Невероятный план.

- Так значит тебе нужно в Гриффиндор? – удивлённо спросила Шляпа. – Но ты же прирождённая Слизиринка!

- Да-да, я знаю. Я знаю, что должна учиться в Слизирине, но… Но мне очень надо попасть на другой факультет,- упрашивающим голоском попросила девушка.

- Настолько другой, насколько Слизирин отличается от Гриффиндора? – Усмехнулась Шляпа. Кажется, она начала что-то понимать в этой игре.

- Да. Да, именно так, - твёрдо ответила девушка и добавила, - именно в Гриффиндор, а не в Равенкло или Хаффлпафф.

- Это я понимаю… Ты коварная и хитрая… В Гриффиндоре тебе будет неуютно, но ты решительная, хотя это связанно с хладнокровием…

- Пожалуйста, - повторила девушка на этот раз холодно, будто она уже знает куда попадёт, а Шляпе будет только хуже, если она сделает не так, как её, наверное, попросила эта странная девушка. Брук Ньюлил, которую она, Шляпа, по какой-то нелепости распределяет уже второй раз за последние пятьдесят лет.

- Будь по-твоему, - проворчала Шляпа и крикнула на весь зал, - Гриффиндор!
***
Брук прошла к столу, над которым развевался красно-золотой герб. В её душе играли нотки торжественной мелодии. Она уверенной походкой подошла к черноволосому парню и села около него.

Гарри Поттер, в который раз за вечер, посмотрел на новую и странную ученицу из частной школы. Она улыбнулась всем, кто сидел недалеко от известного мальчика, а потом сказала:

- Как вы уже знаете, меня зовут Брук Ньюлил. Я из Бристоля, поэтому училась раньше в другой школе, - ответила она не немые вопросы в глазах гриффиндорцев. Она готовилась к этому дню.

- Я – Гарри Поттер, - ответил он первый. Брук ещё раз победно ухмыльнулась в душе. Она заинтересовала его. Потом представились ещё несколько человек, но их Брук уже знала по рассказам своего господина.

Студенты вернулись к своей болтовне, которая совершенно ничего не значила. Кажется, на этих подростках с их проблемами какой-то щит, закрывающий их от внешнего мира. Им всем всё равно, что происходит вокруг, что вчера с рельс сошёл поезд, что всё лето происходили странные вещи. У них были свои, мелкие и незначительные, дела. Даже если проверять каждое их слово, то разумными окажутся только человек пять-шесть. Наверняка, за слизиринским столом поинтереснее.

Но с другой стороны, до тебя никому нет никакого дела. Можно немного расслабиться.

- Брук, ты переехала сюда из Бристоля с родителями? – спросила Гермиона. Она, как Брук и говорили, была серьёзна даже сейчас, во время пиршества.

- Да. Мы решили купить поместье недалеко от Лондона, а Хогвартс это намного лучше, чем моя предыдущая школа, - Брук показалось, что она поторопилась, но Гермиона не заметила поспешности ответа, а лишь кивнула.

- Хотя в Лондоне сейчас не спокойно, - сказал Рон, запихивая в рот половину зажаренной картофелины. – Зря вы перебрались к нам. Если учесть, что…

- Рональд, - строго произнесла Гермиона и одарила парня убийственным взглядом, заставившем его сразу же замолчать.

- Но она же гриффиндорка, - округлил глаза Рон, но всё же замолчал.

«Эх! Если бы только знал, какая я «гриффиндорка»! Скорее уж «грифзеринка». А Грейнджер всё-таки умна не по годам…», - пронеслось в голове Брук. Она повернула голову в сторону Гарри и, улыбнувшись, спросила:

- Гарри, извини, что я так сразу к тебе подсела, - Гарри удивлённо посмотрел на неё, но потом улыбнулся и махнул рукой. – Ты поможешь мне здесь освоиться? Я знаю тебя только по статьям в газетах, но…

- Надеюсь, она у вас в Бристоле пресса была «чище», чем у нас? – Строго спросила Гермиона, хмуро посмотрев на Брук.

- Если я к вам подсела, наверное, у нас о Гарри писали лучше, чем у вас, - холодно заметила Брук. Гермиона, кажется, была удовлетворена ответом, хотя никак это не продемонстрировала, полностью посвятив своё внимание пудингу. Рон о чём-то говорил с Дином Томасом. Гарри говорил с Джинни Уизли, такой же рыжей, как её брат. Брук интересовала именно эта парочка.

- Гарри, ты же понимаешь, что в этом году всё будет сложнее. Только ты не переживай, я буду рядом. Мы будем…

Гарри благодарно ей улыбнулся и кивнул.

«Видно ещё не забыли детишки, как Белла отправила Сириуса на тот свет. Только вот что, рыжая Уизли, теперь Гарри будет рядом не с вами, а со мной. Моё оружие многим сильнее вашей дружбы…»
***
- Настали тёмные и не самые счастливые времена, - начал свою традиционную речь профессор Дамблдор. В этом году она была не такой весёлой, как раньше.- Мы потеряли многих хороших людей, наших родственников, близких, любимых… Мы скорбим.- Профессор Дамблдор сделал паузу, а затем продолжил. – В этом году весь магический мир будет прикладывать силы, чтобы остановить общего противника. А в нашей школе вы будете в безопасности до тех пор, пока вы сами не сможете постоять за себя…

За крайним левым столом, слизиринским, ученики ухмылялись и перемигивались. Некоторые учителя неодобрительно на них смотрели. Драко Малфой что-то шептал на ухо Панси Паркинсон, а та заливалась визгливым тихим смехом.

- Стены этого замка, - продолжил директор как ни в чём ни бывало, - укроют вас от любых бед… Если вы, конечно, сами их не позвали, - лукаво улыбнулся Дамблдор. Может, кому-то было плевать, а кто-то просто не понял, но Брук Ньюлил взяла на заметку всё, что говорил директор. Он славился своим умением говорить загадками в любой ситуации.

«Сами позвали… Кто-то позвал беду? Меня? Или в Хогвартсе есть кто-то, кому старик не доверяет и думает, что этот кто-то позовёт некую беду на головы своих учеников? Или…»,- мысли лихорадочно бродили в голове Брук. Директор продолжал говорить.

- …в этом году преподавателем по Защите от Тёмных Искусств будет профессор Чиамака.

Около Хагрида сидел высокий негр с серьгой в носу. Он встал во весь свой исполинский рост и чуть поклонился. Ученики захлопали, но никто не знал – радоваться или нет. Если прежние учителя обладали какими-то отличительными качествами, то Чиамака ими просто пестрил, но никакого единого расположения не получил.

На его голове был ярко-оранжевый платок с чёрной змеёй. Мантия выполнена в таком же стиле, с таким же рисунком. Гарри вспомнились немногие фильмы про африканцев, которые он видел. На шее не меньше двух десятков бус и амулетов. Он чем-то напоминал Квиррелла, но его узкое и вытянутое лицо с крупными чертами, полными губами и огромным носом не настраивали доброжелательно собеседника и не располагали к беседе. Гарри с друзьями обменялись многозначительными взглядами. Брук естественно это заметила, но никак не показала своего раздражения по этому поводу.

Брук посмотрела на профессора Зельев и чуть прищурила один глаз. Снейп смотрел на слизиринский стол, наблюдал за своими воспитанниками. Затем его взгляд прошёлся по другим трём столам. За каждым он выделял небольшую группку учеников и рассматривал их. На самом деле Брук знала, что профессор наблюдает за реакцией на то, что его в который раз оставили на прежнем месте, а не сделали преподавателем по Защите. Всем было абсолютно всё равно.

- Первокурсники!- звонко позвала Гермиона. Брук перевела на неё взгляд и увидела, как Уизли и Грейнджер пробираются к выходу, а за ними идёт небольшая толпа маленьких учеников.

- Брук! – Гарри кивнул девушке и кивнул головой в сторону выхода. Ньюлил кивнула и, пробившись через учеников, которые успели разделить их, вцепилась в руку Гарри, почти прижалась к нему, её грудь чуть коснулась его, дразня. Брук улыбнулась, стеснительно и одновременно призывно. У Гарри на секунду перехватило дыхание, но потом он взял себя в руки.

- Пойдём, - шепнул он Брук. В Зале было так шумно, что расслышать хоть что-нибудь или выделить отдельные слова было невозможно. – Я покажу тебе нашу гостиную…
***
Лёжа за пологом в своей кровати и свернувшись калачиком, Брук улыбалась.

Всего месяц назад она была взрослой женщиной, а теперь вновь школьница. Магия творит настоящие чудеса, если захотеть…

Брук Ньюлил была ученицей школы Хогвартс с факультета Слизирин тринадцать лет назад. Именно на своём факультете она познакомилась с замечательными людьми, настоящими преданными людьми своего дела. На пятом курсе Брук свела знакомство с Рокаттой Бубль, девушкой со смешной фамилией. Мисс Бубль училась на седьмом курсе и уже в то время стала Упивающейся Смертью. Она открыла перед Брук новый мир полный чёрной магии.

Через год Брук Ньюлил стала прислужницей Тёмного Лорда.

Любовь к этому великому, поистине великому человеку, заслоняла всё перед Брук. И она не препятствовала этой привязанности, этой страсти. Она убивала, пытала, шпионила, делала всё, что только нужно ради своего господина. И совсем недавно в её голову пришёл гениальный план, как можно принести своему хозяину самое желаемое – Гарри Поттера на блюдечке.

Для этого надо всего лишь завладеть мальчишкой. Занять его мысли и тело, увлечь его самого. А в шестнадцать лет это можно сделать, лишь соблазнив. Тут помог Северус. Омолаживающее зелье само по себе не страшно, его можно пить и в больших количествах, но результат будет не так хорош, как при малых дозах. Даже целая чашка зелья всего лишь омолодит человека на незначительное время, убрав морщины на какое-то время. Но Брук надо было помолодеть на двенадцать лет и снова стать подростком, с морщинами проблем итак особых не было. Северус помог сделать зелье, которое могло сбросить не пару лет, а в шесть раз больше. Брук пила кислый раствор огромными котлами. Её тело перестраивалось. Изменялась внешность: вернулся прежний здоровый цвет лица, каштановые волосы стали короче, тело сбросило несколько килограммов. Она словно переместилась в прошлое. И это была болезненная цена за коварный план.

Она рассчитывала взять Гарри на желание переспать с ней, рассчитывала соблазнить его, окутать лёгким призрачным туманом наслаждения, выяснить информацию и привести в ловушку.

И первый день не прошёл бесследно. Брук уже познакомилась с компанией Гарри. И он не отпускал её руку, пока они не пришли к портрету Полной Дамы. Ньюлил раньше никогда здесь не была, поэтому действительно всё осматривала с любопытством. Грейнджер, которая краем глаза всё же наблюдала за ними, не заметила ничего подозрительного.

Брук даже понравилась эта девушка. Чем-то Гермиона была похожа на неё саму в таком же возрасте. Возможно, с этой Грейнджер будет даже весело… Не всё же время соблазнять Поттера и повторять школьную программу шестого курса.

«Для тонуса надо что-то устроить помимо главной задачи. Поттер итак никуда не денется. Я ему уже нравлюсь… Скоро он захочет меня трахнуть и тогда… Лорд одарит меня такими почестями, что мне даже не приснятся», - Брук сладко зевнула, засыпая.

Внесём изменения...

Новый день, первый день… Брук совсем не волновалась. Она была уверена в себе и знала всех преподавателей. Они-то её не узнают, потому что Брук и Северус об этом подумали и всё же изменили внешность. Не кардинально, но всё же. Например, цвет глаз из коричневого превратился в зелёно-голубой. Брук усмехнулась, посмотревшись в зеркало, и сказала, что Северус что-то намудрил с зельем, а тот в свою очередь заметил, что Поттеру может понравиться.

Душ у девчонок был общий. Брук от этого как-то отвыкла, поэтому чувствовала себя неуютно, но это списали на то, что она новенькая. На самом деле она просто хотела хоть где-нибудь побыть одна.

- Брук, - протянула Лаванда жеманным голоском из своей душевой кабинки, - какой у тебя гель?

- Крапивный, - сухо ответила девушка, плотно запирая свою дверцу. – А шампунь из яблок. Зубная паста – коралловая. Духи – ландышевые. Что-то ещё?

- Нет, - зло процедили из соседней кабинки. Гермиона, чистившая зубы, улыбалась. Неужели на их курсе появился человек, который будет думать о чём-то кроме мальчишек и косметики?..

Брук собрала короткие волосы в пучок. Это придало ей серьёзный вид. Гарри может и не понравится, зато, когда они останутся наедине,…

- Брук, - на этот раз Гермиона. Вот уж кто не будет просить лак для ногтей.

- Да, Гермиона? – Брук быстро подхватила сумку, чтобы в любой момент выскочить из комнаты и броситься в Большой Зал.

- Ты ведь изучала раньше Нумерологию? – Гермиона смотрела в пол, будто стеснялась своего вопроса. Брук поспешно кивнула. Она ничего не помнила по этому предмет, но на всякий случай согласилась. Гермиона – возможная соперница… - Сходишь со мной в библиотеку после обеда?

- С удовольствием, - ответила Брук, улыбаясь. Да, это можно назвать маленькой победой. Гермиона Грейнджер будет просить помощи или же задавать каверзные вопросы?
***
Гарри сидел между Джинни и Роном, разговаривал о квиддиче и поедал яичницу с беконом. Заметив приближающихся девушек, он им кивнул и вернулся к разговору. Гермиона не обратила на это внимания, уставившись в Ежедневный Пророк и запивая тосты апельсиновым соком, а вот Брук это не понравилось. Гарри не может так просто отворачиваться от своей будущей любовницы.

- Гарри, ты капитан команды? – Спросила она, перебивая Джинни, рассказывающую о каком-то приёме близнецов.

- Да. Теперь могу быть капитаном, но я… не хочу.

Джинни понимающе дотронулась до плеча, Рон похлопал его по спине. Значит он ещё переживает смерть крёстного… Это облегчит задачу или усложнит? Гарри итак есть, кому по утешать, особенно Джинни, но вот Брук совсем другое дело.

- Не хочешь? – Переспросила она, отпивая немного кофе. – Ты хочешь отказаться от спорта ради…

- Неважно ради чего, Брук. – Твёрдо ответил Гарри. – Я не могу больше наслаждаться игрой, после… одного случая.

Брук пожала плечами и начала повторять Травологию, которая шла первым уроком. Навязываться надо, но не так же открыто… при Гермионе.
***
Хаффлпаффцы – дружные. Они познакомились с Ньюлил, представились сами и даже помогли на уроке. К Гарри они относились с уважением. К Гермионе - с лёгким наигранным превосходством. К Рону – добродушно. Никто из общей толпы не выделялся, все были какой-то сплошной массой. И Брук никто не привлёк, никто не испугал и никто не внушил, хоть и наигранного, но уважения. Она собиралась вживаться в роль и даже к этому факультету собиралась относиться… дружелюбно. В душе же бесновалось отвращение.

Пересиливая себя. Так Брук предстояло прожить весь год, соблазняя юного Поттера и улыбаться Уизли, поддерживать красные тона и держаться подальше от зелёных. Быть храброй и смелой, рваться в бой. Забыть о хитрости и предательстве. Просто забыть на время кем она была до этой новой жизни.
***
- Аластор! Рад, что ты не пренебрёг моим приглашением, - радостно сказал директор, поднимаясь с кресла и протягивая аврору руку для рукопожатия. Крепко сжав ладонь Грюма и пригласив его присесть, Дамблдор наколдовал пару чашек с чаем и устроился поудобнее.

- Сейчас твоим приглашением даже министр пренебрегать не будет, - криво усмехнулся Грюм, от чего его лицо ещё больше исказилось. Однако Дамблдор пропустил эту фразу, как и неприятную гримасу собеседника.

- Знаешь про сошедший поезд пару дней назад? – спросил директор, отпивая из своей чашки ароматный чай. Грюм кивнул. В отличие от Дамблдора, он был собран и чай пить не собирался. – Я думаю, что это всего лишь диверсия.

Грюм снова кивнул. Его ноздри раздулись, а губы превратились в тонкую ниточку. Через них проходил неровный шрам, теперь это стало похоже на несимметричный крест на лице. Дамблдор тоже вздохнул и отставил фарфоровую чашку на блюдце.

- Если так, значит…

- Да, Аластор. Надо быть особенно внимательными, искать основную цель.

- Гарри? – Спросил Грюм, чуть приподнимаясь. Увидев кивок старика, Грюм опустился обратно. Они думали об одном и том же, но не знали как же это сказать. Первым тишину нарушил Дамблдор:

- Или мы эвакуируем Гарри, или готовим новую внешнюю кампанию… Думаю, выбор очевиден. Не правда ли? – Дамблдор улыбнулся и вернулся к одинокому распитию английского чая.

