Глава 16. Малфой-Менор

- Можно? – дверь спальни со скрипом отворилась.
Гермиона обернулась и посмотрела на стоявшую на пороге девушку.
- Можно, - пожала она плечами.- Пэнси? Вот уж не думала.
- Поверь, я никогда не пришла к тебе по своей воле, - недобро усмехнулась темноволосая девушка, закрывая за собой дверь.
В руках у нее было красивое атласное платье темно-синего цвета, а в глазах застыла острая неприязнь.
- Что это? – спросила Гермиона, глазами указывая на платье.
- Это тебе, - безразлично ответила Пэнси. – Лорд велел, чтобы сегодня ты надела его на прием. Возражения не принимаются.
Девушка кинула дорогое платье на кровать и как-то печально уставилась в окно. Гермионе почему-то стало смешно. Пэнси Паркинсон - чистокровная волшебница, «принцесса Слизерина», невеста самого Драко Малфоя - сейчас стояла в ее комнате и говорила о том, что Лорд послал ее отнести платье ей, Гермионе, которую она ненавидела больше всего.
Пэнси сжала руки в кулаки с такой силой, что ногти впились в ладони. Она уже из последних сил старалась сохранить спокойствие и не убить эту надменную грязнокровку прямо сейчас. Над ней, единственной дочерью семьи Паркинсон смеется эта паршивая грязнокровка Грэйнджер! А ведь на этом месте могла быть она, Пэнси. Она могла родить Темному Лорду ребенка, она могла сейчас одевать это дорогое платье. Но нет! Она стоит, выслушивая этот злорадный смех, и ничего не может сделать. Кто она? Да никто. Украшение замка, тень. Игрушка, помогающая этим тварям расслабиться. Ее жизнь сейчас ни для кого не имеет значения. Если она исчезнет вот прямо сейчас, этого просто никто не заметит. Потому что для всех она по большому счету просто не существует. Просто ноль. Пустое место.
- Прости, - произнесла Гермиона, почувствовав настроение Пэнси.
Она расправила принесенное ей роскошное платье и внимательно его осмотрела, любуясь этим небольшим чудом.
- Пойду, померяю, сказала Гермиона и пошла в ванную.
Через минуту девушка уже стояла в красивом платье, длинном, выгодно подчеркивающем ее фигуру. Спина была полностью открыта. Вырез был немного глубже, чем следовало бы. Гермионе, конечно, очень нравилось платье, но она бы предпочла надеть что-нибудь попроще. Но она прекрасно понимала, что ее мнения никто не спрашивал. Девушка чувствовала себя в платье очень неуютно – она совсем не привыкла к такой одежде.
- Ну, как я выгляжу? – спросила она, окликая Пэнси.
- Оно тебе не идет, - бросила та, оглядывая Гермиону. - На мне это платье смотрелось бы гораздо лучше.
- Я знаю, - сочувственно улыбнулась Гермиона. – Но ничего не поделаешь. Хочешь померить его?
- Мне не нужна твоя жалость, - грубо отозвалась Паркинсон. – Вот твои туфли.
Она пренебрежительно кинула к ногам девушке красивые серебряные босоножки на высоком каблуке. И эти босоножки окончательно добили девушку. Гермиона с ужасом посмотрела на высоту каблука. Что ни говори, а в такой обуви она не ходила никогда в жизни. Но виду она все же старалась не подавать.
- Хорошо, - спокойно ответила Гермиона. – Ты можешь идти.
- Спасибо, - приторно фыркнула Пэнси и вышла из комнаты.

Гермионе ужасно не хотелось идти ни на какой прием. Она даже не знала, что ей там делать. Как себя вести, что говорить. Больше всего ее пугало то, что ни Джинни, ни Драко в поместье не было. Так что ей не с кем было посоветоваться или хотя бы просто выговориться. Сказать все, что наболело. До приема оставался ровно час, они могли не появиться. Девушка сделала глубокий вдох и подошла к зеркалу. Теперь она уверилась, что Пэнси была права относительно платья. Платье ей действительно не шло. Да, оно сидело на ней просто великолепно, но чувствовалось, что одежда эта не для нее. Просто на ней оно было совсем незаметным. Гермиона опять вздохнула и надела босоножки. Пройдя пару шагов, она почувствовала, что теряет равновесии, и пошатнулась.
«Дурацкие каблуки», - со злобой подумала она, поправляя перекрутившееся платье. Одним взмахом волшебной палочки девушка забрала волосы наверх. На большом трюмо лежала диадема. Гермиону не радовала перспектива ее надевать, да еще с этим платьем. Сама диадема была очень красивой, старинной, но сейчас она была как бы совсем ни к чему, как и эти ужасные каблуки. Одного платья хватило бы с лихвой!

