Наказание?

Джеймс был счастлив.
Отработка! Невероятно, сколько положительных эмоций от одного только слова.
Отработка! Отработка! Отработка!
- Отработка! - воскликнул Джеймс, лежа на кровати в спальне для семикурсников.
Его соседи - невысокий, болезненного вида со светло-каштановыми волосами парень и маленький, с пшеничными волосами и водянистыми глазками мальчишка, больше напоминающий своей детской пухлостью младенца-переростка - переглянулись.
- Я не вижу причины для радости, Джеймс, - мягко улыбнулся Римус. - Раньше вы с Сириусом считали, что все отработки, данные профессорами вам в наказание, получили незаслуженно.
- Незаслуженно?! - Джеймс выпучил глаза и рванул прямо в сторону друга. - Это Я незаслуженно, Римус?
Тот изогнул бровь, а пухляку вдруг резко понадобилось поискать что-то под кроватью, однако, он нет-нет да поглядывал на разъяренного Джеймса, испуганно моргая.
- Я последние пять лет пытаюсь завоевать ее благосклонность! - Поттер ткнул Римуса пальцем в живот, как будто лично он был виноват в его неудачах. - И блистал перед ней остроумием, и книг каких только не начитался - а ей все не то! Я что, не заслужил хотя бы одной отработки?!
Друг был сбит с толку; ища поддержки, он оглянулся в сторону пухлого, но тот уже успел спрятаться под кровать. Оттуда выглядывала лишь его задница, которую, очевидно, в укрытие пропихнуть не удалось.
К облегчению Римуса, в спальню вернулся Сириус.
- Эй, а где Хвост? Гляжу, он от страха задницу потерял. - Блэк фыркнул. - Как-будто нам было мало отсутствия у него мозгов.
- Сириус, - тихо, чтобы не услышал Джеймс, начал Люпин, - что такое с Джеймсом?
- А что та...
Его взгляд упал на Поттера, который с весьма траурной миной выбрасывал вещи из шкафа на пол.
Блэк и Люпин в недоумении переглянулись.
- У него отработка с Эванс, - медленно произнес Сириус.
- Серьезно?! - Римус ухмыльнулся. - Ну, это все объясняет.
- Как ты себя чувствуешь, дружище? - спросил Сириус, наблюдая за тем, как на пол летит старая добрая мантия-невидимка - незаменимая помощница в большинстве их проказ.
- Мне совершенно нечего надеть! - в ужасе сказал Поттер. - Ни единой парадной мантии, понимаете?
- Нет, - удивленно ответили оба.
Тот закатил глаза и продолжил разорять шкаф.
- Пошли-ка лучше подозаряем Филча, - Сириус старательно попытался изобразить улыбку, когда друг упрямо покачал головой, но у него вышло что-то наподобие оскала. - Ну же!
- Я в активном поиске одежды, - угрюмо заметил Джеймс.
Сириус не выдержал и силком потащил опьяненного любовью друга, но тот все отталкивал его в сторону, бормоча что-то о пользе парадных костюмов. Люпину кое-как удалось их разнять.
Римус, понаблюдав за ним еще некоторое время, вынес неутешительный вердикт:
- У него любовная горячка.
- Что-о-о-о?! - глаза Блэка в ужасе расширились. - Нет-нет-нет! Быть того не может!
Он заходил по комнате взад-вперед.
- Ничего, Сириус. Мы знали, что это должно когда-нибудь случиться, - Люпин успокаивающе похлопал его по плечу.
- Все твоя Эванс виновата! - напустился на Джеймса Сириус. Поттер удивленно заморгал. - Соблазнила! Охмурила! Наложила страшные чары и заставила твой разум покинуть тело!
- Ты на свою МакДональд посмотри! - прикрикнул Джеймс, воинственно уперев руки в бока.
- Вот только женских истерик мне тут еще не хватало, - Римус закатил глаза.
***
Вот как, КАК ему это удается?! Додумался он, смотрите, устроить на уроке сцены с восхваляющими речами!
Вывел Флитвика из себя! Лили еще никогда не видела его таким - он не был настолько сердит, даже когда Питер Петтигрю на первом курсе по случайности отлеветировал парту прямо на голову малютки-профессора. Может, дело в том, что ему тогда было не до гневных тирад, но все равно...
А теперь еще ей, Лили, отдуваться. Нужно успеть сделать хотя бы что-нибудь из заданного. Наверное, лучше взяться за зельеварение - всего-то написать доклад на тему "Некоторые из применений драконьей крови".
