Огромное спасибо, Herry.
***
Гарри Поттер, ученик седьмого курса школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, с улыбкой читал письмо. Огромная сова, сидящая рядом, лениво поклевывала зерна, косясь черным глазом на пергамент. Птица нетерпеливо ждала момента, когда можно будет вернуться к любимой хозяйке...
Гарри негромко хмыкнул. В одном из абзацев Саманта едко прошлась по суевериям и приметам маглов. Девушка явно не слишком жаловала жителей соседней деревни, впрочем, те платили ей и ее отцу ответной нелюбовью.
Поттер давно перестал удивляться тому, что Сэм называет отцом профессора Снейпа. Гарри слишком хорошо знал, почему так случилось...
"Не знаю, сможем ли мы увидится до начала учебного года... Но отец сказал, что через три дня мы поедем в Косой переулок. Я была бы рада встретить там тебя, Сью, Рона и Гермиону. А если нет... Тогда, мы увидимся только в Хогвартсе..."
***
..Прошло три дня...
Сьюзан, Гарри и Рон сидели за столиком кафе Флорианна Фротеськю. Поттер вертел головой в разные стороны, в надежде увидеть Саманту, Сью и Рон очень тихо переговаривались между собой.
- Как вы думаете, она придет? – в сотый или тысячный раз спрашивал Гарри.
- Наверняка, - кротко ответила Сью.
- Поскорее бы... – вздыхал Поттер.
- Эй! – раздался громкий крик за их спинами.
Раньше всех обернулся Гарри... и разочарованно покачал головой. Как, оказалось, кричал старший брат Рона Чарли.
- Чарли! – Рональд улыбнулся. – Какими судьбами?
- Приехал посоветоваться с Дамблдором. Но его сейчас нет ни в Хогвартсе, ни в Министерстве. Я надеялся, что встречу его тут... но... – рыжий мужчина комично развел руками. – А что вы тут делаете?
- Покупаем учебники, - Рон вздохнул.
- Странно... я-то всегда думал, что для этого нужно ходить по магазинам...
- Нужно. Вот только мы ждем одного человека... – попытался объяснить Гарри.
- Ага... понятно... – Чарли присел на свободный стул и с любопытством уставился на Сью. – А вот с тобой мы еще не знакомы...
- Сьюзан Лестрейндж, - представил девушку Рон. – А это мой старший брат Чарли.
- Очень приятно, - пискнула Сью.
- Взаимно. Как поживает Сириус?
- Замечательно, - Гарри улыбнулся, напряженно разглядывая улицу. – Ему предложили должность профессора Защиты от Темных Сил.
- Здорово!
- Он тоже рад, - согласился Рон.
Неожиданно Гарри слегка привстал и сощурился.
По улице шла девушка... Не то, чтобы очень красивая, но...
- Саманта! – Поттер помахал рукой, чтобы девушка их заметила.
- Наконец-то... – покачав головой, прошептала Сью. И чуть громче обратилась к подруге, когда та подошла: - И что заставило тебя опоздать?
- Отец говорил с Дамблдором, - Сэм пожала плечами. – Кажется, у директора какие-то неприятности... – она внимательно взглянула на Чарли, словно ожидая чего-то.
- Чарльз Уизли, брат Рона, - представился Чарли.
- Саманта, - девушка улыбнулась.
- Очень приятно, - кивнул рыжий мужчина. – А вам не известно, где сейчас Дамблдор?
- Мне – нет. А вот отцу – вполне может быть. Он скоро подойдет, - Сэм сверкнула глазами.
- Саманта, ты писала, что летом была в Германии и видела в Шварцвальде... – Сью улыбнулась, завидев знакомый лихорадочный блеск в глазах Сэм.
- Да, да. Место гибели Фафнира... знаменитого дракона... – брюнетка кивнула. А потом, немного смутившись, продолжила. – Но я потом тебе обо всем расскажу. Наверняка, мистеру Уизли скучно слушать об этом.
- Вы ошибаетесь, - Чарли покачал головой. – Меня интересует все, что касается драконов. Дело в том, что я работаю в Румынии, в Академии Драконов...
- В Академии Драконов? Когда-то давно я мечтала туда поступить... А теперь, честно говоря, не думаю, что вы сможете научить меня чему-то новому, - Сэм хмыкнула.
- Вы так полагаете мисс...
- Просто Саманта. Дело в том, что... скажите, с какого курса вы позволяете студентам подходить к взрослым драконам? Держу пари, на это не отваживаются даже некоторые профессора.
- Да... вы правы. Драконы – опасные существа... – Чарльз сделал умное лицо.
- Ты можешь не говорить этого Сэм, - Рон ухмыльнулся. – Помнишь, Вульф рассказывал о девчонке, которая на первом курсе с рук кормила детеныша Хвостороги? Ну, вот эта девушка.
- Оу... – Чарли смутился. – Что ж, тогда вам действительно учиться уже нечему... Но, я уверен, наш куратор с огромным удовольствием предложит вам поработать в одной из наших групп...
- Возможно, - брюнетка не стала спорить и огляделась. – А вот и отец.
К столику приблизился мужчина в черном балахоне. На его левом плече болталась сине-красная спортивная сумка.
- Сэм, ты говорила, что отойдешь буквально на минуту... – он положил правую руку ей на плечо.
- Да, пап. Я подошла к друзьям... и немного заболталась, - Сэм казалась немного смущенной.
- Ничего страшного, милая. Только не забудь, что мы не должны опоздать... – Снейп взглянул на компанию за столиком. – Мое почтение, господа... О, мистер Уизли... Что привело вас в Англию?
- Он хотел поговорить с Дамблдором, - Саманта вступила быстрее, чем кто-либо из ее друзей. – Ты же говорил сегодня с утра с директором... и наверняка знаешь, где его можно найти...
