Глава 10 Распри и наследники

Следующие дни прошли на удивление спокойно. Хогсмид потихоньку приходил в себя после произошедшего, жители сплотились, восстанавливая пострадавшие в пожаре дома, видимо, многие из них совершали это в плату за свою трусость в момент опасности. С помощью магии и, в особенности, благодаря мастерству Горация Слизнерога, который к удивлению многих сам вызвался помогать, дома восстановили меньше чем за три дня.
- Совсем засиделся без дела, - сказал Профессор Слизнерог Гарри при встрече в «Трех метлах». – В последнее время некому составить мне компанию. Может, выпьем как-нибудь вместе, а Гарри? Один из моих бывших учеников прислал мне на той неделе прекрасное сицилийское вино…
Но Гарри вежливо отказывался, ссылаясь на своё плохое самочувствие.
«Хотя бы, таким образом, эта отговорка оказалась полезной», - мрачно думал он.
Было и ещё одно средство, позволяющее избавиться от компании Слизнерога – спросить про дела Ордена – профессор зельеварения старался держаться от всего этого подальше, как и раньше, но было заметно, что его воля заметно ослабла в последнее время. Он, безусловно, пригодился бы Ордену Феникса, да и сейчас, когда он находился в Хогвартсе, и ему не приходилось постоянно прятаться, как раньше, он скучал без дела, совсем как Гарри, который злился на себя всё больше с каждой днем бездействия. Хотя нет, в действительности дело было, по крайней мере, так считала Гермиона – все вечера они, тратили на пролистывание древнейших томов в библиотеке Хогвартса, просвещенных основателям, под зорким взглядом мадам Пинс, которая не захотела оставить свои драгоценные книги и сейчас, когда число посетителей не превышало цифры три.
В этом занятии ни Гарри, ни Рон не видели никакого смысла – большинство из тех книг, которые они брали из запретной секции (мадам Пинс потребовала разрешения и, к несчастью Гарри и Рона, разрешение незамедлительно дала профессор Макгонагал, даже не поинтересовавшись, зачем им это нужно) были написаны на староанглийском и, понять, что именно там имеется ввиду было сложно даже со словарем. Но самым удивительным было то, что с каждым разом, в то время когда Рон и Гарри всё более наполнялись унынием и ощущением бессмысленности данной работы, Гермиона исполнялась всё большим, неизвестно откуда возникавшим, энтузиазмом.
- Гермиона, скажи, что за чудесное зелье ты пьешь? – поинтересовался однажды Рон. – Может, если бы мы его тоже попробовали, у нас бы отпало желание повеситься и присоединиться к плаксе Миртл…
- Можешь отправиться к ней прямо сейчас, Рон, - медленно ответила Гермиона, не отрывая взгляда от страниц тяжеленного тома «Люди, которые прославили Хогвартс». - Никакого зелья нет.
Преодолевая путь от Хогсмида в Хогвартс они обычно не торопились и шли окольными путями, задерживаясь на стадионе для квиддича (Гарри и Рон даже взяли однажды метлы, чтобы полетать, но их попытки испытать удовольствие от игры в квиддич один на один оказались бесплодными), у Черного Озера, Гремучей Ивы и у многих других мест, которые в какой-то степени навевали хорошие и не очень воспоминания.
На следующий же день после затяжного ужина в задней комнате «Кабаний головы» Гарри, обдумав всё за ночь, всё-таки рассказал друзьям о том, что произошло между ним и Горбином. Разговор оказался один долгим и тяжелым для Гарри – чтобы передать всё, то, что он увидел в Омуте Памяти, потребовалось очень много душевных сил, но, закончив рассказывать, он испытал неимоверное облегчение, словно избавился от многотонного груза, который сковывал всё его нутро.
Реакция друзей была почти такая же, как предполагал Гарри – они были в потрясении.
- Значит… если уничтожить хоркрукс, погибнет человек? – спросила Гермиона дрожащим голосом, прислоняясь к дереву – они стояли на берегу Черного Озера.
- А этот… Горбин хотел покончить с собой, а ты ему помешал, так? – Рон смотрел на Гарри, и в его глазах было недоумение.
- Так, - ответил Гарри и не узнал собственный голос.
Он ещё не был уверен, что решил для себя этот вопрос окончательно – правильно ли он поступил тогда или нет. С одной стороны Гарри был уверен, что и не мог в такой ситуации поступить иначе, он сделал то, что делал всегда и те люди, которые ему так дороги – родители, Альбус Дамблдор, наверное, поступили бы так же, но… ведь они столько сил потратили на поиски хоркруксов. Лили и Джеймс Поттеры едва не погибли из-за этого, а Дамблдор покалечил руку. Может, он упустил единственный шанс? Но как можно допустить смерть человека? Ведь он даже не Пожиратель Смерти, он жертва, Горбин страдал много десятков лет…
- И что ты думаешь делать? – прохладным тоном спросил Рон. – Будем ждать, когда он сам отойдет в мир иной или когда вновь захочет себя убить и тебя не будет рядом?
Гарри почувствовал, как эти слова заставили всё внутри его сжаться в узел. Он в потрясении поднял глаза на Рона.
- Хочешь сказать я дурак, если так поступил?!
Видно, было, что Рон, хотел сказать многое, но не решался. Гарри, чувствуя жгучую обиду, расценил это молчание, как положительный ответ.
