Глава 10. Оборванные нити

Ут­ром Джей­мс У­ит­ворт соб­рал под­чи­нен­ных в сво­ем круг­лом ка­бине­те. На его мор­щи­нис­том ли­це мель­ка­ли ра­дос­тные проб­лески: вер­ный приз­нак пса, взяв­ше­го след. Гар­ри, До­нан и ста­жер так­же сго­рали от не­тер­пе­ния: впер­вые за де­сять дней де­ло сдви­нулось с мер­твой точ­ки. Пот­тер то про­тирал оч­ки, то те­ребил кон­чик длин­но­го се­рого пе­ра. Как обыч­но, он за­ноче­вал у У­из­ли. Теп­ло дру­жес­ко­го до­ма слов­но пе­реда­валось и ему, про­буж­дая жиз­ненные си­лы.

— Что же? Поз­драв­ляю: прог­ресс есть, — кив­нул на­чаль­ник. — Мо­лод­цы, ре­бята! Пос­ле та­кого я офи­ци­аль­но вер­нул Пот­те­ра в де­ло.

— Есть спра­вед­ли­вость на све­те! — про­дек­ла­миро­вал Кла­ренс. Гар­ри сдер­жанно кив­нул, но счас­тли­вый блеск в гла­зах вы­давал его ра­дость. Все улыб­ну­лись.

— Вот и слав­но. Клас­си­фици­ру­ем ин­форма­цию и на­метим но­вые за­дачи. Итак, пер­вое, — заг­нул У­ит­ворт па­лец. — Та­инс­твен­ный дер­виш. Кла­ренс, уда­лось вы­яс­нить его лич­ность?

— Уда­лось. Еще как уда­лось! — До­нан, ра­ду­ясь уда­чи, взмах­нул длин­ны­ми ру­ками. — Вин­сент Хиггз собс­твен­ной пер­со­ной. Пом­ни­те, его по­доз­ре­вали в при­час­тнос­ти к груп­пи­ров­ке Де­вона За­бини? Тог­да его от­ма­зали: то ли улик не хва­тило, то ли вня­ли сте­нани­ям оди­нокой ма­моч­ки. А, мо­жет, по­тому, что школь­ни­ком был…

— В Сли­зери­не, ко­неч­но? — бур­кнул У­ит­ворт.

— Это нуж­да­ет­ся в по­яс­не­нии? — под­нял бро­ви Кла­ренс с прит­во­рен­ным не­до­уме­ни­ем. Гар­ри и на­чаль­ник быс­тро пе­рег­ля­нулись, а за­тем улыб­ну­лись.

— А мы их, тва­рей, ми­лу­ем, — скри­вил­ся Пот­тер, прой­дясь по ком­на­те. Во­шед­шая эль­фий­ка внес­ла ко­фе и ак­ку­рат­но пос­та­вила на стол ме­тал­ли­чес­кий под­нос с тре­мя чаш­ка­ми.

— Спа­сибо, Крен­си, — бур­кнул У­ит­ворт. — На­до неп­ре­мен­но по­бывать в Аз­ка­бане и хо­рошень­ко по­тере­бить Де­вона За­бини. До­нес­ти до его ку­цых моз­гов, что сот­рудни­чес­тво с на­ми пой­дет ему толь­ко на поль­зу.

— Та­кой от­мо­розок вряд ли сог­ла­сит­ся, — по­качал­ся го­ловой Кла­ренс.

— Так мы ему объ­яс­ним, что в све­те от­крыв­шихся фак­тов де­ло по­пахи­ва­ет учас­ти­ем в ор­га­низо­ван­ной тер­ро­рис­ти­чес­кой груп­пи­ров­ке с по­лити­чес­ки­ми це­лями, — ска­зал У­ит­ворт. — Это уже не де­сять лет, а на со­роков­ник по­тянет. Ко­го бро­сить на та­кое де­ло: вас или Пот­те­ра?

— Ме­ня! — вос­клик­нул ра­дос­тный Гар­ри, по­чувс­тво­вав при­лив сил от идеи по­учас­тво­вать в нас­то­ящем де­ле.

— Вот и слав­но. Зна­чит, Пот­тер нап­равля­ет­ся в Аз­ка­бан и пот­ря­сет сво­его ста­рого зна­комо­го За­бини. Се­год­ня со­бери­те по­доб­ное досье на них с Хиг­гзом и впе­ред. Те­перь са­мое труд­ное, — по­качал го­ловой У­ит­ворт. — Сеп­ти­мус Ша­фик.

— Сколь­зкая улит­ка, — вы­палил Гар­ри. Не­понят­но, по­чему, но из всех учас­тни­ков этой ис­то­рии на­иболь­шую не­нависть у не­го вы­зывал ло­щеный сот­рудник ми­нис­терс­тва.

— За­дер­жать — и на об­сто­ятель­ный доп­рос! — встре­пенул­ся ста­жер.

— Да­же так? — вски­нул се­дые бро­ви У­ит­ворт. — И что кон­крет­но мы ему ин­кри­мини­ру­ем? Кол­догра­фия? «Да, — от­ве­тит Ша­фик, — ез­дил по де­лам в Лих­тен­штейн или Рим, встре­чал­ся с та­мош­ни­ми де­ловы­ми кру­гами. Это зап­ре­щено? Кто-то из них име­ет проб­ле­мы с за­коном? Так это проб­ле­ма при­нима­ющей сто­роны, а не моя».

— Но за­печат­лен-то Ша­фик не с биз­несме­нами! — с жа­ром воз­ра­зил Пот­тер, чувс­твуя ярость от то­го, что сколь­зкая ры­ба мо­жет ус­коль­знуть из се­тей.

