Глава I

Знаешь, умирать не страшно. Страшно продолжать существовать после смерти. Однажды я уже умер. Я помню этот миг так отчётливо...
Помню, как жизнь покидала моё тело. Как струились по венам мои чувства, как выплёскивались они сквозь мою рассечённую душу. Как с каждым вздохом уходило тепло из моей израненной груди, как гас в глазах свет. Оставались только могильная тьма и холод.

Удивительно, но моё мерзкое тело продолжало дышать! Каждый вздох отдавался болью в воспалённом мозгу. Каждое движение причиняло мучения моей душе. И я мстил ему за это, жестоко мстил! Я заставлял своё тело страдать так, как оно заставляло страдать меня.
Почему я продолжил существовать? Жизнь закончилась. Ушли желания, радости, мечты… Остались действия, доведённые до автоматизма. Мысли, ставшие навязчивыми.

Долг. Вот что заставляет меня продлевать эту муку. Я кое-что тебе задолжал… Мне нужно защитить хотя бы часть тебя. Эта часть тебя, она ещё может жить. Умеет любить. Умеет радоваться. Нет, я не обманываю себя. Я всё понимаю. Но к некоторым вещам нельзя приближаться, понимаешь? Издалека они имеют хоть какой-то смысл. Сейчас я абсолютно ясно вижу на стене кошачью морду, но если присмотреться поближе, что я буду лицезреть? Потёки воды и плесень?

Я ищу этот смысл. Пускай иллюзорный, пускай! Но без него, мне придётся признать, что всё давно кончено. Что моих ошибок не исправить. Придётся признать, что я ничего больше не могу для тебя сделать. Я не хочу этого признавать. Я отдам этот долг, даже если мне придётся заплатить за это своим существованием. Так было бы даже лучше. Я больше не в силах выносить этой боли.

Даже Мари, моя Мари больше меня не лечит. Когда она вошла в мою жизнь, я был рад ей. Весь день я ждал свидания с нею. Ждал возможности уйти от дневной суеты в её объятия. Всё о чём я мечтал, это ещё и ещё один танец с моей Мари. Пока боль не утихнет, хотя бы немного. Моя Мари ждала меня каждый вечер как преданная жена. Она никогда не заменит мне тебя. Женщину, которая уходя, забрала с собой мою жизнь. Но она мне нужна. Ещё один танец, только один, прежде чем всё закончится. Я знаю, сегодня всё закончится. Ещё пару мгновений с моей Мари Хуаной.

- Северус, Волдеморт хочет тебя видеть... – Малфой говорил так тихо, что отдалённый грохот хогвартского сражения заглушал его слова.
- Да, Люциус, сейчас.
Снейп едва заметно, будто бы с трудом, кивнул. По его бледному лицу скользнуло подобие улыбки и исчезло в синем дыму. Скоро, уже совсем скоро…