Дорога в Хогвартс.

Не бойся врагов — они могут только убить.
Не бойся друзей — они могут только предать.
Бойся равнодушных — ибо с их молчаливого согласия
происходят все предательства и убийства на Земле.
Ричард Эберхард.

*****


Новый учебный год начался с пасмурного утра первого дня осени, сменившего теплые летние дни. Тяжелые тучи давили на небо и, казалось, тянули его вниз, ближе к земле. Взглянув на мрачный горизонт, казалось, что граница между небом и землей весьма незначительна, ее словно и не существует вовсе.

Холодный ветер, не свойственный началу сентября, заставлял студентов прятать лица в воротники своих курток и переминаться с ноги на ногу в ожидании отправления «Хогвартс-экспресса». Вот уже 15 минут Гермиона в компании Гарри Поттера и Джинни Уизли ждала куда-то запропастившегося Рона. Когда парень, наконец, соизволил объявиться, поезд уже начал подавать сигналы о скором отбытии.

Друзья поспешили в вагон в тот момент, когда начал накрапывать дождь. Перед тем, как шагнуть за Джинни, Гермиона почувствовала чей-то взгляд, направленный ей в спину. Девушка всегда доверяла своей интуиции, которая часто подсказывала верные решения в той или иной ситуации. И сейчас, повинуясь этому порыву, гриффиндорка обернулась через плечо туда, где по ее мнению должен был находиться наблюдатель. «Малфой», - от чего-то пронеслось в голове. Но, увы, в суматошной толпе никого толком разглядеть не удалось, и Гермионе пришлось отвернуться и подняться по ступенькам во внутрь вагона. Догнав друзей, Гермиона задумалась о своей внезапно возникшей мысли о Драко Малфое. Хотя в свете недавних событий это было неудивительно.

- Ну и погодка сегодня! - буркнул Гарри, заходя в свободное купе.
- Хорошо хоть здесь согреемся, а то я думала, что меня там сдует! - тихо рассмеялась Джинни, идя следом. - Рон, где тебя носило? - строго спросила она брата.
- Вот! - гриффиндорец достал из кармана сложенный пополам номер «Ежедневного пророка», на главной странице которого была напечатана колдография с подписью «Чудовищный пожар в Косом переулке. Есть жертвы!»

Гермиона потянулась за газетой и, взяв ее в руки, вгляделась в изображение: магазин волшебных палочек Олливандера, охваченный пламенем, сломанная дверь, догорающая вывеска, повсюду осколки выбитых окон... Неприятный холодок прошелся по коже. Девушка раскрыла газету и пробежала текст глазами: «Последователи Темного Лорда действуют в открытую. Произошло нападение на несколько магазинов в Косом переулке, в том числе и на магазин волшебных палочек Олливандера. В результате сильного пожара погибло 118 человек. В общей суматохе и давке пострадало 57 человек, им оказана необходимая медицинская помощь. Магазины объявили о своем закрытии. Ведется расследование. Министерство Магии взяло всю ответственность за произошедшее на себя... Косой переулок опустел...»

Гермиона передала «Пророк» друзьям и глянула в окно. Дождь бил по стеклу в полную силу, казалось вот-вот, и окно не выдержит.

Словно небо тоже скорбит, будто оно понимает...

****

Драко Малфой стоял на платформе 9 и 3/4 в компании своих друзей, которые только и ждали, когда смогут, наконец, зайти в теплые уютные купе. Но мысли юноши были далеко от всего происходящего. Он почти не ощущал холода, не чувствовал сильных порывов ветра, заставлявших всех плотнее кутаться в свои одежды. Драко вытащил из его далеко не радужных мыслей Грегори Гойл, положив руку на плечо юноши, тем самым показывая ему, что пора заходить в поезд.

Драко зашел в вагон последним. Почему он так пристально рассматривал Грейнджер, внезапно попавшуюся ему на глаза?
Нет, он вовсе не следил за ней, даже и не думал. Но как только его взгляд остановился на знакомом лице среди плотной толпы, Драко, не отрываясь, смотрел, как она со своими друзьями подошла к вагону и... неожиданно оглянулась, будто зная, где он стоит. Но юноша не хотел оказаться замеченным, его лишь интересовало состояние её здоровья, хотя и этого было уже слишком много.