Дверь вновь распахнулась.
- Дорогая, ты великолепна! - Лорд прошел в спальню и протянул девушке руку.
- Спасибо, - легко кивнула она, мило улыбнувшись.
- Помни, дорогая, держись гордо. Лучше, если ты ни с кем пока не будешь общаться. Всегда держись кого-нибудь из наших приближенных. Я вызову Малфоя чуть позже. Когда тебе будут представлять людей, просто кивай. За тебя ответят. Когда надоест – уйдешь. Но хотя бы час ты присутствовать должна.
Мужчина взял ее руку и повел к выходу из комнаты.
В зале было немного народу, все они переговаривались между собой, изредка кидая взгляды на лестницу. Гермиона узнала многих из присутствующих. Но не всех. Женщин было крайне мало, что не могло не удручать ее. Девушка нашла Пэнси: та стояла у дальней стены и скучающим взглядом наблюдала за гостями. На ней было черное платье, немного короткое, по мнению Гермионы, но от того не менее красивое. Гости, увидев Лорда и Гермиону, затихли и начали собираться у лестницы, по которой спускалась пара. Двое мужчин встали на первую ступеньку и протянули Гермионе руки.
- Мой Лорд! – каждый присутствующий подходил к Волдеморту и целовал его руку.
- Моя Госпожа, - какая-то женщина лет сорока склонилась в низком поклоне перед Гермионой, а затем поцеловала ее руку.
Девушка удивленно посмотрела на стоявшего рядом мужчину, как бы спрашивая «Что это значит?»
- Подождите, - ответил тот, кивнув Гермионе и жестом показывая женщине, чтобы та отошла от нее. – Пока мисс Грейнджер еще не является супругой Темного Лорда. У Вас, дорогая Катарина, еще будет время поприветствовать свою хозяйку.
Мужчина, стоявший посреди зала, поднял вверх правую руку. Гермиона сразу поняла, что он хочет. Директор Дамблдор всегда поднимал руку, требуя тишины. Через некоторое время шум стих, и все взгляды устремились на Гермиону. Ей это ужасно не понравилось. Взглядом она искала Лорда. Мужчина, стоявший рядом и недавно прогнавший женщину Катарину, взял ее под руку и жестом пригласил пройти с ним. Гермионе ничего не оставалось, кроме как покорно пойти вперед, слабо представляя, что ее ждет впереди. Девушке очень хотелось спать. Она кинула взгляд на часы: половина четвертого утра. Судя по состоянию некоторых гостей, собрались они все уже давно. Девушка не понимала одного – зачем было устраивать прием прямо посреди ночи?! За окном начинало светать. Только сейчас она поняла, куда шла. Впереди, у стены, стоял самый настоящий алтарь. А рядом стоял Том. Гости замерли в ожидании. Не было ни музыки, ни священника у алтаря. Все было совершенно не так, как представляла себе Гермиона. Да и предложения ей никто не делал. Или она просто не помнит этого. Девушка коснулась рукой старого зеркала, почему-то стоявшего посреди комнаты. Появилось странное ощущение, что перед глазами все расплывается, что комната начинает вращаться вокруг нее.
Она четко увидела, что напротив стоит вовсе не Том Риддл, а Гарри. Рядом с ним, оглядываясь по сторонам, стоит Рон. И они оба ей что-то кричат. И вдруг они резко оборачиваются.
Тут девушка увидела себя саму. Вот она падает, с силой ударяясь головой о зеркало. Над ней стоит Темный Лорд.
- Встань, - приказывает он.
Приказывает тихо, спокойно, но так угрожающе звучит его голос. Гермиона встает и смотрит ему в глаза.
- Мой Лорд! – чей-то голос окликает Риддла. Тот вновь поворачивается к Гермионе. – Нам придется немного подождать, дорогая… Ступефай!
Последнее, что помнит девушка, это боль от падения… А дальше темнота…
Голова закружилась и Гермиона вцепилась в руку мужчины, сопровождавшего ее к алтарю. Девушка несколько раз мотнула головой, как бы пытаясь проснуться от этого ужасного кошмара. Но кошмар не исчез. Перед ней были все тот же алтарь и Том, стоящий рядом.
Откуда-то сбоку какой-то Пожиратель Смерти вытолкнул мужчину, одетого в черную мантию. Тот затравленно озирался по сторонам, словно ища лазейку, в которую можно было бы спрятаться. Его трясло от одного вида Темного Лорда. Сильно трясло. Трясло так, что на нем колотилась мантия.
- Начинай, - приказал Волдеморт, когда Гермиона подошла к алтарю.
- Властью, данной мне… - начал было мужчина дрожащим голосом.
- Быстрее! – грозно рявкнул Лорд, угрожающе сверкнув глазами.
Мужчина нервно кивнул, делая глубокий вдох, чтобы успокоиться.
- Объявляю мужем и женой!
Он замолчал, глядя на ошарашенную Гермиону, которая, похоже, чувствовала себя ничуть не лучше его самого. Девушка повернулась к Лорду, удивленно глядя на него. Но тот ничего не сказал, а лишь улыбнулся своей жене.
Все были слишком увлечены процессом, чтобы услышать скрип входной двери. Драко и Джинни почти вбежали в холл и замерли на месте, отказываясь принимать произошедшее только что событие.
- О, черт, - Драко в отчаяние вцепился в свои волосы. – Мы опоздали, - прошептал он.