Глава 1. Человек из прошлого.

Нетронутый ужин, раскрытая книга, мерное тиканье часов, отмеряющих второй час так и не состоявшегося свидания. Гермиона сидела в кресле, поджав под себя озябшие ноги и теребя, выбившийся из высокой причёски, локон. Слова Рона потрясли девушку. «Он не готов идти дальше в отношениях с тобой. Он струсил, струсил…» - бесконечно повторял голос в её голове. «Какая неимоверная глупость! Я же не к священнику его тащу!» - Гермиона была в замешательстве. В её глазах всё ещё блестели слёзы обиды, но жалость к себе уже уступила место вскипающему возмущению: «Да что он себе понапридумал? Что я его насиловать буду?». Из прихожей донесся негромкий стук.
Решительным шагом направилась она в коридор и распахнула дверь. На пороге стоял, вымокший до нитки, Драко. По его светлым волосам, по растерянному лицу ещё стекала вода. Он имел такой жалкий, несоответствующий Малфоям вид, что девушка невольно улыбнулась. От возмущения не осталось и следа.
- Гермиона, ты знаешь… я не такой как вы...– Сбивчиво начал он – Я не уверен ни в чем, даже в себе... Я только знаю, что не хочу причинить тебе боль. Я, наверное, не стою тебя. И лучше бы тебе сейчас послать меня... Домой. Наверное… – он с усилием улыбнулся. - Но я не мог не прийти...
Выжидающе глядя на Гермиону, Драко провёл ладонью по лицу, утирая дождь. Девушка молча втащила его за руку в квартиру, захлопнула дверь, и обвила шею парня руками. Мгновение Драко обескуражено глядел на неё. Наконец его губы тронула улыбка, он крепко обнял девушку. То ли долгое стояние под дождём, то ли краткая близость Гермионы так подействовали, но она почувствовала, как тело Драко бьёт мелкая дрожь.
- Мы поговорим об этом после. – Прошептала Гермиона. – Ты, кажется, замёрз. Давай-ка в ванную, не то заболеешь. А зелье от простуды гораздо противнее горячей ванны.
Она помогла гостю снять промокший плащ и отправила Драко в ванную, снабдив большим банным халатом и свежим полотенцем.
Через полчаса Малфой в махровом халате, аккуратно причёсанный, вошёл в гостиную. Гермиона, переодевшись в джинсы и тёплый свитер, прибрав со стола остывший ужин, разливала по согретым кружкам ароматный глинтвейн.
- Присаживайся – указала она на кресло своему гостю. – Любишь глинтвейн? Правда, вино не эльфийское, но всё равно хорошее, попробуй. Он согревает.
- Спасибо, очень люблю. – Драко устроился в удобном кресле и взял в руки кружку. Он вертел её, разглядывая покрасневший кружочек апельсина, на поверхности напитка. Гермиона терпеливо ждала. – Через пару дней Люциус выходит на свободу. – Неожиданно заявил Драко.
- Я… Я рада за тебя. – Немного растерялась от неожиданного хода беседы Гермиона.
- А я нет. Я не знаю, что чувствую. – Драко отпил пряного напитка и снова уставился на апельсин.
- Но он же твой отец, он любит… - Начала девушка.
- Любит? – Отрицательно качнул светлой головой Драко.– Я тоже так думал, до некоторых пор. Помнишь второй курс? Думаешь, из любви ко мне он купил мётлы всей команде Слизерина по квиддичу? О, нет! Репутация. Её он действительно любит. Ему нужна была хорошая репутация, ведь он метил тогда в кресло Дамблдора. - Драко ядовито усмехнулся. - Гермиона, он никогда не любил меня, он любил своего наследника. Всю жизнь я пытался соответствовать его ожиданиям. Ломал себя, чтобы заслужить его любовь. Больше не хочу… Только оставшись без него, я почувствовал себя свободным. Больше не нужно носить маску, играть чужую роль. Можно просто быть собой… Избранность нашего рода, чистота крови, богатство, блестящая карьера. В детстве я свято верил в важность подобной ерунды. В школе вся эта, долгие годы создававшаяся, пирамида ценностей стала рушиться. Магглорождённые волшебники зачастую оказывались талантливее и благороднее чистокровных. Деньги, как оказалось, не решают всех проблем, а карьера, построенная на интригах рушится быстрее, чем строится… Вот тут бы мне и признать свои ошибки. – Он горько усмехнулся. – Но осознание своей неправоты вызывало только злость и желание унизить тех, кто оказался прав…– Драко поднял взгляд на Гермиону - Иногда я думаю… Что если бы я родился не Малфоем?
