Глава 4. Детективы берутся за дело

- Джон, да на тебе лица нет! – заявила утром Лария. – Ты что, не спал всю ночь?
- Бессонница замучила, - кивнул он.
- Судя по всему, «Кобра» не собирается больше мешать следствию, - вздохнула детектив Керк. – И оно снова в тупике.
Джон-то знал, что следствию до тупика еще очень далеко, но молчал.
- Что с тобой? – посмотрела на него Лария.
- Просто сплю на ходу, - ответил он.
И они, закончив разговор на эту тему, стали думать, что им теперь делать.
Хилари гуляла по саду за домом, продолжая думать о вчерашнем вечере. Принцесса ползала по траве, выискивая мышей, но не отползая далеко от девушки.
- Хилари, - вышла из дома Эмили. – Где ты?
- Здесь, - откликнулась та. – За розовыми кустами.
Эмили пришла туда.
- Я все время хотела с тобой поговорить, но ты постоянно занята, - проговорила она. – Надеюсь, сейчас мы можем побеседовать?
- Да, - кивнула Хилари. – А в чем дело?
- Послушай, я не хочу больше в этом участвовать, - заявила Эмили. – Мне надоело! Надоело смотреть, как ты ломаешь другим жизни. И надоело поддерживать тебя в этом безумстве.
- Ах, вот как! – вскочила ее собеседница. – И что ты сделаешь?! Вернешься к нашему дорогому папочке-извращенцу?! Или доложишь о нас в полицию и вместе со всеми нами будешь приговорена к смертной казни?
- Ты же знаешь, что я не смогу сдать тебя! – крикнула Эмили. – Ты ведь моя сестра!
- Так чего же ты хочешь? – недоумевая, спросила Хилари.
- Прекрати все это, - попросила та.
- Не прекращу, пока они все не получат по заслугам, - возразила ее сестра.
- Они ничего тебе не сделали! – всплеснула руками Эмили.
- Ах, не сделали? – насмешливо переспросила Хилари. – А разве они хоть пальцем пошевелили, чтобы тот ублюдок, который разрушил мою жизнь, понес наказание?! Нет, они это дело быстренько замяли. А сейчас пусть их семьи расплачиваются за их грехи.
- Ты хищница, Хилари, - покачала головой Эмили.
- Конечно, - согласилась та. – Я ведь Кобра.
Ее сестра еще раз покачала головой и убежала в дом. Несмотря на зверский характер Хилари, Эмили любила ее. Она-то прекрасно знала причину ее лютой ненависти к копам.
Лария и Джон в это время изучали место, где был убит Питер, семнадцать детей-сирот и их воспитательница: приют.
- Никаких отпечатков пальцев, никаких следов, никаких гильз, - вздохнула Лария, изучив весь дом вдоль и поперек. – Не люди, а роботы какие-то! Безошибочные!
- Согласен, - кивнул Джон.
Образ Хилари опять следовал за ним. И Джон внезапно понял, что будет совершенно не против снова увидеть ее перед собой и поговорить с ней о чем-нибудь, но не о преступности.
- Пошли, осмотрим двор, - предложила Лария, вырвав напарника из мира мечты.
- Пошли, - согласился он.
Они вышли на детскую площадку за зданием дворе приюта.
- Люди «Кобры» сидели здесь, - заметила Керк, указав на помятые и поломанные кусты. – Отсюда прекрасно видно, что происходит в комнате.
- Один сидел дальше, - покачал головой Джон.
- Почему ты так думаешь? – спросила Лария.
- Первый выстрел, который мы услышали, был сделан из снайперской винтовки вроде Драгунова. Если бы снайпер сидел здесь, выстрел прозвучал бы громче.
- Действительно, - кивнула она. – Но в кустах сидели и ждали двое. Видишь, там два места, где могли стоять люди. Ты же утверждаешь, что ворвавшихся было трое. Значит, наш снайпер присоединился к ним. Давай поэкспериментируем, где он мог сидеть.
Они приехали в участок и попросили у шефа разрешение на проведение эксперимента с применением огнестрельного оружия в центре города. Билл Нандер, полностью доверяя Ларии Керк, без промедлений дал им разрешение. Детективы взяли различные виды снайперских винтовок, целую кучу патронов, двух резиновых манекенов и поехали обратно.
Там они, во избежание неприятностей при проведении задуманного, опечатали желтой лентой целый квартал вокруг здания, не обращая внимания на жалобы людей по поводу неудобств.
И начали. Лария играла роль снайпера, а Джон определял по звучанию выстрела, то это или не то. Выбрать подходящее место для хорошего выстрела было необычайно трудно. Джон то и дело говорил «Слишком близко» или «Слишком далеко».
- Попробую облегчить тебе жизнь, - произнес он после, наверное, сотой попытки. – Они ворвались спустя примерно четыре-пять секунд после выстрела.
- Ладно, уже хоть что-то, - кивнула Лария.
Она пошла выбирать новое место для пробы, Джон вошел обратно в дом. С огромным трудом Лария вскарабкалась на дерево, прицелилась и выстрелила в манекен.
- По дальности вроде бы похоже, - сообщил Джон по рации. – Возьми другую винтовку.
