Dark Space. История вторая.

Словарь:
*Голопанель – голографический экран-сенсор, содержащий в себе свойства телефона, компьютера и телевизора.
*Меленот – небольшая электронная панель, используемая для особо важных рапортов и докладов (невероятно сложно взломать).
*Эленот – небольшая электронная панель, содержащая в себе свойства телефона и компьютера.
*Ромуты – лучшие в галактике телохранители, полностью преданные своему нанимателю.
*Мореам – популярная в галактике игра в кости.
*Кенр – стеклянная емкость овальной формы для игры в мореам.
*Галактим – так называют разумных существ в галактике (альтернативу нашему «человек»).



История вторая. Другая сторона медали.

Рано или поздно все тайны будут непременно раскрыты. Нет ничего тайного, чтобы не стало явным.
(с) Пришвин.

Наемники гильдии «Блэр» пьянствовали уже неделю. Хорошо заработав на плате какого-то сенатора, нанявшего их для охраны своей персоны на передовой военных действий, они также неплохо отхватили, разграбляя суда поверженных противников, а затем и своего нанимателя, который самоуверенно повел свой крейсер в гущу событий. Полностью следуя кодексу наемника, они не предали своего нанимателя, но без зазрений совести забрали все его имущество, оставленное им после смерти. И было им по барабану, что миссия их была провалена. Главное – нажива и соблюдение кодекса свободных гильдий.
- Друзья! – прокричал пьяным голосом глава гильдии наемников, Матт. Он являлся представителем расы магнус, которые отличались своими белыми кожей и волосами, наличием рук вместо ног.
– Выпьем за нас, величайших и коварнейших ублюдков галактики, за Блэров!!! – светло-голубые глаза Матта сверкали.
Отовсюду послышались одобрительные возгласы, а менлок по прозвищу «Псарь» поддержал всеобщее веселье смачной отрыжкой. Кто-то дико заржал, кто-то просто улыбнулся. Всем было хорошо. И всем было по барабану, что происходило в галактике после окончания войны между республикой «Альянс» и империей «Клирр».
- Тащите милианок! – произнес пьяный Псарь.
- Дааа!!! – все дружно поддержали эту идею.
И, исполняя желание своих подчиненных, Матт вызвал с охранных постов двух представителей расы карр-турров, двухметровых существ, чьи тела полностью были скрыты темно-коричневыми волосами. Им и было поручено привести из темниц пленных девушек. Но дождаться рабынь Блэрам не удалось, ибо над одним из входов в помещение замигал красный шар.
- Что за…- недовольно произнес глава гильдии.
Щелчком пальцев он активировал голопанель, и вместо красного шара перед ним появилось изображение карр-турра.
- Что там такое? – спросил Матт.
- Хозяин, тут клиенты. – Доложил страж.
- Я же говорил, у нас две недели перерыва!
- Но господин, тут отряд клирров, которые готовы заплатить миллион тирр за работу.
Дихер по имени Пато поперхнулся своим напитком. У гарпита Коула Блэйка изо рта вывалилась трубка. Пьянствующую компанию окутало удивление и легкое возбуждение от суммы, названной карр-турром.
- Хм, интересненько, - тихо проговорил Матт. – Страж, впусти наших гостей!
Вскоре в главный зал бункера гильдии прибыли клирры. Их было десять. Один из них явно был какой-то крупной шишкой, ибо нацепил на себя красный развевающийся плащ с гербом Клиррской империи. Эти краснокожие гиганта держались треугольным построением, словно прибыли на официальный прием. Единственный глаз каждого из клирров, за исключением их главы, следили за наемниками, находящимися в зале. Лидер же их устремил свой взор и направил тыльную сторону ладони с пальцами без ногтей к Матту.
- Приветствую, Разрушитель Матт. – Проговорил клирр.
- И я вас, ммм…- глава наемников не смог сдержать ехидной улыбки, но поприветствовал в ответ представителя воинственной расы и поинтересовался его именем.
- Принц Мальберн. – По-прежнему держась сдержанно, ответил клирр.
- Ого, сам принц. – Смешки послышались со всех сторон. – И что же привело знатное лицо, чья раса находится вне закона, сюда, в логово любителей крупной наживы?
Некоторые охранники Мальберна озлобленно зарычали.
