Глава 15.

Холод всегда был проблемой для Розы – она мерзла даже в самое теплое время года.
И то, что ей предстояло в скором времени выйти за пределы и без того холодного замка, в темную морозную ночь, приводило девушку в неописуемый ужас. Хорошенько укутавшись в меховую мантию, натянув до колен теплые сапоги, она наложила на себя пару-тройку согревающих чар, чтобы уже, как говорится, наверняка. Скорпиус обещал ждать Розу возле главных ворот в Хогсмид. Все, конечно, прекрасно, но уйти из школы незамеченной – еще одна проблема. Придется просить у Альбуса мантию-невидимку. Как Малфой выберется, все равно. Лишь бы он не подвел…
Всего каких-то полчаса назад Роза вышла из палаты кузины и наткнулась на слизеринца, ожидающего у окна невесть чего. Риск быть замеченным кем-то из своих был для Малфоя настолько велик, что этот его поступок расценивался как форменное безрассудство. Но сил у Розы для того, чтобы как-то напомнить ему об этом, не было. Их короткий и странный диалог, который теперь казался чем-то похожим на продолжение спектакля, увиденного в темном углу пуффендуйского коридора, немного привел Розу в чувство. Но последняя фраза о «мерзком рецепте» выбила девушку из колеи окончательно. И вместо того, чтобы пойти в свою комнату и благополучно заснуть, она ввязалась таки в неожиданную авантюру, которая попахивала риском для жизни.
По дороге к развилке из больничного крыла Скорпиус вкратце попытался объяснить Розе, что то, что он собирается сделать, может решить судьбу Лили раз и навсегда. Почему он это делает, Скорпиус просил не спрашивать. Скорее всего, он и сам-то не очень это понимал. Но вот просил о помощи он вполне искренне. И его слова о прикрытии наводили Розу на пугающие мысли. Рецепт, прикрытие – все это могло оказаться чем-то запрещенным. Но от этого еще более захватывающим!..
Роза довольно поежилась. Девушка жаждала приключений. А эти впоследствии могли оказаться еще и опасными. По крайней мере, сейчас ей было просто необходимо отвлечься от безрадостных мыслей о кузине.
Сазу вспомнился короткий визит Каслмейна. Парень явно волновался, хоть и пытался скрыть от самого себя, что его симпатия к Розе уже какое-то время назад отошла на второй план, предоставив Лили свободно распоряжаться его сердцем. Фил, похоже, даже не подозревал, какие страсти разгорались вокруг его персоны. Но что бы он сделал, зная это, никому не известно.
Несмотря на лютый шотландский мороз, на улице совершенно не было ветра. Снег уже давно перестал идти, покрыв пушистым слоем все окрестности.
К Хогсмиду Роза решила выйти через полуразрушенный подземный ход, о котором ей когда-то подробно рассказала Джеймс, а ему, в свою очередь, отец, пожелавший не оставлять сына в неведении относительно своих былых открытий. Слава Мерлину, Альбус не стал задавать лишних вопросов, а просто вручил сестре мантию, пожелал удачи и буркнул что-то вроде: «Во что бы ты не вляпалась, не называй моего имени!» Роза, конечно, знала, что он шутит, но его слова имели под собой все основания – судя по тому, как Малфой засобирался выйти из Хогвартса, ничем хорошим это закончиться не могло по определению. Вот и сейчас она бесшумно шагала по хорошо расчищенной дорожке, на которую наверняка предварительно наложили с десяток самоочищающих чар, потому что они были таким, словно их только что вымели несколько метел.
Но чем дальше продвигалась внешне невидимая Роза, тем больше она волновалась по поводу того, что Малфоя нигде нет. У главных ворот в городок – никого, а это значило, что ей придется ждать его на морозе и в одиночестве.
«Безрадостная перспективка», - подумалось Розе, когда она остановилась у потрескивавшей на морозе чугунной таблички с надписью «Хогсмид».
Девушка начинала раздражаться, стараясь не думать о страхе, который уже начинал подниматься из подсознания, как булькающая магма, сжигающая все на своем пути. Чувствуя все возрастающую панику, Роза огляделась. Под ярко светившей луной все выглядело потрясающе красивым: снег казался синим и искрящимся; очертания Хогсмида с его высокими шпилями средневековых построек, которые сохранились по сей день, напоминали давно забытые сказки любимых Братьев Гримм. Но лес, черной полосой застилающий ближний горизонт, пугал еще сильнее в этой поразительно гулкой тишине.
