лично я мало чем могу вам помочь. Я не принимала участие в деятельности «Милитари Трейс». Мои подписи стоят на бумагах, которые подтверждают прибытие самой первой партии товара, и тогда никакой компании не было и в помине. С тех пор я не касалась поставок, — сказала Нарцисса и отложила папку.

— Кого Воландеморт назначил ответственным за поставки?

— Откуда мне знать? Темный Лорд неохотно делился своими планами. Я выполнила свою задачу, остальное, видимо, меня не касалось. Люциус?

Малфой исподлобья посмотрел на жену и глубоко вздохнул.

— «Милитари Трейс» не существовало при Темном Лорде, — сказал Малфой и провёл рукой по столу, смахивая с него частички пыли. — Оружием изначально занимались я и Натан Айрис.

— Контрабандист? — уточнил Кингсли и записал это имя на листке.

— Да, — без особого желания подтвердил Малфой.

— Чем вы занимались?

— Натан по поручению Лорда должен был отвечать за покупку оружия в странах Восточной Европы и заключать договоры так, чтобы к ним не мог подкопаться ни один юрист. В мои задачи входило только спонсировать всю это деятельность.

— Откуда у вас магловские деньги? Ваши счета были пусты еще задолго до окончания войны.

— Их не было, в этом-то и заключалась сложность, — Люциус сложил руки перед собой и устало посмотрел на Брутствера. — Мы с Натаном нашли спонсоров.

— Мункада?

— Нет, он тогда еще был не при делах.

— Тогда кого?

Люциус не спешил отвечать, взвешивая свои слова. Он не привык действовать себе во вред, и что-то ему подсказывало, что выложить всю правду будет ой как некстати. Пока Малфой раздумывал, как лучше поступить и что утаить, Грюм грохнул по столу своей тяжелой ладонью, да так, что все присутствующие вздрогнули от неожиданности.

— Твоя чопорная задница будет гореть в адском пламени, Малфой, если ты не перестанешь увиливать, — басовито проговорил Аластор, чуть ли не хватая Люциуса на воротник тюремной робы. — Выкладывай все, что знаешь, или я обещаю, что остаток заключения ты проведёшь в аду. — Малфой отшатнулся от мракоборца.

— Мне и так там уже отведено место. Не напугали.

Грюм грузно поднялся со стула и оперся о стол, нависая над тщедушным Малфоем.

— Аластор! — вмешался Дамблдор, но не остановил друга.

— Я тебя предупредил, — сказал Грюм, посмотрел в выцветшие серые глаза Люциуса и уселся обратно.

Повисло молчание. В комнате ощутимо нарастало напряжение.

— Мистер Малфой, давайте все же проясним, кого вы нашли в качестве спонсоров? В волшебном мире не так много людей, обладающих достаточными финансами для покупки нескольких десятков тонн оружия, — ровным тоном сказал Кингсли, возвращая всех в мирное русло.

— Я начну говорить, если получу выгоду для себя. В противном случае, мои знания останутся при мне. И ваши угрозы мне безразличны. — Малфой сложил руки на груди и надменно посмотрел на всех присутствующих. Он заметил, как Грюм сжал кулаки и как Кингсли недовольно нахмурился, но отступать не собирался.

— Чего вы хотите, мистер Малфой? — спросил Дамблдор.

— Пергамент и перо, — ответил Люциус. Альбус взял из папки Брутствера листок и ручку и передал их Малфою. Тот написал на нем свои условия с пометкой «не озвучивать вслух». Альбус прочитал написанное и передал бумагу Кингсли. Бруствер лишь покачал головой. — Торговаться не намерен. Либо так, либо возвращайтесь туда, откуда пришли.

Дамблдор погладил свою бороду и прикидывал, что надо будет сказать Корнелиусу, чтобы он удовлетворил условия Малфоя и какие последствия могут возникнуть после.

— Хорошо, будет сделано, — наконец произнёс Альбус. — В обмен вы рассказываете все, что знаете.

— Прекрасно. Непреложный обет дадите? — Люциус протянул свою жилистую ладонь.

— Я дам вам своё слово, мистер Малфой. Этого достаточно.

Люциус хотел возразить, но Нарцисса тронула его ногу под столом, как бы прося не упрямиться, и он согласно кивнул.

— Спонсоров я нашёл среди работников министерства. У Лорда там было много знакомых, которые готовы были помогать в обмен на Темную метку. Договориться с чиновниками не составило много проблем, они выделили семь с половиной миллионов галлеонов, которые мы с Натаном обменяли на фунты и отдали в качестве подтверждения своих намерений магловским властям.

— Кому именно?

