Глава 2

С того несчастливого дня, когда под дверь дома номер четыре по Тисовой улице подкинули сына её непутевой сестры, прошло четырнадцать лет. За эти годы Петунья тысячу раз успела пожалеть что, проникшись слезливым письмом Дамблдора, уговорила мужа не отправлять племянника в детский дом. Но тогда женщина посчитала это знаком свыше – она должна воспитать сына Лили достойным членом общества.
Миссис Дурсль ведь не из простой вредности хотела, чтобы в мальчишке не проснулась магия. Возможно, это было глупо, но именно её Петунья считала виновной в том, что обожаемая младшая сестренка к пятнадцати годам превратилась в расчетливую и упивающуюся своей силой дрянь. Её и тощего соседского мальчишку с вечно не мытыми волосами, смотревшего на Лили влюбленными глазами.
Узнав, что их младшая дочь ведьма, родители стали всячески баловать и умиляться на любое проявление магии с ее стороны. Поначалу это злило Петунью, она ревновала мать и отца к сестре, но позже это начало пугать ее. Женщина видела, как с каждым проведенным в Хогвартсе учебным годом Лили меняется и не в лучшую сторону, но родители этого не замечали. И чем, в конце концов, подобное закончилось? Именно поэтому с Поттером Дурсли поступали строго наоборот. Петунья была реалисткой и прекрасно понимала, что сироте без гроша в кармане будет сложно устроиться в жизни, поэтому с пяти лет маленькому Гарри пришлось осваивать то, что могло бы ему пригодиться во взрослой жизни. Благодаря жесткому, кое-где даже жестокому обращению к десяти годам мальчишка был вполне подготовлен к взрослой жизни, а миссис Дурсль могла посвящать все свободное время своему сыну.
Они с Верноном до последнего, то есть до получения племянником письма из дурдома, который ЭТИ называют школой, верили, что им удалось вытравить ЭТО из него. Но не судьба. Петунья понимала, что с тех пор как наказание Господнее отправилось в Хогвартс их нормальной и спокойной жизни придет конец. Однако женщина и не подозревала, насколько это будет ужасно.
В первое же лето после своего возвращения из школы, мальчишка умудрился сорвать Вернону важные переговоры своими штучками. А после того, как его наказали, еще имел наглость улететь на летающей развалюхе в компании каких-то бездельников! Слава Богу, была ночь, и никто из их крайне любопытных соседей не видел этого кошмара, и им не пришлось объясняться.
На свои вторые каникулы, монстр со шрамом умудрился раздуть Мардж до размеров мини-аэростата и сбежать! Когда к ней явились представители Министерства магии, чтобы исправить то, что натворил её племянник, женщина, наверное, впервые в жизни была рада появлению в своем доме волшебников. Ведь благодаря ним сестрица Вернона так и не поняла, за что перед ней так извиняется Петунья.
Следующее лето начиналось на взгляд миссис Дурсль слишком нормально. Дражайший сын трагически погибшей сестры пребывал в слишком радостном настроении, но когда это её волновало? Идиллию нарушило адресованное Поттеру странное письмо от ненормальных с кучей почтовых марок. Они собирались забрать мальчишку на все лето, поэтому женщина была готова пойти на жертву и провести с ними минут пять в одном доме. Однако вместо того, чтобы как все нормальные люди прийти через дверь, эти... просто эти, возомнили себя Санта Клаусами и приперлись через камин, разрушив его и превратив её прекрасную гостиную в нечто совсем непотребное! Да только за одно это, Петунья лично готова была сжечь рыжеволосую шумную и невоспитанную семейку на медленном огне, но они еще и умудрились заколдовать Дадлика! Тот ужас, что охватил её, когда язык сына вытянулся едва ли не на два метра, женщина, наверное, не забудет никогда.
А этим летом мальчишка вернулся из своего дурдома каким-то странным. Он постоянно ходил как в воду опущенный, при этом, постоянно таская свою деревяшку с собой, словно был готов пустить ее в ход в любой момент. Таскал из мусорного ведра газеты и тайком смотрел новости, когда думал, что его никто не видит. У женщины сложилось впечатление, будто бы у ЭТИХ что-то произошло и Поттер чего-то опасается. Они с Верноном пытались выяснить, что его беспокоит, но мальчишка только отмахнулся от них. И вот вчера, видимо, случилось именно то, чего Поттер так опасался - на него напали. Но пострадал при этом ее Дадлик! Его чуть не поцеловал страж Азкабана! Когда же это все закончится?
