Глава 11 Армия Гермионы

- Но как!? – только и смог произнести Гарри.
Медленно и плавно Серая Леди опустилась в одно из кресел.
- Но почему никто не знает?
Гарри всё ещё не мог поверить в происходящее - очевидно, его обманывают.
- Ошибаешься, - безразличным тоном ответило приведение. – Всем известно, что я - Серая Леди – призрак факультета Когтевран. Приведений в Хогвартсе слишком много, чтобы хоть кто-то интересовался их судьбой, но это даже к лучшему.
- А другие… Основатели… они тоже здесь?
На лице Серой Леди появилось выражение муки.
- Здесь?! – со злостью воскликнула она. – Они не могут быть здесь, Гарри Поттер! Всех их постигла смерть много сотен лет назад!
- Но Вы ведь остались…
Серая Леди ничего не ответила. Она снова подлетела к окну – за ним на совершенно черном небе виднелась убывающая луна, свет которой освещал призрака, делая её прекрасной и ужасающей одновременно.
- Многие годы мы посветили исследованию смерти, - её голос зазвучал так горько и жутко в этой большой пустой комнате, что Гарри стало ещё более не по себе. – Нас интересовало много вопросов – почему некоторые из волшебников становятся призраками, а другие исчезают навсегда… и главное,… куда они исчезают. Мы зашли так далеко, но поняли это слишком поздно…
- Что же случилось? – шепотом спросил Гарри.
- Мы создали страшную вещь, - зловеще произнесла она. – Может, по сути, она таковой не является, но сам факт её существования противоестественен.
- А что это за вещь?
- Я и так сказала много. Не требуй большего.
На несколько секунд повисла пауза, в течение которой Гарри надеялся, что Серая Леди всё же расскажет о какой вещи идет речь, но она явно не хотела менять своё решение.
- Но как же так случилось, что Вы стали… призраком?
Он ожидал, что Серая Леди вновь разозлиться, но она даже не обернулась, хотя голос её, когда она заговорила, был резким и холодным как сталь:
- Возможно, это стало наказанием за то, что я изначально была против её уничтожения, но я знаю, что виной всему был мой выбор. Я испытала страх перед тем, что мне пришлось увидеть – а именно перед неизвестностью. Мне не хотелась оказаться в таком месте, о котором я ничего не знаю. Я не успела сделать так много – мне выпала честь уйти первой из нашей славной компании, - она горько усмехнулась. – Я не хотела жить в тот момент – я не хотела умирать. Как жаль, что яд не подействовал столь быстро…
- Вас отравили? – с ужасом спросил Гарри.
- Да, и это стало началом конца, начало розни, хотя противоречия никогда не покидали нас – чего только стоит идея разделения на факультеты, - едва слышно она усмехнулась. - Как только мне стало понятно, кем я стала, то я решила исчезнуть – слишком больно было видеть, что все они продолжают жить и трудиться, и слишком совестно было появляться перед ними в таком обличие. Я скрывалась в подвалах замка, ибо никак не могла его надолго оставить – мне суждено быть привязанной к этому месту, и куда бы я не уходила, я всегда возвращалась в Хогвартс. Мне не удалось удержать от первого искушения и, иногда я наблюдала за тем, что происходит в замке, однако, мертвые порой теряют счет времени и, однажды мне пришлось понять, что я осталась одна – все они ушли туда, куда я уйти побоялась. Они ушли за занавес.
- Они ушли за занавес, - повторил Гарри, и тут в его памяти кое-что всплыло – одно из помещений Отдела Тайн, каменная платформа, а на ней ветхая, покрытая трещинами арка и занавес…. – Значит, вы всё это время имели в виду Арку? Вы… вы её создали?!
- Арка? – несколько рассеянно переспросила Серая Леди. – Ах, да, верно. Когда-то давно именно так мы её называли.
Гарри был в полном потрясении – как такое могло быть, чтобы Основатели Хогвартса, такие славные и доблестные герои тысяч историй, что он успел прочитать за последние дни, придумали Арку? Арку… которая явилась причиной смерти Сириуса.
- Зачем? Зачем было её создавать?! – Гарри не заметил, как его голос с шепота перешел почти на крик. – Она может только… убивать!
Отвернувшись от окна, призрак удивленно на него посмотрел.
- Ты хочешь обвинить меня в деле многовековой давности? Ты хочешь обвинить в этом призрака? Ты выбрал не того для излияния твоей горечи. Если Арка существует по сей день, то в этом не моя вина.
Гарри это не успокоило – в следующий миг, вслед за гневом его накрыло разочарование.
- Если вы поняли, что создали, то почему тут же не уничтожили?
- Она представляла высокую научную ценность. Я и… Салазар были против, - Серая Леди осеклась – видимо, имя Слизерина было для неё чем-то запретным. – Но довольно. Я уже говорила, что не предназначена, чтобы отвечать на подобные вопросы.
