Глава 4. Пресс-конференция

Паб на­ходил­ся в под­ва­ле, и внут­ри по­меще­ния ца­рил по­лум­рак. К ве­черу эль­фы заж­гли нес­коль­ко све­чей, ко­торые неп­ло­хо ос­ве­щали рез­ные пе­рила и гра­вюры на сте­нах. Вла­делец Силь­вер­са -ир­ландец О'Хэн­лон — офор­мил за­веде­ние в на­ци­ональ­ном сти­ле, с дви­жущи­мися кол­догра­фи­ями ста­рого Дуб­ли­на и Кор­ка. Гар­ри лю­бил бы­вать здесь в ка­нун Рож­дес­тва, ког­да в за­веде­нии ца­рила праз­днич­ная об­ста­нов­ка. Осо­бен­но при­ят­но бы­ло смот­реть, как от ка­мина до вхо­да го­рели гир­лянды с огонь­ка­ми фей, тол­стая све­ча са­ма со­бой иг­ра­ла му­зыку, а воз­ле ка­мина для всех по­сети­телей па­ба ле­жали по­дар­ки в тол­стых крас­ных, зе­леных и бе­лых нос­ках. Од­нажды ве­селый ир­ландец дал пред­став­ле­ние по­ющих овец, ко­торые, блея, под об­щий смех ис­полня­ли «Merry Christmas». Пуб­ли­ка бы­ла в вос­торге от та­кого уди­витель­но ве­село­го вол­шебс­тва.

— Сю­да, Лу­ни, — шеп­нул Гар­ри спут­ни­це, ве­дя ее вниз по кру­той де­ревян­ной лес­тни­це.

Жен­щи­на ос­то­рож­но пе­реби­рала но­гами. Гар­ри по­каза­лось, что она бы­ли ис­пу­гана встре­чей с дер­ви­шем, хо­тя чем имен­но он на­пугать ее ира­нец, он не пред­став­лял. На ду­ше бы­ли смут­ные сом­не­ния от­но­ситель­но по­веде­ния Лу­ны. Не то, что­бы он по­доз­ре­вал ее в чем-то. Но Гар­ри ка­залось, что в каж­дом ее пос­тупке бы­ло что-то дру­гое, от­личное от при­выч­ной Лу­ны. «Ис­пу­гана? По­дав­ле­на?» — раз­мышлял он.

— Идем… — рас­те­ряно ос­мотрел он паб и мах­нул ру­кой зна­комо­му кель­не­ру.

Поч­ти все сто­лики бы­ли за­няты. Единс­твен­ный сво­бод­ный, ес­ли не счи­тать даль­нюю часть за­ла, на­ходил­ся у сте­ны под лес­тни­цей. Мож­но бы­ло сесть у бар­ной стой­ки, где сно­вали эль­фы, но Гар­ри не лю­бил те мес­та. Лу­на рас­се­ян­но пос­мотре­ла на сто­лик: ей, по­хоже, бы­ло всё рав­но. По­это­му Гар­ри не сос­та­вило тру­да быс­тро снять с нее лег­кий си­ний плащ и уса­дить за стол.

— Есть бу­дешь? — быс­тро спро­сил он. Лу­на кив­ну­ла и рав­но­душ­но пос­мотре­ла на тол­стую жел­тую све­чу в не­боль­шом под­но­се.

— Что хо­чешь: суп-кар­ри или сра­зу мя­со? — под­ви­нул Гар­ри ме­ню.

— Что и ты… — Лу­на хлоп­ну­ла гла­зами и нас­то­рожен­но пос­мотре­ла на лес­тни­цу. Вы­сокий се­дой муж­чи­на в чер­ном кос­тю­ме не спе­ша во­шел в паб и, ози­ра­ясь, прос­ле­довал к бар­ной стой­ке.

— Я бу­ду бе­кон с кар­тошкой и зе­ленью. Да­вай возь­му те­бе са­лат? — пос­мотрел Гар­ри.

Спут­ни­ца не соп­ро­тив­ля­лась, а по­жала пле­чами. Гар­ри ос­мотрел­ся. На­роду бы­ло слиш­ком мно­го, и ждать офи­ци­ан­та не име­ло смыс­ла. «Лег­че по­дой­ти са­мому к па­бу», — ре­шил он. За­од­но бы­ло бы неп­ло­хо вы­курить си­гаре­ту, соб­рать­ся с мыс­ля­ми… Лу­на яв­но зна­ла что-то важ­ное, и нуж­но бы­ло об­ду­мать план, как вы­вес­ти ее на раз­го­вор.

— По­дож­ди, я сей­час, — бро­сил Гар­ри. Лу­на сно­ва кив­ну­ла, и он, под­нявшись из-за сто­ла, по­дошел к бар­ной стой­ке.

Вый­дя на ули­цу, Гар­ри сно­ва за­курил. Дождь уси­ливал­ся, и струи в же­лобе прев­ра­щались в нас­то­ящий по­ток. «Кент» всег­да был «дым­ной» си­гаре­той, и Гар­ри с удо­воль­стви­ем ощу­тил се­бя внут­ри та­бач­но­го об­ла­ка. Глав­ное сей­час бы­ло вы­ведать у Лу­ны, что вве­ло ее в шок: рас­сказ Рез­ник о ма­тери или что-то иное. А чем вы­вес­ти из шо­ка? «Пра­виль­но, толь­ко но­вым шо­ком», — ре­шил Гар­ри. Вы­пус­тив пос­леднее об­ла­ко, он ис­па­рил оку­рок и ныр­нул сно­ва в паб.