С другой стороны, Лили было приятно услышать от него комплименты - конечно, о прекрасных глазах-болотах речи не идет. Значит, мягкие волосы...
Она улыбнулась своим мыслям и продолжила путь в гриффиндорскую гостиную.
Заметивший Лили несколько секунд назад невысокий хилый паренек, бледный и неухоженный, с черными до плеч волосами, провожал ее взглядом.
Кому это она улыбнулась?
Явно не ему, с неконтролируемой злостью думал он. А кому тогда?
Он с детства помнил ее улыбку - легкую, искреннюю, от которой сердце начинало беспокойно трепетать, словно у него на короткий миг выросли крылья.
Она никому, кроме него, так не улыбалась. Раньше. До того злосчастного момента, как дружба разлетелась в пух и прах от одного лишь неосторожно сказанного им слова.
Грязнокровка. Гразнокровка.
Грязнокровка.
Она, Лили, не может быть грязнокровкой. Она умна, талантлива, амбициозна. Она особенная. А, по мнению Северуса, все грязнокровки - заурядные, ни на что не способные глупцы, к которым директор Дамблдор просто проявляет лояльность и снисходительность, принимая в школу чародейства и волшебства.
- Снейп, ты что там выискиваешь? - спросил, прищурив глаза, стоящий с ним толстый парнишка, с пораженным ветряной оспой лицом.
- Ничего, Розье, - холодно откликнулся тот. Его лицо оставалось непроницаемым.
- Я думал, ты выискиваешь в этой толпе жертву, - он понизил голос до шепота, - для передачи Темному Лорду.
- Понятия не имею, о чем ты. - Северус разозлился на себя, уловив в собственном голосе высокую нотку удивления.
Нельзя показывать окружающим свои эмоции, иначе они прознают, где твое слабое место. Снейп привык скрывать свое истинное лицо за маской равнодушия, используя ее, как щит, от возможных нападок. В каждом из окружающих его людей он видел потенциальную угрозу, и никому не собирался показывать себя настоящего.
Не то, что Лили. Одна из черт, которыми он в ней был недоволен, была эмоциональность. Достаточно было просто поговорить с этой девушкой, и ты сразу улавливаешь ее настроения: радость, грусть, тоска, угрюмость, раздражение...
Но хватит о ней. Все кончено.
Розье хохотнул.
- Так ты не знаешь? Правда, не знаешь?
Вечно этот допытывается. Он и вправду такой тупой, или ему нравится будить в постоянно хладнокровном, по виду, Снейпе, раздражение?
Северус молчал, потому что знал: Розье не выдержит и сам все расскажет. Подобных ему болтунов еще поискать.
- Занудный ты, Снейп, - проворчал он. - Ладно, слушай.
Снейп скривил губы: что и требовалось доказать.
- Темный Лорд, - он начал говорить таинственным полушепотом, - он не какой-то доверчивый дурак, он преданности требует. И доказательств... - Розье вздрогнул, как если бы вспомнил что-то неприятное, - тому, что твои намерения серьезны.
Серьезны ли намерения? Снейп едва удержался от того, чтобы проклясть Розье на месте. Он с самого первого курса едва ли не ночевал в библиотеке, выискивая информацию о самой интересной магической дисциплине - о темных искусствах, тогда как большинство учеников, вроде ненавистных Поттера и Блэка, предпочитали развлекаться. Северус Снейп был, наверное, самым целеустремленным из всех учеников школы "Хогвартс", где чуть ли не каждый дурак надеется, будто парочка выученных и закрепленных заклятий спасет его вне стен школы. А спасаться было от чего, если ты не приспешник лорда Волан-де-Морта.
В зельеварении Снейпу не было равных, особенно мальчика радовал тот факт, что Поттер в этом предмете был абсолютным ничтожеством - а выпендривается пусть на поле для квиддича.
Поттер... Он еще отомстит ему за все эти годы, прожитые в страхе, но главное - за Лили. Скажем, парочка мощных заклятий и все - лужица из гноя бубонтюбера вместо того, кого считали одним из самых одаренных учеников школы. Ну, и того же Блэка, так, для компании.
Темный Лорд наверняка будет доволен, узнав, что столь талантливый волшебник примкнет к его рядам.
Очень скоро Северус Снейп добьется того, чего хотел - станет Пожирателем Смерти (так называл себя отряд, который служил Волан-де-Морту). Он покажет всем, кто посмел в прошлом издеваться над ним, насколько стал силен. Он им все припомнит...