- Да, ты прав. Как и всегда, впрочем… Орден Феникса выберется за пределы Лондона. Упивающиеся далеко от центра. Они…

- Да, - безмятежно заметил директор, закусывая мармеладкой. – Поэтому я доверяю тебе организацию новой операции «Певчие дрозды».
***
Брук не помнила школьного курса Астрономии. Общие термины и понятия худо-бедно задержались в голове слизиринки, но теории Хокинса и Резерфорда не задерживались в её голове ни на минуту. Поэтому Брук предстояло заново пропускать сквозь уши бред, который несёт новый профессор Синистра.

- Мисс Ньюлил, вы изучали Астрономию в своей бывшей школе? – спросила она, подходя к девушке.

- Конечно, профессор Синистра, - ответила Брук. Она сидела между Гарри и Гермионой, которая уступила своё место новенькой. Брук была ей симпатична, хотя ещё не внушила полного доверия. – У меня было Выше Ожидаемого. Надеюсь, я в этом году получу Превосходно, - уже тише добавила она.

Урок тянулся и тянулся, как плохо сваренное зелье. Брук силилась не заснуть. Действовать на уроке она не могла – Гарри конспектировал урок, беря пример с Гермионы. Отвлекать его значит вызывать раздражение, что не вписывалось в планы. Кажется, ему нравится этот урок, и он не обратит на неё должного внимания, не возбудится, даже если она прижмётся к нему как вчера. Ничего, это подождёт…

- Профессор Синистра, - дверь в класс открылась, и из-за неё выглянула светловолосая голова какого-то мальчишки. – Профессор Снейп просит немедленно спуститься к нему в подземелья мисс Ньюлил.

Все взгляды обратились на Брук. Она наградила всех холодным взглядом и шепнула соседям оп парте:

- Пожелайте мне удачи.

- Удачи, - пожелали Гарри и Гермиона одновременно.
***
Брук шла в подземелья и улыбалась сама себе. Северус стал совсем неосторожным. Вызывать её в первый же день посередине урока, при всех… Или он стал ещё умнее и предусмотрительнее. Мало ли зачем ему вызывать ученицу в свой кабинет, но она туда сама явно не напрашивалась.

Северус сидел за рабочим столом, читал какую-то книгу и краем глаза следил за готовившимся зельем синего цвета.

Брук хмыкнулась и, подойдя к учительскому столу, оперлась локтями в прохладную поверхность.

- Здравствуйте, страшный профессор Северус Снейп.

- Здравствуйте, маленькая Брук Ньюлил.

Она широко улыбнулась и опасно близко приблизила своё лицо к нему. В его чёрных глазах мелькнул страх, но затем он усмехнулся и вернулся к чтению. Или сделал вид, что вернулся, потому что через минуту сказал:

- Я пригласил тебя не просто так. Люциус передал мне новые указания от Лорда.

Брук, присевшая на парту, выпрямилась и прекратила улыбаться. Видно, не получится встречи двух друзей. Он просто хочет передать информацию, а не узнать о её делах…

- Что случилось, Северус? – Жёстко спросила она, не намереваясь ждать, пока он вдоволь наиграется в «произведём впечатление».

- У тебя срок – до Рождества, - холодно обронил он. И на этот раз действительно погрузился в чтение. Если бы он ещё добавил «Вон из моего кабинета!», было бы очень правдоподобно.

- Я успею, - так же холодно бросила она ему, закрывая за собой дубовую дверь в покои Мастера Зелий.
***
- Чего он хотел? – спросил Гарри за обедом.

- Спрашивал про старую школу и мою успеваемость. Хотел узнать о моих способностях по его предмету и пригласил на дополнительные занятия, - хмуро ответила Брук.

- А ты хорошо разбираешься в Зельях? – Спросила Гермиона, уже начавшая читать следующий параграф по Заклинаниям.

- Лучше, чем в Астрономии, - честно ответила Брук и отвернулась. У неё не было желания разговаривать.

Северус сказал, что у неё есть всего четыре месяца на соблазнение Поттера. Соблазнить Поттера – легко, хоть сегодня после обеда, но вот заставить его доверять… Сейчас он даже не говорит ей о своем крёстном Блэке, хотя это даже не секретная информация.

Пропало всякое желание выполнять собственный план. Хотелось быстренько собрать чемоданы и отправиться под тёплое крылышко Тёмного Лорда, который всегда будет рад её видеть… Но ему может не понравиться, что Брук так отнеслась к своей работе. А этого допустить нельзя. Лорд должен ей гордиться, и она будет его самой любимой послушницей.

Она будет купаться в лучах его славы.
***
- Брук! – послышался голос снизу. Она поднималась в гостиную, что бы прихватить учебник по Защите, но её кто-то окликнул. Это оказалась Гермиона, которая, впрочем, уже приближалась к ней. Она поправила спутанные сзади волосы, запыхавшись, сказала:

- Мы собирались сходить в библиотеку. И если уж ты знаешь Зелья…

- Хорошо, Гермиона, - пожала плечами Брук. Ей гриффиндорка в общих чертах нравилась, и Ньюлил собиралась держать её так близко, как та только позволит, но теперь её придётся вычеркнуть из списка дел – хватит и Поттера.

Гермиона ходила среди рядов с книгами, наверное, что-то искала. Брук сидела за столом и просматривала учебник по Защите. Заклинания оказались примитивными, она такие пробивала с одного взмаха волшебной палочки. Тренировка никогда не помешает, а если тренироваться с Гарри…

- Вот, Брук, - прервала её плавные мысли Гермиона, которая несла какую-то книгу в руках. – Здесь есть рецепты зелий, которые мы будем готовить в этом году со всеми рекомендациями и…

Гермиона перелистывала страницы, что-то искала. Брук смотрела на неё и не понимала, чего от неё хотят. Зелья шестого курса пригодятся каждому волшебнику хоть раз в жизни, но Грейнджер сможет приготовить их и сама, если она такая умная, конечно. Перевернув ещё несколько страниц, Гермиона застыла, её глаза заблестели странным блеском, а на щеках появился румянец. Но она быстро справилась с собой и спросила:

- Вы готовили это зелье? – Гермиона ткнула пальцем в название «Защитное зелье». Брук качнула головой и уставилась на девушку. – Тогда, ладно, - быстро пролепетала она. – Я возьму ещё пару книг… Встретимся на Защите от Тёмных Сил.

Брук вышла из библиотеки со странным чувством, что ей что-то не сказали. Гермиона что-то узнала или хочет что-то сделать, или… Подозревает её? Брук бы уделила этому вопросу больше времени, но на неё накатила волна меланхолии и тяжесть выполняемой миссии. Какая разница, что там откопала эта Грейнджер?

Первый шаг.

Ещё одно утро в гриффиндорской спальне. Каждое утро видеть перед собой агрессивно-красные тона было очень не приятно. Но за две недели, проведённые здесь, Брук стала привыкать к этому, хотя сознаваться в этом было не легко.

Душевая комната тоже привычно заполнялась гриффиндорскими красавицами. Теперь они относились к Брук, как к Гермионе, хотя мисс Ньюлил была более принципиальна. Слизиринское отвращение к панибратству сквозило в каждом взгляде на Лаванду, Парвати или Джинни. Мальчики тоже удостоились её пренебрежения. Некоторым казалось, что Брук не испепеляет взглядом только Гарри и Гермиону.

С этими двумя она проводила всё своё свободное время. Гермиона была не занудой, как Брук себе представляла. Совсем нет. Даже наоборот, Гермиона была живой и естественной. Всегда поддерживала разговор и не доставала окружающих своими знаниями. Гарри же был отдельной историей…

Брук удалось приблизиться к нему. Наверное, парень совсем никому не доверял, кроме своих друзей. Поэтому первое время всю инициативу Брук он встречал неприветливым взглядом и полным упорством. На простые вопросы: «Как провёл лето? Я вот перед отъездом ездила к морю…» он отвечал:

- Отлично. Гостил у тёти, - после чего возвращался к своим делам. Чаще всего – смотрел на огонь в камине.

Брук выделила, что он говорил «у тёти». Это значит, Гарри в лучших отношениях с ней, а не с кузеном, своим ровесником, или дядей-богачом. И всю эту ненасыщенную информацию она, Брук, записывала в своей памяти, надеясь, что когда-нибудь и она пригодится.

Но через какое-то время, увидев, что Гермиона всё чаще общается именно с Брук, Гарри подпустил девушку ближе. Это пока ещё не было соблазнением, ведь как можно соблазнять то, что на тебя даже не реагирует? Теперь же, через две недели хорошего притворства и мастерской игры, Брук могла приступать к основному.
***
Дамблдор восседал на своём директорском стуле как на троне. Гордо поднятая голова, прямая осанка, пристальный взгляд. Раньше Нимфадоре Тонкс казалось, что он очень ласковый, да и вообще похож на доброго дедушку. Сейчас же, узнав его поближе, оказалось, что этот седоволосый старик – великий стратег. Он мог легко приказать сейчас же отправляться ей в бой, идти на верную смерть, а мог «помиловать» и пригласить её распивать чай. Он предпочёл второе.

- Мисс Тонкс, - кивнул директор. – Присаживайтесь. Чаю?

- Нет, не стоит, - пролепетала розоволосая женщина, подходя к креслу и стараясь не задеть хрупкие на вид предметы, не разбить что-нибудь ненароком. – Я этой ночью вернулась из Греции.

- Если ты не против, я всё же выпью чашечку,- словно не замечая её слов, ответил Дамблдор, наколдовывая себе поднос с фарфоровой чашкой и лимонной мармеладкой, которая призывно блестела в свете свечей на металлической поверхности. – Так что там про Грецию?

Тонкс была напряжена всё время, пока директор совершал сию церемонию. Она узнала кое-что очень важное, и ей не терпелось обо всём рассказать.

-Профессор Дамблдор, я нашла очень ценную информацию, - сказала Тонкс, подаваясь корпусом вперёд и заглядывая в глаза, скрытые очками-половинками. – Я попала в одно заведение для магов… Кажется, на их языке это значит таверна «Змеиный Яд»… То ещё местечко. Я притворилась местным стариком, и мне удалось присутствовать при одном интересном разговоре.

Тонкс ещё ближе наклонилась к старику и перешла на шёпот. Дамблдор же был спокоен и продолжал вновь одинокое чаепитие.

- Несколько греческих прислужников Волдеморта собираются объединиться со своими английскими товарищами. Скорее всего, объединение будет происходить в Греции, ведь сейчас в Англии самые лучшие авроры и самый высокий уровень безопасности, - уже нормальным голосом сказала Нимфадора, откидываясь на спинку кресла. – И действий от них стоит ожидать в том же районе.

Дамблдор задумчиво кивнул, но ничего не сказал, продолжая прихлёбывать горячий напиток. Он подумал о том, что пора отправлять девчонку домой, отдыхать, по крайней мере, так хотело его сердце. А вот разум говорил, что такие сотрудники не могут позволить себе отдыхать более восьми часов в сутки.

- Тонкс, - вздохнул он, внимательно смотря в её необычные фиолетовые глаза, - я понимаю, что ты устала, но мне бы хотелось, что бы ты, прихватив с собой пару-тройку людей, отправились обратно в Грецию. Я не могу настаивать, но…

- Конечно, профессор. Сегодня же мы будем там, - тяжело вздохнула Тонкс, мысленно помахав рукой своей мечте о коротком отдыхе с Ремусом.
***
- Как вы думаете, будет Чиамака устраивать практические занятия? – спросил Рон, когда друзья, включая Брук, шли с завтрака на урок по Защите. По какой-то причине, профессор отсутствовал эти две недели, и урок должен был состояться в первый раз.

- Угу, - ответила Гермиона, не замечая никого вокруг и погружённая в свои мысли. Рон косо посмотрел на неё. Брук на третий день заметила, как он смотрит на свою подругу, но вот смелости парню явно не хватало. Гермиона же всё видела, но не предпринимала никаких попыток для сближения. Брук даже казалось, что Гермиона получает от этого какое-то садистское удовольствие, а Ньюлил это было близко, и она поставила Гермионе ещё один сомнительный плюсик.

Новый учитель по Защите от Тёмных Искусств внушал Брук немного страха. Она видела в нём силу, которая могла увидеть её сущность. Этого девушке совсем не хотелось.

Гарри, учитывая свой прошлогодний опыт, но, не сбрасывая со счётов предыдущий, сел посередине. Справа от него – Рон, слева – Брук. Гермионе пришлось пристроиться рядом с рыжеволосым Уизли.

Профессор Чиамака вошёл в класс со звонком из своей задней комнаты. В классе воцарилась тишина. Парвати и Лаванда пододвинулись друг другу поближе, Брук - к Поттеру. Всё, больше некогда ждать, надо действовать каждую минуту, при каждой удобной возможности.
- Здравствуйте, класс, - ответ последовал незамедлительно и хором. Потом кто-то нервно хихикнул, поняв, что теперь можно не соблюдать такую строгую дисциплину. Однако профессора это не удивило, и он продолжил. – Директор Дамблдор пригласил меня преподавать в этом году Защиту от Тёмных Искусств. Я никогда не специализировался как учитель, но директор разрешил мне преподавать у вас практику. Поэтому на занятиях мы будем заниматься чисто практической стороной, а учебник сами почитаете на досуге. Я надеюсь на это.

Класс встретил речь нового профессора бурными аплодисментами. Учитель улыбнулся, радуясь, что его методы образования поощряются учениками. Конечно, это никак бы не повлияло на само обучение, но это было, несомненно, приятно.

- Взамен же я попрошу тишины на моих уроках, - радостные перешёптывания сразу стихли, и Чиамака перешёл к теме урока. – Существует множество заклинаний, которые могут пригодиться в бою. Наверняка, у вас уже есть любимое.

Гермиона подняла руку первая, но вслед за ней поднялось ещё четыре руки: Гарри, Рона, Невилла и Брук.

- Мисс…

- Грейнджер, сэр, - назвалась Гермиона, прежде чем профессор успел произнести её фамилию, которую, по-видимому, уже знал. – Силенцио, Заклинание Молчания. Лишает врага способности произносить заклинания.

Профессор кивнул и обратился к Рону:

- Мистер, Уизли?

Рон покраснел, видимо оттого, что его узнали, и сказал одно из немногих заклинаний, которое у него получалось:

- Окаменей, Заклинание Окаменения, лишает врага подвижности.

- Мистер, - Чиамака кивнул Невиллу, - Лонгботтом?

- Д-да, профес-сор, - чуть заикаясь, сказал он. – Петрификус Тоталос. Заклинание паралича, лишает врага подвижности, - повторил он фразу Рона, однако профессор ничего не сказал, только снова кивнул.

- Мистер Поттер? – Вот уж кому не надо удивляться, что его узнали. У него всё на лбу написано.

- Экспеллиармус, обезоруживающее. Очень эффективное, - резко произнёс Гарри, Брук чуть дотронулась до его руки. Успокаивающе, но в тоже время заигрывая. Гарри чуть вздохнул и ответно дотронулся до её ладони. Брук мысленно улыбнулась. «Я тебе интересна?»

- Вы должно быть новая ученица? – Спросил Чиамака.

- Да. Меня зовут Брук Ньюлил, - ответила она. Ей захотелось сказать, что её любимое заклинание Круциатус и Империо, но все примут это за неудачную шутку. - Свунингс, атакующее, заставляет врага на время забыть о вас.

- Не слишком ли жестоко, мисс Ньюлил? Враг может не очнуться после этого заклинания.

Брук пожала плечами. Ведь это же было не такое страшное заклинание, как Авада Кедавра.

- Мисс Грейнджер сказала, что Силенцио лишает врага голоса, но может ли враг атаковать без него? – Обратился профессор к классу. Руку подняла одна Гермиона. Брук усмехнулась про себя. Эта девчонка знает всё на свете.

- Да, - немного охрипшим от волнения голосом сказал Гермиона. Прокашлявшись, она продолжила. – В прошлом году Упивающийся смог поранить меня, не произнеся ни одного слова. Летом я искала информацию об этом. Это называется невербальные заклинания. Что бы такое заклинание сработало - надо всего лишь сосредоточиться на нём.

- Десять баллов Гриффиндору! – Довольно произнёс Чиамака. – Мисс Грейнджер права. Мы будем проходить невербальные заклинания. Сначала вы будете практиковаться любимыми заклинаниями, они у вас получатся быстрее остальных. А вот к остальным мы перейдём позже. Итак…

Брук нравились невербальные заклинания. Они всегда были кстати и производили эффект неожиданности. Но сейчас она думала о том, что Гарри так и не отпустил её руку. Это значит, он созрел?

Оставшееся время ученики тренировались на животных, а Брук на подушке в создании невербальных заклинаний.
***
После урока Брук завозилась с сумкой. Гарри остался подождать её, Гермиона быстрее всех выскочила из класса после звонка, а Рон расстроенный Гермионой поплёлся в гриффиндорскую гостиную. Чиамака плотно прикрыл дверь в свой кабинет, попрощавшись с учениками.

Брук знала, что, если Гарри готов, тогда действовать надо сейчас. Пока у него не началась новая депрессия и приступы недоверия.