Лу­на по-преж­не­му си­дела сто­ликом, ожи­дая его. Толь­ко те­перь ря­дом с ней по­явил­ся ма­лень­кий си­ний фо­нарик с го­рящим внут­ри огонь­ком. На сто­ле уже по­яви­лись и два бо­кала со­довой. «Луч­ше бы я за­казал ей ви­на», — по­думал Гар­ри, гля­дя на под­ру­гу. Впро­чем, мож­но бу­дет и пе­рей­ти к ви­ну…

— Вот и я, — Гар­ри, улыб­нувшись, при­сел за стол. — Что это? — спро­сил он, ука­зав на фо­нарик.

— Это за­щита, — мяг­ко от­ве­тила Лу­на. — Для те­бя. От Ведь­мы, кра­дущей сны… — про­шеп­та­ла она.

— А для те­бя? — ре­шил по­дыг­рать ей Пот­тер.

— Мне уже ни­чем не по­можешь, — вздох­ну­ла его под­ру­га. — Прос­ти ме­ня…

Раз­дался смех. Се­дой что-то ска­зал кель­не­ру и щел­кнул паль­ца­ми. Све­ча в воз­ду­хе сде­лала стран­ный пи­ру­эт. Гар­ри по­нял, что по­ра.

— Лу­ни, ска­жи пря­мо: что слу­чилось? — жес­тко пос­мотрел он ей в гла­за. — У те­бя оп­ре­делен­но что-то про­изош­ло, — ска­зал он.

С ми­нуту Лу­на по­коле­балась, а за­тем по­тупи­лась в стол. Гар­ри ощу­тил в воз­ду­хе стран­ный слад­ко­ватый за­пах, на­поми­нав­ший вос­точные бла­гово­ния. «С ка­ких пор О'Хэн­лон по­любил Вос­ток?» — по­думал он.

— Гар­ри, Нь­ют не вер­нется, — вздох­ну­ла Лу­на.

— С че­го ты взя­ла? — Пот­тер пос­мотрел в упор на под­ру­гу.

— Я по­лучи­ла пись­мо, — опус­ти­ла она ве­ки. — И мне прис­нился сон, что его за­сасы­ва­ет тря­сина…

Слад­ко­ватый за­пах ста­новил­ся все силь­нее. Гар­ри вновь и вновь чувс­тво­вал слад­кое го­ловок­ру­жение. За­пах про­буж­дал внут­ри не­яс­ную тре­вогу, слов­но хо­телось бе­жать со всех ног и спа­сать­ся в ка­ком-то от­да­лен­ном мес­те. Но, вмес­те с тем, он рож­дал слад­кую ис­то­му: ощу­щение ско­рого счастья, ко­торое, ка­жет­ся, нас­ту­пит не ког­да-то во­об­ще, а здесь и сей­час, не поз­днее, чем зав­тра.

— Но это глу­по… Не­уже­ли ты ве­ришь сказ­кам?

— Да, Гар­ри… Я ве­рю, что он по­гиб­нет… — про­шеп­та­ла Лу­на.

Гар­ри еще раз пос­мотрел на го­лубую на­кид­ку со­сед­ки, за­тем на ее го­лубые гла­за. Рань­ше он ни­ког­да не за­мечал, нас­коль­ко она бы­ла кра­сивой. Ее те­ло ка­залось уди­витель­но мяг­ким и неж­ным — нас­толь­ко по­дат­ли­вым, что его хо­телось мять и тер­зать на гла­зах у всех по­сети­телей. Слад­ко­ватый дур­ман кру­жил го­лову, и Гар­ри ка­залось, буд­то он на­ходил­ся в ин­дий­ском хра­ме, где Лу­на бы­ла ба­ядер­кой. «Она бы­ла стран­ной в шко­ле по­тому, что учи­лась на ба­ядер­ку», — со­об­ра­зил Гар­ри, по­ранив­шись прос­то­те сво­ей от­кры­тия.

Он хо­тел что-то до­бавить, но не смог: ли­цо Лу­ны ста­ло рас­сы­пать­ся на мно­жес­тво лиц. На миг Гар­ри по­каза­лось, что он ви­дит ли­цо Кэт­рин Валь­док, и это бы­ло прав­да… Уже не Лу­на, а Кэт­рин по­маха­ла и вприп­рыжку по­бежа­ла к ка­налу, у пе­рил ко­торо­го сто­яли ве­лоси­педы. «Там го­род!» — со­об­ра­зил Гар­ри и по­бежал со всех ног за Кэт­рин, что­бы до­иг­рать в эту чуд­ную иг­ру.

10 ав­густа 2007 г.

