Том 3. Глава 1. Эспада

Вечером, когда день уже начал сдавать позиции, а солнце наметило своей конечной целью горизонт, небо на западе окрасилось в восхитительные оттенки алого и желтого. Для большинства живущих в Сейрейтее поэтов те несколько минут, что длился закат солнца, были наилучшим источником вдохновения.

Лейтенанты Пятого и Третьего Отрядов не причисляли себя к сословию поэтов. Но сей факт ни капли не мешал им получать ничуть не меньшее удовольствие от созерцания великолепной картины. Они удобно расположились под раскидистой сакурой на берегу пруда, что был на территории дома Изуру. Йоко разлеглась на траве, положив голову на колени Киры, а сам парень прислонился спиной к стволу дерева и не спеша перебирал пальцами ее волосы. И оба молчали, наслаждаясь царящей вокруг тишиной и обществом друг друга.

Говорить не хотелось, да и не о чем было. За них говорили куда более красноречивые взгляды, устремленные к заходящему солнцу. А ведь Йоко так хотелось спросить. О многом. О том, как сейчас протекает жизнь в Обществе душ. О том, простил ли он ее за этот уход с Айзеном. Но все вопросы ушли, стоило лишь посмотреть ему в глаза.

Но не может же молчание длиться вечно, черт возьми! Если она сейчас ничего не скажет, то ничего так и не произойдет. И только открыла рот, чтобы высказать наконец все наболевшее, как Изуру сам заговорил. Только почему-то не своим голосом, а каким-то тонким и девчачьим, словно принадлежащим маленькой девочке.

– Йоко-сан, вставайте.

– Чего? – Накамура так удивилась, что едва не подскочила, даром что лежала.

– Вставайте. На собрание опоздаете.

И тут же Изуру скрыло от нее непроглядной тьмой, а уже спустя секунду Йоко увидела перед собой миловидное лицо девушки, что склонилась над ней и слегка трясла за плечо. Длинные зеленые волосы пришедшей щекотали ей щеки, и это почему-то как нельзя лучше возвращало Йоко чувство реальности.

– Нееет, – измученно протянула она, спрятав лицо в ладонях. – Такой хороший сон. Нэлиэль, что же ты наделала?..

– Простите, – девушка выглядела на редкость виноватой, словно только что лишила Йоко последней отрады в жизни, а ее выразительное лицо как нельзя лучше передавало эмоции.

Вздохнув, Накамура села на кровати, в очередной раз вспоминая, где она сейчас находится и пытаясь принять правду такой, какая она есть. Собственно, это было довольно затруднительно, учитывая, что сны о беззаботной жизни в Сейрейтее снились ей почти каждую ночь, словно дразня и напоминая, что с прошлым покончено.

– Ладно, не обращай внимания, – попыталась улыбнуться Йоко, но чувствовала, что улыбка больше походила на жуткий оскал. – Можешь идти, я тоже сейчас приду.

Но Нэлиэль почему-то заупрямилась, покачав головой.

– Айзен-сама сказал мне вас привести, – произнесла она. – Чтобы, по его словам, не было, как в прошлый раз, когда вы сказали, что придете, но не явились.

Накамура, как ни старалась, не могла припомнить чего-то подобного. Здесь, в Лас Ночес, она жила, как во сне, с трудом воспринимая происходящее. И хотя, казалось бы, ей, как шинигами, по статусу положено быстро адаптироваться к новым условиям, процесс акклиматизации шел на удивление медленно.

Еще раз вздохнув, Йоко все же поднялась с кровати, благо спала в одежде, и, накинув на плечи что-то вроде хаори, двинулась вслед за Нэлиэль.

Коридоры, коридоры, коридоры… Хотелось бы ей знать, чем руководствовался капитан Айзен, когда проектировал этот замок? Тем, что возможные вторженцы будут блуждать по этому лабиринту до старости? Вполне может быть. Меньше всего ей бы хотелось оказаться тут совсем одной. Помня, как долго она запоминала расположение улиц в Сейрейтее, Накамура не сомневалась, что тут все будет еще хуже.

Идя вслед за девушкой, она вспоминала тот день/ночь/вечер/утро – в Уэко Мундо царила вечная ночь, поэтому об определении времени суток можно было забыть. Казалось, с того момента, как ее нога переступила порог этого монументального замка, прошла уже целая вечность. Хотя на самом деле еще не прошло и двух недель.




– Добро пожаловать в твой новый дом. Лас Ночес, – произнес Айзен, делая рукой гостеприимный жест.