«Нет, это сумасшествие! Я сойду с ума от страха, глядя на этот пейзаж», - еще раз взглянув на темную полоску запрещенной во всех смыслах территории, чертыхнулась когтевранка.
Буквально за мгновение до того, как Роза сделала шаг в сторону замка, считая Малфоя трусом и предателем и обзывая его всеми нехорошим словами, которые она знала с самого детства, где-то в стороне, чуть дальше за ее спиной раздался тихий голос:
- Не нервничай. Конспирация превыше всего.
Он появился из ниоткуда. Будто вырос из-под земли.
Роза даже не успела испугаться, только по инерции выкинула вперед руку с зажатой в ней палочкой. И только когда поняла, кто стоит прямо перед ней и ухмыляется своей удивительно прекрасной улыбкой, от которой хотелось закатить глаза и насладиться моментом минутной слабости, девушка спокойно убрала свое «оружие».
- Когда-нибудь ты за это поплатишься, - полушутливо и как-то нервно заметила Роза, оглядывая странный наряд слизеринца.
Малфой был очень высок. Роза постоянно отмечала это про себя, каждый раз чувствуя, как затекают мышцы шеи и спины, когда она пыталась внимательней разглядеть выражение его лица. Сейчас же оно было почти полностью закрыто густым мехом высокой шапки-ушанки, которую носили почти все выходцы из Дурмстранга. По крайней мере, у дяди Виктора, того самого, который когда-то ухаживал за мамой, а теперь женат на Кэти Белл - знаменитой охотнице в «Холлихедских Гарпиях», есть похожая, только черная и менее мохнатая.
- Поплачусь, не спорю. Но на сегодня у меня другие планы, - в тон ответил Скорпиус и потянул Розу в сторону от дороги.
- Так куда мы направляемся? Для прогулки в два часа ночи странное место ты выбрал…
- Ты ведь знаешь, - оборвал Розу Малфой, продолжая тянуть ее в сторону леса, - что за Хогсмидом есть кладбище. Нам туда.
Услышав это, Роза почувствовала, как язык крепко прижался к небу. Страх так сдавил виски, что девушка резко остановилась и прижала ладони к голове.
- Что ты хочешь сказать, мантикора тебя целуй? Какое к пикси кладбище?!
«Попахивает «чернотцой»!» - проскрипел внутренний голос, смутно напоминающий интонации ненавистного Блюмгейла.
- Понимаешь, для того, чтобы изготовить лекарство от «падучей»…
- Эпилепсии! – резко исправила Роза.
- Ну, хорошо, от эпилепсии, - удивительно быстро согласился Малфой и продолжил: - Дело в том, что надо кое-что найти в самой древней части кладбища, понимаешь, о чем я?
Он так смотрел на девушку, точно взглядом просил ее самой закончить его мысль, потому что вслух произнести не решался. Такое за ним наблюдалось впервые. И только его странное поведение натолкнуло Розу на ужасающую мысль.
- Это Темная магия!.. – громко выдохнула она.
- Ага, - почти облегченно кивнул головой Малфой.
- Тебя в Азкабан запрут!
- Тс-с… А вот это уже лишнее. Если ты, как свидетель, докажешь, что я действовал из лучших побуждений, то…
- И тебе не стыдно? – искренне возмутилась Роза и остановилась посреди импровизированной тропы. – Ты спекулируешь моей семьей, чтобы вдоволь потренироваться в запрещенном колдовстве?!
- Это тебе должно быть стыдно, – Малфой так близко подошел к Розе, что казалось, будто он хочет на нее наступить. Его лицо, вся его поза говорили о том, как он разозлен, и при этом Скорпиусу даже не пришлось повышать голос. – Если уж кто и спекулировал чем-то, так это… - Он прервал фразу, по-видимому, поняв, что то, что он хотел сказать, может оказаться лишним.
- Кто? Кто спекулировал?! – завелась Роза.
- Ладно, всё, - взмахнул рукой Скорпиус, прекращая разговор, который готовился превратиться в горячий спор без победителей.
- Если ты имеешь в виду моих родителей, которые что-то там сделали твоим, то ты очень не прав, говоря о спекуляции.
- Я сказал – хватит.
- Нет, не хватит. Ты сам начал…
- Я сказал – хватит! – рявкнул Малфой и пошел в сторону показавшегося в глухой темноте погоста. – Если ты захочешь об этом поговорить, мы обязательно этим займемся, но позже, когда сделаем все, что запланировали.
