Подозрения.

- Профессор Снейп! – Брук заглянула в кабинет своего любимого учителя по Зельям. – У меня для вас записка от…

- Я один,- ответил Снейп, выглядывая из лаборатории, смежной с его гостиной. – Заходи и закрывай поплотнее дверь.

Брук глубоко вдохнула знакомый и приятный запах покоев Северуса. Мерлин, какое наслаждение! Свобода от гриффиндорцев и раздраженной Гермионы. Именно эта девушка и послужила катализатором к сегодняшнему визиту подземелий.

- Мы же забрали у Гермионы зелье, так? – Брук растянулась в одном из кресел перед камином и внимательно посмотрела на Снейпа, облокотившегося плечом на стену. Совсем как в школьные годы. Брук иногда видела, как он стоит где-нибудь в тихом месте и читает книгу, вот в такой же непринуждённой позе. Это был совсем другой Снейп, не тот строгий учитель с урока Зельев. Сейчас Брук узрела в нём прежнего подростка. – Но ты понятия не имеешь, что это такое, - как ни в чём небывало продолжила она.

Пожиратель Смерти недовольно посмотрел на девушку, но ничего не сказал. Он признал свою неосведомлённость.

- Грейнджер так много всего намешала, что можно винегрет готовить, - ответил он на слова ученицы.

- Так может она его доготовит? – Приподняла бровь Брук, послав хитрую ухмылку учителю. – Пусть сварит то, что хотела, и мы получим результат. Вдруг это будет что-то революционное?

Снейп засмеялся, а Ньюлил даже не улыбнулась, сверля тяжёлым взглядом своего профессора.

- Не смейся над ней, - серьёзно продолжила грифзеринка. – Ты в её возрасте уже мог сам приготовить и усовершенствовать любое зелье из школьного курса. Ты сам придумывал заклинания! – воскликнула девушка. Снейп согласно и удовлетворённо кивнул. Да, он был очень талантливым учеником. И сейчас он не менее талантливый зельевар. – Она может добиться успеха, надо ей только помочь. Я буду давать ей ненавязчивые советы. Но для начала ей надо вернуть то, что мы забрали.

- Хорошо. Только я в этом сомневаюсь. Идея смахивает на бредовый эксперимент маггла, - усмехнулся Снейп, садясь напротив. Огонь немедля заиграл на его лице отсветами пламени. – Она бросает туда всё, что ей попадается под руку. Пыльцу одуванчиков, например…

- Это моя подсказка, - вздохнула Брук. – Налей вина, Северус. Я просто хороший ученик, а не гениальный знаток зелий.

Профессор протянул ей бокал с красным напитком, Брук с улыбкой приняла его. Вино приятно обнимало её изнутри, дарило забытье. От Снейпа это не скрылось.

- Много пьёшь, старушка, - заметил Северус. – Наверное, не от сладкой жизни?
***

- Гермиона, я зря с тобой ругался, - лепетал Рон. Он стоял около девушки, вновь увлечённой чтением фолиантов. – Я говорил ерунду, я на самом деле так не думаю…

Гермиона подняла глаза и внимательно смотрела на своего парня. Да, сначала ей было плохо, но работа помогает отвлечься, и когда Гермиона оторвалась от прочтения рецептов, то поняла, Рон сам виноват. Она не будет перед ним извиняться. Пусть дуется сколько ему угодно.

И вот Рон подошёл. На следующий же день в нём проснулась совесть, и теперь он говорил несвязанные слова. Так бывает, если готовишь речь, а потом она выскальзывает из памяти.

- Рон, Рон, - остановила парня Гермиона. – Я не хочу это обсуждать. Я так устала от всего происходящего, - и тут же поспешила исправиться, хватая Рона за руку и доверительно смотря в глаза, - нет, не от тебя. Это всё то, что происходит вокруг… Я так много на себя взвалила! – Гермиона приложила ладони к глазам, растирая уставшие веки. – Только ты помогаешь мне…

Рон думал, что Гермионе не хватает общения, поэтому она начала выливать на него поток своих мыслей и размышлений. Уизли сел рядом с девушкой и обнял её.
***

Драко Малфой уже свыкся с мыслью, что помимо Северуса рядом с ним есть ещё один опытный Пожиратель Смерти. Брук Ньюлил стала его своеобразным кумиром. Драко узнал о её «подвигах» во время войны, как она храбро сражалась, не сдавалась и никогда не ставила под сомнение свою репутацию послушницы их Лорда.