Гар­ри блуж­дал по ули­цам ста­рин­но­го го­рода. В зап­лесне­велые сте­ны вы­соких зда­ний, пос­тро­ен­ных, ка­залось, сов­сем не­дав­но, въ­елась грязь. Пос­ре­ди улиц вид­не­лись уто­нув­шие в ивах ка­налы, по ко­торым чин­но проп­лы­вали лод­ки. Нап­ро­тив ка­нала бы­ла вид­на ули­ца с раз­ноцвет­ны­ми рез­ны­ми до­мами. Это, на­вер­ное, был Ам­стер­дам или ка­кой-то дру­гой се­вер­ный го­род. В воз­ду­хе был раз­лит все тот же слад­ко­ватый дур­ман, от ко­торо­го на ду­ше ста­нови­лось од­новре­мен­но тре­вож­но и ра­дос­тно. Жен­ский го­лос ок­ликнул его с бал­ко­на. Гар­ри под­нял го­лову и по­чему-то вновь уви­дел Кэт­рин. Пос­мотрев на не­го, де­вуш­ка ра­дос­тно по­маха­ла ему ру­кой. Гар­ри по­пытал­ся мах­нуть ей в от­вет, но не смог. Что-то ме­шало ему.

Гар­ри по­пытал­ся от­крыть гла­за, но не смог: слиш­ком при­ят­ным бы­ло ле­жать с зак­ры­тыми ве­ками. Не хо­телось ше­велить ни ру­кой, ни но­гой. Хо­телось раз­вернуть­ся на бок и сно­ва уй­ти в сла­дос­тные ски­тания по да­леко­му го­роду. Быть мо­жет он всё-та­ки су­ме­ет доб­рать­ся до Кэт­рин или она спус­тится к не­му? Впе­реди у них бу­дет до­рога к цен­траль­но­му ка­налу или… По­чувс­тво­вав ка­кую-то не­яс­ную тре­вогу, Гар­ри, сде­лав над со­бой уси­лие, быс­тро от­крыл гла­за.

— Прос­ну­лись, Пот­тер? — раз­дался гру­бова­тый и нем­но­го нас­мешли­вый го­лос.

Прос­то­нав, Гар­ри по­вер­нулся на бок и с ужа­сом за­метил, что ря­дом с ним сто­яла жес­ткая ме­тал­ли­чес­кая кро­вать. На ней си­дел в бе­лом ха­лате его на­чаль­ник Джей­мс Ути­ворт и ве­село пог­ля­дывал на не­го из-под ро­говых оч­ков.

— Что про­ис­хо­дит? — пот­ре­пал го­ловой Гар­ри. Слад­кая раз­би­тость все еще не да­вала ему по­коя и, ка­залось, тя­нула вниз.

— Что про­ис­хо­дит? Ма­риху­ана, зна­ете ли, Пот­тер, шту­ка опас­ная. Сна­чала рож­да­ет при­ят­ные ви­дения, а по­том не обес­судь­те — вста­вать труд­но.

Нап­ро­тив вы­силось не­боль­шое ок­но. Гар­ри еще ра бес­смыс­ленно пос­мотрел на не­го и сно­ва прос­то­нал. Толь­ко сей­час он на­чал по­нимать, что ле­жит в боль­нич­ной па­лате. На­чаль­ник улыб­нулся и под­ви­нул к не­му чаш­ку ко­фе.

— Вы­пей­те. По­может.

По­качав го­ловой, Гар­ри от­пил го­рячей жид­кости. Не­боль­шой при­лив бод­рости по­бежал по ру­кам. За­тем сде­лал вто­рой. У­ит­ворт, по­хоже, по­дог­рел жид­кость, так что ста­ло по­луч­ше.

— Япон­цы пос­ле этой мер­зости спе­ци­аль­ным буль­оном от­па­ива­ют, — вздох­нул У­ит­ворт. — Да­вай­те-ка, рас­ска­зывай­те, что слу­чилось.

— А… Сколь­ко вре­мя? — спро­сил Гар­ри, от­пи­вая ко­фе. На­питок по­тихонь­ку воз­вра­щал спо­соб­ность раз­мышлять, хо­тя вы­лезать из-под оде­яла все еще не хо­телось ни за что на све­те.

— По­лови­на треть­его, — вздох­нул на­чаль­ник. — Вас, Пот­тер, наш­ли ве­чером в па­бе «Силь­вер» пос­ле креп­ко­го при­нятия ма­риху­аны. Мер­зкое мес­течко — хо­рошо не ог­ра­били еще. От­везли в спе­ци­аль­ный де­пар­та­мент. Нас под­ня­ли сре­ди но­чи. Я им сра­зу от­пи­сал, что вы бы­ли при вы­пол­не­нии труд­но­го и опас­но­го за­дания. Вот те­перь жду рас­ска­за… Не ве­рю, что из-за смер­ти тет­ки вы ре­шили уте­шить­ся в «ми­ре грез»! — по­бара­банил шеф про­курен­ны­ми паль­ца­ми по тум­бочке.

— Ммм… — прос­то­нал Гар­ри. Его вдруг по­сети­ла страш­ная мысль, что он не зна­ет, о чем рас­ска­зывать ше­фу. Книж­ный ма­газин… Лу­на… Кни­ги Рез­ник… Дер­виш… Что ес­ли все это бы­ло его та­кими же ви­дени­ями, как го­род с баш­ня­ми и Кэт­рин? В са­мом ли де­ле он был в книж­ном ма­гази­не с Лу­ной или прос­то заб­рел в «Силь­вер», где по­нюхал ма­риху­аны? И где сей­час Лу­на? Что бы­ло сном, а что — явью?

