Глава 9.

- Может, я его с собой из Индии привезла вместе с проклятием Агни?
Роза лежала на своей кровати, раскинув в стороны руки. Она пыталась вытянуть позвоночник, как учила ее мама, чтобы не болела спина. Наверное, сказывалось нервное напряжение и изнурительные тренировки. Двумя часами Роза уже не ограничивалась, и чем ближе подходил сезон игр, тем больше времени она проводила на поле вместе с другими. Братья ругали свою упрямую кузину, но ничего добиться так и не смогли, она продолжала полеты, увеличивая высоту, скорость, нагрузку, лишь бы доказать – женщина в квиддиче тоже может быть сильным игроком.
Элли поддерживала подругу во всем, что касалось ее увлечений. Ведь во многом благодаря Розе их факультет мог соперничать со Слизерином. Раньше Когтевран оставался постоянным лидером в межфакультетских соревнованиях, а теперь, с приходом к серо-зеленым Малфоя, за первое место приходится бороться. И один Каслмейн уже не справлялся. Благо, набор предметов в этом году оказался более щадящим, чем в прошлом, но воли к победе этот факт ничуть не преуменьшал.
Но начало учебе положено, а значит, можно подключать и другие стороны школьной жизни. Например, приключения. Как же без них? Роза каждый год что-то придумывает, и вот теперь возник некий призрак, о котором было просто приятно говорить.
- Ты думаешь, что смогла бы протащить этого духа не замеченным через столько магических границ? – Элли имела в виду границы трансгрессивных портов, которые были установлены между Англией и другими государствами.
- Тогда откуда он?
- А ты вообще уверена, что это… призрак?
Элли перелегла на кровать подруги и задрала вверх ноги, ступни которых буквально горели.
Было десять часов вечера, все наверняка спали, но девчонкам было не до отдыха. Хоть Элли и устала – сказывалась напряженная работа в префектуре, да и о редакции нельзя было забывать.
- Понимаешь, - мечтательно закрыла глаза Роза, - я его почувствовала сразу, словно он предназначается только мне. Никто его не чувствовал, кроме меня. Один раз мне даже показалось, что призрак находится в нашей комнате. – Видя, как подруга вздрогнула, девушка улыбнулась: - Не бойся. Я бы его почувствовала, будь он сейчас здесь. Поверь мне. Но когда я смогла его ощутить физически, в моей душе словно что-то новое родилось… Я не могу объяснить.
Роза замялась, чувствуя, как краснеет. То, что она испытала там, под колонной, не входило ни в какие рамки ее сознания. Девушка впервые в жизни не поняла, как реагировать на происходящее. Ощущая прохладную кожу, она была уверена, что разгадала тайного незнакомца, но этот легкий аромат, который принес его дыхание, чуть не свел ее с ума. Тогда Розе показалось, что полуобморочное состояние это не выдумка жеманных средневековых модниц и не уловка слабохарактерных мямлей. Как оказалось, настоящее желание и есть то самое граничащее с бессознательностью ощущение. От него кружилась голова, подкашивались ноги, в общем, произошел полный набор традиционных эмоциональных всплесков, рациональности в которых не было ни грамма…
- Попробуй объяснить, Роуз. Сама знаешь, насколько легче тогда становится.
- Представь, что ты создаешь себе некий идеал, - тихо проговорила Роза, подбирая нужные слова. – А теперь представь, что ты с ним сталкиваешься в жизни, но не можешь его увидеть, потому что внешнюю оболочку ты еще как бы не доработала, понимаешь?
- Да, - кивнула подруга.
- Вот и у меня такое. Все сходилось – по ощущениям, по прикосновениям и аромату, даже по шороху гравия под его ногами. Но никого не было видно, понимаешь? Не знаешь, кто он и что он из себя представляет. Как нечто недосягаемое. То, что надо заслужить…
- Это тебе-то? – хмыкнула Элли. – Вокруг тебя вьются сливки когтевранского общества, я имею в виду нашего Филиппа, конечно, - добавила она с усмешкой. – Неужели ты думаешь, что тебя кто-то просто испытывает?
- Я до него дотронулась… - печально изрекла Роза и повернулась на бок, чтобы Элли не видела ее лица.
Роза почувствовала, что еще чуть-чуть и расплачется. Ей почему-то стало так обидно, что она не может никак найти свою любовь, ведь даже призраки и те шарахаются от нее.
- Все будет нормально, - попыталась успокоить подругу Вуд.
- Надеюсь, - прошептала Роза и натянула на себя одеяло.
