После кошмаров, которые нам довелось увидеть ночью, не стоило и мечтать о сне. Все, кто находился вместе со мной в комнате, смотрели в пустоту бессмысленным взглядом. После того короткого разговора никто не проронил ни слова. Даже о том, что мы будем молчать о происшедшем, все поняли, едва переглянувшись.
Неудивительно, что после всего этого мы оказались в Общем Зале самыми первыми, даже Дамблдор еще не успел прибыть. А ведь считалось, что он просыпается и идет завтракать самым первым дабы поприветствовать студентов своих.
Еда на столах ещё отсутствовала, видимо. эльфы-домовики подавали её только с приходом директора. Поэтому мы просто смотрели прямо пред собой и пытались отойти от увиденного. Через полчаса, когда добрая половина из нас уже сидела с закрытыми глазами, мы заметили на столе перед собой появившиеся блюда с завтраком. Судя по всему, эльфы поняли, что в Зале уже кто-то есть и решили помочь нам убить время и опустошение после случившихся событий. Вот так и жуя вафли с каким-то соком, я и те мои товарищи, что не спали, прождали до утра, когда обычно в Общий Зал приходил Дамблдор. Но вместо него пришел совсем другой человек.
Это был Северус Снейп - декан Слизерина и учитель Зельеварения. Его мрачное лицо выражало уверенность и решимость. С этим выражением он и направился к нашему столу:
- Не спится? – ухмыльнулся он, смотря на меня.
- Мы просто уже выспались, - отмахнулся я и натянуто улыбнулся, в это же время те мои товарищи, которые дремали, внезапно вскочили и посмотрели на Снейпа.
Он же обводил нас пристальным и даже немного заинтересованным взглядом, после чего остановился на мне:
- Я вижу, Лартисс, что вам в очередной раз повезло! – шевеля пальцами правой руки, усмехнулся зельевар.
- Не вижу везения! – покачал я головой, после чего Снейп даже усмехнулся:
- Как не видите? – удивился он, подходя ко мне поближе. – Вы, ученик, который не блещет желанием учиться, внезапно попадаете в самый лучший и привилегированную группу Хогвартса! Это ли не пример везения!
Как вы сами сказали сударь, мне просто повезло! – усмехнулся я, затем добавил. – Кроме того, я учился все лето, чтобы оправдать надежды своих родственников! Теперь я получил заслуженную награду за свои старания! – я усмехнулся на мрачный блеск в глазах Снейпа, не забыл он до сих пор мою метку на руке!
- Я ведь тебя знаю, Лартисс! – засмеялся Снейп. – Ты никогда не учился и никогда учиться не будешь! Скорее всего, тебе просто опять повезло! Ты доверился своему внутреннему чувству и вот результат! – при его последних словах я даже вздрогнул, от чего Снейп удовлетворенно кивнул – он подтвердил свою догадку.
- Вы правы, сэр! – кивнул я, вернув себе, прежнее каменное выражение лица, после чего добавил, видя торжествующую искорку в глазах декана Слизерина. – Я не люблю учиться, но если мне что-то интересно – я достигаю его любыми способами! Даже если для этого мне необходимо учиться! Я учусь! Так что ваше предположение ложно! – усмехнулся я.
- Я всегда прав! – прошептал Снейп так тихо, что никто его не услышал, но его слова отчетливо прозвучали в моей голове. – Но это в последний раз, когда тебе повезло! – добавил он, через мгновение, проведя своей правой рукой над моим бокалом с соком, после чего отправился за учительский стол, кинув мне свою надежду. – Надеюсь, в этом году Зелья вам понравится, мистер Лартисс! – усмехнулся он.
Я ничего не ответил, только мрачно посмотрел в свой бокал. По нему еще ходили в разные стороны едва различимые волны, а само содержимое внезапно стало едва темнее, чем обычно, но вскоре стало прежнего цвета, а волны исчезли вообще.
Снейп мрачно кивнул мне и улыбнулся, поднимая свой бокал в знак приветствия, я поднял свой:
- Я бы этого не делал на твоем месте! – мрачно заметил Шелдон, с выражением неприязни смотревший на Снейпа, после чего повернулся к моему бокалу.
- Спорю на что угодно, но там яд! – усмехнулся голос Френд, оказавшейся рядом с нами.
Я обернулся, в Зал уже вошёл Дамблдор, а за ним и остальные ученики, при чем наша группа впереди всех.
- Это легко проверить! – усмехнулся я.
- Как? – удивился Шелдон. – Выпить? – усмехнулся он.
- Ни в коем случае! – отмахнулся я. – Просто поменять содержимое наших бокалов!
- Но он же не даст тебе сделать этого! – возразила Мари, смотревшая на меня с глазами полными ужаса.