— Фамилий не помню, но точно знаю, что там был магловский министр обороны и представители частных военных компаний.

— Как вы на них вышли?

— Этим занимался Натан, я лишь встретился с ними на благотворительном вечере и убедил с нами сотрудничать.

— Что вам было нужно от магловского правительства? — спросил Кингсли, усердно строча показания на листке.

— Разрешение на провоз груза через их территориальные воды. Мы хотели делать все в чистую.

— Для этого вы создали «Милитари Трейс»?

— Нет, об этой компании я вообще ничего не знаю. Она появилась, видимо, гораздо позже. Я не работал над этим делом после поставки первой партии.

— Почему?

Малфой посмотрел на Нарциссу и замученно выдохнул.

— Темный Лорд отстранил меня и Айриса от дела за то, что мы так и не смогли договориться с маглами. Они взяли деньги, но условия не выполнили, посчитав нас выскочками. Лорду это не понравилось, и он взял все в свои руки.

— Как Воландеморт уговорил их войти в схему?

— Это была не схема, а вполне легальный бизнес, причём на очень хороших для маглов условиях. Нас с Натаном они не восприняли всерьёз, потому что мы пытались играть по их правилам, а нужно было сразу показать превосходство. Простецы боятся таких, как мы, только если у нас есть палочка в руках, — чуть раздраженно процедил Малфой и поправил рукава кофты.

— Так что сделал Воландеморт? — стоял на своем Кингсли.

— Насколько я знаю, он лично пошёл к спонсорам, посулил им золотые горы наряду с метками и статусом его приближенных, а потом заставил уладить возникшее недопонимание. Магловских министров они под Империусом заставили и деньги вернуть, и все условия принять. В дальнейшем я к делу с оружием не притрагивался.

— Вы встречались с Мункадом? — Кингсли выложил на стол несколько фотографий.

— Нет.

— Миссис Малфой?

— Нет, — ответила Нарцисса.

— А вот с ними? — Кингсли достал еще несколько колдографий Ланса Лонгмана и Курта Клода.

— Да, этих я знаю. Они приходили к Лорду на личную аудиенцию несколько раз. О чем конкретно они разговаривали, я не знаю.

— Они были Пожирателями?

— Только если их инициировали в тайне от нас. Лично я меток не видела, но Лорд общался с ними на равных.

— У них могли быть финансы, чтобы обеспечить Воландеморта поддержкой в министерстве?

— Вполне, — ответил Люциус. — Лонгман — чистокровный волшебник, правда, родом откуда-то с континента, и довольно давно обосновался в Министерстве. Я близко с ним не общался, но раз Лорд его к себе подпускал, значит, было за что.

— Кого еще вы знаете из министерства, с кем общался Воландеморт и кого мог переманить на свою сторону?

— Ему не нужно было никого переманивать, маги сами выбирали его в качестве руководителя. По сравнению с Фаджем или вами, Дамблдор, Темный Лорд выглядел более сильным и разумным правителем. Он хотя бы не врал своим людям.

Альбус пропустил эту фразу мимо ушей и безучастно окинул взглядом Люциуса. Кингсли тоже ничего не сказал и повторил вопрос.

— Фамилий не помню, но если увижу в лицо, узнаю, — ответил Малфой.

— Хорошо, тогда последний вопрос, на ваш взгляд, Мистер Лонгман мог продолжить дело Воландеморта?

— Хотите знать, достаточно ли у него мозгов и смелости убить всех маглов?

— Можно и так сказать, — неохотно кивнул Кингсли.

— Наверное, да. Он явно разделял идею Темного Лорда уничтожить маглов их же оружием.

— Развязать войну?

— Заставить простецов поверить, что они ни на что не способны против волшебников и что их вооружение — детские игрушки по сравнению с заклинаниями и палочками.

Грюм едва сдержался, чтобы не ударить Малфоя по лицу за ухмылочку, с которой он говорил о возможном истреблении маглов, но Кингсли демонстративно быстро собрал все документы в папку и поднялся.

— Спасибо за ответы. Если вы понадобитесь, мы к вам наведаемся.

Дамблдор и Грюм тоже поднялись. Аластор что-то хлебнул из своей фляги и первым вышел из камеры для общения с заключёнными, следом за ним, так же без прощания, ушёл Бруствер. Задержался только Дамблдор.

— Миссис Малфой, это вам от Северуса, — Альбус достал конверт и протянул его Нарциссе. — Он предполагал, что рано или поздно мы с вами встретимся, и попросил вам передать. Всего доброго. — С этими словами Дамблдор покинул камеру и оставил Малфоев наедине с письмом от друга.