На сей раз, пауза растянулась на несколько минут. Гарри с трудом переваривал услышанное, а призрак Кондиды Когтевран продолжал неподвижно парить у окна. В самом деле, было глупо сейчас обвинять её в создании Арки, в конце концов, Гарри не раз приходил к выводу, что прошлого не вернешь, но что-то в его отношении к Основателям навсегда изменилось. Они больше не представали в его воображении чем-то недостижимым, невозможным… сказочным, теперь они стали более реальными, теперь он понимал, что они тоже были людьми.
- Ты можешь меня понять, Гарри Поттер, - медленно и едва слышно произнесла Серая Леди, делая акцент на слове «ты». – Лишь только представь, каково это – быть обреченным на вечное ничтожное существование в виде того, во что можно запросто швырнуть учебником или же пройти прямо насквозь едва заметив, и это при всём притом, что ты когда-то носил имя одного из Основателей Хогвартса. Моё имя стало легендой и уже давно не принадлежит мне, поэтому я – Серая Леди.
Она покачала головой и поёжилась, будто ей вдруг стало холодно.
- Неужели я не заслужила того, чтобы остаться такой же великой, какой меня считали при жизни? Если да, то Кондида Когтевран никак не может оказаться призраком, ибо истинные герои умирают и не возвращаются, оставляя всех остальных прославлять и чествовать себя. Разве не так?
- Пожалуй, так… - с грустью произнес Гарри в подозрении – не намекает ли она и на него тоже? – Я не стану никому рассказывать об этом.
«Даже Рону и Гермионе», - добавил он про себя – ведь это была не его тайна.
- Спасибо. Я бы не могла приказать тебе и полагалась только на твоё благородство, которого, по словам сэра Николаса, Гарри Поттеру не занимать. Теперь, я думаю, ты можешь спросить, без лишних предысторий…
- Спросить? – не понял Гарри, но тут он, наконец, вспомнил. – Так вы знали, что я приду?
- Я… допускала такую возможность, - медленно произнесла Серая Леди, отвернувшись от окна и медленно приблизившись к нему. – Все в Хогвартсе скучают по духу школы, который воплощали ученики, а ты и твои друзья теперь единственные из них. Всем было очень интересно, чем вы тут заняты.
- Ладно… - Гарри постарался собраться с мыслями. – Я хочу знать, где сейчас ваши потомки и что стало с сокровищами, которые принадлежали Кондиде Когтевран.
- Сокровища передавались строго по наследству. У меня было много вещей гоблинской работы, а это ценится во все времена. Что с ними стало, я не знаю, мне это совершенно не интересно, но я знаю, кто может тебе это рассказать.
- И кто же? – в нетерпении спросил Гарри.
- Все мои потомки покинули Британию и перебрались на материк, если я не ошибаюсь, в Восточную Европу. Их жизнь всегда была нелегка. Сейчас в живых остался лишь один.
«Один? Ну что ж, это заметно облегчает поиски», - обрадовано подумал Гарри.
- Всё что я знаю, это то, что он, как и многие поколения до него преподает в школе.
- В волшебной школе?
- Разумеется, - ответила Серая Леди, будто Гарри сморозил глупость, спросив такое. – Эта школа находится на севере, далеко на севере, но где именно – никто не знает. Совершенно определенно, что месторасположение школы защищают чары, подобно тому, как мы сделали с Хогвартсом. Однако, та школа возникла несколько позже нашей, поэтому я мало, что о ней знаю…
Но Гарри уже не слушал её. В его голове теперь было только одно слово:
- Думстранг.
Что ж, можно было только надеяться, что Виктор Крам не слишком удивиться тому, что помощь, которую он предлагал понадобиться так скоро.

***
В Хогсмид Гарри мчался сломя голову. Так как он снова надел мантию-неведимку ему удалось избежать изумленных взглядов прохожих, пока он бежал по главной улице деревни, хотя пару раз он заслуживал ругательства в свой адрес, проталкиваясь сквозь толпу людей выходящих из трактира «Три метлы». Как Гарри и надеялся, он нашел Рона с Гермионой в задней комнате «Кабаньей головы». Стол, за которым они сидели, был покрыт исписанными пергаментными листами. Сбросив мантию-неведимку Гарри, тяжело дыша, опустился на стул.
- О, привет Гарри, - холодно произнесла Гермиона, не поднимая взгляда от листа на котором что-то писала. – А мы тут почти закончили. Осталось только написать сестрам Паттил и Джастину. Что-нибудь нашел в библиотеке?
Гарри промолчал никак не сообразив про что она ему говорит.
- Ты что бежал? – взволновано спросил Рон, выронив из руки перо и забрызгав чернилами пергамент перед ним. – Что-то случилось?
Гермиона тут же подняла голову и, судя по выражению её лица, ставшему в одночасье обеспокоенным, ссора вмиг забылась.
- Виктор Крам, - произнес Гарри, восстановив дыхание. - Ты говорила, что он готов помочь. Что именно он может сделать?