Йоко же, ступив на территорию этого не то огромного замка, не то небольшого города, не то просто жилищного комплекса, на миг ощутила себя песчинкой на пляже. Все было таким огромным, что от разглядывания этого великолепия грозилась закружиться голова.

Приветствовал их уже знакомый ей Ичиносэ Маки, и девушка про себя заметила, что ни капли не удивлена его появлению здесь. Она уже давно насчет него решила, что он – кто-то вроде тайного компаньона ее капитана, ведущего в его отсутствие все дела. Выглядел Ичиносэ так же, как и в прошлый раз, даже сихакусё того странного покроя все еще было на нем. А так же прежний тяжелый серьезный взгляд и общая собранность.

– Надеюсь, все прошло хорошо, Айзен-сама? – спросил он, склонившись в глубоком почтительном поклоне.

– Даже лучше, чем мы ожидали, – подтвердил тот. – Ты отлично постарался, Ичиносэ.

Йоко не слишком поняла, о чем они говорили, но скорее всего о побеге Айзена из Общества душ, прямо из лап верхушки Готэй 13. Но не успела девушка задать какой-либо уточняющий вопрос, как недалеко от них открылась небольшая гарганта, из которой появилась немного запыхавшаяся, но определенно довольная чем-то Йоши. Накамура столь редко видела на ее невыразительном лице какие-то эмоции, что первые несколько секунд неприкрыто пялилась на баунто, словно на какое-то чудо-юдо. А контрольным в голову стало то, что Маэми, не обращая ни малейшего внимания на присутствующих, с разбега буквально бросилась в объятья Ичиносэ. С последнего тоже слетела серьезная маска, уступая место теплой улыбке и вообще куда более человеческому выражению.

– Идем, Йоко-кун, – ехидный голос Гина как нельзя более вовремя вырвал ее из оцепенения. – Некрасиво так смотреть, – и он даже потрудился наставительно погрозить ей пальцем, что наконец-то полностью привело Йоко в чувство.

Следуя за Айзеном и Тоусеном, которые шли впереди, по коридорам, Накамура доставала Ичимару бесконечными расспросами. Его сбивчивые ответы, свидетельствующие, что ему не слишком-то хочется читать ей лекции, ее ничуть не смущали, и Йоко заметно расслабилась, с удовольствием смотря на страдальческое лицо Гина. Когда еще доведется увидеть!

Ичимару спас какой-то служка, прошмыгнувший мимо их компании и тут же привлекший внимание Йоко. Девушка была готова поклясться, что это точно был Пустой, реацу не могла врать. Но тогда почему он был человекообразной формы и почти без маски? А еще почему у него на поясе болтался занпакто? Задать вопрос было уже некому. Гин, пользуясь тем, что Накамура на него не смотрит, куда-то исчез, а отрывать от беседы Соскэ или Канаме девушка почему-то не решилась.

Впрочем, ответ на ее вопрос нашелся очень быстро. Конечной целью их затяжного похода по коридорам, по которым при желании могла пройти шеренга человек из двадцати, был огромный и практически пустой зал. В центре него был только длинный стол и множество стульев вокруг, большая часть которых была уже занята. Сидящие за столом Пустые одновременно повернули головы к пришедшим. Враждебности ни от кого из них не ощущалось, и это было странно, учитывая, что пожаловали шинигами. Но, приглядевшись повнимательнее к их реацу, Йоко поняла, в чем дело. Несмотря на то, что их духовная сила являлась духовной силой Пустых, в ней присутствовала и реацу шинигами. Стало быть, это Пустые, которые при помощи Хоугиоку получили силу шинигами. Выходит, это о них Айзен рассказывал на холме Сокъоку.

– Приветствую, моя дорогая Эспада, – обратился к ним Соскэ, усаживаясь на свободный стул во главе стола. Канаме тенью замер в шаге по правую руку позади него. Йоко после нескольких колебаний заняла место слева, также позади.

О чем Айзен разговаривал с собравшимися, девушка так и не узнала. Полностью отключившись от происходящего, она с интересом разглядывала этих странных Пустых, пытаясь на глаз дать им оценку и составить какое-никакое, а мнение.

Мускулистый смуглый седовласый старик с пышными такими же седыми, как и волосы, усами, сразу напомнил ей о капитане Ямамото. Маска, окаймляющая лицо, была похожа на корону. Мыслями он явно был далеко отсюда, размышляя о чем-то своем. И, глядя на его недовольный вид и скрещенные на груди руки, Йоко предпочла не знать, о чем он думает.