То, что эта женщина рядом с Поттером – точно план. По-другому и быть не может! Вот только что же она должна сделать, чтобы угодить Лорду?

- Мисс Ньюлил, - кто-то окликнул девушку, и она развернулась, готовая помочь одному из своих знакомых, как наткнулась взглядом на Малфоя. В коридоре больше никого не было, и Брук позволила себе улыбнуться и сделать шаг навстречу слизиринцу.

- Привет, Драко. Ты снова по делу?

- Нет, я хочу спросить, что ты здесь делаешь? – Драко ожидал смех в ответ, и Брук его не разочаровала. Это подтвердило всё, что он до этого слышал.

- Неужели, ты действительно желаешь узнать правду? – хмыкнула гриффиндорка. – Тогда поговори с профессором Снейпом, Малфой.

Брук развернулась, чтобы уйти, но Драко цепко схватил её за локоть. Брук резко и недовольно дёрнулась. Парню пришлось отпустить девушку, он нахмурился.

- Оставь это, Драко! Не ройся в моей прошлой жизни, - Брук опасно сверкнула глазами. Ей совсем не нравилось, как Драко смотрит на неё, будто он что-то знает, будто он готов к атакующему прыжку.
- Поздно. Я уже кое-что знаю, - Брук сощурилась. Она напряглась, ожидая удара, нападения. Рука дёрнулась к карману, в котором лежала волшебная палочка. – Спокойнее, - хмыкнул Драко. Перемены в его поведении были разительны. Теперь это был не неуверенный подросток, а вселяющий страх мужчина. В его глазах плескалось торжество, он почти говорил: «Я тебя опередил. Теперь ты моя».

- Нет, Драко, - вскинула подбородок Брук. Тёмные волосы, собранные в хвост, колыхнулись сзади. – Врядли ты что-то нарыл. А если ты раскроешь свой рот в присутствии гриффиндорцев, то, клянусь, ты об этом пожалеешь.

Драко только усмехнулся. «Надменный аристократ» мелькнуло в голове девушке. Она развернулась, и на этот раз её никто не задержал. Вслед ей донеслось:

- Ты уже сама гриффиндорка!

А когда Брук обернулась, то за углом скрывался не победитель их спора, взрослый мужчина, который запугивал, а чуть ссутуленный мальчишка.
***

- Тонкс! – Директор Дамблдор радушно пожал руку зардевшейся мигом женщине и пригласил её присесть. Она не отказалась и положила на стол перед стариком коробку шоколадных лягушек. – Не стоило, - улыбнулся он.

- Это от нас с Ремусом за все ваши заслуги, - махнула рукой Тонкс. – Вы великолепно справились с выступлением в Министерстве! Ваш авторитет возрос в глазах волшебников. Даже Скримджер прислушался к вашему совету обратить внимание на южные страны.

- Спасибо, Тонкс, - ласково улыбнулся Дамблдор. Сегодня ей нравился директор. Он был тем старым дедушкой, который ей так нравился в нём. Иногда хотелось, чтобы он действительно был таким наивным и мудрым одновременно. – Как твои дела?

- Намного лучше в свете последних событий.

- Не хочу тебя расстраивать, но твоя помощь была бы полезна, - вздохнул директор. Праздничная и лёгкая атмосфера, окружавшая их до этих слов, развеялась, оставив лишь полумрак от свечей. – Ты могла бы съездить ещё раз в Грецию и погулять там? Мелькнуть в паре мест?..
***

Гермионе стало несколько легче после задушевного разговора с Роном. Но теперь на первый план вышла другая проблема – зелье. Что же с ним произошло?

На замок опускались воскресные сумерки, и большинство учеников оставались в гостиных, чтобы делать домашнее задание.

- Миртл! – Гермиона заперла дверь в туалет и немедленно позвала призрака. Надо было что-то предпринимать. И чем скорее, тем лучше.

- Снова ты, - буркнуло приведение, выглянув из своей излюбленной кабинки. Ученица не обратила внимания на слова Плаксы Миртл, пропустив их мимо ушей.

- Ты сегодня следила за Брук?
Девочка-призрак энергично закивала головой, она обожала быть незаменимой и полезной. Гермиона часто принимала Миртл за бесплатное добавление к уже полюбившимся кабинкам заброшенного туалета.

- Она долго сидела в кабинете этого противного зельевара Снейпа, он наложил такую защиту на свой кабинет… Я не смогла там следить за твоей подругой, - наигранно-грустным тоном сказала Миртл.

Гермиона тяжело вздохнула. Ничего, никаких результатов. Девушка развернулась, шаркнула ногой по каменному полу.