- Думаете, я опять просто геройствую?! – воскликнул Гарри, переводя взгляд от остолбеневшей Гермионы на хмурого Рона. – Думаете, что потом я ни на миг не задумался, верно, ли я сделал? Всё это произошло в доли секунды, я действовал по наитию и единственным, что было у меня в голове – это, то, что я не могу допустить ещё одну смерть! Их слишком много!
- Гарри… - глаза Гермионы блестели, она приблизилась к нему. – Ничего такого мы не думаем… нас не было тогда с тобой, но я представляю, как это тяжело… - Гермиона взяла его за руку. – Не вини себя, ты поступил правильно… их действительно слишком много.
Гарри сделал глубокий вздох и снова посмотрел на Рона и к его облегчению тот уже не выглядел хмурым.
- Прости … это я дурак, Гарри, - поникшим голосом произнес он. - Честно, я даже не знаю, что сам бы сделал на твоем месте…
- Уверен, что то же самое.
Они кивнули друг другу.
- А не пора ли нам в библиотеку? – спросила Гермиона, мигом разрядив атмосферу. Гарри и Рон обменялись обреченными взглядами.
Ясно было, что разговор не исчерпан, но все трое молчали об этом до самого больничного крыла - мадам Помфри обязала Гарри приходить за лекарством каждый день. Горбин лежал всё так же, не шевелясь и дыша очень медленно. Могло показаться, что он просто спит, но мертвенная бледность лица и темные круги под глазами говорили, что это не просто сон.
- Что-то мне подсказывает, - проговорил Гарри, обращаясь к Рону и Гермионе пока мадам Помфри скрылась в задней комнате за лекарством, - что причина этого большей частью не в нем.
- Хочешь сказать, кто-то подействовал на него извне? – произнесла Гермиона, точно прочитав мысли Гарри. – Да, знаешь, мне тоже такое приходило в голову. Думаешь Волдеморт?
- Может он, а может, и нет, - задумчиво произнес Гарри, направив взгляд в окно, где виднелись пожелтевшие верхушки деревьев.
- Если предположить, что между ними действительно существует какая-то связь, как побочный эффект от того заклинания…
-…то Волдеморт почувствовал, что Горбин собирается сделать с собой, - медленно произнес Гарри, - и каким-то образом подействовал на него, чтобы этот хоркрукс оставался в сохранности. Он, очевидно, знает, что мы бы не смогли…
- А вдруг он собирается прийти сюда? – тревожно произнесла Гермиона.
- Хогвартс под охраной, ты же знаешь, - ответил не совсем уверенно Гарри.
«Хотя бы учеников здесь больше нет», - мелькнуло у него в сознании, и Гарри поразился спокойствию своей реакции относительно того, что Волдеморт может заявиться в школу в любой момент. Вряд ли Орден сможет противостоять ему и куче великанов с Пожирателями Смерти.
- Гарри, нам нужно рассказать об этом Ордену, - уверенно произнесла Гермиона.
- Всего лишь предположение…
- И всё-таки…
В это время к койке, на которой лежал Горбин, приблизился Рон.
- Ну-ка спящая красавица, сейчас мы тебя проверим, - тихо проговорил он и склонился к его мясистому уху. – Тот-кого-нельзя-называть! Он здесь! В Хогвартсе! Нужно срочно уходить! Он направляется прямо сюда! Нам нет спасения!
Его крик эхом прокатился по всему больничному крылу и пустынному коридору Хогвартса, дверь в который была открыта. Из задней комнаты выскочила мадам Помфри с перекошенным от ужаса лицом. Тут же сообразив, что никакой опасности на самом деле нет, она без лишних слов, взмахнув волшебной палочкой, вытурила Рона за дверь, которая с грохотом за ним захлопнулась.
- Вот, - гневно сказала она, всучив Гарри, который едва сдерживался от смеха, в руки очередную порцию отвратительно на вкус зелья. – И чтобы впредь приходил сюда без посторонних. Ещё одна такая шуточка, мистер Уизли, - громко сказала она, так что Рон, очевидно, услышал, - и, боюсь, мне придется вас лечить, чего бы мне очень не хотелось.
В тот вечер, сидя в библиотеке Гарри, вполголоса вновь рассказывал все подробности того, как он получил в руки чашу Пуффендуй. Вместе они гадали о том, где и каким образом могут быть спрятаны остальные хоркруксы, но все их предположения меркли, едва они вспоминали, как был спрятан медальон и каким образом защищена чаша.
Гермиона похвалила Гарри за то, каким образом он спрятал хоркрукс полученный от Горбина, однако было прекрасно понятно, что не существует такого места на земле, куда бы Лорд Волдеморт рано или поздно не смог бы проникнуть. Даже в Выручай-комнате чаша не была в полной безопасности.
Больше всего Гарри мучило то, что он не властен над временем, что ему придется ждать… Но, когда его посещала мысль о том, чего именно ему придется ждать, чтобы уничтожить хоркрукс, то становилось по настоящему жутко, его заполняло отчаяние и чувство безысходности. Будь он один, эти мысли, наверняка свели бы его с ума, да и жизнь в Хогсмиде не давала скучать.
Гарри без сожаления забрал вещи из дома №12 по площади Гриммо, из этого уныло пустого родового поместья Блэков, которое не навевало ничего, кроме горестных воспоминаний о Сириусе, и полностью перебрался в гостиницу «Кабаньей головы».
Общих собраний Ордена Феникса Гарри не застал ни разу – члены Ордена появлялись изредка по одному или несколько человек, переговаривали с Аберфортом и тут же исчезали, но этого его и не особо волновало – вступать в Орден Феникса Гарри не собирался, так как их пути достижения общей цели были слишком разными.