- Не знаю, Гарри, - произнесла Гермиона, застигнутая врасплох таким вопросом. – Он сказал, что сделает всё, что в его силах. А о чем, собственно, ты собираешься его просить?
- О том, что бы он показал мне, где находиться Думстранг.
Рон и Гермиона пораженно переглянулись.
- Зачем тебе в Думстранг?! – изумленно воскликнул Рон. - Не уж-то вирус передался тебе от Гермионы, и ты теперь решил окончить седьмой курс?
Гарри игнорировал вопрос Рона:
- Так он сможет это сделать, Гермиона?
- Я, правда, не знаю. Я сейчас же напишу ему письмо, - она потянулась за чистым пергаментом, но остановила руку на полпути, - только ты объясни, зачем тебе это.
Несколько секунд Гарри молчал, опустив голову и чувствуя на себе требовательные взгляды друзей. Наконец, вздохнув, он произнес:
- Ну, хорошо… Во всё это трудно поверить…
Он наплел не очень убедительную историю про то, что о наследнике Когтевран ему рассказал Почтибезголовый Ник, который узнал об этом у Кровавого Барона, у которого, в свою очередь, имелся близкий родственник, тоже призрак непосредственно в стенах Думстранга.
История была, конечно, бредовая, но по дороге в Хогсмид мысли Гарри были в большее время заняты совсем не этим, а Гермиона, хоть и с недовольным видом всё же принялась писать письмо.
- Удивительно! Мы столько времени потратили, сидя в библиотеке, а ты узнал всё в один момент, - произнес Рон, хмуро поглядывая на подругу. – Мы спросили почти всех людей, а нужно было спрашивать приведений.
- Точно, Рон. Нужно быть совсем без мозгов, чтобы допустить такой промах, - хмуро ответила ему Гермиона с занесенным в нерешительности пером над пергаментом. – Гарри, ты понимаешь, что… Виктор может и не согласиться. Во-первых, он уже закончил школу, а во-вторых… выдача местоположения Думстранга может там расцениваться, как что-то неправомерное…
- Но ведь он провел в Хогвартсе целых девять месяцев на Турнире Трех Волшебников, забыла?
- Вот, именно, что на Турнире, Гарри, - Гермиона вздохнула, – но в Думстранге всё по-другому. Он писал мне, что порядки у них в школе более жесткие. Чужаки на территории не приветствуются.
Рон угрюмо пробурчал:
- Он ведь звезда, кто ему откажет?
- Просто напиши ему письмо, Гермиона, - устало произнес Гарри. – Если он действительно хочет помочь, то не сможет категорически отказать.
Пока писалось письмо Краму Гарри и Рон молчали. Рон то и дело пытался подсмотреть, что же Гермиона ему пишет, а Гарри мысленно пытался составить план действий.
«Если Крам проведет нас в Думстранг, и мы разыщем потомка Когтевран, то тот вряд ли захочет всё сходу рассказать, - думал он. – Слизнерог говорил, что все они боятся из-за этих сокровищ, а уж если Волдеморт действительно украл что-то из вещей принадлежавших Кондиде Когтевран и сделал это своим хоркруксом, то добиться подробностей у этого человека будет совсем непростой задачей. Может, каким-то образом наследник пострадал из-за Волдеморта и теперь живет в постоянном страхе за свою жизнь или он наоборот будет рад помочь в поисках, чтобы отомстить и вернуть утерянную реликвию. А если Крам не поможет?»
- Гарри, - Гермиона сложила письмо пополам, очевидно закончив. – Скажи ещё раз, ты уверен в том, что наследник преподает в настоящее время в Думстранге? Я просто не хочу зря подвергать Виктора опасности…
Рон фыркнул.
- Ничего с ним не сделается…
- Уверен, Гермиона. – твердо сказал Гарри и действительно – он не на миг не усомнился в правдивости слов Серой Леди. - Сейчас это наша единственная зацепка. Нужно найти и уничтожить хоркруксы, а этот человек не может не знать хотя бы об одном из них.
Больше Гермиона ничего спрашивать не стала. Письмо они послали вместе с Хедвиг – уж очень она засиделась без дела.
На следующее утро они втроем осуществили настоящую облаву на Почту, задействовав сразу девятнадцать сов – на этом настоял Гарри, так как считал необходимым как можно быстрее оповестить всех о дате встречи ОД, чтобы эта встреча не могла помешать отбытию из страны, если такое произойдет. Так как денег оставалось совсем не много пришлось запугать владельца Почты чрезвычайной государственной важностью данных писем и он, с восхищением пялясь на Гарри, посчитал все девятнадцать сов за одну.
В Хогвартс они больше не ходили – Рон и Гарри как могли, уговаривали Гермиону оставить поиски в библиотеке, а Гарри на эти уговоры побуждало ещё и то, что Гермиона никак не должна была встретиться с Почтибезголовым Ником так как в противном случае пришлось бы выдать Серую Леди, на что он никак не мог пойти.