- Уверенность, что вы выполните наше задание, ибо награда будет в три с лишним раза больше, чем вы можете выручить с наших десяти голов у Сената. – Лидер клирров оставался беспристрастным.
- Да что вы? – улыбка не сходила с лица Матта. – Но ведь один миллион тирров платят не за поиск пропавшей шлюшки-жены, а значит, что мы можем получить 300 тысяч тирров, при этом затратив намного меньше сил и не потеряв ни одного из своих.
- Уверены, что не потеряете ни одного из своих, если решите выбрать награду Сената? – главного клирра было сложно спровоцировать.
- Уверен. - Улыбка Матта стала еще шире.
Двое из охранников не сдержались. Один из них метнул кинжал в главу наемников, непонятно откуда его вытащив, а другой сделал невероятный прыжок, замахиваясь таким же оружием и собираясь проткнуть Разрушителя.
Летящий кинжал пронзил вытянутую руку Матта, но не ранил, он просто исчез в ней. Атаку же второго стража остановил выстрел лазерной винтовки одного из турр-карров, которые вернулись вместе с рабынями. В следующую секунду раненого клирра пронзил исчезнувший кинжал, вылетевший из руки Разрушителя.
- Хм, такой юный магнус и уже так хорошо использую свою расовую особенность. – Принц даже после этого оставался беспристрастным.
Матт озлобленно огляделся, дабы понять, почему никто из его наемников не попытался защитить его. И увидел, что те, пьяные, только-только успели подняться со своих удобных мест и достать оружие.
- Я думаю, мы закончили конфликт и можем перейти к обсуждению деталей нашего дела? – произнес Марбелл.
- Хорошо. – Широко улыбнулся Матт. – Псарь, вернись на свое место.
Все присутствующие только заметили, что менлок стоял позади компании клирров, приставив средние и указательные пальцы, словно бластеры, к шеям двух из них.
- Ок, босс. – Довольный своим эффектным действием, менлок подошел к приведенным рабыням и выбрал себе милианку с грудью побольше.
Принц, проводив хмурым и внимательным взглядом менлока, вновь перевел взор своего единственного глаза к главе гильдии.
- Итак, я убедился, что рассказы о вашей гильдии правдивы. Среди свободных наемников еще есть достойные воины, которых не переманил Барлок или армия. – Произнес Марбелл. – И я повышаю ставки. Я плачу вам сейчас 600 тысяч тирров и 1 миллион 400 тысяч по окончанию работы.
Псарь присвистнул.
- Так что же за дело? – было видно, что Матт уже подписался на эту работу. Он ожидал лишь подробностей, чтобы начать.
- Я хочу, чтобы вы помогли мне доказать невиновность клирров в нападении на Мурим и узнать истинного заговорщика. – Наконец объяснил суть дела принц.
- Это что, шутка? – удивленно спросил менлок.
- Помолчи…- одернул его босс. – Хотя, я согласен с вопросом Псаря, это шутка что ли?
- Нет, это не шутка. Я, как сын императора Мандреса знаю точно, что клирры не совершали нападение на Мурим. А улики, указывающие на вину нашей расы, говорили именно о вторжении нашего флота, а не просто присутствие каких-нибудь клирров-отступников. Следовательно – нас подставили. – Заключил Марбелл.
- Хм, любопытно…- прищурившись, Матт начал смотреть прямо в глаз принцу, словно ожидая, что тут сломается и признается, что это была шутка, ну или на крайний случай чей-то заговор.
Но клирры являлись агрессивной и непримиримой расой, так что сказанное ими скорее всего было правдой. Так решил Разрушитель.
- И кого же вы подозреваете? – Этим вопросом Матт дал согласие на выполнение миссии своей гильдией.
- Небольшую группу мурмилов, которым надоели порядки на их гнилой планете, и они решили отхватить кусок власти от пирога под названием «Альянс».
- Небольшая группа этих белокожих рептилий вряд ли бы смогла организовать такую атаку. А значит, им кто-то помогал. Или кто-то ими манипулировал, - выдвинул свое предположение Матт.
- Это нам и предстоит разузнать,- заключил циклоп.
Напряжение клирров и наемников исчезло. Их главы наконец-то пришли к общему мнению.
Послав рабынь обратно в свои камеры и приказав удалиться страже, Матт предложил переместиться в другое помещение.