- Есть такое заклинание, - объяснил я. – Я летом его где-то вычитал. Правда, я не уверен в том, что оно у меня получится, но тем не менее за неимением лучшей идеи придётся воспользовать именно им и опробовать.
- Тебе бы лучше сделать это побыстрее, потому что Снейп собирается выпить содержимое своего бокала! – поторопила меня Натали, тревожно смотревшая на своего декана.
- Вам его не жалко? – усмехнулся я. – Он ведь ваш декан! – напомнил я.
- Я его не знаю! – покачала головой Д’Элт, а Шелдон отрицательно замахал руками:
- Лично я считаю, что у Слизерина должен быть другой декан, чем этот бывший Пожиратель и неудавшийся убийца Дамблдора! – заметил слизеринец.
С этим трудно было не согласиться. Я же поскорее выпалил заклинание, потому что Снейп только только собирался выливать себе в горло содержимое бокала:
- Что налил ты в мой бокал,
То испил ты сам до дна!
Я же выпил твой бокал –
Осушил его до дна!
Замыслил зло –
Отведаешь его!
Был добрым ты ко мне –
Ничего не случиться ныне!
Обмен связал нас навек!
Не быть врагами нам теперь!
Наталия недоверчиво посмотрела на меня, после чего усмехнулась:
- Где ты его вычитал?
- Не помню, но, похоже, сработало! – улыбнулся я, смотря в свой бокал.
И действительно, вместо желтого цвета тыквенного сока он стал золотистым и по нему бегали языки огня. Лицо же Снейпа внезапно скривилось и потемнело, после чего его глаза стали мутнеть, и он резко встал и направился к выходу:
- Видимо хороший яд! – усмехнулся Шелдон, видя действия своего декана.
- За противоядием ускакал! – усмехнулась Наталия.
- Что же! – внезапно встал я. – Надо и мне за ним сходить, что бы узнать чего это он ни с того ни с сего решил меня отравить!
- А что было в его бокале? – спросила вдруг Френд, посмотрев внезапно на меня.
- Не боишься, что там тоже был яд? – забеспокоилась Стелла.
- Он не мазохист, чтобы пить яд! – усмехнулся я.
- А вдруг он мог предсказать, что ты наколдуешь такое заклинание, чтобы поменять ваши бокалы? – напомнила Ирэн. – Ты такого не предполагал? – промолвила она, обратившись ко мне.
- Предполагал! – отмахнулся я. – Но это был единственный выход, он бы все равно решил бы как-нибудь избавиться от меня! Необходимо было опередить его!
- Так что же было в его бокале? – стала настаивать Наталия.
Я пожал печами, после чего взял бокал, пристально посмотрел на него, даже понюхал – приятный, слегка обжигающий запах продрал мои легкие до основания. Я содрогнулся, но всё же залпом выпил содержимое бокала, после чего тут же сел на свое место, потому что из глаз полетели искры, а горло и живот загорелся адским пожаром. Моё дыхание исчезло напрочь, с открытым ртом я пытался глотнуть хоть каплю воздуха, но огонь, съедавший мои легкие и теперь уже мой желудок, не давал мне этого сделать. Поэтому я как рыба, только что вытащенная из воды хватал ртом воздух, но никак не мог надышаться, потому что каждый глоток воздуха причинял мне жуткую боль. В глазах начало мутнеть. В мыслях пропала ясность, теперь я начал слышать как бы издалека и все что происходило сейчас – было не со мной.
Когда вселенная вернулась на место, и я начал воспринимать все с большей ясностью. После этого я трясущимися руками взял огромный кусок бекона и незамедлительно положил его в рот. На меня смотрели с удивлением, но я только махал руками, объясняя, что все объяснения будут потом.
- Огнистый ром! – наконец простонал я, когда смог говорить.
Все остальные присвистнули, после чего Френд участливо посмотрела мне в глаза и задала вполне естественный вопрос:
- Ты в порядке?
- Естественно нет! – усмехнулся я. – Я залпом выпил целый бокал огнистого рома, а ты еще и спрашиваешь!!! – огрызнулся я, в гневе посмотрев на девочку, но свобода и легкость в моих мыслях делала меня добрым и дружелюбным.
- Мон ами (Мой друг – франц.)! – позвала меня Мари и кивнула на дверь. – Снейп уже давно ушёл!
- Тогда и мне пора! – подытожил я и встал с места, чтобы направиться к двери, но вслед за мной поднялись Шелдон, Френд и Наталия. – А вы чего? – удивился я.
- А я с тобой! – улыбнулся слизеринец. – Я теперь туда же куда и ты!
- Ну ладно, но это противозаконно! – напомнил я. – А вы чего? – повернулся я к Д’Элт и Анвиидсс:
- А мы с тобой! – ответила за всех Наталия. – Кто вас знает, что вы ещё за это утро натворите?
- И то верно! – усмехнулся Шелдон, и мы отправились за Снейпом из Общего Зала.