Один хоркрукс был найден, хоть и не уничтожен, оставалось найти медальон, змею и предмет, на идентификацию которого они втроём и убивали вечера в библиотеке – что-то принадлежавшее Гриффиндору или Когтевран. Это что-то могло быть чем угодно, абсолютно любой вещью в той или иной степени имевшей отношение к основателям. Эта вещь могла оказаться в частной коллекции кого-то из наследников Гриффиндора или Когтевран, а могла остаться в Хогвартсе, да и, по сути, могла быть где угодно! Если бы было возможно найти бывшего владельца реликвии, то это бы упростило поиски.
Более правдоподобным (по крайней мере, если провести параллель с Хепзибой Смит) выглядел первый вариант – следы этой вещи следует искать у наследников основателей. Придя к такому решению, Гарри, Рон и Гермиона в дневное время занялись сбором информации у всех до кого только могли добраться. Гарри даже решился спросить об этом у Слизнерога, застав его снова как-то вечером в баре «Три метлы».
- Наследники Когтевран? – переспросил Слизнерог, сделав внушительный глоток огневиски.
- Или Гриффиндора, - Гарри кивнул. – Вам что-либо известно о них?
- Ну… кое-что известно, - неуверенно ответил профессор зельеварения и закусил куском мясного рулета.
У Гарри счастливо ёкнуло сердце – Слизнерог был первым за время поиска, кто ответил утвердительно.
- Я, конечно, не уверен в правдивости этой информации. Те из наследников у кого с головой было в порядке, не особо афишировали своё происхождение…
- Но почему? – удивился Гарри.
- Дело в том, мой мальчик, - Слизнерог огляделся по сторонам и снизил голос, - что у наследников, как и у самих основателей всегда было множество недоброжелателей, охотников за секретами Хогвартса и за… сокровищами.
«Вот оно!», – подумал Гарри и немного придвинул свой стул к Слизнерогу, чтобы не упустить никакой детали. Краем глаза он видел, как Рон и Гермиона за соседним столиком не отрывают от них взгляда.
- Мне кое-что известно о потомках Кондиды Когтевран, – охотно продолжил профессор, видя, как заинтересовался его собеседник. - Когда ажиотаж вокруг сокровищ хогвартских основателей достиг придела, почти все они покинули остров. Это было в веке восемнадцатом.… На сколько мне известно, сейчас в Британии не осталось не одного из них.
Гарри, чувствуя жгучее разочарование, откинулся на спинку стула. Покинули Британию в 18 веке… да где же их теперь искать?!
- Это конечно неточная информация, - обиженно произнес Слизнорт, видимо, не понимая, чем вызвал такую реакцию, - но это всё, что мне известно.
- А Гриффиндор? – сдавленным голосом спросил Гарри.
- Ну… тут вообще очень запутанная история, - нехотя произнес Слизнерог. – Судя по некоторым источникам, линия Годрика Гриффиндора давно оборвалась, другие же выдают за потомков всяких известных волшебников и себя, есть те, кто говорит, что наследников Гриффиндора стоит искать среди маглов, - он усмехнулся. – Я и сам не против узнать правду. Историю своего рода я знаю, а что на счет тебя, Гарри?
- А что?
- Ты знаешь историю своей семьи? – спросил Слизнерог и его голос наполнился таким же благожелательным и покровительствующим тоном, с которым он обычно открывал для себя новое, подающее надежды, дарование.
- Ээээ… родители отца совершено точно были волшебниками, больше я ничего не знаю… - смущенный неожиданным поворотом их разговора, ответил Гарри.
Профессор зельеварения многозначительно улыбнулся.
- Нет, - тут же ответил Гарри, поняв к чему он клонит. – Не я.
- Ну, я бы не стал такое говорить…
- Нет, - хмуро повторил Гарри, сам не зная, почему это вызвало в нем такую волну раздражения. – Спасибо большое, профессор. Вон Рон и Гермиона зовут меня, я пойду.
Рон с Гермионой действительно махали ему, приглашая за свой стол – так они условились, чтобы вызволить Гарри, если Слизнерог вновь начнет переводить разговор на тему исключительности Поттера.
- Ну что ж… было приятно поговорить с тобой Гарри, моё приглашение всё ещё в силе.
- Да-да, спасибо, - торопливо произнес он и поспешил к друзьям.
- Ну что он сказал? Мы мало, что услышали… – Рон придвинул Гарри кружку сливочного пива, как только он опустился на стул напротив него. – Ты раз десять поменялся в лице.
- Потомков Когтевран нет в Британии где-то лет триста, - угрюмо ответил Гарри.
- И где же они? – спросила Гермиона, которая данным заявлением не смутилась.
- Какая разница? Если надежда найти их в Британии сама по себе не велика, то, как ты собираешься искать их в чужой стране?
Гермиона осталась непреклонной.
- И всё же, ты должен спросить, где именно они могут…
- Никаких шансов! Ты что, не понимаешь?! – разозлился Гарри.
Несколько секунд они сверлили друг друга взглядами, пока Рон не спросил:
- А что на счет Гриффиндора?
- Об этом вообще ничего не известно, - ответил Гарри, опустив глаза. – Может быть, род давно прервался… нужно искать другой выход…
- Но это тоже нельзя скидывать со счетов. И не надо падать духом, - добавила Гермиона, вновь встретившись взглядом с Гарри. – Думаю, уже пора в библиотеку…
- Может, скажешь, наконец, что тебе придает столько сил? – недоумевающе произнес Рон. – По-моему, так мы в тупике. Нет никаких следов, мы даже не знаем, что искать!