О Серой Леди Гарри думал много, и каждый раз его охватывала несоизмеримая жалость к ней. Спустя некоторое время, заново обдумав её слова, он, наконец, понял как это мучительно – быть призраком. А ещё не так давно мимолетная надежда на то, что Сириус после смерти станет призраком казалась ему такой реальной и счастливой… Нет, теперь он понимал, что стать призраком для крестного было бы хуже сотни смертей, ведь такое существование, наверное, даже мучительнее пожизненного заключения в Азкабане.
Тем временем дата первого, с того момента как Мариэтта Эджком рассказала Долорес Амбридж о нелегальном кружке в Выручай-комнате, собрания Отряда Дамблдора, пятое октября, всё приближалась. Гермиона рассказала, что, ещё находясь в «Норе» она договорилась с Фредом и Джорджем, о том, что встречу можно будет провести в их магазине «Всевозможные волшебные вредилки». Об этой дате и этом месте в Косом переулке и говорилось в каждом из разосланных писем.
О задуманном Ордену Феникса Гарри решил пока не рассказывать и, к счастью, Гермиона не стала на этом настаивать. Во-первых, сборище недоученных волшебников, некоторые из которых даже не достигли совершеннолетия, вряд ли может вызвать поощрение у Ордена, во-вторых, единственный человек, которому Гарри мог бы довериться – Римус Люпин не появлялся в Хогсмиде с того самого вечера, когда он в совершенно ужасном состоянии трансгрессировал в баре «Кабанья голова».
Гермиона, по настоянию Гарри пыталась выяснить хоть что-то о Люпине у Тонкс, но та, то намеренно избегала таких разговоров, то отделывалась, говоря, что ничего про это не знает.
- Они что, снова поссорились? – спросил Рон, после того как Тонкс стремительно покинула «Три метлы», как только завидела их троих. – Ведь на похоронах… Дамблдора они вроде как были вместе. Я думал, что между ней и Люпиным всё улажено.
Гермиона печально вздохнула.
- Не так всё просто бывает, Рон. Иногда… реальность ставит слишком жесткие условия и ничего с этим не поделаешь.
- Гермиона, а можешь выразиться поточнее?
Она посмотрела на него с привычным выражением, словно учила грамматике соплохвоста.
- Любовь, Рон - это настолько сложное чувство, что она не делает жизнь людей проще…
После получасовой лекции Гермионы о многогранности человеческих чувств Гарри и Рон зареклись больше никогда не допускать такого. От неминуемой гибели их спасла взъерошенная белоснежная Хедвиг, влетевшая в бар вслед за одним из посетителей, вызвав неодобрение мадам Розмерты.
- Простите, такого больше не повториться, - оправдывался Рон, пока Гермиона спешно отвязывала от лапки совы письмо.
- Неслыханно! Это заведение не для птиц, молодые люди! А ну, кыш отсюда!
Избавившись от письма, Хедвиг, раздосадовано ухнув, выпорхнула в окно, которое тут же было плотно захлопнуто мадам Розмертой.
- От Виктора, - шепотом произнесла Гермиона и, разорвав конверт, начала читать про себя.
Её зрачки мелькали туда-сюда так быстро, а выражение лица не чуть не изменялось, так что понять что-либо о содержании письма было невозможно.
- Ну что там? – в нетерпении спросил Гарри.
- Говорит, что сделать такое реально, но…
- Что «но»? – тут же спросил Рон.
- Но потребуется время, и… Виктор хочет знать для чего всё это.
- Он, что, думает мы его посвятим во все наши планы? – усмехнулся Рон. – От него только и требуется, что провести в Думстранг…
- Напиши ему, что я расскажу ему всё при встрече, - произнес Гарри.
Рон возмущенно на него уставился.
- Ты в своем уме? Мы даже не знаем, можем ли мы ему доверять! Я бы не стал.
- Только потому, что он тебе не нравиться, - хмуро сказала Гермиона, оторвавшись от письма.
- Нет, не поэтому, а потому что сейчас нельзя никому доверять. Вспомни Тэрри Бута, он же был с нами в ОД, а потом просто взял и перешел на их сторону.
- Всё верно Рон, но нельзя так же никому не доверять. К тому же, я не собираюсь рассказывать ему всё.
Рон ничего не ответил, но с мрачным выражением кивнул.
Ещё одно письмо Виктору Краму, которое Гермиона написала в тот же вечер, отправили вместе с Сычиком. Оставалось только, надеется, что ответом Крама будет точная дата того дня, когда они отправятся в Думстранг, так как с каждой уходящей минутой, всё призрачнее становилась надежда отыскать и уничтожить хоркруксы до того момента, как Волдеморт начнет открытое наступление.