***
Лили убрала в сумку наспех написанные сочинение по травологии и доклад по зельеварению. Времени было в обрез, так что количеству пришлось пожертвовать качество - в обоих работах темнели многочисленные кляксы и невыгодно выделялись исправленные слова.
Не в самом лучшем расположении духа, она принялась разбирать вещи в шкафу: нужно найти что-то подходящее для отработки, мало ли, Флитвик даст им грязную работу, не в новехонькой же школьной форме идти!
Лили остановила свой выбор на теплом свитере и старых потертых джинсах.
На часах без пятнадцати десять.
Только Эванс собиралась уходить, как дверь в комнату отворилась, и вошла маленькая девушка с короткими белокурыми кудряшками. У нее было очень милое лицо: большие карие глаза, пухленькие губы, маленький носик - все это делало ее похожей на фарфоровую куклу.
- Привет, Мэри. - Лили слегка улыбнулась.
Та уселась на стуле, прямо напротив нее.
- Я слышала, у тебя тут отработка с Джеймсом! - она хихикнула.
- Сириус растрепал? - осведомилась Лили, и вдруг вспомнила, что не видела ее аж со вчерашнего вечера. - Интересные у вас темы для разговоров.
- Для разговоров? - она снова хихикнула, а в глазах появился хитрый блеск. - Обычно мы с ним другим занимаемся.
- Я даже не хочу слышать, чем, - Лили недовольно поджала губы, невольно вспомнив о своей сестре, которая делала точно так же, когда ее что-то не устраивало.
- Не занудствуй! - отмахнулась Мэри. - Ничего запрещенного мы не делаем.
Лили передернуло.
- Так, все, закрыли тему.
Мэри смерила ее скептическим взглядом.
- Ты что, в ЭТОМ пойдешь?
- Да, в этом, - раздраженно откликнулась подруга. - Не платье же надевать на отработку.
- Ты упускаешь случай покрасоваться, подруга. - МакДональд укоризненно покачала головой.
- Не перед кем красоваться.
- Как раз-таки есть! - Мэри вскочила и побежала к ее шкафу.
Лили представляла, что за этим последует, и тут же захлопнула за собой дверь.
Да что же такое! Это отработка, не бал, к чему наряжаться? Ради Поттера, что ли?
Ах вот оно что... Ну конечно, Мэри решила, что отработка наказания непременно должна превратиться в свидание! Вечно ей нужно что-то извратить... то есть, переворотить.
Лили хихикнула. А в гостиной ее уже поджидали.
Ее глаза расширились, когда она увидела НЕЧТО в усыпанном блестками темно-синем смокинге, с непривычно расчесанными волосами.
Это был Джеймс Поттер.
Рядом с ним Блэк, прожигающий его взглядом. Того и гляди испепелит.
- О, Эванс! - Джеймс был весел, как ни в чем не бывало.
- Да, привет, - промямлила Лили. Ей было неловко стоять перед ним, разодетым как к празднику, в своих старых джинсах и свитере.
А он-то чего разоделся?
Блэк смерил Эванс оценивающим взглядом и повернулся к Джеймсу.
- Какой контраст, - он фыркнул. - Говорил я тебе, оденься нормально, франт ты доморощенный.
Джеймс покраснел и ничего не ответил.
- Ну, пошли, что ли? - Лили улыбнулась и направилась к портретному проему.
Друзья поспешили за ней.
- Самое главное, что я произвел впечатление! - шепнул другу Джеймс. - Так Римус сказал.
- Он ржал, когда ты отвернулся, - сообщил Сириус.
Джеймс обиделся и молчал все то время, что они шли в класс Флитвика.
- А вот и мистер Поттер, - произнес Флитвик, когда они вошли. Лили уже сидела на парте перед преподавательским столом. - Мистер Блэк, а вы что здесь делаете?
- Я здесь для моральной поддержки, - с нескрываемой скорбью ответил Сириус, и указал на костюм Джеймса: - Я не могу оставить своего друга в ужаснейшем из всех человеческих творений!
- Ты просто не можешь не поржать, - буркнул Джеймс.
В другом случае у них бы началась перепалка из остроумных шуточек, но Поттер чувствовал себя настолько неуверенным, что просто не мог ответить. И что ему приспичило разодеться? Он же не самовлюбленный павлин какой-нибудь, он Джеймс Поттер! А Джеймс Поттер должен покорять девушку не вызывающим костюмом, а обаянием и остроумием!
