Глава 3

Опять этот чертов дождь. Одна из причин, почему мне просто омерзительна эта Англия с ее вечной слякотью и туманом. И даже сейчас в небольшой комнате, освещённой только камином, сквозь тишину прорезается тот звук резких ударов капель об окно. Поменяйся погода 10 минутами раньше, и она определенно бы повлияла на мое настроение. Однако сейчас...

Я вытер кровь с разбитых губ, которые, несмотря на боль, сложились в победоносную ухмылку. Рука предательски ныла. Переступив через бездыханное тело, я взял, наконец, то, за чем так долго охотился. Края вырванных годами назад листов уже начали крошиться и покрываться плесенью, однако ценность, которую впитали в себя эти страницы, не поддавалась подсчёту. Надежно убрав находку во внутренний карман пальто, я мог спокойно сесть возле мертвеца и тщательно его осмотреть, так как кое-что, не взирая на его поражение, до сих пор не давало покоя. А именно его смерть.

— Раскрой мне тайны, которых я ещё не знаю... — и которых уже практически не осталось. Звериный интерес, просыпавшийся каждый раз при столкновении с чём-то неизученным — как наркотик, его всегда мало и всегда хочется больше. Чувство в груди, что ты станешь сильнее и могущественнее, ты смог то, чего не смогли другие, заставляет адреналин в крови просто кипеть, и любая преграда кажется несущественной. В целом можно сказать, что цель действительно оправдывает средства.

— Как ты это сделал? — триумф от победы с достойным противником улетучился, сменившись гневом. Измазавшись в крови и переломав от ярости пару рёбер давно испустившему последний вздох мужчине, я начал ходить из стороны в сторону, резко поворачиваясь на носках на 180 градусов.

Невозможно!

Я положил душу на изучение Непростительных заклинаний, перечитал кучу книг про самые темные искусства, я знаю про Чёрную магию столько, сколько ни один волшебник в мире не знает! Так как, черт дери этого подонка, он смог уклониться от Авады Кедавры 4 раза?! Почему она его будто ослабляла? Будто бы он защищён... полем? Что за невидимая броня и почему я об этом ни разу не слышал?!

Руки продолжали трястись от гнева, дождь за окном усилился, разбитое в мясо лицо волшебника, на котором лишь немного виднелись очертания некогда пухлых губ, словно одним своим видом насмехалось над моим поражением в интеллектуальном плане. Уже руками добивая еле живого волшебника, я услышал хриплый смешок вперемешку со сбившимся дыханием и бульканьем крови в его горле.

Вторая волна ярости застелила глаза белой пеленой. Подняв свою палочку с пола, в спешке брошенной в порыве начинавшейся рукопашной борьбы, я сделал ею незамысловатое движение и заставил эту проклятую комнату загореться ярким пламенем.

Уже на улице, обтекаемый дождем и оглушенный криками сбегающихся маглов, я в последний раз взглянул на охваченный огнём дом, задумчиво провёл пальцами по документам, все ещё лежавшим во внутреннем кармане, и незаметно исчез в поднимавшейся суматохе людского ужаса.

***

Все ещё прибывая глубоко в своих мыслях, я сел разбирать те драгоценные крупицы информации, из-за которых отправной точкой моих скитаний стали глухие окраины Албании и неожиданным образом закончились там же, где и начинались — в сером грязном Лондоне. Однако мысль о сегодняшнем происшествии не давала сосредоточиться. Ко всему прочему почему-то именно сейчас запах болотных растений и гниющего дерева усилился, вызывая рвотный рефлекс.

Да чтоб тебя! — пронеслось в голове, когда очередная попытка прочесть хотя бы первые страницы не увенчалась успехом, и я бессильно откинулся на спинку кресла, которое вот-вот норовило развалиться. Омерзительное место. А ещё жильё одного из древнейших волшебных родов!

Я перевёл задумчивый взгляд на грязное, годами не мытое окно и медленно почесывал подбородок. На фоне кто-то негромко кряхтел в старом радио, которое когда-то давно притащила ещё матушка и спрятала у себя в каморке. Радио создавало эффект общего фона, еле слышно перебивая тишину и вещая, в основном, об ужасах, творящихся в мире. Но даже с его помощью не получалось поймать нужную волну — в голове был один вопрос: «Как?» и следом за ним «Хочу».

