Глава 11 (русский)(неотред.)

Уже давно прошло время ужина, а Дан все еще рассматривал кулон. Лишь голод заставил его отложить размышления. Он положил украшение назад в карман и вышел из комнаты.

Когда он шел темным коридором к выходу из магистерской части, то снова думал о тьме, что здесь чувствовалась. Он пытался определить, что именно здесь было, но ему это не удалось. Интуитивно он чувствовал, что это связано с Тьмой. Но как именно, сказать не мог. Это были не обычные темные кланы, те не оставляют после себя следов. Они очень хорошо умеют прятать свою силу, из-за чего их так много среди преподавателей. Но это не могла быть и какая-то темная тварь - таких очень легко почувствовать, они, как правило, сами не в состоянии мыслить и тем более прятать себя.

Это было что-то совсем новое. Он даже не мог сказать, точно ли это связано с Тьмой. Он чувствовал холод, довольно сильный. Такого здесь давно не было. Хотя последние недели что-то подобное чувствовалось, но не так, как сейчас. Это был не обычный холод, а магический. Из-за какой-то магии, из-за ее действия или как ее последствия. Если бы преподаватели здесь побывали, то вряд ли они стали бы проверять, что это. Они берутся только за то, что явно связанно с Тьмой. И сюда они заходят очень редко. Это же не обычные ученики, за магистрантами контроль незначительный. Считается, что они и сами в состоянии о себе позаботиться.

Этот темный коридор никогда ему не нравился. Здесь не было дверей в комнаты других магистрантов. Только в какие-то коморки, чуланы и еще неизвестно куда. Кроме того, полно разных закоулков, куда свет редких факелов вообще не достигал. Дан пытался добиться, чтобы этот коридор немного переделали, но поддержки не нашел - пользовался им только он сам. Да и у большинства преподавателей сейчас совсем иные заботы. Им не до ремонтов каких-то всеми забытых коридоров.

Дан шел медленно, углубившись в раздумья. Поэтому то, что случилось, застало его врасплох. Неожиданно он почувствовал чье-то присутствие рядом и остановился. До этого его чувства указывали, что оно довольно далеко. Но это только казалось, это была маскировка.

Он стоял возле одного из темных закоулков и четко чувствовал, что там кто-то есть. Оттуда веяло холодом, будто был сквозняк. Он почувствовал Тьму - что-то исполненное ненависти и злобы.

Бежать он не мог, это бы ничего не дало. Поэтому немного отступил и приготовился к защите. Хотя ему и казалось, что существо не собирается нападать. Тогда оно бы не стало заявлять о своем присутствии, а напало бы неожиданно. Честь и честность отсутствуют во Тьме.

Он ощутил движение во тьме перед ним, хотя и не видел ничего. Совсем неожиданно для него оттуда возникло лицо - его осветил факел. Казалось, что оно просто материализовалось из тьмы.

Перед ним стояла девушка - бледное лицо аж с синим оттенком, темны губы, казалось, черные. Темные круги под глазами. Она могла показаться истощенной и больной, но только показаться.

Дан опустил руки - можно забыть о защитных заклятиях, которые он приготовил. Против нее он ничего не поделает. Они слишком могущественные и редко ходят в одиночку.

Девушка было немного ниже его, но ему казалось, что она смотрит на него сверху вниз. Она была одета во все черное - они всегда так одеваются. Нужно было сказать, что очень красиво одета. У них есть вкус, они знают, что такое красота. Черный плащ с высоким воротником, под ним черная блуза с тонким орнаментом, из-под рукавов выглядывали широкие кружевные манжеты. Во всем ее виде чувствовалась гордость и презрение. У них всех такой вид, но это ничего не значит. Они даже друг с другом разговаривают с таким видом. Это их этикет.

Ее лицо почти ничего не выражало, но он чувствовал, ее ненависть и ярость. Она еле сдерживала себя. Что с ней? Почему она такая злая? и что ей вообще от него нужно? Он никогда не имел дела ни с ними, ни с их врагами... Как не странно он почти не имел врагов среди темных. Многие их них даже считали его своим. Слишком туманными и подозрительными были его исследования. Им казалось, что страх - это то, что связано с Тьмой. А раз он изучает страх, значит, он изучает и Тьму. А Тьму нельзя изучать без того, чтобы она не зацепила.