* * *

Естественно, Снейпа за пределами Зала уже не было. В этом я даже и не сомневался, поэтому я пошел в единственное известное мне место, куда мог отправиться бывший Пожиратель Смерти после того, как получил смертельную дозу отравления – в подземелья.
Дверь в кабинет Снейпа была приоткрыта и через щель мы видели его содрогающееся в конвульсиях тело на полу кабинета – на столе стояла пустая колба, видимо из-под яда, потому что еще одна пустая колба в качестве осколков валялась на полу. Мы не успели – Снейп уже принял противоядие. Тем не менее, я без колебаний толкнул дверь, и мы оказались в кабинете, со шкафами, заставленными зельями и неизвестными препаратами, некоторые из которых тревожно глазели на нас.
- Почему ты меня хотел отравить? – напрямую спросил я у корчащегося на полу Снейпа.
- Ты не поймешь… - простонал он, но его никак не отпускало, несмотря на то, что, по всей видимости, он и выпил противоядие.
- А если объяснишь? – предложил я. – Вдруг я пойму.
- Не могу… - покачал головой Снейп, лицо которого темнело с каждым мгновением.
- Жаль, - сокрушился я, и посмотрел внимательно на преподавателя. – Чего тебя так ломает? – внезапно удивился я.
- Когда ты переправлял зелье мне в бокал – ты изменил его природу – ты создал совершенно новое зелье, а раз ты думал в тот момент о яде, который я подлил тебе – то получился именно яд! – это объяснение далось ему с таким трудом, что я даже пожалел его, но не надолго:
- Что значит эта метка? – спросил я, задирая рукав и демонстрируя ему метку.
- Не могу сказать… - простонал он.
- Почему? – удивился я.
- Иначе мне грозит смерть! – простонал Снейп.
- Ты и так умираешь, так скажи мне. Очисти свою совесть в последний раз! – предложил я.
- Ты не священник, чтобы грехи отпускать! – усмехнулся Снейп, после чего засмеялся. – Но у меня ещё есть шанс спастись! – с этими словами он помахал мне рукой. – Может, сегодня ты и выжил, но ты уже обречен! Я вижу это! А пока прощай!!! – с этими словами я заметил его палочку за спиной, и он исчез в черной вспышке.
- У тебя есть метка Волан де Морта? – опешил Шелдон, смотря на мою руку.
- Есть и что с того? – удивился я.
- Да так, просто… - покачал Шелдон головой, после чего обвел взглядом кабинет. – А нам ведь действительно крышка будет, если нас заметят!
- Тогда нам необходимо сваливать в срочном порядке! – усмехнулся я, и никто не возражал, лишь на выходе из подземелий засомневался в наших действиях Шелдон:
- А нас не могут засечь призраки?
- Их здесь нет! Я чувствую это! – отмахнулась Наталия.
- А призраки из Подземного Мира? – напомнил я.
- Они привязаны к тому месту, где сейчас обитают, и не могу его покидать! – объяснила Френд, после чего мы несколько успокоенные пришли в Общий Зал.