Своеобразный конференц-зал располагал двумя соединенными металлическими столам с установленными голопанелями по их серединам. После того, как все расселись, началось обсуждение. В течение первых минут двадцати Матт и Марбелл пришли к мнению, что мурмилы стали марионетками какого-то сенатора, которому эта война была выгодна на предстоящих перевыборах на должность Председателя Сената. Был составлен список лиц, наиболее подходящих на роль главного злодея в этой истории. Среди них оказались нынешний Председатель, дихер Мильбьен Монро, секр Ма-То Ггорьнио, магнус Лоиль Патт и гарпит Брайс Марк. Вместе с ними под подозрение попали еще некоторые сенаторы, а также глава «Созидателей» Макро Тиль и босс преступного мира Барлок, ибо они тоже имели неплохие шансы на захват власти в свои руки. Окончание составления данного списка не придало энтузиазма ни наемникам, ни клиррам, ибо все эти личности были почти неприкосновенны, а значит и проверка их причастности к разрушению Мурима будет достаточно сложна в исполнении.
- Позвольте выдвинуть еще одну кандидатуру на место величайшего зла во вселенной, - произнес Псарь. Это не был вопрос, а посему менлок сразу и озвучил свою теорию, - Мраась Кааль.
- Мразь? В смысле? – переспросил магнус по имени Мипоиль Картт.
- Не мразь, а Мраась, фамилия такая. – Косо посмотрел на брата по оружию Псарь. – Этот менлок считается мифом в наших преданиях. Его имя под запретом, хотя почему – я не знаю. И именно из-за этого запрета я уверился в его существовании и провел изучение всей доступной информации о нем. Нашел немного, а точнее только одно – это бессмертное существо, которое было в эпицентре событий, разделивших совершенную расу на две - менлок и патрос.
- Вздор, – произнес Марбелл. – Бессмертных не бывает.
- Вы плохо знаете историю менлоков и патросов, уважаемый принц, - с ехидством в голосе произнес Псарь. – Бессмертные населяли нашу галактику еще за много веков и тысячелетий до великой империи Аконитов.
- Аконитов? – Переспросил один из клирров.
- Раса биомеханических существ, которая захватила почти всю галактику, но была в итоге побеждена союзом восставших рас, которые позже стали называться «Альянс». – Пробубнил на автомате Псарь.
- Хм, а ты не только быстр, но еще и начитан, мое почтение. – Настал черед ответной издевки от Марбелла, который ранее сдерживался.
- Хватит! – резко оборвал зарождающийся спор Матт. – Вернемся к делу. Ты знаешь, где сейчас этот Кааль?
- Нет. – Со злостью в голосе ответил менлок.
- Значит, он для нас недоступен, начнем с других подозреваемых, - таким образом закрыв тему, глава наемников продолжил, - нам нужны еще деньги. На расходы.
- Что вы себе позволяете?! – Один из клирров вскочил из-за стола.
- Успокойся, - принц усадил обратно своего подчиненного. – На какие такие расходы?
- Банкир. – Коротко ответил Матт.
Все наемники затихли, а клирры недоуменно переглянулись.
- Кто такой Банкир? – спросил Марбелл.
- Продавец информации, - пояснил глава наемников. – Он обладает информацией обо всем и обо всех. Он покупает и ворует секреты, а затем продает их тем, кто предложит достойную цену. Проблема в том, что, проверяя всех наших подозреваемых, мы можем засветиться и спугнуть истинного заговорщика. Обладая же самой могущественной силой во вселенной, информацией, мы сможем сильно сократить список подозреваемых и вплотную заняться обновленным перечнем имен.
- Согласен. – Вставил своя веское «я» Псарь.
- Согласен. – Негромко произнес принц.
Наемники были удивлены тактичностью Марбелла, ибо он был первый встретившийся им клирр, способный контролировать свои эмоции.
- Тогда начнем с Банкира, - заключил Матт. – Для начала надо спрятать ваш корабль, принц, ибо перемещаться на нем мы точно не сможем, а если кто обнаружит его рядом с нашим убежищем, то нас также могут ожидать проблемы в выполнении нашей работы. Мы отправимся в путешествие на нашем лучшем корабле. От Блэров в миссии будут участвовать десять лучших наемников.
Члены гильдии «Блэр» сразу поняли, о ком идет речь. Посему некоторые из выбывающих расстроились, а другие наоборот обрадовались спасению от почти самоубийственной миссии.

