Глава 4. Метро

Метро – обитель суетливой рутины, где каждый преследует призрачную тень, которую, зачастую, сам же и отбрасывает. Симулируя безумную занятость и титаническую работу мысли, каждый горожанин считает своим долгом прокатится взад-вперёд по изогнутым линиям метрополитена, набрасывая на лицо маску нелепого безразличия... Недаром говорят, что метро – вторая по запутанности всемирная сеть! Естественно, после интернета.
Лиза бесцельно бродила по платформе, рассматривая бесчисленную рекламу и суетящихся, словно муравьи, пассажиров. Она пропустила уже пятый поезд, но особо не волновалась по этому поводу – только электронные часы укоризненно мигали оранжевыми циферками. В голове роились сотни непонятных мыслей, зато кошки, которые обычно нагло скреблись на душе, тихо дремали... Да и жаба-капиталист, что так отчаянно душила её при каждой мелочной покупке, мирно квакала в своём пруду.
Ещё один поезд. «Нет, мне в другую сторону... хотя куда я вообще собралась?» - девушка за последние несколько часов задала себе столько риторических вопросов, что уже сомневалась, были ли они риторическими. Вот и сейчас, наградив себя ещё одним сомнением, Параева внимательно прислушалась к своему подсознанию – а вдруг вякнет что-нибудь в меру разумное?
Но вот, послышалось усердное пыхтение поезда, и писательница, внявшая было голосу разума, вернулась к изначальному образу мысли. А именно – подобно ребёнку, бросила все свои соображения на произвол судьбы, и, спотыкаясь, подошла к правому краю платформы. Жёлтая линия заманчиво маячила потертой краской, подбивая переступить её, и несколько школьников, вертевшихся неподалёку, то и дело трогали её носками обуви.
Повинуясь пресловутой интуиции, Людмила Вопль двинулась в сторону последнего вагона, но, так как поезд явно не разделял её мнения и решил двинуть дальше сразу после того, как распахнул свои двери, пришлось зайти в предпоследний... Тем не менее, червячок подозрения, так неприятно копошившийся в её голове, решил не нагнетать обстановку – и послушно свалил.
Поспешно заняв единственное свободное место, Лиза вызывающе улыбнулась ребёнку, который рванулся к этому сидению одновременно с ней, но был задержан потоком новых пассажиров. Не без удовольствия отметив праведный гнев в глазах мальчика, она заинтересованно осмотрелась – ведь когда делаешь что-то наобум, обычно получаешь наиболее важный результат.
Девушка так увлечённо смотрела по сторонам, что не заметила, как на платформу вышел странноватого вида молодой человек в оранжевом пиджаке...
...
- Обережно, двері зачиняються. Наступна станція – Площа Льва Товстого.* – безжизненный голос дикторши, лишённый каких-либо эмоций, отчеканил привычный текст. За секунду до зычного хлопка автоматических дверей, в вагон буквально влетела беззащитного вида бабуля. Божий одуванчик, она, вцепившись двумя руками в поручень, растерянно смотрела по сторонам. Несмотря на все предосторожности, при первом же толчке бабушка с тихим писком нырнула в толпу...
Беспокоясь за бабулю, Параева встала и попыталась пробраться через людские джунгли – но на центральных станциях пассажиры набиваются в вагоны, словно килька в банку. Представляя, что сейчас творится с «божьим одуванчиком», если даже закалённая метро и маршрутками писательница задыхается под человеческим натиском, она тщетно расталкивала недоумевающих карьеристов и равнодушных ко всему студентов. Но тут с другого конца вагона послышался до боли знакомый, грозный лай.
Сшибая пассажиров, как кегли, сюда спешил тот самый пёс – ярко-рыжий и чертовски лохматый. Как и прежде, он с непреклонностью танка продвигался в толпе, и Людмила Вопль лихорадочно соображала, что на сей раз стало целью для этого ярого борца с преступностью.
А собака, разогнавшись, бросилась в самый эпицентр толчеи, туда, где беззащитная бабуля тихо пыталась спасти свои рёбра. Секунда – и громкий, отчётливый рык заставил людей вздрогнуть и разойтись, тем самым освобождая небольшой участок вагона и прижимая бедную Лизу к огнетушителю. Кое-как умудрившись выглянуть из-за широкой спины соседа, писательница оглядела вагон – и чуть не задохнулась от смеха: посреди безлюдного пятачка, гордо улыбаясь и поглаживая грозную псину, стоял помятый «божий одуванчик». При этом собака мирно сидела рядом, высунув язык цвета докторской колбасы.
...
Как только поезд подъехал к «Площади...», Людмилу Вопль, подхваченную людским течением, вынесло на платформу. Продолжая метафору, можно было сказать, что она, словно рыба на суше, ловила ртом воздух – но девушка лишь громко вздохнула, и, поправив сумку, села на ближайшую скамью.
«Ну и ну! Откуда взялась эта милая собачка?» - вспоминая рыжего Цербера, который уже во второй раз на её глазах сделал доброе дело, Лиза улыбнулась. Такое человечное существо и среди людей нечасто встречается... Задумавшись, она забыла даже о том, где находится, и, когда кто-то опустил руку на её плечо, резко подскочила.
- Ого, какая бурная реакция! – за спиной у неё, посмеиваясь, стоял молодой человек двадцати семи лет, в оранжевом костюме с бабочкой. Но не с галстуком-бабочкой, как можно было подумать, а с белым мотыльком, крылатым и очень реалистичным на вид. На ногах этого оригинала красовались валенки, а шляпа...
- Стеарий! – громким шёпотом произнесла писательница, узнав в огромной соломенной шляпе ту, что так примечательно выглядела в её недавнем сне. – А ты, я вижу, не изменяешь своей манере одеваться?
Прохожие, они же пассажиры, неизменно оглядывались на чудаковато одетую Музу фантастики, но его самого это, казалось, ничуть не беспокоило. На вопрос подопечной он лишь весело пожал плечами – мол, мало ли в городе оригиналов? Не спрашивая разрешения, Стеарий сел на скамью рядом с Параевой.
- Как понимаешь, глюк вернулся, решив убедить тебя в своей реальности! – с неприкрытой иронией в голосе сказал Муза, снимая шляпу, своими полями задевавшую ухо собеседницы.
- Если ты ждёшь извинений – обломись! – заранее предупредила Лиза, откидываясь на спинку скамейки. – Но ведь ты не только из-за этого пришёл?
- Ну-ну... Бытовое хамство по отношению к духам Мельпомены! Ни стыда, ни совести... – Стеарий покачал головой, изображая искреннее возмущение, но тут же снова расплылся в улыбке. - Что ж, мы похожи!
-Прямо таки? – выразила писательница своё сомнение.
- Именно! – хитро улыбнулся он.





_________________
*Осторожно, двери закрываются. Следующая станция - Площадь Льва Толстого.