* * *

Здесь уже вовсю завтракали. На столах уже появились миски с овсянкой, блюда с копченой рыбой, горы тостов, тарелки с яйцами и беконом. Магический потолок хмурился с каждой минутой и грозил перерасти в страшный ливень с грозой.
Мы уселись за стол группы Лучшие из лучших, Мари, Ирэн и Стелла с вопросительными взглядами посмотрели на нас, но мы только покачали головами – «не сейчас».
- Вам повезло! – усмехнулась Стелла.
- С каких таких пирогов? – не понял Шелдон.
- Только что весь зал гремел от огромного количества Громовещателей, которые присылали родители тех детей которые, по их мнению, оказались не на том факультете, как мечтали их родители! – Стелла загадочно улыбнулась, затем добавила. – Сейчас будет вторая волна писем.
Я пожал плечами и только хотел начать поедать кашу, как над моей головой раздался шум, и в зал влетело не менее сотни сов. Кружась над потолком, они бросали письма и посылки прямо в гомонящую толпу учеников. Рядом с Насти рухнул небольшой сверток, который она прижала со странным остервенением. Но нигде среди сов не было заметно черных перьев урсу – Ёшка по всей видимости продолжал гулять на дне рождении своей бабушки.
Когда все стихло, и все опять вернулись к завтраку, послышался еще один шорох, и наступила третья волна присылки писем. Но на этот раз это была только одна птица, причем она ничем не напоминала сову или филина. Это была огромная, практически драконоподобная птица, которая важно на бреющем полете миновала учеников и направилась к Преподавательскому столу. Там она кружила до тех пор, пока не отыскала того человека, которого ей следовало найти – Рудольфа Наггетса. После этого она скинула свой груз прямо перед опешившим преподавателем, и тяжело взмахнув крыльями, взлетела в сторону окон. Мне даже казалось удивительным, как такая огромная птица пролезла сквозь окна под потолком, но не было никого кто смог бы мне это объяснить, а птица тем временем действительно исчезла вверху, проскользнув в одно из многочисленных окон.
Я повернулся к Джессике, чтобы спросить, что это было, но заметил, что она с расширенными от ужаса глазами смотрит куда-то на Преподавательский стол. Я хмыкнул, повернулся к Шелдону, но увидел тоже выражение лица, я обвел весь взгляд – результат был тот же самый, все смотрели в какую-то точку на Преподавательском столе или возле него. Я тоже, повинуясь общему порыву, повернулся к Столу преподавателей и понял что причина всех взглядов – чёрное письмо, лежавшее на полу перед Наггетсом, смотревшем на него с ужасом.
К письму двинулся Филч, чтобы подобрать его и выбросить прочь. Но видимо у письма была другая цель, потому что только Филч подошёл к нему, оно взорвалось черной вспышкой мощного и очень оглушительного взрыва. Филч отлетел куда-то дальше по проходу, а когда гриб взрыва рассеялся, перед всеми предстала фигура человека в мантии с капюшоном, настолько сильно опущенным на голову, что невозможно было различить го лица. Да и сам волшебник выглядел странно – полупрозрачный, как призрак, он мерцал. Его черная мантия была длинной, она скрывала даже руки и ноги обладателя. Неизвестный волшебник без малейшего звука, под гробовую тишину Общего зала обвел всех пристальным взглядом, после чего повернулся к Наггетсу, и слегка нагнув голову в приветствии, начал говорить.
То, что его голос слышали все, в этом можно было не сомневаться – громкость и сила голоса нарастала в геометрической прогрессии. Под конец от силы этого голоса осыпалась пыль с потолка, и дрожали стекла, а тарелки и ложки на столе подпрыгивали и дребезжали, некоторые ученики даже закрыли уши, чтобы не слышать этих слов, но не слышать их было невозможно:
