Глава 7

Среди величавых деревьев возвышался особняк. Несмотря на то, что за лесом открывалась живописная поляна, усыпанная цветами и кустарниками, лес казался отстраненным. Он будто служил оградой между красочной, живой поляной и мрачным, холодным особняком. В сказках такие дома служили пристанищем призраков, злых волшебников и чудовищ.

Когда на пустырь опускалась ночь, в огромных окнах особняка зажигался свет и не гас до самого рассвета. Люди внутри часто спорили между собой, пролетали вспышки заклятий, слышался детский крик. Но никто не знал, что на самом деле там происходит. Ведь даже самый любопытный путник никогда бы не смог найти этот дом. Секрет расположения был известен лишь нескольким волшебникам. Но если тайна известна одному, то она последует за ним в могилу. Если же она открыта двум, рано или поздно о ней узнает и третий.

— Почему он опаздывает?

— Твое какое дело? Ты здесь не главный, сиди и жди.

— Ненавижу, что теперь мы словно слуги, — Грегори ударил кулаком по столу и резко встал.

— Мне бы понравилось ему прислуживать, — вальяжно протянула Панси.

— Ты и так этим занималась, когда он был здесь в прошлый раз, — отрезал Теодор.

В такие моменты Панси напоминала ему Беллатрису. Такая же сумасшедшая, прыгающая из угла в угол, шипящая змея. Но если Беллатриса внушала ужас, Панси была похожа на домовика. Действительно, в прошлый раз она разве что тапочки ему не приносила. Но каждое утро свежий кофе и каша. Отвратительная пресная каша с комочками, которая однажды полетела в стену. Его семейное положение совершенно не смущало Панси, как и не смущали постоянные замечания Нотта, который всеми силами старался поставить Панси на место. Но ей нравилось чувствовать себя домашним эльфом. Теодору стало противно вспоминать прошлый месяц, и он резко отвернулся от Панси к Элизабет.

— Ты хотя бы сегодня скажешь ему? — прошептал он, когда Грегори отошел к камину.

Лишние уши ему сейчас совсем были не нужны. Когда разговор касался Элизабет, Теодор превращался в подобие рыцаря, защищая её от остальных.

— Ты думаешь, ему это так важно? Перестань всех сравнивать. Он не Тёмный Лорд. Что-то я ни разу не слышала, чтобы он кричал направо и налево, что здесь имеют право находиться только Дети Пожирателей. Я племянница Пожирателей — думаю, ему этого достаточно.

— Элизабет, если он узнает это не от тебя, будет еще хуже. Если узнает Гойл, узнают все. Я не хочу, чтобы ты…

Нотт не успел закончить, так как двери зала открылись, и все встали, приветствуя хозяина особняка.


* * *
Невилл сидел в кресле-качалке рядом с кроватками близнецов. Он не мог прогнать беспокойные мысли даже с помощью интересной книги. Поэтому просто сидел и смотрел в потолок. За окном поднялся сильный ветер, прогремел гром. Невилл посмотрел, не разбудил ли шум малышей и, убедившись в их спокойном сне, присел обратно. Конечно, он скучал. И даже Реджина всё чаще замечала резкие перемены его настроения, когда какая-нибудь мелочь напоминала о событиях годовой давности. Война унесла многих его друзей, но потеря еще одного близкого друга оказалась больнее. Ударила молния, и в комнату тут же зашла Реджина.

— Все в порядке?

— Конечно, — улыбнулся Невилл, — их никакой шум разбудить не в силах.

— Это заслуга Симуса, — Реджина подошла к кроваткам. — Сколько зелий он взрывал в лаборатории, пока я была беременна?

— Зачем ты его вообще туда пускала?

Невилл поймал ее взгляд.

— Ты похож на старика в этом кресле. На богатого и щедрого старика. А я твоя молодая и красивая жена.

