Глава 28. Страхи были не напрасны.

Глава 28. Страхи были не напрасны.
В этот раз идти особенно не хотелось. Весна постепенно переходила в лето, заросли с каждым днем становились гуще. Шиповник, вымахавший почти как деревья, перекинул свои плети над растресканной мозаикой асфальтовой дорожки. Переплетенные ветви сотворили настоящий коридор, под ними было темно и почти сухо. Огромные, с ладонь цветы шиповника одуряли сладким ароматом. Отвлекшись на них, Девочка пропустила нужный поворот. Возвращаться не хотелось категорически. Пришлось пробираться по узкой бетонированной полоске под самой стеной здания.
Впервые оказавшись в такой близости от него, Девочка напряглась. Да и кустарник, росший здесь не внушал никакого доверия. Ветки с мясистыми бордовыми листьями норовили перегородить дорогу. А самым отвратительным было наличие молодых побегов самого отталкивающего вида. Толстенький мягкий стебель какого-то телесно-розового цвета с парой маленьких округлых листочков на кончике. Эти побеги были похожи на множество новорожденных слепых змеенышей, высунувшихся из кустов в ожидании своей жертвы. Дождевые капли заставляли их колебаться, делая сходство с живыми существами окончательным. Девочка даже скривилась от отвращения. Старательно избегая смотреть на них, Девочка даже руки вверх подняла, чтобы ненароком их не коснуться.
Таким образом она пробиралась вдоль стены почти вслепую и поплатилась за это. Притаившаяся в зарослях коварная ступенька возникла на пути совершенно неожиданно. Вскрикнув от боли в ушибленной ноге, Девочка как подкошенная рухнула на низкое бетонное крылечко. Уже падая она попыталась ухватиться за облезлую дверь, но та неожиданно легко и бесшумно распахнулась.
Эта легкость так поразила Девочку, что она и думать забыла про свою травмированную ногу. За дверью было обширное помещение освещенное сверху, через стеклянный потолок. Какая бы то ни было обстановка отсутствовала, зато в центре имелась большая неглубокая чаша, облицованная пронзительно-голубой кафельной плиткой. Бассейн – дошло до Девочки с некоторым опозданием.
Она уже хотела развернуться и идти дальше своей дорогой, но какая-то странность привлекла ее внимание. Присмотревшись, она разглядела темные пятна по всей окружности чаши. Проклиная свое неуемное любопытство, Девочка переступила порог и подошла ближе. На одинаковом расстоянии друг от друга на голубом кафеле расплывались застывшие лужицы растопленного воска с черными черенками прогоревших фитилей. Попинав огарки носком сапога, Девочка с опаской заглянула за бортик. Черт его знает, что она ожидала там увидеть, но то, что там было потрясло ее похлеще всяких ужасов.
Все дно бассейна устилал пестрый узорчатый ковер невыразимой красоты. Девочка не слишком разбиралась в орнаментах, но такого она точно не видела ни разу. Забыв о страхе, она присела на край бассейна и сползла вниз. Но, коснувшись ковра, ноги внезапно заскользили, и Девочка, не устояв, неловко шлепнулась на пятую точку. Вокруг нее взметнулось облачко радужной пыли. Опираясь о пол, чтобы встать, Девочка почувствовала под ладонями вовсе не нежный ворс, а что-то шершавое и рассыпчатое. Все эти ажурные изящные узоры с тонкими переходами цвета были из песка! Не веря глазам, Девочка ходила по песочному ковру, оставляя похожие на подпалины следы серого смешавшегося песка. Ей не давал покоя странно знакомый шелестящий звук. Она никак не могла определить его источник. Прислушиваясь, она остановилась в самом центре орнамента. Звук на долю секунды стих, а потом возобновился, стал громче и выше, напоминая протяжный вой ветра в трубе. И Девочка даже ощутила дуновение этого ветра на своем лице. А еще стало как будто светлее, только Девочке показалось, что светиться начал сам песок. И кажется узоры начали менять очертания. Она не сразу поняла, что ничего ей не кажется. А когда поняла, ей стало по-настоящему страшно. Так, что захотелось заорать, перекрывая шум, и бежать отсюда куда глаза глядят!
А ветер выл все громче! И песчинки двигались все быстрее, образуя концентрические круги, перечеркнутые тонкими стрелками, указывающими в центр. Туда, где на кляксе грязного смешанного и неподвижного песка стояла Девочка. Страх острыми молоточками стучал в висках, ноги порывались бежать, но Девочка не знала в какую сторону кинуться. Со всех сторон по стрелкам к ней подносились маленькие пылевые смерчи и рассыпались у ее сапог. Площадь серой подпалины постепенно уменьшалась. Даже сквозь толстую резину Девочка ощущала хлесткие удары по ногам. Сам воздух стал тяжелым и плотным и с трудом проталкивался в легкие.
Ждать дальнейшего развития событий Девочка уже не стала. Она надвинула на глаза свои очки для плавания и рванула вперед. И сразу оказалась в ревущем коконе из светящегося песка. Закрывшись рукавом от обжигающих лицо песчинок, Девочка с трудом преодолевала каждый метр до бортика бассейна. Несколько раз ей начинало казаться, что она идет по кругу, и ужас ледяной сосулькой протыкал сердце.
Когда Девочка уже почти отчаялась, ее рука вдруг уперлась в гладкий холодный кафель. С трудом, как из трясины, она вытянула себя на бортик и поползла вперед. Через несколько метров она поднялась на трясущиеся ноги и, не оглядываясь, бросилась к двери. За спиной начал стихать истерический вой, но оборачиваться все рано было страшно.
Только оказавшись за порогом, Девочка решилась посмотреть назад. В центре чаши, вытянувшись почти до потолка, плясало и переливалось радугой гигантское песчаное веретено. Девочка кинулась прочь, напролом сквозь мокрые кусты, не в силах даже кричать. Под дождем лицо и руки защипало, но она едва обратила на это внимание.
В распределителе служащая пристально на нее глядела, отпуская продукты. Девочке хотелось поскорее уйти, но та, как назло, особенно долго возилась, взвешивая крупу и отсчитывая сдачу. Домой Девочка шла в обход. Ей показалось легче потратить лишних два часа на дорогу, чем сокращая путь, снова пройти через детский сад.
Придя наконец домой и взглянув на себя в зеркало, Девочка поняла интерес служащей. Все ее лицо и руки были в мелких царапинах. Несколько дней, пока не зажили ранки, Девочка не выходила из дома. Мальчику дверь тоже не открывала. Вместо этого она повесила снаружи записку для него, где наврала, что несколько дней будет жить у друзей своей семьи.