Такая же смуглая девушка с ярко-желтыми – Йоко никогда таких не видела – волосами, заплетенными сзади в тонкие косички, и серьезными зелеными глазами, казалось, наоборот внимательно слушала каждое слово Соскэ. От всей ее персоны так и веяло спокойствием и невозмутимостью. Нижнюю половину ее лица не было видно за высоким воротником, а по глазам понять, что у нее на уме, было затруднительно. А ее курточка, прикрывающая только верхнюю часть немаленькой такой груди, и вовсе привела Накамуру в шок.

Миловидная девушка с длинными зелеными волосами, пожалуй, вызывала у Йоко наибольшую симпатию. Айзена она слушала с легкой улыбкой на лице и вообще всем своим видом демонстрировала дружелюбие. И даже жутковатая на вид маска у нее на макушке, изображающая бараний череп, не портила картину и не вызывала отторжения. Одета она была, в отличие от первой девушки, максимально закрыто: пиджак с длинными рукавами, брюки в пол – прямо-таки военная форма. В какой-то момент их взгляды встретились, и Йоко не смогла не улыбнуться ей.

Темноволосый мужчина с аккуратными тонкими усами и бородкой, также был полностью сосредоточен на Айзене, внимая его речам. Йоко так и не смогла до конца определиться на его счет. А еще ей с какого-то перепугу его внешность казалась смутно знакомой, что еще больше сбивало с мысли. Его эмоциональный фон тоже добавлял вопросов. Судя по нему, мужчина словно чувствовал, что ему тут не место. Странным он был типом. Йоко даже плечами пожала.

Девушка, сидящая рядом с ним, наоборот, словно излучала уверенность и твердость. Темно-фиолетовые волосы до плеч слева были прихвачены маской, принявшей форму красивой круглой заколки. А такие же фиолетовые, как и волосы, глаза, почему-то напомнили Йоко о Рукии, и сердце невольно сжалось от этого воспоминания. Но Накамура помотала головой, прогоняя прочь неуместные сейчас сантименты, и поспешила переключить внимание на фигуру ничуть не менее колоритную.

Высокий рыжеволосый парень с огромной круглой афро-прической и маской в форме налобной повязки со звездой прямо в центре, невольно вызвали у нее улыбку. Парень смотрелся довольно забавно, особенно по меркам Общества душ. Но для остальных такой внешний вид, видимо, был в порядке вещей, потому что никто даже не улыбался. Ну, или с чувством юмора у них был жесткий напряг… Как бы то ни было, парня ее улыбки явно не задевали, потому что он был полностью поглощен разговором, а вернее лекцией, которую им читал Соскэ.

Серьезный мужчина, сидящий по правую руку от рыжеволосого парня, был похож на какого-нибудь африканского вождя. Смуглый. «Блин, чего ж они все такие смуглые? Где они тут загореть успели?» – подумала про себя Йоко. Совершенно лысый. На подбородке татуировка в виде трех черных клыков. А на шее остатки маски, похожие на ожерелье из зубов диких зверей. Серьезный взгляд глубоко посаженных желтых глаз был устремлен к главе стола.

Лицо длинноволосого высокого и ужасно худого парня, сидящего почти в самом конце стола, выражало вселенскую скуку. Его левый глаз был закрыт белой повязкой, что навевало воспоминания о капитане Зараки, а скучающий вид только подтверждал эту мысль. Зараки Кенпачи тоже никогда не был любителем официальных церемоний. И, насколько могла понять Йоко, этот парень из той же категории. Но, в то же время, чувствовалась от него какая-то скрытая угроза, направленная почему-то и на нее тоже, хотя, казалось бы, они только сейчас впервые увидели друг друга.

Сказать что-то о сидящем рядом с ним человеке Йоко не смогла бы при всем желании просто потому, что его голова мало того, что была какой-то странной цилиндрической формы, но еще и была скрыта сплошной белой маской. Так что девушка не видела лица и не слышала голоса, а в эмоциональном фоне была такая мешанина, что Накамура зареклась еще хоть раз пытаться разобраться в его мыслях подобным образом. Лучше уж просто поговорить.

На последнем из этой честной компании Йоко задержала взгляд дольше обычного, хотя сама не знала, почему. Вроде на вид парень, как парень. Ярко-голубые волосы, в полном беспорядке торчащие во все стороны, такие же голубые глаза, маска на правой щеке, словно изображающая хищный оскал. А как поймала его взгляд, так Йоко чуть ли не озноб прошиб. И не от испуга, не от дурного предчувствия даже. Просто какая-то забитая и затюканная, скрытая в самой глубине часть ее самой почувствовала в этом парне родственную душу. Накамуре это здорово не понравилось. Его взгляд был каким-то оценивающим. Причем, он оценивал ее не как девушку, к чему она в принципе была готова, а как бойца.