Судя по всему, разговор был окончен. Элли переместилась на свою кровать, а уже через несколько минут благополучно заснула. Думать ей не хотелось, хватало на занятиях. Волноваться за Розу не было смысла – пока подруга сама все не объяснит толком, от нее все равно ничего не добьешься. Так что можно было последовать учениям мамы Луны и досчитать до десяти, чтобы уснуть. Получилось с первого раза.

На часах показывало три ночи, когда Роза, измяв всю простынь в тщетных попытках заснуть, встала с постели и накинула халатик. Вступив в мягкие балетки, она вышла из комнаты. В Хогвартсе по-прежнему существовало правило о запрете на прогулки по ночному замку. Видимо, Макгонагалл по старинке считала, что в Хогвартсе может быть небезопасно. Конечно, дисциплина дисциплиной, но когда тебе в спальне катастрофически не хватает свежего воздуха, стены просторной гостиной со звездным потолком кажутся казематом, то гулкая тишина давит на мозг. И именно поэтому Роза взяла с кресла кем-то забытую красную шаль, накинула ее на плечи и вышла в коридор.
Ее шаги почти неслышно шелестели на холодном мраморе, отражаясь тихим эхом под сводчатым потолком и заставляя замирать сердце от непонятного предчувствия. Держа палочку под Люмосом так, чтобы можно было видеть на два метра впереди себя, Роза проходила коридор за коридором, понимая, что такая прогулка – не самая хорошая идея. Мало ли какой призрак сейчас вылетит из-за поворота? Хотя на самом деле Роза больше волновалась о том, как бы не нарваться ненароком на вредного Пивза – старого полтергейста, который с незапамятных времен занимался только одним – доставал студентов и завхоза Филча своими придурковатыми выходками.
И все-таки в этом тысячелетнем мраке ей было немного жутковато. И как ее мама умудрялась бродить по ночам под мантией с отцом и дядей Гарри в поисках опасных приключений? Розе, семнадцатилетней девушке, было настолько страшно, что казалось, любой посторонний шорох сейчас может вызвать какой-нибудь немагический коллапс сердца… Если такое бывает, конечно.
Передумав гулять, она развернулась и двинулась в обратную сторону, к своей башне. А чтобы немного расслабиться, девушка осторожно прикоснулась к прохладному камню, на котором, как и на других, держались высокие стены. Она думала о том, что эти булыжники помнили всю историю Хогвартса с момента его создания. Роза относила себя к тем людям, которые считали историю основой мироздания и мироощущения, и всегда была уверена, что, не зная своего прошлого, просто невозможно строить планы на будущее. Она хотела знать все, что касалось памяти магического народа. Мечтала отправиться в путешествие с какой-нибудь экспедицией. Именно с профессионалами, а не с папой, который, по сути, не очень-то разбирался в исторических тонкостях. Конечно, можно было попросить маму, но та всегда была занята. И поэтому Роза постоянно боролась с родителями, считающими, что их дочь обязана поступить так, как решили они. Но мама с папой даже между собой не могли достичь договоренности по этому поводу, как они могли что-то требовать от нее? А для Розы уже все было решено. Причем задолго до того, как мама в первый раз подняла вопрос о поступлении в Высшую школу колдомедицины в Париже, а папа – о внесении ее имени в списки абитуриентов Лондонского Магического Университета на факультет экономики.
Стараясь не думать о раздражающих ее сознание разговорах с родителями, Роза шла к себе, постепенно привыкая к полумраку, царившему в центральном коридоре между башнями и подземельем Слизерина. Девушка уже хотела было шагнуть на территорию своего факультета, как вдруг услышала ровный тихий голос:
- Спасибо, профессор Макгонагалл, вы мне действительно помогли.
Роза задалась вопросом, кто мог в такое время беседовать с директором? Голос казался смутно знакомым, но никто из преподавателей на ум не пришел, а студенты в такое время да еще и в компании Макгонагалл – нонсенс.
- Я понимаю, как важна для вас эта информация, - довольно мягко (что было не в ее стиле!) ответила профессор. – Просто знайте, вы всегда можете просить о помощи.
Роза тихонько встала возле статуи Кандиды, радуясь, что надела на себя именно балетки, а не форменные туфли с железной набойкой, и прислушалась. В любом случае, если она решит проскользнуть в башню и произнесет пароль, ее обнаружат. Но если Роза дождется, когда беседующие пройдут, тогда ей не придется краснеть и смущаться из-за невольно подслушанного разговора.
Остановившись на развилке, парочка полуночников, один из которых был, по крайней мере узнаваем, продолжили диалог.
