Гл. 30, 31

Глава 30. Проишествие.
Неделя экзаменов казалась бы адом на земле, если бы не маячившие впереди каникулы. Только мечта о них позволила пережить этот кошмар. Учителя словно с цепи сорвались. Никогда еще так строго не следили за несчастными экзаменуемыми. Никаких шпаргалок и подсказок! У Девочки просто голова распухала от объема заучиваемого материала. Казалось из-под волос точат параллели и меридианы, а из ушей высыпаются знаки препинания и физические формулы. Где уж тут было думать о чем-то, кроме школы.
Едва веря себе, Девочка закрыла за собой дверь кабинета химии, где сдала последний экзамен. Неужели свобода? УРА-А-А!!!
Девочка шагала по лужам, подставив лицо прохладным струям. Вода стекала по шее за воротник, но это Девочку нисколько не смущало. Боже! Как хорошо-то! Свобода!!! Никаких обязательств ближайшие три месяца! Ничего не надо учить, никуда не надо спешить к восьми утра! Этой радостью непременно надо было поделиться с Мальчиком, и Девочка свернула в знакомый двор.
Зайдя в подворотню, она почувствовала в «воздухе» какое-то напряжение, но не придала этому значение. Обычно на детской площадке возились близняшки в своих ярких плащиках, но сегодня там было пусто. Но и это не насторожило Девочку в ее приподнятом настроении.
Дверь ей открыл Мальчик. Нос у него был покрасневший и глаза странно блестели.
- Что случилось? – наконец-то Девочка почувствовала что-то неладное.
- Пойдем, сама увидишь! – потянул ее Мальчик и свернул почему-то в детскую.
Там уже собралась вся семья. Мальчиков папа нервно прохаживался у окна, держа на руках зареванную дочурку. А вторая близняшка неподвижно лежала на неразобранной постели. Личико ее было не по-детски серьезным, глаза не мигая уставились в потолок. Мальчикова мама гладила ее ручку и по лицу ее не останавливаясь текли слезы.
Едва войдя в комнату, Девочка ощутила ужасающий толчок отчаяния и страха, исходивший от малышки. Целую минуту она пыталась справиться с мощной волной, почти физически пригибающей ее к полу. Наконец, сквозь болезненные вспышки, она сумела пробиться к сознанию малютки. И чуть не поддалась желанию закрыть уши руками и вжать голову в плечи. Потому что лежащая неподвижно, с застывшим взглядом, парализованная девочка кричала. Она не могла управлять своими голосовыми связками, поэтому никто не слышал ни звука, но крик от этого был еще более отчаянный! «Ей страшно! Очень страшно!» - поняла Девочка. И от растерянности, просто не зная, что предпринять, она мысленно запела детскую колыбельную. К ее удивлению, крик стал ослабевать, пока не угас совсем.
Девочка подошла к кроватке и присела рядом на пол. Она погладила малышку по головке и взяла в свои руки холодную ладошку. Чувствовалось, что отчаяние постепенно отступает. Девочка закрыла глаза и, сосредоточившись на малышке, попросила:
- Расскажи мне, что случилось!

Глава 31. В чужой голове.
Малютка несомненно услышала и поняла, потому что издала мысленно испуганный крик.
- Не бойся, ты в полной безопасности! – опять принялась ее утешать Девочка. – Ты дома, в своей кроватке, мама рядом и держит тебя за руку. Никто больше не сделает тебе ничего плохого! Просто мама и папа не умеют разговаривать мыслями и ты их сейчас не слышишь! А я могу. Нам надо узнать, что с тобой случилось. Просто вспомни, что тебя так напугало. – новый отчаянный крик застал Девочку врасплох и она едва не застонала вслух. - Я буду рядом и тебе ничего не угрожает! Когда это произошло? – задала она мысленный вопрос. И услышала тоненький дрожащий голосок:
- Утром. Мама пошла за продуктами, а мы пошли во двор гулять. Мы сразу под навесом в песке играли, а потом стали в мячик. А мячик взял и укатился. Вниз укатился. Я не специально, там дверь открытая была, вот он взял и вниз укатился! – и малышка снова захныкала.
- Не бойся! Все позади, ты дома в безопасности! – в сотый раз повторила Девочка. – Ты не говори, просто вспомни как все было и я сама все увижу! Попробуешь?
- Хорошо… - пообещал тоненький голосок и Девочка вдруг оказалась на улице, перед домом Мальчика. Рядом стояли близняшки в зеленых дождевичках с капюшонами. Дверь парадного была распахнута, в полутьме виднелись две лестницы – одна наверх, другая вниз, в подвал. Низкая дверка подвального помещения приоткрывала непроглядную черноту.
- Ты его кинула, ты и иди! – толкнула одна близняшка другую.