Драко подождал, пока девушка, не увидев его, скрылась из виду, и с наслаждением вдохнул свежий воздух, на миг ощутив вкус свободы и легкости, и вошел в душный вагон «Хогвартс-экспресса». Этот странный юноша, возможно, был единственным, кто радовался внезапно разыгравшемуся дождю.

****

- Рон, нам пора, - произнесла Гермиона, спустя час оживленного обсуждения недавно произошедших событий, в котором она так и не приняла участия. Все время отрешенно глядя в окно, мысленно возвращаясь в тот день, но наблюдая за собой и слизеринцем со стороны. Однозначно, все их действия и поступки казались странными, но все же они имели место быть... И как ни странно, это поражало и... радовало.

- А мне обязательно идти? - спросил с надеждой Рон, но, поймав на себе испепеляющий взгляд Гермионы, с грустью взглянув на Гарри и Джинни и присоединившихся к ним Невилла с Полумной, обреченно вздохнул и поплелся к двери, бурча о несправедливости жизни.

Дойдя до вагона старост, Гермиона открыла дверь и в нерешительности остановилась в проходе. Этот вагон отличался от остальных: в нем не было купе, а только прямоугольный стол и 9 кресел вокруг него: 8 для старост четырех факультетов и одно для преподавателя, который должен был ввести их в курс дела. В этом году старост встретила преподаватель прорицания - профессор Трелони, чему Гермиона с Роном несказанно «обрадовались».
- О, мои дорогие, проходите, присаживайтесь, - прорицательница взмахнула рукой в сторону пяти свободных кресел, зазвенев браслетами. Когда гриффиндорцы заняли места, дверь в вагон снова открылась, и в нее вошли старосты Слизерина - Пенси Паркинсон, Драко Малфой, и замыкал процессию Энтони Голдстейн - староста Когтеврана. Взгляд Малфоя был устремлен прямо перед собой, но юноша почти ничего не замечал вокруг себя, действуя на автомате. Все его мысли были заняты только одним - проклятьем на всю его жизнь, а именно - меткой.

Когда прибывшие заняли свои места, Трелони обратилась к старостам, закатив глаза:
- И так, сейчас у нас состоится заседание...
- Рыцарей Круглого стола! - опередил женщину Рон, отчего со стороны старост Пуффендуя послышался приглушенный смешок.
- Уизли, ты просто неподражаем. Неужели ты не видишь, что стол прямоугольный? - фыркнула Паркинсон.
- ... старост! - торжественно закончила преподаватель свою вступительную речь, не обращая внимания на перепалку.

Через полтора часа, когда студенты уже начали нетерпеливо ерзать в креслах, заседание, наконец, подошло к концу. Потягивающиеся от долгого сидения старосты почти в полном составе покинули место заседания, когда прорицательница внезапно вспомнила, что забыла кое-что важное:
- Мисс Грейнджер! - голос Трелони оторвал Гермиону от созерцания окна, в котором отражался профиль Драко Малфоя. Гермиона поймала себя на мысли, что уже долго так сидит, хотя не только она. Слизеринец тоже не спешил покидать вагон, пребывая в своих раздумьях, из которых его так же вывела предсказательница. Юноша резко поднялся на ноги и поспешно вышел из вагона, бросив беглый взгляд на Гермиону.
- Мисс Грейнджер, - вновь повторила Сивилла, провожая взглядом юношу, - я забыла передать старостам расписание занятий. На меня сегодня сильно влияет луна в козероге, определенно! - теребя свои многочисленные бусы, заявила Трелони.

Рон тихо засмеялся в проеме двери.
- Так вот, о чем это я? Ах да, расписание! Вот оно! - женщина передала пергаменты девушке. - Раздайте, пожалуйста, остальным старостам. Вы еще сможете догнать мистера Малфоя, он не далеко ушел, так что поторопитесь, иначе... - глухо добавила эта чудная женщина, показывая своим видом, что она знает что-то, что недозволенно другим.
Гермиона покосилась на преподавательницу и, обреченно вздохнув, приняла из ее рук свитки. «Все равно пришлось бы к нему подходить. Хотя можно к Паркинсон. Ммм... хотя нет, лучше к нему», - Гермиона мысленно усмехнулась этой мысли и покинула вагон старост вслед за Роном.

