Глава 4

- Итак, молодые люди, это ваш контракт. Как несовершеннолетним вам нужен попечитель для заверения.

- Мой отец передал эту обязанность профессору Снейпу.

- Да, мистер Малфой, он уже поставил свою подпись. Мистер Поттер, - гриффиндорский декан обернулась к нему, - с вашего согласия я выступлю вашим попечителем.

- С удовольствием, профессор.

Малфой насмешливо фыркнул и поставил подпись на пергаменте. После того, как все четыре росчерка заняли свои законные места, Минерва МакГонагалл прикоснулась палочкой к пергаменту и прошептала заклинание. На их глазах свиток растроился и один из них, ярко вспыхнув, исчез со стола, чтобы появиться в отделе магических контрактов.

- Можете забрать свои копии. И еще ваше расписание, мистер Поттер, - она протянула ему пергамент. – Теперь все касающееся ваших занятий вы должны решать самостоятельно, без вмешательства и обсуждений с посторонними лицами. Даже с попечителями, - строго добавила она, взглянув на Малфоя, который еле удержался от того, чтобы закатить глаза. - Разве что надо спросить директора о месте их проведения.

- Профессор Снейп, сказал, что знает подходящий зал в подземельях, - нетерпеливо вставил Малфой.

- Хорошо, тогда это все.

- Малфой, подожди за дверью, - бросил Гарри.

- Не указывай мне, Поттер.

- Выйдите, мистер Малфой.

Драко выразительно посмотрел на гриффиндорца и, гордо задрав подбородок, удалился из кабинета, не забыв оставить дверь чуть приоткрытой.

- В чем дело, Гарри?

- Профессор, вы вчера сказали, что моя дисквалификация отменена, и я снова зачислен в команду, - Драко задохнулся под дверью, - но я подумал и, - сглотнув, Гарри твердо закончил, - вынужден сообщить, что не смогу играть в этом году.

- Но как же так, - растеряно пробормотала Минерва. - Кубок чемпионата и кубок школы…

- Я понимаю, что в масштабе школьной жизни – это важно, но если чему меня и научил прошлый год, так это тому, что время детских игр и забав для меня в прошлом. Мне нужно больше времени уделять урокам, подготовке в аврориат и дополнительным занятиям, к которым еще и Малфой прибавился, - он слабо улыбнулся. – В свете предстоящей войны, мне это кажется куда более важным, чем моя любовь к полетам.

- Очень самоотверженно с твоей стороны, это поступок истинного гриффиндорца. И к моему глубочайшему сожалению весьма верный, - она вздохнула, - поэтому я принимаю твой выбор и не смею тебя отговаривать. Думаю, тогда возможно, - она на секунду задумалась, - просто обменяться значками со старостой факультета? Конечно, это также несет груз определенных обязанностей, однако в паре с такой талантливой ученицей как мисс Грейнджер, уверена, вы сможете их распределить максимально удобным образом и неограниченно пользоваться привилегиями положенными этому статусу.

- Не думаю, что это справедливо по отношению к ней, профессор. Гермиона, конечно, бесконечно верный друг и без лишнего звука сделает всё, что в ее силах, однако я не хотел бы ее чересчур нагружать. – «Идиот, - вынес для себя Малфой».

- Да, ты прав, - она снова вздохнула. - Если тебе понадобиться помощь, я имею в виду любая помощь, я к твоим услугам в любое время. Запомни, Гарри.

- Большое спасибо, профессор, я учту.

Малфой отшатнулся подальше от двери, увидев что Поттер направился к ней, и подумал, что гриффиндорцы самый придурочный из всех Домов, обогнавший на этом поприще даже Хаффлпафф. Вздумай он сказать Снейпу о добровольном, или даже принудительном или вынужденном, уходе из команды тот бы с него шкуру спустил, а МакГонаголл только что помахала ручкой обоим Кубкам и чуть ли слезы умиления платочком не утирала. И чего ему в голову взбрело, что Поттер мог измениться? Только потому, что он возмужал за лето и практически спокойно разговаривал с ним в поезде? Дурак ты Малфой, они же грифы: наивные и доверчивые, а ты теперь им союзник и им по их пресловутому кодексу чести обязуется с тобой терпимо обходиться. А так, Поттер каким был, таким придурком и остался. Жаль, а ведь на какой-то миг казался вполне нормальным человеком.

