Глава 2. Сюжет разворачивается.

Прошло три года. Все это время мы каждый занимались своими делами. Влад с друзьями решали проблему финансов, а я и трое моих друзей исследовали криминальный мир Нью-Йорка. Все это было довольно сложно. Главой организованной преступности, как мы выяснили, был некий Анджело Пунчинелло, все шло от него.
Постепенно, с годами, наша маленькая банда разрослась в приличного размера преступную группировку.
В двадцать один год я решила вспомнить детства далекие годы, в тайне от всех собралась и пошла ночью в магазин на окраине города, грабануть его, естественно. Продуктовый магазин был уже закрыт. В ночной темноте его почти было не видно. К моему величайшему удивлению, входная дверь была приоткрыта, а замок на ней взломан. Я вошла, держа пистолет перед собой, будучи готовой разнести голову любому, кто посмеет покуситься на мою жизнь. В главном зале магазина я увидела мужскую фигуру, склонившуюся над кассой. Когда я подошла чуть ближе, молодой человек внезапно развернулся и, схватив с прилавка пистолет, направил его мне в лицо. Я, недолго думая, вернула эту услугу.
- Ты кто, черт возьми?! – спросил он, глядя мне в глаза.
- А ты кто, черт возьми?! – в свою очередь задала вопрос я.
- Я Кауфман, - чуть помедлив, ответил он и опустил свой ствол.
- А я Яра, - представилась я и тоже убрала свою пушку от его лица. – Насколько я поняла, ты…ведь не охранник.
- Увы, да, - кивнул он. – Я обычный неудачник. Решил обобрать этот магазин, но и тут меня засекли. Ты посадишь меня, верно?
- Я? Посажу? – удивилась я. – Но я не полицейская. – И добавила: - Можно сказать, мы в одной связке. На кого работаешь?
- Ни на кого, - покачал головой Кауфман. – На кого, по-твоему, я могу работать?
- А если на меня? – поинтересовалась я.
- Не многовато ли ты на себя берешь? – поразился он. – Тебе еще вроде бы и двадцати лет-то нет, а ты уже предлагаешь на себя работать.
- Я уже совершеннолетняя, к твоему сведению, - холодно заметила я. – И я могу убить тебя прямо здесь и прямо сейчас, и глазом не моргну.
- Ты такая решительная, - проговорил он. – Да только я же вижу, что ты русская, с акцентом говоришь, а я американец.
- И что? – спросила я.
- Ну, а если я соглашусь, то… - начал было Кауфман.
- То не пожалеешь, - закончила я. – По-моему, ты совсем не так безнадежен, как считаешь сам. Из тебя быстренько сделают человека.
Тут раздалась полицейская сирена.
- Давай валить отсюда, - предложила я.
И мы, быстренько собравшись, покинули магазин через черный ход и растворились в ночи. Мы зашли в ночной бар, находящийся в трех кварталах от магазина, и сели за столик.
- Так кто ты? – спросила я у Кауфмана. – Как твое полное имя?
- Я не помню, - признался он. – У меня в десять лет случился приступ амнезии. Вот уже пятнадцать лет прошло, а я до сих пор не могу вспомнить все. А человека, который бы мне напомнил, нет. Нет ни родителей, ни друзей, никого.
- И ты решил вести антиобщественный образ жизни? – пристально посмотрела на него я.
Было приятно перекинуться парой слов с человеком, который, скорее всего, меня хорошо понимал, тем более, что этот человек внешне мне нравился.
- Могу задать тебе тот же вопрос, - сказал Кауфман. – Почему симпатичная девчонка, как ты ходит ночью по магазином с пистолетом и грозится убить того, кого видит?
- Суровая жизнь заставила, - ответила я. – Ладно идем, - позвала его я, взглянув на часы и увидев, что уже четвертый час, - а то Влад рано встает.
- Влад? – переспросил он. – Это кто?
- Мой брат, - пояснила я, - и глава нашей организации.