- Он сейчас в Косом переулке, - Снейп спокойно посмотрел на Чарли. – Мне показалось, что он хотел увидеться с Ьлэком...
- Чарльз! – за спинами компании раздался до боли знакомый голос, заставивший всю компанию, исключая Снейпа, вздрогнуть. – Я был уверен, что ты дождешься меня в Хогвартсе...
- Простите, профессор Дамблдор, - старший брат Рона широко улыбнулся и протянул руку директору. – Привет, Сириус! Мне посоветовали поискать вас в Министерстве или в Косом переулке... Ну, а в Министерстве я уже успел побывать... и нарвался на Фаджа...
Блэк приветственно кивнул Чарли, презрительно скользнул взглядом по Снейпу и яростно уставился на Саманту.
- О, мисс Блэк... – протянул Сириус, явно собираясь сказать какую-то колкость.
- Мисс Снейп, сер, - ехидно поправила Сэм, подмигнув Гарри. Тот едва сдержал улыбку. – Отец, - она взглянула на декана Слизерина, Сириус, услышав это обращение, вздрогнул от неожиданности. – Отец, мне кажется, что нам пора.
- Да, да, милая, - Снейп немного рассеяно кивнул Дамблдору, Сэм быстро простилась с друзьями, и отец с "дочерью" поспешили удалиться.
- Что ж, думаю, нам тоже пора, - директор Хогвартса кивнул Чарли. – До встречи, Сириус, мисс Лестрейндж, мистер Уизли и Гарри.
- До встречи, сер, - вежливо откликнулись семикурсники.
Сириус угрюмо промолчал, но, стоило Дамблдору и старшему брату Рона скрыться из виду, как Блэк, сплюнув на землю, пробормотал:
- Какого черта... Что она здесь делала?! Такое чувство, что это все нарочно... ненавижу...
- Сириус, не надо, - Сью мягко улыбнулась дяде. – Расслабься. Все хорошо.
- Хотелось бы, - бывший преступник поморщился. – Мне здорово испортили настроение... И как они сюда попали?! В то же время...
- Это я виноват... – Гарри смутился. – Мне хотелось увидеть Сэм...
Блэк поморщился, но великодушно проговорил:
- Забудем. У нас нет времени на подобные глупости...
Сью едва заметно покачала головой. Было видно, что она недовольна этим происшествием... но не самой встречей, а реакцией Сириуса...
***
Через несколько дней, вечером, в доме на Гриммо 12 произошел один очень неприятный разговор...
- Сириус, сколько можно?! – возмущенно заговорила Сью. – Почему ты ненавидишь Сэм?! Ты ведь даже не знаешь ее...
- Это ты ее не знаешь, - Блэк поморщился. – Она предательница. Как и ее мать...
- Но ты же ее отец! – не успокаивалась мисс Лестрейндж, словно нарочно ступая на скользкую почву. – Она могла унаследовать и твои черты!
- Воспитываясь у Снейпа? – Сириус хмыкнул, показывая, что оценил шутку. – О, нет. Нюниус боготворил Николь... А она его вечно защищала...
- В чем-то ты сам виноват, - вмешался Гарри. – Если бы вы были подружелюбнее к Снейпу, то Сэм...
- Гарри, я тебе уже объяснял, - Блэк стиснул зубы. – Я ненавижу эту девчонку. Я не желаю, чтобы вы говорили о ней.
- Сириус, ты не должен так поступать. Ты ведь сам во всем виноват. Если бы...
- Гарри, я кажется, попросил... Ну, хорошо. Если ты еще раз хочешь это услышать... Она напоминает мне Николь... А вот кому-кому, а Ники точно нужно было умереть. Я даже рад, что ее убил Вольдеморт... если бы все было иначе, она наверняка бы выкрутилась. Получила помилование... Но, Гарри, она пыталась убить твоих родителей. Разумеется, у нее это не получилось, но... Знаешь, твой отец был мне как брат... А она предала его... и меня.
- А ты не думал, что все могло быть немного иначе? – с легким раздражением в голосе уточнила Сью. – Я слышала эту историю от Саманты. Ее бабушка...
- Ах, госпожа Аманда... Верная слуга Темного Лорда... – Сириус хмыкнул. – Можешь не рассказывать мне о ней. Я знал ее лично... Мерзкая старуха. Николь вечно меняла все из-за нее. "Ах, мама то, мама не то..." – Блэк поморщился. – Кстати, старуха меня просто ненавидела. И обожала Снейпа...
- Знаешь, порой, я думаю, что лучше бы отцом Саманты был действительно Снейп. По крайней мере, он ее любит... – Сью вздохнула.
- Потому что она похожа на мать. Ты думаешь, все так просто? – Сириус гадко ухмыльнулся.
- Ты не должен так говорить о ней, - побагровел Гарри. – Сэм – самая...
- я не хочу спорить с тобой Гарри, но подумай хорошенько: а оно тебе надо? Чего ждать от той, кто был окружен предателями?
- Ну, спасибо! – Сьюзан вскочила с места. – Вот не думала, что ты такого мнения... – она, недоговорив, выбежала из комнаты.
- Ты не прав, - Гарри тоже поднялся из кресла. – Дети никогда не должны отвечать за ошибки родителей... Сириус, мне жаль, что ты не понимаешь элементарных вещей... Пожалуйста, не оскорбляй Саманту. Поверь, она этого не заслужила.
- Ты ничего не знаешь... – Блэк покачал головой, строго глядя в спину крестника, уходящего из гостиной. – Она может испортить жизнь. Даже своим существованием... Жаль, что она не умерла.
Сириус мрачно уставился на огонь, словно надеясь увидеть там что-то необыкновенное...
***