- Я бы на вашем месте меньше всего волновалась за дисциплину на факультете, - говорила Макгонагалл.
- Я понимаю, но конфликт с Гриффиндором неизбежен.
Директор на какое-то время замолчала, и Роза почувствовала, как сквозь нее словно что-то прошло. Будто кто-то на короткое мгновение вторгся в ее сознание и просканировал, как выражался дядя Гарри, говоря о легилименции.
- Спокойной ночи, - поспешно закончила разговор Макгонагалл и развернулась на каблуках, чтобы уйти.
Ее собеседник ничего не ответил, но, скорее всего, он попрощался, только молча.
Роза немного выглянула из-за угла, пытаясь разглядеть таинственного собеседника профессора. Но полумрак и неровный свет факелов просто не оставляли такой возможности. И уже смирившись с неизвестностью и понимая, что любопытство не удовлетворить, Роза вдруг почувствовала, что незнакомец остановился.
- Кто здесь? – тихо спросил вкрадчивый мужской голос.
Роза успела отметить для себя, что этот голос очень даже неплох – такой глубокий и насыщенный. И только сейчас она наконец поняла, кто его владелец… О, черт!
- Кто здесь? – уже совсем близко повторил Малфой.
Роза вся сжалась, понимая, что ее в любом случае обнаружат. Мало того, что видок у нее еще тот – атласная пижама с шортиками до колен и красная шаль, - так еще и застукает он ее, похоже, за подслушиванием. А этого жуть как не хочется! Роза в такую ситуацию попала впервые, хоть раньше и участвовала в различных передрягах. Но сейчас ей особенно не хотелось компрометировать себя. Тем более перед Малфоем.
Сделав шаг вперед, Роза вышла из укрытия.
- Привет, - неуверенно произнесла она, глядя на слизеринца.
И даже при всей напускной храбрости, она яростно боролась с желанием убежать.
- О, привет, - усмехаясь, ответил Скорпиус и подошел к девушке.
В ту же секунду Роза пожалела, что осталась, потому что у нее перехватило дыхание от одного только взгляда на своего старого знакомого.
Высокий, красивый, зловещий, таинственный – всякий, разный, чужой. И это все Малфой…
- Гуляешь? – насмешливо спросил слизеринец и посмотрел Розе прямо в глаза, отчего у той ухнуло куда-то вниз сердце.
Девушка лишь кивнула, даже не пытаясь с ним разговаривать. От Малфоя веяло практически осязаемой недоброжелательностью. И Роза могла все списать на неожиданность встречи и невольное подслушивание конфиденциального разговора, но в памяти возник тот же взгляд, как тогда – у порога Большого зала, причин которого Роза понять так и не смогла. И поэтому сейчас, зная, что если она заговорит, то в ее голосе обязательно прозвучат неуверенные, а и еще хуже – виноватые нотки, девушка решила разговор не продолжать. Почему-то этот человек казался ей единственным студентом Слизерина, которого бы стоило бояться.
Неловко махнув рукой и в который раз подивившись своему поведению, Роза повернулась было к входу в когтевранскую башню, но тут же вспомнила, что ей надо назвать пароль, который выдавать ни в коем случае нельзя. Она смущенно произнесла:
- Можно попросить тебя уйти?
Роза увидела, как Малфой усмехнулся, но с места не сдвинулся.
Девушка смотрела на его лицо и не могла понять, как можно так странно улыбаться – вроде надменно, противно, так по-слизерински, что хочется заехать по его аристократическому лицу своим совершенно неаристократическим кулачком. Но в то же время от его губ нельзя оторваться. И то, как один уголок чуть приподнимается, а глаза остаются серьезными, и то, как его родинка незаметно прячется в тонкой морщинке возле носа – все такое… аппетитное. Хочется подойти и потрогать лицо, чтобы убедиться, что оно настоящее, не придуманное больным воображением мечтающей о любви девушки.
Одернув себя от таких мыслей, Роза немного собралась:
- Прости, я нечаянно подслушала ваш с Макгонагалл разговор, но так как я ничего не поняла, пытать меня не обязательно…
И тут же осеклась. Хотя с другой стороны, что еще можно ждать от слизеринца, тайну которого она узнала. А директор с ним мило беседовала… Ей-то можно доверять? Но одного взгляда на его лицо стало достаточно, чтобы понять, что последние слова были сказаны зря. Оно словно окаменело, пропала эта зовущая ухмылка, которая так раздражала, но в то же время сильно притягивала. Надеясь загладить еще один промах, Роза просто сказала:
- Извини, я совсем забыла, что время ритуальных костров и «железных дев» уже давно прошло.
