Глава 4.

Я проснулся рано утром, когда солнце только начало бросать первые лучи на еще не отошедшую от ночной дремы деревушку. Я был полностью поглощен размышлениями о том, понежиться ли еще в постели или уже вставать, как в дверь постучали.
- Да, - сказал я, - входите!
В комнату вошла горничная и, поклонившись мне, проговорила:
- Сэр, пора вставать, вас ждет завтрак и первое занятие с мистером Асом.
- О, а почему так рано? Который сейчас час? – я недовольно поморщился от одной мысли, что меня сразу же заставят работать.
- Уже полдень.– она с улыбкой положила мне чистую одежду на край кровати.
- Как полдень?? Ведь солнце только…, - я оглянулся и увидел, что уже вся деревня оживлена яркими солнечными лучами и работа идет во всю. – А, нет, ничего, все в порядке, сейчас переоденусь и спускаюсь.
Горничная кивнула и ушла, прикрыв за собой дверь. «Как странно, неужели я пролежал в кровати так долго, что не заметил, как прошло несколько часов?- я озадаченно почесал в затылке». Потом мой взгляд упал на убранство комнаты, и я был поражен, что вчера ничего не заметил. Это было маленькое, но уютное помещение с кремово-желтыми шторами, огромным гардеробом, стоящим около окна, двумя креслами окружающими туалетный столик из красного дерева, кроватью, на которой поместились бы и четверо, тумбочкой, на которой лежала моя одежда и сломанным стулом, прятавшимся в углу.
Я быстро встал, оделся и спустился по лестнице в гостиную, где меня ждал Адам Ас с чашечкой кофе. Он сидел на бархатном зеленом диване, попивая напиток и читая какую то книгу.
- Джон! Что, проснулись, наконец? Присаживайтесь, угощайтесь свежими булочками, только что испекли. – И с этими словами он взял одну из них с красивого фарфорового блюдца, стоящего на широком обеденном столе.
- Спасибо, - протянул я и угостился одним из этих восхитительных на вкус кулинарных шедевров. – Ммм, это восхитительно! Я никогда не ел ничего подобного!
- Естественно, только мой кулинар Борс может, умело применив магию и свой талант повара, приготовить такое.
Вот пришла та самая горничная, что заносила мне одежду, и принесла завтрак: яйцо всмятку, овощной салат и поджаристый бекон. С аппетитом поглощая угощение, я внимательно слушал Адама:
- Начинается ваше обучение магии, и подойдите к этому серьезно. Прежде всего, уясните себе одно важное правило: никогда не позволяйте волшебной силе взять верх над вами. Ведь, лишь раз подавшись соблазну безгранично владеть такой энергией, вы можете безвозвратно потерять свою сущность и раствориться в неведомой вам силе. Главное во владении магией – самоконтроль. Учитесь сдерживать свои эмоции и фокусировать их строго на том заклинании, которое вам нужно в данный момент. Очень важно уметь вовремя расслабиться и раствориться в собственных мыслях, это помогает сбросить эмоциональное напряжение после отдачи большого количества энергии вовне. Забудьте о ваших слабостях, никакой жалости к себе волшебник не должен испытывать. Тренировки, тренировки и еще раз тренировку, - только они помогут вам овладеть всеми возможными знаниями. Будете много читать, у меня огромная коллекция книг по истории магии и всевозможных практических заклинаний. Так же попробуем развивать вас и физически, настоящий маг всегда стремится к внутреннему и внешнему совершенствованию.
Я, только представив себе, как будет загружен мой день, искренне надеялся, что Адам все же даст мне что-то вроде выходных, хотя бы раз в неделю. Но, все же я был и рад этому внезапно свалившемуся на меня грузу работы, ведь так я буду хоть чем-то занят, хоть кому-то нужен. Доев свой завтрак, я готов был начать занятия сейчас же.
- Джон, выйдем из дома, первый урок мы проведем на природе. Это и приятнее, и удобнее, поверьте.
Я был только за такое предложение, и мы отправились на ближайшую лужайку. Адам вытащил из кармана волшебную палочку, направил ее на меня и произнес: «Антигравитос!». Я почувствовал, что я становлюсь легким, как перышко, и медленно отделяюсь от земли. Я поднимался все выше и выше, пока не понял, что это может оказаться вполне серьезной проблемой. В голове всплыло отчетливое воспоминание: я стою в большом зале с высоким потолком, рядом со мной старик с добрыми глазами, однако суровым взглядом. Около него летает голубиное перышко. Он пытливо смотрит на меня, в ожидании чего-то. Я сконфуженно поднимаю вверх свою палочку и произношу: « Кэнсилус левитасион». Перо резко опускается на землю, я чувствую переполняющую меня радость, а старик с улыбкой хлопает меня по плечу.