Гарри, широко распахнув приоткрытую дверь, хмыкнул про себя нечто неразборчивое в адрес слизеринской хитрости и посмотрел в глаза замершему у противоположной стены в скучающей позе Малфою. Закрывая дверь, только он слышал, донесшийся из кабинета шепот:

- Что ты сотворил с этим ребенком, Альбус!

***

Короткая прогулка до входа в подземелья, позволила Малфою реально оценить круг знакомств Гарри Поттера. Это были представители трех факультетов и всех возрастных категорий, каждого из которых Поттер знал по именам, и на каждом шагу он кому-то кивал, с кем-то здоровался и махал ручкой. Поттера окликали, подходили переброситься парой фраз ни о чем и не менее десятка раз просили о разговоре «на одно слово» наедине. Тогда они отступали от Малфоя на пару шагов и, наложив заглушающее заклинание, экспрессивно о чем-то переговаривались. Естесственно, что именно эти беседы и заинтересовали его сильнее всего, а при том, что он не мог ничего подслушать, уж таково действие применяемого заклинания, - конфиденциальность, чтоб ее! - ему оставалось лишь наблюдать и Драко боялся упустить малейшее движение, ведь даже самый, казалось бы, незначительный жест мог оказаться ключевым и поведать ему обо всем! Иногда правда это было практически безрезультатно и он весь извелся от любопытства. Поттер был окружен тайнами, он излучал власть и уверенность, которые он особенно сильно ощутил там, в поезде, а сейчас это все в нем дремало, заглушенное его обычной наивностью и открытостью, которыми так гордился весь Гриффиндор. Только Малфоя это больше не было способно обмануть - Гарри был слишком разным, слишком сложным, и Драко с ума сходил думая, что он, так кичащийся своей прозорливостью и интеллектом, не смог разглядеть этого раньше. Однако теперь Драко собирался разобраться во всем до самого конца, ведь он всегда обожал сложные загадки и ему внезапно повезло - ключ к разгадке он получил, или надеялся что получил, ведь с этими грифами, а особенно с Поттером никогда наверняка не поймешь, в его очередном тет-а-тет с одним из равенкловцев. Кажется, его зовут Терри Бутом. Он стоял к нему спиной, но по тому, как он топтался из стороны в сторону, то заламывая руки, что-то с бешенной жестикуляцией втолковывая, стоящему перед ним Поттеру, как закончив, неподвижно замер и по тому, сколько напряжения было в этой позе, Малфой понял, о чем он говорил. Он знал это вернее, чем если бы слышал этого мальчишку собственными ушами. Поттер тем временем зябко повел плечами, нервно пропустил пальцы сквозь густую гриву смоляных волос и что-то коротко сказал своему собеседнику, от чего тот с явным облегчением позволил себе расслабиться.

- Слушай, Малфой, - прервал его размышления голос, вернувшегося Поттера, - может, отложим начало наших занятий?

- Директор сказал с сегодняшнего дня.

- А слизеринцы всегда его слушают, - в тон ему парировал он. – Ты не пропустил мимо ушей тот момент, что мы должны все сами решать касательно этих занятий? Без всякого постороннего вмешательства? Сегодня четверг и сразу сдвоенные с вами Зелья, и Снейп по такому случаю будет «счастлив», а еще и Защита и опять со Слизерином, два самых сложных предмета с самыми большими заданиями.

- И для тебя это слишком трудно? – язвительно заявил он, задетый за живое предположением, что он пропустил лазейку в договоре.

- Не особо, но я бы хотел еще встретиться с друзьями, которых давно не видел и уладить кое-какие дела. И не говори мне, что тебе не надо сделать тоже самое. Твой статус «принца» необходимо поддерживать, особенно учитывая недавние события. Осмелюсь предположить, задача предстоит не из самых легких и приятных.

Малфой, прищурившись, посмотрел на него, желая увериться насколько тот серьезен и сказал:

- Тогда в следующую субботу, - Гарри согласно кивнул, - но зал ты посмотришь сегодня, чтобы потом мне не пришлось ждать тебя у Большого Зала, как какая-то хаффлпаффка опоздавшего ухажера.