- Всему своё время, Рон, - глубокомысленно произнесла Гермиона.

Очередной унылый вечер в библиотеке вновь не приносил никаких результатов – об основателях во всех книгах было написано крайне мало и почти одно и тоже. Единственным более-менее ценным томом за всё время оказалось «Древа прославленных фамилий», где было описание всех потомков хогвартских основателей, но только до 15 века. В самом современном издании «Древа», датированном 1859 годом пропадают все сведения о потомках Когтевран и Гриффиндора.
Гарри это занятие наскучило быстрее, чем обычно и он просто листал страницы, абсолютно не замечая текста. Он никак не мог выбросить из головы слова Слизнерога о возможной принадлежности фамилии Поттер к линии Гриффиндора. Всё это тут же вернуло из памяти события на втором курсе, когда чуть ли каждый в Хогвартсе считал Гарри наследником Слизерина, открывшим Тайную Комнату.
«Почему все прочат меня в чьи-то наследники? – думал Гарри. – Неужели я не могу быть просто человеком без знаменитых родственников? Может, некоторые считают, что если я «избранный», то обязательно должен чем-то превосходить других?».
- Кажется, я что-то нашел! – воскликнул Рон.
Гермиона и Гарри в удивлении подняли головы.
- Вот здесь… - он ткнул пальцем в пожелтевшую страницу, - … черным по белому написано, что… мы с вами, занимаемся абсолютным бредом и пора нам сваливать из библиотеки, в ином случае произойдет непоправимое…
- Не смешно, - Гермиона выхватила у Рона книгу и положила со своей стороны.
Тут внимание всех троих привлекла влетевшая в библиотеку большая рыжая сова. Опустившись на одну из книжных гор сова протянула Гермионе лапу с привязанным к ней тонким конвертом и, после того, как её освободили от ноши, взмахнув крыльями и развалив эту гору, сова была такова. Очевидно, почуяв что-то неладное, из-за дальних полок высунулась мадам Пинс, но к счастью, птицы она не заметила и поэтому с раздосадованным видом вновь скрылась среди книг.
Прежде чем Гарри и Рон успели что-либо спросить, Гермиона вытащила из конверта письмо и, пробежав по нему глазами, обрадовано улыбнулась.
- Тебе пишет Джастин Финч-Флетчли?! – в ужасе воскликнул Рон, схватив конверт и прочитав имя отправителя.
- Да, и не только он… - весело ответила Гермиона.
- Что значит «не только»? – Рон навис над подругой, как грозовая туча. – Это же… как же… Гермиона!
- Успокойся, у меня к ним только деловой интерес.
- Какой к черту интерес? – не унимался Рон.
- Дайте же объяснить…
- У тебя было достаточно времени для объяснений и раньше, - хмуро произнес Гарри, смутно догадываясь, о чем ему придется услышать.
- Хорошо, только прошу меня не перебивать.
Гарри и Рон, обменявшись опасливыми взглядами, молча кивнули.
- Ээээ… ну значит…. по приезду из Хогвартса я начала подумывать, - в голосе Гермионы тут же почувствовалось волнение, она поочередно смотрела на друзей, - … что Орден Феникса будет очень занят борьбой с Пожирателями Смерти и хлопотами с Министерством Магии. Желающих присоединиться к Ордену всегда было немного, как можно было предположить, а теперь… когда Дамблдора нет… то и… в общем понятно…
- Гермиона, ближе к делу, - раздраженно произнес Рон. Видимо, ему натерпелось перейти к месту, повествующему о переписке с Финч-Флетчли.
- Я же просила! – возмутилась она, но продолжила. - Так вот… я подумала, что нам бы понадобились люди, которые уже имеют представление о том, как обстоят дела и которые умеют сражаться. В общем,… я решила опять собрать Отряд Дамблдора.
Пару мгновений Гарри и Рон пораженно смотрели на Гермиону, а в следующую секунду Гарри, со всем наполнившим его возмущением, едва сохраняя спокойствие произнес:
- Которые имеют представление? Которые умеют сражаться? Ты спятила?!
- Ты ведь учил нас и их всех! Хочешь сказать, это было просто так?! – не менее возмущенно заявила Гермиона. – Ты в нас не веришь?
Послышавшиеся позади торопливые шаги и возмущенное сопение мадам Пинс, заставили их в мгновение умолкнуть. Она подлетела к ним словно хищная птица.
- Запомните раз и навсегда, что никакие, даже самые глобальные изменения в стране не способны исправить правила библиотеки и не могут позволить вам тут орать. Ясно?
- Ясно, - хмуро отозвались трое.
- Очень хорошо, - грозно отозвалась мадам Пинс и поспешила обратно.
Гарри достал палочку и направил в библиотекаря.
- Муфлиато! – прошептал он и тут же вновь повернулся к Гермионе - теперь можно было говорить, не опасаясь, что это потревожит мадам Пинс.
- Послушай, мне кажется, Гермиона права, - осторожно начал Рон, - за исключением того, что и словом нам не обмолвилась.
- Ты серьезно так считаешь? – с сомнением спросил Гарри. – Вы только подумайте о чем говорите. Во-первых, никто из них и понятия не имеет, как обстоят дела, во-вторых, все они наши друзья и нельзя ввязывать их в то, во что мы сами ввязли по горло, и, в-третьих, Гермиона, это бесполезное занятие, потому что мало кто согласиться.