— А с кем? — не­воз­му­тимо спро­сил У­ит­ворт.

— С… — ме­хани­чес­ки вы­палил Гар­ри, но за­тем пе­рег­ля­нул­ся с Кла­рен­сом и осек­ся. В са­мом де­ле, с кем? Ни один из за­печат­ленных с Ша­фиком лю­дей не был ему зна­ком.

— Вот так-то! — под­нял мор­щи­нис­тый па­лец У­ит­ворт. — Мы са­ми не зна­ем, кто за­печат­лен на кол­догра­фии, а уже об­ви­ня­ем в чем-то из­вес­тно­го че­лове­ка. Вы по­нима­ете, что нас под­ни­мут на смех в ми­нис­терс­тве с та­кими об­ви­нени­ями?

Все за­мол­ча­ли. Воп­рос, под­ня­тый ше­фом, был слиш­ком серь­ез­ным, что­бы от не­го прос­то так от­махнуть­ся. У­ит­ворт, слов­но ожи­дая про­дол­же­ния бе­седы, от­пил ко­фе.

— Мо­жет, прос­то приг­ла­сим Ша­фика на бе­седу? — спро­сил ста­жер, все еще нем­но­го ро­бев­ший при ви­де на­чаль­ства.

— Опять же: на ка­ком ос­но­вании? — нах­му­рил­ся У­ит­ворт. — Я ви­жу по­ка толь­ко один вы­ход. Зай­ми­тесь-ка с До­наном кол­догра­фи­ей, — кви­нул он. — Да­вай­те спер­ва ус­та­новим, кто имен­но на ней изоб­ра­жен. Ну, а по­том, — раз­вел он ру­ками, — мож­но бу­дет по­думать и о бе­седе с мо­лодым по­лити­чес­ким да­рова­ни­ем.

— Мож­но за­ехать в тре­тий от­дел… — раз­мышлял Кла­ренс. — Кол­догра­фию пос­мотрят и, гля­дишь, че­го оп­ре­делят.

— Вот и за­дач­ка на­шему юно­ше, — кив­нул У­ит­ворт ста­жеру. — Что по Ска­ман­де­рам? — об­ра­тил­ся он к До­нану

— Ни­чего… — по­тупил­ся Кла­ренс. Су­дя по дви­жению губ, этот учас­ток вы­зывал у не­го на­иболь­шее нап­ря­жение. — Я толь­ко по­об­щался в Вол­шебном ге­ог­ра­фичес­ком цен­тре. Сам Нь­ют Ска­ман­дер вро­де как и прав­да умо­тал в Гви­нею и Кон­го на по­ис­ки ред­ких жи­вот­ных, но про его же­ну ник­то не слы­шал.

— Это уже кое-что… — раз­мышлял вслух У­ит­ворт. — Про­дол­жай­те со­бирать све­дения… — си­дев­ший нап­ро­тив Пот­тер по­тянул­ся и чуть нер­вно от­пил ко­фе: мед­ли­тель­ность на­чаль­ни­ка в от­но­шении Лу­ны он не одоб­рял. У­ит­ворт счи­тал, что по­ис­ки Ска­ман­де­ров — де­ло сем­надца­тое на фо­не борь­бы с не­доби­тыми По­жира­теля­ми, но Гар­ри не тер­пе­лось бро­сить­ся с го­ловой имен­но на ро­зыск под­ру­ги. «Не­уже­ли не по­нима­ют, что она про­пала?» — с яростью вце­пил­ся он ног­тя­ми в под­ло­кот­ник крес­ла.

— Вы, Кла­ренс, о чем за­дума­лись? — под­мигнул на­чаль­ник.

До­нан не стал от­пи­рать­ся, а, улыб­нувшись, взма­хом па­лоч­ки дос­тал из рас­ши­ря­юще­го кар­ма­на пид­жа­ка две кни­ги. Гар­ри с ин­те­ресом по­тянул­ся к дру­гу, но тот­час скри­вил­ся. Пе­ред ним бы­ла зна­комая кни­га Вик­то­рии Рез­ник «Пе­лас­гос и Оке­анос». Кла­ренс, од­на­ко, не об­ра­тил вни­мания, а от­крыл ти­туль­ный лист.

— Дол­го я ду­мал: что мне не нра­вит­ся на этом ти­туле? Че­го здесь не хва­та­ет? — про­из­нес он, сде­лав те­ат­раль­ную па­узу. — По­том по­нял. Вче­ра пос­ле обе­да, — он с удо­воль­стви­ем ос­мотрел при­тих­ших кол­лег, — я спро­сил се­бя: «А ка­кой, собс­твен­но, на­ци­ональ­нос­ти Вик­то­рия Рез­ник?»

— Авс­трий­ка. Ка­кой же еще? — фыр­кнул Гар­ри. Он все еще нем­но­го злил­ся на дру­га за то, что тот не про­явил рве­ния в по­ис­ках Лу­ны.

— Нет. Не не­мец­кая фа­милия. Да и имя не ти­пич­ное для нем­ки, — по­качал го­ловой Кла­ренс.

— Чеш­ка, сло­вач­ка или ев­рей­ка, — отоз­вался У­ит­ворт.- А, мо­жет, ук­ра­ин­ка… — По­кон­чив с ко­фе, он отод­ви­нул чаш­ку. — В цен­тре Ев­ро­пы кто толь­ко не жи­вет!

— Вот! — вы­рази­тель­но пос­мотрел на кол­лег Кла­ренс. — Имен­но! На ка­ком язы­ке она, Мер­лин и Мор­га­на, пи­шет кни­ги? Где фра­за на ти­туле — пе­ревод с чеш­ско­го, сло­вац­ко­го, ив­ри­та? Да рус­ско­го, на ху­дой ко­нец — для мно­гих ев­ре­ев он род­ной… Нет ее. Зна­чит, она пи­шет по-ан­глий­ски.

