Глава 2.

Я обернулась.
- Общение с самим собой наедине - первый признак того, что тебя отобрали на тот факультет!
Передо мной стояли два совершенно одинаковых рыжих парня, чуть повыше меня ростом.
- А почему ты велела себе заткнуться? - спросил один из них, держащий в руках небольшую картонную коробку.
- Знаешь, Фред...- начала я и осеклась. Фред? Ну то, что передо мной два обезбашенных близнеца из семейки Уизли, и слепому ясно, но почему я решила, что это именно Фред? Хотя, лучше перефразировать вопрос: почему я на 100% уверена, что парень с коробкой никто иной, как Фред Уизли?
- Я не Фред, я - Джордж! Ты, Флейм, совсем страх потеряла - 5 лет вместе учимся, а ты... - он безнадёжно махнул рукой.
- Ты не Джордж, ты - Фред, - медленно сказала я, внимательно глядя ему в глаза. И тут же, засмущавшись, добавила, - и кончайте дурака валять - эта шутка стара, как мир. Лучше скажи, что у вас там в коробке? Очередная взрывоопасная штучка?
Джордж удивлённо глянул на меня:
- Эй, это ведь твоё. Забыла про своего мохнатого друга? Мы битый час отшучивались у Хагрида, мол, никто нам его не продавал, в замке нашли, подумали, вдруг он не здоров, принесли проверить. Недоверчивый он какой-то, - взволнованно закончил он.
- Кто? - спросила я, беря из рук Фреда коробку.
- Ясен пень, не Блэклайт! Я о Хагриде. Это он, наверное, из-за Клювокрыла такой - переживает. А с твоим красавцем всё в порядке - давай ему побольше личинок плотоядных тараканов и через неделю-другую будет, как новенький. Кстати, Хагрид намекнул, что лучше тебе отдать зверюшку ему, он якобы знает, куда его пристроить!
Коробка в моих руках зашевелилась. Заинтригованная до невозможности, я открыла крышку и, о небеса всемогущие, закричала от неожиданности:
- Идиоты! Я ненавижу пауков!!! Зачем вы подсунули мне эту мерзость?!
А мохнатый Блэклайт тем временем выкарабкался из коробки, отброшенной в сторону заботливой и ласковой хозяйкой, и поцокал всеми восемью конечностями под стол. Причём по скорости его передвижения я поняла: ещё очень большой вопрос, кто испугался больше - я или этот маленький акромантул.
Фред и Джордж взирали на меня глазами размером с блюдца из-под чашек Хагрида:
- Э-э... С тобой всё в порядке? Вчера ты сказала, что если по дороге к Хагриду мы с ним хоть что-то учудим, ты сделаешь из меня фарш, а из Фреда - отбивные. Сегодня что-то изменилось? - вежливо поинтересовался Джордж.
- Э-э... Нет. Нет, ничего особенного. Просто... Слушайте, не в службу, а в дружбу, отдайте это... э-э... создание на воспитание Хагриду. Сегодня. Сейчас, - выговорила я. - С меня причитается.
И, плюхнувшись в кресло, я попыталась унять подступающую к горлу тошноту. Вот ведь идиотизм. Все окружающие меня люди считают, что я личность сильная не только физически, но и морально, никогда не теряю присутствие духа, смелая (хотя смелость эта частенько граничит с безрассудной тягой к риску). А пауков не переношу - хоть повесьте меня. Вижу что-то восьминогое - сразу хочу бежать от того места на иного миль.
Тут снова кто-то тронул меня за плечо. Они что, сговорились все?
- Всё в порядке? Ты такая бледная...
Точно сговорились!!!
Я посмотрела на девочку, говорившую тихим, шелестящим голосом. Яркие голубые глаза, светлые кучерявые волосы, красивая миниатюрная фигурка. Очень на одуванчик похожа.
- Да нет, всё окей. Жить буду, надеюсь, - сказала я ей и добавила, - а ты как?
Надо ведь как-то выяснять, кто эта моя знакомая.
