Глава 2. Случайность

И всё-таки правильно, что Френ не стала одеваться по моде своего времени, а нарядилась в стиле прошлого века. Как раз в таких костюмах ходили люди по тротуарам, а по дорогам ездили старые машины, ещё не на бензине. Девушка вышла из тёмного переулка, дабы убедиться, что попала в нужное время и место. Вокруг всё также кипела жизнь и люди спешили по своим делам, но вот только сразу видно, что это не современный мир. Старый, красивый город предстал перед Френ, никаких высоких зданий с миллионом окон и офисами. Этого и в помине нет, дорога, выложенная брусчаткой, по которой трясясь проезжают чёрные машины и проходят люди в бежевых пальто и куртках. У многих в руках чемоданы или бумаги — такие люди явно спешат на работу. Время что надо. Прошло шесть лет с победы над Обскурием, и Ньют Саламандер наверняка где-то в городе. Френ решила первым делом выяснить, переносилось ли Министерство с 1926 года в другое место. Подходить к случайному прохожему глупо и, может, даже опасно ведь вокруг слишком много не-магов.

Девушка решила сперва просто пройтись по городу. Для неё отличить мага от магла раз плюнуть, хотя пару раз были ошибки… Но стирание памяти решило все вопросы, ставящие секретность волшебников под угрозу. Френ зашагала по улице, осматриваясь по сторонам. Вроде больших отличий в архитектуре и не было, но в глаза бросались памятники, кропотливой работы, разные парки, маленькие палисадники, спрятанные за разного рода сооружениями. Всё каменное и напоминает средневековье.

Сильвер прошла до конца улицы и остановилась перед зданием, простоявшим здесь уже лет пятьдесят — это точно. Уже пора сносить, но у правительства руки никак не дойдут. Это магическое место. И Френ знает, что простоит оно здесь до её времени. Можно назвать «клубом», прибежищем, баром, как хотите. Главное — здесь собираются различные существа волшебного мира, и кто знает, возможно Сильвер здесь встретит того, кто сопроводит её к Саламандеру.

Сильвер посмотрела по сторонам, чтобы никто её не заметил и юркнула за дверь, а та со скрипом за ней закрылась. Внутри был полный кавардак, хаос! Пахло выпивкой и зельями, которые мешал бармен за стойкой. Было шумно, все разговаривали, кто-то даже кричал, не умея говорить вполголоса. Эльфы, гномы с весьма неприятной наружностью, даже гоблины и те были в этом месте. Приличного волшебника встретить сложно, они если приходят, то на встречу, покупку чего-либо. Нет здесь места нормальным тварям. Сильвер сама не ожидала увить такое. В её время это место отреставрировали на новый лад. Приличное заведение со своими правилами, а не это.

— Простите… Простите, вы не могли бы мне помочь? — она попыталась заговорить с каким-то человеком в чёрном балахоне, но он зарычал на неё, не поднимая взгляда. Френ отдёрнула руку и подумала, что нужно поскорее закончить дело в этом баре.

— Вам чем-то помочь? — её дёрнули за край пальто, и волшебница обернулась. Она стояла рядом с эльфом — миролюбивые существа, редко уходящие от хозяев. Редко встретишь свободного эльфа. Френ решила, что этот ей может помочь, и попросила найти человека, знающего «Ведуна». Стоило надеяться, что этот старик здесь. Конечно, стариком он был в современном мире. Но сомнений, что ему под сто лет, не было. Так что Сильвер не ожидает увидеть дедушку на костылях.

— Я вижу, здесь никто не может обойтись без меня, — ошибка вышла. Мужчина лет тридцати в самом разгаре сил, но о красоте сказать ничего нельзя. Самый обыкновенный, не считая практически чёрных глаз, без следа светлого цвета.

— А Вы кто? — в растерянности спросила Френ, а «Ведун» тем временем, подошёл к ней ближе, оттолкнув эльфа.

— Я тот, кого ты искала, разговаривая с моим эльфом, — делая акцент на «моим», улыбнулся мужчина. Улыбка эта доверия, увы, не внушала. Но Сильвер знала, что это за маг и какая слава за ним идёт.

Френ окинула взглядом Ведуна уже без капельки сомнения в его личности. Если он и вправду такой великий, то сможет помочь найти Ньюта Саламандера, а если ещё не набрался знаний, то увы, не судьба. Но и отпустить такого жулика она не сможет, всё-таки в Министерстве работает. В будущем. Девушка молча села за один из крайних столиков, и Ведун сделал то же самое.

— А Вы можете найти одного человека? — начала беседу Френ, на что её новый друг лишь ухмыльнулся, вертя в руках тёмный, стеклянный шар размером с ладонь.

— А ты сможешь найти иголку в стоге сена? — домашний эльф поднёс им по стакану некой пенящейся жидкости. Сильвер отказалась, отдав напиток обратно эльфу. А Ведун снова посмотрел на неё, как на глупую.

— Могу его описать. Как-нибудь…

— Красавица, а чем платить у тебя есть? — в его голосе явно звучала нотка сарказма и разочарования. Ведун думал, что напрасно тратит своё время. А зря. Он ещё не знает, что Френ в будущем посадит его за решётку. Волшебница, нащупав мешочек с монетами, показала его магу, — ладно, я смогу помочь, если назовёшь хотя бы имя своего «потерянного».

— Ньют Саламандер.

В баре мгновенно воцарилась гробовая тишина. Все взоры обратились к Френ Сильвер и явно без намёка на дружелюбие. Даже бармен и тот прекратил свою работу, взглянув на девушку. Ведун сразу переменился в лице, его лик стал словно каменным, не выражающим эмоций, только смотрящим сквозь Френ. А она была в замешательстве, неужели все эти существа знают Ньюта. Но в каком же свете они знаю о нём. Девушка наклонилась к Ведуну и тихо спросила:

— Я что-то не так сказала?

— Мисс, Вы перешли порог этого заведения с такими намерениями… — голос Ведуна будто сломался, и он медленно встал со стула, но видимо автор учебника про магических существ чем-то провинился перед ними всеми.

— Уходите пока Вас не… пока Вы не пострадали.

Волшебница с волнением собрала вещи, а именно накинула пальто, которое успела снять от жары и взяла свою сумку. Гости бара проводили её взглядами полными подозрения и презрения. Возможно, они вели контрабанду магическими животными и Саламандер их поймал? Такие предположения делала Френ, уходя от злосчастного здания. Уже вечерело. На её часах показывало четыре часа после полудня. Нужно их спрятать, ведь часики навороченные. По последней моде. «Что же Ньют такого сделал, немного времени же прошло вроде с его победы», — думала Френ, направляясь к площади, там явно происходило что-то интересно. Митинг. Она ускорилась, совсем не заметив, как на неё налетело что-то мягкое и пушистое.

— Ау! Что это за штука?! — она испугалась и стала размахивать руками, а зверёк вцепился в её пальто на уровне груди и не отпуская. Не удержавшись, Френ упала на асфальт, а сзади кто-то подбежал. Зверёк был на вид совсем безобидный — маленький, пушистый, чёрный с вытянутой закруглённой мордочкой, похожий на помесь крота и утконоса.

— Простите! Это всё Нюхль. Он у меня падок на всё блестящее и собирает сокровища себе в кармашек. А вы не ушиблись?