— Ан­глий­ский в Ев­ро­пе дав­но стал меж­ду­народ­ным… — на­чало бы­ло Пот­тер, но У­ит­ворт сра­зу оса­дил его.

— По­годи, да­вай пос­лу­ша­ем Кла­рен­са. Сда­ет­ся мне, у не­го что-то дель­ное нак­ле­выва­ет­ся…

— Труд­но пред­ста­вить, что­бы инос­тран­ка пи­сала боль­шие кни­ги по-ан­глий­ски так, что­бы не тре­бовал­ся пе­ревод­чик, — про­дол­жал Кла­ренс. — Кста­ти, ин­те­рес­но, есть ли во­об­ще кни­ги Рез­ник на мес­тных язы­ках? И дру­гая стран­ность: за­чем днев­ни­ки Ли­ли, ан­гли­чан­ки, да­ли на ре­дак­то­ру пи­сатель­ни­це чеш­ке или ев­рей­ке? Не­уж­то она зна­ет ан­глий­ский луч­ше но­ситель­ни­цы язы­ка?

— Ну и что? — не­пони­ма­юще поп­ра­вил оч­ки Гар­ри.

— А то, что Вик­то­рия Рез­ник — ан­гли­чан­ка! — кив­нул Кла­ренс. — По­тому и пи­шет по-ан­глий­ски. Или дру­гой ва­ри­ант. Вик­то­рия Рез­ник — во­об­ще не че­ловек, а со­бира­тель­ный псев­до­ним ка­кой-то кон­то­ры, штам­пу­ющей кни­ги.

— Сме­лое зак­лю­чение, — по­качал го­ловой У­ит­ворт, хо­тя, су­дя по блес­ку в гла­зах, ему нра­вил­ся ход мыс­лей под­чи­нен­но­го.

— Мое зак­лю­чение ба­зиру­ет­ся на двух кос­венных до­каза­тель­ствах, — по­бед­но зад­рал под­бо­родок Кла­ренс. — Я вот все ду­маю: «Кто ее ви­дел, эту Рез­ник?» Та­кая зна­мени­тость те­перь — хоть бы од­но ин­тервью при­личия ра­ди да­ла о днев­ни­ках Эванс. Хоть бы один пор­трет ее был в га­зете. Чер­та с два. Слов­но и нет ее.

— Бы­ла вро­де на той пресс-кон­фе­рен­ции в Ам­стер­да­ме, — за­метил Гар­ри.

— Ну да, кук­ла в тем­ных оч­ках си­дела, — про­дол­жил Кла­ренс. — Да ведь мог­ли по­садить ко­го угод­но! Вот Алек­сандр Принц, мо­лодец, ра­зоб­рал ее по кос­точкам. Они от­ве­тили ему гра­мот­но и на удив­ле­ние опе­ратив­но. Да толь­ко по­чему днев­ни­ки за­щища­ют то жур­на­лист, то швей­цар­ский пси­хи­атр? Где са­ма Рез­ник, по­чему мол­чит?

Гар­ри за­думал­ся. К сво­ему сты­ду он пой­мал се­бя на мыс­ли, что та­кая прос­тая идея не при­ходи­ла ему в го­лову. Он еще раз вспом­нил дож­дли­вый ве­чер в книж­ном ма­гази­не. Оби­лие пуб­ли­каций Рез­ник и ни од­но­го пор­тре­та. А ведь на стен­дах по­пуляр­ных хо­довых книг при­нято ста­вить пор­трет ав­то­ра…

— А вто­рое до­каза­тель­ство? — спро­сил ти­хо У­ит­ворт, слов­но приз­на­вая ар­гу­мен­ты со­бесед­ни­ка.

— Acio, — про­шеп­тал Кла­ренс, дос­тав из пор­тфе­ля вто­рую кни­гу. На об­ложке круп­ным пла­ном бы­ло на­писа­но: «Вик­то­рия Рез­ник. Звез­да Со­фони­бы». — В лю­бой кни­ге, осо­бен­но по­пуляр­ной, дол­жна быть би­ог­ра­фия ав­то­ра, — по­яс­нил До­нан с ви­дом про­фес­со­ра, чи­та­юще­го лек­цию. — Дол­жны же чи­тате­ли знать что-то об пи­сате­ле, прав­да?

— А ее нет? — хит­ро при­щурил­ся У­ит­ворт.

— Есть… Но ка­кая! — Кла­ренс от­крыл пос­ледний лист, где был на­писан текст.


Вик­то­рия Рез­ник — авс­трий­ская пи­сатель­ни­ца. Ро­дилась в Бу­дапеш­те 12 ян­ва­ря 1962 го­да. По об­ра­зова­нию — ма­гичес­кий фи­лолог. Член Об­щес­тва изу­чения Ан­тичнос­ти «Ар­тур Эванс». Про­жива­ет в Заль­цбур­ге (Авс­трия).


— И здесь есть ин­те­рес­ный при­ем: скру­пулез­но вы­писан­ная да­та Рож­де­ния, — до­бавил Кла­ренс. — Взгля­нув на нее, боль­шинс­тво чи­тате­лей ни­ког­да не усом­нятся в су­щес­тво­вании Вик­то­рии Рез­ник.

— Да… Не гус­то… — с удив­ле­ни­ем пос­мотрел в текст У­ит­ворт.

— За­то скры­то глав­ное. Кто ро­дите­ли Рез­ник? Где она учи­лась? — Кла­ренс, на­конец, взял свой лю­бимый чёр­ный ко­фе и по­дог­рел его дви­жени­ем ру­ки. — Она спе­ци­алист-фи­лолог в об­ласти ка­кого язы­ка?

