Глава 6. Чёрное зелье и дубльдум.

В коридоре темно и свет виден лишь из-за неплотно закрытой двери кабинета старшего брата, откуда доносится плач. Чтобы заглянуть внутрь, надо подойти тихо, на цыпочках…
Бенедикт стоит на коленях перед худеньким темноволосым мальчиком и перевязывает ему рану на руке.
- Они отказались от меня, господин Бенедикт. Но я же не виноват, что он меня укусил! А потом соседи узнали и …они прогнали меня. Теперь я буду жить в лесу и в полнолуния на меня станут охотиться, да?
- Нет, Альфред. Я увезу тебя. Далеко. О тебе позаботятся, никто не будет тебя бояться и даже не упрекнёт в том, что ты оборотень - там все такие. Вытри слёзы, малыш…
- Бенди, пожалуйста, не увози его, пусть он с нами останется.
- РЭНДОМ, ХИМЕРА ТЕБЯ РАЗДЕРИ! Я же просил проследить, чтоб НИКТО… Уведи Лори!!!
- Подожди, Рэндом! Бенди, не надо…
Трудно спорить со старшими братьями, когда тебе только семь, а они тебя выше в два раза…

Тьма и свет. Снова дома – в гостиной. Семейство в полном составе.

А в кресле у камина, напротив Бенедикта, сидит незнакомый колдун в чёрной мантии. Строгий взгляд холодных серых глаз, тонкий прямой нос, коротко стриженые седые волосы. Можно даже назвать его красивым, однако общее впечатление - неприятное. Но Бенедикт улыбается и, кажется, очень рад встрече.
- Вот и наша сестра, Августус. Лоримель, это мистер Эссенс - мой старый школьный товарищ. Он будет преподавать в Хогварце зелья и станет деканом нашего факультета.
- А заодно попробует присмотреть там за нашей проказницей, - улыбается рядом отец, слегка ткнув локтем дядюшку Оззрика и седобородые старички переглядываются, демонстрируя друг-другу перстни с зеленоглазыми змеями..
- Да, сэр.. К тому же это будет моей прямой обязанностью: разве мисс Уайт может не попасть в Дом Салазара!?
Мерлин и Моргана! Если ОН там декан, если там все такие… НИ ЗА ЧТО!!! Да кто вообще всё это затеял? Ведь после Бенедикта, кажется, никого в школу не отправляли. Всех дома учили.
- За что, тётя?
Госпожа Моргана, фыркает, глядя на своих братьев – «Террариум!», и поправляя браслет в виде орла с глазами-сапфирами, загадочно улыбается…

Темнота. А затем – свет. Тысячи свечей парят в воздухе, освещая Большой Зал.

Зачарованный потолок повторяет беззвёздное ночное небо, покрытое хмурыми чёрными тучами и сердце от страха то замирает, то бьется так, что кажется, сейчас выпрыгнет из груди. А надо всего лишь сесть на табурет и примерить… ЭТО.
- Уайт, Лоримель.
«О, великая и мудрая Сортировочная Шляпа! Миленькая, хорошенькая… Умоляю: куда угодно, только не в террариум имени Салазара… Только не в Слизерин, только не к Эссенсу…»
- РАВЕНКЛО!
Слава Мерлину и шляпе Годрика Смелого! Вот так. Получи, Бенди!
Аплодисменты студентов с синими значками на мантиях, растерянное лицо Августуса Эссенса и сияющая улыбка крошечного старичка, с белыми волосами, похожими на пух одуванчика.
- Кто-кто наш декан?.. Я люблю эту школу!

Свечи гаснут, мгновение темноты и… Снова Хогварц. Сверкающая великолепием роскошная мраморная лестница.

Здорово! В первый раз сама нашла Большой Зал, ни разу не заблудилась по дороге на обед. И даже не опоздала.
А что там за смех позади? Гриффиндорцы, четвёртый курс. Развлекаются превращая сумки первогодок в огромных мух, жуков и ещё каких-то мерзких насекомых - всего на несколько секунд, чтобы послушать как визжат малолетки, почувствовав на своих плечах отвратительные мохнатые лапы. Придурки!
- Твоя очередь, Джеймс!
Ну вот и мне «повезло»! Интересно, кто там у меня за спиной?
Рядом неожиданно раздаётся вопль Селины:
- А-а-а!!! Немедленно прекратите! Я доложу вашему декану…
Черные лапы судорожно дергаются и плечо пронзает острая боль. Темные пятна перед глазами, удар головой о мраморную ступеньку и…