- В таком случае, - язвительно произнесла Гермиона, прищурившись, - должна оспорить твои выводы новостью о том, что почти все из ОД согласились вновь собраться. Да-да, твои ожидания не оправдались, - сказала она, когда Гарри в недоверии сдвинул брови.
- Так это просто здорово! – искренне обрадовался Рон. – Держу пари, что знаю, кто не согласился…
- Захария Смит ещё не прислал ответ, - уклончиво ответила Гермиона, - но я выслала ему сову ему не так давно. Да, и ещё, Мариэтте Эджком и Тэрри Буту я писать, естественно, не стала.
- А остальные? – бесцветным голосом спросил Гарри.
- Симус, Дин, Невилл, Луна, Фред, Джордж, Ли, Парвати, Падма… Лаванда, - Гермиона с Роном обменялись быстрыми взглядами. – Чжоу, Кэти, Анжелина, Ханна Эббот, братья Криви, Энтони Голдстейн, Майкл Корнер, - Гермиона перевела дыхание, - Сьюзен Боунс, Эрни Макмиллан и Джастин Финч-Флетчли согласны. И ещё я написала Виктору Краму.
- Зачем ты написала Виктору Краму? – спросил Рон, мигом помрачнев.
- А разве не ясно? Я спросила, может ли он нам помочь.
- И что?
- Он ответил, что с радостью, но я не решилась говорить о большем, прежде чем ты, Гарри, не скажешь, что думаешь на этот счет.
- Спасибо! Какая честь, что хотя бы про Крама ты решила спросить меня.
- Ах, я так и думала! – воскликнула Гермиона. – Если ты признаешь, что сам подумывал о возвращении ОД, и я лишь только посмела опередить тебя, скажи, я попрошу прощения!
- Нет, я не думал, - хмуро ответил Гарри, всё ещё чувствуя негодование. – Я был слишком…
- Занят, да? Я понимаю, - Гермиона внезапно смягчилась. - Знаю, что ты всё время думаешь о хоркруксах и знаю, что стал бы протестовать против моей затеи, поэтому я решила ничего не говорить так как не была уверена в успехе. Сначала я написала Луне и Невиллу - в том, что они заинтересуются моим предложением, я была уверена больше всего. Они согласились и даже были очень рады. Луна предложила создать специальный отряд морщегорских кизляков… - она вздохнула. – Я сказала, что это отличная идея, и мы обязательно подумаем над созданием такого отряда, если масштабы войны потребуют этого.
Как бы Гарри не любил своих друзей, он и представить не мог, что они могут реально помочь в войне, но больше всего ему было страшно за то, что кто-нибудь из них может пострадать. Тут ему вспомнилось, что он сам сказал Невиллу, что будет рад принять от него помощь, когда встретил его на испытании по трансгрессии. Да, помешать ему, как и остальным он не в праве.
- Здорово, что они согласились, - сказал Гарри, через силу улыбнувшись.
Гермиона просияла в ответ.
- Они хотят сражаться и у них есть на то причины. Ты только подумай – Невилл, Амелия Боунс, Чжоу… Фред и Джордж, - она встревожено покосилась на Рона, но на его лице было отсутствующее выражение, - у них у всех любимые, родные люди были убиты Волдемортом или Пожирателями Смерти. А Дамблдор? Всем он нам был неописуемо дорог…
- Мы уже поняли, Гермиона, хватит, - перебил её Рон.
- Но ты ведь не думаешь, что я снова смогу быть во главе? – спросил Гарри. – Ведь сейчас мне не до этого…
- Правда, было бы здорово, если бы ты опять смог… - осторожно произнесла Гермиона. – Все бы были очень рады.
- Нет. Ведь не я это затеял.
- Хорошо, тогда выберем лидера на собрании, - постановила Гермиона.
Гарри согласно кивнул и про себя улыбнулся – яснее ясного, кто действительно заслужил возглавлять на этот раз Отряд Дамблдора. Ведь это ещё с самого начала было её идеей.
- Остался только один вопрос.
- Какой? – спросил Рон.
- Джинни, - ответила Гермиона и, повернувшись к Гарри, вновь приняла воинственный вид.
- А что Джинни? – спросил Гарри, сбитый с толку.
- Она ведь тоже в ОД, ты забыл?
- Хочешь, чтобы она тоже… нет…, - Гарри улыбнулся, думая, что она шутит. – Ты в своем уме? Во-первых, миссис Уизли никогда этого не позволит и я тоже…
- Я сейчас не про миссис Уизли говорю. Если я напишу Джинни письмо, что было справедливо по отношению к ней, и если она захочет сражаться, то её никто не остановит.
- Рон! – Гарри обратился к другу в поиске поддержки. – Скажи ей…
- А что я могу сказать? – внезапно отозвался он. – Чарли и её брат тоже.
Гарри не поверил своим ушам. Нет, сейчас он ни в коем случае не уступит.
- Ты не напишешь ей письмо, и не будешь сообщать ей о воссоздании ОД никаким другим образом. Обещай.
- Хорошо, Гарри, – ледяным голосом сказала Гермиона. – Ты мой друг и я понимаю твои чувства, но ещё я уважаю Джинни и знаю, что она не из тех, кто сможет сидеть, сложа руки. Если она узнает…
- Только если ты ей скажешь, - огрызнулся Гарри.
- Если она узнает, - Гермиона повысила голос, - и спросит меня, почему с ней так несправедливо обошлись, я скажу, что это твоё решение и, знаешь Гарри, летучемышинный сглаз – наименьшее из того, что может тебе грозить в таком случае.