- Брук, - позвал он её, поторапливая.

Она, наконец, всё уложила, перекинула сумку через плечо и снова, как в первый день, подошла близко к Гарри. Она почувствовала его горячее прерывистое дыхание на своей щеке, почувствовала даже его волнение, нерешительность…

Поцелуй был яростный, властный, опустошающий. Брук нравилось, что впервые это она так целует мальчика, а не он её. И ей нравилось пьянящее чувство власти над Гарри. Он почти сразу же возбудился и, обняв Брук за талию, притянул её к себе. Она запустила ладонь в его отросшие волосы и притягивала, манила его.

Когда она прервала их поцелуй, Гарри очень некстати заметил, что её сумка упала, поднял её, передал Брук. Её глаза внимательно следили за ним, она ждала его реакции, что он сделает, что скажет. Гарри покраснел и наоборот избегал смотреть на Брук. И, когда она поймала его бегающий по классу взгляд, Гарри забыл, как дышать. Он увидел в её голубых глазах страсть. Страсть к нему. Это придало ему решимость, он дотронулся до её лица, лаская кожу. Брук вздрогнула, а Гарри шепнул ей на ухо:

- Ты мне очень нравишься, - его горячие губы коснулись её. Брук восторжествовала, но это чувство быстро пропало, уступая место новым ощущениям.
***
Гермиона быстро направлялась к своему убежищу. В конце урока, когда она практиковалась на лягушке в невербальных заклинаниях, в светлую голову девушки, пришла замечательная мысль. Новый компонент мог корректировать то, что не удалось исправить прежним ингредиентам.

Две недели назад в дополнительном учебнике по Зельям Гермиона нашла рецепт Феликс Филициуса. Единственным недостатком было – частота употребления и последствия. Но перелиснув несколько страниц она наткнулась на ещё одно зелье, и её внимание привлёк состав. Подкожный жир енота мог уменьшить риск принимаемого зелья, а капля обычного вина растворить «противопоказания». И Гермиона решила попробовать наложить одно зелье на другое и получить Зелье Удачи, которое можно принимать в любых количествах. Наверное, она была не единственной, кто пытался это сделать, но пытливый ум не давал покоя девушке.

На уроке же Гермионе пришла мысль использовать чертополох вместо полыни. Или смешать их вместе. Или попробовать изменить пропорцию. Вариантов было много, и она всех их хотела испробовать.

Встреча друзей.

Брук нравилось сидеть в подземельях. Холодные, безразличные стены внушали покой. Ровный огонь в мрачном камине убаюкивал. Полумрак, который не могли развеять десятки свечей, помогал сосредоточиться. А ещё Брук нравилось смотреть на Северуса.

Она приходила к нему после уроков и сидела часами, смотря, как Северус читает, проверяет домашние работы или готовит зелья. Гарри и остальным она сказала, что всё же записалась на дополнительные уроки Зелья. Гермиона её выбор поддержала, Гарри промолчал. И теперь Брук сбегала после ужина к Северусу Снейпу, чтобы побыть самой собой.

- Как успехи? – спросил однажды он, когда Ньюлил, запыхавшись, закрыла за собой дверь.

- Просто отлично, - ответила Брук, выравнивая дыхания и лукаво улыбаясь. – У нас с Поттером полный контакт.

- Вижу, он на тебя влияет, - хмуро сказал профессор. И ответил на немой вопрос в глазах искусительницы. – Ты прибежала сюда? И это, по-твоему, достойно поведения чистокровной волшебницы и почётной Упивающейся Смерти?

Брук ухмыльнулась, отвечая на новый вопрос:

- Я опаздывала на занятие. Разве кто-нибудь хочет, чтобы из-за меня суровый Снейп снял баллы с Гриффиндора за опоздание?

Снейп криво усмехнулся, в его глазах читалась насмешка над молодой «Грифзеринкой».

- Можешь доложить Лорду, что скоро он получит желаемое, - Брук села в глубокое и мягкое кресло, поджав под себя ноги, напротив камина. Было так хорошо и уютно, что не хотелось возвращаться к «своему Гарри». Но Северус, будто нарочно желая задеть Брук, спросил:

- Это только потому, что он постоянно тебя лапает, не отходит ни на шаг и помогает носить сумку, да?

- Да, - осклабилась девушка. Слова Снейпа ударили по больному месту: Гарри. Ей уже надоело вести себя, как влюблённому подростку, ходить на уроки и делать вид, что ей всё это интересно, что она счастлива. Пока что самым интересным и волнующим для Брук были их поцелуи. Горячие и страстные.

- Уж не трусишь ли ты? – Снова поддел её профессор Снейп. Брук искренне удивилась:

- Почему это? Я трушу, Северус? Ты хоть понимаешь, что говоришь?

- Боишься во второй раз лишаться девственности,- всё ещё улыбаясь, уточнил он. Брук подняла на него глаза. Он пристально и насмешливо осматривал ученицу. Она гордо вскинула подбородок и тоже улыбнулась.

- Это была твоя идея, Северус. Ты сказал, что Поттер ещё сильнее привяжется ко мне, если узнает, что он у меня первый. На деле же всё будет по-другому. И я не боюсь. Вот уж чего я никогда не боялась, так это лишится девственности вместе с Поттером.

Они оба засмеялись от такой нелепости. Но в голову Брук закралась нехорошая мысль, что это всё же правда.
***
- Как прошло занятие? – спросил Гарри вечером, когда Брук, чмокнув его в щёку и устроившись рядом на диване, откинула голову ему на плечо и переплела их пальцы. Всё это была так естественно теперь, что никто из них даже не задумывался над тем, что это может значить и уж, тем более что подумают об этом люди.

Гермиона сидела в кресле напротив, читала какую-то книгу о редких растениях. Её глаза покраснели, наверное, она не высыпалась и много читала в последнее время. Рон, сидевший в соседнем кресле, смотрел на парочку влюблённых с завистью. Его возлюбленная, Гермиона, совсем перестала обращать на него внимание, занятая вечными книгами. Или того хуже – пропадала где-то. Рон её везде искал, а потом, вернувшись в гостиную, заставал её за очередной книгой о зельях или растениях, или животных. На его расспросы она отмахивалась и говорила: «Я не обязана перед тобой отчитываться!» Джинни тоже ничего не знала, да и не хотела, увлечённая интрижкой с Дином Томасом. После летних каникул оба отдохнули друг от друга и кинулись в пучину любви с новой силой.

Гарри лёгкими прикосновениями ласкал кожу Брук за ухом. Он был счастлив впервые за долгое время.

Всё лето он промучился из-за бесконечной тоски по Сириусу. Газеты пестрили заголовками с его именем. Он ждал нападений из-за угла или ночной облавы, или крушения дома в любую минуту. Лето было просто ужасным. Потом он вновь приехал в дом на Площади Гриммо, 12, а там тяжёлой волной его придавили воспоминания о крестном.

А теперь у него есть Брук, которая всегда рядом, всегда поддержит и поймёт. Или ему этого хотелось? Так или иначе, но Гарри чувствовал долгожданное спокойствие. О чём-то большем с ней он не думал, ему было и так хорошо. На неё он мог выражать весь запас нежности. И спроси его кто: «Ты её любишь?», он, не задумываясь, ответил бы: «Нет».

Гермиона подняла взгляд от книги и потёрла кулачками глаза. Рон тоже оторвался от домашней работы и внимательно следил за Гермионой. Но девушка даже не удостоила его взглядом.

- Брук, раз уж ты у нас разбираешься в зельях, не подскажешь, какими свойствами обладает пыльца ромашки, - устало спросила она у Ньюлил.

- Смотря, для чего ты хочешь её применять, - незамедлительно отозвалась Брук.

- Общие данные. А то я уже устала и идти в библиотеку за новой книгой не хочется.

- Обесцвечивание и запах. Если для зелья, тогда может лишить его каких-то свойств и усилить действие определённых компонентов, - пожала плечами Брук. – А если для…

Гермиона зевнула и перебила подругу:

- Спасибо. Ладно, всем спокойной ночи.

Брук нехорошо на неё посмотрела. Пыльца ромашки входит в состав немногих зелий, которые могут сварить школьники. С чего бы это Гермиона так увлеклась Зельями?

- Спокойной ночи, Гермиона, - крикнул ей вслед Рон. Она что-то сонно пробурчала себе под нос. Уизли черкнул ещё пару строк и тоже пошёл спать. В гостиной остались только какие-то первокурсники или второкурсники…

Гарри поцеловал Брук в макушку, собираясь следовать примеру друзей. Но Брук мягко упёрлась ему в плечи ладошками, заставляя откинуться на спинку дивана и усаживаясь сверху ему на колени. Мягко коснулась губами его губ, а потом заглянула ему в глаза.

- Здесь дети, - шепнул он, но Брук не слушала Гарри, сжав коленками его бёдра, вновь касаясь губ. Грубо углубляла поцелуй, ласкала его язык и бесстыже прижималась к груди, лаская разгоряченную кожу.
***
Новое «занятие» должно было состояться через день. Брук как всегда «опаздывала», поэтому неслась в зелёные и сырые подземелья сломя голову. Привычно захлопнув за собой дверь, она услышала холодный и циничный голос:

- А ты помолодела, Брукки.

Девушка резко обернулась и вперилась взглядом в обладательницу этого голоса.

- А ты, я смотрю, тоже, Цисси. Омолаживающее Зелье от Северуса?

Нарцисса Малфой, сидящее в её кресле и распивающая вино, улыбнулась.

- Давно я тебя не видела, дорогая. Волновалась. И вчера Северус мне сказал, что ты на секретном задании… Что же это за задание, раз ты вновь выглядишь, как школьница?

Северус выглядел немного растерянным. Нарциссе не полагалось ничего знать о плане, но, кажется, Брук уже себя выдала.

- Тебе это будет не интересно. Ты светская львица, а я преданная послушница. Так что даже обсуждать нечего,- заметила Брук, усаживаясь напротив гостьи. – Как дела?

- Скучаю, - протянула Малфой, делая новый глоток.

Северус наколдовал ещё одно кресло и подал Брук фужер вина.

- За встречу, - произнесла тост Брук, опустошая бокал.

- Значит, Люциус в тюрьме, а ты скучаешь. Поэтому начала в открытую встречаться с Северусом? Не боишься его скомпрометировать? – Ехидно спросила раскрасневшаяся от спиртного Брук. Она выглядела комично во взрослой компании и была лишней. Но уходить не собиралась.

- Про нас с Северусом знают все, кто должен об этом знать,- прошипела Нарцисса, наклоняясь к Брук.

- Это не моё дело,- внезапно сказала ученица. – Может быть, лучше я расскажу о своей новой жизни? МакГонагалл всё такая же стерва…

Снейп наградил её благодарным взглядом. Ему не хотелось провести вечер за слушанием ссор и колкостей двух волшебниц.
***
- Рон, ты не обижайся, но твоя сестра та ещё штучка! – Смеялся Дин, рассказывая о своих похождениях. – Вчера оказались с ней в тёмном коридорчике…

- Закрой рот! – Зарычал Рон, грозно смотря на смеющихся ребят. – Я не говорю никаких гадостей про твою сестру.

- Потому что у меня её нет,- снова засмеялся Дин. – Ладно тебе, не кипятись! Если не хочешь слушать, я не буду тебе рассказывать, но, - поймав свирепый взгляд, он сказал совсем не то, что собирался, обращаясь к Гарри. – Мы вчера видели тебя с Брук. Не хочешь поделиться впечатлениями?

Шеймус, который уже задвигал полог, замер. Невилл же наоборот поспешил скрыться за материей – его всегда смущали подобные разговоры.

- Нет, Дин. Ты был с Джинни, я с Брук. Я не хочу делиться с тобой и слушать твои истории. Спокойной ночи.

Дин засмеялся, но всё же тоже улёгся спать, но, не успев задвинуть полог, сказал:

- А я бы с ней и Джинни вместе покувыркался.

Гарри вскочил с кровати, присоединяясь к уже красному от злости Рону наугад бить кулаками по Дину. Томас же спрятался под одеяло, чтобы оно смягчило удары. К ним сразу же подскочили Шеймус с Невиллом оттаскивать ребят от похотливого Дина. Они встали все запыхавшиеся напротив изрядно побитого Томаса, с его губы упала капля крови и ещё одна, и ещё…

- Я пошутил,- хмуро сказал он, после чего произнёс Залечивающее Заклинание и, на этот раз тихо, отгородился алым пологом.

А Гарри лежал и думал. Что же побудило его к таким действиям? Ладно Рон, Дин оскорбил его сестру. Ну, а он сам? Дин сказал это и про Брук, он Гарри не чувствовал себя таким уж оскорблённым. Скорее ему было жаль девушку. А может, даже и Джинни больше жалко, что она встречается с таким… типом. Дин, не останови его Рон, рассказывал бы всем окружающим не самые хорошие истории про неё. А Брук…

Гарри больше не мог думать о том, что же его заставило так поступить. Он знал только, что Джинни его подруга, а Брук его девушка. И что она ему не так уж и безразлична, как он думал всего несколько часов назад.

В преддверии Рождества.

Северус Снейп ждал этого Рождества, как манны небесной. Этот год был не из лёгких… Постоянное шпионство за Упивающимися из Орденом. Наблюдение за Поттером. Арест лучшего друга. Бредовый план мисс Ньюлил и последующие задержки на работе ради её зелья… И теперь, перед Рождеством, появились плоды всего плохого. Но они были намного слаще, чем их цветочки…

В результате старый враг мёртв. Жена лучшего друга без опаски навещала Северуса в любое время. Мисс Ньюлил в симпатичном обличии успешно справлялась со своей миссией. Надоели назойливые ученики, но они и раньше были, поэтому жизнь Снейпа плавно окрасилась в светлые тона.

- Северус, - послышался голос миссис Малфой, спускавшейся по лестнице из своих покоев. Он ждал её внизу около бара, разглядывая богатые убранства, запивая горечь по собственному дому Огневиски. – Я готова.

Снейп оглянулся и увидел даму в бархатном голубом платье. Глубокое декольте приоткрывало округлую форму груди, а короткая юбка совсем не скрывала красивых ножек. Волосы, сзади украшенные серебряной заколкой в виде змеи, были стянуты в тугой высокий пучок, напомнивший профессору ракушку.

- Ты очаровательна, - сказал Северус с вечной ухмылкой. Но она была не язвительной или насмешливой, а… Нарцисса считала, что он просто разучился улыбаться по-другому.

Они собирались в театр. Маггловский. Нарциссе, младшей в семье, достались черты т обеих старших сестёр. Если Белла была настоящей ценительницей чистокровных волшебников, а Андромеда магглолюбкой, то Нарцисса стала чем-то средним. Она терпимо относилась к маггловским вещам, но ненавидела самих простецов.

Сам же Северус, когда Нарцисса подхватила его под руку, чувствовал себя просто счастливым, и ему было плевать на то, где они проведут вечер.
***
- Здравствуйте, профессор, - сказал Ремус, присаживаясь напротив Дамблдора. – У нас хорошие новости.

Директор улыбнулся, поблёскивая стёклами очков-половинок. Ему уже давно не приносили хорошие новости. В такое время они как раз кстати.

- И что же хорошего ты мне сегодня принёс, Ремус? – радостно спросил Дамблдор, уже привычным жестом наколдовывая серебряный поднос с двумя фарфоровыми чашками. Люпин не стал отказываться от предложенного угощения.

- После удачной операции в Греции мы с Тонкс закончили дела в Галаксиде, то аппарировали в Афины. И нам очень повезло. В отеле, котором мы зарегистрировались, администратор оказался Упивающимся. Все наши планы рухнули, - с сожалением сказал Ремус, но продолжил более бодро. – Оказалось, что в этом же отеле был один из центров еженедельных собраний приспешников Волдеморта.

Дамблдор засмеялся тихим, но заразительным смехом. Да, ему действительно уже очень давно не приносили настолько хороших новостей.

- И как же вы узнали, что этот администратор Упивающийся? – спросил директор, отсмеявшись. – Ведь он же сам вам не сказал…

- Вышло почти так, - с улыбкой кивнул мужчина. – Он был в футболке с короткими рукавами. Он даже не скрывал метку. Наверное, все думали, что это просто татуировка.
Мы с Нимфадорой всего с помощью пары заклинаний вычислили их убежище в подвале здания и подтвердили ваши догадки. Не только относительно политики Лорда.

Директор прикусил лакричную палочку и кивнул в знак того, что внимательно слушает. Люпин продолжил свой рассказ:

- Мы просидели в засаде около получаса. Благо нас никто не обнаружил под Маскирующим Заклинанием. Мы сначала выслушали всё, что они говорили. А они говорили не только о нападениях и терактах, которые происходят почти каждый день, но и Гарри. Гарри Поттер – их конечная цель.

- Вижу «Певчие дрозды» проходят удачно, раз у нас столько новой информации. Это ведь ещё не всё? – Поинтересовался Дамблдор.