— Чеш­ско­го, по­ди, или сло­вац­ко­го, — бро­сил Гар­ри, ко­торо­го да­же нем­но­го раз­ве­сели­ла эта иг­ра.

— Так бы и на­писа­ли, — про­бор­мо­тал на­чаль­ник. — А то по­лучи­лась, что приш­ла из ни­от­ку­да. Ин­те­рес­но, — сде­лал он по­мет­ку в пер­га­мен­те, — ког­да выш­ло пер­вое про­из­ве­дение Рез­ник?

В ка­бине­те по­вис­ло мол­ча­ние. Пот­тер, Кла­ренс и ста­жер пе­рег­ля­нулись: шеф, как обыч­но, су­мел най­ти боль­ную точ­ку.

— Вот и прек­расно, — кив­нул У­ит­ворт. — Кла­рен­су ра­зуз­нать о пер­вом из­да­нии как мож­но боль­ше. И во­об­ще, о кни­гах Рез­ник. Пот­те­ра ждет Аз­ка­бан, а Диб­ча — тре­тий от­дел. Зав­тра ве­чером об­ме­ня­ем­ся ре­зуль­та­тами, — пос­мотрел он на вы­сокие ча­сы в ви­де боль­шо­го де­ревен­ско­го до­мика. Стрел­ки, ко­торые вра­щали два са­довых гно­ма, как раз под­хо­дили к по­луд­ню.





Ров­но че­рез три ча­са в ма­лахи­товый зал Бель­ве­дера, уто­пав­ший в проз­рачном сол­нечном све­те, вош­ли чет­ве­ро. Пер­вая — не­высо­кая жен­щи­на с ры­жева­тым от­ли­вом длин­ных во­лос, об­ла­чен­ная в длин­ное тем­но-си­нее платье. Из-за не­ес­тес­твен­ной ху­добы ей мож­но бы­ло дать не боль­ше сем­надца­ти, и толь­ко мор­щинки вок­руг глаз вы­дава­ли пред­две­рие со­рока. Вто­рой — по­жилой че­ловек, опи­рав­ший­ся на трость, в ко­тором без тру­да уз­на­вал­ся Ой­мен Трэ­верс. Оба сра­зу усе­лись за боль­шим круг­лым сто­лом с яр­ко-зе­леной ка­мен­ной крыш­кой. Нап­ро­тив них сел тре­тий пер­со­наж — вы­сокий муж­чи­на лет пя­тиде­сяти с чер­ны­ми как смоль во­лоса­ми и тон­ки­ми зо­лоты­ми оч­ка­ми. Из-под его до­рого­го чер­но­го смо­кин­га вид­не­лась жел­тая вен­гер­ская ру­баш­ка увен­чанная ко­рич­не­вой «ба­боч­кой». Вско­ре к не­му при­со­еди­нил­ся и чет­вертый — плот­ный тем­но­воло­сый че­ловек с вни­матель­ным взгля­дом ко­лючих чер­ных глаз. За­жигая си­гару, он от­ста­вил ми­зинец со свер­кавшим на нем тя­желым перс­тнем, изоб­ра­жав­шим пе­реп­ле­тение тре­уголь­ни­ков.

— Я толь­ко что по­лучи­ла тре­вож­ные но­вос­ти из Лон­до­на, — го­лос жен­щи­ны зву­чал неж­но и на­пев­но. — Они ус­та­нови­ли лич­ность Хиг­гза и по­лучи­ли на­шу и­юнь­скую кол­догра­фию с Ша­фиком. И то, и дру­гое мо­жет иметь ка­тас­тро­фичес­кие пос­ледс­твия.

— Она са­ма вам это со­об­щи­ла? — под­нял бро­ви че­ловек в по­золо­чен­ных оч­ках. Он про­из­но­сил ан­глий­ские сло­ва с за­бав­ным ак­центом, ог­лу­шая и съ­едая окон­ча­ния.

— Увы, Бер­нгард, да. Пот­тер зав­тра мчит­ся в Аз­ка­бан и доп­ро­сит За­бини. Кол­догра­фию пе­реда­дут в тре­тий от­дел.

— По­чему она со­об­щи­ла об этом толь­ко сей­час? — воз­му­тил­ся Трэ­верс.

— По­тому что ре­шение бы­ло при­нято нес­коль­ко ча­сов на­зад, — от­ве­тила жен­щи­на. — Зав­тра встре­ча в ка­мере.

— Неп­ри­ят­ные но­вос­ти, — пых­нул плот­ный со­сед си­гарой. — Нас­коль­ко опа­сен За­бини?

— Бо­юсь, он со­вер­шенно рех­нулся в Аз­ка­бане. Ра­ди дос­рочно­го ос­во­бож­де­ния пой­дет на все. Он и так зол на нас — счи­та­ет, что мы его об­ма­нули и ос­та­вили вне иг­ры, — кив­ну­ла да­ма.

Чер­но­воло­сый муж­чи­на с каж­дой ми­нутой выг­ля­дел все бо­лее встре­вожен­ным, он хму­рил­ся, а его лоб чуть вспо­тел. Жен­щи­на и Трэ­верс наб­лю­дали за ним, об­ме­нива­ясь не­до­умен­ны­ми взгля­дами.

Че­ловек в зо­лотых оч­ках по­вер­нулся. Чер­ты его хо­лод­но­го ли­ца еще бо­лее обос­три­лись. Он при­над­ле­жал к то­му ти­пу лю­дей, ко­торые всю жизнь выг­ля­дят от­вле­чен­ны­ми ка­бинет­ны­ми про­фес­со­рами, ви­та­ющи­ми в за­об­лачных вы­сотах — до тех пор, по­ка не поз­на­комишь­ся с ни­ми поб­ли­же.