— Од­но мо­гу ска­зать точ­но: нар­ко­маном Вас наз­вать нель­зя, — кив­нул У­ит­ворт. — На зап­рав­ский нар­ко­манов с пер­во­го ра­за та­кая пор­ция не по­дей­ству­ет, как на вас… Так что жду рас­ска­за, Пот­тер.

Сде­лав еще гло­ток ко­фе, Гар­ри сбив­чи­во, но под­робно рас­ска­зал о со­быти­ях вче­раш­не­го ве­чера. У­ит­ворт вни­матель­но слу­шал, что-то вре­мя от вре­мени по­мечая в сво­ем блок­но­те. За­тем, ког­да Гар­ри до­шел до эпи­зода с ри­дикю­лем, встал с кро­вати и ос­та­новил под­чи­нен­но­го ру­кой:

— По­годи­те… Вы уве­рены, Пот­тер, что пе­ред ва­ми бы­ла имен­но Лу­на Ска­ман­дер?

— Ну, да… — зап­нулся Гар­ри. — Я Лу­ну знаю, как род­ную…

— Обо­рот­ки ник­то не от­ме­нял, — по­жал пле­чами У­ит­ворт.

— Да, прав­да… — Гар­ри по­мас­си­ровал лоб. Толь­ко сей­час он на­чинал по­нимать, что его мог­ли ра­зыг­рать, как ре­бен­ка. — Нет, на­вер­ное всё же Лу­на. Хо­тя она стран­ной мне вче­ра по­каза­лась. Очень стран­ной…

— Жен­щи­на с ва­ми вро­де бы бы­ла, — заг­нул па­лец У­ит­ворт. — По­том зак­ри­чала и убе­жала. — Кла­ренс уже доп­ро­сил офи­ци­ан­тов па­ба. Ни­какой кни­ги у вас в пор­тфе­ле нет. Впро­чем, не уди­витель­но — мог­ла и заб­рать…

— Из-за ма­тери? — вздрог­нул Гар­ри.

— Глу­по. Вы пой­де­те и ку­пите но­вую. Но ес­ли все прав­да, то кое-что про­яс­ня­ет­ся. Вик­то­рия Рез­ник пи­шет, по­мимо про­чего, тек­сты, рас­ска­зыва­ющие га­дос­ти о ро­дите­лях ге­ро­ев вой­ны. Мер­зости не о вас, а о ва­ших ро­дите­лях…

— Месть? — встре­пенул­ся Пот­тер.

— Мо­жет быть… — за­дум­чи­во ска­зал на­чаль­ник. — Мне ин­те­рес­нее дру­гое. Ро­дите­лей вы поч­ти не зна­ли. Зна­чит, ни под­твер­дить, ни оп­ро­вер­гнуть на сто про­цен­тов не смо­жете. И, прос­ти­те, Пот­тер, но я сог­ла­шусь с Кла­рен­сом: смерть ва­шей тет­ки не слу­чай­ность. Слиш­ком вов­ре­мя.

— Но… По­чему? — ру­ка Гар­ри бес­силь­но по­вис­ла в воз­ду­хе. От­бро­сив оде­яло, он при­сел на кро­вати. — За­чем? Их да­же в ту вой­ну По­жира­тели не тро­нули.

— В ту не тро­нули, а в эту… — У­ит­ворт, вер­нувшись, сно­ва сел на кро­вать. — Ви­дишь ли, я то­же чи­таю «Днев­ни­ки», и там мно­го кос­венных от­ве­тов на на­ши воп­ро­сы. На­чало чи­тали?

— Нет, — по­тупил­ся Гар­ри. Он в са­мом де­ле мог чи­тать толь­ко от­рывка­ми, пос­ле че­го его ох­ва­тыва­ла ярость или раз­би­тость.

— Нап­расно, хо­тя ви­нить не мо­гу, — от­ве­тил на­чаль­ник. — По­нима­ете, вы­учить чу­жую би­ог­ра­фию мож­но без за­пин­ки, до за­пятой, а вот бы­товые под­робнос­ти — это как ска­зать. Вот, нап­ри­мер, по кни­ге Ли­ли Эванс ис­пы­тала пер­вый опыт сек­са с под­рос­тком Брен­до­ном, бра­том ка­кой-то ее маг­лов­ской под­ру­ги. Ка­тались на ве­лоси­педе, соб­лазни­ла, за­еха­ли в кус­ты, ну и… — мах­нул он ру­кой. — Так вот, у Пе­туньи Эванс мож­но бы­ло бы уз­нать мно­го бы­товых под­робнос­тей: где имен­но там рос­ли кус­ты, где рос­ли де­ревья, где имен­но жил тот Брен­дон… Да мно­го че­го, не ос­тавля­юще­го кам­ня на кам­не он днев­ни­ков. А так — кон­цы в во­ду.

— Ее за­давил маг­лов­ский ав­то­мобиль… — пред­при­нял пос­леднюю по­пыт­ку Гар­ри, чувс­твуя, од­на­ко, пра­воту ше­фа.

— «Им­пе­рио» к маг­глу — и де­ло в шля­пе, — от­махнул­ся У­ит­ворт. — Но суть воп­ро­са не в этом. Ес­ли рас­сказ Ска­ман­дер под­твер­дить­ся, мы име­ем де­ло с еди­ным по­чер­ком Рез­ник. А этом уже кое-что… — под­нял он ру­ку.