- А чего я? Ты не поймала! Вот и ищи его сама! А я не виноватая, что ты ловить не умеешь! – с этими словами вторая близняшка сунула руки в карманы и гордо удалилась в песочницу под кособокий «грибок».
Оставшаяся немного потопталась на месте и неуверенно двинулась вниз по подвальной лестнице. Девочка последовала за ней. Малышка подошла к приоткрытой двери в проплешинах облупившейся краски и нерешительно толкнула ее. Дверь плавно, без малейшего скрипа распахнулась. Девочку это моментально насторожило, напомнив о недавно пережитом кошмаре. Там тоже все началось с бесшумно открывшейся двери. Она мысленно взяла Мальчикову сестренку за руку и почувствовала в своей ладони влажную горячую ладошку. Вдвоем они шагнули в черный проем. После того, как глаза адаптировались к полутьме, они рассмотрели, что стоят на небольшой площадке, а справа и слева вниз убегают две узкие лестницы. И на той, что слева еле видимым светлым пятнышком - мячик. Тяжело вздохнув, малышка начала спускаться по леснице. Подойдя, она протянула руки, чтобы схватить резинового «беглеца», но нечаянно толкнула его, и мяч поскакал вниз, звонко шлепая по ступенькам. Девчушка побежала за ним.
Лестница привела в низкое, широкое помещение. Где-то в его глубине в туманных радужных парах светила маленькая лампочка, которая не разгоняла темноту, а скорее делала ее гуще и непроглядней. Что-то журчало, капало, неприятно пахло прелью, плесенью, какой-то дохлятиной и ко всему этому букету примешивался еще один пряный, казавшийся здесь чужеродным, запах.
Малышка остановилась и испуганно закрутила головой, отыскивая свой непослушный мячик. Наконец, она углядела игрушку под какими-то трубами. Чтобы его достать, она присела на корточки. И сразу раздался знакомый до мурашек звук – толи шелест, толи шипение. Шум, как от волочащегося по бетонному полу веника.
Первым порывом Девочки было схватить малышку в охапку и броситься прочь. А потом она сообразила, что это всего лишь воспоминание. Все уже случилось… Поэтому она с сжавшимся от ужаса сердцем наблюдала, что будет дальше.
Сначала вроде бы ничего не происходило, но Девочка заметила, что темнота в подвале постепенно приобрела багровый оттенок. Звук нарастал и похоже приближался. Вдруг из-под труб теплотрассы вынырнули язычки красного тумана. Малышка пыталась добраться до своего мяча и ничего не замечала. Внезапно она завизжала и вскочила на ноги. Вокруг мяча, до которого она так и не сумела дотянуться, плясали тонкие розовые змейки тумана. Девочке очень хотелось крикнуть: «Убегай! Убегай!», но приходилось молчать и наблюдать.
Малютка стояла и, как завороженная, следила за расползающимся туманом. Только когда он подполз к самым носкам ее сапожек, девчушка отпрыгнула, а потом и отступила к лестнице. Туман подполз ближе, и ей пришлось спасаться от него на ступеньках, перебираясь все выше и выше. Девочка с ужасом поняла, что ребенок не испытывает страха перед туманом. Опасается, ка чего-то неизвестного, но не боится. Она уже поняла, что с малышкой и ждала, что вот-вот произойдет непоправимое! Как же злиласьДевочка на свое бессилие!
А малышка присела на корточки на верхней площадке лестницы и с интересом наблюдала, как змеятся по ступеням язычки тумана, а за ними поднимается плотное, как подушка, облако. Вот завивающаяся спиралью дымная струйка поднялась над площадкой, и девчушка, не удержавшись, протянула к ней руку. И тут же с воплем отдернула! Девочка по себе знала, насколько болезненно соприкосновение с этим обманчиво-безобидным явлением! Сейчас словно сотня острейших иголок ужалила маленькую ладошку. Наконец-то малышка испугалась! Она вскочила и с криком «Мама!» помчалась из подвала прочь, на бегу встряхивая онемевшей рукой. А туман будто только того и ждал. С неописуемой быстротой он заполнил весь подвал и, как подошедшее тесто из миски, начал выпирать в парадное.
А малышка, вместо того, чтобы выскочить на улицу, помчалась домой. От страха и крика она ослабела и уже на третьем этаже с бега перешла на шаг. И тут туман догнал ее. С площадки второго этажа поднялся рыхлый туманный столб и, перевалив через перила, вертикально вверх пополз на третий. Девчушка завизжала, увидев прямо перед собой клубящуюся дымную массу, но туман накрыл ее с головой. Девочка услыхала глухой стук падения и крик оборвался. А туман несколько мгновений колыхался над упавшим маленьким телом и неспеша пополз вниз, на глазах редея, делаясь прозрачней.