«Воспоминания еще никогда меня не подводили, значит стоит попробовать», - я опасливо вытащил палочку, но тут же спохватился.- «Куда мне направить ее, на себя?». Действительно, в видении предметом заклинания служило перо, но сейчас… «Хотя, стоит попробовать», - я убежденно нацелил палочку на себя и произнес ту самую заветную фразу. Мои конечности стали снова приобретать вес, и я опустился на землю.
- Браво, браво!- Адам пребывал в истинном восторге от моих действий. – Но как вы догадались, что надо делать? Я хотел проверить, как вы себя поведете, но такого не ожидал. Право, вы, как я вижу, знаете больше, чем говорите.
- О нет, что вы.…Это снова было чем-то вроде подсказки из моего подсознания, - я растерянно смотрел на Мага, пытаясь припомнить еще какие-нибудь заклинания, но видимо они находились где-то в самых укромных закоулках сознания.
- Да, было бы отлично, если бы ваши видения посещали вас всегда вовремя…
- Но именно так и есть, в моменты опасности мне приходит на помощь моя память.
- Гм…гм. Посмотрим, посмотрим, - Адам снова направил на меня палочку и крикнул со всей силой, выпуская на волю сильнейший поток магический энергии: «Фроузиум!»
Я почувствовал, как мое тело начинает медленно замораживаться, мысли уходили прочь, и я готов был уже погрузиться в вечный сон, подобно полярник, угодивший в снежный занос, но вдруг неожиданно для себя выкрикнул: «Фаэрболл, протего!». Меня окутало приятное тепло, разлившееся по всему телу, и ко мне вернулась чувствительность.
- Что же, очень даже неплохо. Но вот есть одно но: вы используете заклинание только после того, как я его применю. А ведь главное – скорость реакции. Попробуйте быстрее соображать, чтобы успевать отразить мои атаки.
С этими словами он продолжал пуляться в меня различными проклятиями, однако теперь я отражал их всех довольно быстро, а под конец и вовсе достиг в этом совершенства.
Тогда Адам вздохнул и промолвил:
- Всем действующим заклинаниям вас учить вижу бесполезно. Тогда перейдем на ментальную сторону магии, то есть защиту сознания от внешнего вторжения, способность читать чужие мысли и чувства и тому подобное.
- А маги это тоже умеют? – я не ожидал, что и я смогу когда-нибудь такому выучиться.
- Умеют, но единицы. Если честно – это высшая магия, она дана только для самых одаренных или самых трудолюбивых волшебников. – Он слегка покраснел. – Вообще-то, я сам знаю только основы, не такой уж я великий волшебник. Но я попробую вас научить.
Я ждал продолжения, но он закрыл глаза и, казалось, заснул. Вдруг я почувствовал, как кто-то проникает в мое сознание. Он бесцеремонно пытался влезть в мои мысли, сломать барьер между внешним и моим личным, внутренним миром. Я изо всех сил пытался помещать этому. Я закрыл глаза и нашел самый сильный источник энергии среди всех магических шаров. Подпитываясь, я яростно вытеснял врага из моей головы, но он не сдавался. Я попробовал обнести мое сознание невидимым барьером, и у меня получилось. Однако через несколько секунд щит начал истончаться, и он прорвал его. Я мысленно вскрикнул, еле сдерживая пронзившую мой мозг боль. Все мои воспоминания хлынули из глубин подсознания, и я потерял над собой контроль. «Замкнись!»- услышал я свой голос. Да, да, это был единственный способ. Я напрягся и отключил свое сознание от всех внешних воздействий, другими словами - упал в обморок.
Я очнулся от смутного эха голосов. Приоткрыв один глаз, я увидел два темных пятна у моего лица. Немного присмотревшись и сфокусировав зрение, я понял, что это были лица людей. Открыв второй глаз, я узнал в них Адама и его сына Инибиса, взволнованно смотревших на меня и о чем-то перешептывающихся.
- Что со мной стряслось? – услышал я свой голос.
- Мы и сами не знаем, Джон. Я решил немного отдохнуть, помедитировать, а то вы вывели меня из колеи своими контратаками, когда вы вдруг скорчились на земле, а потом потеряли сознание. Я сразу позвал слуг и Инибиса, чтобы они перенесли вас в дом. Как вы себя чувствуете? Что с вами было?
