Глава 40 "Завеса тайны приоткрыта".

Все студенты, которые остались в Хогвартсе на праздники, готовились к предстоящему торжеству, только Гарри с Гермионой, да еще брат с сестрой Уизли, все время просиживали в библиотеке. Они пересмотрели уже дюжину книг, но ни один из них даже не натолкнулся на еще одно описание легенды, тем более на способ, с помощью которого можно было разыскать эту таинственную книгу.

-Я скоро задохнусь от этой пыли. Апчхи..., - Рон прикрыл свой рот рукой, - И долго нам еще здесь сидеть?

-Тебя никто не заставляет это делать, - проговорила Джинни, возвращая на полку очередную заумную книжку.

-Я думал, лишняя пара рук и глаз вам не помешает.

Джинни бросила на брата недовольный взгляд и немного прищурилась:
- Конечно, пара рук и глаз нам не помешает, но рот при этом нужно держать на замке. У нас и так нервы на пределе, а еще ты брюзжишь как старая баба…

-Кажется, я что-то нашла! - голос Гермионы был спокойным и усталым, - В этой газете есть упоминание об Альберте Форсе, - она села поудобней и стала читать, - 25 марта 1889 года на Аляске в городе Анкоридж, при проведении плановых раскопок под руководством Дарси Стоун, произошло несчастье. Один из его членов команды Стиф Свон умер при невыясненных обстоятельствах. Нам стало известно, что погибший был абсолютно здоров, так как накануне осматривался колдомедиком группы, и ничего не предвещало беды. Его напарник Альберт Форс был свидетелем пришествия, несмотря на то, что от полученной травмы головы не так давно, он сам находился при смерти и буквально вернулся с того света, он все равно присоединился к экспедиционной команде. Вот, что он рассказал нашему корреспонденту о случившемся:

-Мы приехали на место еще в среду, наша специализация - поиск древних магических артефактов. Совместными усилиями, по всему миру нами были найдены такие редкие экземпляры, как печать гвиллионов, кубок мудрости корриганов, арфа Галатеи и многое другое... В этот вечер в пещере Стиф был на удивление активен, работал не покладая рук и ни в какую не хотел покидать наш участок. Я стоял к нему спиной, но его гулкий хрип заставил меня обернуться, он лежал на земле и не подавал признаков жизни, помощь подоспела вовремя, но через двенадцать часов его сердце все равно остановилось, - Гермиона оторвала глаза от статьи, - Мне кажется, что этот Форс что-то не договаривает.

-Брось, - поспешила возразить Джинни, - Ты во всем ищешь подвох. Эта статья лишь доказывает, что некий Альберт все-таки существовал и раскопки были на самом деле. А еще, из услышанного можно сделать вывод, что мы были правы, решив, что только Гарри может найти эту книгу. Здесь сказано, что Форс накануне экспедиции чуть не умер, иначе говоря, видел смерть, но выжил. Вот вам и еще одно подтверждение, что мы на правильном пути.

Рон сидел на подоконнике и нервно перелистывал страницы увесистого издания и мельком поглядывал в окно. На улице шел снег большими пушистыми хлопьями, одевая в белые одежды деревья и кустарники. Здоровяка Хагрида было видно издалека, он с легкостью тащил огромную елку к замку, оставляя на снежном покрывале глубокие следы. Уизли улыбнулся, вспомнив наконец, что праздники уже не за горами, и огромная книга чуть не выпала у него из рук.

-Рон, принеси, пожалуйста, дополнительную литературу по нумерологии и трансфигурации, - обратилась к нему Гермиона, - Заодно, можешь и по зельям что-нибудь захватить.

-Ты что, решила еще и уроки сделать? - возмутился Уизли, - Забыла, зачем мы здесь?

Гермиона заправила выбившуюся прядь волос за ухо и спокойно произнесла:
- Нет, не забыла. Мы уже который день торчим здесь и берем стопками издания только из этого раздела, это может навести окружающих на определенные мысли. Вон, и мадам Пинс на нас уже косо смотрит. Неужели не заметил?

-Гермиона права, лишние подозрения нам не нужны, - Гарри встал со своего места и пошел искать нужные книги для конспирации. Рон тоже нехотя поплелся вслед за ним, волоча ноги по полу и гневно ругаясь про себя.

Девушки на некоторое время остались одни, Джинни подсела к Гермионе за стол и стала уже, наверное, в сотый раз перечитывать легенду:
-Вот, послушай, правильно я размышляю. Здесь написано:" Хранится чудо упоенно в родных ему сейчас местах". Означает ли это, что книга находится сейчас на Аляске, а именно в Анкоридже, ведь Форс ее там нашел?