Дан молчал и ждал, что скажет девушка. Ему ничего другого не оставалось. Но она молчала и просто смотрела на него. К счастью, он не видел, чтобы ее ненависть была направлена на него. Но на что-то связанное с ним.

- Она таки передала... - ее исполненный ярости голос прозвучал, будто из могилы.

- Что?

- Эолийская сволочь... Она меня обманула... Но ничего, она за это дорого заплатит, - девушка криво усмехнулась.

Дан заметил, как блеснули ее белоснежные зубы с клыками. Клыки были совсем не такими большими, как он представлял. Только немного увеличенные человеческие резцы.

- Что тебе нужно? - спросил он.

- Ничего. От тебя. Почти ничего... Только поговорить. Ты еще не сделал свой выбор, но я знаю, каким он будет.

- Какой выбор?

- Не имеет значения...

Девушка смолкла и посмотрела куда-то в сторону. Она будто видела сквозь стену. Будто смотрела на кого-то, кто там был. Она снова криво улыбнулась.

- Как же она глупа... Какие же глупые эти эолийки... - Потом перевела взгляд на Дана. - Ты же даже не знаешь, что она тебе дала. Она действовала, будто ты эол, - снова кривая улыбка на лице. - А ты же только человек.

Девушка как-то странно улыбалась, в этой улыбке была злость и ненависть, она будто смеялась со всех, со всего мира. И в то же время это была очень красивая улыбка.

- Ты говоришь об Эолин? - неуверенно начал Дан.

Улыбка исчезла, и глаза девушки снова стали жесткими.

- Не называй ее имени... - Она перевела взгляд на карман Дана, где лежал кулон. - Хорошо, что ты не одел его... Какая же она дура... Даже не додумалась сказать...

- А что случилось бы, если бы я его одел?

- Ты что, смеешься надо мной?

Дан неосознанно сделал шаг вперед. Ему хотелось лучше рассмотреть вампирку. Ему казалось, что она как-то неестественно держит свою левую руку.

Но на его движение девушка громко зашипела и отступила назад. Он снова увидел ее клыки, теперь уже не в улыбке. Ее почти животная реакция, как у дикой кошки, его не на шутку испугала.

- Не подходи, - прохрипела она. - Мне и так очень трудно быть здесь. Если бы ты надел ту проклятую штуку, я б и подойти к тебе не смогла. Но все сложилось не так уж и плохо. Хотя бы раз я смогу с тобой поговорить.

Дан успел заметить, что с рукой и в самом деле не все в порядке. Она, похоже, сломана. И вообще вампирка, как ему казалось, сдерживает боль. А если она ранена, да еще и кулон так на нее действует, то она не может угрожать ему, несмотря на ее силу. Это добавило ему уверенности, и он уже мог смотреть на нее без страха. Она заметила это изменение, но ничего не сказала.

- Ты не можешь подойти ко мне? Это хорошо. О чем мне говорить с тобой? Я не хочу иметь дело с Тьмой. Я не вижу препятствий, чтобы не уйти отсюда и не сообщить кому-то, что в этой части замка присутствует вампир.

Он уже обернулся, чтобы идти, но вампирка зашипела:

- Безумец! Даже десяток кулонов не спасут, когда на тебя набросится весь Дом.

От этих слов Дану опять стало не по себе. Как он вообще мог допустить такую оплошность и нагрубить вампирке... Она же не сама по себе, есть и другие...

Дан быстро вернулся к девушке, но на этот раз остановился вовремя, ей не довелось отскакивать. К его удивлению, он не увидел в ее взгляде ярости. Наоборот, - и это его очень удивило, - он увидел там настоящее отчаяние.

- В Академии нет Дома и никогда не было, а внешние... - он пытался добавить себя уверенности, но девушка его перебила:

- В Академии уже создано Дом! - с этими словами в ее глаза снова вернулась неимоверная ярость и гордость.