Контракт между принцем Марбеллом и гильдией «Блэр» был заключен. Корабль одноглазых был надежно спрятан в бункере гильдии, а десять клирров и десять наемников переместились на лучший корабль Блэров, «Witcher RT-1». Так началась миссия, возможно, самая опасная миссия в истории гильдии «Блэр».

***

А что такое смерть? Такое ль это зло,
Как всем нам кажется? Быть может, умирая,
В последний горький час дошедшему до края,
Как в первый час пути, - совсем не тяжело?
(с) Ронсар.

Корабль наемников «Ведьмак» покинул атмосферу планеты, оказавшись в открытом космосе. Была включена система автопилотирования, и весь экипаж собрался в центральном помещении корабля. Десять клирров и десять наемников, среди которых было два магнуса, два гарпита, менлок, три дихера и два карр-турра, расположились за круглым столом.
- Итак, - начал Матт, - думаю, нам всем стоит познакомиться, так как путь наш ожидает быть долгим и непростым.
- Согласен. – Кивнул Марбелл, не проявляя ни капли заинтересованности на лице.
- Псаря вы все прекрасно знаете, - начал Разрушитель, не обратив внимания на выражение лица своего нанимателя. Менлок коротко кивнул, злобно покосившись на принца. – Два карр-турра – это братья Карр Ма и Нэ, гениальные пилот и техник.
Матт продолжал рассказывать о девятке своих лучших товарищей. Гарпит Вайт Патрик и дихер Миньенн Пато были великолепными аналитиками, главными мозгами каждой операции Блэр. Остальные же, гарпит Блэйк Коул, магнус Мипоиль Картт и дихеры Салл Ланье и Колл Паскаль являлись штурмовиками. Также, все они являлись очень хорошими пилотами, за что в основном и прославились на космических просторах, как «Десятка Ведьмаков».
Дождавшись, когда речь Разрушителя будет завершена, Марбелл обратился к лидеру наемников:
- А менлок что, не знает своего имени? – Спросил принц, сощурив свой единственный глаз.
Как представитель расы клирр, принц не мог сдерживать своих эмоций, даже если очень сильно старался. А нынешние его эмоции сосредоточились на неугомонном менлоке, задевшем его самолюбие.
- К нам в гильдию он попал, известный уже под таким именем. Настоящего он выдавать не хотел, ни под какими пытками, – с абсолютно серьезным выражением лица произнес Матт, тем самым идя на маленькую уступку нанимателю и уничтожая в зародыше новую ссору. – Ваша очередь, уважаемый принц.
- Это девять клирров, - начал Марбелл, поймав пару недоуменных взглядов от своих сторонников. – Они лучшие из лучших представителей нашей расы, с детства обучаемые искусству войны.
Слушая рассказ принца о его воинах, наемники узнали, что эта девятка имели имена от «Первый» до «Девятый». Они являлись единственными, кто пошел за Марбеллом, когда тот отказался участвовать в войне с республикой.
Пятьдесят девять клирров были еще в совсем юном возрасте собраны с улиц и приютов, дабы стать совершенными воинами, пройдя через руки ученых и генералов империи. После «обучения» выжили лишь двадцать четыре. Теперь же их осталось ровно девять, ибо остальные пали на войне с «Альянсом».
Некоторые из девятки были явно возмущены, что их господин разглашает секреты империи каким-то наемникам, но их уста остались сомкнутыми.
- Вот мы и познакомились. - Сделал вывод Марбелл.
- Это точно. – Язвительно произнес Псарь с ангельской улыбкой на лице.
- Фэйспалм. – Тихо проговорил Матт, скрыв свое лицо ладонью.

