На грани жизни и смерти.

Начало июля. Поздний вечер. Теплый ветер колышет ветки деревьев в парке. По центральной дороге шел мальчик лет семнадцати: черные волосы, атлетическое телосложение, пронзительно зеленые глаза. Юноша был одет в поношенный свитер и старенькие джинсы, но даже в такой одежде он выглядел весьма привлекательно. По бесстрастному лицу юноши невозможно было догадаться, о чем он думает. На самом же деле тот был глубоко опечален. Мальчика звали Гарри Поттер. Когда Гарри было только год от роду, умерли его родители, на пятом курсе его обучения в волшебной школе Хогвартс убили его крестного. И вот, совсем недавно, может, пару недель назад, умер директор этой школы – Альбус Дамблдор. Казалось, жизнь потеряла смысл. Нет, смысл, конечно, был – уничтожить Волан-де-Морта, но.… Это была единственная цель в жизни Гарри Поттера. А после нее находилось большое белое пятно. Единственная отрада в жизни Мальчика-Который-Выжил были двое его лучших друзей — Рон и Гермиона. Но даже это не радовало его сейчас. Где-то еще находятся оставшиеся крестражи Волан-де-Морта. Их надо найти и уничтожить. А для этого ему придется бросить обучение в своей школе. Он обещал друзьям, что они покинут школу вместе, но он не мог подвергнуть их такому испытанию. Не мог! Это ведь перечеркнет всю их жизнь! Вряд ли из них троих кто-то выживет. А если лучшие друзья умрут прямо у Гарри на глазах? Юноша вздрогнул. Из головы никак не вылезала такая картина: Рон и Гермиона мертвы и их пустые глаза безжизненно смотрят в пространство.… Нет, это ужасно! Он этого не переживет! А мать Рона? Молли Уизли? Что будет с ней, узнай она о смерти своего сына? А если она решит, что во всем виноват Гарри Поттер? Как она будет относиться к юноше после этого?..

Вот так рассуждая, Гарри Поттер шел по центральной дорожке парка, в который он забрел, задумавшись о будущем. Оглядевшись по сторонам, Гарри понял, что он каким-то невероятным образом оказался на незнакомой ему улице и не знает дороги домой.

«Так. Спокойно, — думал он про себя. – Сейчас я выйду из парка и по указателям попытаюсь определить свое место расположения».

Через полчаса тщетных попыток выбраться из витиеватых дорожек парка Гарри наконец-то оказался на главной улице.

«И какой идиот придумал этот лабиринт?» — возмущался Гарри, оглядывая улицу.

Не прошло и пары минут, как юноша наткнулся на табличку с указанием улицы.

«Вольтеро стрит» — прочел Гарри надпись на табличке и почесал свой затылок. Это название ему ничего не давало. Обычная маггловская улица. Ничего более. Интересно, как отсюда выбираться? Но внезапно у юноши в голове раздался чей-то приглушенный женский голос:

— Иди налево… переулок… дом… девушка… налево…

От неожиданности Гарри подскочил на месте и стал крутить головой в разные стороны. Ему показалось? Или кто-то действительно указал ему куда идти? Гарри напряженно прислушался, но как он ни старался, повторно услышать загадочный голос ему не удалось.

«Прям как на втором курсе» — внезапно вспомнил Гарри и пошел прямо по асфальтной дороге. И снова этот женский голос:

— Иди налево… налево… не повторяй своих ошибок… переулок… дом… девушка…

Гарри замер. Нет, во второй раз ему почудиться не могло. Ему определенно кто-то указывал дорогу. Но в нужную ли сторону? Юноша взглянул туда, куда ему советовал пойти чей-то голос. Темный переулок, по которому опасно ходить не то чтобы ночью, но даже средь бела дня. Страшно.

«А вдруг это ловушка?» — пронеслось в голове у парня. Поколебавшись, Гарри продолжил свой путь вперед, решив не следовать никаким указаниям. Но тут снова:

— Иди налево… это единственный путь к спасению… только налево… вперед нельзя… ее убьют…

Гарри напрягся. Значит, если он не пойдет налево, кого-то убьют? Он что, опять должен кого-то спасать? Но кого? И зачем? И откуда вообще взялся этот странный голос? Невольно вспомнился 5 год обучения и ловушка в Министерстве… Поколебавшись немного, Гарри все-таки решил рискнуть. Быть может, это и не ловушка... Он свернул налево и по темному переулку пошел навстречу своей судьбе. Его тут же окутала непроглядная тьма. Почему-то Гарри стал ощущать некое беспокойство. Предчувствие чего-то нехорошего, страшного и необратимого снедало юношу. Гарри ускорил шаг и внезапно увидел вдалеке будто вспышку заклинания. Юноша похолодел, услышав чей-то жалобный крик. Не медля ни секунды, парень побежал в конец переулка, откуда доносился крик. Нужно пробежать всего двадцать метров…

— Хватай девчонку, и сматываемся отсюда! – раздался грубый мужской голос.