- Нет, - согласно кивнул Ремус. – Мы подозреваем, что совсем не Англия будет центром событий. И Волдеморт со всеми своими соратниками сейчас очень далеко отсюда…
***
Рон сидел около Гермионы. Как обычно… Она делала домашнюю работу, а он не мог сосредоточиться ни на чём, кроме как девушки напротив. Длинные волосы, торчащие в разные стороны, мешки под глазами от недосыпания, половина ногтей обгрызанны. Рон смотрел на других девушек, более красивых, но все его мысли по-прежнему занимала Гермиона.

В последнее время она его игнорировала или, ещё хуже, не подпускала к себе, сторонилась. Вот она сидит, такая близкая, а на самом деле где-то витает совсем далеко… Не дотянуться.

Рон уже начал свыкаться с мыслью, что Гермиона будет не с ним, а просто рядом. Он так отчаялся, что даже перестал бояться. Мучения от того, что он бездействует, стали намного сильнее страха и стеснения.

- Гермиона, - наконец, сказал он. Девушка подняла на него глаза. Мерлин! Сколько уже он не видел её глаз, которые бы смотрели только на него. – Я собирался на каникулы поехать в Нору… Не хочешь со мной?

Всё. Он это сказал и теперь остаётся только ждать, пока она согласится или наоборот откажется, сославшись на какие-нибудь дела.

Гермиону словно выдернули из омута бесконечных книг и домашних заданий. Она посмотрела свежим взглядом на Рона, на его смешную гримасу, ожидающую её ответа, на взлохмаченную рыжую шевелюру… Она словно в первый заглянула в его голубые и ясные глаза.

- Да, Рон. Конечно.

Он улыбнулся сам не свой от радости. Неужели Гермиона сейчас ничем не занята и снова, как когда-то давно, просто смотрит на него. И видит его, а не просто человека, который всегда рядом, как предмет интерьера.

-Прости меня, Рон, - сказала она, потерев уставшие глаза, - я просто сама не знаю, что творится в последнее время. Но это точно никак нас не касается.

- Нас? – Переспросил парень, не веря своим ушам. Гермиона кивнула, смущённо улыбнувшись, и снова вернулась к работе. Рон хотел что-то ещё спросить, но передумал, что бы ненароком всё не запутать.
***
Брук лихорадочно мыслила. Скоро, совсем скоро… Неужели через пару недель она вернёт себе своё тело и станет самой любимой Упивающейся Смертью своего господина? Это непременно произойдёт, потому что Поттер уже у неё на крючке почти три месяца. И никуда точно не денется, не перестанет доверять. После Рождества можно будет перестать притворяться. Осталось немного потерпеть, зато потом на неё обрушатся такие власть и почести, что даже Снейп со всеми своими привилегиями у Лорда не будет стоить её мизинца.

- Брук!- Окликнул её знакомый голос. Конечно, Грейнджер. С ней только и общались, что Снейп, Поттер и Гермиона. Причём последняя часто догоняла её где-нибудь на лестнице. Сегодня она, наверное, рано встала, потому что Брук не видела её ни в спальне, ни в душевой, ни в гостиной.

- Доброе утро, - поприветствовала девушку Брук, и они вместе продолжили путь к Большому Залу. – Что-то случилось?

- Да, - ответила Гермиона, чуть покраснев. – Мне неудобно у тебя просить, но…

- Сейчас ты спросишь меня, как поцеловаться или маринуются мандрагоры, и я в тебе разочаруюсь? – Усмехнулась Брук, но, заметив, как Гермиона покраснела ещё больше, извинилась. – Ладно, извини, что ты хотела спросить?

- Мне, правда, очень неудобно у тебя об этом просить, - проникновенно сказала она. Брук даже заинтересовалась, что же так тревожит Грейнджер. – Понимаешь, Гарри любит ввязываться во всякие авантюры, у него вечно неприятности… Мы с Роном всегда были рядом, помогали ему. Ещё и года не прошло, чтобы что-нибудь не случилось,- девушки зашли в Большой Зал и замедлили шаг, чтобы их парни не услали «секретный» разговор. – Гарри нужен кто-то рядом, кто его поддержит в начинаниях, обережёт… Позаботиться, в общем. Нас не будет всего неделю, но мало ли что он успеет натворить. Можешь, просто проследить, чтобы у него всё было в порядке?

Гермиона остановилась, встала лицом к Брук и заглянула ей в глаза. Для неё это было, по-видимому, очень важно.

- Как за ребёнком? – Усмехнулась Брук, понимая, насколько близко Гермиона угадывает на ощупь её реальные планы. – Могла просто попросить, а не говорить о том, что вы желаете ему только добра. – Она обошла Гермиону и, садясь за стол рядом с Гарри, ответил. – Конечно, Гермиона, я всё выполню в лучшем виде!

Гермиона радостно улыбнулась, облегчённо выдохнув.

- О чём это вы? – Спросил Гарри, поцеловав Брук в щёку.

- О женском, - ответила она, проводя пальцем по его губам.
***
- Передавай Циссе привет при встрече. Я всё же рада была её увидеть. Как никак школьная подруга…

Она выклянчила у него вино, хотя он сопротивлялся и говорил, что она быстро захмелеет.

- Передам, обязательно, - сказал Северус, не поднимая взгляд от работ четвёртого курса. У старших классов работы почти не было. То есть у классов-то работа была, а вот у Снейпа – нет. Он так и не допустил к занятиям тех, у кого было не «Превосходно». С шестых курсов занималось всего семь человек: Брук, Гермиона, Джастин с Хаффлпаффа, три ученика с Равенкло и Драко.

- Она сказала, что о вас знали все, кто должен был знать… А Люциус? – Игриво спросила Брук, потягивая третий бокал вина. Снейп свирепо посмотрел на неё.

- Нет. Люциус только знал, что она с кем-то спит, но не знал, что со мной.

- И давно? – Снова полюбопытствовала девушка, смотря на профессора через прозрачные стенки бокала. Она закинула одну ногу на другую, откинулась на мягкую, бархатистую, спинку кресла и оценивающе смотрела на Северуса.

- Да,- выдавил он из себя. Брук вообще заметила, что за последние месяцы Снейп похорошел. Пропала эта желтизна лица, волосы стали промываться гораздо чаще, раздражённость сменилась спокойной холодностью. И девушка догадывалась, кто помог Северусу вернуться к жизни. – Хватит уже…

- Северус, мне нужно…

В личную комнату Снейпа влетел на всех порах Драко Малфой. Он, как и Брук бежал сюда со всех ног и также стремительно захлопнул за собой дверь. Ньюлил быстро отставила фужер, но Малфой всё-таки успел её заметить и замолк на полуслове.

- Что ты здесь делаешь, Ньюлил? – ощерился Малфой. Брук и Снейп обменялись взглядами. Посвятить ещё одного Малфоя в планы Лорда?

- И тебе привет, Драко, - решилась Брук. Она встала с кресла и подошла к парню, с усмешкой произнося эти слова. – Не узнал подругу своей матери? Я же тебя ещё в пелёнках видела…

- Профессор, что…

- Драко, - устало и обречённо сказал Снейп, - это, правда, подруга твоей матери, чистокровная волшебница.

Драко смотрел на них с недоверием и испугом. Что, чёрт возьми, происходит? Брук ещё раз усмехнулась:

- Пока, Северус, - при этом она смотрела прямо в серые глаза, в которых плескались противоречивые чувства.
- Пока, Брук, - в голосе Северуса слышались такие нотки вселенской усталости, что Брук даже испытала укол совести, но, в конце концов, разбираться со всем предстояло не ей.
***
Возвращаясь в гостиную, Брук уже мечтала поскорее оказаться в объятиях Гарри. Они порядком ей надоели, не хватало остроты ощущений, но она успокаивала себя тем, что сегодня она будет управлять им.

Где-то слышался нечеловеческий вой. Сначала Брук не обратила на него внимания, но чем дальше она шла, тем больше слышался непонятный звук. В тёмном коридоре, которым Брук хотела срезать путь к башне, было пусто. Плач или вой становились то тише, то громче. Ньюлил решила не оставлять эту историю неизвестной, поэтому медленно двинулась дальше, прислушиваясь к каждому шуму за дверью. Наконец, когда она нашла комнату, за дверью которой что-то происходило, звук стал совсем тихим.

Уверенно толкнув дверь, Брук вошла в комнату и поняла, что оказалась в туалете. Пол был весь залит водой, и башмаки Брук сразу же промокли. Она поморщилась от неприятного ощущения, но не остановилась. В кабинке туалета кто-то плакал. Толкнув ещё одну дверь, на этот раз от кабинки, Брук лицезрела такую картину.

В метре над унитазом висела девочка-приведение. Она выла как ненормальная, наверное, плакала.

- Что… случилось? – Спросила Брук, щурясь в темноте. В туалете почти не было света. Луна, проглядывая из одного-единственного окна, освещала только раковины.

- Они все меня бросили, - всхлипнула девочка-призрак. Два хвостика на её голове смешно качнулись из стороны в сторону. – Сегодня она пришла и сказала, что уезжает, а я должна…

Дальше слов понять было нельзя за постоянными всхлипами и новыми рыданиями. Брук охватило волнение. Но не от страха, а она почувствовала, что тут что-то есть. Что где-то она такое уже слышала…

- Что ты должна? Кто уезжает? – Нетерпеливо крикнула девушка.

- Должна смотреть за её зельем! Она снова варит здесь запрещённое зелье, а я должна присматривать за ним, пока Гермионы не будет.

Брук буквально почувствовала, как земля уходит у неё из-под ног. Неужели, она наткнулась на то, что Гермиона так старательно прячет от своих друзей? Приведение зарыдало с новой силой, плач нельзя было даже перекричать.

Брук нашла небольшой котелок, висящий в воздухе, тоже над унитазом, как плачущая девчонка. Под ним, в самом унитазе, горел синий огонь. А над зельем витал серебристый пар. Брук быстро начала рыться в сумке, ища хоть одну пробирку, которую она носила с собой на всякий случай, для вида, что она правда занимается у Снейпа.

Найдя в сумке небольшой пузырёк, она дрожащими пальцами наполнила его и аккуратно закрыла пробкой. В этой кабинке было светло от волшебного пламени, но Брук всё равно казалось, что она одна на всём этаже и не один факел не горит. Зловещую атмосферу добавляли вои девчонки. И Брук, желая поскорее оказаться где угодно только не тут, бросилась бежать обратно в подземелья.
***
Драко Малфой был ошарашен новостью. Оказывается, всё это время рядом с ним был засланный агент, а он-то считал новенькую всего лишь размазнёй, подобную Парвати или Джинни…

Вчера Северусу сова принесла письмо, которое он, прочитав, сжёг. И весь оставшийся вечер был нахмурен. И он попросил его кое-что передать Брук. Именно для этого он и стоял в коридоре, дожидаясь мисс Ньюлил.

Драко выяснил, что она без Поттера ходит на Нумерологию, поэтому дожидался её около этого кабинета. Она, как он и предполагал, появилась одна. Увидев Драко, она хмыкнула:

- Я так и думала, что ты захочешь со мной поговорить.

Малфой грубо схватил её за локоть и приблизился к ней. Её зелено-голубые глаза откровенно смеялись над ним. Драко почувствовал неуверенность, ведь эта дама намного старше его… Но она гуляет с Поттером, мантикора его раздери! Придвинув её поближе к себе, он шепнул Брук на ухо:

- Северус просил передать, что наш Лорд будет доволен, если Поттер будет у него к июню. У него и без него пока есть дела.

Брук вывернулась из хватки Малфоя. Она была ещё окрылена вчерашним успехом с зельем, поэтому смысл слов пробивался в её сознание, как сквозь магический щит.

- Можешь не благодарить, - Драко круто развернулся и пошёл в сторону кабинета Защиты от Тёмных Искусств. А Брук так и стояла, смотря ему в след и осознавая, что ей надо ещё полгода держать около себя Поттера и притворяться, продолжать играть в своей пьесе на двух зрителей.

За всем этим издалека наблюдал Гарри, который хотел ещё раз повидаться с Брук перед уроком. Он не знал, какие дела у его девушки и этого хорька. И его искренне поразило всё уведенное, потому что Брук и Малфой не ругались. Какие у них могут быть совместные дела?

Рождество в Хогвартсе, Норе и Малфой-мэнор.

Брук буквально не ходила, а летала по замку. Её окрыляла молодость, красота и новые успехи в своём деле. Замок украсили наколдованные снежинки. На каждом этаже стояли ёлки, украшенные профессором Флитвиком. Маленькие ангелочки летали по замку, осыпая учеников мягкими хлопьями снега. Брук только сейчас начала понимать, как же она скучала по старому замку и этой атмосфере.

Начались Рождественские каникулы, Рон с Гермионой уехали в Нору. А Брук осталась с "позволения Грейнджер" присматривать за Поттером, что доставляло особенное удовольствие…

Получив от Лорда новые распоряжения через Малфоя, Брук продолжала завоевывать Поттера. Планы часто меняются, а результаты нужны всегда. Этому правилу она и следовала, надеясь не разочаровать своего хозяина.

- Мисс Ньюлил, - окликнул её кто-то. Обернувшись, девушка увидела преподавателя, который приближался к ней быстрым шагом.

- Да, профессор Чиамака? – улыбнулась Брук. В душе ей уже осточертело изображать из себя ученицу и слушать тупые лекции учителей.

- Откуда у вас такие познания по моему предмету?- Без обиняков спросил профессор.
***

Это случилось несколько дней назад. Чиамака, на уроках которого по-прежнему учились применять невербальные заклинания, задал вопрос:

- У вас хорошо получается применять магию, не произнося ни звука… Но кто-нибудь знает, почему магия действует? Мистер Томас?

- Мы же волшебники, - усмехнулся Дин. Кто-то захихикал. Ответ был таким очевидным, что казался странным. Но учитель задумчиво покачал головой. Брук осмотрела класс – никто не знал, что в таком случае является магическим рычагом, даже Гермиона.

- Вокруг нас, в воздухе, в каждой молекуле, частичке содержится магия. Наше преимущество только в том, что мы умеем его использовать, сэр. Направляя свои мысли в каком-то определённом русле, мы заставляем магию работать на нас. Невербальные заклинания действуют по такому же принципу. При опыте их можно использовать и без палочки.

Класс внимательно впитывал новую информацию, словно губка. Гермиона сидела поражённая, а профессор Чиамака довольно кивнул.

- Десять баллов, мисс Ньюлил…
***
- Я много читала про невербальные заклинания, сэр. В моей школе это не считалось чем-то тайным…

- У вас замечательный потенциал, мисс Ньюлил! Вы раньше всех освоили этот раздел.

- Спасибо, профессор, - Брук снова улыбнулась Чиамака. Ей хотелось поскорее уйти от неприятной темы разговора и погрузиться в праздничную атмосферу, не вспоминать как можно дольше, зачем она здесь на самом деле и как оказалась…

Брук как обычно села около Гарри за обедом, чмокнула его в щёку и принялась за еду, которую эльфы-домовики старательно готовили на кухне. Брук была так довольна всем, что творилось вокруг неё, что не заметила странного поведения Гарри.

- Нам надо поговорить, - сухо сказал он, стремительным шагом направляясь к выходу из Большого Зала.
***
Брук чувствовала, что сейчас что-то произойдёт. Сердце бухало в груди и хотелось оказаться где-нибудь далеко. Ну что случилось?! Что не так?!

- Я видел тебя с Малфоем, - сразу сказал Гарри, облокачиваясь на парту в пустом классе. Он пристально смотрел Брук в глаза. А она не знала, куда ей отвести взгляд. Наконец, она наткнулась на какую-то картину. Брук даже не смогла бы сказать, что на ней нарисовано. Только бы Гарри сейчас ничего не сказал лишнего, сейчас, когда всё так хорошо…

- Гарри, я просто с ним разговаривала, - наконец сказала Брук. Она не знала, чего ей хочется больше: убежать прочь или накинуться на парня и целовать его. – Я не могу с ним общаться?

- Нет, - грубо ответил Поттер. Его глаза странно блестели за стёклами очков. Брук посмотрела в почти родные изумрудные глаза и почувствовала себя ещё хуже, чем до этого. Если бы взглядом могли убивать, то она бы уже билась в предсмертных конвульсиях. А может, это его очки не давали разбушеваться настоящей буре?

- Гарри, ты делаешь из мухи слона. Да, я говорила с Малфоем. Да, да, да… Но что с того? Это же не относится к нам?

Поттер молчал. Брук мысленно молилась, чтобы у него проснулся разум. Она не понимала, что с того, что она с кем-то там поговорила?

- Гарри, я каждую неделю посещаю подземелья. Я провожу более четырёх часов в неделю со Снейпом. Мне даже нравится готовить всякие зелья и толочь скоробеев в ступке!.. Но, Гарри, я же с тобой.

Под конец этой небольшой речи её голос окреп. Брук сама убедила себя в том, что она права.

- Какие дела у тебя с этим хорьком?