Рассекая пространство, Ведьмак постепенно приближался к своей цели – VV (или просто Виви). Это была технология Альянса для быстрого перемещения по ее территории. Собой она представляла огромный диск, чей центр перестраивался в голубоватую пелену при настройках для телепортации звездного судна. И когда Ведьмак оказался достаточно близко к цели, карр-турр Нэ занялся взломом ближайшего VV. Экипажу корабля необходимо было попасть на другой конец республики, в систему Баарон, где было логово Барлока, короля преступного мира. Но целью наемников был вовсе не один из их злейших врагов, а некий дихер в баре «Черное Пони» на планете Калемон.

- А имя его хоть известно? Как нам с ним связаться? – Спросил Четвертый.
- Нет, но если мы сдадим партию в мореам при стопроцентном выигрыше, то он сам нас найдет и организует встречу. – Беззаботно произнес Пато, поедая орешки.
- Азартные игры? – Переспросил Четвертый с презрением в голосе. – И кто же пойдет от нас играть?
- О, не волнуйтесь, - обращая внимания лишь на пачку с его любимой пищей, сказал дихер, - Патрик у нас просто гений мореама, он все устроит. Сделаем ему пару легких мазков кремом «Паратун» на лице, чтобы в нем не признали наемника из Блэр, и вуаля. Также сунем ему в зуб передатчик, который он сам активирует, когда будет в безопасности. Вот и все.
Рассказывая план действий одному из клирров, Пато увлеченно раз за разом доставал разноцветные орешки из упаковки со странным названием.
- Обожаю «Пиплз»…- Зачем-то добавил Миньенн, с улыбкой переведя свой взор на Четвертого и протягивая ему открытую пачку с любимыми орешками.
- Э…- Клир не знал, что и сказать, а посему он неспешно и с подозрением во взгляде потянулся к упаковке и достал орешек. Ему попался красненький овал. Оглядев его все с тем же сомнением в глазе, Четвертый закинул орех себе в рот и начал жевать. Но как только он хотел высказать свое мнение по поводу предложенной ему пищи прозвучал громкий сигнал и над потолком возник синий вибрирующий шар.
- Внимание! VV взломан! Всем приготовиться к телепортаци!

Марбелл и Псарь могли стать лучшими друзьям. И их дружба могла стать центром грядущей войны. Матт мог занять трон короля преступного мира и узнать правду о своей матери. Клирры могли возродить свою расу и захватить всю галактику. Псарь мог узнать правду о древней вражде Менлоков и Патросов. Братья Карр могли создать известную на всю галактику компанию технической помощи. Смерть всех остальных членов экипажа могла настигнуть их чуть позже. Но всего этого не случилось. Пушка таинственного звездного крейсера прорвала пространственно-временную оболочку. Темная материя превратила Ведьмак и весь его экипаж в один плотный предмет в момент телепортации, после чего расщепила на атомы…