Мы встали из-за столика и неспеша пошли к двери. Выглянув на улицу и удостоверившись, что копов там нет, мы покинули бар. Летняя ночь была на редкость холодной. На улице гулял прохладный ветерок, изредка промелькивали прохожие. Мы были, как будто, в центре неизвестности и медленно шли по улице, иногда переговариваясь. Часа за полтора мы добрались до дома, где, собственно, проживали наши люди. Было еще только пять часов утра, но мой брат и несколько его людей уже встали и в столовой попивали кофе, беседуя о чем-то. До моих ушей то и дело долетало слово «банк», и мне сразу стало ясно, о чем идет речь в их разговоре.
Мы с Кауфманом пришли в столовую. Те в недоумении на нас посмотрели. Мы присели, и я стала все объяснять. Влад постоянно смотрел на Кауфмана с подозрением и сверлил его взглядом, будто оценивая правдивость моих слов о нем.
- Ладно, - кивнул он, когда я закончила. – Пусть остается. Чуток потренироваться надо, и все будет нормально.
Так Кауфман стал одним из наших людей. Незаметно пролетели еще три года. И вот однажды Влад приходит ко мне в комнату. На его лице смесь чувств: грусть, решимость, отчаяние.
- В чем дело? – удивилась я.
- Яра, - начал он, - боюсь, у меня плохие новости. Мне только что позвонили из Чикаго. Там произошел какой-то серьезный конфликт. Я должен ехать туда.
- Когда вернешься? – спросила я.
Он не отвечал.
- Влад? Когда ты вернешься? – повторила вопрос я.
- Никогда, - прошептал он.
- Что?! – не поверила ушам я. – Что значит «никогда»?
- Я останусь в Чикаго и буду вести дела там, - сказал он. – Ты уже взрослая, поэтому с делами здесь, в Нью-Йорке, я уверен, ты справишься без моей помощи.
Я смотрела на него, не зная, что и сказать. Я не хотела с ним расставаться. Но есть такое слово «надо».
- Если что случится, звони мне, - сказал Влад перед отлетом.
Когда он улетел, я и мои люди вернулись домой. Там я пришла к себе в комнату и улеглась на кровать, задумчиво смотря в потолок. В голову лезли самые разные мысли, хорошие и не очень. Чтобы их отогнать, я включила телевизор. Там шли новости.
- Главная новость дня – убийство в штате Нью-Джерси, - говорила ведущая. – Двадцатипятилетняя Мишель Пэйн и двухмесячная Сара Пэйн были хладнокровно расстреляны в своем доме группой вооруженных людей, личности которых еще не установлены. Муж Мишель, Макс Пэйн сейчас допрашивается полицией. С Вами была Кира Сильвер. Оставайтесь с нами.
Я выключила телевизор и задумалась. Имя Мишель Пэйн было мне знакомо, вспомнить бы, где я его слышала. Я встала с кровати и начала рыться в газетах, пока не нашла то, что надо. Мишель была помощником прокурора штата Нью-Джерси. За что же ее так?
Всю ночь я провела в раздумьях. Утром ко мне в комнату влетел Кауфман.
- Новости, мэм, - сообщил он.
«Мэм» он стал меня называть уже давно.
- Ну?
- У нас есть подозрение, что есть связь между Пунчинелло и убийством в Нью-Джерси, - сказал Кауфман.
- Основания? – спросила я.
- Свидетели утверждают, что номер машины, на которой приехали убийцы, был нью-йоркским, - пояснил он. – Убийцы наемные. Ведь далеко не каждому по карману наем убийц.
- Все ясно, - кивнула я. – Мне нужно больше информации о людях Пунчинелло.
- Да, мэм, - ответил он и удалился.
Следующие полгода прошли довольно тихо, никаких разборок, ничего особенного, если не считать того, что я занялась торговлей первоклассным оружием с Италией. Деньги потекли рекой. У Влада, по его словам, тоже все было на высшем уровне.