- Здорово! – зло воскликнул Гарри. – Особенно учитывая, что собрать ОД было твоей идеей!
- Да, моей! – Гермиона вскочила со стула. – И в отличие от тебя, я отдаю себе отчет в том, что затеяла!
Одарив Гарри холодным взглядом, Гермиона, собрала книжки со стола и отправилась расставлять их по полкам.
- А ты бы ей сказал? – раздраженно спросил Гарри, оставшегося с ним Рона.
- Как брат не сказал, - твердо ответил он, - но и не стал других заставлять утаивать это от неё. Я до сих пор мучаюсь тем, что не пошел вместе с братом тогда… И я бы никогда не хотел, чтобы Джинни вновь почувствовала вину в своем бездействии, в своей беспомощности… но так же я не хочу чтобы она пострадала. Поэтому я ничего не скажу ей, Гарри.
Гарри кивнул, но сказать ничего не смог – всё в горле пересохло.
- Итак, вы идете? – спросила Гермиона, показавшись из-за стеллажей и намеренно не смотря на Гарри. – Нужно ещё разослать всем совы с датой встречи.
Рон с готовностью поднялся.
- Я не пойду, - произнес Гарри, не желая всю дорогу до Хогсмида чувствовать волны осуждения, которые мощным потоком исходили сейчас от Гермионы. – Посмотрю ещё книги. В конце концов, сейчас рано, а с совами, я уверен, вы и без меня справитесь.
- Идет, - отозвалась Гермиона и широким шагом направилась к выходу из библиотеки.
- Увидимся, - сказал Рон и последовал за ней.
Как только друзья исчезли из поля зрения, Гарри тут же достал из сумки мантию-неведимку – после случившегося в Хогсмиде и Саутминстере он твердо решил всегда держать мантию при себе, во избежание подобных промахов.
Он накинул мантию-невидимку как раз вовремя – мадам Пинс вышла проверить отбыли ли её единственные посетители или нет. Удостоверившись, что библиотека пуста, мадам Пинс выключила везде свет и покинула залу.
Дождавшись пока её шаги стихнут, Гарри вздохнул и стянул с себя мантию – теперь он был совершенно один среди кромешной темноты и тишины библиотеки. Разумеется, просматривать книги он и не собирался – это было всего лишь отговоркой, чтобы на время отделаться от друзей.
Он поднялся и приблизился к окну – в нескольких десятках футов виднелся силуэт Гремучей Ивы. В голове Гарри хороводом ходили прежние размышления о неуловимых потомках Основателей Хогвартса, эхом отдавались слова Слизнерога о возможном родстве Гарри с Годриком Гриффиндором, ко всему этому добавилась новость о воссоздании Отряда Дамблдора. Подумав, Гарри решил, что будет искренне рад вновь увидеть всех тех, с кем он проводил нелегальные занятия по Защите от Темных Искусств в Выручай-комнате на пятом курсе, но ещё больше его волновало, что таких занятий было совсем мало, чтобы сражаться на уровне членов Ордена Феникса, а мысль о том, что кто-то из них может пострадать была наихудшей из всего.
«В конце концов, сейчас смерть может застигнуть и в собственном доме, - мрачно подумал Гарри, и тут же грудь больно кольнуло. – Если так, то как я могу удерживать Джинни в «Норе»? Но я не отступлюсь от своего решения… и пусть все считают меня самодовольным дураком…»
Обернувшись, в намерении не спеша отправиться в Хогсмид, Гарри едва смог подавить вопль ужаса – прямо перед ним стоял, а точнее парил над полом Почтибезголовый Ник. В темноте его серое полупрозрачное тело, словно сотканное из дыма, выглядело достаточно жутко и устрашающе.
- Люмос!
Слабый голубоватый свет осветил не менее испуганное и хорошо знакомое привидение.
- О… прости Гарри. Я не хотел окликать тебя, думая, что могу напугать, - извиняющимся тоном произнес Ник и отлетел на пару футов назад. – Давно не виделись.
- Да, давно, – согласился Гарри. – Как у тебя… дела?
- А как могут идти дела у призрака? – глубокомысленно произнес Ник, медленно скользя к выходу из библиотеки, без труда проходя сквозь столы.
Гарри пожал плечами, идя вслед за ним.
- Всё так же, как и всегда. А ты как Гарри? У живых жизнь куда насыщенней, чем у мертвых смерть, - он усмехнулся.
- Честно говоря, не очень. Ник, можно тебя кое о чем спросить?
- Конечно, спрашивай, - ответил он, но Гарри удалось уловить возникшую на его призрачном лице настороженность.
- Ты ведь… умер давно? – начал он издалека.
- Пожалуй, давно, - после некоторого раздумья ответил Почтибезголовый Ник. – Помнишь день пятисотлетия моей смерти? – Гарри кивнул – это был действительно незабываемый событием. – Здорово все тогда получилось, если не считать выходки Лиги Безголовых Охотников, - Ник поморщился. – Мне было очень приятно, что ты и твои друзья пришли на юбилей. Знай, что я буду так же рад увидеть всех вас на моём шестисотлетии смерти.
- Хорошо, я постараюсь, - ответил Гарри, не зная, как относиться к такому предложению.
- Буду рад видеть в любом виде, - уточнил Ник.
- Ага, - после неловкой паузы сказал Гарри.