— Не­уже­ли мы ни­чего не мо­жем сде­лать? — спро­сил он с жес­тким ак­центом.

— Вы не ху­же нас зна­ете, что мы в ту­пике, до­рогой Бер­нгард, — об­ра­тил­ся Трэ­верс к че­лове­ку в оч­ках. — За­бини зна­ет кое-что про нас и ка­налы прик­ры­тия на­ших сде­лок. Ес­ли он ре­шит­ся рас­ска­зать, на­ше де­ло про­горе­ло.

— От­ку­да у них кол­догра­фия? — спро­сил, на­конец, че­ловек с си­гарой.

— Пот­те­ру пе­реда­ла ее быв­шая шлюш­ка Бер­нза. На­ши лю­ди зас­та­вили ее зат­кнуть­ся нав­сегда, но кол­догра­фию они, по­хоже, по­лучи­ли, — вздох­нул Трэ­верс.

— Су­кин сын! — вы­ругал­ся ку­риль­щик. — В этих ус­ло­ви­ях нам не ос­та­ет­ся ни­чего дру­гого, как от­ка­зать­ся от опе­рации. Слиш­ком рис­ко­ван­но.

Его гла­за свер­кну­ли, как рас­ка­лен­ные уголь­ки, из ко­торых, ка­залось, вот-вот по­сып­лются ис­кры. В ярос­ти он хва­тил ку­лаком по сто­лу.

— Нет! — спо­кой­но от­ве­тила да­ма. — Мы не мо­жем пос­лать все к Мер­ли­ну из-за од­но­го су­мас­шедше­го.

— Пов­то­ряю: не­уже­ли мы ни­чего не мо­жем сде­лать? — блес­нул оч­ка­ми тем­но­воло­сый.

Жен­щи­на по­няла на ле­ту.

— Да, ко­неч­но, — ми­ло улыб­ну­лась она. Мысль ей, ви­димо, пон­ра­вилась.

— По­чему бы и нет? — отоз­вался Трэ­верс, слов­но его осе­нила дол­гождан­ная мысль. Чер­но­воло­сый муж­чи­на рас­се­ян­но кив­нул, хо­тя на его ли­це бы­ла на­писа­на ярость.

— Но я не мо­гу один при­нимать ре­шения, — пре­дуп­ре­дил че­ловек в оч­ках.

— Я го­лосую за, — от­ве­тила да­ма. В ее бесс­трас­тных се­рых гла­зах блес­нул ого­нек.

— А вы? — об­ра­тил­ся их со­бесед­ник к ку­риль­щи­ку. Зад­няя сте­на изоб­ра­зила лет­ний луг, над ко­торым без­за­бот­но пор­ха­ли ли­мон­ные и го­лубые ба­боч­ки.

— По­жалуй, я про­голо­сую за, зная, как вы хо­рошо это де­ла­ете, — прик­рыл тот гла­за.

— Вы, Ой­мен? — про­дол­жал тем­но­воло­сый.

— Я не люб­лю боль­шинс­тва. Или мы сог­ласны все, или мы не де­ла­ем ни­чего. По­это­му го­лосую за, — раз­вел ру­ками Трэ­верс.

— Это пра­виль­но, — мяг­ко под­твер­дил че­ловек в оч­ках. — Од­на­ко мне не­об­хо­димо нем­но­го по­раз­мыслить.

— Вы зна­ете, Бер­нгард, что мы спе­шим и не мо­жем ждать, — кив­ну­ла да­ма. — До­рога каж­дая ми­нута.

— Сог­ла­сен. Не со­бира­юсь от­ка­зывать­ся, но я дей­ствую не от собс­твен­но­го име­ни, а пред­став­ляю ин­те­ресы дру­гих лиц. И дол­жен про­кон­суль­ти­ровать­ся. Это слиш­ком серь­ез­но. Про­шу ме­ня из­ви­нить.

И, слег­ка су­тулясь, он ис­чез за дверью, тща­тель­но прик­рыв ее за со­бой. В той ком­на­те, ви­димо, был ка­мин. В за­ле сто­яла ти­шина. Прош­ло чет­верть ча­са преж­де, чем че­ловек в оч­ках вер­нулся.

— Все в по­ряд­ке, — ре­зюми­ровал он. — За­нимай­тесь этим де­лом, но возь­ми­те от­ветс­твен­ность на се­бя.

— Хо­рошо, — рав­но­душ­но прик­рыл мор­щи­нис­тые ве­ки Трэ­верс.









— Гар­ри, ты о чем за­думал­ся? — Гер­ми­она нап­ра­вила кув­шинчик, ко­торый сам со­бой на­лил сли­вок в ко­фе. За ми­нув­шую не­делю она уже при­вык­ла го­товить на дво­их.

— Лю­бов­ни­цу быв­шую вспом­нил, — про­вор­чал Рон, с ап­пе­титом уп­ле­тая хлеб с мас­лом.

— От­ва­ли, — доб­ро­душ­но про­бур­чал Пот­тер, взяв чес­ночную грен­ку. Пе­ред по­ез­дкой в Аз­ка­бан ему хо­телось соб­рать­ся с мыс­ля­ми. Хо­тя Гар­ри не раз бы­вал в тюрь­ме, он ни­ког­да не ви­дел ее си­лу­эт из­да­лека.

— Рон! — уко­риз­ненно пос­мотре­ла Гер­ми­она на му­жа.

— А что, это неп­равда? — про­вор­чал ры­жий. — Он ведь с ней ку­выр­кался, а не я!