Реджина на самом деле была хороша собой. Никто даже подумать не мог, что она старше Невилла на пять лет. Её густые чёрные волосы красиво обрамляли румяное лицо, оттеняя глубокий цвет зелёных глаз. Именно такой впервые она привиделась Луне в шаре предсказаний. Невилл, не до конца доверяющий магии предсказаний, не сразу согласился встретиться с Реджиной, считая это глупой затеей. Но Луна аргументировала это тем, что он спас её от заклятия Алекто Кэрроу, и теперь она должна вернуть долг.

— Они вернут её? — тихо спросила Реджина, сев Невиллу на колени.

— Ты не представляешь, как сильно я этого хочу. Вот только сделать ничего не могу. Луна придумала особый план, который, кажется, обречен на провал. Но вся Армия полностью ей доверяет. Меня же вообще ни во что практически не посвящают. Остается ходить на тренировки и отвечать на почту.

— Я уверена, что все обойдется. Я тоже полностью доверяю Луне. Ведь это она нашла меня в лаборатории Министерства и привела к тебе. У нее счастливая рука.

Реджина положила голову Невиллу на плечо и закрыла глаза. За окном бушевала буря, но семья Лонгботтом будто находилась за тысячи километров от нее, там, где царит спокойствие и умиротворение.


* * *
Вдалеке, за противоположным берегом виднелись тяжелые свинцовые тучи. Гермиона туго повязала шарф и отправилась в библиотеку. Для нее стало полной неожиданностью, что в ее коллекции книг не хватает одной книги из серии «Волшебный котёл Зелёной ведьмы». Эта серия историй в последнее время так увлекла Гермиону, что она забывала кормить Живоглота. Но вчера оказалось, что третий том заканчивается на самом интересном месте. Теперь Гермиона спешила в библиотеку, чтобы там удобно устроиться в кресле и почитать о продолжении приключений Зелёной ведьмы. Даже необоснованная боязнь ходить по улицам одной не остановила ее. Мгновенно оказавшись в одном из проулков Косой Аллеи, Гермиона решила немного пройтись до самого здания библиотеки. В воздухе пахло дождем, и Гермиона вспомнила тот день, когда они с Драко заходили в магазинчик мебели. Совсем скоро закончится обустройство «Подсолнуха», и они пригласят в гости Луну и Блейза.

В читальном зале было пусто, и Гермиона выбрала для себя большое синее кресло у окна. Книга оказалась довольно увесистой, поэтому Гермиона облокотилась на спинку кресла, согнула ноги в коленях и открыла первую страницу. Собрание историй о приключениях Зелёной ведьмы полностью уносило Гермиону прочь от реальности и погружало в мир говорящих драконов, высоких холмов и вечно голубом небе. Зелёная ведьма по имени Юджина стала для Гермионы путеводителем по миру, который виделся ей во снах. Пение птиц, журчание рек, монологи Юджины о цветах и их магических свойствах пробуждали в душе то, что мирно дремало все эти годы, а именно любовь к природе. Не просто к магии, как смысла жизни, не просто к цветам, травам и рептилиям, как компонентам зелий, а ко всему, что существовало вокруг, но оставалось незамеченным.

Гермиона с трепетом перелистывала страницы, мечтая попасть в тот мир и помогать Юджине собирать верхние листочки мяты на рассвете. В каждом коротком рассказе у Зелёной ведьмы были ученики, которых она наделяла знаниями. Она путешествовала по миру, находила людей, наделенных даром общения с природой, и помогала им принять его и научиться помогать людям с его помощью. Гермиона в глубине души верила, что когда-нибудь Юджина посетит Англию и найдет её. Тогда Гермиона поразит ведьму своими знаниями о лечебных травах, о разговорах с цветами и деревьями. Она расскажет всё, что знает о красной соннице, белладонне и зеленых розах. Покажет, что умеет превосходно готовить зелье «Сна без сновидений», добавляя туда не две, а одну щепотку листьев ромашки.

Прочитав половину книги, Гермиона заметила, что скоро начнет темнеть и пора бы отправляться домой.


* * *
После общего собрания Грегори и Оуэн не спешили покидать зал гостиной. Они громко обсуждали давний провал операции.

— Почему ты именно сейчас об этом вспомнил? — Оуэн повышал голос все больше.