Неумелая шутка осталась без ответа.
Роза опять замялась, чувствуя гнев на саму себя. Она понимала, что если не скажет ему что-нибудь нормальное, то будет испытывать к себе такое отвращение, что не сможет реабилитироваться еще долгое время, а этого допускать ну никак нельзя. И тут Роза выпалила:
- Хватит на меня пялиться, как на дурочку! Я просто проходила мимо, что я еще должна сказать, чтобы ты перестал на меня так смотреть?
Брови Малфоя взметнулись вверх, и было видно, как он поджимает губы, пытаясь не расхохотаться. Это изменение вселило в девушку уверенность.
- Ну? – она уже не так нервничала, а просто ждала нормальной реакции на свой взрыв.
И дождалась:
- Ни капли не изменилась, - как-то не очень весело произнес Малфой и улыбнулся. Тоже не очень весело.
- И что? – не поняла Роза.
- Просто, я смотрю, ты осталась все той же взрывной девчонкой, которую Хогвартс не научил нормальным манерам.
- Можно подумать, в Дурмстранге только манерам и учат, - парировала Роза и отвернулась.
Уж кто бы говорил о воспитании, черт возьми.
- И им тоже, - неопределенно ответил Скорпиус.
Он не собирался никуда уходить. Просто стоял возле центральной колонны и смотрел на полураздетую когтевранку, которой стоило бы уже пойти спать, но она почему-то тоже никуда не собиралась.
И вдруг неожиданно спросил.
- Тебе не холодно?
- Нет, - пожала плечами девушка, - сейчас вроде не зима.
- Но это каменный замок. Сквозняков не боишься?
«Самый главный сквозняк здесь – Кристианна Нотт, и то, когда истерит во всю глотку», - подумала про себя когтевранка, но ответила нормально:
- Я не боюсь сквозняков. У меня кровь горячая.
Что-то смутно напомнило мамины рассказы о войне за чистоту крови, и Роза решила посмотреть реакцию слизеринца на это заявление. Но, похоже, Малфоя это не очень заботит. Не то, что его папашу.
- Это хорошо, - улыбнувшись, произнес слизеринец и добавил: - Потому что я хотел предложить тебе прогуляться.
От неожиданности Роза чуть не икнула. Она хотела уже спросить, не шутит ли он над ней, стоявшей перед ним практически в одной пижаме, но Скорпиус тут же расстегнул свой камзол и накинул его на плечи девушки.
- Пойдем, нам все равно надо поговорить, - произнес он, поправляя воротник-стоечку на своей сорочке. По всему было видно, что эта старомодная одежда, которая являлась отличительной чертой Дурмстранга, была очень богатой. Один камзол из тончайшего синего бархата, наверное, чего стоил…
Роза чуть вздохнула, уже собираясь согласиться на прогулку, как ей в нос ударил совершенно легкий и до боли знакомый аромат. Напрягшись, девушка едва не закрыла глаза от удовольствия и нахлынувших чувств. И такое тепло разлилось по телу, что она сразу же вспомнила то ощущение, которое испытала днем под аркой, но тут же отмела свои мысли, считая, что к Скорпиусу ее призрак не имеет никакого отношения. Это просто совпадение, как уговаривала себя девушка.
- С тобой все в порядке? – тихо спросил Малфой.
- Да, нормально, - спохватилась Роза, понимая, что выглядит уж очень подозрительно, нюхая одежду слизеринца. – Хотя, что тут может быть нормальным? – усмехнулась она. – Малфой предлагает прогуляться после месяца абсолютного игнора…
- Абсолютного чего?..
- Ничего. – Ну не говорить же ему, что после того, как Джейми съездил в Америку, он привез оттуда множество странных магловских выражений. И Роза добавила: - О чем ты хотел поговорить?
- Ты читала утреннюю газету? – спросил Малфой, кивком предлагая пройтись по южному коридору. Странное предложение, как показалось Розе, наверняка было спланировано для того, чтобы отвести девушку подальше от жилых башен, и исключить возможность для кого бы то ни было подслушать их разговор, который обещает быть интересным, судя по выражению лица Малфоя.
- Конечно, я читаю все газеты, на первых страницах которых печатают колдографии мамы. Это же нормально…
- Согласен, - Скорпиус, похоже, оценил искренность однокурсницы, потому что стало заметно, как он расслабился. – Ты ведь знаешь, что кто-то сдал Нота и его сообщников Министерству?
- Конечно, по-другому и быть не могло. Он много лет работал под прикрытием министерских работников, поэтому администрации помогло лишь чудо в лице какого-то секретного шпиона.