- Всё нормально. Я только что из Хогсмида - купила подарки родным - у братишки завтра день рождения, шесть годков ему исполняется, а у мамы с папой как раз годовщина свадьбы, - всё тем же голоском продолжала она, - не хочешь помочь мне наверху упаковать их покрасивее? У тебя здорово получается. Я видела, как ты запаковывала подарок дл своего кузена на днях - классно вышло.
Ага! У меня и здесь кузен есть! Из-под земли меня достанет. Надеюсь, я приготовила ему достойный подарок - жабьи кишки или что-нибудь в этом роде :]]]
- Конечно, не вопрос.
Не то чтобы я горела желанием провести свой первый день в Хогвартсе, запаковывая подарки вместе с шелестящей девочкой, но перспектива увидеть спальню впечатляла. Да и девочка эта может мне рассказать о здешней жизни. Я ведь в этом смысле человек не просвещенный. Так что, подхватив свои манатки, я пошлёпала за ней вверх по винтовой лестнице.
Судя по тому, как свободно девчонка нашла дверь с надписью "V курс" и, войдя, села на кровать и достала из тумбочки разноцветную упаковочную бумагу с канцелярскими принадлежностями, я сделала вывод, что мы сокурсницы и что комната и моей также, а значит, где-то здесь лежат мои вещи. Это открытие вдохновило меня на следующий вопрос:
- Слушай, а как родители тебя дома называют?
Светлые брови однокашницы поползли вверх:
- В смысле?
Отступать было нельзя.
- Ну, они ведь не называют тебя постоянно полным именем. Как-то сокращённо, что ли?
Ну не спрошу же я: «Извини, я не знаю, как я тут оказалась, первый раз в жизни тебя вижу и поэтому интересуюсь, как же тебя всё-таки звать?»
Девчонка задумалась на пару секунд и ответила:
- Мама зовёт меня Мели, братишка - Мел, - она улыбнулась чему-то своему, - а папа, когда бывает сердит, говорит: "Мелинда Уайт, я хочу, чтобы ты зарубила себе это на своём милом, прекрасном носике!"
Ну вот и познакомились!
Остаток времени мы провели мирно болтая о том, о сём (точнее, я задавала наводящие вопросы, а она уже развивала из них что-то похожее на разговор, так что я в основном выступала в роли внимательного, благодарного слушателя), упаковывая подарки (хвала Создателю, она любила делать это вручную, без всякой магии!), и придумывая тексты для поздравительных открыток. Вообще, эта Мелинда оказалась классной, хоть в книжках Роулинг я о ней не читала ни слова. Хотя, я и про себя там ничего не видывала, так что не стоит огорчаться.
Когда последняя ленточка была аккуратно завита на последней коробочке, Мел сказала:
- Ну что, как раз время обедать. Ты проголодалась?
Ответом послужил угрюмый стон моего желудка и я закивала головой. Ещё бы, проголодалась! Наш учитель, живи он долго и счастливо, говорил, что до тренировки в нашем желудке не должно быть ничего, кроме маленькой тарелочки ненавистной мне геркулесовой каши и чашечки мате без сахара. Утро сегодняшней субботы, оказавшееся в последствии таким мистическим, отнюдь не было исключением.
Мы спустились в Большой зал и сели за гриффиндорский стол. Судя по тому, что рядом со мной и Мелиндой оказалось ещё одно свободное место, я догадалась, что, возможно, оно принадлежит таинственной Цезис Блэквуд.
Пока все рассаживались, я беззастенчиво разглядывала учителей и учеников. Вот МакГонагалл вычитывает какого-то мелкого парнишку за невинную пакость, профессора Стебель тоже трудно не узнать - кто ж ещё сядет за стол в зелёной мантии, вымазанной в земле? Хагрид... Клянусь книгами Роулинг, этот Хагрид - ну просто вылитый киношный, чуть ли не точная копия. Только вот глаза красные, будто он не спал несколько ночей подряд. Тут мой взгляд упёрся в худого, высокого чёрноволосого мужчину. Да, я так и знала, Алан Рикман чересчур хорош для роли Северуса Снейпа.