- Он не хорёк! – моментально отреагировала Брук, но через секунду уже пожалела о них. Поэтому почти холодным тоном добавила:

- Я просила у него помощи по теории Зелий. Он мне уже помог, и больше я не намерена с ним связываться. Ты доволен? Я могу идти?

Гарри молчал, закусив губу. Ему самому уже было стыдно, что он так набросился на девушку из-за какого-то пустяка. Будто Драко с Брук целовались или готовили какой-то замысел против него…
- Извини, - Гарри снял очки, небрежно откинув их на соседнюю парту, и потёр ладонями глаза. – Извини, Брук. Я не знаю, чего я так разволновался…

Нежность. В этот момент, когда он, щурясь, беспомощно посмотрел на неё глазами цвета лета, которое было совсем неуместно сейчас, Брук накрыло с головой неизведанным доселе чувством. Она не была уверенна, что это такое, но почему-то назвала это нежностью. Ведь хотелось привлечь растрёпанную голову к груди, поцеловать в макушку, обнять крепко-крепко и никогда не отпускать это чудо…

- Дурачок! – Нервно рассмеялась Брук. Неужели всё обошлось?
***
Гермионе очень нравилось жить в Норе. Вокруг царила неповторимая атмосфера единства, счастье… И главное – магии. Девушке не терпелось каждое лето, начиная со второго курса приехать именно сюда. А ещё тут был Рон.

Она всегда знала, что ей нравится именно он. Даже на четвёртом курсе она была с Крамом только потому, что хотелось чьего-то внимания, немного ласки и поцелуев. И всё это было, но Гермионе это не понравилось. Это не Рон. Её Рон смешной, его не надо смущаться, с ним можно говорить полночи обо всём на свете, а потом утром говорить всякие глупости и препираться из-за пустяков…

И Гермиона всё это действительно любила.

Это всё можно было делать и с Виктором, подпустить его поближе, рассказать о чём-нибудь личном… Но всё это было по-другому, не как с рыжеволосым парнем. Без Рона всё теряло былой смысл. Теряло его вообще.

- Жду, не дождусь Рождества, - сказал Рон, когда они помогали миссис Уизли накрывать стол к праздничному ужину. – Близнецы обещали что-то грандиозное устроить. У них в магазине появились, я видел, такие конфетки… М-м-м… Как их там?

Они шинковали овощи. Гермиона слушала радостного, счастливого парня, его непринуждённые слова… И тоже была счастлива. Внутри неё заполнялась пропасть, образовавшаяся за последние полгода. Ей было даже больно оттого, что она игнорировала Рона. А вот теперь он в кругу семьи, рядом с ней и ничего же больше не надо… Ни ему, ни ей.

- Рон, - тихонько и робко оборвала она его рассуждения вслух. Он поднял на неё глаза, нож опустился на доску, но мимо картофелины. Он удивлённо посмотрел на лёгкий румянец на щеках Гермионы. Как же она ему нравилась такая… - Давай завтра утром съездим к моим родителям? Возьмём с собой Тонкс, чтобы безопаснее было… Я хочу повидаться с ними и… познакомить с тобой.
***
- С Рождеством, Альбус! – В кабинет директора ввалился подвыпивший Грюм. От алкоголя его голос стал громче.

- И тебя, старина, - радостно поприветствовал гостя Дамблдор. Он поднялся со своего тёплого кресла и с удовольствием пожал руку друга. – Коньяк? Или чего покрепче?

- Не откажусь! – Всё также радостно ответил аврор. Казалось, что он был готов расхохотаться в голос от наполнявшей его радости. – Поводов у нас предостаточно!

- Осмелюсь предположить, что это означает. Вся операция прошла удачно, и они мертвы? – В воздухе появился извечный серебряный поднос, но на сей раз, лимонные дольки были не засахарены, а вместо чашек - рюмки с чем-то покрепче чая.

- Мы всё их собрание, как котят передушили! – Рассмеялся, наконец, Грюм, выпивая залпом содержимое небольшой стопки.
***
За ужином Гарри получил записку:

« Сегодня. 22.00. В пустом классе на третьем этаже. Вторая дверь справа».

Почерк был знакомый, но вот кому он точно принадлежит, Гарри не мог вспомнить. Или не хотел даже думать об этом. Всё складывалось как нельзя лучше. Они с Брук поругались утром, но теперь это уже в прошлом. Гарри было даже стыдно за глупую выходку в кабинете. Ревнивый эгоист…

Дверь подалась легко, и Гарри ввалился в кабинет. Его глазам представилась удивительная картина. В воздухе плавали свечи, освещая всё помещение жёлтым, таинственным и интимным светом. Несколько парт сдвинуты вместе, на них лежит матрац, подушки, серебристое постельное бельё… Но самое интересное и поразившее взгляд парня – на простынях лежала Брук. Всё её одеяние составляли чёрные кружевные трусики и лифчик.

Гарри не знал, как на это отреагировать. С одной стороны ему было неловко и страшно. С другой – он хотел её. Перевешивала вторая сторона, вопившая о своей правоте и делавшая штаны внезапно узкими.

- Брук, - пролепетал Поттер. Девушка внимательно смотрела за ним. Она видела всю его нерешительность, и от этого ей самой становилось не по себе. Что она делает? И нужно ли это сейчас?

- Если ты не хочешь…

Не дав ей закончить мысль, Гарри в два шага преодолел расстояние между ними и впился в её губы. Его руки гладили, ласкали её тело. Его неопытность с лихвой заменяло желание. Чувствуя собственное возбуждение, Брук пыталась выбросить из головы видения прошлого, но они упрямо следовали за ней, подтверждая маршрут рук Гарри.

Это случилось на пятом курсе, когда Ньюлил была уже вполне сформировавшейся и симпатичной девушкой. Ей очень нравился один старшекурсник из Слизерина, который воспользовался её слабостью. Он был груб и ненасытен. Точно такой же, как и все последующие её любовники. Все прикосновения – грубые. Все поцелуи – жёсткие. Каждое движение граничит с болью.

Сейчас всё было несколько иначе. Гарри обращался с ней как с хрупкой статуэткой, боясь сломать, повредить, разбить. Даже когда Брук поняла, что они оба давно без одежды, Гарри медлил в нерешительности, страшась неизведанного. И девушке это нравилось. Теперь она сама была в главенствующем положении, управляла мужчиной.

Брук села на него сверху, они оба не могли больше ждать. Его глаза были прикрыты, а девушка всё медлила, смотря на его чуть подрагивающие ресницы и покрасневшие скулы.
И уже чувствуя Гарри в себе, принимая его целиком, Брук, ощутив давно знакомую боль внутри, подумала, что на этот раз всё совсем не так. И даже если она не получит от этого никакого удовольствия, это всё равно лучший секс, который у неё только был. Впервые ладони, гладящие её спину, приносили трепет и мягкое удовольствие, а не ссадины и синяки.

Гарри кончил быстро. Брук была даже благодарна ему за это, свалившись рядом усталая. Он кончиками пальцев поглаживал её лицо, тяжело дыша. И шептал какие-то нежности. Брук закуталась в одеяло и просто смотрела на Гарри. Он не обращал внимания на её испуганный взгляд, обнимая одной рукой за талию, а другой – поглаживая волосы.

Устроившись поудобнее у Гарри на груди, Брук чуть дрожала. По её щекам текли слёзы, она очень боялась того, что скоро случится. И, впитывая каждой клеточкой происходящее, не хотела отпускать этот момент. Какая-то часть её ещё сопротивлялась, говорила, что скоро она станет свободной и известной, а другая приводила неопровержимые факты – её не выгнали из кровати, вдоволь наигравшись.

- Извини, я сделал тебе больно? – спросил Поттер, когда слёзы начали скатываться на его грудь. Конечно, он принял это на свой счёт, на свои действия. Он был действительно удивлён.

Неровный свет падал на них от огарков десятков свечей. Скоро комната погрузится во тьму, когда последняя свеча догорит.

- Ничего, - прошептала Брук, задавливая в себе приступы истерики.

- Я думал, что тебе будет хорошо, - смущённо пролепетал Гарри. Брук даже улыбнулась, водя пальчиком по его груди. Какой же он ещё маленький мальчик!..

- Мне хорошо. Ты просто ничего не знаешь о женщинах, о нашей физиологии,- Брук всё ещё улыбалась, согреваясь теплом Гарри. – Я тебе всё как-нибудь расскажу. Перед тем, как мы ещё раз захотим этим заняться.

Гарри вспомнил, как он получил записку от Брук. В какой обстановке его встретили в этом кабинете. Ведь значит, Брук сама хотела заняться любовью, а теперь выходит, что ей не понравилось? Или она…

- Я сделал что-то не так, и ты разочарованна? – Не как не успокаивался Поттер. Для него это было важно. Брук тяжело вздохнула, поняв, что теперь он не отстанет.

- Гарри, в первый раз девушки редко получают удовольствие, - она не стала добавлять, что многое зависит от опытности партнёра. – В следующий раз мне будет также хорошо, как и тебе. Я плачу вовсе не из-за того, что мне не понравилось.

- Тогда почему, если всё не так плохо?

Брук подняла голову, всматриваясь заплаканными глазами в зелённые светящиеся глаза. Его руки всё ещё блуждали по её телу. Она чувствовала лёгкое головокружение от всего происходящего.

- Потому что я люблю тебя.
***
Нарцисса устроилась в глубоком зелёном кресле в своей спальне. Теперь эта спальня могла именоваться как «её», ведь Люциус всё ещё был в Азкабане. Напротив Нарциссы сидел Северус. Они пили вино.

Раньше они не виделись неделями, и казалось, что наговориться никогда не удастся, всегда было мало времени. Теперь они виделись почти каждый день, не было необходимости скрываться. И уютная тишина, в которой они сидели, казалась чем-то естественным.

В комнате всё было естественным и домашним. Нарцисса была в лёгком шёлковом халатике, едва прикрывавшем её прелести. Северус спрятал обнажённое тело в длинном чёрном махровом халате. Волосы Нарциссы разметались по плечам, а свет от пары свечей терялся в роскошных локонах. Северусу казалось, что спальню освещают не свечи, а их свет, отражённый волосами любимой.

Да, он любил её все эти годы. Она была недоступной, далёкой… Чужой женой. Женой лучшего друга. И каждый украденный поцелуй был равен сотни жизней в глазах зельевара.

Северус был ослеплён холодной королевой. Он боялся признаваться даже себе, он любил её до боли в сердце и был готов на всё, что угодно ради неё.

Нарцисса улыбалась мужчине напротив. Она впервые встречала Рождество дома, а не на приёме. И не просто дома, а в компании полуобнажённого любовника. В последние несколько дней женщина скучала. Действительно скучала, потому что не было никакой отрады в пустой жизни.

Раньше, когда Люциус был дома, от него можно было сбегать в объятия Северуса. Запретные объятия. Теперь весь Малфой-мэнор был в её распоряжении. А тайный любовник перестал быть таковым. Вместо быстрого секса в чулане для зелий, долгие ласки на супружеском ложе. Нарцисса пила вино и думала о том, как её Люциус справляет Рождество один.

Северус любовался задумавшейся королевой своего сердца.

Неудача Гермионы.

Гермиона возвращалась с зимних каникул очень счастливая. Отчасти на её настроение влияло то, что Рон держит её за руку, а их пальцы переплетены. Отчасти - то, что сегодня она добавит двушарики, собранные в первый день новолуния, в зелье.

Неужели так можно жить? И в личной жизни всё хорошо и в делах тоже…

- Ты сегодня какая-то задумчивая, - заметил Рон смотрящей в окно девушке. Они ехали в Хогвартс-экспрессе, их купе было свободно. Впервые за последние несколько дней они остались наедине на продолжительное время: ни в Норе, ни тем более у её родителей их не оставляли одних более, чем на пару минут.

- Угу. Просто давно такого покоя не было, - ответила Гермиона, улыбаясь парню.- Наслаждаюсь, пока есть возможность.

За мутным окном падал снег. Уже пару часов картинка не менялась, показывая белоснежные поля и голые деревья. Обычно Гермиона в такие дни зарывалась в интересных книгах или вязала около камина, сидя рядом с друзьями. Так она спасалась от хандры. Сегодня же всё было несколько иначе.

- Гермиона, - Рон уткнулся носом ей в шею. От неё пахло карамелью, хотя этот особенный запах почти не чувствовался за другим – стирального порошка его матери. – Знаешь, всё как-то неправильно.

- Ты о чём? – Удивлённо спросила Гермиона, которую щекотало дыхание парня. Это было приятно. Она даже подумала, что Рон сейчас её поцелует.

- О долбаной войне,- тихо ответил Рон, всё ещё прижимаясь к Гермионе.- Скоро наступит весна, а значить она будет не новую жизнь, а новую смерть. И летом не получится где-нибудь тихо отсидеться, как раньше, - с горечью говорил парень. Его губы слегка касались тёплой и мягкой кожи шеи девушка, но Гермиона не обращала внимания на это. Она замерла от этих до жути правдивых слов.- Ты не поедешь в Нору, я не поеду к тебе. Мы слишком любим свои семьи, чтобы вот так их… бросить. И жить в доме 12 тоже не сможем…

Такие честные слова затормаживали поток мыслей Гермионы. Что он говорит?

- Рон, ты?..

Он качнул головой, чуть отодвинувшись от своей лучшей подруги, своей девушки, и посмотрел ей в глаза. Кажется, он знал то, что не знала она. В зелёных глазах светилась тоска, перекрывая все остальные чувства.

- Нет, Гермиона, что ты! Как я без тебя, - немного улыбнулся Рон, и девушка подумала, что всё это ей только показалось. Сейчас Рон обнимет её, и они снова окажутся в уютной тишине. Немного стало стыдно за глупую мысль, что он её бросит.

Они молчали. Через какое-то время Гермиона откинулся на грудь Рон, и он обнял её сзади за талию. Рон тяжело вздохнул, сжимая её руку.


- Чарли, - парень прерывисто выдохнул и сжал руку девушки ещё сильнее, - его убили этой ночью.
***
Все дементоры покинули волшебную тюрьму Азкабан. Пусть и без охранников, но тюрьма осталась. Находить новых было сложно, а вот найти старика, владеющего магией – проще простого. Этого старика звали Робин Анкер.

Робин трансгрессировал каждое утро на остров, где стояла вековая тюрьма. Делал обход по тёмным коридорам, проверяя заключённых. Они по-прежнему сидели в камерах, только теперь на них накладывали специальные чары, блокирующие в сыром помещении всякие магические признаки. Это и было главной обязанностью Анкера – латать защиту от магии.

Сегодня его скучный, но дорого оплачиваемый день скрасили посетители. Хмурый брюнет вместе с надменной блондинкой захотели поздравить с Рождеством одного тихого заключённого. Они сдали волшебные палочки, и Анкер провёл их в один из далёких и многочисленных казематов.

Глухо захлопнув за ними деревянную дверь и произнеся запирающее заклинание, Робин остался ждать посетителей с другой стороны.
***
- Люциус!- Воскликнула Нарцисса, бросаясь в объятия своего мужа. Северус деликатно отвернулся. Он чувствовал себя отвратительно и без того. Он буквально кожей ощущал свою беспомощность теперь, когда магия сюда не поступала. Каково же Люциусу?

Когда терпение Снейпа было готово закончиться, Нарцисса отошла от мужа. Она никогда бы себе не позволила так себя вести. Она и сама знала, что так ведёт себя только бедное отрепье, но никак не дама из высшего света. Только это был её муж, которого она не видела почти год.

Люциус похудел, осунулся. Лицо заострилось и приобрело болезненный вид. Его чёрная дешёвая мантия, которую выдавали всем заключённым, в некоторых местах порвалась. Волосы были собранны в хвост, как и раньше, но потеряли свой блеск. Но больше всего Северуса удивили серые глаза. Надменные и холодные, они превратились в пустые, безжизненные. В них плескалось отчаяние.

Северус обнял своего друга. Несмотря на то, что он спал с его женой, Люциус оставался его лучшим другом и наставником. Ничего не изменилось со школьных времён. Менялись лица, взгляды, а отношения оставались прежними.

- Тут стало намного приятнее с уходом дементоров, - ухмыльнулся Люциус, переводя взгляд с Северуса на Нарциссу и обратно. – Этот старик даже веселит.

В каморке почти негде было развернуться. От стен пахло гнилью, с пола несло сыростью. В углу стояла убогая кровать, заправленная шерстяным одеялом, проеденным молью. В шаге от неё – унитаз и раковина. Больше тут ничего не было. Чем занимался богатый аристократ в такой обстановке? Не мог же днями напролёт мечтать о женщинах, ублажая себя…

Северуса передёрнуло. Он мысленно радовался, что Дамблдор оказался таким простофилей и дал ему должность учителя.

- Помнишь Ньюлил?- Спросил Снейп. – Она придумала отличный план для Лорда.

- Брук? – Уточнил Люциус. – Эта Бубль умела приводить в дело хороших людей, хотя сама была никудышной….