****

«И все же отец всегда мне лгал! - Драко полностью абстрагировался от обсуждений на заседании. - Хотя, возможно, сам того не понимая. Все этот проклятый фанатик! Жизнь до него была другая, наша семья была другой! Я был другим! Отец всегда утверждал, что мы, Малфои, величайшие из представителей чистокровных волшебников! Мы подчиняем, нам подчиняются... А на деле все оказалось совершенно иначе! Его понятия о том, что правильно, а что нет, уже давно не имели никакого смысла! Отец видел будущее за Волан-де-Мортом. Это его будущее. Не мое. И не матери.»
Как только Драко нашел мать, живую и невредимую, в тот злополучный день, они сразу же трансгреcсировали в поместье. Отца в кабинете само собой не оказалось, на рабочем столе лежало письмо, в котором было сказано, что хозяин поместья вернется через несколько дней... Причины были ясны, но от чего-то настораживала строчка, что Драко получит письмо, когда он будет уже в Хогвартсе. От кого, отец не посчитал нужным сообщить. Обнадеживает!
«Хвала Мерлину, что хоть с Грейнджер не пришлось тащиться в Лютный переулок!»

Грейнджер.

Драко, не поворачиваясь, на секунду задержал взгляд на девушке, которую, казалось, как и его самого, собрание не интересует. «Она вроде выглядит вполне здоровой», - заметил слизеринец.

- Мисс Грейнджер, - неожиданно раздался голос Трелони, заставивший Драко наконец очнуться. Он посмотрел на соседнее кресло - Пенси уже ушла. Верно, она говорила, что собирается о чем-то поговорить с Миллисентой. Впрочем, неважно.

Драко резко поднялся на ноги и в два шага пересек расстояние до двери, шагнув в проход, он бросил взгляд через плечо на Гермиону и скрылся из виду.
Неужели волнение?

****

- Рон, давай раздадим расписание вместе. Ты тоже староста, так что прекрати все сваливать на меня. Вот, возьми для любых двух факультетов, - Гермиона протянула другу свитки, внимательно глядя на него.
- Ладно, так уж и быть, - Рон деловито покопался в бумагах и выудил для Когтеврана и Гриффиндора. Он поднял невинные глаза на девушку, - ты же сама сказала, что любые!
На этом он развернулся и поспешил прочь от Гермионы, которая уже была готова разразиться гневной тирадой о его пренебрежительном отношении не только к обязанностям старосты, но, между прочим, и к ней!

Но ничего не поделаешь! Гриффиндорка отправилась на поиски старост.

Хорошо хоть, что в коридоре болтали представительницы Пуффендуя, в том числе и их староста - Ханна Эббот.
Так, остался лишь Драко Малфой...


Вот уже на протяжении получаса Гермиона обходила коридоры вагонов «Хогвартс-Экспресса», но безуспешно.

Когда она уже решила пойти обратно в купе и отдать расписание в школе, её окликнули.

****

Гермиона просто не выходила у него из головы. «С чего это я стал так интересоваться этой грязнокровкой?» - задал сам себе вопрос, на который Драко и так знал ответ. Пусть он был абсурдным и нелепым, но юношу мучила одна навязчивая мысль, которая никак не выходила из головы!
- Грейнджер! - Драко заметил ее у выхода из вагона.
Она развернулась, удивленно глядя на него, будто ожидая подвоха.

И зачем он, собственно, звал ее?
- Мм... Малфой... - Хвала Мерлину, она заговорила первой, - вот расписание вашего факультета. Трелони забыла передать.
Он молча протянул руку за пергаментом, неотрывно глядя на нее. Гермионе казалось, что она видит его так близко впервые, не слыша грубых слов и не думая об опасности. Он красив, очень красив в своем спокойствии и уверенности.

Слизеринец усмехнулся.
Видимо Гермиона слишком долго разглядывала его лицо, так и не выпустив расписания из руки. Она отвела взгляд и, не сказав ни слова, развернулась, чтобы уйти.

- Как твоя нога? - этот вопрос поверг девушку в ступор, заставив замереть на месте.
- Всё хорошо, тот мракоборец помог, - она медленно повернулась и вновь посмотрела на него.

Драко коротко кивнул и, резко развернувшись, направился в противоположную сторону.

А Гермиона так и осталась удивленно смотреть, как он удаляется, а потом исчезает в каком-то купе.

Странный...