- Доброе утро, Петунья, - в кухню слегка пригнувшись, чтобы не задеть головой потолок входит седовласый старик. Он выглядел неуместным в своей лиловой мантии расшитой золотыми и серебряными звездами на отскобленной до состояния стерильности кухне миссис Дурсль, но Альбуса Дамблдора никогда не волновали подобные условности. - Я бы хотел увидеть Гарри.
- Я бы тоже хотела его видеть, - пробурчала женщина, не отрываясь от помешивания чего-то вкусно пахнущего в кастрюльке. - Этот неблагодарный мальчишка сбежал!
- Как сбежал? - побледнел старик, едва ли не хватаясь за сердце.
- Просто, - огрызнулась она, - заколдовал Вернона, собрал свои шмотки и сбежал! И это после того, что мы для него сделали! Такой же неблагодарный, как и его мамаша!
- Но мы же просили его не покидать дом... - слабым голосом простонал Дамблдор.
- Поттер, не дождался писем от вас, он сбежал раньше, чем они пришли. Что у вас там произошло? – с поварешкой наперевес наступала она на все еще бледного Дамблдора миссис Дурсль.
- Нет-нет, ничего, - взял себя в руки колдун, но Петунья не поверила ему, слишком уж испуганным выглядел директор Хогвартса. - Мы постараемся как можно быстрее найти мальчика, и остаток лета он поживет у своего крестного отца, - успокаивающе произнес колдун и с громким хлопком пропал.
Женщина пожала плечами – ох уж эти ненормальные, и спокойно вернулась к готовке.






Альбус Дамблдор покинул дом номер четыре по Тисовой улице в смятении. Итак, Гарри Поттер в очередной раз сбежал от своих родственников. И если в прошлый раз Министерство магии готово было не только бросить все свободные силы на его поиски в связи с побегом особо опасного преступника из Азкабана, но и простить мелкие с их точки зрения нарушения, вроде беспалочкового надувания противной тетушки. То в этот раз Корнелиус не собирается закрывать глаза на происшедшее. Фадж не будет помогать искать Гарри, более того, Министру было выгодно, чтобы Мальчик-Который-Выжил как можно дольше находился в бегах. Правильное освещение в прессе сложившейся ситуации добавит завершающий штрих в том неприглядном портрете, что рисует неподражаемая Рита Скиттер своим Прытко Пишущим пером.
Если бы отцом Гарри был не Джеймс Поттер, поиски мальчика были бы настолько же результативны как поиски иголки в стоге сена, и искать они его могли бы очень долго. Ведь поиск пропавших кустарным способом весьма не надежен, а шпионы Тома не дремлют. Любой Пожиратель Смерти с радостью доставит его врага номер один пред красные очи своего повелителя. Но, хвала Мерлину, вернее Джеральду Поттеру – единственному зельевару из этого славного рода, выход есть. Мастер зелий из этого эксцентричного джентльмена был, мягко говоря, никакой, все Поттеры специализировались на трансфигурации или боевой магии, но одно полезное зелье он все же успел изобрести, прежде чем взлетел на воздух вместе со своей лабораторией. Зелье Джеральда позволяло определить местоположение любого Поттера в любой точке земного шара, поэтому найти Гарри будет не сложно и уже завтра-послезавтра мальчик будет в штаб-квартире Ордена Феникса.
В последние два года неприятности сыпались на голову победителя Гриндевальда, как из рога изобилия. И нужно отметить вчерашний эффектный побег Гарри Поттера с Тисовой улицы в списке неприятностей главы Ордена Феникса занимал отнюдь не первое место. Но и не последнее. Куда больше Альбуса беспокоили трупы Пожирателей Смерти нового набора на детской площадке. Какова вероятность того, что пятнадцать волшебников с новенькими метками просто случайно оказались посреди ночи в маггловском парке, да еще и в трех кварталах от дома, где живет Мальчик-Который-Выжил? Правильно, ноль целых ноль десятых процента. И группа неизвестных, с такой жестокостью прервавшая их жизненный путь теперь занимала не последнее место в заветном списке неприятностей Дамблдора. Мало ему тайной войны с Волдемортом и боданий с Министерством магии, так теперь еще придется разбираться с народными мстителями. В то, что с любителями черных плащей и белых масок разобрался какой-то герой-одиночка, да еще и стер все следы своего присутствия Альбус не верил – для этого нужно быть либо его бывшим учеником, либо его преподавателем ЗОТИ на седьмом курсе Хогвартса. Но Том не стал бы без причины убивать своих с таким трудом набранных последователей, а профессор де Виль должна вот уже лет пятьдесят как покоиться в родовом склепе. Больше боевых магов такого уровня Дамблдор, увы, не знал.