- Мистер Рудольф Наггетс! – начал неизвестный. – От имени Анти-Магической Безопасности позвольте вас поздравить со вступлением на должность преподавателя Защиты от Тёмных Искусств школы Хогвартс! – говоривший опять поклонился, после чего продолжил, – Кроме того, позвольте поблагодарить вас в предоставлении полнейшей информации о прибытии Хогвартского Экспресса на станцию в Хогсмиде! – волшебник поклонился в третий раз. – Без неё было бы невозможно устроить теракт на станции! Лично прошу вашего прощения из-за того, что во время взрыва не пострадал ни один ребенок – это, по всей видимости, моя вина! – голос волшебника стал немного скорбящим, но скорбь из голоса тут же исчезла, как только он стал говорить дальше, – Помимо этого, особо просим вас сообщить профессору Снейпу, а то его как я вижу, здесь не наблюдается, - волшебник усмехнулся, – То, что его просьба о предоставлении ему льгот как особо важному агенту удовлетворена! За сим откланиваюсь! – волшебник в очередной раз поклонился Наггетсу. – С глубочайшему уважением ваша ММП! – волшебник ухмыльнулся, опять поклонился и растворился в воздухе.
Повисла звенящая тишина. Никто не мог проронить ни слова – все переваривали слова неизвестного, Дамблдор с мрачным выражением лица смотрел прямо перед собой. У МакГонагалл началась икота, Флитвик свалился со стула вниз. Гермиона Грейнджер – преподаватель Астрономии начала оживленно шептаться о чем-то с Невилом Лонгботтомом, сидевшим по левую от неё сторону и с Драко Малфоем – сидевшим по правую. После таких слов на Наггетса невозможно было мез жалости смотреть – он весь как-то сжался и смотрел пустыми, расширенными от ужаса глазами куда-то в пустоту. ТуБил же наоборот, казалось, был очень весел и всем улыбался.
Наконец тишина рухнула, и заговорили все разом:
- Они идиоты! – ухмылялась Френд, смотря на то место, где только что стоял неизвестный волшебник.
- Кто? – не понял я.
- Все взрослые волшебники, находящиеся здесь! – девочка ухмыльнулась снова, после чего повернулась ко мне и объяснила, – Это был Хомогол. Его используют архангелы, когда посылают сообщения своим друзьям. Он обладает памятью о том, откуда он пришел, и кто его направил. Так что сам посуди – идиоты они или нет! – девочка нахмурилась.
- Что такое «ММП»? – повторил я аббревиатуру из сообщения Хомогола.
- Это подпись лидера АМБ, - объяснила Наталия, после чего внимательно посмотрела на меня, – Что ЭТО такое, я надеюсь, ты знаешь?
- Это-то я знаю… - пробормотал я, затем добавил, – Но чтобы Наггетс был антимагом…. В голове такое не укладывается!
- И мне кажется это странным! – нахмурилась Френд, – Если бы он был их агентом – они бы прислали ему сообщение не таким вот образом! А в более надежной и уютной обстановке!
- Да это было бы логичным! – кивнула Стелла.
Мари посмотрела на Преподавательский стол и нахмурилась – там назревала буря, Филч тем временем уносил ноги куда-то прочь из Зала. Девочка задумалась, после чего обратилась к нам всем:
- Пора бы нам сваливать!
- Почему? – удивилась Ирэн.
- Ты посмотри на Преподавательский стол! – кивнула Мари в сторону стола. – Там ведь сейчас так сказать разбор полетов начнется! Я никогда прежде не видела Дамблдора в таком состоянии! А сам Филч куда умчался?
- Узнать где Снейп! – ответил я за всех.
- Вот именно! – девочка смотрела на нас с торжествующим выражением лица.
- Тогда валим! – подытожила Наталия и быстрыми темпами встали из-за стола и направились прочь из Зала.