Вдруг сзади кто-то шлёпнул меня по плечу. У них тут что, традиция такая?! У меня там синяк будет размером в три ладони!
- Эй, чего в Хогсмиде не была? Ты мне обещала! Мел я там видела - она конкретно закупалась в Сладком Королевстве, а ты где пропадала? - напала на меня девочка с очень красивыми длинными шоколадного цвета волосами. Лицо её выражало ироническое презрение, но зеленые глаза смеялись, глядя на меня.
- Ну ладно, не хочешь - можешь не отвечать, - снисходительно сказала она, протискиваясь на скамейку, - когда трапезничать начнём?
- Скоро, - ответила Мели, - Дамблдор только-только спустился.
И впрямь, человек с длинными белыми волосами и такой же бородой, которые отливали серебристым цветом, в своих очках-половинках, занимал место во главе учительского стола.
- Приятного всем аппетита, - пожелал он с улыбкой.
Спорим на что угодно, то, что я должна, по идее, дальше рассказать, вы уже не один раз встречали в книгах, поэтому скажу только то, что поели мы на славу. Стола с такими разнообразными блюдами (а главное, какими вкусными!) я никогда раньше не видела. Если у них так каждый день кормят, то что ж тогда по праздникам подают? Я мысленно поклонилась эльфам-домовикам.
После столь вкусного и сытного обеда я ощутила прилив сил и была готова исследовать, узнавать, спрашивать. Я, Цез и Мели поднялись в спальни за учебниками - девчонки сказали, что завал работой просто зверский, особенно по истории магии. Да и к тому же СОВ на носу - все в шоке. Для меня же это было сплошным удовольствием - полистать свои учебники, но до этого нужно было уладить одну маленькую проблемку.
Войдя в комнату, я изобразила растерянный вид и огляделась по сторонам:
- Никто не видел, куда я засунула волшебную палочку?
Цезис наклонилась к одной из тумбочек и вытащила из неё продолговатую коробочку, оббитую синим бархатом:
- На, лови. Слушай, Кэт, ты что сейчас будешь первым делать - историю или заклинания?
- Историю, - ни секунды не колеблясь, ответила я. Конечно, военная хитрость с выяснением моей тумбочки и местонахождения палочки удалась, но обладание артефактом не делает меня сведущей в магических формулах, поэтому, думаю, заклинаниями я займусь в другой раз и подальше от глаз народа, - вы, девчонки, идите вниз, а я чуток покемарю - что-то мне нехорошо слегка. Я спущусь буквально через полчаса, ладно?
- Не спеши, - посоветовала Мел, - у тебя и впрямь вид не сильно хорош.
И с этими словами подруги удалились.
Я подошла к зеркалу. Да... Видок тот ещё. Как у антилопы, которая вдруг начала думать, а потом испугалась этого процесса. К счастью, в моей тумбочке нашлось всё необходимое, а содержимое чемодана, находящегося под кроватью, порадовало тем, что там оказалась пара кроссовок, которые, в отличие от тех, что сейчас были на мне, выглядели чистыми и совершенно сухими.
Я залезла на свою кровать и открыла коробочку из синего бархата. Вот она, моя палочка! Тёмно-бордовая, приблизительно 27 см, в коробке бумажечка: тростник/перо феникса. Круто! Я сделала пару выпадов наугад - она ещё и обалденно подвижная! Ощущение того, что в моих руках находится самый волшебный предмет, придавало уверенности в том, что инстинктивно я буду использовать его правильно.
- Люмос!
На кончике палочки вспыхнул яркий огонёк. От радости я чуть не подпрыгнула на 2 метра - это ж надо, работает!
- Нокс!
Засунув палочку в задний карман джинсов (плевать на предупреждения Грюма!), я попыталась успокоиться. Никакой эйфории! Сначала дело.
Проверка чемодана, тумбочки и постели заняла около 15 минут. На первый взгляд, ничего необычного, разве что я всё ещё должна считать необычными мантии, учебники по волшебству, препараты для зельеварения, рулоны пергамента, несколько баночек с чернилами и перья для письма. Зато теперь я знаю, что у меня есть и где оно лежит, а сейчас нужно заняться делом наибольшей значимости в данную минуту. Так сказать, "зарыть собаку". Я достала из своего рюкзака книжки Ро и задумалась. Было бы неплохо спрятать их, чтобы никто не нашёл. А то представляю глаза Мели, если она хоть что-то прочитает!