Он видел, до чего себя довел его бывший ученик и, оставляя четырнадцать лет назад сына Лили и Джеймса Поттера на крыльце дома номер четыре по Тисовой улице, старый маг знал, что рано или поздно Реддл вернется во всей своей красе. Волдеморт дальше всех продвинулся на пути достижения бессмертия и не брезговал для его достижения ничем и ни кем. Но Альбус и не предполагал, что это случится так скоро и что Избранный будет не готов к сражению. Нужно было с самого начала готовить мальчика, а не устраивать ему миссии вроде: «Спасти Квирелла от философского камня», «Спасти василиска от Джинни Уизли» и «Спасти дементоров от необходимости целовать Сириуса Блэка»…
Старый маг, наверное, никогда не устанет себя винить за то, что занятый хлопотами по устройству Турнира Трех Волшебников, не нашел времени посидеть со «старым боевым товарищем» за стаканчиком-другим вишневой наливки мадам Розмерты. Всего одна задушевная беседа и миссия «Помоги Волдеморту возродиться» накрылась бы медным тазом. Но он этого не сделал, и в результате, как и предсказывала Сибилла, Темный Лорд возродился еще более ужасным, чем прежде и теперь в режиме строжайшей секретности, вербует соратников. А великий Альбус Дамблдор даже и не представляет, что ему делать дальше. Варианты действий на случай возвращения Реддла у него были еще до рождения двух детей пророчества. Но тогда это казалось чем-то таким далеким, что гроза Темных Лордов и лимонных долек не слишком усердно предавался проработке деталей. В любом случае на то, чтобы претворить в жизнь любой из них необходимо либо время, которого у Англии просто нет, либо чудо. Но старый маг слишком долго прожил на этом свете и прекрасно осознавал – для того чтобы эти чудеса случались над ними нужно долго и упорно работать, а это опять-таки время, которого нет.
Не отбавляло проблем и родное Министерство. Эти уникумы все еще продолжают отрицать возрождение Волдеморта и даже пятнадцать мертвых колдунов со свежими метками, вряд ли смогут их в этом убедить. Обычно за их дражайшего Корнелиуса думают двое: Альбус Дамблдор и Люциус Малфой. Если учесть, что директор школы волшебства и чародейства в последнее время у Фаджа не в фаворе, остается только один вариант. Вот только глава Ордена Феникса не мог знать наверняка: попытка дискредитировать его в глазах общественности произошла по указанию Волдеморта? Или это совместный бред их дражайшего Министра и его собратьев по разуму, привыкших за последние четырнадцать лет к сытой и спокойной жизни и совершенно желающих переходить на военное положение и лишаться милых их сердцам взяток, которые предоставляют им их теплые места. Альбус всегда знал, что Корнелиус Фадж трусливый болван, но верховный чародей Визенгамота даже и не представлял, насколько, до тех пор, пока не прочувствовал это на своей шкуре.
Что же видимо его пути с Министерством разойдутся раз и навсегда. Ну, по крайней мере, до тех пор, пока Фадж не прозреет и не прибежит за помощью.






Это утро для Гарри началось весьма странно. Для начала его разбудила не тетя Петунья, а смутно знакомый блондин с карими глазами лет двадцати, вломившийся к нему в комнату как к себе домой. Немного оглядевшись, юноша понял, что поторопился с выводами. Место, где он проснулся, никак не могло быть его маленькой комнатой в доме его дяди и тети. Где же он? И кто этот парень?
- Подъём, спящая красавица, тебя хочет видеть глава ордена! - одним движением сдергивая с юноши одеяло, весело прокричал он. Упоминание словосочетания «глава ордена» заставило мозг проснуться и отправить сигнал все еще дрыхнущей памяти, которая в свою очередь и выдала ему все события вчерашнего дня, заставив ужаснуться. Мерлин великий, во что же он опять вляпался?
- А вы… - замялся гриффиндорец, поняв, что не знает ни имени, ни фамилии блондина.
- Александр Забини, - изобразив нечто похожее на резкий кивок головой, с некоторой долей превосходства представился молодой мужчина, сразу же становясь великолепным образчиком слизеринца обыкновенного. Наверняка он такой же сноб, как и Малфои – решил Гарри, окидывая неприязненным взглядом свой нежданный будильник. Тот с самым независимым видом стоял у окна и смотрел во двор. Блондин явно не собирался соблюдать правила приличия и выходить из комнаты, чтобы дать ему одеться.