- Да. Если её план осуществится, а он прямо сейчас в действии, то ты выйдешь отсюда.

Нарцисса и Люциус обменялись взглядами. Северус вновь почувствовал себя неуютно и содрогнулся.

- Дамблдор стареет, - протянул Малфой. – Расскажи мне всё, что происходит. Обещаю, никому не доносить на тебя,- лениво улыбнулся он, растягиваясь на кровати. Сейчас ему было тоже плевать на приличия.

Выслушав все новости, которыми охотно делился его друг, Люциус попросил оставить его наедине с женой. Северус пожал протянутую руку, кивнул Нарциссе и удалился из камеры.

В его душе начала закипать ревность, но он быстро её подавил. Сказав, как обычно, себе, что она его жена и это её обязанность. Через полчаса Нарцисса вышла из тюрьмы немного растрёпанная, лохматая, с румянцем на щеках и блестящими глазами. Северус молча взял её за руку и трансгрессировал.
***
- Брук, хочешь сходить куда-нибудь?- Спросил её Гарри. Он лежал на диване перед камином, подперев голову рукой и читая какою-то книгу. Брук пыталась доделать домашнее задание к завтрашнему дню, но у неё это плохо получалось – голова упорно не хотела думать о сочинении для Бинса.

- Угу, - буркнула девушка. Их с Гарри отношения остались такими же, как и до секса. Хотя, нет. Гарри так и не ответил на её «Я люблю тебя». Сейчас, взяв себя в руки, Брук было стыдно перед собой. Как она могла так оплошать?! Ведь она совершенно его не любит! Да, с ним приятно, он нежный и ласковый, он не пристаёт и не домогается.

Просто это что-то новое, а не любовь.

- И что ты думаешь? – продолжал Поттер. Чёрт! Ну, почему он не может спокойно читать свою книгу, ей ещё так много надо сделать по разным предметам!..

- Мне всё равно, если я пойду с тобой, - устало выдохнула она.

До каникул можно было забить на учёбу, потому что были эти самые каникулы. На них, как всем известно, будет такое веселье, что думать об уроках никому уже не хочется, а новая информация с трудом усваивается. И Брук не была исключением. Она выполняла свой план, и какие могут быть знания?.. И вот теперь результат – нет ни одного готового сочинения…

Портрет Толстой Дамы отодвинулся, и в проёме появились Рон с Гермионой. Гарри, поворачивающий голову каждый раз, когда кто-то входил, помахал друзьям рукой, принимая сидячее положение.

Брук, однако, не улыбалась. Она уже заметила, что лицо у Гермионы опухшее, а на Роне вообще лица нет. Когда они сели по обе стороны от Гарри, Гермиона всхлипнула. По ней было видно, что она плакала сегодня уже не первый раз. Рон же держал себя в руках, хотя дыхание у него то и дело сбивалось, а слова превращались во что-то непонятное и трудно воспринимаемое на слух.

Рон рассказывал о том, как сова принесла ему письмо, когда он задержался на обходе поезда, выполняя обязанности старосты. А в письме сообщалось, что Чарли Уизли убили при неизвестных обстоятельствах в Греции, куда он поехал на переговоры с драконоводами. Но Рон, как и все друзья, были уверенны – парень погиб на задании Дамблдора.

Гермиона, сказав, что пойдёт приведёт себя в порядок, вышла из гостиной. Брук была уверенна, что она пойдёт проверять своё зелье. Которое, кстати, Снейп так и не распознал. Но это уже было не важно, потому что за стенами школы была война, на которой Брук не было. Там убивали людей без неё. И пока она доставляет Поттеру удовольствие, в Греции Упивающиеся замышляют что-то такое, от чего у неё мурашки по коже.

Брук еле сдерживала себя, что остаться рядом с тоскующими «друзьями», и не рвануть в подземелья пировать ещё одну маленькую победу.
***
Гермиона брела по коридорам. Она специально выбрала путь к туалету подлиннее, чтобы можно было подумать. Ни о чём, просто так, о жизни и войне.

Гермиона почти не знала Чарли, они виделись всего несколько раз. И мужчина не обращал внимания на маленькую девочку, подругу своего самого младшего брата. Но он был. Просто был в этой жизни, он был дорог Рону, он был их союзником. Он был…

А теперь нет.

Глаза вновь заполнились слезами, и девушка поспешила их смахнуть. Надо хоть ненадолго сосредоточиться. Теперь это зелье надо сварить, хотя бы ради Чарли.
***
В туалете Плаксы Миртл было темно и мокро. Гермиона зажгла несколько факелов, сразу же направляясь к последней кабинке. Из-за двери пробивался голубой свет – зелье варилось над унитазом…

Ботинки девушки уже зачерпнули изрядно воды, но Гермиона пыталась держать себя в руках. Вся атмосфера настраивала на то, что бы разреветься в голос. Хорошо, что Миртл где-то не здесь.

Гермиона подошла к котлу и достала из кармана небольшой пакет с сушенными двушариками. Света, идущего то волшебного отвара было достаточно, чтобы не зажигать ещё один факел. Желая поскорее лечь спать, девушка кинула в котёл растения, поводила над ним волшебной палочкой, помешивая. Это всегда заставляло её улыбаться, поэтому она и сейчас приподняла уголки губ, но легче на душе е стало. Она раньше видела в маггловских мультиках, как феи мешали так свои зелья. Теперь она тоже «фея», но проблем почему-то только больше…

Уже приближаясь к умывальникам, Гермиона услышала хлопок. Она рванулась обратно к кабинке с зельем, рванула на себя дверь и замерла. Голубая дымка и сияние зелья – исчезли. Котёл был пуст. За спиной кто-то смеялся.

- Кто-то заходил сюда? – поражённо спросила Гермиона, не оборачиваясь.

- Нет, - ответила Миртл, хихикая. Ей нравились чужие неприятности. – Никто из чужаков не заходил.

- А не чужаки? – с надеждой спросила Гермиона. Неужели, это она сама что-то сделала неправильно?

- Не чужаки заходили,- закивала Миртл, Гермиона обернулась.- Твоя подружка Брук, о которой ты рассказывала.

- Брук? – Переспросила Гермиона, не веря своим ушам. – Откуда ты знаешь, что это была она?

- Я иногда гуляю по замку, видела вас вместе. Ты называла её «Брук»,- невинно сказала девочка-привидение.

Гермиона всхлипнула. Завтра тоже кто-то умрёт. Может, это будет рыжеволосый парень. Может, это будет маггл… И если в смерти этого человека будет виноват Волдеморт, то это будет и её вина. Она не смогла. Просто поддалась своим чувствам, уехала с Роном… Нет, она об этом никогда не пожалеет. Но…

Надо было возвращаться. Надо было поддержать Рона. Надо было поговорить с Брук. А ещё надо участвовать в войне…

Чтобы такие люди, как Чарли, не погибали.

Гермиона осела на мокрый пол, залитый водой. Вжимаясь спиной в стену, она плакала от безнадёжности. Её плечи содрогались – было очень холодно и хотелось спать. Захлёбываясь собственными рыданиями, Гермиона не видела, как Миртл уплыла в свою кабинку и тоже тихонько завыла.

«Заезжий Гоблин».

- Я не влюбилась! – раздражённо повторила Брук ехидно улыбающейся Нарциссе. – Я делаю всё только ради моего Лорда!

- Как же, - протянула блондинка. Они снова распивали вино в подземельях Снейпа. Снова праздновали скорую победу. – Я ради Лорда пошла на многое, но не общую постель с Поттером.

- Зато ты делишь постель с Люциусом ради Лорда, да? – торжествующе провозгласила Ньюлил, опустошая фужер. – Или с Северусом?

Услышав это, Снейп угрюмо посмотрел на ученицу. Она, кажется, напилась…

- Заткнись, - бросил он. Брук залилась смехом. До дьявольского смеха Беллатрисс Лейнстрейдж ей было далеко, но эффект был произведён. Цисса поморщилась.

- Приведи себя в порядок, - сказала ей Малфой напоследок. – А то Поттер испугается…
***

Плетясь из подземелий в башню Гриффиндора, Брук уже не было весело. Победа им гарантированна благодаря её усилиям, но вот сам Гарри… Как он себе поведёт? Сможет ли в нужный момент сделать неверный шаг и попасть в ловушку Лорда, в её ловушку…

Более трёх сотен ступеней уже пройдено. Осталось чуть больше половины. Ей изредка попадались сонные ученики, спешащие в свои гостиные, но в основном замок уже спал. Портреты сопели, а приведений вообще не было видно. Факелы начинали гаснуть на ночь, продолжая освещать своим пламенем только самые тёмные коридоры.

Поттер. Там наверху её ждал этот Гарри, который ей надоел больше горькой редьки, больше красного цвета, больше этого нескладного тела… Её Гарри Поттер.

Хорошо, что план Гермионы сорван. Это её непонятное, но наверняка опасное зелье уничтожено. Всего одно тёмное заклинание и её даже никто не вычислит. Гермиона будет думать, что сама что-то напутала. А может и правда напутала. Ведь уничтожать новые зелья тем и хорошо, что автор не знает его это ошибка или чей-то умысел.

Всё. Портрет Толстой Дамы. Тяжело вздохнув, Брук произнесла пароль. «Улыбайся ему», - приказала себе девушка и вошла в комнату. Поттер всегда ждал её, беспокоился, а может, и ревновал.

Гостиная Гриффиндора вновь неприятно обрадовала своими насыщенными багровыми цветами. Все уже разошлись по спальням или ушли на свидания, но так или иначе в комнате никого не было. Кроме Поттера.

Его голова низко наклонилась к столу, он что-то писал и был так увлечён, что даже не обратил внимания, когда портретный проём открылся. Его чёрные волосы на макушке забавно торчали в разные стороны. И Брук с материнским умилением наблюдала за ним издалека. Она бы и дальше так стояла, улыбаясь. Только Гарри заметил её и улыбнулся в ответ.

Сладко зевнув и смущённо улыбнувшись, он свернул свиток и протянул его девушке.
- Решил говорить о чувствах на бумаге? – Поддела парня Брук, подходя к нему и забирая пергамент. Гарри ещё больше смутился.

- Ты так устаёшь от этих занятий по Зельям со Снейпом, что я решил сделать за тебя Трансфигурацию…
***

Взяв себя в руки, Гермиона решила не бросать начатое. Было чертовски обидно, она готовила это зелье почти полгода, а теперь все её труды напрасны. Она всё записала, всё просчитала ещё раз. Ошибки быть не могло. Никак. Если бы Гермиона ошиблась, то зелье приобрело горький запах, но ничего такого и в помине не было.

«Итак. Зелье было в порядке, когда я кидала в него двушарики. Обычного серебристого цвета, пахло сладковато. Пол унции жумакка не могли так подействовать. И пресловутые двушарики были свежие! Или это Брук что-то учудила или Миртл!»

Гермиона снова и снова перечитывала свои записи, сверяла написанное, вспоминала свои действия, но всё было тщетно. Выходило, что она всё сделала идеально.

- Гермиона! Давай уже быстрее! – нетерпеливо поторапливал её Рон. Она сама хотела вытянуть его развеяться в Хогсмид, но сейчас ей хотелось покоя.

- Уже, Рон. Подожди минутку, - раздражённо бросила она ему из спальни. Бедняга уже минут двадцать стоял под лестницей. Перелистав свой блокнот, Гермиона спустилась вниз. – Я немного занята.

- Ты всегда занята, - буркнул Рон. – Ты…

- А, по-твоему, я должна развлекаться? – взорвалась Гермиона. Она ведь обещала себе не ругаться с Роном из-за пустяков! Но что уж теперь говорить, слова уже сказаны.

- Как ты можешь такое говорить? – поражённо и зло спросил Рон. Он сделал шаг вперед, и теперь навис над девушкой. Гермиона прикусила язык, но как теперь извиняться, ведь она же тоже права.

- Рон, я… - пролепетала она, но Уизли её сразу пресёк.

- Понятно. Как я мог подумать, что для тебя я важнее учёбы? Идиот… А ведь Хагрид ещё давно, на третьем курсе, говорил «вам метла и крыса дороже дружбы». Ты не лучше нас. Учёба важнее любви, так ведь? – Рон уже шептал, Гермиона таращилась на него огромными испуганными глазами. Что она такого сказала? Что она такого натворила, что он вот так злыми глазами метает в неё молнии. Это ведь её родные любимые голубые глаза, которые излучают только нежность и любовь…

- Рон, я…

- Да пошла ты, - выплюнул он, покидая комнату. Все присутствующие наблюдали эту сцену молча, а потом вернулись к своим делам.

Гермиона кинулась к себе в комнату, не давая волю слезам. Схватила брошенный блокнот и начала перелистывать, что-то выискивая. Хотя она видела только голубые глаза, наполненные обидой и злостью, не понимая и строчки написанного.
***

Вспоминая пережитые чувства к Гарри, Брук задумалась. Почему у неё не было детей? Она даже о них никогда не думала. Нет, думала, конечно, когда была маленькой. А всерьёз о том, чтобы завести ребёнка – никогда. Ведь её сын или дочь могли быть всего на несколько лет младше Гарри.

И теперь, когда она не может иметь детей… Брук хотела родить ребёнка. Лёжа ночью без сна, она плакала от такой несправедливости. Если бы настолько отчаянное желание пришло к ней всего пару-тройку лет назад, она бы, не задумываясь, осуществила его. А теперь…

И Гарри ей не сын. Не может быть сыном. Любовник и враг. Цель её господина. Да и никаких подобных чувств она к нему больше не ощущает. Чувствовала нежность, страсть, даже привязанность… Но вот наблюдая за тем, как Гарри что-то пишет, она загорелась ещё одним новым чувством.

А однажды, сидя на Истории Магии, она чуть не застонала от осенившей её мысли. Она хочет ребёнка, но не Поттера. ОТ Поттера. Мерлин, что происходит? Он ещё сам мальчишка. Да и она физиологически недалеко от него ушла. Только годы берут своё, и чувства никуда не денешь силой мысли.
***

Зима была в самом разгаре. Январь не собирался сменять морозы талым снегом. Сегодня был последний день посещения Хогсмида перед Днём Святого Валентина. Гарри и Брук медленно прогуливались по улочкам, заглядываясь на витрины и покупая сладости. Они от кого-то услышали, что Рон с Гермионой поругались, поэтому Уизли сидит теперь в Кабаний Голове один и делает попытки чем-то напиться.

Гарри заинтересовался, чем это хочет напиться с горя его друг, поэтому предложил проведать его. Брук согласилась, понимая, что Поттер хочет утешить друга. Ох, гриффиндорцы…

По дороге им встречались то и дело знакомые. Джинни с каким-то хаффлпаффцем, Дин, Симус, Луна, Чжоу… С последней Гарри даже не перекинулся парой слов, просто растерянно кивнул, а Брук посильнее прижала его к себе. Пусть он думает, что она ревнует, боится, что он уйдёт…

Рон пытался напиться, как оказалось, каким-то почти безалкогольным коктейлем «Тин». Но вид у парня был растерянный, словно он даже не понимает, где находиться. Брук, как и подобает в таких ситуациях, сказала что-то вроде «Всё наладится», а Гарри начал рассказывать другу:

- Ты же знаешь нашу Гермиону. Она когда что-то найдёт, узнает, так с ней бесполезно иметь дело. Просто ты раньше на это так не реагировал, потому что… ну… - Он беспомощно посмотрел на Брук. Она только пожала плечами. Откуда ей знать, как они раньше общались, когда мелкими были?

- Она такая странная после Рождества, - заметил Рон, приободрившись. – Может, это я зря её послал?

- А ты её послал? – усмехнулась Брук. – Тогда можешь напиваться. Она тебе этого не простит.

- А ты бы простила? – Уныло спросил Рон. – Если бы тебя Гарри послал?

- Я не Гермиона. Она же не стала тебя после этого останавливать, а я бы Гарри не отпустила, пока Кру…

Резко прервав разговор, Брук поняла, что начала говорить что-то не то. Ведь ее, правда, посылали. Один парень ещё давно, по незнанию напросился. Она не сняла с него Круциатус, пока полностью не успокоилась. С парнем ничего серьёзного не случилось, он даже говорить, кажется, мог…

Но Рон уже итак понял, что Брук просто что-то там бы сделала, поэтому продолжил:

- Она всегда такая увлечённая. Если у неё будет выбор между мной и книгой, она выберет второе. И сейчас так же.

- Ладно, Рон. Я бы на твоём месте извинился, - сказал Гарри, поднимаясь. Брук быстро встала вслед за ним. Ей надоело слушать нытьё. – Только Гермиону нашу не изменить, уж какая есть…

Ньюлил приписала эту ссору влюблённых на свой счёт. Это ведь она испортила зелье. А Гермиона точно из-за него такая расстроенная. Столько трудов пропало… А ведь зелье ещё сохранилось в небольшом количестве у Снейпа…

Они шли молча. Гарри думал о друзьях. Брук думала почти о том же. У неё сформировывался план, когда она вспомнила о другом своём детище.

