Глава 4 (русский)

Все происходило, как и говорил мастер Торос. Ученикам не разрешалось покидать гостиные, в столовую их сопровождали преподаватели. Которые тщательно следили, чтобы никто не "отстал" и не "потерялся". За завтраком и обедом много не говорилось. В других отделениях тоже никто ничего не знал.

Пати лишь услышала от Флории, что Эолин (эолийка из её группы, единственная, которая учится вместе с людьми) не было вчера на втором уроке, и это ее пугает. Хоть бы оказалось, что это не Эолин исчезла. Флория неохотно говорила с Пати. Было заметно, что она озабочена чем-то другим и имеет нездоровый вид.

На отсутствие Эолин обратили внимание все её одногрупницы, и новость быстро облетела Академию. Но вечером в субботу мастер Торос попросил не распространять глупых слухов и сказал, что Эолин жива и здорова, а исчезла совсем другая, "которую вы не знаете, так что не суйте нос не в свои дела".

Пати договорилась с Атредом и Ноэлом, что они придут к ней в гостиную в воскресенье утром. Ноэл был убежден, что девчачья гостиная была одним из наихудших мест в Академии. Но он согласился, что лучше встретится там, чем в гостиной мальчиков. Можно было бы встретиться и в личной комнате кого-то из них, но комната Атреда была слишком тесной, комната Ноэла уже была завалена доверху каким-то хламом, а Пати в своей не разрешит. Она туда никого не пускает. Поэтому оставался единственный вариант - девчачья гостиная волшебников.

В воскресенье утром, после завтрака, Атред и Ноэл, как и обещали, появились в той гостиной. Если бы не Пати, они бы не выдержали и дезертировали. Потому что из-за веселого шума голосов девушек, их звонкого смеха, парням стало не по себе. Если бы еще этих девочек было не так много, если бы они перестали постоянно на них поглядывать и перешептываться, то еще можно было бы терпеть. Пати понимала, как они себя чувствуют, и уверенно начала разговор, чтобы их отвлечь.

Атред видел, что здесь девочки совсем не такие, как на занятиях. Когда их так много, то их наглость умножается на их количество. Они словно добавляют друг другу смелости.

Но парням не пришлось долго мучиться. Только они начали говорить, как в гостиной появилась Лоринда. Она заметила их и подошла:

- Очень хорошо, что вы все вместе. Меня прислал Дан, он хотел с вами поговорить. Вы знаете о чем. Вчера мы не смогли бы увидеться, и он попросил провести вас сегодня в Соколиную Башню.

- Но нам же нельзя выходить... - нерешительно начала Пати.

- У меня есть разрешение. Если не хочешь, то можешь не идти.

Хотя Пати и чувствовала симпатию к Лоринде, та ее сторонилась и вела себя с Пати еще более недружелюбно, чем с Флорией.

- Нет, нет. Я пойду. Мы прямо сейчас идем?

- Да.

Когда они зашли в Соколиную Башню, там находилась только Флория. При их появлении она вздрогнула. Было заметно, что ей самой не очень нравилось находиться в этой комнате. Она были испугана посленими происшествиями, и даже слова Лоринды, что здесь абсолютно все защищено, не подействовали.

- Дана еще нет, - сказала Лоринда. - Видимо, у него какие-то срочные дела, раз он задерживается. Но, я думаю, он скоро будет.

- А вы не знаете, что случилось с той эолийкой?

- Нет. Дан сам вам скажет то, что посчитает нужным.

Лоринда всем своим видом показывала, что не имеет никакого желания разговаривать. Она села в самое дальнее от учеников кресло и открыла книжечку, которую обычно носила в кармане.

Атмосфера была напряженной, даже Ноэл не пытался завязать разговор. Никому не хотелось говорить.

Вскоре появился Дан, спокойный и хмурый, как всегда. Он сразу начал говорить:

- Я только хотел сказать вам пару слов. То, что случилось в пятницу, очень важно и опасно. Возможно, некоторое время мы не сможем видеться. Если вы пообещаете никому не говорить, я могу рассказать вам подробнее, что случилось.

Все закивали, и он продолжил:

- Исчезла одна из эолиек. Её имя - Ориэль - вряд ли что-то вам скажет. Кроме неё еще одной эолийки не было на занятиях в пятницу. Это Эолин, одногрупница Флории. Но преподаватели сказали, что она просто чувствовала себя плохо. Это звучит подозрительно. Исчезновение той эолийки очень опасное происшествие. Скорее всего, её похитили.

- Зачем? - спросил Атред.

- Сложно сказать. Зачем темным кланам светлая эолийка? Возможно, они хотят поставить на ней какие-то опыты. Или изучить ее тщательно, как подопытного кролика. Об эолах почти ничего не известно, особенно Темным, а тут такая возможность. Но не забивайте себе этим голову. К сожалению, ничего хорошего ту эолийку не ждет. Я хочу лишь сказать, чтобы вы были осторожнее и рассказывали мне обо всем подозрительном, что увидите. Слушали все слухи и пересказывали их мне.

- Я кое-что видела, - нерешительно сказала Пати.

- Что?

Пати рассказала о призраке. Лицо Дана помрачнело, хотя он и пытался скрыть эмоции. Он внимательно выслушал рассказ, не задавая никаких вопросов. Потом сказал:

- Очень интересно. На сегодня это все, что я хотел вам сказать. Можете идти. Но ты, Пати, останься. Я должен с тобой поговорить.

Когда остальные вышли, Дан попросил Пати детальнее описать призрака. Дан задавал ей много вопросов, говорили они долго. Пати начала волноваться. А вдруг это что-то опасное, а не обычный призрак?