- Хорошо, - ответила детектив Керк, бросила ту винтовку, из которой стреляла, взяла другую и выстрелила. – Ну как?
- Не та, - отозвался он. – У той был более громовой звук.
Лария снова поменяла оружие и снова попробовала.
- ОНО! – воскликнул Джон. – И что это за пушка?
- Ты был прав, - сказала его напарница. – Винтовка Драгунова. А теперь иди сюда и помоги мне спуститься.
Джон прибежал во двор и подошел к дереву.
- Снайпер сидел здесь? – поразился он. – Так высоко? Как же он спустился? Так быстро?
- Я удивляюсь, как он смог сюда подняться, - проговорила Лария. – Я думала, что рожу, пока карабкалась.
Джон осмотрел дерево со всех сторон.
- Взгляни-ка, - сказал он. – Здесь гвоздь. А на нем что-то похожее на запекшуюся кровь. Погоди, сейчас я принесу лестницу.
Он быстренько притащил стремянку и помог Ларии слезть.
- Действительно, кровь, - кивнула она, посмотрев на гвоздь. – Давай отнесем его на экспертизу.
Она гвоздодером выдрала его из дерева и положила в специальный мешочек для улик.
Лария и Джон уложили оружие, патроны и манекенов в машину и поехали обратно в участок, предварительно убрав все желтые ленты.
В участке они предоставили шефу рапорт об успешном проведении эксперимента, отдали гвоздь на экспертизу и пришли к себе в кабинет.
- Делаем успехи, - удовлетворенно сказала Лария.
- Как бы только «Кобра» не рассердилась на нас из-за этого, - ответил Джон. – Ну да ладно. Чему быть того не миновать. Сейчас перекусим и нанесем визит владельцам оружейных магазинов, я пойду, достану ордер, а ты пока поставь чайник.
- Хорошо, - улыбнулась она.
Джон вышел, а Лария налила воды в электрический чайник и нажала кнопку нагрева. Потом она посмотрела в окно. На улице было тепло. Приятный ветерок дул прямо ей в лицо.
«Поскорей бы раскрыть это дело, - думала Лария. – Как уже надоела эта «Кобра»! Но может выясниться, что это кровь одного из сирот, а винтовку снайпер приобрел как-нибудь нелегально. И опять следствие будет в тупике».
- Все в порядке, - вошел Джон. – Можем выезжать.
Они на скорую руку перекусили, попили кофе, нашли адреса всех магазинов оружия в городе и отправились на поиски. Приехали в ближайший, вошли и подошли к продавцу.
- Добрый день! – поздоровалась Лария. – Мы из полиции Лос-Анджелеса. Нам надо поговорить с директором магазина.
- Чем могу быть полезен? – вошел в комнату плотный мужчина.
- Вот ордер, - показал ему Джон. – Нам нужен список всех ваших покупателей за последние полтора года. У вас ведь есть такой, надеюсь.
- Непременно, - кивнул тот. – У нас с этим строго. Пройдемте в мой кабинет.
Они прошли в небольшой офис, обставленный дорогой мебелью. Мужчина сел за стол. Детективы присели на стулья напротив стола.
- Что конкретно вас интересует? – спросил директор.
- Скажите, вы продаете снайперские винтовки Драгунова? – задала вопрос детектив Керк. – И как давно у вас ее покупали?
- Да, изредка эти винтовки имеются в продаже, - кивнул он. – А последнюю мы продали… минутку… шесть месяцев назад. А вот список, который вы просили, - протянул он им несколько листов бумаги.
- Вы не могли бы сделать копию? – попросил Джон.
- Конечно, - ответил тот.
Вскоре Лария и Джон уже ехали к другому магазину. По дороге раздался телефонный звонок.
- Да? – ответил Джон.
- Детектив, мы проверили ваш гвоздь, - сказал эксперт. – Это кровь женщины, но никак не ребенка. Появилась там около месяца назад. Есть частички кожи. Видимо, она здорово на него напоролась.
- Хорошо, спасибо, - проговорил он и положил трубку.
- Хорошие новости? – спросила Лария.
- Да, - улыбнулся Джон. – Эксперт говорит, что кровь на гвозде не принадлежит ребенку, но принадлежит женщине.
- Так наш снайпер женщина? – удивилась она. – Что ж, это сужает поиск.
Приехав в магазин, они опять попросили список. Директор опять оказался милейшим человеком и без всяких проблем предоставил то, что просили.
- Полтора года назад мы продали последнюю, - сказал он. – Покупателем была молодая девушка. Очень красивая. До сих пор помню. Ее звали Эмма Саймон.
- Ее адрес? – спросила Лария.
- Бульвар Линкольна, 0129, - ответил директор магазина.
- Большое вам спасибо, - поблагодарила его она.
Джон и Лария сели в машину.
- Ну? Мы молодцы? – посмотрел Джон на Ларию.
- Конечно, - ответила она. – Завтра съездим туда. Сегодня уже поздновато. И обязательно с нами поедет спецотряд, вдруг это убежище «Кобры».
- Верно, - кивнул он.
Они разошлись у участка. Джон вернулся домой. Дети играли в песочнице во дворе вместе с сиделкой, Миланы дома не было.