- Спасибо, - пробормотала она себе под нос.

- А потом Брук говорила в коридоре с Малфоем, - победоносно воскликнула мёртвая девочка. Гермиона быстро развернулась на месте, распахнув глаза. Она не поверила своим ушам.

- Брук снова разговаривала с Малфоем? – Недоверчиво переспросила гриффиндорка, хотя уже знала ответ. Гарри говорил, что он застукал их милой беседой, а потом говорил с Брук об этом, но она его смогла убедить в своей правоте. – Ты услышала их разговор?

- Нет. Я ничего не слышала, - качнула хвостиками Миртл. Это всегда забавило Гермиону. Она улыбнулась приведению.

- Это не важно. Ты молодец! – Задумчиво сказала Гермиона.
***

- Малфой!

Парень обернулся и увидел, как за ним бежит грязнокровка Грейнджер. Его удивлению не было предела. Он изогнул бровь, смотря на девушку сверху вниз. Малфой остановился, скрестив руки на груди, и Гермиона уже за это была ему благодарна. На пару мгновений, она заставила себя забыть об их вражде.

- Малфой, - ещё раз повторила она, переводя дух, - мне надо с тобой поговорить.

- Ты с ума сошла, Грейнджер?! – Воскликнул в недоумении парень. Он смотрел на неё, как лужу грязи, которая расположилась у него на пути. Гермиона пересилив себя продолжила:

- Что у тебя общего с Брук Ньюлил? – Она понимала, что её положение унизительно, но она надеялась, что Драко ответит ей. Может даже оскорбит, но ответит.

- Что правду говорят «старый враг лучше нового друга»? – В Малфое было столько торжества, столько превосходства знанием, что Гермиона скривилась. Драко засмеялся, поняв, что попал в точку. – Я побольше вас знаю о Ньюлил. И хватит за мной бегать, это же вы в Гриффиндоре всё друг о друге знаете.

Гермиона внимательно смотрела вслед слизиринцу. Несмотря на холодное и презрительное отношение, Гермиона добилась чего хотела.
***

Гарри разозлился. Он моментально вскочил с кресла и направился в библиотеку, где должна была подтягивать Астрономию Брук. У Гарри был такой решительный вид, что Гермиона на миг пожалела о том, что сделала. В конце концов, кто она такая чтобы вмешиваться в отношения своих друзей. Но потом она возразила сама себе. Брук общается с Малфоем, Брук в кабинке с пропавшим зельем. Брук новая ученица.

Гарри спокойно зашёл в библиотеку, поздоровался с мисс Пинс и прошёл к столику, за которым сидела Брук с книгой по Астрономии. Она увлечённо читала параграф за параграфом, в другой момент Гарри мог бы ей залюбоваться. Но сейчас он решительно миновал высокие книжные стеллажи.

Брук не сразу оторвалась от книги, видимо сначала дочитав абзац. Она улыбнулась Гарри и потянулась к нему через стол, чтобы коснуться губами его щеки, как наткнулась на непроницаемый взгляд зелёных глаз.

- Ты обещала больше не общаться с Малфоем? – Чётко произнёс Гарри. Брук закрыла книгу, отложила её в сторону и снова посмотрела на Гарри. В ней не было ни капли испуга, ни доли раскаяния. Только решимость и… раздражение? Это лишило Поттера былой уверенности.

- И? Я должна разговаривать только с тобой? – Брук была уверена в своих словах. Гарри это не нравилось. Он знал, что так защищают только то, чего не стыдятся, за что борются и чем дорожат.

- Брук…

- Гарри! – Прервала она его. – Я люблю, понимаешь, люблю Зелья, - она так ясно выговаривала слова, так строго смотрела на Гарри, он не мог противиться. – Я провожу много времени с профессором Снейпом и Малфоем. Я…

- Ты это уже говорила, - перебил неторопливые объяснения Гарри. Он напротив говорил торопливо. – Ты можешь любить Зелья, можешь проводить сколько угодно времени со Снейпом, но почему ты говоришь с Малфоем? Я уже один раз спрашивал тебя, и ты мне всё объяснила, но оказывается, ваши встречи продолжаются!

Брук вскочила на ноги и громко сказала:

- Я ненавижу Малфоя больше, чем ты!

Мисс Пинс обернулась на шум, свела брови над переносицей и двинулась в их направлении. Брук быстро подхватила вещи и, кивнув библиотекарю, пошла к выходу. Гарри вздохнул и поплёлся следом.