- Ваш друг как-нибудь сам разберется, - безапелляционно сказал Флитвик. - Идите-идите.
Сириус показал другу большой палец, ухмыльнулся и ушел.
- Отмойте все парты, и можете быть свободны. - Флитвик указал на ведро воды, где плавали несколько тряпок.
- Отмыть парты? - удивленно переспросила Эванс. - И все?
- Отмыть парты без магии. А вы что, думали, я заставлю вас сражаться с мантикорой? - профессор весело улыбнулся. - Хотя, думаю, мистер Филч был бы не против.
Да здравствует добродушие профессора Флитвика!
Он оставил их наедине, ничего не сказав, и ребята тут же принялись за работу.
- Ты написала сочинение по травологии? - поинтересовался Поттер.
- Ага, кое-как, - Лили невесело усмехнулась. - А ты?
- Римус написал, и этого вполне достаточно, - Джеймс подмигнул, а Лили, гордо вздернув нос, отвернулась.
Как не стыдно! Бессовестно пользуется плодами чужого труда!
Джеймс нахмурился.
Какое-то время они молча отмывали парты, лишь изредка кидая друг на друга странные взгляды.
Джеймс не представлял, как вести себя с ней. Его ясный намек на то, что он не прочь списывать, судя по всему рассердил Лили. И что теперь, неужто придется подстраиваться под нее?
- Тебе нравится Мэри? - вдруг спросила Лили.
- Что? А-а... - он растерялся, а потом радостно добавил: - Нет, ну что ты! Больше Мэри мне нравятся только дырявые носки!
Упс! Джеймс почувствовал себя полным идиотом. Лили и Мэри - подруги!
И вообще, шутка про дырявые носки тоже не очень.
- Ревнуешь? - понимающе спросила Эванс, кажется, совсем не обидевшись на его реплику.
- Кого? Мэри?! - изумился Поттер.
- Нет-нет, Сириуса к Мэри.
- А-а, это... да. Немного.
Отложив тряпку, он уставился вперед невидящим взглядом.
- Что такое? - мягко спросила Эванс.
Джеймс покачал головой.
- Ты можешь рассказать мне, если тебя что-то беспокоит.
Несколько секунд Джеймс с сомнением смотрел на нее, а потом начал:
- Мы с ним лучшие друзья с первого курса, ну это ты и так знаешь. Мы вместе доводили Филча и профессоров до белого каления, вместе росли, изобретали разные штуки с интересными свойствами... Он жил у меня с того момента, как его выгнали родители. А теперь бегает на свидания с этой Мэри, забыв о друзьях, как будто МакДональд сама лично выбила из его головы воспоминания с нашим участием. Вообще, она меня бесит. Вот такая история.
Удивительно! По его поведению и не скажешь, что он что-то подобное переживает.
Джеймс Поттер - экстраверт.
- Знаешь, зря я тебе все это...
- Нет, - перебила его Лили. - В том, что ты чувствуешь, нет ничего постыдного. Неужели вы с ним редко видитесь? Вы ведь живете в одной спальне.
- Ага, - он пожал плечами. - В последнее время Сириус и в спальне-то не ночует. Видимся на уроках, но там особо не поговоришь. Потом днем забежит, а вскоре куда-то улепетывает, ничего не сказав.
- Ну, тут уж ничего не попишешь, - осторожно сказала Эванс. - Любовь.
- Любовь! - фыркнул Джеймс. - Да я врагу такой девушки не пожелаю!
- А по-моему, она ничего, - вступилась за подругу Лили. - Разве что, болтает много.
- Даже курица меньше кудахчет, чем она - болтает, - Поттер ухмыльнулся. Лили понадеялась, что он немного отвлечется от грустных мыслей.
Парты были вычищены до блеска. С гордостью осмотрев результаты своих трудов, Поттер и Эванс отправились в башню Гриффиндора.
Полная Дама на портрете мирно посапывала.
- "Пирог с почками", - сказал пароль Джеймс.
- Еще одни! - возмутилась Полная Дама, но все же пропустила.
В гостиной никого не было, кроме Сириуса и Мэри, и то они увлеченно целовались.
- Буэ, - громко произнес Джеймс.
Парочка отвлеклась от своего занятия и повернулась на голос. Джеймс пожелал Лили спокойной ночи, и, даже не взглянув в сторону друга, ушел в спальню.