- Это ты запланировал, - буркнула Роза, но двинулась за слизеринцем, противно поежившись от мрачной перспективы присутствовать при раскапывании могилы.

Девушка семенила чуть позади, не решаясь отстать. Чем ближе они подходили к каменной стене древнего магического кладбища, тем страшнее становилось. В груди Розы рос необычайно противный комок, смешанный из раздражения и отчаянного ужаса. Брести посреди ночи в компании с хмурым слизеринцом еще куда ни шло, но брести на кладбище, чтобы сотворить там что-то из ряда вон – вот это уже полная лажа, как выразился бы Джеймс. О, Джеймс, как же ты сейчас был бы кстати со своими шутками и дуростью. А то все как-то слишком правильно и неправильно одновременно. Малфой идет за материалом для зелья, которое может помочь Лили излечиться, причем навсегда. Но ведь это Темная магия! Это же запрещено, черт возьми.
- А что будет, если нас поймают? – неуверенно спросила Роза.
- Кто? – ухмыльнулся Скорпиус. – Кто сейчас будет нас искать, а уж тем более в окрестностях Хогсмида? Кто-то спит, кто-то в Больничном крыле дежурит у Лили. Ты вроде бы должна быть в спальне, я – в подземельях.
- Но ведь Темная магия отслеживается.
- Пусть. А мы все расскажем. Ты подтвердишь. Послушай, ты так и будешь ныть? В конце концов, когда мы сделаем что-то темное, тогда и станем это обсуждать, но сейчас нам надо немного поработать, - Малфой так резко остановился, что Роза буквально впечаталась ему в грудь. Слизеринец ухватил ее за локти и чуть отстранил от себя, глядя в ее шокированное лицо.
У Розы отчего-то подогнулись колени. Она только сейчас обратила внимание, как неестественно бледно светится его лицо в лунном сиянии. Оно кажется точно фарфоровым, вытесанным из хрупкого материала, и таким идеальным, что дух захватывало. Она какое-то время боролась со странно тяжестью внизу живота, а потом резко отстранилась и громко заявила:
- У нас есть всего несколько часов до рассвета. Давай покончим с этой… аферой, в конце концов.
- Прекрасно! – кивнул Скорпиус, опуская руки.
Розе показалось, или в его глазах на самом деле промелькнуло сожаление?
Она резко повернулась и двинулась дальше, всем своим видом давая понять, что она готова к приключениям. Розу не успокаивало присутствие Малфоя в качестве сопровождающего, потому что то, чем он собирался заняться в самом жутком месте в мире, просто сводило с ума. Но и страха как раньше она не испытывала. Просто Розе было не по себе. И она старалась отвлечься – от мыслей о предстоящем копании в мерзлой земле в поисках «ингредиентов»; от мыслей о светловолосом слизеринце, гордо шествующем за ее спиной, молча вглядывающемся вдаль на случай появления нежеланных свидетелей. А кстати…
- А если все-таки нас кто-то заметит, что ты будешь делать? – ехидно поинтересовалась когтевранка, не поворачивая головы.
Малфой какое-то время молчал, но потом тихо, и Розе даже показалось, будто немного насмешливо, ответил:
- У тебя есть мантия, как я понял, а я выкручусь.
Роза только хмыкнула в ответ. Но все равно ее тревожило подобное развитие событий. Она-то выкрутится, а вот, что будет делать он?
«Он о тебе не думал, когда звал на эту «вечеринку!» - проскрипел внутренний «Блюмгейл».
«Но он и не для себя туда идет!» - парировал голос мамы, который просыпался в самые ответственные моменты.
Но что-то подсказывало Розе, что ее голос она все же услышит, и непременно вживую, и непременно очень скоро.

Снег хрустел под ногами, когда молодые люди обходили ровные ряды могил в поисках нужного места.
- Что ты ищешь? – тихо, словно боясь нарушить хрупкое равновесие между мирами, спросила до смерти напуганная девушка.
Так уж вышло, что как раз в тот момент, когда они ступили за каменную ограду, с ветки снялась огромная сова и, проухав что-то вроде «ходят тут всякие», прогудела над головой девушки, чуть не задев ее огромным крылом. То, что Роза не грохнулась оземь в тот же миг – заслуга целиком и полностью Скорпиуса. Он закрыл ее своей широченной спиной, распахнув полы мантии таким образом, что образовался некий щит. Защищать вроде не от кого, но ощущение безопасности в одну секунду привело нечаянную жертву в чувство. Постояв с минуту на месте, поддерживаемая мягкими руками Малфоя, Роза тряхнула головой, наложила на себя еще один комплект согревающих чар и кивнула головой, мол, можно двигаться дальше.