— Без Пе­туньи они то­же не до­кажут под­линность днев­ни­ков, — по­мас­си­ровал лоб Гар­ри. — Толь­ко сей­час он на­чал по­нимать, ка­кую сде­лал глу­пость, не на­чав чи­тать днев­ни­ки с на­чала.

— А им, на­вер­ное, и не на­до, — от­ве­тил спо­кой­но на­чаль­ник. — Им, глав­ное — бро­сить тень сом­не­ния. Что­бы ник­то не мог точ­но ска­зать, что там бы­ло, а че­го не бы­ло. Все зна­ют, что «ды­ма без ог­ня не бы­ва­ет». Мо­жет, не так гряз­но, но ка­кая-то грязь и па­кость бы­ли на­вер­ня­ка… — сно­ва по­ходил он по па­лате.

— За­чем это Вик­то­рии Рез­ник? — сно­ва спро­сил Гар­ри ско­рее са­мого се­бя, чем У­ит­ворта.

— А вот нам и пред­сто­ит вы­яс­нить, — при­щурил­ся У­ит­ворт. — Те­перь нап­равле­ния три: най­ти ва­шу под­ру­гу Лу­ну Ска­ман­дер, ра­зоб­рать эпи­зод с на­паде­ни­ем на ее мать, ну и на­вес­ти по­боль­ше спра­вок о Рез­ник. Па­радокс ка­кой-то: ве­ликая пи­сатель­ни­ца, а ник­то тол­ком о ней ни­чего не зна­ет.

— Так-та­ки и ни­чего? — уди­вил­ся Пот­тер.

— Кла­ренс на­вел справ­ки. Жи­вет то ли в Ниц­це, то ли в Заль­цбур­ге, то ли в Ту­нисе. То ли име­ет нес­коль­ко вилл. Ин­те­рес­ных яр­ких кол­догра­фий поч­ти нет. А вы, Пот­тер, по­бывай­те обя­затель­но на по­хоро­нах тет­ки и прис­мотри­тесь, — кив­нул У­ит­ворт. — Авось всплы­вет че­го ин­те­рес­ное в раз­го­ворах… Кста­ти, дол­жен пре­дуп­ре­дить: пом­ни­те Френ­си­са Як­сли?

— То­го, что сбе­жал в мае из Аз­ка­бана? — за­ин­те­ресо­ван­но спро­сил Пот­тер. — Пом­нится, мы тог­да де­лали боль­шие об­ла­вы в пор­тах.

— Его са­мого. На­ши лю­ди за­мети­ли его в Ве­не.

— Доб­рался-та­ки до «зем­ли обе­тован­ной»? — по­мотал го­ловой Гар­ри.

— Доб­рался! Гу­ля­ет се­бе, как ни в чем не бы­вало, то по Бан­кгас­се, то в Бель­ве­дере, — в гла­зах У­ит­ворта свер­кну­ла ярость. — Там у них ку­рорт пос­ле Аз­ка­бана для вос­ста­нов­ле­ния сил. В Бель­ве­дере так во­об­ще весь па­ноп­ти­кум ве­чера­ми мож­но встре­тить: и Ро­ули, и Трэ­вер­са, и Пь­юси, и Крэб­ба, и кон­че­но… Те­перь еще и Як­сли к ним до ком­плек­са при­со­еди­нил­ся.

— Лад­но, су­нет­ся…

— И я ду­маю: су­нет­ся, — спо­кой­но за­метил на­чаль­ник. — Этот не сми­рит­ся: слиш­ком силь­но нас не­нави­дит. Бу­дем ждать до­рого гос­тя, — хмык­нул он, зак­рыв дверь.

«Не­уже­ли Лу­на пре­дала?» — по­думал с ужа­сом Гар­ри, гля­дя на зак­ры­тую дверь. «Нет, не мо­жет быть». Он вновь Пе­ред гла­зами вста­ло ее из­можден­ное ли­цо с боль­ши­ми го­лубы­ми гла­зами.? Да­же ес­ли они и ис­поль­зо­вали Лу­ну, ско­рее все­го, это бы­ло, как в прош­лый раз. Шан­таж? Уг­ро­зы? Или «Imperio»? При од­ной мыс­ли об этом, Гар­ри по­чувс­тво­вал, как по­холо­дело все внут­ри. Пер­вой его мыслью бы­ло под­нять­ся и бе­жать, ис­кать Лу­ну. Воп­рос был в том, где.

«Ее там нет. Ее дав­но там нет», — пов­то­рял Гар­ри, пы­та­ясь от­го­ворить са­мого се­бя от без­рассуд­ной за­теи. Од­на­ко са­ма мысль о том, что Лу­не сей­час, воз­можно, очень пло­хо, не да­вала ему по­коя. Пусть да­же он не най­дет Лу­ну, но хо­тя бы уз­на­ет по­боль­ше о про­изо­шед­шем в «Силь­вер­се». По­думав с ми­нуту, он спрыг­нул с кро­вати и на­чал быс­тро со­бирать­ся. Ап­па­риро­вать в кон­це кон­цов мож­но бы­ло пря­мо из па­латы.

11 ав­густа 2007 г.