- Ты хочешь меня? - Спросила Брук. Гарри искоса бросил взгляд на девушку, его ладонь напряглась, но Брук сделала вид, что не заметила, смотря себе под ноги, на мерцающий в ранних сумерках снег.

- В каком смысле? – Он отлично понимал в каком, но не знал, как ответить.

- В смысле, заняться сегодня со мной любовью, - ответно сжала его руку Брук. Почувствовав, что ему это всё не нравится, она пояснила. – Гарри, это не романтично. Я знаю. Это не так, как нам хочется. Я тоже хочу… по-другому. Но давай, будем говорить об этом открыто.

- Хорошо, - согласился Гарри. Брук мысленно отметила, что может получиться взрослый разговор с этим Поттером. Впервые она говорила о любви, о сексе так открыто, потому что ругань «отымел и в кусты» нельзя считать разговором. Кто-то из них должен это всё говорить, а Поттер всё боится задеть её чувства.

- То, чем мы занялись в пустом классе, было правильно. Ты не должен думать, что оскорбил меня, - их шаги всё замедлялись и замедлялись.

- Пойдём в Три Метлы, а то холодает, - прервал её Гарри. Она согласилась. В полумраке было легко спрятать взгляд или румянец стыда, но вот в шумном и светлом пабе этого больше не сделаешь. Чёрт!

На них пахнуло теплом, как только Гарри потянул на себя дверь. В Трёх Мётлах собралось пол школы, наверное. Все о чём-то разговаривали, то и дело раздавались взрывы хохота. Мадам Розмертта разносила посетителям напитки и еду. Свободных мест не было.

- Пойдём, - потянула Брук Гарри за рукав. Уже на ходу она пояснила, - знаю одно местечко.

Это «местечко» она знала не понаслышке. Ещё во времена своей настоящей учёбы она там бывала пару раз. Воспоминания были не самыми приятными, но делать было нечего. Другого шанса не предвиделось.

Они вошли в один из домов на главной улицы, в который Гарри никогда не заходил – не за чем было. А теперь вот Брук, его девушка ведёт его туда. Чем-то это здание напоминало Дырявый Котёл. То ли постройкой, то ли обстановкой. Но, как оказалось, это был почти Дырявый Котёл, только не в Косом переулке, а в Хогсмиде.

«Заезжий Гоблин» - гостиница для туристов, гостей деревни и старшеклассников, которые хотят побыть наедине. Брук сама оплатила комнату на три часа, хотя Гарри и охватил запоздалый порыв рыцарства вернуть ей деньги на лестнице, но она сказала, что их сейчас неправильно поймут. Гарри вообще онемел, когда не удивлённый толстый и морщинистый хозяин спросил, сколько они хотят тут прожить.

«Несовершеннолетние» и тому подобное владельца, похоже, не очень заботило. Он уже не первый десяток лет разрешает школьникам занимать апартаменты на несколько часов. Только за наличные, и не спрашивая имён.

Комната, которую им дали, была похоже на ту, в которой Гарри жил летом перед третьем курсом. Такая же кровать, такой же стол и стулья, такой же комод… Брук опустилась в кресло, Гарри прошёлся по комнате.

Вот точно на такой кровати более десяти лет назад она умоляла какого-то Бена остановиться. А он всё вдавливал её в упругий материал, рычал и причинял боль. Скотина.

- Уголок разврата, - пробормотал Гарри. Он разжёг камин, стало теплее, и опустился в кресло напротив. – Как я теперь буду ходить мимо этого дома, зная, что тут происходит…

Брук решила не отвечать на эти слова. Она снова увидела в нём ребёнка и поспешила прогнать ассоциации. Сейчас надо собраться и поговорить. Обстановка расслабляла, и Брук даже пожалела, что здесь нет вина.

- Гарри, понимаешь, - начала она,- мы сделали всё правильно. Ты сделал всё правильно. Наверное, ты заметил, что я этого хотела, иначе бы всего не устроила. А ты хотел?

Гарри больше не смущался. Наверное, на него так действовала обстановка или то, что можно с кем-то делить интимные чувства его раскрепощало.

- Хотел, - твёрдо ответил он. – Сначала не понимал, то есть… просто хотел, - слова дались не легко, но он их произнёс, увидел, что она не улыбается, не смеётся над ним, а лишь смотрит… доверчиво. Словно ребёнок. Не может сама что-то сделать, и ей нужна его помощь. – И много думал. Не знал, как ты. Действительно сомневался, правильно ли я поступил. Может, я должен был уйти? Но ты хотела… Осмысленно хотела. И я разобрался в своих желаниях. Я не хотел просто «хотеть», использовать или…

Гарри не мог найти слов, что бы выразить всё, но всё надо было сказать. Потом будет стыдно, потом надо будет прятать глаза. Зато она будет знать, что он чувствовал. Гарри ведь так и не ответил на её слова о любви. Она говорила правду? Или обманывала, хотела его успокоить?

-… не хотел заняться сексом, а потом сослаться на что-нибудь или бросить тебя, Брук.

Его глаза не обманывали. Его глаза говорили правду, он действительно переживал, думал о ней. У девушки перехватило от услышанного дыхания. Как на первом свидании, как у девственницы. Упивающиеся любят, но по-своему, по-звериному, дико. Но её даже так не любили. Не попадался ей мужчина, который хотел чего-то ещё, кроме утоления страсти и желания.

- Гарри, ты… понимаешь? – Удивлённо спросила Ньюлил. – Понимаешь, что эти слова значат?

- Конечно. Меня ещё волновало то, что ты плакала. И то, что я был полным идиотом. Я же действительно почти ничего не знал об этом. И переживал, что это я всё…

- Точно идиот, - ласково произнесла Брук. – Я тоже хороша. Разревелась на пустом месте, наговорила всякого про женский организм…

Они помолчали. Разговор зашёл в тупик. Тогда Брук сказала то, что было самым очевидным.

- Мы же не можем, как взрослые, делать это когда захотим.

- Да, но… Это же…

- Угу, - подтвердила Брук, опустив голову. – Мы живём в школе, где есть правила. Мы учимся, а я уже отстаю от программы. Мы не можем быстро перепихнуться у всех на виду…

- Как бы это не звучало, но мы должны заранее об этом договариваться? – спросил Гарри. Он сам понимал, что так правильно. И глупо. Назначать время, место, день недели… - Давай ещё расписание составим, - буркнул он.

Брук засмеялась. «Мерлин, почему ты так надо мной насмехаешься?» Гарри улыбался в кресле напротив. Его, уже родные Брук, изумрудные глаза светились счастьем из-за дурацких стёкол его очков. Волосы растрёпанны.

В камине горел согревающий огонь, отбрасывая блики на пол, стены, на их лица. Брук чувствовала себя дома. Не в смысле, что комната напоминала ей о её квартире. Сейчас в этой дешёвой комнате Заезжего Гоблина стало тепло, уютно, спокойно.

«Я всего лишь выполняю свой план. И если я сегодня расслаблюсь, ничего плохого не случиться. Никто не узнает… А завтра я подкину Снейпу отличную идею».

Подозрения.

- Профессор Снейп! – Брук заглянула в кабинет своего любимого учителя по Зельям. – У меня для вас записка от…

- Я один,- ответил Снейп, выглядывая из лаборатории, смежной с его гостиной. – Заходи и закрывай поплотнее дверь.

Брук глубоко вдохнула знакомый и приятный запах покоев Северуса. Мерлин, какое наслаждение! Свобода от гриффиндорцев и раздраженной Гермионы. Именно эта девушка и послужила катализатором к сегодняшнему визиту подземелий.

- Мы же забрали у Гермионы зелье, так? – Брук растянулась в одном из кресел перед камином и внимательно посмотрела на Снейпа, облокотившегося плечом на стену. Совсем как в школьные годы. Брук иногда видела, как он стоит где-нибудь в тихом месте и читает книгу, вот в такой же непринуждённой позе. Это был совсем другой Снейп, не тот строгий учитель с урока Зельев. Сейчас Брук узрела в нём прежнего подростка. – Но ты понятия не имеешь, что это такое, - как ни в чём небывало продолжила она.

Пожиратель Смерти недовольно посмотрел на девушку, но ничего не сказал. Он признал свою неосведомлённость.

- Грейнджер так много всего намешала, что можно винегрет готовить, - ответил он на слова ученицы.

- Так может она его доготовит? – Приподняла бровь Брук, послав хитрую ухмылку учителю. – Пусть сварит то, что хотела, и мы получим результат. Вдруг это будет что-то революционное?

Снейп засмеялся, а Ньюлил даже не улыбнулась, сверля тяжёлым взглядом своего профессора.

- Не смейся над ней, - серьёзно продолжила грифзеринка. – Ты в её возрасте уже мог сам приготовить и усовершенствовать любое зелье из школьного курса. Ты сам придумывал заклинания! – воскликнула девушка. Снейп согласно и удовлетворённо кивнул. Да, он был очень талантливым учеником. И сейчас он не менее талантливый зельевар. – Она может добиться успеха, надо ей только помочь. Я буду давать ей ненавязчивые советы. Но для начала ей надо вернуть то, что мы забрали.

- Хорошо. Только я в этом сомневаюсь. Идея смахивает на бредовый эксперимент маггла, - усмехнулся Снейп, садясь напротив. Огонь немедля заиграл на его лице отсветами пламени. – Она бросает туда всё, что ей попадается под руку. Пыльцу одуванчиков, например…

- Это моя подсказка, - вздохнула Брук. – Налей вина, Северус. Я просто хороший ученик, а не гениальный знаток зелий.

Профессор протянул ей бокал с красным напитком, Брук с улыбкой приняла его. Вино приятно обнимало её изнутри, дарило забытье. От Снейпа это не скрылось.

- Много пьёшь, старушка, - заметил Северус. – Наверное, не от сладкой жизни?
***

- Гермиона, я зря с тобой ругался, - лепетал Рон. Он стоял около девушки, вновь увлечённой чтением фолиантов. – Я говорил ерунду, я на самом деле так не думаю…

Гермиона подняла глаза и внимательно смотрела на своего парня. Да, сначала ей было плохо, но работа помогает отвлечься, и когда Гермиона оторвалась от прочтения рецептов, то поняла, Рон сам виноват. Она не будет перед ним извиняться. Пусть дуется сколько ему угодно.

И вот Рон подошёл. На следующий же день в нём проснулась совесть, и теперь он говорил несвязанные слова. Так бывает, если готовишь речь, а потом она выскальзывает из памяти.

- Рон, Рон, - остановила парня Гермиона. – Я не хочу это обсуждать. Я так устала от всего происходящего, - и тут же поспешила исправиться, хватая Рона за руку и доверительно смотря в глаза, - нет, не от тебя. Это всё то, что происходит вокруг… Я так много на себя взвалила! – Гермиона приложила ладони к глазам, растирая уставшие веки. – Только ты помогаешь мне…

Рон думал, что Гермионе не хватает общения, поэтому она начала выливать на него поток своих мыслей и размышлений. Уизли сел рядом с девушкой и обнял её.
***

Драко Малфой уже свыкся с мыслью, что помимо Северуса рядом с ним есть ещё один опытный Пожиратель Смерти. Брук Ньюлил стала его своеобразным кумиром. Драко узнал о её «подвигах» во время войны, как она храбро сражалась, не сдавалась и никогда не ставила под сомнение свою репутацию послушницы их Лорда.

То, что эта женщина рядом с Поттером – точно план. По-другому и быть не может! Вот только что же она должна сделать, чтобы угодить Лорду?

- Мисс Ньюлил, - кто-то окликнул девушку, и она развернулась, готовая помочь одному из своих знакомых, как наткнулась взглядом на Малфоя. В коридоре больше никого не было, и Брук позволила себе улыбнуться и сделать шаг навстречу слизиринцу.

- Привет, Драко. Ты снова по делу?

- Нет, я хочу спросить, что ты здесь делаешь? – Драко ожидал смех в ответ, и Брук его не разочаровала. Это подтвердило всё, что он до этого слышал.

- Неужели, ты действительно желаешь узнать правду? – хмыкнула гриффиндорка. – Тогда поговори с профессором Снейпом, Малфой.

Брук развернулась, чтобы уйти, но Драко цепко схватил её за локоть. Брук резко и недовольно дёрнулась. Парню пришлось отпустить девушку, он нахмурился.

- Оставь это, Драко! Не ройся в моей прошлой жизни, - Брук опасно сверкнула глазами. Ей совсем не нравилось, как Драко смотрит на неё, будто он что-то знает, будто он готов к атакующему прыжку.
- Поздно. Я уже кое-что знаю, - Брук сощурилась. Она напряглась, ожидая удара, нападения. Рука дёрнулась к карману, в котором лежала волшебная палочка. – Спокойнее, - хмыкнул Драко. Перемены в его поведении были разительны. Теперь это был не неуверенный подросток, а вселяющий страх мужчина. В его глазах плескалось торжество, он почти говорил: «Я тебя опередил. Теперь ты моя».

- Нет, Драко, - вскинула подбородок Брук. Тёмные волосы, собранные в хвост, колыхнулись сзади. – Врядли ты что-то нарыл. А если ты раскроешь свой рот в присутствии гриффиндорцев, то, клянусь, ты об этом пожалеешь.

Драко только усмехнулся. «Надменный аристократ» мелькнуло в голове девушке. Она развернулась, и на этот раз её никто не задержал. Вслед ей донеслось:

- Ты уже сама гриффиндорка!

А когда Брук обернулась, то за углом скрывался не победитель их спора, взрослый мужчина, который запугивал, а чуть ссутуленный мальчишка.
***

- Тонкс! – Директор Дамблдор радушно пожал руку зардевшейся мигом женщине и пригласил её присесть. Она не отказалась и положила на стол перед стариком коробку шоколадных лягушек. – Не стоило, - улыбнулся он.

- Это от нас с Ремусом за все ваши заслуги, - махнула рукой Тонкс. – Вы великолепно справились с выступлением в Министерстве! Ваш авторитет возрос в глазах волшебников. Даже Скримджер прислушался к вашему совету обратить внимание на южные страны.

- Спасибо, Тонкс, - ласково улыбнулся Дамблдор. Сегодня ей нравился директор. Он был тем старым дедушкой, который ей так нравился в нём. Иногда хотелось, чтобы он действительно был таким наивным и мудрым одновременно. – Как твои дела?

- Намного лучше в свете последних событий.

- Не хочу тебя расстраивать, но твоя помощь была бы полезна, - вздохнул директор. Праздничная и лёгкая атмосфера, окружавшая их до этих слов, развеялась, оставив лишь полумрак от свечей. – Ты могла бы съездить ещё раз в Грецию и погулять там? Мелькнуть в паре мест?..
***

Гермионе стало несколько легче после задушевного разговора с Роном. Но теперь на первый план вышла другая проблема – зелье. Что же с ним произошло?

На замок опускались воскресные сумерки, и большинство учеников оставались в гостиных, чтобы делать домашнее задание.

- Миртл! – Гермиона заперла дверь в туалет и немедленно позвала призрака. Надо было что-то предпринимать. И чем скорее, тем лучше.

- Снова ты, - буркнуло приведение, выглянув из своей излюбленной кабинки. Ученица не обратила внимания на слова Плаксы Миртл, пропустив их мимо ушей.

- Ты сегодня следила за Брук?
Девочка-призрак энергично закивала головой, она обожала быть незаменимой и полезной. Гермиона часто принимала Миртл за бесплатное добавление к уже полюбившимся кабинкам заброшенного туалета.

- Она долго сидела в кабинете этого противного зельевара Снейпа, он наложил такую защиту на свой кабинет… Я не смогла там следить за твоей подругой, - наигранно-грустным тоном сказала Миртл.

Гермиона тяжело вздохнула. Ничего, никаких результатов. Девушка развернулась, шаркнула ногой по каменному полу.

- Спасибо, - пробормотала она себе под нос.

- А потом Брук говорила в коридоре с Малфоем, - победоносно воскликнула мёртвая девочка. Гермиона быстро развернулась на месте, распахнув глаза. Она не поверила своим ушам.

- Брук снова разговаривала с Малфоем? – Недоверчиво переспросила гриффиндорка, хотя уже знала ответ. Гарри говорил, что он застукал их милой беседой, а потом говорил с Брук об этом, но она его смогла убедить в своей правоте. – Ты услышала их разговор?

- Нет. Я ничего не слышала, - качнула хвостиками Миртл. Это всегда забавило Гермиону. Она улыбнулась приведению.

- Это не важно. Ты молодец! – Задумчиво сказала Гермиона.
***

- Малфой!

Парень обернулся и увидел, как за ним бежит грязнокровка Грейнджер. Его удивлению не было предела. Он изогнул бровь, смотря на девушку сверху вниз. Малфой остановился, скрестив руки на груди, и Гермиона уже за это была ему благодарна. На пару мгновений, она заставила себя забыть об их вражде.

- Малфой, - ещё раз повторила она, переводя дух, - мне надо с тобой поговорить.