В стране было небольшое затишье. Руфус Скримджер всё-таки изгнал последних дементоров из тюрьмы Азкабан и в «Ежедневном Пророке» это событие назвали «своевременным решением». Разумеется, что теперь, после похищения Люциуса Малфоя, когда тех, кто верил в надежность извечных стражей тюрьмы почти не осталось, это решение министра не могло вызвать неодобрения. Тем временем некоторые из Ордена Феникса тоже были заняты охраной тюрьмы из-за возможности повторного нападения Пожирателей Смерти (в «Пророке» это назвали как «по просьбе министра»).
Были кое-какие продвижения в поимке Пожирателей Смерти в связи с помощью в поисках других стран, однако те, что были пойманы ничего не знали о нахождении Волдеморта и тем более о его планах. По словам некоторых, распоряжение дает не непосредственно Темный Лорд, а его приближенный, которого в прессе называют «правой рукой Лорда».
Министерство так отчаялось найти Северуса Снейпа, что за его поимку живым или мертвым назначили вознаграждение в пять тысяч галлеонов. На исходе сентября на стенах Хогсмида не осталось свободного места – везде висели фотографии Снейпа с пометкой о том, что преступник чрезвычайно опасен и с указанной суммой вознаграждения. Гарри это чрезвычайно бесило – точно так же было, когда четыре года назад разыскивали Сириуса, только он, в отличие от новоиспеченного врага народа был ни в чем не виновен.

В холодное воскресное утро, пятого октября, Гарри, Рон и Гермиона надев дорожные мантии, направились в трактир «Три метлы» - оттуда можно было по сети каминов отправиться прямо в Косой переулок. На выходе из «Кабаньей головы» их остановил голос Аберфорта:
- Куда идете? – грубо спросил он.
- Ээээ… просто погулять, - ответил Рон, открывая дверь бара. – А в чем собственно дело?
- С какой это стати вы собрались гулять в Косой переулок? – прищурившись, произнес он.
- Мы за покупками, - тут же нашелся Гарри. - Коту Гермионы понадобилось…
- Средство от блох, - подсказала Гермиона.
- Именно. А нужное мы видели только, там, в Лондоне. До свидания.
Оказавшись на главной дороге, где промозглый ветер трепал за волосы и полы мантии, Рон, посмотрев в ту сторону, где находился бар из которого они вышли возмущенно произнес:
- И откуда он узнал?
- Может, мы просто громко разговаривали, - задумчиво предположила Гермиона.
- Или он подслушивал, - сказал Гарри. – Пошлите быстрее, – добавил он, плотнее кутаясь в мантию и стараясь не смотреть по сторонам и не встречаться взглядом с черными, как грозовая туча, глазами Северуса Снейпа изображения которого были повсюду.
Камин из «Трех метел» перенес их в магазин канцтоваров «Флориш и Блоттс». Других посетителей совсем не было, а книжные полки были полупустые и пыльные.
- Добрый день! – только завидев их, продавец выскочил из-за прилавка с таким выражением лица, как будто он не видел людей несколько лет, а то и больше. - Желаете что-нибудь приобрести? Только скажите, что вам нужно, я мигом принесу!
- Нет, мы уже уходим, - ответил Рон.
Продавец тут же сник.
- Какой кошмар, - с укором произнес он. – Стоило Хогвартсу закрыться, как всех переставали интересовать книги! Два месяца назад нам привезли большую партию «Самые современные чары и заклинания» - очень ценный фолиант! И что же? Никто его не покупает!
На Гермиону это не могло не подействовать. Замерев на полпути к выходу, она, обернувшись, робко произнесла:
- А… можно я взгляну…
- Не сейчас, Гермиона, - прошипел Гарри и, схватив её за рукав, потащил вон из магазина. – Мы опаздываем, извините.
Оказалось, что Гарри совершенно напрасно лелеял надежду о том, что уж в Косом переулке он избавиться от пристального взгляда мерзкого убийцы – плакаты висели и тут. Так же вместе со Снейпом, как и год назад, висели изображения других Пожирателей Смерти, в том числе Беллатрисы Лестрейндж и даже Люциуса Малфоя. По этой причине Гарри припустился по улице чуть ли не бегом, так что друзья сразу заметно от него отстали. Только оклик Гермионы заставил его замедлить ход у здания аптеки и тут он огляделся.
Вдоль улицы появилось просто несметное количество палаток и ларьков различной степени обшарпанности и убогости, совсем несравнимо с их количеством в прошлом году, кроме того, среди прохожих было полно каких-то подозрительных личностей, каких можно было встретить скорее в Лютном переулке – некоторые закрывали лица капюшонами, другие были обвешаны ожерельями из костей, смахивающие на человеческие, минувшая Гарри женщина в лохмотьях издавал странные звуки, похожие на мяуканье кошки. Волшебников нормальной наружности было крайне мало, да и то, они все время в ужасе озирались по сторонам и шли быстро, не разбирая дороги.