- Даже не знаю, что меня больше тревожит, - усмехнулся Гарри, - образность твоего мышления или возможные скрытые желания, - и он весело рассмеялся, наблюдая бессильное возмущение Малфоя посреди переполненного коридора. Хотя будь это произнесено громко и услышано еще кем-нибудь кроме самого Драко, и от проклятия Поттера не спасла бы никакая толпа.

***

На первый, в этом году, урок у самого ненавистного шестого курса профессор Снейп шел в очень приподнятом настроении, хотя внешне это никак не проявлялось. Причина этому была проста и в принципе незатейлива – продвинутые зелья, сборный класс четырех факультетов, избранных, которые получили на экзамене «Превосходно». Северус был неимоверно горд собой, поскольку сумел отстоять это свое право перед директором, предложившим, хотя бы в этом году, сделать исключение и принимать студентов начиная с «Выше Ожидаемого», конечно же явно для того, чтобы протолкнуть своих бездарей-любимчиков из Золотого Трио. И сейчас открывая дверь классной комнаты, он предвкушал два года свободы от присутствия Поттера.

Снейп, ни на кого не глядя, стремительно пронесся по проходу в своей излюбленной манере, мельком оглядел сидящих студентов, замер на месте и в неверии снова оглядел столы. Три занятых места на традиционно слизеринской половине класса, создавали ощущение пустоты, зато вторая половина изобиловала тремя равенкловцами, одним хаффлпаффцем и двумя гриффиндорцами, естественно, бесстрашно устроившихся за первой партой. И один из них смотрел на него наглыми зелеными глазами.

Настроение мгновенно упало до нуля, и даже осознание, что он избавился хотя бы от Уизли и Лонгботтома, больше не грело. Только многолетняя выучка шпиона позволила удержать на лице беспристрастную маску, но не сдержало желания изгадить день и всем остальным.

- Мисс Грейнджер пересядьте к мисс Паркинсон, Поттер к Малфою. Остальные на первые парты – я не намерен бегать по всему классу, чтобы следить за вашими действиями.

Безропотно подчинившиеся студенты, собрав вещи, начали с шумом перемещаться, заставив его недовольно поморщиться.

- Итак, поскольку вы, наконец, соизволили рассесться, я имею честь сообщить вам, что сегодня вы начинаете курс обучения зельям, входящих в разряд высших и поэтому считаю необходимым подчеркнуть, что они потребуют от вас максимальной точности и собранности, - он тяжелым взглядом обвел студентов, особенно задержавшись на Поттере. - Изучение продвинутого курса зелий мы начнем с изготовления зелья Истины. Кто может сообщить остальные названия этого зелья?

Две руки взлетели в воздух, но Гермиона была проигнорирована.

- Мистер Забини, прошу вас.

- Сыворотка правды или Веритасерум.

- 5 баллов Слизерину. Его свойства, - кривая ухмылка, - мистер Поттер.

- Веритасерум – зелье, под действием которого человек теряет возможность лгать или уклоняться от ответа и вынуждает его говорить только правду, - начал он размерено и несколько скучающе. - Считается, что противостоять ему совершенно невозможно, однако на самом деле, как и прочие магические средства, его нельзя назвать непогрешимым. Сильнее всего воздействует на ни о чем не подозревающих, уязвимых и не умеющих сопротивляться этому зелью. Правильно приготовленное зелье по чистоте и прозрачности не уступает слезе. Без вкуса и запаха. Для достижения необходимого эффекта достаточно трех капель качественного зелья, но поскольку оно очень трудоемкое и в отдельных случаях при низких дозировках бесполезно, если только сам человек не пожелает говорить правду, обычно используют пять, чтобы быть уверенными. После принятия в течение пяти минут в голове принявшего становится ясно и легко, поскольку Веритасерум лишает возможности сосредоточиться и обдумать вопрос перед ответом. Если ответ допрашиваемому неизвестен, он также честно в этом признается. Взгляд может быть отрешенным или затуманенным. Вещество классифицируется министерством как очень опасное и его правилами использование этого зелья строго ограничено и жестко контролируемо.

- Очень интересно, у вас проснулся интерес к знаниям, мистер Поттер? Вы, наконец, узнали, что такое учебник и как им пользоваться? – съязвил Снейп вызвав смешки слизеринцев.

- Нет, сэр.