Ра­бочий день жур­на­лис­тки Кэт­рин Валь­док на­чинал­ся обыч­но око­ло се­ми ут­ра. Под­нявшись с кро­вати, де­вуш­ка всег­да от­да­вала со­рок ми­нут фи­зичес­ким уп­ражне­ни­ям на по­лу: то ли из люб­ви к спор­тивной гим­насти­ке, то ли из же­лания сох­ра­нить внеш­ний вид. За­тем сле­дова­ли не­из­менный кон­трастный душ, ут­ренний ту­алет и чаш­ка ко­фе с мюс­ли. За­тем — ук­ладка длин­ных пше­нич­ных во­лос и сбо­ры на ра­боту. Гар­ри Пот­тер, ге­рой ма­гичес­ко­го ми­ра, по­мог ей ус­тро­ить­ся на ра­боту в спе­ци­аль­ное пред­ста­витель­ство «Ежед­невно­го про­рока» в Ам­стер­да­ме: от­личный старт для бу­дущей карь­еры.

Ны­неш­нее ут­ро не ста­ло ис­клю­чени­ем. Пос­ле за­ряд­ки, ду­ша и зав­тра­ка Кэт­рин лег­ко оде­лась в ко­рот­кое оран­же­вое платье и чер­ные туф­ли-ло­доч­ки. Се­год­ня пред­сто­яла важ­ней­шая пресс-кон­фе­рен­ция из всех, ка­кие толь­ко мож­но пред­ста­вить: пре­зен­то­вали ори­гина­лы скан­даль­ных днев­ни­ков ма­тери Гар­ри Пот­те­ра. Про это де­ло су­дачи­ли мно­го, и мно­гие сом­не­вались, но те­перь, по­хоже, все про­яс­ни­лось. Кто ре­шить­ся пред­ста­вить фаль­шив­ку при та­ком скреп­ле­нии на­роду? Гар­ри бы­ло, ко­неч­но, жаль: он был от­личным лю­бов­ни­ком (Кэт­рин да­же прик­ры­ла гла­за при вос­по­мина­ни­ях), но та­кова про­фес­сия жур­на­лис­ти­ки…

Ут­ренний Ам­стер­дам ос­тавляя вер­ным са­мому се­бе. Кэт­рин обо­жала этот го­род за его не­пов­то­римую ат­мосфе­ру. В нем поч­ти ни­ког­да нее бы­ло жа­ры из-за прох­ладно­го мор­ско­го бри­за. Де­вуш­ки во всю мча­лись на ве­лоси­педах, и пар­ни, на­гоняя, пы­тались флир­то­вать с ни­ми пря­мо на на­береж­ных ка­налов. Кэт­рин с удо­воль­стви­ем пос­мотре­ла на ог­ромные до­ма, к ко­торым по­дава­ли и приш­варто­выва­лись лод­ки: в не­кото­рые из них по­пасть мож­но бы­ло толь­ко со сто­роны ка­налов. Гус­тые вет­ви ив, зак­ры­вая баш­ни и ка­налы, слов­но при­дава­ли го­роду осо­бый за­пах веч­ной вес­ны. В этом го­роде вес­на слов­но всег­да пе­рехо­дила в осень, а очень — сно­ва в вес­ну, зас­тавляя уже с фев­ра­ля жить в ожи­дании си­него не­ба, так по­хоже­го на зна­мени­тый дель­фий­ский фар­фор.

Вол­шебный центр на Рем­брандт-плейн на­поми­нал по струк­ту­ре «Ды­рявый ко­тел». Что­бы по­пасть в не­го сле­дова­ло сна­чала зай­ти в рес­то­ран «Рем­брандт», за­тем пе­ресечь зал. Со­от­ветс­тву­ющим кли­ен­там кель­нер по­казы­вал на ма­лень­кую крас­ную шир­му, за ко­торой на­чина­лась де­ревян­ная лес­тни­ца, ве­дущая на ого­рожен­ный ку­сочек ка­нала. Зна­ющие при­каса­лись па­лоч­кой к не­об­хо­димо­му кир­пи­чу и тот­час пе­ред ни­ми, слов­но из воз­ду­ха, вы­рас­та­ло гро­мад­ное ко­рич­не­вое зда­ние со шпи­лями и вы­соки­ми ок­нам: Вол­шебный центр или вход в ма­гичес­кий Ам­стер­дам.

— По­жалуй­ста, мисс Валь­днейк. Ваш бей­дж, — су­щес­тво, на­поми­нав­шие ма­лень­ко­го трол­ля, про­тяну­ло де­вуш­ке дви­жущий­ся зна­чок с изоб­ра­жени­ем Ли­ли Эванс. — Мо­жете ид­ти. Ваш бей­дж, мис­тер Янек…

Пос­ту­кивая каб­лу­ками, Кэт­рин лег­ко по­бежа­ла впе­ред. Ког­да она вош­ла в круг­лый зал, он был уже поч­ти за­пол­нен пред­ста­вите­лями прес­сы. При­сутс­тву­ющих бы­ло нем­но­го: око­ло со­рока че­ловек, пред­став­ля­ющих раз­личные из­да­тель­ства и СМИ. Кэт при­села ря­дом с вы­сокой тем­но­воло­сый де­вуш­кой в оч­ках, ко­торая что-то по­меча­ла на пер­га­мен­те.

— Вы из Ис­па­нии? — ос­то­рож­но спро­сила Кэт­рин, рас­смат­ри­вая ее де­шевые кол­готки.