Мис­сис У­из­ли шут­ли­во за­мах­ну­лась на му­жа, и тот так­же ве­село увер­нулся. «Иг­ра­ют», — горь­ко по­думал Гар­ри, про­дол­жая смот­реть на кол­догра­фию во вче­раш­нем «Про­роке». Под­пись вни­зу гла­сила, что Ро­миль­да Вэйн по­мол­вле­на с аме­рикан­ским биз­несме­ном Фи­лом Стрэй­фи­ком. Сол­нечный лу­чик рас­се­ян­но бе­гал по га­зет­ным лис­ткам, слов­но на­поми­ная, что на­чалось лет­нее ут­ро с его обыч­ны­ми за­бота­ми. Од­нажды в детс­тве он, ра­ботая в са­ду, с ин­те­ресом рас­смат­ри­вал, как осы пи­ли во­ду из ма­лень­кой ван­ны. Не то, что­бы Гар­ри ис­пы­тывал со­жале­ние об их свя­зи. Од­на­ко при взгля­де на под­тя­нутую брю­нет­ку с рас­пу­щен­ны­ми во­лоса­ми его ох­ва­тило что-то срод­ни нос­таль­гии, слов­но он про­щал­ся с до­рогим родс­твен­ни­ком.

С Ро­миль­дой Вэйн у Гар­ри зак­ру­тил­ся ро­ман пос­ле пер­вой серь­ез­ной ссо­ры с же­ной. Пер­вые три го­да пос­ле по­беды он за­был про наг­ло­ватую гриф­финдор­ку. (Раз­ве что иног­да они с Ро­ном вспо­мина­ли, как за­бав­ный анек­дот, ис­то­рию про кон­фе­ты Ро­миль­ды). Ту­чи на го­ризон­те по­яви­лись на чет­вертом го­ду их бра­ка с Джин­ни, ког­да пер­вый лю­бов­ный по­рыв угас, за­то ха­рак­тер суп­ру­гов стал про­яв­лять­ся силь­нее. Джин­ни на­чала со­жалеть о пе­реве­ден­ной в «Вос­ста­нови­тель­ный Фонд» по­лови­не сос­то­яния Пот­те­ров. Гар­ри, ог­рызнув­шись, от­ве­тил, что сде­лал это по со­вету ее ма­тери Мол­ли. Та ожи­дала, что пос­ле пе­рево­да средств, зя­тя в бла­годар­ность под­ни­мут на са­мый верх. О том, как вы­соко взле­тит «Из­бран­ный» пос­ле та­кого жес­та, лю­бил пов­то­рять и Пер­си У­из­ли, ук­репляв­ший свои по­зиции в ми­нис­терс­тве. Но все из­ме­нилось пос­ле ги­бели Кинг­сли Брус­тве­ра: но­вый ми­нистр Амун­дсен У­ор­вик от­но­сил­ся к Пот­те­ру рав­но­душ­но, и его карь­ера при­ос­та­нови­лось. Од­нажды за зав­тра­ком же­на не пре­мину­ла под­чер­кнуть пе­реме­ны в его по­ложе­нии.

— Ты зна­ешь: я не карь­ерист, — спо­кой­но от­ве­тил Гар­ри, от­пи­вая ко­фе.

— С та­кой фа­мили­ей и сла­вой ты дав­но мог бы за­нять хо­рошую стар­то­вую по­зицию в Ав­ро­рате, — вздох­ну­ла Джин­ни. — Мож­но по­гово­рить с Пер­си. Но нет, гор­дость ме­ша­ет!

— Прек­ра­ти, — по­мор­щился Гар­ри. — Я иду, как иду.

— Да знаю я твою фи­лосо­фию: чем бо­гаты, тем и ра­ды, — скри­вилась же­на. — Да, еще Дамб­лдор ска­зал, что на те­бе неп­ло­хо си­дит мун­дир глав­но­коман­ду­юще­го! — ус­мехну­лась она, поп­ра­вив до­маш­нее тем­но-зе­леное платье. — Толь­ко те­бе до то­го мун­ди­ра — как до взгля­да на за­тылок без зер­ка­ла.

— Брось, — в ду­ше Гар­ри на­рас­та­ла ярость. — Ты зна­ешь, при ка­ких об­сто­ятель­ствах он это ска­зал.

— Ой, ку­да там! — по­мор­щи­лась Джин­ни. — Пос­мотри на Ди­на То­маса. Ни фа­милии, ни из­вес­тнос­ти не бы­ло, а уже стал вто­рым сек­ре­тарем в де­пар­та­мен­те Меж­ду­народ­но­го ма­гичес­ко­го сот­рудни­чес­тва. Неп­ло­хо сши­тые мун­ди­ры глав­но­коман­ду­ющих на се­бя не при­меря­ет, а идет к це­ли.

— Все еще лю­бишь То­маса? — Гар­ри неп­ри­яз­ненно пос­мотрел на же­ну.

— Мо­жет, луч­ше бы мне бы­ло вый­ти за Ди­на, — при­щури­лась Джин­ни. — Хоть был бы нор­маль­ный стре­мящий­ся к че­му-то муж…

Ка­кой-то го­лос внут­ри шеп­тал Гар­ри, что­бы он не от­ве­чал. Но ярость вку­пе с рев­ностью сде­лала свое де­ло. От­ста­вив чаш­ку, Пот­тер с от­вра­щени­ем пос­мотрел в упор на же­ну.

— Сей­час еще не поз­дно, — хо­лод­но про­цедил он.

Джин­ни, взмах­нув ры­жей коп­ной во­лос, с яростью пос­мотре­ла на не­го.

— Ду­ма­ешь, твоя фа­милия та­кая чу­дес­ная, что все ос­таль­ные прос­то вто­рой сорт?