- Уже намного лучше, - голова все еще трещала, но соображать я мог вполне. – Я думал, что это вы… Понимаете, когда вы ушли в себя, я вдруг почувствовал вторжение в свой мозг, как будто кто-то хотел прочесть мои мысли. Я пытался сопротивляться, он прорвал мою защиту, тогда я специально отключил свое сознание.
- Боже милосердный, если все это правда, то в моем дворе произошла схватка очень могущественных волшебников. Мне нечему учить вас, вы и так знаете много больше моего. Отключение сознания – это одно из самых сложных ментальных заклинаний, придуманных за всю историю Магии. А архимаг, который напал на вас, должен обладать немалой силой, чтобы так хорошо прорывать блокировочные щиты. И вы напугали меня не на шутку, ведь это значит, что в нашем мире находится кто-то, кто совсем не должен. Причем этот кто-то порядком сильнее вас.
Я почувствовал, как по всему телу пробежал озноб. На меня нахлынула буря эмоций, липкий страх окутал сознание. «Этот человек, нет, это существо, оно пришло за мной, и у него почти удалось сломить меня»,- я с трудом сглотнул подступивший к горлу комок. «Неспроста мою память запрятали даже от меня, ведь, похоже, другим она тоже очень понадобилась», - с этими тревожными мыслями я совсем было, забыл, что в комнате не один, и когда меня окликнул Инибис, вздрогнул.
- Мистер Джон, очнитесь, вы в порядке? – Инибис с тревогой пощупал мой лоб и приложил к нему холодный компресс.- Вот, так вам будет лучше.
- Спасибо, паренек, - я тепло улыбнулся ему. – Я уже практически в норме.
- Тогда мы оставим вас ненадолго, нам с сыном надо отправиться к самому сильному Магу в этой округе, чтобы рассказать ему о случившемся. Возможно, он придумает, как вас защитить.
- Счастливого пути и спасибо вам, - я благодарно кивнул Адаму и Инибису.
Они кивнули в ответ и, прикрыв за собой дверь, ушли.
Я пролежал в кровати еще около получаса, прежде чем провалиться в тяжелый сон. Мне снились новые непонятные миры со странными существами, вроде орков и троллей, но только еще безобразнее. Потом мне привиделось, что я мчусь через густой лес, прорываясь к свету, но чем быстрее я бегу, тем дальше становится источник свечения. Вот, уже запыхавшись, я останавливаюсь, судорожно глотая воздух. Я оглядываюсь, а сзади меня, в темноте что-то шевелится. Я инстинктивно начинаю медленно отступать, шаг за шагом, а во тьме становится различимой фигура человека. Он плывет над землей, не касаясь поверхности, и его длинный белый плащ развивается по ветру. Я не вижу лица, оно скрыто маской, кошачьей маской. Снова кошка, как в другом мире, около замка. Эти холодные зеленые глаза-щелочки, этот ужас, охвативший меня тогда возвращается. Я перехожу на бег, а человек в маске будто и не торопится меня догонять. Но когда я снова оборачиваюсь, то вижу эти глаза пряма напротив моих. И вот он снова в моем сознании, копается в детских воспоминаниях и стирает ненужные, по его мнению, моменты из жизни. Я кричу, что есть сил, но никто не идет мне на помощь. «Я не выдержу, я не смогу, напрасно бороться, все равно он победит», - отчаянная мысль преследует меня все больше. Но вот меня кто-то начинает трясти за плечо, и я просыпаюсь.
- Мистер Джон, вам приснился дурной сон, очнитесь!- это горничная мистера Аса пытается меня разбудить.
- Да…да, просто дурной сон, ничего страшного, - я повернулся к ней и изобразил слабую улыбку.
- Но вы так истошно кричали, что все думали вас режут, - наиграно весело промолвила служанка.
- Ну, я просто эмоциональный человек, так что привыкайте, по ночам буду будить вас своей «сиринадой»- сострил я.
- Искренне желаю вам поменьше кошмаров, - парировала горничная.
- Пожалуй, хватит мне спать, приготовьте мне что-нибудь поесть, если не трудно, - попросил я. – Кстати, скоро ли вернуться хозяева?
- О, я думаю уже совсем скоро, они уехали часа три назад. Спускайтесь в гостиную, я принесу вам что-нибудь вкусненького, - подмигнула она.
Когда я сидел на мягком, удобном диване и с аппетитом уминал свежеиспеченные пирожки, в дом стремительно ворвались Адам и Инибис.