Гермиона помолчала, задумавшись. Ей было искренне жаль парня.
- Это не так уж и важно, Драко. Что было, то прошло. Важно кто ты есть сейчас.
- А кто я есть? – парень допил остывший глинтвейн и откинулся в кресле. – Бывший преступник, которому оказано снисхождение?
- Ты мракоборец, Драко. Ты рискуешь собой, помогая делать наш мир чуточку чище и лучше. Тебе пора себя простить, ты так не думаешь?
- Я не умею. – Драко закрыл глаза, положив голову на спинку кресла - Не умею прощать. Меня учили побеждать, учили мстить. Меня не научили проигрывать и прощать, понимаешь?
- Значит, придётся научиться. – Гермиона серьёзно смотрела на парня. - Не бывает жизни без ошибок и поражений.
Ребята замолчали, думая каждый о своём.
- Я хочу снять квартиру. - Вдруг заговорил Драко. – Не смогу жить с отцом. Я пока не готов к этому. Если вообще когда-либо буду готов.
- Драко, отца тоже хорошо бы простить…
- Дело не в нём, Гермиона. Дело во мне. – Драко подошёл к девушке и опустился рядом с ней на диван. Он взял её мягкую, податливую руку в свои. - Я должен разобраться в себе, прежде чем разберусь в своих отношениях с ним…. И с тобой… Прости, Гермиона. Я не хочу снова ошибаться. Впервые за долгие годы, в моей жизни появился кто-то, кто заставил меня поверить в то, что я достойный человек. Заставил почувствовать себя нужным, важным…– Молодые люди встретились глазами и Драко улыбнулся. – Желанным… Я не могу позволить себе потерять этого человека.

***

Солнечный луч скользнул по каштановым локонам, заглянул сквозь закрытые веки, защекотал нос. Гермиона чихнула и проснулась. Из кухни доносился умопомрачительный запах кофе. Кофе? Гермиона уселась на кровати, силясь вспомнить вчерашний вечер. Кажется, они с Драко осушили бутылку вина и проговорили пол ночи. Потом Гермиона уснула в гостиной на диване. Девушка растеряно глядела на свою ночную рубашку. О, Мерлин! Он что, её переодел? Гермиона накинула халат и вышла на кухню. Драко привёл костюм в порядок, и уже при полном параде накрывал на стол.
- Долго же вы спите, мисс Грейнджер. Я уже собирался вас будить. – Улыбнулся Драко, присаживаясь за стол.
- Ты… Ты что, меня переодел? – У Гермионы от возмущения сбилось дыхание
- Ну, прости, не знал, что ты предпочитаешь спать в джинсах – ухмыльнулся Драко, отпивая кофе.
- Но, кто тебе позволил? Это просто наглость с твоей стороны! – продолжала бушевать девушка.
- Спокойствие. – Развеселился Драко. - Помниться вчера, какая-то красотка собиралась показать мне, насколько она не ангел. – Глаза парня уже откровенно смеялись над праведным гневом Гермионы.
Гермиона круто развернулась и вышла из кухни.
- Подожди. – Драко догнал её и взял за плечи – Ну чего ты сердишься? Я же видел не больше, чем на пляже.
- Правда? – Гермиона пытливо поглядела на него
- Правда. – Драко скорчил серьёзную мину.
После завтрака Малфой сообщил, что должен заглянуть домой. Гермиона чмокнула его в щёчку и пошла в ванную, совершить обязательные водные процедуры. Когда она чистила зубы, в дверь ванной постучали.
- Ууу? - спросила девушка.
- Гермиона? – послышался из-за двери голос Малфоя
- Драко, ты что-то хотел? – Девушка сплюнула пасту, прикрыла воду и прислушалась.
- Да так, ничего особенного, хотел извиниться…
- И за что же?
- Я тебе соврал. Совсем чуть-чуть. – Парень немного помолчал. – Я видел немного больше, чем на пляже. - Гермиона напряглась, сдерживая желание повторить свой недавний подвиг, когда отправила Драко под его рабочий стол хорошей затрещиной. - Но у тебя нет повода для беспокойства. Ты безупречна.