Я подняла матрас и аккуратно выложила книги под ним. До лучших времён пусть побудут там, потом придумаю что-нибудь понадёжнее.
Спортивную форму я запихнула в чемодан, остатки мобильного сложила в носки (спасибо Гарри за ценную идею!) и впихнула туда же. То же самое думала сделать и с МР3-плеером, но передумала по неизвестной причине и положила его под подушку. Почти всё могу пережить, но расставание с любимой музыкой для меня - удар по солнечному сплетению. И не надо ловить меня на недостоверном, мол, ничто маггловское не работает! Сама знаю, просто... Пусть лежит там, и всё.
Я взяла книгу по истории магии и спустилась вниз.
В гостиной было очень много народа. Видимо, всем предстоял настоящий аврал на будущей неделе. Цэзис и Мелинда не были исключением, поскольку мой взгляд упёрся в них, таких старательных и прилежных, обложенных грудами пергаментных свитков и кучами толстенных пособий. Я явно выглядела жалко на их фоне, когда села рядом и открыла учебник наугад.
Короче говоря, денёк выдался запоминающийся. За работой мы просидели вплоть до ужина, затем Мел откинулась на спинку кресла:
- Всё. Больше не могу.
- Мозги плавятся, эт-точно, - поддакнула Цэз.
Я лишь исступлённо кивнула, потому как последний час просто тупо таращилась в книгу и думала о своём.
За окном стемнело. Я вернулась в реальность (знаю, звучит, по меньшей мере, подозрительно) и осмотрелась по сторонам. Неподалёку от нас, возле камина, сидело трое подростков. Я присмотрелась внимательнее, а зря. Когда поняла, на кого смотрю - челюсть отвисла. Не думаю, что вы не поняли, о ком речь. Да-да, именно они, Рон, Гарри и Гермиона. Все трое выглядели озабоченными и слегка взволнованными. В тот же момент Цэзис потянула меня за руку:
- Вставай, идём ужинать. Бегом!
После ужина мы поднялись наверх. Субботним вечером никому не хотелось утруждать себя занятиями. Правда, Мел всё-таки взяла в руки книжку по зельям и принялась перелистывать в поисках каких либо материалов по домашнему заданию. Цэз приводила себя в порядок, а я ворочалась на кровати, не зная, что делать дальше. От переизбытка информации было ощущение, что голова расколется, но спать не хотелось. Жгучее желание остаться наедине со своей башкой подтачивало меня изнутри. И я решила дождаться ночи, когда все уснут, спуститься вниз и пораскинуть мозгами над тем, какие варианты дальнейшего развития событий у меня есть. Хотя, прошу заметить, вариант по усиленным поискам пути возвращения домой отходил далеко на второй план. Но я знала, что если сейчас дам слабину, то, возможно, уже никогда не захочу вернуться. Так пройдёт без малого два года и после смерти Седрика, окончив VI курс, я пойму, что не хочу переживать всё снова, тем более находясь на расстоянии вытянутой руки от всех событий. Я читала кучу фанфиков, в которых неизвестная девчонка (парень, что реже) попадали в Хогвартс и всех спасали. Это слишком опасно для основного сюжета, который создан, чтобы донести до людей нечто определённое. Важна каждая строчка, прописанная Роулинг. Есть даже анекдот в тему: "Знаете, почему в "Титанике" сыграл Леонардо ди Каприо, а не Брюс Уиллис? Брюс Уиллис бы всех спас".
Ну чувствую я интуитивно - нельзя ничего менять, слишком большой риск. Ещё неизвестно, сколько жизней будет на кону, если я постараюсь сделать как лучше. А даже если наплюю на всевозможные последствия и постараюсь? Меня ж запрут в больницу св. Мунго, в палату к Златопустику! Но у меня есть книги... Ага, и когда Фадж их увидит, я стану именем нарицательным, а за эту "неизвестную, запретную и явно чёрную магию" ко мне применят поцелуй дементора, а фамилии Роулинг будут бояться похлеще какого-то там Волдеморта.