— Ка­жет­ся, на шес­том кур­се ты ду­мала ина­че, до­рогая, — Гар­ри, чувс­твуя на­рас­та­ющую хо­лод­ную ярость, по­пытал­ся вло­жить в го­лос весь яд.

— Ещё бы! Из­бран­ный, — ехид­но пос­мотре­ла Джин­невра на му­жа, — по су­ти жил у нас до­ма.

Гар­ри не знал, чем пок­рыть вы­пад же­ны, но хо­тел сде­лать это как мож­но боль­нее. При­щурив­шись, он вни­матель­но пос­мотрел ей в гла­за.

— Пред­по­чита­ешь, что­бы у вас до­ма жил Риддл? — он про­дол­жал смот­реть на же­ну. — Без ме­ня это впол­не ста­ло бы ре­аль­ностью.

Джин­ни, ви­димо, не наш­ла что воз­ра­зить, и в ярос­ти бро­сила блюд­це на пол. А Гар­ри пер­вый раз в жиз­ни пос­мотрел на нее но­вым взгля­дом. Ему вдруг по­каза­лось, буд­то в его ду­ше об­ло­мал­ся важ­ный кла­пан. Лю­бовь к же­не уш­ла, а вмес­те с ней что-то умер­ло. Пе­ред ним сто­яла неп­ри­ят­ная пол­не­ющая ры­жая жен­щи­на, для ко­торой он был пче­лой, при­нося­щей мед в улей. Пче­лой, ко­торую тер­пят лишь до тех пор, по­ка она ис­прав­но пос­тавля­ет луч­ший мед.

Тог­да бы­ло ут­ро пят­надца­того мар­та. Пят­надца­тое мар­та — день рож­де­ния Ро­миль­ды Вэйн… Пос­ле обе­да он стол­кнул­ся с ней в при­хожей — счас­тли­вой, ве­селой, оде­той в лег­кое крас­ное платье. Чер­ные во­лосы Ро­миль­ды все так­же гус­то ви­лись вдоль плеч, а ее ка­рие гла­за све­тились ра­дос­тным и чуть нас­мешли­вым огонь­ком. Гар­ри по­чему-то об­ра­довал­ся ей, как ста­рому дру­гу. Они дол­го гу­ляли с Ро­миль­дой по ко­ридо­ру и о чем-то бол­та­ли. По­том они си­дели в маг­гловском ка­фе и ве­село пи­ли фрук­то­вый чай с ви­ном. Лег­кий бор­до­вый плащ Ро­миль­ды бол­тался на ве­шал­ке, и Гар­ри ка­залось, что улы­балась она толь­ко для не­го. При­дя до­мой, он сос­лался на ус­та­лость и лег спать. Он не спал всю ночь, слу­шая шум ве­сен­не­го дож­дя. Его тряс­ло от тем­пе­рату­ры или лег­кой ли­хорад­ки, но это бы­ла счас­тли­вая ли­хорад­ка.

В суб­бо­ту Ро­миль­да ор­га­низо­выва­ла праз­дник, на ко­торый приг­ла­сила и его. Гар­ри по­шел ту­да с же­ной. Он был по­ражен шо­киру­юще­му на­ряду Ро­миль­ды. На ней бы­ли рас­стег­ну­тая на гру­ди клет­ча­тая ру­баш­ка, ко­рот­кие джин­со­вые шор­ты, как по­яс, и лег­кие свет­ло-ко­рич­не­вые туф­ли без каб­лу­ков. Но го­лос внут­ри шеп­тал, что она оде­лась так для не­го, и эта мысль сно­ва да­рила ему ощу­щение счастья… Ког­да под­ни­мали тост за име­нин­ни­цу, Гар­ри за­метил, что Ро­миль­да прис­таль­но наб­лю­да­ет за ним кра­еш­ка­ми глаз и лу­каво улы­ба­ет­ся, пой­мав его встреч­ный взгляд. Он ни­ког­да не за­будет, как мед­ленно Ро­миль­да опус­ти­ла гус­тые чер­ные рес­ни­цы. «Я твоя, сме­лее», — слов­но го­вори­ла она. «Я это знаю!» — мыс­ленно от­ве­тил ей Гар­ри, со­вер­шенно не бо­ясь, что Джин­ни пой­ма­ет его мысль.

В тот ве­чер они тай­ком об­ме­нялись по­целу­ем, от ко­торо­го у Гар­ри зак­ру­жилась го­лова: Джин­ни ни­ког­да не це­лова­лась с та­кой страстью. Счас­тли­вая Ро­миль­да сле­га при­куси­ла его ниж­нюю гу­бу, и, ле­гонь­ко щел­кнув по но­су, по­бежа­ла в сад на тан­цы. На­зав­тра пос­ле ра­боты они встре­тились сно­ва и, уже не та­ясь, го­рячо по­цело­вались в скве­ре, слов­но школь­ни­ки, сбе­жав­шие с уро­ков. Бы­ла еще се­реди­на мар­та, и Гар­ри уди­вил­ся, как быс­тро день сме­нил­ся гус­ты­ми су­мер­ка­ми, нак­рывши­ми вер­хушки де­ревь­ев. «И это от­важный гриф­финдо­рец, по­бедив­ший Тем­но­го Лор­да?» — зас­ме­ялась де­вуш­ка, ког­да Гар­ри ска­зал ей об этом… Он не от­ве­тил, а, по­цело­вав, при­под­нял ее от зем­ли…