- Представляешь, только что какая-то компания уговаривала нас Гермионой пойти выпить с ними в «Дырявом котле», - произнес Рон, пробившийся к Гарри сквозь столпившихся у палатки с вывеской «А вы знаете, как отличить инфернала от миролюбивого волшебника? Нет? Тогда вам сюда».
Вслед за ним показалась и немного помятая и ошарашенная Гермиона.
- От них разило так, как будто они не мылись целую вечность, - продолжил Рон. – Если бы мы не были на узкой улице, я бы и за километр к ним не подошел.
- Ладно, давайте пойдем быстрее, может дальше будет посвободней, - предложил Гарри, устремляясь вперед. - Да и откуда же они все появились?
- Всё больше обычных волшебников боятся выходить из дома, поэтому на улицах стали появляться… - Гермиона не нашла нужного слова и замолчала.
Действительно, дальше различные лавки в неустановленных местах стали редеть, наверное, из-за приближения к банку «Гринготтс», где по-прежнему было много мракоборцев ожидающих визита Волдеморта. Однако, у входа в магазин «Всевозможные волшебные вредилки» тоже толпился народ. С первого взгляда могло показаться, что толпа вызвана табличкой:

«Закрыто.
Вход только для участников ОД.
Кто не знает, как расшифровывается ОД - проваливайте».

Очевидно, закрытие магазина, который пользуется бешеным спросом, в воскресенье вызвало недоумение у людей, но на самом деле причина была в другом. Как только несколько человек отошло от витрины, Гарри увидел уже знакомый плакат Северуса Снейпа, только увеличенный в несколько раз. Кроме того, что на Снейпе красовалась нелепая шляпа с широкими полями и перьями, чем-то спахивающая на шляпу бабушки Невилла Долгопупса, искрящаяся красная надпись гласила:

Самый гнусный лгун на свете!
Он предатель! Он подлец!
Не стесняйтесь, запулите
Ему по лбу огурец!
Ну а коль хотите больше,
Всем вам мудрый наш совет:
Негодяя отыщите,
На башку – котел слизней
Может, так наш несравненный
Станет чуточку милей!

- Хорошо, что мама этого не видит, - давясь от смеха, с трудом произнес Рон. – Я их сейчас расцелую…
Протиснувшись сквозь столпившихся у витрины волшебников, некоторые из которых взирали на плакат с неодобрением, а другие, наоборот, с восторгом, Гарри, Рон и Гермиона проскользнули внутрь.
В магазине оказалось непривычно пусто без кучи посетителей. В центре зала стоял широкий стол со стульями, два из которых занимали Фред и Джордж Уизли. На столе стояли несколько коробок с их фирменными сладостями. На прилавке, свесив длинные ноги, которые без труда доставали до пола, сидел лучший друг близнецов – Ли Джордан. Ли вертел в руках стеклянный шар, заполненный изнутри фиолетовым дымом.
- Ну, и как расшифровывается ОД, незнакомцы? – с наигранным подозрением в голосе спросил Фред, как только они втроем вошли.
- Эммм… Орда Дилетантов? – предположил Гарри.
- Почти угадал! – весело ответил Джордж и они обменялись рукопожатием.
- Спасибо, что согласились провести собрание здесь…
- Гермиона, для нас – это огромная честь, быть задействованными в твоем мероприятии, - Фред отвесил ей смешливый поклон. – Может, чай? Верити, драгоценная моя, ты что не слышишь, что чайник кипит?
Пока они вшестером, дожидались остальных, Гарри позаимствовал у Ли Джордана тот самый шар, который он с таким увлечением рассматривал.
- Наше последнее изобретение, - прокомментировал Джордж. – Мы даже ещё не придумали ему применение.
- Месяц назад к нам пришел один тип, - продолжил рассказ Фред, - сказал, что тоже любит изобретать. Похвалил несколько наших штучек. Его восхитили поющие жуки, но покупать он ничего не стал. Рассказал нам про эти шары, как и делать и ещё про что-то, но мы не запомнили.
- И так как мы черпаем вдохновение в случайных событиях и встречах, то решили попробовать, - сказал Джордж. – Но получилось не понять что.
- А вы уверены, что это… безопасно? – спросила Гермиона, неодобрительно косясь на шар в руках Гарри.
- Разумеется, те ингредиенты, что мы использовали, сами по себе безопасны. Мы его как следует не испытывали, но можешь быть уверена - никто ещё не умер.
Такое заверение Гермиону не удовлетворило, она даже отсела от Гарри подальше.
На ощупь шар был очень приятным, будто касаешься рукой прохладной поверхности воды, и он был совсем не из стекла, как показалось Гарри вначале. Он был мягким, но лишь настолько, что бы при сжатии уменьшать его в размерах, а если держать его одними пальцами, то шар можно было увеличить. Фиолетовая дымка внутри делала его схожим с напоминалкой Невилла, но что-то их отличало. Могло показать, этот шар чем-то напоминает и шар с пророчеством, но вот эти две вещи, уж точно были похожи друг на друга меньше всего. В этой вещице было что-то чарующее и завораживающее, фиолетовый дым принимал причудливые формы…
- Можешь взять его, - сказал Фред и его голос привел Гарри в чувство. – И даже не думай платить – мы ещё не придумали, сколько он будет стоить.