…пятнадцать метров…

— Нет! Вы не посмеете! – донесся до Гарри звонкий девчачий голос.

…десять метров…

— Не посмеем!? Нет, вы слышали? Она что, издевается над нами?

…пять метров…

— Что вы с ней возитесь как дети малые? – раздраженный голос. – Сделаем проще. Круцио!

Пронзительный девчачий крик, зовущий на помощь…

Гарри, наконец, выбежал из переулка. Увидев открывшуюся перед ним картину, юноша широко распахнул глаза. Небольшая площадь, окруженная невысокими деревцами. Примерно двадцать Пожирателей Смерти. Все в черных плащах с капюшонами. Вместо лиц виднеются только белые маски. Один из Пожирателей вышел вперед, и, держа в руке волшебную палочку, пытал заклятием Круциатус какую-то девушку, лежащую у его ног. Девушка громко кричала от боли и извивалась на земле, пытаясь совладать со своим голосом. Посмотрев на лицо этой девушки, Гарри сильно побледнел. Он узнал ее. Гермиона. Гермиона Грейнджер. Его лучшая подруга…

Гарри выхватил свою волшебную палочку и направил ее на Пожирателя, который пытал Круциатусом Гермиону. Миг, и Пожиратель упал, потеряв сознание и выронив палочку из своих рук. Все, кто находился на площади, посмотрели на непонятно откуда взявшегося юношу. Воспользовавшись замешательством приспешников Тёмного Лорда, Гарри начал атаку. В заклятых врагов Гарри Поттера полетели различные проклятья. После того, как в одного Пожирателя попал сногшибатель, остальные очнулись и начали свое выступление. Завязалась потасовка.

— Виторио Веолето! – проорал ближайший к Гарри Пожиратель.

Гарри ловко уклонился от заклинания и прокричал:

— Петрификус Тоталус!

Это заклинание легко отбили и послали в ответ сразу несколько оглушителей.

— Гравиус! – воскликнул Гарри, пытаясь защититься мощным щитом от некоторых заклинаний и уклониться от других.

Миг спустя юноша едва успел отскочить в сторону, спасаясь от смертельного проклятия.

— Неужели, ваш нечистокровный Лорд Волан-де-Морт наконец-то разрешил вам прикончить меня на месте? – дерзко воскликнул Гарри, посылая в самое большое скопление Пожирателей цепочку сложных боевых заклятий.

— Да как ты смеешь называть Лорда нечистокровным? – прошипел чей-то очень знакомый голос. – Ты, ничтожная тварь, как ты смеешь называть его имя своим грязным языком? Окаменей!

— Я вижу, с годами ты все умнеешь и умнеешь, Лестрейндж, — ставя защитный блок, проговорил Гарри, узнав так ненавистного ему человека. – Гляди-ка, выучила еще одно заклинание. А то все Круциатус, да Круциатус.… Не интересно.

Судя по всему, эта фраза очень взбесила Беллатрису. В несовершеннолетнего волшебника полетело сразу несколько смертельных проклятий. Гарри чудом избежал смерти, левитировав перед собой картонную коробку, которая удачно оказалась рядом на входе у ближайшего магазина. Все проклятия попали в эту коробку, превратив ее в пепел.

— Видимо, разрешил, — ответил Гарри на свой собственный вопрос, защищаясь от новой волны боевых заклинаний. – А что вы забыли на этой маггловской улице?

Юноша говорил нарочито вежливым тоном, пытаясь скрыть свой страх и оттянуть время. Ситуация постепенно приобретала безвыходное положение. Пожиратели медленно, но верно обступали Гарри со всех сторон. Их двадцать (нет, уже восемнадцать), а он один.

— Исполняли приказ Темного лорда, — ответил кто-то на вопрос Гарри. – Но тебя это не касается. Нотт, убей девчонку и дело с концом!

Гарри, словно в замедленной съемке видел, как зеленый луч вырвался из полочки какого-то Пожирателя смерти и полетел в сторону Гермионы.

— Гермиона… НЕТ!!! – с этим душераздирающим криком Гарри кинулся в сторону смертельного луча, летящего в его лучшую подругу. Он видел, что Гермиона уже поднялась на ноги и с удивлением взирает на происходящее. Видел, как округлились ее глаза при виде летящей в нее Авады Кедавры…

«Только не она! Только не она!» — звенело у Гарри в голове.

Не задумываясь о своей дальнейшей судьбе, юноша загородил собой Гермиону, крепко прижав ее к себе и подставив свою спину под Аваду Кедавру. Зеленый луч попал Гарри точно между лопаток. Последнее, что он помнил, была ослепительная зеленая вспышка. А потом… пустота…