- Зачем вы здесь? – недоуменно спрашивает Гарри, роясь в чемодане в поисках более-менее приличной одежды.
- Я должен доставить тебя к барону Ван Калэми, - лениво сообщил ему Забини, все еще глядя в окно. У гриффиндорца даже появилась идея подойти и посмотреть, что же там такого интересного, но глянув на Александра, казалось даже спиной изображавшего вежливое нетерпение, исчезла без следа.
- А ты… вы… всегда такой исполнительный? – слетело с языка у юноши, прежде чем он успел подумать, что вопрос получился каким-то двусмысленным.
- Давай уже на «ты», мы же все-таки пусть и дальние, но родственники. И, да, я всегда исполнителен, - немного иронично ответил ему блондин.
- Родственники? Мы? – шокировано переспросил Гарри спину Александра.
- Ты приходишься внучатым двоюродным племянником моей матери, а значит хоть и очень далеким, но все же братом мне и Блейз, - насмешливо пояснил ему Забини. - Ближе нас тебе только Блэки, а через них и Малфои. Как видишь, все в магическом мире друг другу родственники, - хмыкнул тот и тихо, скорее, для себя, чем для внимательно его слушающего юноши добавил, - но почему-то это никогда и никого не останавливает.
- Это ты из-за вчерашнего нападения? Что вообще случилось? Почему на твою маму и сестру напали? – задал волнующие его еще со вчерашнего вечера вопросы гриффиндорец. Очень уж ему не понравилось последняя фраза его внезапно объявившегося родственника.
- Из-за него, - горько подтвердил блондин. – После своего возрождения Реддл, совсем с ума сошел. Представляешь, Поттер, вчера явился к нам в поместье со своими шавками и в ультимативной форме потребовал, чтобы наш род принял метки и добровольно пожертвовал ему энную суму, как он выразился на «представительские расходы». Когда мать в довольно вежливой, но категоричной форме отказалась принять его щедрое «предложение» он приказал своим слугам убить нас. И что самое обидное – среди того сброда, что притащил с собой этот грязнокровный выскочка, были наши близкие родственники! Те люди, что в детстве трепали меня за щечку и называли милым мальчиком, вчера подняли палочку против моей семьи! Правильно говорит Джиллиан – у английских аристократов не осталось ни чести, ни совести! Нам пришлось, как крысам сбегать из собственного дома с помощью аварийных порталов! – развернувшись к нему лицом, продолжил яростно шипеть Александр. – Из-за этих выродков я вчера чуть не лишился матери и сестры, так что я теперь твой должник!
- Не стоит, - благовоспитанно отказался от такой чести Гарри.
- Стоит, иначе наша семья ничем не будет отличаться от того отребья, - не терпящим возражений тоном, сказал новообретенный родич.
- Хорошо, я принимаю это, - согласился Мальчик-Который-Выжил, тем самым, давая понять, что вопрос с долгом закрыт.
- Ты готов? – явно желая сменить тему, преувеличенно бодро поинтересовался тот
- Готов, - отозвался юноша, мысленно обещая себе потом прояснить вопрос с долгами волшебников у Рона и Гермионы.

…

Пока Александр вел его на встречу к Ван Калэми, Гарри постарался, как можно более осторожно расспросить своего провожатого об ордене и что этот орден собой представляет. Ему нужно знать, куда он в очередной раз ухитрился влезть.
Из всего того, что поведал ему Забини, юноша уяснил: все не так ужасно, как ему казалось. Ван Калэми не соврал ему, когда говорил, что орден могущественная организация. Однако вампир либо забыл, либо не посчитал нужным сообщить ему, что это весьма и весьма богатая организация.
Гарри никогда не был завсегдатаем музеев и художественных выставок – Дурсли не слишком заботились о его образовании. Все, что юноша знал о живописи и скульптуре с архитектурой, он почерпнул из альбомов по искусству, что собирала тетя Петунья в тщетной попытке изобразить из себя культурно-просвещенную даму. Такую роскошь гриффиндорец видел только по телевизору, когда показывали фильмы о жизни аристократов. Маленький Гарри затаив дыхание, прятался за дверью, чтобы не заметили Дурсли, подглядывал за происходящим на экране и мечтал, что однажды позвонят в дверь какие-то люди и увезут его в такой же прекрасный дом. Но время шло, а за ним так никто и не приходил. Пока однажды в рыбацкую хижину, куда их завела дядина паранойя, не ворвался Хагрид и не увез его в магический мир, который оказался совсем не таким сказочным, как он себе представлял.