- Действительно, следующие строчки только подтверждают это:"Откуда взял, туда положил, тем самым выполнив указ",- прочитала Гермиона, - Видимо, книга сама дает указ, положить ее туда, откуда ее взяли.

- Смотри, в статье говорится, что Стиф погиб тогда в пещере, значит, книга может находится в одной из пещер Анкориджа, - Джинни немного приободрилась, обнаружив зацепку, - Жалко только, что здесь не сказано, в какой именно пещере экспедиция под руководством Дарси Стоун вела раскопки.

Грейнджер задумалась, но сразу было видно, что данное открытие ее ничуть не обрадовало:
-Да, а в Анкоридже около сотни пещер, но хотя бы что-то нам удалось выяснить. Ты молодец! - это было первое одобрение Гермионы адресованное Джинни, за все это время. До этого их перепалки всегда старался урегулировать Гарри, находясь постоянно между двух огней.

Ребята вернулись с охапкой учебников и с грохотом вывалили их на стол:
-Надеюсь, этого хватит? - проговорил недовольно Рон, - Я даже подошел к мадам Пинс и спросил, где находится отдел по редким зельям, чтобы уже было наверняка.

-Хорошо придумал, думаю это нам не помешает, - Гермиона натянуто улыбнулась, - Мы с Джинни еще кое-что нашли, - Гарри и Рональд подсели к ним за стол и стали внимательно слушать. - Очевидно, что книга спрятана на Аляске в городе Анкоридже, в одной из многочисленных пещер, но в какой именно, мы пока не знаем.

- Может быть, еще поищем и где-нибудь найдем информацию о том, в какой пещере в то время велись раскопки, - в эту минуту Рон был полон энтузиазма.

-Нет, мы ничего больше не найдем, - остудила его пыл Грейнджер, - Мы и так очень долго искали, но нашли лишь эту, ничем непримечательную статью. Даже если мы узнаем, как она называлась, это все равно нам ничего не даст. С тех пор, названия пещер очень изменились, иногда совершенно разные пещеры, могли иметь одно название, было и такое, что, одна и та же пещера у разных племен называлась по-разному. Мы просто запутаемся во всем этом, да и времени у нас в обрез.

-Что же нам тогда делать? – Гарри и Рон спросили в один голос, переглянувшись между собой.

-Ну, не будем же мы обследовать каждую пещеру? - Уизли моментально поник, - Новых скитаний мой организм больше не выдержит, - безусловно, это была не единственная причина, по которой он не хотел участвовать в очень длительном поиске, перспектива разлуки с Адель - вот, что действительно заставляло его переживать.

В проходе между стеллажами послышались чуть слышные шаги, и через мгновение перед столом ребят стояла сама МакГонагл, можно было сказать, что она подкралась, как кошка, ее анимагическая сущность была на лицо.

- Профессор! - удивленно воскликнули они хором при виде директрисы и тут же по вскакивали со своих мест.

-Сидите, сидите, - сделала она останавливающий жест рукой, - А что вы здесь делаете? Ведь скоро праздник.

-Мы занимаемся, - выпалил сразу Рон, указывая на кипу книг, которую он притащил сюда всего несколько минут назад.

МакГонакл внимательно посмотрела на стол через свои очки половинки, и ребята могли поспорить на что угодно, что волшебница своим рентгеновским зрением, за доли секунды, успела разглядеть все учебники разом.

-Да простят меня профессора, за эти слова, но я все равно скажу. В каникулы ученикам заниматься просто противопоказано. Только никому не говорите, что это сказала именно я, - добавила директриса и ее лицо озарила искренняя улыбка, - Настоятельно рекомендую вам молодые люди, прислушаться к моему совету, - договорив, она тут же развернулась в обратную сторону и, пройдя мимо книжных стеллажей, направилась к выходу.

И когда шаги МакГонагл окончательно стихли, Рон не выдержал:
-Могу поклясться что эта карга Пинс ее предупредила, что мы здесь. А иначе, зачем она сюда бы пришла?

-Думаю, впредь мы должны быть осторожны, - проговорил Гарри,поднимаясь со своего места, он очень нервничал поэтому сидеть спокойно, уже не мог,- Спасибо Гермионе, что надоумила нас учебников натащить, а то совсем прокололись бы.