- Какая самокритичность, я поражен. Откуда же вы почерпнули столь подробные сведения?

- Из личного опыта, - смешки в классе смолкли как по мановению волшебной палочки.

- Даже так, - против воли заинтересовался Снейп, - тогда, может, поделитесь с классом ощущениями?

- Ощущения отвратительные.

- Значит, с качеством вам не повезло.

- Не в том дело, сэр, просто ведьма, испытавшая это зелье на мне, была столь любезна, что влила в меня целый пузырек, - полузадушенные вскрики, - и, судя по качеству, оно вполне могло быть вашего непревзойденного изготовления, - он, чуть прищурив глаза, впился в него взглядом.

- И вы хотите, чтобы вам поверили? – холодно осведомился Снейп, не дав себе труда и на секунду задуматься над его словами. - Судя по реакции, остальным известно, что слишком большая доза не приносит пользы, поскольку человек теряет способность различать правду и вымысел, что в свою очередь вызывает определенное воздействие на мозговую деятельность и неизбежно приводит к летальному исходу.

- Так я же живучая зараза, - неприятно, по мнению профессора, усмехнулся Поттер, вызвав смешки всего класса.

Снейп горестно вздохнул и был вынужден присудить Гриффиндору баллы. Правда, вместо двадцати всего десять.

***

Выйдя из класса пыток, известном в народе как «Зелья с кошмаром подземелий» Поттер и Грейнджер незаметно отстали от остальных студентов, спешивших в Большой Зал на обед. Когда они остались в коридоре в одиночестве, Гермиона повернулась к нему с намерением что-то сказать, но палец Гарри лег ей на губы, побуждая к молчанию. Через пару десятков шагов он схватил ее за руку и резко втянул за собой в появившуюся из ниоткуда нишу.

- Как ты мог так со мной поступить! – вскрикнула она, стоило проходу за ними закрыться. – Я чуть с ума не сошла, придурок чертов! – развернувшись она ударила кулачками его в грудь. – Ни позвонил! Ни написал! – она всхлипнула. – Ты знаешь, какого это не знать: жив ты или уже мертв! – он обнял ее хрупкие плечи. – Как ты мог... как ты мог... – шептала она не в силах успокоиться и дрожа в его объятиях.

- Прости, Миа. Солнце мое, прости, но так было нужно, - он поцеловал ее в макушку и снова уперся в нее подбородком. - Мне очень жаль, что пришлось заставить тебя это пережить, но иного выбора у меня не было.

- Ты не мог предупредить о своих планах?

- Необходимо была естественная реакция с твоей стороны, - покачал он головой, крепче прижимая ее к себе. – Я не хотел давать ни малейшего повода проверить тебя со всей тщательностью.

Она глубоко вздохнула, успокаиваясь, и обняла его за талию.

- Значит, я должна сказать тебе «спасибо», - фыркнула она, - вряд ли бы мне это понравилось.

- Это точно, - усмехнулся он в ответ.

- Проклятье, Ари, я рада, что ты в порядке, - она подняла голову, заглядывая ему в глаза. – Ведь ты в порядке?

- Сейчас в большем, чем в начале лета, - она удовлетворенно кивнула и снова уткнулась лбом ему в плечо. – Как прошло твое лето?

- Я выполнила всё намеченное.

- У меня тоже есть чем тебя удивить.

- Пока не получится, мы всегда на виду, - спокойно ответила она, мысленно благодаря способность практически мгновенно уравновешиваться в присутствии друг друга. – Я подготовлю все для обмена. Мне проще остаться незамеченной.

- Точно, ты же всегда можешь уйти в «библиотеку», - поддразнил он, дернув ее за прядку волос, потом уже верьезно. - Директор навязал мне занятия с Малфоем.

- Ты поэтому был взбаламучен вчера вечером? – она почувствовала, как он затрясся и, вскинув голову, прищурилась:

- Ты притворялся!

- Ага.

- А весь Гриффиндор ходил на цыпочках, стараясь не потревожить страдающего Героя! – засмеялась она, но почти сразу нахмурилась. – Это так жутко больше не чувствовать тебя, Ари.

- Больно было?

- Когда ты рвал связь? Не очень, но это обрушившееся чувство пустоты... - она поежилась.

- Я постарался перетянуть отдачу на себя. Не хотел делать тебе больно. Миа, был бы другой выбор, я бы...