Солнечный свет едва пробивается сквозь шторы на окне больничной палаты.
Мадам Помфри одной рукой осторожно приподнимает голову с подушки, а другой подносит ко рту стакан с лекарством:
- Выпейте, мисс Уайт. На вкус это зелье неприятно, но от яда скорпиона другие средства не помогают.
Глоток, ещё один…
Невообразимая мерзость! Всё внутри жжёт, словно горящих углей наглоталась.
Ладно, погодите, уроды. Я вам ещё покажу чудеса трансфигурации!…

Снова тьма, а за ней… Нет, не свет – полумрак. Подземелья, кабинет профессора Эссенса.

- Скажите, мисс Уайт, каким образом можно В ПЯТЫЙ РАЗ испортить простейшее зелье ВСЕГО ИЗ ТРЁХ КОМПОНЕНТОВ? Нужно было всего лишь смешать в котле три жидкости и довести состав до кипения! ЭТА ПРОСТЕЙШАЯ ПРОЦЕДУРА ДОСТУПНА ДАЖЕ ПОЛНОМУ ИДИОТУ!!! А у Вас, насколько я знаю, слабоумия не наблюдается! В ЧЁМ ДЕЛО?...

Темно…


- МИНУС ДВАДЦАТЬ БАЛЛОВ С РАВЕНКЛО, МИСС УАЙТ!!! Здесь ясно сказано: зелье должно быть ЗЕ-ЛЁ-НЫМ, а не ядовито-розовым! Слава Мерлину, что котёл не взорвался, иначе я снял бы все 50 баллов с Вашего…
Сноп искр и грохот. Сидящие рядом студенты, уже привычные к таким инцидентам, успели вовремя нырнуть под столы.
Рановато сегодня Эссенс Мерлина вспомнил…


Крики профессора стихли и исчезли вместе с классом. И снова - тишина и темнота. И снова - свет.


Сразу видно, что скоро экзамены: школьная библиотека забита студентами. Единственное свободное место в дальнем углу рядом с… Люпином. Остальных гриффиндорских клоунов нет – их, видно, сегодня не мучает тяга к знаниям.
А он будто бы нездоров. Выглядит - хуже некуда. С таким цветом лица вообще надо жить в Больничном Крыле.
- Не занято?
- Нет. Садись, Уайт. К Защите готовишься?
- Книга про оборотней. Так что не к гербологии.
- Чего морщишься? Оборотни не нравятся?
- Классификация Министерства Магии: 5 – «известный убийца волшебников». Твои-то дружки не брезговали ради хорошей оценки нести эту чушь, что вервульфы скорей звери, чем люди? Вы их к кому отнесли - к существам или тварям?
На бледном лице Люпина появляется странноватая усмешка:
- И только малышка Уайт не считает оборотней опасными…
- Полнолуния не повод относиться к ним как к животным!
Снова вспомнился Альфред: каким он был добрым, веселым, жизнерадостным. Его все любили. А потом даже родители от него отказались. Как-то само собой получилось, что начала рассказывать всё Люпину…
- В чём он виноват? Знаешь, как ему плохо? Говорят, что превращаться в волка очень больно. И сегодня, когда прошло целых три дня после полнолуния, Альфред наверняка выглядит жутко: худой, бледный, совершенно разбитый, как… как…
Ещё один взгляд на старосту Гриффиндора и…
- Мерлин и Моргана! Они зовут тебя «Луни»…
Мадам Пинс возмущенно вскрикнула, когда учебник шлёпнулся к ней на стол. Пара девчонок едва успели отскочить в сторону от распахнутой рывком двери.
Ремус догнал только у входа в трофейную и, схватив за плечи, резко развернул лицом к себе.
- Уайт, послушай! Директор и деканы…
- Ты что, Люпин, думаешь, я жаловаться на тебя побежала? Дурак!
Всхлипнув пару раз, Лори совершенно по-детски вытерла нос рукавом мантии.
- Повезло тебе. А у Альфреда даже палочки не было.
Медленно разжав пальцы, Люпин опускает руки и, отступив на шаг, смущенно смотрит в заплаканные глаза.
- Если хочешь, зови меня Ремус и… Держи лапу?
- Что? Да, конечно. Лори. Пойдем вместе в трофейную? Кубок попинаем…
- Какой?
- Золотой. С надписью «Лучший Защитник - Бенедикт Уайт»…