- Ты с ума сошла, Грейнджер?! – Воскликнул в недоумении парень. Он смотрел на неё, как лужу грязи, которая расположилась у него на пути. Гермиона пересилив себя продолжила:

- Что у тебя общего с Брук Ньюлил? – Она понимала, что её положение унизительно, но она надеялась, что Драко ответит ей. Может даже оскорбит, но ответит.

- Что правду говорят «старый враг лучше нового друга»? – В Малфое было столько торжества, столько превосходства знанием, что Гермиона скривилась. Драко засмеялся, поняв, что попал в точку. – Я побольше вас знаю о Ньюлил. И хватит за мной бегать, это же вы в Гриффиндоре всё друг о друге знаете.

Гермиона внимательно смотрела вслед слизиринцу. Несмотря на холодное и презрительное отношение, Гермиона добилась чего хотела.
***

Гарри разозлился. Он моментально вскочил с кресла и направился в библиотеку, где должна была подтягивать Астрономию Брук. У Гарри был такой решительный вид, что Гермиона на миг пожалела о том, что сделала. В конце концов, кто она такая чтобы вмешиваться в отношения своих друзей. Но потом она возразила сама себе. Брук общается с Малфоем, Брук в кабинке с пропавшим зельем. Брук новая ученица.

Гарри спокойно зашёл в библиотеку, поздоровался с мисс Пинс и прошёл к столику, за которым сидела Брук с книгой по Астрономии. Она увлечённо читала параграф за параграфом, в другой момент Гарри мог бы ей залюбоваться. Но сейчас он решительно миновал высокие книжные стеллажи.

Брук не сразу оторвалась от книги, видимо сначала дочитав абзац. Она улыбнулась Гарри и потянулась к нему через стол, чтобы коснуться губами его щеки, как наткнулась на непроницаемый взгляд зелёных глаз.

- Ты обещала больше не общаться с Малфоем? – Чётко произнёс Гарри. Брук закрыла книгу, отложила её в сторону и снова посмотрела на Гарри. В ней не было ни капли испуга, ни доли раскаяния. Только решимость и… раздражение? Это лишило Поттера былой уверенности.

- И? Я должна разговаривать только с тобой? – Брук была уверена в своих словах. Гарри это не нравилось. Он знал, что так защищают только то, чего не стыдятся, за что борются и чем дорожат.

- Брук…

- Гарри! – Прервала она его. – Я люблю, понимаешь, люблю Зелья, - она так ясно выговаривала слова, так строго смотрела на Гарри, он не мог противиться. – Я провожу много времени с профессором Снейпом и Малфоем. Я…

- Ты это уже говорила, - перебил неторопливые объяснения Гарри. Он напротив говорил торопливо. – Ты можешь любить Зелья, можешь проводить сколько угодно времени со Снейпом, но почему ты говоришь с Малфоем? Я уже один раз спрашивал тебя, и ты мне всё объяснила, но оказывается, ваши встречи продолжаются!

Брук вскочила на ноги и громко сказала:

- Я ненавижу Малфоя больше, чем ты!

Мисс Пинс обернулась на шум, свела брови над переносицей и двинулась в их направлении. Брук быстро подхватила вещи и, кивнув библиотекарю, пошла к выходу. Гарри вздохнул и поплёлся следом.

Тайная комната.

День был солнечный, и Брук проснулась оттого, что яркие лучи слепили глаза. На душе было легко, настроение было замечательное. Девушка теснее прижалась к спящему рядом Гарри, обняв его одной рукой. Проваливаясь в утренний сон, Брук успела подумать о том, что что-то у неё осталось несделанным. Но эта мысль быстро уступила место тёплому блаженству.

***

- Рон, прекрати валять дурака и помоги мне! – Прикрикнула Гермиона. Ей надоело смотреть, как парень рисует на полях пергамента, а потом оживляет картинки, указывая на них волшебной палочкой, притворяясь, что пишет эссе по Прорицаниям. В то время как сама Гермиона уже больше часа перелистывала старые, потёртые, с замусоленными уголками учебники по Травологии и Зельеварению.

Рон тяжело вздохнул. Ему было отчаянно лень делать хоть что-то, но это был его шанс узнать, чем занимается его девушка в свободное время.

- Что тебе надо найти? – Со снисходительностью спросил рыжий парень, взъерошивая волосы. Гермиона улыбнулась ему, и у Рона мелькнула мысль, что только ради этой улыбки он мог согласиться сделать что угодно.

Получив необходимые указания и пару увесистых книг, Рон принялся за дело, выискивая в текстах упоминания о необходимых Гермионе травах и растениях. Через какое-то время он протянул ей «Тысячу ядовитых цветков».

- Смотри. Здесь есть упоминание об использовании аконита.

Гермиона сразу же отложила свою книгу и взяла ту, что протягивал Рон. Ей даже не верилось, что сейчас она узнает то, что ищет уже несколько дней по различным справочникам. Неужели…

Пробежав взглядом несколько строчек, Гермиона подняла голову от справочника и с благодарностью посмотрела на парня.

- Спасибо, - её тёплые и податливые губы коснулись губ Рона.

***

Брук не хотелось просыпаться. У неё было стойкое ощущение, что стоит открыть глаза, и сказка закончится. Может, так оно и было, но потворствовать своим слабостям девушке не хотелось, поэтому она приподняла голову. Второе пробуждение за этот день…

- Доброе утро, - ласково прошептал Гарри, приоткрывая глаза и щурясь от яркого света и желания разглядеть её получше.

- Доброе, - машинально ответила она. – Я пойду к себе…

Засыпать вместе в спальне мальчиков было, наверное, не самое лучшее решение. Если вечером это казалось приятным, то сейчас казалось безумием выйти к остальным семикурсникам Гриффиндора в таком виде. Несмотря на то, что эти ребята не распускали грязных слухов друг о друге, красоваться перед ними в таком виде Брук не хотелось.

- Подожди, - остановил её Гарри ухватив за локоть. Как Малфой, пронеслось в мыслях девушки. – Давай подождём, пока все уйдут?

Благодарно улыбнувшись, Брук снова легла рядом с Гарри. Чувство нежности вернулось с новой силой. И лишь услышав, как закрылась дверь за последним мальчиком, покинувшим спальню, Ньюлил вспомнила, что не давало ей покоя.
Этого самого Гарри, на чьей груди она так уютно устроилось, ей предстояло отправить в ближайшие недели к Тёмному Лорду для допроса.

***

Понимая, что Люциус не покинет тюрьму в ближайшее время, Северус стал менее осмотрителен в своих похождениях к миссис Малфой. Получив такую желанную женщину в своё полное распоряжение, Северус обезумел от горячих волн счастья, удовольствия и ощущения нереальности происходящего.

То, что Нарцисса полностью и всецело его, Северус знал точно. Ведь кому ещё она могла так шептать о любви во время оргазма?

- Думаешь, стоит оставить поместье в таком же состоянии, как при Люциусе? – Спросила она однажды вечером, который они коротали в обществе друг друга и с бутылкой коллекционного красного вина. И Северус вздрогнул.

- Он ещё жив. Не говори о нём так, словно он уже покойник, - холодно отозвался Северус. За этим тоном скрывался страх и удивление, как его Нарцисса может так говорить.

Нарцисса фыркнула. Северус заворожено смотрел в голубые глаза и не видел ничего, кроме боли. Но через пару мгновений, Нарцисса сморгнула непрошенные слёзы, и повторила вопрос:

- Так что ты думаешь? Мне не так просто управляться с хозяйством… Может, это стоит того, чтобы начать всё заново?

Какая-то часть циничного Снейпа понимала, что хрупкая женщина бежит от проблем. Но другая, которая, надрываясь, кричала, что сейчас Нарциссе нужна поддержка, заставил Северуса ответить:

- На выходных мы можем заняться делами этого поместья… И если ты хочешь, то можно начать искать новое.

Нарцисса покачала головой. Светлые пряди не были забраны в пучок, и Северус скользнул взглядом по красивым бликам отсвета огня камина по белокурым локонам.

- Я хочу уехать из Англии. Мне никогда не нравились дождь с туманом.

***

- Профессор! – Аврор Тонкс быстро пересекла кабинет директора и села в кресло напротив. – Я только из Греции, я сделала то, что вы просили. Я проследила за теми двумя людьми, которых вы подозревали.

Нимфадора перевела дыхание. Но больше всего её подталкивали остановиться эти пронзительные голубые глаза напротив. Такие холодные, расчётливые. Весь Дамблдор был собран, собираясь с мыслями, что бы сделать правильное решение. Вероятно, он плохо спит, потому что веки у старика припухли. Он был очень устал. И ему не хотелось быть сейчас добрым дедушкой.

- Так ты что-то узнала, Тонкс? – Поторопил молодую женщину директор.

- Д-да, - ответила она, сжимая кулаки на коленях. – То, что нужно Тому-Кого-Нельзя-Называть находится в Хогвартсе. Но они уверенны, что это что-то в безопасности. Я подумала, что это… важно.

- Это важно, Нимфадора, - гостья скривилась, но промолчала. Несмотря на уют кабинета, она чувствовала себя здесь лишней. – Я пойду? – Неуверенно предположила она.

- Конечно, до встречи, - пробормотал Дамблдор в спину удаляющийся Тонкс.

***

Брук не хотелось делать то, что она должна была сделать. Ей уже начинала претить сама мысль о том, что она подсунет порт-ключ Гарри. Она прекрасно знала, что его будут пытать. И она так же знала, что Гарри ничего не скажет. Ведь он из тех людей, что будут делиться всем с друзьями, но лучше умрут, чем скажут что-то врагу даже под Круциатусом.

А Брук ничего не знала из того, что собирается выяснять её господин. И это значит лишь то, что Гарри сам ничего не знает. Пообщавшись с ним, Брук поняла, что этого паренька не всегда держат в курсе дела.

- О чём задумалась? – Гарри оторвался от увлекательнейшего повествования о битвах гоблинов в 19 веке. Почему-то ему пришло в голову, что это может быть один из вопросов ЖАБА. Брук получила «Выше ожидаемого» каким-то чудом, поэтому лишь пожала плечами, когда парень взялся за Историю Магии.

- О… Астрономии, - медленно проговорила она, фокусируя взгляд на Гарри. Зелённые глаза смотрели внимательно, изучающе. Брук улыбнулась. – Всё хорошо, просто я отстаю…

Взять себя в руки, строго приказала себе Ньюлил.

В гостиной было немноголюдно. Ученики, обрадовавшись холодному зимнему солнцу, выскочили на улицу. Брук слышала, как они визжат от восторга. Беззаботные крики, весёлые перебранки, игры в снежки… Когда-то всё это было и у неё…

Брук была на втором курсе. У неё были подружки. Даже слизиринки имеют подружек, с которыми обмениваются секретами, шепчутся на переменах, вытирают им слёзы в спальне, где никто не видит… В то утро было холодно, но солнце светило также ярко. На озере поблёскивал искристый лёд, отражаясь от него, лучи слепили глаза.

- Я видела, как Корнак пробует применить заклинание к птичкам, - щебетала девчушка. У неё были большие, румяные щёчки. Она картинно округляла глаза, а Брук скептически хмыкала.

- Ну и что, скоро на уроках будем этим же заниматься. Твой Корнак – олух, - попыталась осадить подругу Брук, но та не сдавалась.

- Ты что, правда, не понимаешь? Он не простые дурацкие заклинания применял…

Корка инея хрустела под ногами. Солнце слепило глаза, а Брук безуспешно пыталась отвернуться от безжалостного света. Подруга держала её под локоток и продолжала что-то рассказывать.

Но это было не важно. И сейчас уже взрослая Ньюлил лишь качнула головой, прогоняя видения столетней давности. Кажется, тогда болела голова. Сейчас уже не болит.

Поттер смотрел на Брук и не мог понять, что это ворочается у него внутри. Наверное, интуиция, но он не захотел слушать её.

***

- Так значит, ты всё это время варила зелье?

- Да, Рон, я просто варила зелье, - ответила девушка, усаживаясь на пол в туалете Плаксы Миртл. – Но оно испортилось. Я пыталась найти ошибку, но… Оно было идеально.

Рон опустился рядом с Гермионой и притянул её к себе. В помещении было холодно, поэтому он сотворил Согревающие Чары. Девушка придвинулась к нему поближе.

- И я решила провести расследование, - чуть повернув голову и заметив изумление на лице юноши, Гермиона хихикнула и продолжила. – Я узнала много чего интересного. Например, сюда приходила Брук, пока мы были в Норе. И потом я узнала, что она общается с Малфоем. И он что-то знает, точно тебе говорю.

- Ты доверяешь ему? – Спросил Рон. И к своему облегчению, Гермиона не заметила в его тоне недовольства или, ещё хуже, презрения.

- Я знаю его много дольше, чем знаю Брук. Я могу ему довериться только в этом.

***

Брук знала, кто сказал Гарри о её встрече с Драко. Это могла быть только Грейнджер. Только эта заносчивая зубрилка может её подозревать, к тому же ей доверяет Гарри. Хорошо, что особых проблем не возникло. Но сам факт того, что возможно Гермиона что-то знает…

Жаль, что Непростительные нельзя применять в Хогвартсе. Старик сразу же об этом узнает. Да и сам Малфой идиот, решил играть с опасной информацией…

- Гарри, - к парочке подошёл Колин Криви. Талантливый фотограф, призналась как-то Ньюлил. – Тебя директор вызывает.

Поттер и Ньюлил немедленно переглянулись. По выражению его лица Брук поняла, что он в недоумении. Неужели сейчас случится то, что случится? Дамблдор расскажет что-то Гарри? И тогда, возможно…

- Ладно, я пойду, - он чмокнул девушку в щёчку. – Удачи в Астрономии…

***

Гарри сразу заметил, что тут слишком тепло. Словно кто-то тут был и прогрел туалет, чтобы не замёрзнуть. Парень надеялся, что Дамблдор не будет его спрашивать о его друзьях, потому что с сожалением Гарри должен был признать, что даже не знает, чем занимаются Рон и Гермиона. Он так давно не говорил с ними просто так…

- Давай, Гарри, - попросил Дамблдор. Он встретил ученика около горгульи и попросил Гарри следовать за собой. Ломая голову над тем, куда его ведут, он не стал задавать этот вопрос. Он предпочёл отвлечься и представить, что это его ведёт профессор МакГонагалл знакомить с Вудом, вместо того, чтобы назначить отработку.

Гарри уже почти вернул те стёртые чувства шестилетней давности, как директор остановился перед туалетом Плаксы Миртл и попросил парня открыть Тайную комнату.

«Как удачно я решил вернуться в прошлое», - подумал Гарри. Шепча на змеином языке «откройся».

- Это будет не самое весёлое путешествие в вашей жизни, - предупредил парень старика. Тот беззаботно улыбнулся, будто он и сам всё это знает, но не волнуется об этом.

- Я знаю, Гарри, знаю…

Дамблдор шёл впереди и освещал дорогу концом волшебной палочки. Гарри было спокойно идти рядом с этим могущественным волшебник бок о бок, но детские воспоминания об этом ужасном месте давали о себе знать. Тёмный подземный туннель порождал чувство страха…

- Профессор Дамблдор, - нарушил тишину Гарри, - а что вы хотите увидеть в Тайно комнате?

- То, что здесь оставил Том, Гарри, - Дамблдор ускорил шаг. – Я не уверен, что это такое, но ему это очень нужно… Думаю, что рано или поздно он явится за этим в замок. Если мы его опередим, то сможем получить большую фору.

Они вышли в зал. Дамблдор зажёг факелы. Испытывая сильнейшее дежа-вю, Гарри осмотрел тёмные стены. Смотреть на труп огромного василиска не хотелось, разлагающееся тело вызывало рвотные позывы.

- Я думал, вы его убрали, - глухо отозвался Гарри, применяя заклинание, чтобы прогнать этот приторный ужасный запах. Парень подумал, что сейчас его желудок успокоится, но ничего подобного. Директор тоже осмотрел просторную комнату.

- Кроме тебя никто не может открыть комнату, - ответил наконец Дамблдор. – Ты видишь что-нибудь, что мог обронить тут Том?

- Он это обронил или спрятал? – Удивился Гарри. – Разве он это не специально сюда принёс?

- Я не знаю, мальчик мой, иногда лучше обронить предмет, чем прятать его…

Гарри понимающе улыбнулся и пошёл вдоль стены. Смотря себе под ноги, он даже понятия не имел, что им нужно. Может, это какой-нибудь камень или книга. Или что-то трансфигурированное… Но пол был чист, не считая пыли и кровавой туши василиска. Стены могли скрывать какой-то тайник, и Гарри через каждые несколько шагов бормотал заклинание Истиной сущности.

- Гарри, - негромко позвал директор. Юноша подбежал к нему и увидел, как старик аккуратно держит в руках свиток.

- Ты был прав, - задумчиво отозвался Дамблдор, - он был спрятан в тайнике в этой нише. Наверное, этот свиток именно то, что нужно теперешнему Лорду.