Dancer in the Dark

«…Слёз серебром за свой грех заплати,
Будет проклято сердце, что бьется в груди…»


Август, 1969 год.
Южный Уэльс.

Этот день Андромеда Блэк по праву могла назвать самым худшим в своей жизни.
Нет, на себя жаловаться – грех, но сегодня прямо с утра все шло наперекосяк. Началось с того, что старшая сестрица в лице Беллатрикс сообщила ей, что сегодня в поместье прибудут какие-то очень важные гости, так что присутствие Андромеды на приеме обязательно. Продолжилось тем, что средняя из сестричек Блэк узнала, что этими гостями будут Нотты, чему она обрадовалась, как вервольф серебру. Последней каплей стало то, что она услышала обрывок разговора родителей, из которого Меда сделала вывод, что эти самые Нотты вскоре породнятся с Блэками. Сопоставив в уме два и два, девушка поняла, что ей придется стать миссис Нотт. Что, хотят сыграть две свадьбы одновременно? В доме и так вовсю говорят о женихе Беллы… Уж лучше бы ей готовили участь мадам Лестрейндж, честное слово…
По происшествии пяти часов Меда готова была признать, что оказалась права: ей предстояло стать женой младшего из братьев Ноттов – Себастьяна. И, увы, ни на отца, ни на красавца-брата он похож не был.
Себастьян был высоким, худощавым шестнадцатилетним парнем, ее одноклассником с иронично изогнутыми бровями и нахально-надменной ухмылкой, искривившей губы. Ни тонких аристократических черт отца, ни французского шарма матери, ни истинно английского обаяния старшего брата ему не было присуще. Это был мизантроп, обладающий склонностью к флегматизму в рассуждениях. Его никогда ничто не интересовало, он был одиночкой. И связать судьбу с таким человеком Андромеде вовсе не хотелось.
Как бы там ни было, Меда была не в силах что-либо изменить, ей осталось лишь наблюдать за отцом и тем, кто в последствии станет ее мужем.
Через несколько часов молодых людей оставили наедине, якобы «для ближнего знакомства». Фыркнув про себя в ответ на эту фразу, Меда резко поднялась и направилась к двери. Не успела девушка дойти и до середины комнаты, как ее остановил холодный голос Себастьяна:
- Куда это ты собралась?
«Так, маман говорила, чтобы я брала пример со старшей сестры. Как бы в такой ситуации ответила наша дорогая Белла?..»
- Не твое дело.
«Не то…»
Себастьян в ответ лишь приподнял правую бровь и надменно скривил губы.
- Мое.
По убийственно безразличному тону, в котором не было и намека на какие-либо эмоции или ощущения, Андромеда поняла, что сказала явно не то.
«Мерлин, Меда, и дернуло же тебя дерзить?! Ты не Белла!»
Девушка, медленно обернувшись, посмотрела в глаза стоящему напротив парню. Себастьян, видимо, счел ее молчание за желание послушать его речи.
- Не смей мне отвечать в таком тоне.
- Я тебе не жена, чтобы делать все по твоему приказу.
В мгновение оказавшись рядом с девушкой, Нотт практически прошипел:
- Ты будешь моей женой.
Только теперь Андромеда ощутила себя ничтожной – она едва доставала Себастьяну макушкой до плеча. Смотря на него снизу вверх, она ощутила, как к горлу подкатил комок горечи и обиды. Парень только ухмыльнулся:
- И не пробуй спорить. Ты не Беллатрикс, на которую ушел весь фамильный запас язвительности и своеволия…
Чуть не задохнувшись от такого заявления, Андромеда отступила на шаг. В этот же момент случилось сразу несколько происшествий: в комнату вошли ее родители и его отец, парень взял ладошку девушки в свою руку, сильно сжав ей пальцы. Тяжело сглотнув, она подняла взгляд на будущего мужа – в глазах у того был лед.
- О, я вижу, все идет как нельзя лучше, - молвил мистер Нотт.
Себастьян поднес руку Андромеды к своим губам и запечатлел на ней поцелуй, крепко сжав тонкое запястье, будто предъявляя на девушку свои права.
Ты не Белла, Андромеда. И ты обречена…