Все это время слизеринец держал перед собой палочку, на конце которой светилась светло-синяя точка, и проверял мерзлую землю в поисках нужного места.
- Что конкретно ты ищешь? – повторила Роза.
- Мне нужна самая древняя могила, земля в которой вымылась со временем. Тогда не придется копать – это, во-первых, а во-вторых, старые кости несут в себе более мощную энергию.
- Здесь есть немного покатый склон, - показала рукой Роза, - может, там поищешь?
- Идея, - согласился Малфой и повернул в указанном направлении.
Розе казалось, если он замолчит, то чернота этой дикой ночи совсем поглотит ее, а этого девушка боялась больше всего. Она наблюдала за плавными движениями слизеринца и старалась не отставать от него, приближаясь почти вплотную к его спине. Странно, но Скорпиус на это никак не реагировал, даже в те моменты, когда Роза, спотыкаясь об ухабы, упиралась в него рукой. И уже когда девушка немного осмелела, видя, как спокойно передвигается слизеринец, она позволила себе выйти чуть вперед.
- И много тебе их надо? – уже заинтересованно спросила Роза, внимательно следя за тем, как работает Скорпиус.
- Нет, - Малфой чуть улыбнулся, а потом, резко наклонившись, схватил что-то с расчищенной земли.
В руке он держал маленькую темно-серую палочку, чуть изогнутую, очень похожую на старую ветку.
- Что это? – напрягшись, прохрипела Роза, догадываясь, Скорпиус нашел то, что искал.
- То, что нам нужно, - как-то уж слишком беззаботно для ситуации, ответил Малфой и положил найденное в карман мантии. – Пошли.
Он быстро схватил Розу за руку и повел в сторону Хогсмида.
- Мы успеем до рассвета?
- Само собой, - Малфой вскинул руку, на которой чуть заметно поблескивал ремешок золотых часов, - у нас есть еще два часа. Так что ты беги к своему ходу, а я пойду своей дорогой.
- Только осторожней, хорошо? – осторожно проговорила девушка, глядя на слизеринца.
Тот лишь кивнул и двинулся в сторону замка.
Роза как всегда поражалась способности Скорпиуса мыслить здраво в любой ситуации. Что может быть неестественней, чем человеческая кость в кармане, прогулка по кладбищу и страх быть пойманным магической полицией за неправомерное использование Темных чар? Но этому аристократическому гусю все нипочем!
У Розы дух захватывало от волнения. Теперь, когда они, наконец, покинули пределы погоста и двигались в сторону Хогвартса, можно было чуть расслабиться. Но у девушки слабели ноги – от усталости и от напряжения.
Они разошлись там, где встретились. Зайдя в городок, когтевранка сразу же отыскала нужный ей подземный лаз и, накинув мантию, ступила на промерзлые камни. Чуть отвлекшись на скользких ступеньках, Роза не заметила, как Малфой скрылся из виду. Словно исчез. Чертыхнувшись про себя и грубо упомянув некоторых личностей с их матерями, Уизли побрела в сторону замка, думая, что обязательно задаст слизеринцу вопрос о его исчезновениях и появлениях из ниоткуда.
В Хогвартсе Розу ждал сюрприз. Всем сюрпризам сюрприз, это уж точно.
На памятной развилке, выйдя из-за угла, она нос к носу столкнулась с Малфоем, который напряженно всматривался в сторону гриффиндорского коридора. А там, грозный и решительный, словно каменная гора, возвышался профессор Долгопупс, декан красно-золотого факультета, а по совместительству первый зельевар магической Англии. В общем, похоже, пятая точка Розы нашла таки себе приключения. Это он вне стен Хогвартса любимый дядя Невилл, а здесь к нему подход не найти. Он, как мама выражалась, стал улучшенным подобием Северуса Снейпа – такой же строгий и бесстрашный, но до жути добрый и справедливый. Правда, сейчас это вряд ли чем-то может помочь обнаглевшим полуночникам.
- Итак, молодые люди, я требую объяснений, - сухо произнес профессор, в упор глядя то на Розу, то на Скорпиуса. Почему-то только под его взглядом девушка чувствовала себя как нашкодивший первокурсник. Ее даже Блюмгейл так не впечатлял.