У них бы­ли бур­ные но­чи, пос­ле ко­торых Гар­ри от ус­та­лос­ти ед­ва ощу­щал свое те­ло. Обо­жая плот­ские уте­хи, Ро­миль­да об­став­ля­ла спаль­ню све­чами и, как не­уто­мимая ама­зон­ка, час­тень­ко сед­ла­ла и «приш­по­рива­ла» пя­точ­ка­ми сво­его взмы­лен­но­го ска­куна. Вой­дя в раж, она иног­да на­дева­ла шляп­ку от сол­нца, пе­ревя­зан­ную оран­же­вой лен­точкой. «Дол­жна же я ощу­тить се­бя нас­то­ящей ков­бой­шей», — шу­тила Ро­миль­да, во­дя ос­трым ног­тем по его пле­чу. «Я зна­ла, что так все и бу­дет, зай­дя к те­бе в ку­пе», — про­шеп­та­ла од­нажды де­вуш­ка, ког­да они оба, обес­си­лен­ные, ле­жали в кро­вати и смот­ре­ли на пре­дут­ренние вспыш­ки мол­ний за ок­ном. По­том Гар­ри мно­го раз ко­рил се­бя за сла­бость, но тог­да… Две ты­сячи тре­тий год был в са­мом де­ле ро­ковым для них всех…

— Гля­ди-ка, что тво­рит­ся!

— А? — Гар­ри вздрог­нул, ус­лы­шав го­лос дру­га.

— Хва­тит лю­бов­ниц вспо­минать. Смот­ри! — ткнул он в све­жий но­мер «Про­рока».

Гар­ри чер­тыхнул­ся. Уй­дя в вос­по­мина­ние, он не за­метил, как в ок­но вле­тела со­ва и при­нес­ла поч­ту. Рон ты­кал паль­цем в статью на вто­рой по­лосе. Гар­ри поп­ра­вил оч­ки и, при­щурив­шись, про­читал:






— Мер­лин! — про­бор­мо­тал Гар­ри. В пер­вые ми­нуты он нас­толь­ко не хо­тел ве­рить в про­изо­шед­шее, что про­читал текст еще раз.

Ни­же сто­ял дви­жущий­ся пор­трет мо­лодо­го си­нег­ла­зого пар­ня с чер­ны­ми куд­ря­выми во­лоса­ми. Гар­ри пом­нил это ли­цо на про­цес­се. Тог­да оно ка­залось ему фи­зи­оно­ми­ей фа­нати­ка или бе­зум­ца. Те­перь эта мель­кав­шая на гу­бах улыб­ка выг­ля­дела сов­сем юно­шес­кой — слов­но пар­нишка, сме­ясь, го­ворил: «Мер­лин, да ка­кой же я убий­ца?» Толь­ко тра­ур­ная по­лоса, так не­лепо смот­ревша­яся в уг­лу кол­догра­фии, на­поми­нала, что он мертв.

— Гар­ри… — ос­то­рож­но ска­зала Гер­ми­она. — Ты… По­едешь? — Рон ни­чего не ска­зал, а не­пони­ма­юще пос­мотрел на дру­га.

— Не знаю… — Пот­тер все еще пе­речи­тывал статью… — Ко­неч­но еду! То есть нет… За­чем я те­перь там? — снял он оч­ки и по­тер глаз.

— Хоть уви­дишь все сам… — про­бор­мо­тал Рон. — Зна­ешь, иног­да по­лез­но. Мо­жет, он ру­ки на се­бя на­ложил, а?

— Сло­комб го­ворит, что ес­тес­твен­ная смерть, — до Гар­ри, слов­но в ту­мане, до­носил­ся го­лос под­ру­ги. — А ка­кие у нас ос­но­вания не ве­рить вра­чу?

«Так не бы­ва­ет… Это не мо­жет быть сов­па­дени­ем», — ли­хора­доч­но ду­мал Пот­тер, пы­та­ясь сос­ре­дото­чит­ся. За­тем отод­ви­нул чаш­ку ко­фе и, дос­тав па­лоч­ку, по­шел к ка­мину.

Од­на­ко воз­ле ре­шет­ки его ждал но­вый сюр­приз. Уг­ли вспых­ну­ли са­ми со­бой, об­ра­зуя ог­ненную до­рож­ку. Нес­коль­ко мгно­вений она го­рела, а за­тем по­яви­лись кон­ту­ры го­ловы. Гар­ри ото­шел на­зад. Рас­плыв­ча­тые ли­нии са­ми со­бой ста­ли прев­ра­щать­ся в ли­цо У­ит­ворта.

— При­вет, Гер­ми­она, — улыб­нулся он. — Мой без­дель­ник у те­бя еще?

— Сэр… Я не ожи­дал, что так по­лучит­ся…

— Быс­трее в Аз­ка­бан, Пот­тер! — рык­нул У­ит­ворт, да­же не дос­лу­шав его. — По­гово­рите с вра­чом, над­зи­рате­лем, ко­мен­дантом в кон­це кон­цов. Пой­ми­те, это нас­то­ящее убий­ство. Ко­торое мы прош­ля­пили, Пот­тер.

— С че­го вы взя­ли, что это убий­ство? — не сдер­жался Гар­ри.

— Кол­догра­фия унич­то­жена, — раз­дался упав­ший го­лос на­чаль­ни­ка. — Эк­спе­римент в Треть­ем от­де­ле при­вел к ее ги­бели. Кла­ренс уже за­нима­ет­ся этим. А ва­ше мес­то в Аз­ка­бане. Слы­шите: в Аз-ка-ба-не! — пов­то­рил он по сло­гам.

— Уже бе­гу, сэр, — вздох­нул Гар­ри. У­ит­ворт го­ворил по сло­гам толь­ко ес­ли на­ходил­ся в край­ней сте­пени раз­дра­жения. Взгля­нув на стол, он рав­но­душ­но про­бежал гла­зами по пор­тре­ту счас­тли­вой Ро­миль­ды Вэйн.