— Из Гер­ма­нии, — спо­кой­но от­ве­тила де­вуш­ка. — Хан­на Чей­сготц из Мюн­хе­на, — кив­ну­ла она.

Кэт­рин ед­ва сдер­жа­ла улыб­ку, гля­дя как вбе­жав­ший жур­на­лист сме­рил за­ин­те­ресо­ван­ным взгля­дом ко­лени нем­ки. «Ед­ва ли те­бя ждет ус­пех», — нас­мешли­во по­дума­ла де­вуш­ка, наб­лю­дая за его дви­жени­ями. Жур­на­лист с рас­тре­пан­ны­ми, воз­можно, гол­ландец, встал пря­мо по­зади их кре­сел.

Ед­ва Кэт­рин ус­пе­ла пой­мать чей-то взгляд, как раз­да­лись ап­ло­дис­менты. К сто­яще­му в центр сто­лу с че­тырь­мя стуль­ями выш­ли три муж­чи­на и груз­ная жен­щи­на в свет­ло-жел­том платье и чер­ных зер­каль­ных оч­ках. В воз­ду­хе по­яви­лась си­няя над­пись: «Вни­мание! Идет пресс-кон­фе­рен­ция». Сле­дом раз­да­лись щел­чки маг­ни­евых вспы­шек. Дож­давшись, ког­да ап­ло­дис­менты стих­нут, пух­лый муж­чи­на в смо­кин­ге пок­ло­нил­ся.

— Да­мы и гос­по­да, поз­воль­те прис­ту­пить ме­роп­ри­ятию, — за­гово­рил пух­лый че­ловек. — Ду­маю, всем из­вес­тно, что ме­ня зо­вут Якоб ван Вел­ли. Я пред­став­ляю из­да­тель­ский дом «Гра­атен­хорст», ко­торый взял на се­бя сме­лость про­финан­си­ровать пер­вое из­да­ние днев­ни­ков. Охот­но пред­став­ляю вам на­ших гос­тей: мисс Ви­ки­ория Рез­ник, мис­тер Гот­либ Курст, пред­став­ля­ющий ком­па­нию «Штир­нер и Штерн» и док­тор Лэнс Барнз, эк­сперт-ис­то­рик.

Кэт­рин де­жур­но за­ап­ло­диро­вала вмес­те со все­ми. По­жилая пи­сатель­ни­ца, се­дой эк­спорт, тол­стяк ве­дущий и су­хопа­рый то ли не­мец, то ли… как там пра­виль­но на­зыва­ют жи­телей Лих­тен­штей­на? Ни­чего ин­те­рес­но­го, сло­вом.

— Тем бо­лее, — не­ожи­дан­но встрял тем вре­менем не­мец, — что та­кое ме­роп­ри­ятие мож­но без пре­уве­личе­ния наз­вать «со­быти­ем ве­ка»!

Сно­ва пос­лы­шались ап­ло­дис­менты. Кэт­рин де­жур­но улыб­ну­лась и пос­мотре­ла сна­чала в пер­га­мент, а за­тем на пре­зиди­ум. Все-та­ки не каж­дый день уда­ет­ся уви­деть та­инс­твен­ную Вик­то­рию Рез­ник. Ли­цо жен­щи­ны, прик­ры­тое зер­каль­ны­ми оч­ка­ми, ка­залось нем­но­го мя­сис­тым. Кэт­рин хмык­ну­ла: хо­тя да­ма изо всех сил ста­ралась скрыть мор­щи­ны, до кон­ца ей это не уда­валось. «Пять­де­сят пять… Не мень­ше», — фыр­кну­ла Кэт­рин. Пять­де­сят ли ка­залось ей глу­бокой ста­ростью — чем-то та­ким, что не­воз­можно в ее жиз­ни ни­ког­да.

— Мис­тер Барнз, рас­ска­жите, как бы­ли най­де­ны днев­ни­ки Ли­ли Эванс, — не­ожи­дан­но об­ра­тил­ся Якоб ван Вел­ли к по­жило­му че­лове­ку.

— Что же, это не сос­та­вит тру­да, — про­басил он. — Пос­ле тра­гичес­кой ги­бели мисс Эванс они пе­реш­ли по пра­ву нас­ле­дова­ния к семье Пот­те­ров, как и весь их се­мей­ный ар­хи­вов. Единс­твен­ным пред­ста­вите­лем ро­да Пот­те­ров в то вре­мя был не­совер­шенно­лет­ний мис­тер Гар­ри Джей­мс Пот­тер, про­живав­ший у маг­глов. По­это­му ар­хив Пот­те­ров пе­решел к единс­твен­ной бли­жай­шей родс­твен­ни­це — мис­сис Валь­бур­ги Блэк, пле­мян­ни­цы мис­сис До­реи Пот­тер.

— По­нимаю… — вздох­нул тол­стяк. — И мис­сис Валь­бур­га пе­реде­ла его…

— Ле­ди Блэк не ста­ла его осо­бен­но раз­би­рать, — от­ве­тил он. — Он про­лежал у нее мер­твым гру­зом до са­мой смер­ти е смер­ти в во­семь­де­сят пя­том го­ду. Толь­ко осенью во­семь­де­сят шес­то­го го­да ее ку­зина из нас­ледни­ца мис­сис Лук­ре­ция Пру­этт ра­зоб­ра­ла ар­хив. Пос­ле это­го часть бу­маг, вклю­чая днев­ни­ки, по­пали в дом к Пру­эт­там.