Слова не шли. Малфой тоже отмалчивался. Скорее всего, именно поэтому зельевар решил начать самостоятельно:
- Хорошо. Смею предположить, что вы делали тайную вылазку в Хогсмид. – Если он и заметил шок, отразившийся на лице Розы, то виду не подал, а все так же невозмутимо продолжил: - Сей вывод пришел сам собой, когда я сопоставил некоторые факты. Так уж случилось, что свидание отпадает по ряду причин: во-первых, вы вряд ли способны воспылать друг к другу такими жаркими чувствами, что сорветесь, несмотря на все запреты, за пределы школы, тем более, поодиночке. Ну, а во-вторых, думаю, что при сложившихся печальных обстоятельствах, связанных с кузиной мисс Уизли, ворковать, да еще и ночью, да еще и на таком морозе, да еще и в районе кладбища – по меньшей мере, неуважение к родственным связям. В таком случае, учитывая характер Розы, к сожалению, с вашим, мистер Малфой, я пока не знаком, я могу заключить – вы явно что-то затеяли. И я предлагаю отдать мне то, что вы нашли, пока я стою перед вами и пытаюсь хоть как-то исправить ситуацию, не наказывая факультеты.
Роза и Скорпиус молчали. Она не могла произнести ни звука, потому что была просто раздавлена – так расстраивать дядю Невилла ей еще не приходилось. Малфой же, похоже, что-то обдумывал. Но потом, когда пауза слишком затянулась, а протянутая профессором рука начала подрагивать от напряжения, он резко выпалил:
- Я знаю средство, которое относится к разряду темного целительства. И мне может понадобиться ваша помощь, профессор, - и, не дожидаясь, пока Долгопупс переведет дух от слизеринской наглости, Скорп продолжил: - Мисс Уизли составила мне компанию в качестве гаранта, понимаете? Я знаю, что она не пошла бы против запретов, если бы на это не было достаточных оснований. Она не виновата в том, что оказалась рядом со мной в эту ночь. Виноваты обстоятельства, печальные обстоятельства…
Роза видела, как каменело лицо профессора. Он внимательно слушал, не перебивал, но то, что он слышал, по-видимому, казалось чистым нахальством. Но ведь если Скорпиус решился на столь отчаянный шаг, значит, так оно надо…
- Необходимо приготовить порошок вот из этого, - Малфой выудил из кармана мантии кость. Роза вздрогнула – кость не была серой, она была бурой в свете факелов, и казалось, будто на ней запеклась кровь или остались куски плоти. Жуткое зрелище, надо заметить. – Если вы когда-нибудь слышали, то изготовление этого порошка занимает буквально часы, дается больному в виде приготовленной суспензии…
- Я знаю это, - строго отрезал Долгопупс и взял предложенный ингредиент. – Утром зайдете ко мне. Оба.
В том, что зельевар согласиться, никто уверен не был, и именно поэтому его ответ несколько удивил молодых людей. Малфой заметно расслабился. Роза тоже перевела дух.
- А теперь марш в свои спальни! – рявкнул гриффиндорский декан. - И не дай Мерлин, если кто-то узнает, что вы ночью шлялись по кладбищу. И молитесь, чтобы вас не отследили во время вашей прогулки по кладбищу.
- В смысле «не отследили»? – тихо спросила Роза, глядя в хмурое лицо зельевара.
- Может вы не в курсе, мисс Уизли, но любое вмешательство, граничащее с Темной магией, мгновенно сигнализирует министерским о происшествии. А уж они там коллегиально анализируют и выносят решение: разбираться, иль нет. Так что отдохните, пока сюда не явилась полиция, или, в крайнем случае, ваши родители, чтобы настучать вам по рукам. А я займусь темной колдомедициной. Мне можно. Пока, мне не настучали, конечно. Но уже к полудню мы сможем придумать, как оправдаться. Сейчас же нам лучше разойтись.
И профессор снова превратился в дядю Невилла.
- Он всегда такой? – тихо спросил Скорпиус, когда зельевар скрылся в башне Гриффиндора.
- Ага, - устало кивнула Роза и пошла спать.
Утро вечера мудренее, так, кажется, любит говорить папа? Что же, посмотрим – насколько. А пока просто хотелось дойти до своей кровати и плюхнуться, не раздеваясь. И не думать о том, что их все-таки выследили, а еще о том, что Малфой пытался выгородить Розу, хоть и не нужно было вовсе. И еще о том, что это мерзкое приключение закончилось. И все-таки они вляпались. Правда, насколько серьезно, не известно, но день покажет. И опять рядом будет Малфой.
И от этой мысли в душе почему-то потеплело.