Похоже, парню нравилось испытывать темперамент Гермионы. Порой он вёл себя как мальчишка, тот самый задира из Хогвартса. Девушка решила не поддаваться на провокации и, взяв себя в руки, продолжила заниматься утренним туалетом. Через мгновение послышался хлопок трансгрессии. Гермиона вздохнула и с улыбкой уставилась в зеркало. Она не могла долго сердиться на Драко. «Однако с этим парнем не соскучишься» - подумала девушка.
Ну что же, Гермиона Грейнджер никогда не искала лёгких путей.

***
В этот тёплый августовский вечер в Хогсмиде было тихо и безлюдно. Зато на самой околице, неподалёку от визжащей хижины, столпилась большая группа разномастных волшебников и волшебниц. Они переговаривались и оглядывались по сторонам, явно кого-то ожидая. Из толпы слышались женские ахи и вздохи. Гермиона и Драко трансгрессировали неподалёку и теперь быстро приближались к волнующимся людям. В конце рабочего дня в штаб мракоборцев поступило срочное сообщение об убийстве неизвестного и ребятам поручили новое дело.
- Всем доброго здоровья и пожалуйста, расступитесь. Мы из отдела обеспечения магического правопорядка. – Гермиона продемонстрировала собравшимся документы, и оба стали протискиваться сквозь толпу зевак. В её центре, на земле, лежал собственно, сам виновник собрания. Немолодой мужчина в поношенной тёмной мантии с капюшоном, пропитанной кровью. Многократно рассечённое тело выглядело ужасающе.
- Знакомая картина. – Вздохнула Гермиона, тайком бросив взгляд на Драко. – Сектусемпра. На заклинания проверять бессмысленно. Нужно опросить свидетелей и выяснить личность убитого. Уважаемые дамы и господа! – Громко, официальным тоном начала Гермиона. – Кто-нибудь знает этого человека? – Толпа отрицательно загудела. – Тогда я прошу всех разойтись, кроме тех людей, кто что-либо имеет сказать по поводу произошедшего.
Недовольные любопытствующие стали расходиться, некоторые впрочем, совсем недалеко. Кто-то зашёл в ближайшее заведение, кто-то прогуливался по улице, продолжая глазеть на место событий. Около Гермионы и Драко осталось два молодых парня. Один, высокий и светловолосый, неуверенно переминался с ноги на ногу. Другой, рыжий, пониже ростом, подошёл к мракоборцам.
- Мы ничего особого не видели. Слишком поздно подошли. Но мы были здесь первыми. – Не без некоторой гордости в голосе сообщил он.
- А не особого? Простите, мистер? - Поинтересовалась Гермиона.
- Фишер. А он – парень указал на своего несмелого товарища, - Фостер. Мы из Лондона.
- Чудесно, мистер Фишер. Так что вы видели?
- Ну, мы с Логаном собирались в «Зонко», прикупить кое-что для его невыносимого братца… - Парень смутился. – В общем, выйдя из магазина, мы решили немного прогуляться к визжащей хижине. Когда подошли, здесь уже никого не было, кроме этого. – Парень кивнул головой на изуродованное тело.
- По дороге никого не встретили? – поинтересовался Драко
- Вроде бы нет. – Пожал плечами рыжий.
- Встретили. – Неожиданно отозвался мистер Фостер. – Отсюда драпали два мальчугана, будто за ними мантикора гонится.
- Что за мальчики?
- Понятия не имеем, мы же не местные. – Пожал плечами блондин.
- Чудесно. – Вздохнула Гермиона. – Сейчас отправимся вместе в министерство. Нам нужны ваши воспоминания о мальчиках. Нужно же их как-то искать. – Заметив растерянность ребят, она добавила. – Не беспокойтесь, это не долго и совершенно безопасно.
- Можно развесить объявление в Хогсмиде с их портретами. Если мальчики местные, то без труда обнаружатся уже завтра. – Согласился Драко.
- Теперь бы выяснить ещё кто этот несчастный. – Гермиона с сожалением посмотрела на покойного.
- Не нужно. – Мрачно ответил Драко.
- Не поняла? – Удивилась девушка
- Выяснять не нужно. Я его знаю… Вернее, знал, когда-то. Это Реджинальд Крэбб. Отец Винсента.