Йоко настолько увлеклась разглядыванием собравшихся, что не сразу поняла, что Айзен закончил свою речь. Сообразила только, когда все поднялись из-за стола и стали расходиться. К своему ужасу, Йоко поняла, что ни Айзена, ни Тоусена, ни Гина рядом уже нет, а она одна стоит посреди этого зала. А так как расположение коридоров и комнат было ей незнакомо, Йоко впала чуть ли не в панику, представив, как сейчас будет носиться по этим коридорам до старости.

Но все оказалось не столь страшно. Не успела Накамура как следует испугаться и задуматься о судьбе своей тяжкой, как к ней подошла та самая зеленовласка, которая сразу привлекла ее внимание.

– Значит, это вы – Накамура Йоко-сан? – вежливо уточнила она.

– Да, – кивнула в ответ Йоко, еще более детально рассматривая девушку во все глаза.

– Я Нэлиэль ту Одершванк, – представилась она, улыбнувшись в ответ. – Айзен-сама говорил о вас. Идемте, Йоко-сан, я вам все покажу.

Во время этой экскурсии, которая растянулась аж на несколько часов, Йоко засыпала новую знакомую тоннами вопросов, на которые та терпеливо отвечала. Так Накамуре стало известно, что Пустые, получившие силу шинигами, называются арранкарами; что десятка сильнейших, отобранная лично Айзеном, называется Эспада; что попасть в Эспаду для нумеросов – рядовых арранкаров – это огромная честь; и еще о многом другом.

При этом Йоко старательно запоминала, где что находится. Учиться пришлось в ускоренном режиме, поэтому Накамура была уверена, что уже забыла маршрут больше чем к половине показанных мест. Комнату она заняла по соседству с Нэлиэль, чтобы при случае спрашивать у нее или же трогательно проводить за ручку до места назначения. Последнее было высказано вслух и показало, что чувством юмора арранкары не обделены. Нэлиэль или же просто Нэл, как она попросила ее называть, рассмеялась и сказала, что если совсем приспичит, то так уж и быть, проводит.




Казалось бы, начало было положено, и больше проблем быть не должно было. Как бы не так… Проблемы начались уже ночью. Сначала Йоко не могла уснуть на новом месте, потом ей снился какой-то странный сон, оставивший после себя неприятный осадок, потом он сменился великолепным сном о райских кущах, совершенно внезапно перетекшим в лютый кошмар. Накамура просыпалась за ночь несколько раз, а наутро чувствовала себя совершенно убитой. На завтрак она не пошла, на обед – тоже. Да и вообще весь день безвылазно сидела в своей полупустой комнате, с ногами забравшись на кровать. И к ней так никто и не зашел, даже Нэл. Да и Айзен не спешил почитать ее своим присутствием. Складывалось впечатление, что он просто привел ее сюда и решил бросить на произвол судьбы.

Дни сменяли один другой и тянулись до тошноты однообразно. В какой-то момент Йоко поймала себя на мысли, что совершенно потеряла ход времени и уже не понимает, какое сейчас время суток и сколько дней прошло с момента ее прихода.

Мир словно вертелся вокруг нее, изобилуя красками, которые она не различала. Даже Нэлиэль не удалось ее расшевелить, хотя девушка очень старалась. Последние дни особенно. Она приходила к Йоко каждую свободную минуту, старалась увлечь разговорами ни о чем и обо всем. Но Накамура отвечала невпопад или же вовсе молчала, прослушав вопрос. В ее мыслях плотно обосновался густой туман, не позволяющий сосредоточиться ни на чем. Йоко наблюдала за окружающим ее миром, словно смотря кино. Не чувствовала себя его частью. Словно просто сторонний наблюдатель.

На собраниях Эспады, которые проводились почти каждый день, она присутствовала чисто формально, мыслями будучи где-то очень далеко отсюда и хорошо если вообще где-то. Таким девственно чистым ее эмоциональный фон, пожалуй, никогда до этого не был. После собраний, если Нэл отправлялась куда-то с каким-то поручением, Накамура просто бродила по замку или прилегающим к нему территориям, не совсем понимая, что она тут делает.

Наверное, это действительно продолжалось бы до скончания времен, если бы во время одной из этих прогулок на нее банально не напали. Тогда, как и обычно, она медленно брела по одному из полигонов, не слишком контролируя пространство вокруг себя, хотя, наверное, стоило, учитывая, где она находилась. Потому что кулак, летящий ей прямо в лицо, Йоко заметила в последний момент. Но тело не подвело, отклонившись немного в сторону и предотвратив встречу лица с летящим в него снарядом.