***
Несколько дней спустя.

Почему, спрашивается, ее не могли сосватать за младшего Лестрейнджа?! Пусть он и младше ее на три года… Вот Нарцисса не нарадуется: крутится возле Рабастана, будто там медом помазано… Глупая – ведь знает, что ее руки просили Малфои для своего сыночка…
Да, Андромеда была сердита. Да, она обижена. Но все эти чувства просто бледнели перед завистью – Беллатрикс выйдет замуж спустя год за Родольфуса Лестрейнджа, за наследника одной из самых почитаемых чистокровных фамилий во всем мире! А ее, будто рабыню на невольничьем рынке, или того хуже –ненужную вещь – просто выгодно продали… Да, Нотты чистокровные, в их распоряжении довольно неплохое состояние, но по сравнению с Лестрейнджами они – жалкие грязнокровки…

Беллу всегда ставили тебе и Циссе за образец подражания: Беллатрикс то, Беллатрикс это… Наследница фамилии, истинная Блэк… Может, поэтому ей подыскали соответствующую пару? А ты опустила руки, не захотела боротся за свое право на счастье? Завидуешь? Кому? Сестре?! Поверь, ее участь, если она не захочет смириться, будет не лучше твоей…
Как же ты повторяешь судьбу своей предшественницы! Андромеда – дева царской крови, отдана отцом в жертву чудовищу, но спасенная героем. Тебя, как агнца на заклание, поведут к алтарю, где ты вынесешь себе смертный приговор и скрепишь его соленой печатью на губах, вот только не будет поблизости Персея, который спас бы тебя от этой участи…
Блэк – проклятье, клеймо. Называй, как хочешь – суть не изменится. Изменится лишь дорога, по которой пойдешь, которую сознательно выберешь. Ты – несчастная Ио, гонимая оводом судьбы, чье ядовитое жало не дает тебе покоя… Беллатрикс, в отличие от тебя, выбрала другой путь – Гекаты, чья судьба повелевать, чье время – ночь, в чьих глазах – тьма…


***
Январь, 1996 год.
Йоркшир.

Морвен Лестрейндж прикрыла глаза - весь этот шум Новогоднего бала уже порядком ей поднадоел, сливаясь вместе с музыкой в какую-то какофонию звуков, от которого вот-вот заболит голова. Услышав очередную мелодию вальса, девушка отошла в один из углов зала и присела на мягкий диван, наблюдая за кружащимися в танце парами.
Вот очередной поворот сделал Блейз, приобнимая за талию Лисандру Мун. Два глупых упрямца, думала Морвен, уже полгода смотрят друг на друга как голодные вампиры на свежую кровь, но ни один не подойдет первым. Хотя, несомненно, прогресс налицо – Лисс хотя бы не старается выцарапать Забини глаза при первом же удобном случае, и даже пару раз с оттенком ревности рассказывала ей очередную сплетню о будто новой пассии Блейза. Тот факт, что он не имеет права встречаться с девушками после помолвки, Лисс, вероятно, позабыла. Но правила есть правила, и их нарушать нельзя… Не станет же Морвен говорить Лисандре, что Блейз не встречается с девушками только на людях, а за глаза он очень даже хорошо проводит время…