Маг­ни­евые вспыш­ки сно­ва ос­ве­тили по­меще­ние, как днем. Кэт­рин де­лала быс­трые по­мет­ки на пер­га­мен­те: ес­ли бу­дет сто­ящая те­ма, мо­жет бу­дет пря­мо от­сю­да от­пра­вить статью, не до­жида­ясь кон­ца пресс-кон­фе­рен­ции.

— Но мис­сис Лук­ре­ция Пру­этт умер­ла две­над­ца­того ок­тября ты­сяча де­вять­сот де­вянос­то­го го­да, — за­метил ван Вел­ли.

— Все вер­но, — под­твер­дил Барнз под ак­компа­немент вспы­шек. — В пос­ледне вре­мя Пру­эт­ты силь­но обед­не­ли и за­дол­жа­ли боль­шое ко­личес­тво средств мис­те­ру Гор­би­ну. Тот в ка­чес­тве уп­ла­ты дол­га до­гово­рил­ся взять с со­бой не­кото­рые дра­гоцен­ности и до­кумен­ты, вклю­чая часть ар­хи­ва Пот­те­ров. Пос­ледний, ви­димо, не пред­став­лял для не­го осо­бой цен­ности и спо­кой­но про­дол­жал ле­жать у не­го. И вот нес­коль­ко лет на­зад его нас­ледник Ало­из Гор­бин об­на­ружил днев­ни­ки…

— И те­перь они у нас, — под­твер­ди­ла Вик­то­рия Рез­ник, дос­тав две тем­но-си­ние и од­ну чер­ную маг­гловские тет­ра­ди. — Мисс Эванс ве­ла их в маг­гловских тет­ра­дях.

Вспыш­ки не ути­хали. Поч­ти каж­дый ре­пор­тер хо­тел за­печат­леть днев­ни­ки. Кэт­рин по­вер­ну­лась, и чуть не в крик­ну­ла от удив­ле­ния. Лох­ма­тый жур­на­лист, вы­тянув па­лоч­ку, шел к нак­ры­тому зе­леной ска­тертью глав­но­му сто­лу.

— Да­мы и гос­по­да, я поп­ро­шу от­дать днев­ни­ки, — не­ожи­дан­но крик­нул он, прис­та­вив па­лоч­ку к шее не­высо­кой щуп­лой де­вуш­ки из треть­его ря­да. В про­тив­ном слу­чае я бу­ду вы­нуж­ден убить ее.

По­вис­ла ти­шина. Тол­стяк дер­нулся, яв­но же­лая что-то крик­нуть, но из тол­пы к не­му уже по­дошел вто­рой че­ловек в ко­рич­не­вой мас­ке.

— Па­лоч­ки на стол… Вот так, от­лично… Днев­ни­ки бро­сить мо­ему по­мощ­ни­ку, — ука­зал он на треть­его — опе­рато­ра, так­же на­дев­ше­го ма­тер­ча­тую мас­ку. — Жи­вее, или она ум­рет, — так­же вых­ва­тил он с пер­во­го ря­да виз­жа­щую за­лож­ни­цу.

— Да­мы и гос­по­да, — пок­ло­нил­ся быв­ший опе­ратор тол­пе. — Про­шу ва­шего из­ви­нения за этот ин­ци­дент. Мы не бан­ди­ты, не гра­бите­ли и не убий­цы. Мы поч­тенная по­лити­чес­кая пар­тия, для ко­торой не­допус­ти­мо по­ливать грязью име­на ге­ро­ев вой­ны. Как толь­ко ру­копи­си бу­дут у нас, а мы ап­па­риру­ем, ин­ци­дент бу­дет ис­черпан.

— Но это… — про­шеп­тал тол­стяк ван Вел­ли… Не­мец, не об­ра­щая вни­мание, на его сло­ва, взма­хом ру­ки нап­ра­вил тет­ра­ди на го­воря­щего. Од­на из де­вушек взвиз­гну­ла, но че­ловек в мас­ке, вы­ругав­шись, силь­нее при­жал па­лоч­ку к ее гор­лу. Барнз, щел­кнув паль­ца­ми, по­пытал­ся ос­та­новить ле­тящие днев­ни­ки, но не­мец заб­ло­киро­вал его зак­ли­нание.

— Вы не­нор­маль­ный! Они же убь­ют всех нас… — про­бор­мо­тал он.

— Они бес­ценны! — про­шипел ан­гли­чанин. Пи­сатель­ни­ца, не по­давая ви­да, про­дол­жа­ла отс­тра­нен­но наб­лю­дать за про­ис­хо­дящем в за­ле.

— Спа­сибо… — от­ве­тил пер­вый, пой­мав тет­ра­ди на ле­ту. — А те­перь все лег­ли ли­цом в стол! Ос­таль­ные ли­ца в ру­ки и на ко­лени. Жи­во, жи­во!

— Это не­воз­можно! — кри­кун Бернз. — Вы по­нима­ете…

— Avada Kedavra! — с не­навистью про­шеп­тал один из лю­дей в мас­ке. Кэт­рин взвиз­гну­ла: те­ло Лэн­са Бер­нза оку­тала зе­леная вспыш­ка.