— Я намеревался напоминать тебе об этом каждый день, но потом решил повременить, чтобы тебе было трудней уйти от ответа.

— Вообще-то я там был не один!

К ним подошла Панси и грозно попросила говорить тише. Но Грегори не послушал и закричал:

— Ты понимаешь, что теперь твой долг — исправить ошибку?

— Тупости тебе не занимать, Гойл, — теперь к ним подошел Нотт. — Мы только что это обсуждали. Проблема решится сама, я уверен. Еще не знаю как, но второй раз атаковать будет опасно, мы не знаем, есть ли охрана.

— Да нет у нее никого! — Оуэн вознес руки к потолку.

— Сейчас же прекратите!

Этот голос подействовал даже на тех, кто не участвовал в споре. Все по очереди поклонились и поспешили покинуть особняк.

Теодор не спешил аппарировать и просто шел в сторону поляны через лес. Он не боялся волков или медведей, ему было все равно, умрет он сегодня, завтра или через месяц. Даже теплое чувство к Элизабет не помогало справиться с апатией. Поэтому каждую ночь он проделывал этот долгий путь через тьму, чтобы привести мысли в порядок и не позволить жажде смерти окончательно его победить.


* * *
Вернувшись домой, Гермиона нашла Драко на кухне, сидящим за накрытым столом. Она ахнула и счастливо улыбнулась.

— Сегодня наш с тобой день, — Драко встал, чтобы отодвинуть для Гермионы стул.

— Ты помнишь!

— Конечно, я помню, — он поцеловал ее в макушку и сел напротив.

Это был замечательный вечер, о котором Гермиона мечтала уже давно. Никаких ночных вызовов на работу, никаких мимолетных записок, только они вдвоем в «Подсолнухе» и замечательный ужин, который продлился недолго, потому что Гермиона поняла, как сильно соскучилась по Драко. Но в глубине души она благодарила Блейза за то, что он появился в их жизни. Они так сильно скучали друг по другу, что когда оставались наедине, то не могли просидеть спокойно и десяти минут.

И вот Гермиона уже сидела на кухонном столе, сметая ложки, полотенца и коробки со своего пути. Драко судорожно раздевал ее, успевая покрывать ее шею поцелуями. Как они добрались до кровати, Гермиона плохо помнила, но уснула она, уже лежа на подушке, в объятьях Драко. На кухне остался остывший ужин и дорожка из одежды, ведущая в спальню.


* * *
Джинни сидела на кровати и смотрела на огонь в камине. Мыслей было слишком много, и придумать выход она не могла. Оставалось лишь подчиняться заклятию «Империо». Но сердце с каждым разом билось все сильней, когда она задумывалась о предстоящих днях. Она уже потеряла всех, кто был ей дорог, поэтому еще одна потеря не казалась ей такой уж ужасной. Несколько лет назад она могла бы придумать план, обхитрить всех и спасти невинных людей, но сейчас ей это было уже не под силу. Джинни честно призналась себе, что смирилась со своей новой жизнью и готова смириться с любым исходом. Смахнув рукой случайную слезу, она поднялась с кровати и подошла к большому круглому зеркалу. Может, именно сейчас пора стать той, кем она должна быть. Может, это её шанс забыть прошлое, которое нередко тревожит память. Конечно, лучше было бы не знать и жить затворницей. Всё равно мир для неё больше никогда не заиграет прежними красками, и никто теперь не сможет заставить её улыбнуться.

— Империо! — послышалось сзади.

И ничего больше не важно. Лишь исполнять его приказы, не проронить больше ни одной слезы, но остаться сильной, будучи в его власти. Не самый плохой исход: ведь он никому не позволяет оскорблять Джинни, нежен в постели, а использует заклятие уже по привычке. Вот только она боится сказать ему, что готова делать всё, что он скажет, и без заклятия. Она боится за своих родных, поэтому терпит боль в висках и непрекращающийся гул в ушах от действия Империо. Все только ради благополучия родителей и братьев, только ради них она останется тем, кем является сейчас — верной и послушной женой.