Девушка улыбнулась, ей было приятно, что ее предусмотрительность вновь сыграла им на руку, а то обстоятельство, что ее сейчас хвалил ее любимый человек, ей было приятно вдвойне.

-Мне кажется, я знаю, как мы можем попасть в нужную пещеру! - воскликнула Грейнджер, - Я читала об этом, - все тут же затаили дыхание, боясь пропустить хоть одно слово, - Необходимо найти сакральное место, ну, которое очень сильное на энергетическом уровне. Благо, по всему миру таких мест просто предостаточно.

-Что это за сакральное место? - Рон уже слабо соображал, полностью вымотавшись за последнее время.

-К примеру, всем известное сооружение Стоунхендж, или многочисленные дольмены, сфинксы, пирамиды, да еще много есть таких мест. Я бы посоветовала остановиться на Стоунхендже, эти сакральные камни находятся в Англии, это будет ближе всего от нас. Поэтому мы с легкостью сможем туда трансгрессировать.

- Но с территории Хогвардса нельзя…, - попытался возразить Рон, но Гермиона его перебила:
-Знаю, но мы не будим трансгрессировать из замка, Хогсмид для этого вполне подойдет. Гарри не уставал удивляться смекалке своей любимой, он подошел к ней сзади и положил ей руку на плечо, она в свою очередь улыбнулась, его прикосновение всегда ее очень успокаивали.

-Но до похода в Хогсмид еще две недели, неужели мы столько будем ждать, - Рон вновь узрел проблему.

-Действительно, на каникулах в деревню ходить нельзя, - сейчас Джинни была абсолютно согласна с братом.

Гермиона и здесь нашла, что сказать:
-А мы не будем дожидаться разрешения, а во время праздника с помощью мантии невидимости, по двое покинем замок через потайной ход. Не нужно, чтобы в Хогсмиде знали о нашем появлении. Но не это самое главное, проблема в том, чтобы найти все составляющие для магического ритуала, с помощью которого мы из сакрального места через направляющий портал попадем туда, куда нам действительно надо.

Ребята задумались, план был хорош, но оставалось еще много неизвестного.

-Что необходимо для этого ритуала? – поинтересовалась Джинни, хотя данный вопрос крутился у всех на языке.

- Нужно всего четыре вещи: игла пятнистого дикобраза, волос вейлы, волос русалки и волос единорога.

-Ну это совсем просто, - выдохнул Гарри, - Я думал, будет намного сложнее. Например, череп столетней ведьмы, слюна мозгошмыгов или кровь девственника на худой конец, - по комнате пронесся чуть слышный смешок, напряжение, которое царило еще в начале разговора, постепенно пошло на спад.

-Я бы так не сказала, - Грейнджер поспешила их разочаровать, - Игла пятнистого дикобраза - это очень редкая вещь, и в лавке зельевара ее просто так не купишь. Сложность с волосами тоже есть, и главная проблема не в том, чтобы их достать, а в том, что волосы для ритуала используются свежие, то есть от момента, когда они будут сорваны, не должно пройти 24 часа.

Опять повисла гробовая тишина, ребята тут же стали обдумывать, как все это можно воплотить в жизнь.

- Иглу, наверняка, можно взять у Слизнорта, - догадался Гарри, - Думаю, от профессора Снейпа ему достался немалый запас очень редких вещей. Кстати, я с удовольствием это возьму на себя.

- Я одного тебя ни за что не пущу, - тут же возмутилась Гермиона, и наградила его гневным взглядом, - Даже не думай.

-Как скажешь, - улыбнулся Поттер и звучно чмокнул ее в щеку.

Рон поерзал на стуле, завалив при этом на пол несколько книг, заставив мадам Пинс на том конце комнаты обернуться в их сторону:
- В темный лес отправлюсь я, думаю, что волос единорога там уж точно можно найти.

-Правильно, Рон, - поддержала его Джинни, сложив руки на столе перед собой, - А я в это время попытаюсь выудить из озера русалку и лишить ее, в свою очередь, драгоценного волоса. А Джордж к назначенному сроку доставит нам прядь волос Флер.


Друзья обо всем договорились, уставшие, но довольные они вернулись в гостиную Гриффиндора. Вместе им пришлось проделали не малую работу и идя к намеченной цели, ребята стали настоящей командой, как раньше. Конечно, между ними возникали и разногласия, ну куда же без них, без спора, как говорится, не рождается истина.

Завтра у ребят будет очень насыщенный день, и рискуя собственной жизнью и репутацией, каждому из них придется отправится на свое индивидуальное задание.