- Ох, прости… Мы, мертвые, бывает, совершенно неуважительным образом обходимся с живыми, - не заметив поворота, Ник просочился сквозь стену и продолжил. – Для нас факт собственной смерти всего лишь пройденный этап, ну ты понимаешь…
- Скажи, ты знаешь что-нибудь об Основателях Хогвартса? – спросил Гарри, решив перейти сразу к сути дела, и почувствовал, что если ему придется задать этот вопрос хоть ещё один раз у него на языке появится мозоль.
- Ну, знаешь… я умер гораздо позже, чем жили они, - уклончиво произнес он, ускорив своё движение, так что Гарри с трудом за ним поспевал.
- Значит, ты ничего не знал о них и при жизни?
Почтибезголовый Ник резко остановился, так что Гарри пытаясь увернуться, чтобы не пройти сквозь призрачную фигуру, ибо ощущение это не из приятных, врезался в рыцарские латы. И латы и Гарри, к счастью, устояли.
- Некоторые из нас не очень-то любят разглагольствовать о своей прошлой жизни, - произнес Ник обращаясь будто бы в никуда, продолжив движение.
- Прости, если я…
- О нет, я не про себя говорил, - поспешно отозвался он, - Однако, иногда мне неприятны неуважительные слова некоторых в адрес моего теперешнего состояния… - здесь Ник, очевидно, подразумевал Рона, который не раз прохаживался на счет смерти первого. – Понимаешь, обсуждать собственную смерть мы не любим, правда новички, бывает, часто распускают язык, хотя никто их и слушать не хочет. Некоторые накладывают на всё, что связывало их с жизнью строжайшее табу, так как это может быть слишком стыдным для них… или чем-то очень важным для корыстных людей. Мы не разглашаем тайны друг друга…
- Ах, ну что ж… я понимаю, - сказал Гарри, хотя решительно не понимал, к чему он ведет.
- Я видел, как часто и подолгу вы сидели в библиотеке, к тому же учитывая сложившуюся ситуацию в стране…
Выражение лица Безголового Ника свидетельствовало о том, что он в эту минуту принимал какое-то важное решение. Гарри шел молча, едва поспевая за ним и чувствуя себя заинтригованным.
- Сам-то я не могу сказать тебе много, точнее мне вообще не придётся что-либо говорить… и вообще я могу быть и совсем не причем. Она ведь не злопамятная, хотя память очень хороша…
Почтибезголовый Ник бормотал так себе под нос, пока они преодолели расстояние ещё в три этажа, а потом тот вновь остановился. Гарри замер рядом с ним и посмотрел вокруг – похоже, Ник привел его в Западную Башню замка, где раньше Гарри приходилось бывать не так часто. Перед ними была большая, в позолоченной раме картина с изображением господина в бархатном халате, развалившегося в мягком кресле. На заднем фоне были изображены многочисленные, от пола до потолка, полки с книгами, а рядом с креслом стояли несколько плотно завязанных мешков. Господин притворялся мирно спящим.
- Мистер Пемберли, будьте так любезны, откройте, пожалуйста, проход, - попросил Ник со всей свойственной ему вежливостью.
Мистер Пемберли лениво приоткрыл один глаз.
- С каких это пор, - медленно и вальяжно произнес он, – закрытые двери стали для вас помехой, мистер Николас?
- Для меня не помеха, а вот для юного мистера Гарри Поттера…
- Гриффиндорец? – ту же рявкнул мистер Пемберли, приоткрыв второй лаз и, не дожидаясь ответа, недовольно пробормотал. – Не по правилам, не пущу!
Гарри совсем не понимал, что происходит, но ввязываться в спор между привидением и картиной ему не хотелось.
- Знаете, мистер Пемберли, я только что был на первом этаже и случайно подслушал спор между дровосеком и пасечником – их картины по соседству. Последний убедил первого, что во вчерашней партии в кадриль вы мухлевали и теперь дровосек вознамерился вернуть свои деньги.
Мистер Пемберли проснулся окончательно.
- Что за вздор? Он проиграл мне десять погнутых серебряных монет! Зачем они ему?
- Понятия не имею, - простодушно ответил Почтибезголовый Ник, - но, смею вас заверить, когда я уходил, дровосек как раз принялся за подточку своего топора.
Глаза мистера Пемберли полезли на лоб, и он судорожно сглотнул.
- Но я готов сделать вам одолжение, - со всей любезностью произнес Ник и тут же перешел на заговорщицкий шепот, - я сейчас разыщу дровосека и скажу, что вы прячетесь в восточном крыле, взамен вы сейчас же пропустите этого молодого человека.
Мистер Пемберли с неприязнью покосился на Гарри, но ничего не сказал. Картина отворилась как дверь, открывая просторный проход.
- Гостиная Когтеврана? Но зачем? – Гарри был абсолютно сбит с толку.
- Ты ведь спросил меня, знаю ли я что-нибудь об Основателях, - едва различимым шепотом произнес призрак. – Последнее время Серая Леди постоянно обитает тут, в гостиной своего факультета, хотя раньше она здесь не появлялась, так как терпеть не может большое скопления народа. Она, пожалуй, дольше всех в Хогвартсе пробыла призраком и, как я заметил, в последнее время она совсем не прочь поболтать о своем прошлом. Однако, думаю, просто так тебе Серая Леди ничего рассказывать не будет, очень она, знаешь ли, очень проницательна и привередлива.
- Разве она может что-то сказать? Что-то дельное?
- О да… поверь мне. И прошу, не говори, что это я тебя привел. Ну что ж, удачи.
Прежде чем Гарри сумел ещё что-либо сказать, Почтибезголовый Ник подтолкнул его – а на деле обжег его холодом, своих призрачных рук по самые легкие, так что Гарри шагнул вперед – и картина водрузилась на место.