- Ладно, спасибо, я возьму его, - Гарри сжал шар и положил в карман мантии.
- Я тоже, пожалуй, возьму себе такой, - тут же сказал Рон.
- По-твоему они у нас под ногами валяются? – возмутился Джордж. – Приходи через неделю мы как раз установим цену…
Без четверти одиннадцать в магазин пришли Дин Томас и Симус Финниган, а сразу за ними появились Невилл и Луна Лавгуд. Было так здорово снова их видеть! Гарри даже на миг показалось, что все они сейчас в Выручай-комнате и вот-вот нужно начинать очередной урок по Защите от Темных Искусств. Радовался не только он, все были рады друг другу, словно не виделись целую вечность. Фред повел Симуса, Дина и Луну на экскурсию по магазину, а Невилл сел рядом с Гарри и принялся рассказывать, какой предлог он придумал, чтобы улизнуть от бабушки.
Вскоре подоспели и другие. Чжоу Чанг пришла вместе с Анжелиной Джонсон и Кэти Бэлл. Весело смеясь, они сказали, что случайно встретились в очереди в магазине у Илопса. Чжоу поздоровалась с Гарри крайне доброжелательно и Гарри, к своему счастью, ответил ей тем же, не испытав при этом никаких неприятных ощущений. Совершенно определенно - то, что между ними когда-то было ушло в прошлое.
Последними пришла группа пуффендуйцев – Эрни Макмиллан, Джастин Финч-Флетчли, Ханна Эббот, Сьюзен Боунс и Захария Смит.
Рон, несомненно, хотел что-то сказать Смиту, но Гермиона во время наступила ему на ногу.
Было уже около полудня, но все продолжали делиться впечатлениями от затянувшихся летних каникул, сетовали на то, что Хогвартс закрыли, разглядывали полки с товарами, словно и не помнили, с какой целью они здесь собрались, тогда дело в свои руки, наконец, взяла Гермиона.
- Давайте, пожалуй, начнем. Внимание!
Все разом посмотрели на неё.
- Пожалуй, пора начинать, - ещё раз четко произнесла Гермиона и опустилась на место.
Некоторые так же сели за стол, остальные продолжали стоять, внимательно поглядывая, то на Гермиону, то на Гарри.
- Из писем, которые я разослала всем вам известно, что сегодня мы здесь собрались, как участники Отряда Дамблдора, - Гермиона говорила на удивление уверенно – очевидно вступительную речь она приготовила заранее. – Первоначальной нашей целью было научиться себя защищать в то время, когда Министерство Магии не признавало факт о возрождении Волдеморта, - кое-кто не удержался и вздрогнул, а Денис Криви громко ойкнул, - и когда нам запрещалось практиковаться в защитной магии легально. Так было вначале, но времена изменились. Хогвартс закрыт и мы уже не можем надеяться на защиту стен школы…
- И раньше тоже зря надеялись, - произнес Захария Смит, - иначе Пожиратели Смерти не смогли бы туда проникнуть.
- Дай ей договорить! – одернуло его сразу несколько голосов, и Гермиона продолжила:
- Количество Пожирателей Смерти постоянно растет. Большинство из них даже нельзя назвать Пожирателями – им отдают приказы, не посвящая в истинные планы, они выполняют самую черную работу, их запугивают, угрожают их семьям…
- И откуда такие сведения? – спросил Смит, но на этот раз никто одергивать его не стал.
- Сведения от наших друзей из Ордена Феникса, - не смутившись, ответила Гермиона и, выдержав паузу, продолжила. – Я знаю, что многие из вас хотели не просто научиться защищать себя, но и рассчитывали не ударить в грязь лицом, оказавшись в бою, - тут Невилл энергично закивал головой. – Ордену Феникса очень не хватает людей, но так как некоторым из вас нет и семнадцати, многие не закончили школу, а кого-то может и не интересовать участие в Ордене я могу лишь предложить вам организоваться в свой орден или общество, где каждый желающий мог мы предложить свою помощь в борьбе с Темным Лордом. Вы вправе решать – нужно вам это или нет, но если вы согласны, то мы должны полностью довериться друг другу…
- А что… нам, собственно, придется делать? – спросил Эрни Макмиллан.
- Да, точно, а что мы будем делать? – отозвались многие.
Прежде чем ответить Гермиона посмотрела на Гарри.
- Всё в твоих руках, ты знаешь, - тихо произнес он.
Подавив улыбку, Гермиона повернулась к остальным.
- Мы бы могли сделать многое. К примеру – патрулировать населенные волшебниками местности, где часто появляются Пожиратели Смерти, дементоры. Я понимаю, что это опасно, - добавила она под возмущенный шумок, - и по этому лучше будет, если те, кто не сдал экзамен на трансгрессию не будут принимать в этом участие.