Двери трофейной открываются в пустоту, но вскоре темнота сменяется полумраком подземелий:


- Да, я предупреждал, что «Глоток мира» сложное зелье! Но ни разу не видел студента, не сумевшего сварить его с трёх попыток! Вы же умудрились четыре раза взорвать котёл и наварить с десяток разновидностей непонятной дряни. Причем, совершенно невообразимых цветов!
- Профессор, Вы же сами видели: я всё делала точно по книге …
- Замолчите! Не желаю ничего слушать! Я последую совету вашего брата и организую вам дополнительные занятия по зельям. Приходите сюда в два часа в воскресенье. Я пришлю кого-нибудь из студентов заниматься с вами по выходным.
- Да, сэр. Спасибо.
Скорей бы выбраться из этих проклятых подземелий… Кто здесь? Что там за плач?

Двое мальчишек из Слизерина, мерзко ухмыляясь, стоят с палочками в руках, а рядом, забилась в угол Линда.
- Какого тролля вы к ней пристали?
- Проходи мимо, Уайт. С твоей родословной можно не беспокоиться.
Тонкие пальчики судорожно сжались на рукоятке палочки.
- В баранов превращу! И посмотрим, как вы тогда заблеете о чистоте своей крови!
- Уверена, что получится, Уайт? Чистокровные должны вместе держаться, а не опекать грязнокровок.
- Красивой шерсти не обещаю, но рога будут…

Нет, хуже всего настороженный взгляд одноклассницы:
- А разве ты не ненавидишь магглов?
- За что, Линда? Я их до школы даже не видела!
Как же всё это противно! Одни гордятся своей породой, как гиппогрифы на выставке, другие молчат и даже не защищаются… Господи, что я ей сделала? Мы же два года уже в одном классе!


Пелена темноты разрывается солнечным светом. Хогварц, лето, поляна у озера.

Опаздываю. Северус ворчать будет. А там что за сборище?
- Кто хочет увидеть, как я сниму трусы со Снивелли?
Ненавижу, ненавижу…НЕНАВИЖУ!!! От злости даже в глазах темнеет. Придурки! Уроды! Двое на одного! А Ремус читает! «Никого не вижу, ничего не слышу»…
Только бы не заметили раньше времени. Только бы не заметили…
Ступефай? Экспеллиармус?
Их двое – не успею.
Палочки, палочки… Две в руках и одна на траве – Северуса.
Хм… Как там говорит братец Рэндом? «Простые заклинания - надёжней»! Ладно, попробуем…
Палочки: первая, вторая, третья…
- ACCIO!!!
Получилось?! …
***


Воспоминания мелькали одно за другим, становились всё ярче, отчетливей.


…Пол и стены древнего замка в багровых пятнах.
…Диадема Ллевелин в луже крови.
…Истерично смеющийся сквозь рыдания Гиффес получает пощечину – нет времени ждать, пока Бенди найдёт своё зелье.

…Тяжелый серебряный амулет ложится на грудь. И слышится голос тёти Морганы:
- У тебя больше нет права быть слабой. Ты – жрица.

…Высокие ступени каменной пирамиды, алтарь, чаша и черный кинжал.
- Нет темной магии, нет светлой. Есть сила шабаша. Жрица и жрец должны чувствовать, объединять и направлять её. Смотрите внимательно! Движения должны быть быстрыми, точными, аккуратными. Руки и ногти должны оставаться чистыми. Запачкать можно только подушечки пальцев.
Госпожа Окльо поднимает руки над головой и в её ладонях бьется, живое ещё, сердце жертвы.
Пожалуйста, не закрывай глаза, Эрик и больше не падай в обморок. Иначе она повторит это снова!
- Всё ясно? Теперь вы сами. Ты – первая!