Эффект это дало просто ошеломительный. Словно девушка после очень долгого блуждания в глубокой тьме внезапно оказалась на дневном свету. Мир как будто вспыхнул множеством ослепительно ярких красок, и это настолько потрясло Йоко, что она чуть было не пропустила второй удар. И, мягко отведя его в сторону, она, наконец, соблаговолила посмотреть, кто же на нее набросился.

– Что за дела? – спросила она у того самого парня с голубыми волосами, взгляд которого тогда пробрал ее до костей.

– Тск, – хмыкнул он в ответ, хищно оскалившись. И у Йоко начали закрадываться смутные подозрения, что будет дальше. – А ты, смотрю, не так безнадежна, как кажешься. Как насчет сразиться всерьез?

Меньше всего на свете Йоко сейчас была настроена драться с кем бы то ни было.

– С какой стати? – пожала плечами она, стараясь при этом быть наготове, а то мало ли что там у него на уме. Черт разберет этих арранкаров.

Накамура понятия не имела, с какой стати он рассчитывал на ее положительный ответ, но парень выглядел разочарованным.

– Ты уже шесть раз здесь ходишь, что еще можно подумать?

– А у тебя, я вижу, совсем дел нет, раз дал себе труд считать, сколько раз я здесь была? – весело осведомилась Йоко. – Но, извини, у меня нет настроения с тобой махаться.

– Избавь меня от ваших бабьих заморочек, – скривился тот. – Есть настроение, нет настроения.

Но Йоко словно смешинку съела, потому что в ответ на это замечание только рассмеялась, чем, кажется, окончательно вывела парня из себя.

– Ты что смеешься, дура?! – рявкнул он.

– Извини-извини, – продолжая хихикать, Накамура снова ушла от удара.

«Пришла ты в норму наконец-то, Йоко, – голос Камиюмэ прозвучал в ее голове так внезапно, что девушка чуть было не навернулась на ровном месте. – Рада этому я очень. Благодарить за это его тебе нужно. Поединок провести один стоит тебе, пожалуй».

«Ну, приехали, – хмыкнула про себя Накамура. – Моя мирная занпакто уговаривает меня ввязаться в бой?»

– Так, ладно, – внезапно стала она серьезной, поймав кулак парня рукой, укрепленной Шунко. – Как насчет завтра? В это же время, здесь же?

Особого энтузиазма эта идея ей все равно не внушала, но как-никак Камиюмэ была права.

– Смотри, женщина, не придешь, я тебя из-под земли достану, – пригрозил парень.

– Какая я тебе женщина?! – обращение настолько покоробило Йоко, что она невольно вспылила. – Я Йоко, Накамура Йоко. – А потом не удержалась. – Но исключительно для тебя Накамура-сама.

– Я учту, Йоко-чан, – заметил он, направляясь в сторону замка и махая ей рукой в какой-то гиновской манере, а потом повернулся в вполоборота и вновь оскалился. – И ты запомни мое имя, женщина. Гриммджоу Джагерджак. Посмотрим, так ли ты хороша, как о тебе говорили.

И исчез, словно в сюмпо, только с каким-то странным звуком.

– Знавала я одного такого самоуверенного, – уже в пустоту хмыкнула Накамура.

«Горяч он очень, – заметила занпакто. – На Ренджи похож он этим, не кажется тебе так?»

«Все возможно», – согласилась Йоко.

«И на что я подписалась?» – уже про себя обреченно покачала она головой.




– Вижу, ты уже освоилась здесь, Накамура-кун, – заметил Айзен.

Они находились вдвоем в огромном темном совершенно пустом зале, посреди которого одиноко стояло удобное кресло, в котором с комфортом устроился Соскэ, подперев подбородок левой рукой, и с легкой улыбкой, словно видя, как на ладони все ее помыслы, смотрел на замершую перед ним Йоко.

– Как видите, капитан Айзен.

Называть его, капитаном уже, наверное, было глупо, но девушка ничего не могла с собой поделать. Привычка – страшная вещь.

– Тогда, пожалуй, пора и сказать, зачем ты здесь, – вкрадчиво произнес он.

Йоко вопросительно изогнула бровь, дескать, я вся во внимании.

– Я хочу, чтобы ты взяла на себя Эспаду, – многозначительно посмотрел на нее Айзен, – и подготовила к предстоящей войне с Готэй 13.