Впервые в жизни Гарри очутился в гостиной Когтеврана. Больших отличий от гриффиндорской гостиной он не обнаружил – похожие мягкие кресла и диваны, картины на стенах, большой камин. В свете волшебной палочки нельзя было разглядеть много, однако Гарри отметил, что гостиная его факультета была куда просторней.
Он не сразу заметил её – приведение женщины в длинном платье с пышной юбкой и со спадающими на плечи кудрями стояло спиной к нему, обратившись к окну. Серая Леди, приведение факультета Когтевран, очень редко появлялась в Большом Зале, и Гарри не помнил, чтобы она за все шесть лет учебы произнесла при нем хоть слово.
- Как неприлично…
Её голос раздался неожиданно громко и твердо даже для приведения.
-… нарушить покой леди в темное время суток и не исполниться извинениями, я даже не говорю о том, что Вам следовало постучать вначале.
- Простите, но если бы я постучал, мистеру Пемберли это не понравилось, - произнес Гарри осторожно.
Серая Леди повернулась к нему. Выражение её лица с резкими, но и миловидными чертами, в какой-то степени делающими её похожей на хищную птицу, было хмурым.
- Только-только я понадеялась оказаться в покое в этом сумасшедшем замке!
Она резко подлетела к Гарри, так что он отшатнулся, а в следующий момент она уже парила над лестницей, которая, видимо, вела в женские спальни.
- Пожалуйста, поверьте, я совсем не хотел Вас обидеть. Я… - Гарри судорожно соображал, что же ей сказать, чтобы получить хоть какую-нибудь информацию, которую обещал Ник, - …просто хотел узнать о Вас побольше.
- Вот как? – с сомнением спросила Серая Леди всё ёще с раздражением в голосе.
- Да… вы ведь давно… находитесь в Хогвартсе? – Гарри хотел сказать «давно мертвы», но, вспомнив о чем говорил Ник, передумал.
- Да, давно, - резко отозвалась она. – Думается мне, некоторые камни в стенах этой школы будут моложе меня!
- А… - протянул Гарри. Ему тут же захотелось вновь спросить об Основателях, но что-то подсказывало, что с этим следует повременить.
- Вы, наверное, очень много знаете про Хогвартс. Вам ведь удалось повидать много интересного.
- Да… - спустя паузу произнесла она более мягким тоном, - но в купе с этим были так же сотни пустых лет, где каждый последующий день походит на предыдущий! Быть призраком очень тяжело, и Вам это точно не понять!
Ещё более раздосадованное приведение отлетело к противоположной лестнице. Гарри судорожно искал в мыслях подход к ней.
- Но ведь вы можете видеться с близкими, посещать знакомые места… - пробормотал он, поздно сообразив, что сделал большую ошибку.
- Да, а ещё мы можем видеть, как эти близкие люди умирают и уходят навсегда, потому что выбрали другой путь! – со всей горечью воскликнула Серая Леди и скрылась где-то за стеной.
Гарри постоял где-то минуту, прислушиваясь к тишине, и едва он решил, что все пропало и пора уходить, как рядом с его ухом, раздался шепот, похожий на дуновение ледяного ветра:
- Мертвые слишком много говорят о Гарри Поттере.
Серая Леди выпорхнула у него из-за спины и застыла, снова обратившись к окну.
- Поверьте, живые тоже…, - пробормотал Гарри, чувствуя, как по всему телу бегают мурашки.
- О нас когда-то тоже много говорили, - медленно произнес призрак.
- О ком, о вас? – непонимающе спросил Гарри, однако что-то в тоне её голоса изменилось.
Серая Леди как будто и не слышала вопроса:
- Нас уважали, нас почитали, нас боялись и нам завидовали, а сейчас… всё что осталось – это ветхие страницы книг! – она говорила рассерженно, но продолжала парить над полом неподвижно. – Очень обидно, когда вместе со временем уходят все следы нашей жизни. Мы становимся героями историй, которым нерадивые рассказчики приписывают новые грани характера, стирая прежние. От нас не осталось ничего, кроме имен и стен, которые мы воздвигли. Даже я сама перестала помнить, какой была на самом деле.
В сознании Гарри с сумасшедшей скоростью возникала одна догадка за другой, он даже не заметил, как погасла его волшебная палочка.
- Я отдала этой школе свою жизнь! А теперь она отравляет мне смерть, превратившись в тюрьму. Как не справедливо… Но если ли тот, кого я могу обвинить в своих мучениях? Им могу быть только я…
Серая Леди с печальным видом подплыла к ошеломленному Гарри.
- Значит Вы… Вы… - у него не хватало смелости, чтобы озвучить внезапное предположение, которое ввергло его врасплох.
- Всего лишь дух! Тень человека, чьё имя, когда-то гордо и громко разносилось по замку! – в порыве чувств приведение взвилось к потолку. – Я не претендую на прежнюю похвалу, на славу и даже на уважение. Необходимость в этом погибла вместе со мной много веков назад…
Что-то удивительно величественное было в этом призраке. Что же это? Какой-то обман? Но Ник, так странно говорил о ней... Неужели такое возможно?
- Когтевран, - выдохнул Гарри.
- Кондида Когтевран, - произнесла Серая Леди холодным и спокойным тоном, - ценила в людях упорство, острый ум и проницательность. Несмотря на твою верную догадку, хотя подсказок я дала достаточно, тебе не хватает гибкости мысли. Ты бы никогда не попал на мой факультет, Гарри Поттер.