* * *

Гулять под таким пасмурным небом было не только странно, но и противно – ледяной ветер продувал нас до костей. Но даже в такую погоду мы встретили таких же, как и мы – извращенцев, гуляющих на улице в ожидании первого урока.
Это была Маргарита и Луиджи, которые утешали заплаканных Лизу и Луизу. При виде слёз Лизы, ни один укор совести не тронул моего сердца, хотя внизу живота желудок сделал сальто и встал на место, комок в горле мешал нормально дышать, но когда ко мне подошла Маргарита все необъяснимым образом, куда-то улетучилось:
- Чего это они? – кивнул я на близняшек Шейдли.
- Как будто сам не понимаешь! – ухмыльнулась Маргарита.
- Не спрашивал бы, если бы знал! – нахмурился я, Шелдон с интересом рассматривал девушку, но пока ничего не сказал.
- Им прислали Громовещатели, - объяснила она.
- С чего бы? – удивился я.
- Они попали в группу «Недалёкие». Тебе бы тоже такие прислали, если бы ты там оказался! – девушка нахмурилась, а Лиза вместе с Луизой заплакали ещё сильнее.
- Я бы не плакал! – нахмурился я. – Кроме того, надо было летом учиться, а не играть в квиддитч! – непонятная злость во мне вырывалась на ни в чем неповинных девушек. Я даже сам удивился этому моменту, но ничего не мог с собой поделать.
- Ты слишком к ним жесток, Ирке! – заметила Маргарита, после минутной паузы... – Не стоит быть таким, если рассчитываешь на взаимность!
- В моем возрасте ещё рано иметь девушку! А тем более влюбляться! – нахмурился я. И вздохнул спокойно –благо мы стояли только с Шелдоном и никто из моих поклонниц из группы «Лучшие из лучших» этого не слышал.
- Ты ж вроде бы её любил! – нахмурилась Маргарита. – Что же случилось?
- Не поймешь! – отмахнулся я, а Шелдон нагнулся к уху девушки и прошептал:
- Не обращай на него внимание – он выпил сегодня утром залпом целый бокал огнистого рома и теперь несёт что угодно! – слизеринец ухмыльнулся и толкнул меня в бок.
- Откуда… - начала, было, Маргарита, но я перебил её:
- Всё равно не поймёшь!
- Ну, тогда хоть успокой Лизу! – попросила она, кивнув на девушку. – Ей очень необходима твоя поддержка в данный момент! Она ведь больше переживает из-за того, что не теперь она не сможет видеться с тобой постоянно!
- Ничего с этим не поделаешь! – пожал я плечами и вздохнул. – Такова судьба!
- Ну, скажи же ей пару слов утешения! – продолжала настаивать Маргарита.
- Не собираюсь!!! – отмахнулся я и двинулся прочь.
Маргарита обижено посмотрела на меня, с недоразумением обвела нас с Шелдоном взглядом и вернулась к плачущим девушкам. Когда мы уходили они заплакали ещё сильнее – видимо Фристайл передала им наш разговор.
«Ну и пусть!» - ухмыльнулся я. Такой поворот событий вполне устраивал меня, а большего мне и не надо было!

* * *

Через полчаса нас догнала Майя Панина. Девушка была очень встревожена и почему-то ничего хорошего мы от неё и не ожидали, но она не подтвердила наши опасения:
- Вы, почему ещё не на занятиях? – нахмурилась она, после чего махнула на нас рукой, заставляя нас замолчать, и вручила нам по списку. – Это изменённое расписание на сегодня! И не вздумайте прохлаждаться на занятиях или же нарушать дисциплину! – она погрозила нам пальцем. – Меня накажут первой, а уж вам от меня попадёт!!!
- Да ладно тебе! – ухмыльнулся Шелдон и она убежала на занятия.
Я посмотрел на список и нахмурился – такого объема занятий у нас не было еще никогда:

1, 2. Травология.
3, 4. Трансфигурация.
Обед.
5, 6. Зельеварение.
7, 8. Защита от Тёмных Искусств.

- Интересно! Кто у нас будет вести Зелья и Защиту? – послышался довольный голос Стеллы позади нас.
Мы в шоке обернулись – «откуда она узнала?», но девочка объяснила сама:
- Наталия и Френд мне уже все рассказали! – ухмыльнулась девушка, затем тронула меня за руку. – А у тебя действительно есть Метка?
- Ну, есть? – мрачно спросил я.
- Прикольно! – ухмыльнулась она, после чего мы помчались на занятия по травологии, которые проходили у нас в теплицах и уже давно шли.

* * *

- Ну, где вы шляетесь? – нахмурилась Френд приветствуя нас возле теплиц.
- Не могли отойти оттого, что произошло в Зале! – объяснил Шелдон. – Сама, что ли не поняла? – удивился он.
- Не только вы не можете отойти! – нахмурилась Наталия, выходя из ближайшей теплицы. – Пойдем – теплица №13, - позвала она нас в теплицу.
Мы съежились – теплицу такого класса мы еще не видели – видимо у неё был повышенный класс сложности.