…///…

В один из осенних вечеров, засидевшись допоздна в библиотеке, Морвен спешила в подземелья, чтобы по пути не попасться Филчу. Нет, страха перед завхозом не было вообще никогда, а вот лишится баллов «за хамство и недостойное поведение» ей не очень хотелось. Самый короткий путь в Слизеринскую гостиную проходил через четыре лестничных пролета и потайной коридор. Уже когда Морвен подошла к гобелену, за которым скрывался тот самый переход, она услышала знакомый голос… Вернее сказать, знакомый шепот. Потом послышалось тихое:
- Блейз, я не… мы… может, не…
Затем – шорох и звук поцелуя.
Хо-хо, мистер Забини, а вы время-то даром не теряете…
Позволив себе ухмылку, Морвен прошла возле гобелена, направившись в подземелья более длинным путем…
Полчаса спустя, усевшись на ковре у камина (старая детская привычка, но что поделать), Морвен размышляла над тем, что Блейзу помолвка с Лисандрой, в отличие от его невесты, не доставляла никаких проблем, скорее наоборот – привносила в его жизнь ту каплю экстрима, которой ему всегда не хватало.
Послышался шорох отодвигающейся стены, и вскоре девушка услышала тихий голос:
- Мисс Лестрейндж, вы почему еще не в постели?
Обернувшись и отметив, что рубашка Блейза расстегнута на две верхние пуговицы, а мантию он уже успел бросить на диван, Морвен нахально ответила:
- Мистер Забини, а у вас есть желание уложить меня спать?..
Блейз усмехнулся и сел возле девушки. Несколько минут он смотрел на огонь, а потом тихо молвил:
- Ни слова?
- О чем разговор… - улыбнулась та.
- Что ж, тогда позвольте пожелать вам спокойной ночи, мисс Лестрейндж.
- Взаимно, мистер Забини.
Подняв за собой девушку, Блейз галантно поцеловал ей руку и сказал:
- Эл, вот что бы я без тебя делал?
- Строил глазки гиппогрифам, - беззлобно ответила Морвен, взъерошивая ему волосы. – Спокойной ночи, Блейз.
Тот улыбнулся:
- И тебе…

…///…

Усмехнувшись воспоминанию, девушка продолжила наблюдение.
Родители – в центре зала – играют в идеальную пару, практически не сводя друг с друга глаз. Чуть левее – Сириус с Андромедой.. Странно, но Андромеду никогда не приглашали просто так к ним в поместье… Ближе к зеркалам танцует Самаэль со своей женой… На кого в этот раз рискнули оставить маленького сына, вокруг которого все постоянно летает?..
В зале заиграла мелодия танго. Морвен только закатила глаза – она ненавидела этот танец всеми фибрами души. Наблюдая за Блейзом с Лисандрой, она не без удовольствия отметила, что дело осталось за малым – Лисс явно не равнодушно смотрела на парня, возвращаясь в стремительном обороте в кольцо его рук. Морвен поднялась, и, легко улыбаясь, уже направилась к выходу из зала, как тут…
- Не подарите мне танец?..
Аквамариновые глаза встретили коньячные, на самом донышке которых плясали золотые искорки. Плюнув на все условности, Морвен через мгновение бросается в объятья мужчины. Потом, немного отстранившись, девушка поднимает голову и с детской обидой в голосе произносит:
- Ты опоздал. – И уже немного строже: - Я не танцую.
В этот момент будоражащая мелодия скрипки обрывается, и через пару секунд в зале звучит медленная музыка.
Сощурив коньячные глаза, Рабастан Лестрейндж тихо говорит:
- Не со мной.
И, обняв девушку за талию, уводит ее навстречу вальсу.
Кружа по залу, Морвен вглядывается в лицо своего партнера – не смотря на то, что он старше ее практически на двадцать четыре года, Рабастану не дашь больше тридцати – красивые коньячные глаза, точеный нос с едва заметной горбинкой у переносицы, высокие скулы, немного впавшие щеки, такой знакомый изгиб губ… За эти пару месяцев после ее отъезда в Хогвартс он отрастил усы и бороду, что, впрочем, нисколько не портило его внешность, а наоборот – добавляло чего-то… скандинавского, что ли…
Как же – с кем поведешься…

Ну здравствуй, малышка… Не видел тебя всего пару месяцев, а кажется – несколько лет. Когда ты успела так повзрослеть? Летом ведь была еще совсем ребенком…
Ну что ты так меня разглядываешь? Изменился? Нет, я все такой же, какой есть, Лестрейнджам не свойственно менятся…

И именно в тот момент, когда их глаза на миг встречаются, Морвен очень хочется попробовать на вкус улыбку этих тонких губ. Ей почему-то кажется, что это будет абсент – от Рабастана всегда пахнет чем-то горьковатым, похожим на полынь. Она смотрит ему в глаза и чувствует, как его рука от средины спины опускается немного ниже, на талию. Резко развернув ее в танце и прижав к себе (что не характерно для вальса), он тихо говорит на ухо племяннице:
- Пересмотрела свои взгляды на счет аморальности?
Несколько па, и Рабастан слышит в ответ:
- В нашей семье такого понятия не существует…
Повзрослела, малышка.