Нет, я должен узнать этот секрет. Должен! Нет ничего, что я не могу узнать или заполучить!

Почему-то я понадеялся на документы, ведь именно их охранял этот волшебник. Так, возможно, ответ хранится именно в них?

Буквально вцепившись в бумаги, я принялся быстро пробегать глазами по информации. Ведь если он использовал крестражи, значит, я на верном пути! Если он смог подчинить себе смерть...

Стоп. Это не могут быть крестражи. Он бы не умер! И почему в этих гребаных документах ничего необычного про бронь или что там у него было?!

Проклятье!

Я уже было поднялся, чтобы заткнуть в чертям этот старый говорящий ящик, как вдруг с моих колен упал одинокий лист. Опустившись обратно, я поднял древнюю бумагу, по материалу похожую на папирус и отличавшуюся от всех остальных документов, найденных мной в доме убитого. Несмотря на большое пятно крови в середине листа, текст читался довольно легко.

Я не мог поверить своим глазам. Конечно, я много слышал об этом, но чтобы это оказалось правдой? Не может быть...

Я скользил глазами по бумаге и немного нахмурился, дойдя до середины страницы.

И тут я вспомнил, что слышал эту историю ещё будучи студентом Хогвартса от своего приятеля со Слизерина. В семьях чистокровных волшебников эта легенда часто предавалась из уст в уста, но все признавали ее обычным мифом без надежных обоснований. Да и вообще, история давно вымерла, ведь, не считая неправдоподобности, ещё не было ни одного намёка на...

***С ВАМИ АНГЕЛА ФОРБ С ПОСЛЕДНИМИ НОВОСТЯМИ ВОЛШЕБНОГО МИРА
ДО НЕДАВНЕГО ВРЕМЕНИ СВЯЩЕННАЯ ТРАДИЦИЯ ШКОЛЫ ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА ХОГВАРТС БЫЛА НАРУШЕНА ВОПРЕКИ ВСЕМ ПИСАНЫМ И НЕ ПИСАНЫМ ПРАВИЛАМ
КАК СТАЛО ИЗВЕСТНО ИЗ НАШИХ НАДЕЖНЫХ ИСТОЧНИКОВ НА 7 КУРС БЫЛА ЗАЧИСЛЕНА НОВАЯ УЧЕНИЦА ДЖЕССИКА ТОМСОН
ПО СЛОВАМ НЕКОТОРЫХ УЧЕНИКОВ ДЕВУШКА ПРИБЫЛА В СЕРЕДИНЕ СЕНТЯБРЯ И БЫЛА СРАЗУ ЖЕ ОТПРАВЛЕНА НА УЧЕБУ БЕЗ КАКИХ-ЛИБО ОБЪЯВЛЕНИЙ СО СТОРОНЫ РУКОВОДСТВА ШКОЛЫ
ПРИ ВСЕМ ПРИ ЭТОМ САМА ДЕВУШКА НЕ ВЛАДЕЕТ МАГИЧЕСКИМИ СПОСОБНОСТЯМИ И НЕ СПОСОБНА ВЫПОЛНИТЬ ДАЖЕ САМЫЕ ПРОСТЫЕ ЗАКЛИНАНИЯ, ЧТО ПОДТВЕРЖДЕНО МНОГИМИ СТУДЕНТАМИ
ОТКУДА ОНА ПОЯВИЛАСЬ И ЗАЧЕМ?
МЫ ПРОДОЛЖАЕМ ВЫЯСНЯТЬ....***


Но я уже не разбирал ни слова. Параллельно слушая радио краем уха и дочитывая странный древний листок с одной исписанной страницей, я, наконец, понял, в чем дело, и все тут же встало на свои места.

Переведя взгляд в никуда и задумчиво размахивая по истине бесценной бумагой, я зловеще и ликующе улыбнулся своим мыслям и произнёс:

-Ну здравствуй, Джессика Томсон...