Гриффиндорец настолько глубоко ушел в свои мысли, что пропустил момент, когда его вывели в сад, где прямо на газоне был поставлен застеленный белоснежной скатертью небольшой столик на двоих. И одно из мест уже было занято.
- Добрый день, мистер Поттер, - слегка растягивая слова, поприветствовал гриффиндорца Эдвин. – Присаживайтесь.
- Здравствуйте, мистер Ван Калэми, - немного насторожено ответил юноша, с опаской занимая стул напротив. - Вы хотели со мной о чем-то поговорить?
- Для начала, молодой человек, я хотел бы позавтракать и заодно узнать вас получше, - лениво сообщил ему вампир. - А о делах мы поговорим позже.
Несколько минут они провели в молчании, занятые содержимым своих тарелок. Эдвин обдумывал свой будущий разговор с Мальчиком-Который-Выжил, на основании составленного ранее психологического портрета, а Гарри задумчиво рассматривал Ван Калэми. Сегодня вампир был одет в легкий светлый маггловский костюм, нахальный солнечный луч скользил по свободно лежащим на плечах каштановым волосам и… тут до молодого человека дошло некоторая странность увиденного.
- Вы же вампир! – воскликнул Гарри, пораженный некоторым несоответствиям своих мыслей.
- Вот уже две тысячи девятьсот восемьдесят два года, мистер Поттер, - невозмутимо сообщил юноше глава ордена, смерив его странным взглядом. - Желаете сообщить мне еще что-нибудь столь же информативное?
- Но в учебнике по Защите от темных искусств написано, что все вампиры боятся солнечного света и чеснока!
- Я не очень разочарую вас, мистер Поттер, если скажу, что это не совсем соответствует истине? – спросил Эдвин с улыбкой. – Есть много способов убить моих соотечественников, находящихся на самой низшей ступени эволюции, не прибегая к маггловским поверьям. Например, это может быть отсечение головы, сожжение или же солнечный свет, но уж ни как не чеснок или серебро. Право слово, вы бы еще про кресты и святую воду вспомнили!
- Но вы на самой низшей ступени эволюции не находитесь, - уточнил Гарри, которому неожиданно стал очень интересен их разговор с главой ордена.
- Разумеется, юноша, - снисходительно кивнул Ван Калэми. – И убить меня настолько сложно, что можете считать меня практически бессмертным. Я не боюсь солнечного света, а если меня сжечь, возрожусь как феникс из пепла.
- Значит, единственное чего вам стоит опасаться это гильотины? – решил блеснуть своими знаниями истории Мальчик-Который-Выжил.
- Выходит, что так, - скромно подтвердил мужчина.
- Александр сказал мне, что Поттеры и Забини близкие родственники. Это, правда? – задал, наконец, один из интересующих его вопросов Гарри.
- Правда, - подтвердил вампир и поспешил развить свою мысль, как и то, что ближе семейства Забини вам только Блэки, Малфои и, что весьма прискорбно, Уизли.
- Но почему же «прискорбно»? Эта семья не богата, но они хорошие люди! Мистер и миссис Уизли всегда очень добры ко мне…
- Они предатели крови, мистер Поттер, - менторским тоном заметил Эдвин. – И уже не имеет значение, какие они люди и как к кому относятся.
- Но почему? – воскликнул Гарри. От возмущения гриффиндорец забыл где, а главное с кем он разговаривает, вскочил со стула и навис над Ван Калэми. - Почему их все время этим попрекают? Все эти богатые снобы из чистокровных, что презрительно морщатся «предатель крови», на самом деле не стоят и мизинца Уизли! – все еще нависая над картинно прикрывшим рукой глаза вампиром, разорялся он. – Они же…
В этот момент Эдвин убрал руку от лица и, не скрывая своего раздражения, в упор посмотрел на гриффиндорца. Мальчик-Который Выжил тут же замолчал на полуслове – взгляд старого вампира пугал. Гарри стало неуютно, как будто вдруг повеяло откуда-то ветром, пробирающим до костей.
- Сядьте, юноша, - спокойно потребовал Эдвин и все еще напуганный Поттер молча, подчинился. – Судя по вашему полному экспрессии выпаду, вы не совсем понимаете, о чем идет речь, но все равно рветесь защищать дорогих вам людей, - вкрадчиво с толикой понимания и сочувствия произнес вампир. - Я прав?
- Да, но…
- Это превосходно, мистер Поттер, - беззвучно поаплодировал ему глава ордена, - но в данном случае совершенно не уместно. Раз у нас с вами все равно не получается не говорить о серьезных вещах за столом, давайте перейдем в мой кабинет, там нам будет удобнее.