Роза поняла, что разговор будет серьезным. Видимо, Малфой просил Макгонагалл о связи с отцом через ее камин. Значит, его это дело касается не меньше Розы.
- Это был мистер Малфой?
- Ты имеешь в виду шпиона? Нет, слава Мерлину, отец не стал ввязываться в это дело, - слизеринец облегченно вздохнул, будто только что до него дошла вся серьезность ситуации, будь его отец все-таки замешан.
Молодые люди шли по темным коридорам, тускло светом от их палочек.
Роза уже привыкла к присутствию рядом с ней старого знакомого, вторая встреча с которым оказалась не очень приятной. Она не испытывала напряжения в его присутствии, но и расположения к беседе - тоже.
- Что требуется от меня? Почему ты решил со мной поговорить?
Малфой остановился на мгновение и посмотрел на девушку. Потом сделал шаг вперед и снова остановился, словно что-то вспомнил.
- Я в курсе, что у тебя довольно натянутые отношения с моим факультетом.
- Правда? - с сарказмом произнесла Роза.
Скорпиус остановился совсем. Он какое-то время молча всматривался в лицо собеседницы, а потом развернулся и, чуть подтолкнув Розу, пошел обратно, в сторону развилки.
Девушка не стала спрашивать, почему он передумал разговаривать, отчасти понимая, что сама в этом виновата. Но где-то в глубине сознания, ей почему-то не хотелось заканчивать так толком и не начавшийся разговор.
- Зачем ты начал этот разговор? – повторила Роза.
- Присмотри за своей сестрой, Уизли, - коротко ответил Малфой.
Роза почувствовала, что немеет – ее худшие опасения, похоже, оправдывались. Она и сама думала, что первой жертвой гнева Нотт может стать именно Лили. Все знали, что девочка нездорова и являлась объектом пристальной опеки со стороны своих многочисленных родственников.
- Что ты еще знаешь? И откуда? – тихо спросила Роза.
- Я наблюдательный, Уизли, - спокойно изрек Малфой. – Понимаю, что Нотт это дело так не оставит. А так как на тебя у нее управы нет, она возьмется за того, кто слабее.
- Ты уверен, что она начнет нас третировать?
- Почему-то мне так кажется, - неопределенно ответил слизеринец, подводя девушку к Когтевранской башне. – Сейчас у нее такое настроение, что свои тоже могут попасть под раздачу.
- Правда? – прошептала Роза, отметив для себя, что завтра нужно обязательно связаться с мамой. Во всей этой истории было что-то новое – теперь не только семья Розы могла пострадать. При всем при этом волнение Малфоя наводило на определенные мысли.
- Да, - кивнул слизеринец, - так что я слежу за своими, а ты – за своими, договорились?
Роза не ответила. Она понимала, что он прав, но один вопрос не давал ей покоя.
- Почему ты решил меня предупредить? – тихо спросила она, глядя в темно-серые глаза.
Малфой чуть склонился над девушкой, которая едва доходила ему до плеч, и как-то странно оглядываясь, словно их кто-то мог подслушать, вкрадчиво произнес:
- Терпеть не могу суету, понимаешь?
- Не вижу логики… - пробормотала Роза.
- Логика – вообще понятие относительное. Я больше приветствую рациональность и ее альтернативу. Но в любом случае война – это лишний шум, а я терпеть не могу суету, - повторил слизеринец и, предварительно сняв с ее плеч свой камзол, развернулся в сторону подземелий.
- Спокойной ночи, - прошептала Роза, внезапно ощутив острое и знакомое чувство пустоты, когда он скрылся в невидимой нише, служащей входом в слизеринские пенаты.
Уже поднявшись в свою гостиную, девушка посмотрела на часы – четыре утра. Благо завтра воскресенье, а она дружит с эльфом Зиги, который принесет ей завтрак. Главное, чтобы мама об этом не узнала. А Элли поймет и утром будить не станет.
Облегченно вздохнув, Роза опустилась на подушку. Можно еще немного подумать, прежде чем заснуть. Но перед глазами то и дело возникал образ Малфоя с его удивительной улыбкой.
Он ее предупредил о возможной агрессии со стороны Нотт. Значит, ему не все равно, что будет...
И Роза заснула, не успев додумать мысль до конца. Но то, что ей снилось - стоило гораздо большего, чем все ее размышления о Малфое.
Лютая гроза была не так страшна в теплых объятиях ее невидимого призрака, который почему-то пах так же сладко, как темно-синий камзол из дорогого бархата.

----------------------
Буду очень признательна, если все-таки удостоюсь хоть короткого "проду..."