- Ты хочешь сказать, что мы можем противостоять Пожирателям Смерти? – с улыбкой спросил Захария Смит, словно всё это было шуткой. – Значит, те простенькие заклинания, которыми мы овладели, помогут нам сражаться с ними?
- Я сражался! – воскликнул Невилл. – И я остался жив только благодаря тому, чему меня научил Гарри!
- Только он не объяснил, как сражаться с болотными трясунчиками, - с важным видом заметила Луна, в один миг, обратив на себе взгляды всех присутствующих. – Сами-знаете-кто создал их и они поражают при помощи звука…
- Что за чушь ты несешь! – рявкнул на неё Смит.
Невилл достал палочку.
- А ну закрой свой рот!
Дело могло обернуться очень плохо. Прежде чем Захария Смит достал свою волшебную палочку с места поднялся Гарри.
- Здесь и сейчас никто не будет друг другу угрожать! – крикнул он. -А чтобы такого не происходило и дальше вы все должны принять решение - останетесь вы здесь или нет. Если уйдете – никто винить вас в этом не станет, это будет даже лучшим решением, если вы не можете себя сдерживать и наставляете палочки на друзей, а не на врагов!
Возникла пауза, в течение которой Невилл виновато убрал свою волшебную палочку, а Захария Смит отвел от него свой гневный взгляд.
- Мы не можем сидеть, сложа руки, когда вокруг твориться такое, - произнесла Чжоу тоже поднявшись с места. – Вспомните то время, когда мы все вместе нарушали декреты Амбридж, когда Гарри учил нас тому, что знал. Неужели теперь мы повернемся ко всему этому спиной? Неужели мы простим им смерть Дамблдора?
- Правильно! – воскликнул Джастин Финч-Флетчли и вскочил со своего стула. – Сейчас в опасности все, они могут придти в любой дом, в любую семью и наша обязанность использовать то, чему мы научились!
Все наперебой высказывали своё согласие, выступали с речами. Краем глаза Гарри заметил, что у Гермионы было такое напряженное лицо, будто она сдерживалась, что бы не разреветься.
- Ну что ж… похоже вы все согласны, - взволнованно произнесла она, когда большинство, охрипнув от споров, замолчало. – Вы должны понимать, что чем меньше народу знает об этом тем лучше, но нам бы и не помешали новые люди, правда, только те, кому мы можем верить.
- Снова составишь заколдованный список? – ехидно спросила Лаванда Браун. – Я не хочу, что бы у меня возникли прыщи, если я скажу что-то не то.
- Пока я не буду составлять список, потому что многие ещё могут изменить решение и… ведь пока мы точно не знаем с чем нам придется столкнуться. Но, поверь, если среди нас появиться шпион, одними прыщами он не отделается.
Гарри и Рон обменялись улыбками, кое-кто посмотрел на Гермиону округлившимися глазами.
- Если у нас изменились цели, что делать с названием? – спросила Падма Паттил.
- Может, назовемся «Армия Гермионы»? – улыбаясь, предложил Рон. – Я бы с удовольствием вступил в «Армию Гермионы».
- Де нет же, глупости, - отмахнулась от него девушка, хотя щеки её заметно порозовели. – Название останется прежним – «Отряд Дамблдора». Кто за?
Почти все подняли руки.
- Отлично, думаю, мы должны встретиться через пару дней и обсудить план действий. Надеюсь, вы сохранили волшебные галеоны? Воспользуемся этим же… Фред, Джордж, как на счет магазина?
- В любой день, но после закрытия, - ответил Фред.
- А закрываемся мы теперь рано – с темнотой все покупатели исчезают, - сказал Джордж.
- Прекрасно. Будем собираться здесь, пока не найдем другого места.
Расходиться все начали только после обеда. Гарри и Рона с Гермионой расспрашивали про случившееся в Хогсмиде, всех поразило известие, что Тэрри Бут оказался причастным к Пожирателям Смерти. Спрашивали про Люциуса Малфоя и про правдивость статей в «Пророке» будто только Гарри с друзьями могли сказать истинную правду, хотя Министерство Магии само виновато, что ему уже никто не верит.
- А ты молодец, Гермиона, – сказал Гарри, когда они втроем вышли из «Всевозможных волшебных вредилок», проводив последних из ОД, на ставший ещё более холодным осенний ветер. – Мне стыдно, что я сомневался в твоей затее, ты отлично держалась.
- А я вот не на миг не усомнился в тебе, - произнес Рон, - ты ведь у нас умница.
- Ах, ну спасибо, - совсем зардевшись, проговорила Гермиона, потуже затягивая шарф. – Только вы рано меня хвалите – у нас ведь ещё всё впереди, мы даже не начали ничего делать.
Гарри ухмыльнулся.
- Но они поверили в себя, и это - главное.