Вот так вот размышляя, я провалялась около двух часов в кровати, а после - тихонько спустилась в гостиную. Там никого не было, лишь тлели угольки в камине и тикали настенные часы.
Я подошла к окну, открыла форточку и вдохнула свежий прохладный воздух. Моросил дождь. Кто-то спускался с противоположной лестницы:
- Привет, не спится?
Я узнала голос Фреда.
- Ага, сегодня ж полнолуние, - многозначительно кивнула я на полную луну и поняла, что ляпнула что-то совершенно не в тему.
- А в тебе есть что-то волчье, я сразу приметил,- усмехнулся парень.
- А ты, небось, тоже повыть вышел? От слишком сладкой жизни?
- Да как сказать... Мы с Джорджем сейчас бьёмся над одной очень интересной штукой и никак не можем подыскать нужный компонент.
- Очередное полезное изобретение?
- А то!
Мы стояли рядом у окна и смотрели на улицу. Тут я не выдержала:
- Слушай, мы близкие друзья?
- Да вроде утром были. А ты уточняешь или как? - подозрительно глянул он на меня. В его глазах играли бесята.
- Типа того. Хранить секреты умеешь?
- Твои - да.
- У меня есть одна маггловская штучка и мне позарез нужно, чтоб она работала здесь, в Хоге.
- Ты ж знаешь, это не совсем реально...
- Так не совсем же! Да и поверь, реальность - понятие нереальное. И, кстати, припоминается мне, что старенький фордик "Англия" тоже был маггловского происхождения, а по территории школы гонял, как родной.
Он усмехнулся:
- Ну лады, я попробую.
- Только никому ни слова, - шутливо пригрозила я пальцем.
- Ну что ты, милая. Кроме нашего факультета и пары служащих министерства - никому!
- Эй, не зарывайся! - я подошла к нему поближе, - пожалуйста.
Он посмотрел на меня так, как будто хотел что-то сказать, но потом передумал:
- Ладно, неси штуковину. Посмотрим, что можно сделать.
Я сбегала наверх и принесла свой МР3-плеер.
- В общем, на этой штуке записано около 80 песен. Их можно слушать с помощью вот этих наушников. Про кнопки я не рассказываю, знаю, что, если получится, всё будет работать на магии.
- Если не секрет, откуда он у тебя? Это ведь странно - маггловская штука, у тебя, в школе... - спросил он, забирая из моих рук плеер. Я почувствовала, какие горячие у него кончики пальцев и по коже пробежали мурашки. Да что это со мной?
- Давай не будем вдаваться в подробности, хорошо? - почти шепотом спросила я.
- Лады. Но ведь ты помнишь, что это незаконно?
- Догадываюсь, - ответила я, глядя ему в глаза, - но мне это необходимо.
Святая правда!!!
- Тогда увидимся завтра, - сказал он мне, - приятных сновидений.
И с этими словами удалился в спальню.
Я сделала глубокий вдох и села в кресло. О-ё... Кажется, я схожу с ума, но я уверена, что Кэтрин, которую тут знают, была влюблена во Фреда. И знаете что? Это заразно! Он мне тоже очень нравится. И всё это объясняет, как я узнаю, что это именно он, а не его сумасбродный брат-близнец. Видимо, мы с Кэт в каком-то смысле тоже близнецы. Ну, из параллельных миров. Знаете ведь теорию про наличие у каждого человека близнеца в каждом мире, который пересекается с нашим? Кажется, у меня теперь есть основания утверждать, что она правдива.
Я замотала головой: всё! Больше не могу. Иду спать, иначе сойду с ума.
Я поднялась наверх, плюхнула себя на кровать и улыбнулась. Последняя мысль, посетившая мою многострадальную голову перед тем, как я отдалась Морфею, была: не хочу, чтоб завтра это оказалось лишь очередным сном...