… Снова Хогварц и подземелье. Трясущийся от ужаса домовой эльф, тревога в глазах Дамблдора, дрожащие руки мадам Помфри, сжимающие чашку шоколада, душераздирающий крик и Смертный знак на бледной руке…

… В центре ритуального круга стоит огромный каменный котел. Из него летят снопы искр, будто горит сама жидкость. Пар сначала становится гуще, скрыв очертания стоящих вокруг людей, а затем рассеивается и в сверкающие словно алмаз зелье опускают… нечто. Отвратительно-красное, похожее на сырой кусок мяса, существо с тихим плеском уходит под воду. И сразу же вслед за ним в котел отправляется полуистлевшая человеческая рука.
«Кость отца, без ведома взятая – возроди своего сына!»
Колдуны и ведьмы, стоящие в круге повторяют за жрицей слова заклинания и жидкость становится ядовито-синей…
Вслед за жрицей вперёд выступает мужчина. И, быстро отрезав кусок мяса от собственного бедра, бросает в котел.
«Плоть слуги, добровольно отданная, оживи своего господина!» - поют вслед за ним участники ритуала и зелье становится ярко-красным.
Бронзовая кожа госпожи Рагуа мерцает в свете полной луны. Её движения величественны и точны. От её голоса пробирает дрожь и, несмотря на душную летнюю ночь, по спине ползет холод.
К ней ведут колдуна – неудавшегося убийцу. Рывок за волосы назад, обнаженное горло, один взмах тонкой изящной руки с ритуальным ножом, и… ещё один компонент зелья.
«Кровь врага, силой отобранная, воскреси своего противника!»
Пар рассеиватся, ослепительно белое зелье остывает и из котла выбирается темноволосый мужчина…


***
– Потрясающее зрелище. Хотя выглядит, несколько…
- Не стесняйтесь в выражениях, директор. Ваше мнение о магии подобного рода всем известно, - пробормотала в ответ ведьма.
Но на лице Альбуса Дамблдора, вопреки ожиданиям, не было и тени презрения. Чистые голубые глаза светились восхищением:
- Это зелье и пение заклинаний при лунном свете... Скажите, мисс Уайт, полнолуние и порядок того ритуала – обязательные условия?

Чашка чаю, лимонные дольки, формулы, заклинания и попытка восстановить рецепт зелья.
Несмотря на то, что всё тело ломило, а перед глазами ещё мелькали то искры, то темные пятна, Лори чувствовала странное спокойствие и почти умиротворение: дубльдум не просто копировал, он на время дарил избавление от груза воспоминаний - полузабытые детские страхи и мучающие по ночам кошмары, казались сейчас чужими, будто чей-то рассказ или картинки из прочитанной когда-то книги.
А Снейп сидел в своём кресле и был мрачней грозовой тучи. Он до сих пор не сказал ни слова. Его чай остыл, а маггловские конфеты, которыми всех так старательно угощает директор, не удостоились даже взгляда.
- Как ты думаешь, Северус, - произнес Дамблдор, протягивая мастеру зелий пергамент. – Жидкость будет прозрачной, если сок мандрагоры добавить в конце, а не перед настойкой мартлапа?
Декан Слизерина, раздраженно схватив лист пергамента, просмотрел записи директора.
- Это что здесь за знаки вопроса? Я не мастер гадать по неполным рецептам. С ясновидением – это к Трелани.
Дамблдор, несмотря на ворчливый ответ, терпеливо ждал продолжения, глядя поверх очков-полумесяцев - Снейп ещё раз просматривал список.
- Ну и всё-же… Что скажешь, Северус?
- Если там, где нет знаков вопроса, всё точно, я берусь решить уравнение как минимум пятью способами…
- Северус… - взгляд ясных голубых глаз становится строгим.
- Из чего был котёл? Сколько в нём было жидкости до начала приготовления? Чем это мешали и каким был температурный режим? – не остается в долгу Снейп, засыпая вопросами Дамблдора. – Ответьте, и я сокращу пять решений до трёх.
- Свет костров и луны не дают рассмотреть всё так точно, как было бы днём. Но возможно, ты смог бы…- директор перевёл вопросительный взгляд с мерцающего серебром содержимого дубльдума на Лори. – Вы позволите?
Снейп, почти отбросив пергамент в сторону, уставился на ведьму и в его черных глазах появился странный блеск.
- Наслаждайся, Северус, - небрежно махнув рукой в сторону каменной чаши произнесла Лори. – То что нам нужно, находится ближе к центру. Не так ли, профессор Дамблдор?
Директор кивнул и начал рассказывать что-то о том, в каком порядке обычно располагаются в дубльдуме, помещенные внутрь воспоминания.
Но Снейп, ничего не слушая, уже достал свою волшебную палочку и погрузил её в серебристую жидкость. Его глаза закрылись, выражение лица стало отрешенным. И, так как гадать над рецептом, пока мастер зелий не вернется в нормальное состояние, смысла не было, Лори и Дамблдор просто продолжили молча пить чай.