* * *

Невилл Лонгботтом уже стоял за козлами в центре теплицы. Рядом с козлами стоял ящичек, в котором виднелись странного вида обычные магловские лабораторные колбы. Странного в них было то, что они светились изнутри серебристыми вспышками, а сверху были покрыты прозрачной серебристой пленкой, во всяком случае, так казалось на первый взгляд.
Когда мы заняли свои места вокруг профессора, он заговорил:
- Сегодня мы будем получать слезы войсфлёра. Итак, кто может рассказать о свойствах войсфлёра?
Вверх потянулось на удивление сразу несколько рук: Маргарита, Френд, Мари и Наталия.
- Начните вы, Фристайл, - кивнул Невил.
- Войсфлёр или «говорун», очень мощное восстанавливающее средство, - Маргарита говорила так, будто проглотила учебник. – Используется для лечения тяжелых повреждений.
- Отлично. 10 баллов Гриффиндору, - кивнул Невил. – Но войсфлёр обладает и другими свойствами. Кто скажет какими?
Маргарита, слегка расстроенная, в недоумении опустила руку, но в воздухе до сих пор остались поднятые руки Френд, Наталии и Мари. Профессор, недолго думая, вызвал первой отвечать француженку:
- Его ещё называют «цветок, который умеет разговаривать», - отчеканила девочка, после чего добавила. – Его Родиной считается Россия и Украина, но кроме этого он любит расти в местах обитания архангелов, поэтому может произрастать даже в Англии.
- Неплохо, - кивнул Невил. – 10 баллов Слизерину! Кто ещё добавит? – обернулся он к группе, после чего, несмотря на поднятые руки Френд и Наталии, внезапно обратился ко мне. – Лартисс, говорят, ты летом встречался с ними. Что ты можешь о них сказать?
Ошарашенный столь внезапным вниманием к моей персоне я в надежде на помощь посмотрел по сторонам, но никто из окружающих не дал мне ничего, кроме участия в глазах. Тогда пытаясь припомнить все, что мне говорил Тихон летом, я через минуту затяжной паузы сделал предположение:
- Их могут использовать в качестве шпионов из-за их схожести с обычными цветами… - я с надеждой посмотрел на Невила, который внезапно улыбнулся:
- Молодец! – кивнул он мне. – Краткость сестра таланта! – после чего добавил, – 10 баллов Грифиндору! Такой особенности этих цветов даже я не знал до сегодняшнего утра! Но это всё хорошо! – он хлопнул в ладоши, – Но кто мне скажет, чем особенно полезны слёзы войсфлёра? От какого повреждения они спасают лучше всего? – поднятыми по-прежнему остались руки Френд и Наталии. – Анвиидс, - кивнул Невил.
- Специализацией слёз войсфлёра являются повреждения, нанесённые непосредственно архангелами, - рассказывала девочка как по книге, - но особо они действенны при повреждениях нанесённых архангельским ручным боевым оружием. Иногда даже они воскрешают жертву кроме конечно случаев поражения мощными смертельными заклинаниями архангельской магии всех уровней.
- Молодец! – улыбнулся Невил и кивнул. – 10 баллов Слизерину! Отлично, как и уже было сказано, слёзы войсфлёра являются очень сильным восстанавливающим средством. Но чтобы получить должный результат пострадавшему необходимо выпить порядка 500 грамм. Это весьма проблематично, если учесть, что их очень трудно достать – войсфлёры просто ненавидят плакать! Поэтому они, как элексир и стоят так много! Но вот почему их трудно достать? – обратился Невил к нам, вверх поднялась одинокая рука Наталии:
- Войсфлёры вместо того, чтобы заплакать могу рассмешить кого угодно. Этот смех будет нежелательным, так как обычно он перерастает в истерику, и она может продолжаться от нескольких часов до недели.
- Правильно, 10 баллов Слизерину! – Невилл кивнул, затем хитро посмотрел на нас и добавил. – Помните о такой опасности, потому что добычей войсфлёра вы и будете заниматься на наших занятиях. Не пытайтесь воздействовать на войсфлёра силой! Будет только хуже, тем более что вы, скорее всего не захотите пропускать свой первый день в группе, - Невил подмигнул нам, после чего кивнул на горшки позади нас – там росли невзрачные цветы, ничем не выдавшие из себя войсфлёров. – Выбирайте себе любого понравившегося и берите по колбе из этой коробки, - он кивнул на ящик возле себя. – Они будут собирать любую слезинку, которую проронит войсфлёр, потому что они очень редки. Приступайте! – приказал он, но тут в дверь теплицы постучали, и показалось встревоженное лицо Гермионы Грейнджер, кивающей на Невила чтобы тот вышел. – Я на минутку! – бросил он перед выходом и исчез за дверью.

