Глава 5. Рыцарь Темного Лорда

-Тревога!- часовые отчаянно дунули в охотничьи рожки.- Тревога!
Внезапно разбуженный Рон подскочил на кровати и принялся озираться вокруг. Небольшой домик, который они делили на троих, чуть ли не трясся от беспокойства, охватившего лагерь. Да, именно на троих: вначале Маленький Джон был недоволен, но быстро найдя язык с Рональдом, решил потерпеть его неразговорчивого друга.
Рядом, выглядывая в окно, Малфой поспешно застегивал пуговицы на белоснежной рубашке.
- О, уже проснулся? – заметил он своего друга.- Вставай побыстрее, тревога.
Рон подскочил и принялся одеваться:
- А что случилось то? – он совсем не аристократично потер ладонями глаза.
Малфой фыркнул:
-Да я и сам не знаю. Но если судить по их беготне и перешептываниям – дело серьезное.
***

Малфой и Уизли подошли к кострищу. Весь лагерь прибывал в неописуемой суете: одни девушки чистили и проверяли оружие, другие укладывали в кожаные сумки веревки, еду, привязывали к седлам немногочисленных лошадей фляги с водой.
Парадом командовал Маленький Джон. Он отдавал приказы, мчался на помощь то одной, то другой хорошенькой девушке, одновременно пытаясь разрядить обстановку своими шутками и успевая пофлиртовать с разбойницами.
Рон подошел к « предводителю»:
- Джон, что тут происходит? Чего вы все носитесь?
Тот. Продолжая проверять механизм арбалета рыженькой разбойницы бандитки, ответил:
- Гай Гисборн едет!
***

Маленьким, Гай мечтал стать рыцарем его Величества Темного Лорда. А почему бы и не помечтать? У Гисборна старшего прекрасно шли дела, состояние его увеличивалось не по дням, а по минутам. Гай мог мечтать о чем угодно: ум, удача, богатство, родовитость, правильные черты лица и хорошее телосложение позволяли выбрать любой жизненный путь, от королевского музыканта до ученого- астронома.
Но с возрастом мальчик стал представлять себя в роли богатого землевладельца и дворянина, напрочь забыв о рыцарстве. Его мечтания не уходили дальше горы галеонов и титула. Иногда, дополнением выступала богатая и знатная аристократка со смазливым личиком. В критериях будущей жены никогда не присутствовал пункт «ум», что, в общем, не сильно беспокоило юного Гисборна.
Но жизнь переменчива и жизнь Гая решила не отличаться оригинальностью. Круто поменявшись: у него родился брат. Отец сразу дал понять старшему сыну, что в поместье для него места больше нет. Все наследство он оставит новорожденному Марку Гисборну.
Гаю вновь пришлось думать о судьбе рыцаря. Но теперь эта участь вовсе его не прельщала: постоянные опасности, лишения, военные походы. Был только один выход – богатая невеста. И, недолго думая, Гай умудрился назначить помолвку с Абель Бенуа, одной из самых завидных невест магического мира. Никто так и не узнал, как жених уговорил старика Бенуа выдать свою дочь замуж за англичанина. Бенуа всегда чтили чистую кровь и в ее проявлениях зашли даже дальше остальных: в родословной Бенуа состояли лишь французы.
Гай, женившись, решил, что пора и Темный Лорд лично возвел его в свои рыцари. Со временем, ум Гая потускнел, уступив место петушиной самовлюбленности. С ним стало просто невозможно общаться: он только и делал, что расхваливал себя и свою супругу. Леди Абель из природной скромности и кротости пыталась отдергивать мужа, но безуспешно. Ее природная скромность изо всех сил боролась с яркими проявлениями хвастовства.
Со временем Гисборна вовсе перестали бояться противники, соратники лишь посмеивались над ним и Малфой искренне не понимал, чем рыцарь вызвал такой страх среди ордена.
-Чего же вы боитесь? Гисборн просто самодовольный индюк, который даже мечом владеет с горем пополам! – удивился Рон. Он, похоже, тоже не видел причин такому поведению.
Джон застегнул ремни на сумке и вскинул ее себе на плечо.
- да, мечом он не владеет, но у него есть волшебная палочка. Одним заклинанием он может оглушить всех нас, в худшем – убить. Поэтому нужно учесть любую мелочь, сделать все быстро, чтобы он даже наших лиц не разглядел.
- А зачем такая секретность? – закатывая рукава рубашки, поинтересовался Малфой. – Мы ведь не первые ваши «жертвы», о вас должны были знать.
Джон лишь отмахнулся, оставив юношей недоумевать. Но долго готовиться к походу под пристальным взглядом он не мог. Нахмурившись, так, что его незаметные веснушки на носы стали хорошо видны, он ответил:
- Видишь ли, Генри, обычно ограбленные видят только мое лицо, поэтому по королевству давно ходят легенды, а барды сочиняют песни о благородном разбойнике или душегубе Робин Гуде, - увидев непонимающие лица слушателей, Джон объяснил. - Я всегда представляюсь под этим именем. Но большинство богатеев, проходящих через наши цепкие руки, вооружены по-маглловски: мечи, кинжалы, арбалеты. Но с недавних пор Лорд разрешил своим рыцарям приобретать волшебные палочки у его мастера Оливандера, правда, за баснословную, даже для них, цену. И Гисборн отдал этому узурпатору, свергнувшему законного короля, эту гору галеонов.
***

-Тише, Рональд! – шикнул Драко.
Уизли заерзал в седле. Не любивший действовать по плану, герцог Корнуэльский и граф мрачных болот Рональд Биллиус Уизли предпочитал импровизировать. По крайней мере, это у него всегда неплохо получалось.
Драко вновь прислушался: уже несколько минус поляны доносился топот копыт, но не одной, а нескольких.
Им все-таки удалось упросить Маленького Джона взять их вместе со всем отрядом. Они даже «выбили» для себя оружие: Уизли достал старый, но, к счастью, еще пригодный меч, а Малфой отыскал лук и стрелы. Последний с благодарностью вспоминал сына егеря его Уилтширского поместья, с которым он когда-то водил дружбу: незнатный приятель научил его обращаться с луком и стрелами.
Послышались голоса, один из которых явно принадлежал Маленькому Джону, но вскоре, как гром среди ясного весеннего неба, раздались крики. В еловых лапах промелькнул яркий луч.
Встревоженный Аберон встрепенулся, заржал и встал на дыбы. Малфой сильнее натянул поводья и узды впились коню в челюсть. Уизли сорвался с места и скрылся за широкими еловыми ветвями.
- Рон, куда тебя несет?! – раздраженно крикнул Драко ему в спину и стегнул Аберона.
Но, как оказалось, его и поляну разделяла длинная тропа, на которой серели раскиданные повсюду камни.
Драко обернулся и не заметил, что Аберон несется галопом, даже позабыв, что у него есть седок. На горизонте появилась большая ветвь, прямо на уровне его лица.
Малфой повернулся и все. Удар и темнота.