- Я все понимаю, успокойся, - улыбнувшись, она отстранилась. – А часть все же осталась, видимо, поэтому определенности не было.

- Да, - он засмеялся. – Мы с тобой молодцы, хорошо тогда постарались – связь практически нерушимая. Хотя я специально порвал только поверхностные нити, сохранив все глубинные. Ты же не думаешь, что я собирался избавиться от тебя навсегда?

- Тогда восстановление займет пять-шесть ночей. Ты мне все расскажешь? – с азартом спросила она, подпрыгивая от нетерпения.

- Посмотрю на твое поведение, - усмехнулся он и засмеялся, когда она притворно надула губки. – Терпение добродетель, солнце, а то вчера мне в голову пытался проникнуть директор.

- А ты что? – ахнула она.

- Сделал вид, что это был Снейп, - он тяжело перевел дыхание, - а потом пришлось ругаться с Лунатиком.

- Черт, мне жаль.

- Мне тоже, но...

- Так надо. Ладно, сделаем, когда все утрясется, а теперь пора на обед пока нас не хватились.

Выбравшись из закутка Гермиона критичным взглядом окинула Гарри и быстрым заклинанием удалила паутину с его волос, пока он делал тоже самое с ее мантией. На первом же повороте в них едва не врезался запыхавшийся Рон.

- Мерлин, где вы пропадаете, ребята? – выдохнул он.

- Снейп нас задержал, чтобы убедиться, что Гарри самостоятельно заработал проходную оценку.

- Как будто я стал бы стараться и хитрить, чтобы лицезреть его кислую рожу еще два года, - скривился Гарри.

- Да, друг, твое везение на сей раз дало сбой, - улыбнулся Рон, притянув к себе Гермиону и смачно целуя. – Пошли, я быка готов съесть.

- Мерлин Рон, тебя, что совсем ничего кроме твоего желудка не интересует! – возмутилась Гермиона.

- Ох, Мио... – Гарри пихнул его в бок, и он быстро перехватив ее взгляд, исправился, - Гермиона, сегодня первый день учебы, и если ты сейчас начнешь нудеть о важности занятий, то я просто не знаю, - он закатил глаза.

- Вообще-то, она именно о занятиях, - засмеялся Гарри.

Рон застонал, схватившись за голову.

- О, разумеется, если для тебя это слишком много, Рон, - снисходительно начала она, поглядывая на смеющегося Гарри, - то уверена, мы с Гарри вполне обойдемся без тебя на занятиях АД в этом году.

- Мы уже начинаем?! Правда? – вскинул он взгляд на Гарри. – Почему так рано?

- По просьбе трудящихся, - улыбнулся тот. – Я сегодня кого из прошлогодних участников ни видел, все об одном и том же спрашивают.

- Меня тоже, - сказала Гермиона.

- А у меня никто не узнавал, - нахмурился Рон. – Мы же втроем это все начинали.

- Думаю, всем отлично известно твое отношение к лишним умственным нагрузкам, - поддел Гарри. – Но если хочешь заняться подготовкой...

- НЕТ!!!

- Гарри, - смущенно сказала Гермиона, - если ты не против... ведь у тебя дополнительные занятия и начало года самый сложный период, пока войдешь в колею и прочее. Может, я сама займусь всеми подготовительными работами для встреч нашего клуба. Разумеется, я буду держать тебя в курсе всех своих действий.

- Я как раз собирался тебя об этом попросить. Ты мне сделаешь такое одолжение, - он счастливо вздохнул и взъерошил и без того лохматые волосы, - сама знаешь каков я в планировании и прочем.

- Нет-нет мне это только в радость! – уверила она.

- Кстати, помнишь, ты мне давала подборку книг с подходящими заклинаниями в прошлом году? – воодушевился Гарри.

- Да.

- У тебя сохранилась копия списка? – она кивнула и он продолжил:

- У меня появилось тогда несколько идей, не то чтобы первостепенных, но если мы продолжим оттуда, где закончили в прошлом году, то их реализация не столь уж неосуществима...

Рон горестно вздохнул, тоскливо посмотрел на гостеприимно распахнутые двери Большого Зала и, зная, какими идейными маньяками они становились, когда дело касалось АД, сделал свой выбор:

- Еще увидимся.