* * *

Я с недоумением посмотрел на войсфлёра, который мне достался и даже повертел его горшок в руках. Не было никакой подсказки как же расстроить наглый цветок, который с гордостью смотрел на мои попытки. Возле меня уже начал звучать дикий хохот – видимо кто-то, уже провалил задание, поэтому я, чтобы не стать таким же, как и остальные и пропустить первый день перестал пытаться расстроить цветок и выжать из него хоть слезинку. Вместо этого я решил выяснить то, что меня давно интересовало ещё со времени встречи с Тихоном:
- Кто такой Шагрения? – напрямую спросил я.
- «Шагрения»? – ошеломленно повторил цветок, и от его гордости не осталось и следа.
- Ну да, - кивнул я. – Кто он?
- Откуда вы знаете его имя? – на смену гордости пришло любопытство.
- Мне его сказал Тихон.
- Кто?
- Тихон Шпий, я встретился с ним этим летом, - ответил я, не подозревая о подвохе. – Так кто такой Шагрения?
Войсфлёр не ответил, вместо этого он зарыдал! Причем не просто зарыдал – его слёзы текли в таком обильном количестве, что Собиратель, так называлась специальная колба, стоящая рядом с ним, впитывала его слёзы с огромной скоростью.
- Не хочешь говорить ну и ладно! – отмахнулся я от войсфлёра и повернулся к Шелдону, цветок, которого ни с того ни с сего тоже решил заплакать.
- От них и слова не добьешься! – пожаловался слизеринец, вытаскивая из кармана колоду карт – мы решили придумать новую игру.

* * *

К концу Травологии теплица содрогалась от дикого и очень дружного истерического хохота – большая половина группы корчилась на полу – доведённые строптивыми войсфлёрами до истерики. Но зато у нескольких человек цветы всё-таки заплакали и теперь они довольные сидели возле них.
Наш успех отметил и Невилл, когда увели наших заболевших одногруппников:
- Лартисс – потрясающая работа! – похвалил он меня, взбалтывая мою колбу – войсфлёр же, как по команде перестал плакать и смотрел на мир красными глазами. – Целых 35 грамм! Значит 35 баллов Гриффиндору! Так держать! – кивнул он мне. – Шелдон Эвил… - он внимательно взболтнул то, что наплакал войсфлёр Эвила и улыбнулся. – Молодец, хорошая работа! 25 грамм и 25 баллов Слизерину! Френд Анвиидс – 10 грамм и 10 баллов Слизерину! Хорошая работа, моя дорогая! – кивнул он девочке, которая даже зарделась. – Наталия Д’Элт – 10 грамм и соответственно 10 баллов Слизерину! Насти Лие – 7 грамм и 7 баллов Слизерину! Хорошая работа, не надо так хмуриться! – кивнул он девочке, которая мрачно смотрела на войсфлёра. – Стелла Страдивари…. Прекрасно!!! 17 грамм и 17 баллов Слизерину! – девочка самодовольно улыбнулась, после чего с вызовом посмотрела на меня, на что я в конец обнаглев показал ей язык, девочка скривилась и отвернулась от меня. – Мари де Фо – 9 грамм и 9 баллов Слизерину! Вы хорошо потрудились, - кивнул он француженке, та кивнула в ответ не выпуская руки из рук Шелдона, неожиданного решившего поухаживать за девушкой. – Ирэн Равен… - Невил задумчиво посмотрел на плескавшуюся, на дне колбы жидкость и, улыбнувшись, потрепал за волосы всхлипывающую девочку. – Всё в порядке! – он подмигнул ей, после чего продолжил. – Не надо так расстраиваться! А лучше сходите в больничное крыло, там вам дадут успокоительное! Вы прекрасно постарались! Не у всех, получается, достигнуть такого результата в первый раз! 7 грамм и 7 баллов Райвенкло!
Но в ответ девочка вместо того, чтобы успокоиться – расплакалась ещё больше:
- Стелла, проводи Ирэн в больничное крыло, пусть там ей дадут успокоительное! Все молодцы! Все свободны! – провозгласил Невил и мы повалили из теплицы наружу.