Но, когда она спросила Дана, он только сказал:

- Сейчас ничего сказать не могу. Но не думаю, что это очень опасно...

Тщательность, с которой Дан её расспрашивал, насторожила Пати. Она была достаточно разумной и наблюдательной. Случилось что-то очень важное. Но он почему-то не хочет ей говорить. Пати это страшно не нравилось.

Пати долго злилась на Дана и решила рассказать о призраке мастеру Торосу. Он даст ей больше информации, а не станет избегать ответа. Да и Дан не запрещал ей говорить об этом кому-то еще.

В среду она нашла мастера Тороса и подробно все рассказала.

Мастер Торос не скрывал своего беспокойства.

- Это Вестник, - сказал он. - Ничего хорошего это не означает. Будь очень осторожна. Никогда больше не ходи тем коридором, мы его проверим. Спасибо, что рассказала.

Пати была разочарована. Название призрака ей ничего не говорило. Она долго рылась в библиотеке, но ни в одной энциклопедии по призракам и магическим созданиям не нашла "Вестника". Она начала чувствовать вину, что рассказала обо всем Торосу, и решила сознаться в этом Дану при первом случае.

Вторая неделя учебы прошла без особых событий. В пятницу преподаватели разрешили ученикам ходить без присмотра. Была проверена вся Академия, но ничего не нашли. Эолийка как сквозь землю провалилась.

Напряжение и волнение или, скорее, просто интерес среди учеников исчезли. Пришлось браться за уроки, учеба набирала обороты, и домашние задания становились все более сложными. Библиотека уже не пустовала. Пати почти не находила время на чтения книг об эолах, она не могла чувствовать себя спокойно с не выполненными на отлично домашними заданиями.

В субботу, на следующей встрече в Соколиной Башне, Дана не было. Только через два дня Пати случайно встретилась с ним в Комнате Успеваемости. Несколько минут колебалась, но потом все же решила рассказать ему о разговоре с Торосом.

Дан внимательно её выслушал, потом отвел в Соколиную Башню, где расспросил подробнее и сказал:

- Зря ты это сделала. Как я вижу, слова Тороса объяснили тебе не больше, чем мои. Если в самом деле хочешь знать, что видела, то готовься, - это не очень приятно.

Слова Дана и выражение его лица не испугали Пати. Она твердо хотела знать, что представлял из себя призрак. Тогда Дан продолжил:

- Мастер Торос не договорил. Ты видела Вестника Смерти.

В глазах Пати появилась тревога.

- Это очень редкий то ли призрак, то ли дух, то ли еще какое-то создание, - говорил Дан. - Из его названия понятно, что он делает - предрекает смерть. Довольна?

Пати побледнела, но не хотела показывать своего страха.

- А... Это значит... я умру? - спросила она с надеждой на обратное.

Дан безразлично ответил:

- Есть две точки зрения. Большинство считает, что он и в самом деле предсказывает близкую смерть тому, кому является. Но некоторые считают, что он предрекает смерть вообще. Как бы указывает, что некто умрет в данном месте, или будет являться тем, кто вскоре увидит смерть. Чужую смерть. Будем надеяться, что последние правы.

Дан увидел, что Пати, всегда такая спокойная и уверенная в себе, ужасно испугана и растеряна. Поэтому попытался её успокоить.

- Не волнуйся. Я уверен, что с тобой ничего не случится. Я бы почувствовал, если бы ты была обречена. Это довольно заметно. Ты бы и сама почувствовала.

- Но я не хочу даже видеть смерть.

- К сожалению, мы не можем выбирать судьбу. Мы вообще ничего не можем выбирать. Поэтому успокойся и не волнуйся. Чем ты занимаешься?

- Что?

- Какими исследованиями? - Дан хотел отвлечь Пати от грустных мыслей.

- Я бы хотела изучать магию эолов. Но не знаю, разрешат ли. Если бы у меня был руководитель эол. Эолийка, точнее. В Академии есть преподаватели эолы?

- Эолы есть, но они никого не учат. Разве что эти двое, что приехали с лимиэльскими учениками. Возможно, тебе удастся получить разрешение.

Дану пришла в голову блестящая мысль. Эта девочка увлекается эолами, хочет их изучать. Чем не подарок судьбы? Флории не удалось познакомиться с Эолин, так, может быть, удастся Пати? Может, ей удастся узнать, что там происходит среди эолов.

- Знаешь, есть намного лучший путь. И более действенный.

- Какой?

- Познакомиться с эолийкой-ученицей.

- Да что вы. Ни одна их них и не глянет на меня.

- А ты попробуй.

- Как? Подойти и спросить: "Я хочу изучать эолийскую магию. Можно с вами познакомиться?"

- Ну, так прямо, может, и не стоит. Хотя потом, конечно, ты это скажешь. Просто чаще попадайся ей на глаза, делай какие-то услуги. Они это любят, если не переборщить.

- Как же я смогу попадать им на глаза, если я никого из них не вижу? Они все на четвертом этаже, а туда никого не пускают.

- Ты забыла об Эолин.

- Это та... Одногрупница Флории?

- Да. Возможно, Флория поможет тебе с ней познакомиться. Хотя нет, лучше попытайся сама. Посмотри на её расписание, чаще попадай ей на глаза. В библиотеке часто бываешь?

- Да.

- Ты её там не видела?

- Эолийку? Нет.

- Значит, она пользуется закрытой библиотекой на четвертом. Специально для эолов. Там много книг о них, я попробую добыть для тебя пропуск туда. Если она там бывает, ты сможешь с ней познакомиться.

- О, это было бы прекрасно. Я слышала о той библиотеке. Но наша библиотекарша сказала, что мне никогда не разрешат туда ходить.

- Думаю, разрешат, - Дан загадочно улыбнулся.