Такой взгляд может быть только у той, которая входит в Дом. Поодиночке или небольшими группами они ведут себя очень осторожно и неуверенно. Она добавила:

- А насчет прошлого... Ты, видимо, плохо учил историю Академии.

Дан не знал, что ответить. С ее лица он видел, что Дом в самом деле создан. Это ужасно. Это почти конец. Даже много могущественных магов не смогут одолеть Дом. Дан не был уверен, что в Академии найдутся силы, который смогут хотя бы сдерживать его.

- Это ужасно, - не удержался он.

- Как для кого, - улыбнулась она.

- А что нужно Дому от меня? Из-за чего...

- Скажи спасибо той проклятой эолийке... Это она во всем виновата.

- При чем здесь она?

- Если бы она не лезла, куда не следует, с тобой бы ничего плохого не случилось. Дом бы не угрожал тебе, наоборот.

- Наоборот? Что значит "наоборот"? - Дан встревожился еще больше.

- Ничего. Это уже не имеет значения, она все испортила.

- Что она испортила? Что здесь вообще происходит?

- Спроси лучше у нее. Одно я тебе скажу - она сделала неимоверную глупость. Она пыталась защитить тебя от меня, следует признать, ей это удалось. Когда ты наденешь этот кулон, я и не подойду к тебе. Но кое-чего она не учла. Во-первых, я тебе ничем не угрожала, а во-вторых, своими действиями она привлекла внимание к тебе и ко... Привлекла внимание всего Дома. А против Дома она уже тебе ничем не поможет, даже если отдаст свою жалкую жизнь. - Вампирка снова криво улыбнулась.

- Я тебе не верю. Ни одна эолийка не станет делать ничего, что может навредить кому-то. Только наоборот.

- С ее точки зрения она так и делала. Но запомни - я тебе не угрожала! Ты же замечал мое присутствие?

- Да. Но что тебе вообще было от меня нужно? Если ты мне не угрожала?

- Это уже не имеет значения... Но, если хочешь знать... Я хотела, чтобы ты стал одним из нас, чтобы ты вошел в Дом, когда его создавали, и чтобы...

- Ты собиралась сделать меня вампиром?!

- Да, это...

- Ничего себе! И это ты называешь "не угрожало"? Это же хуже смерти...

- Это не хуже смерти! - Яростно воскликнула вампирка, и Дан смолк. - Ты даже не представляешь, что это.

- Хорошо, я понимаю, что ты считаешь свою расу лучшей. Считаешь, что быть такой, как ты - это наивысшее счастье, но...

- Я так не считаю. Я не говорила ничего подобного. Быть такой, как я, это чрезвычайно сложно. Мы не имеем свободы выбора, как и эолы. В отличие от людей. Но, поскольку я не могу стать человеком, то моя задача делать вампирами людей. Тех, кто достоин этого.

- Я достоин, ты считаешь?

- Да. - Она сказала это с вызовом, видимо, почувствовала иронические нотки в предыдущем вопросе. После этого слова у Дана пропала желание иронизировать.

- Хорошо, а ты бы хоть спросила у меня, хочу ли я этого?

- Нет.

- Ясно. А еще говоришь, что у людей свобода выбора...

- Я знала твой выбор еще тогда. Я знала, что ты ответишь, если бы я спросила. Вампиром не имеет права быть человек, который хочет этого.

- В самом деле? Хм... Я и не думал. А почему?

- Таков закон.

Наступила тишина. Вампирка о чем-то напряженно думала.

- Как вы делаете людей вампирами? Пьете кров, только не всю? - спросил Дан.

- Мы никогда не выпиваем всю кровь. Ее слишком много.

- А отчего же люди умирают?

- От укуса.

- Отравление?

- Что-то такое. Я не знаю... А тебе какая разница?

- Хотелось бы знать, что ты собиралась сделать со мной.

- Просто укусить. Это почти не больно, - вампирка как-то неловко улыбнулась.

Дан посмотрел на ее зубы и засомневался, что не больно. Он сам не понимал, зачем расспрашивает эту вампирку. У него появился какой-то интерес к ней.