№1

- По-моему, это единственный выход.

- Да иди ты…

Вечер медленно угасал, отдавая права ночи. За окном стрекотали кузнечики. Была середина августа. На веранде маленького дома горели фонари. Девушка, закутанная в шаль, сидела на плетеном стуле и курила. Дымные кольца поднимались к потолку и растворялись.

- Я же говорила тебе, Малфой, иди к черту. Я не пойду преподавательницей в Хогвартс. И точка.

Этот спор уже шел не первый день. Блондинка упорно не желала следовать совету Малфоя. Хотя начиналось все достаточно мирно.



Это была пятница, обычная пятница. Астория, как обычно, заскочила с работы. В больнице святого Мунго был завал, впрочем, как и всегда. Но какого черта притащился Малфой, Дафна не понимала. Не то чтобы ведьма терпеть не могла зятя, но он был каким-то странным. Казалось, что их семейка все еще грезит о былом могуществе. Даже Нарцисса как-то странно поглядывает в сторону Астории. Такое родство их не устраивает. Да и денежные проблемы никто не отменял. Малфоям пришлось пожертвовать огромное количество средств, чтобы не улететь в Азкабан.

Эти причины и привел Малфой в качестве аргументов. Идиот. Нет, ну это же полнейшая глупость – предложить чистокровной ведьме идти учить обманывать, иначе назвать должность профессора прорицания Дафна не могла. Ну, вот категорически. Да и это никак не помогло бы семейке зятя, ни на грош.



- Это твой выбор, конечно. Но это лучшее, что есть сейчас.

Мерзавец. Драко прекрасно знает, что Гринграсс ищет работу, вот и подсовывает ей всякую дрянь.

- Что вы опять задумали со своим папашкой? Решили избавиться от меня? Я бы вас тоже отравила…

Щека Малфоя-младшего дернулась. Дафна знала, куда ударить, чтобы было побольнее. Решив, что разговор окончен, Драко трансгрессировал прямо с крыльца. Терпеть сестру жены единственного сына в чистокровной семейке блондина не могли, чересчур уж она была прямой и наглой.

- Всегда знала, что Малфой – редкостное хамло.

Затушив сигарету, ведьма поднялась и потушила светильники. День прошел. Пора спать. А завтра надо еще садовых гномов потравить, а то развелось этих гадов, весь сад заполонили.



Бац… Бац… Бац-бац-бац. Садовый гном увернулся от очередного удара. Едва успев его подхватить за ногу, Дафна выбросила его. Пролетев по параболе, гном приземлился черепушкой вниз и выдал тираду, состоящую из грязных ругательств. Это был последний. Вроде бы. Запечатав последнюю норку особым заклинанием, ведьма поправила шляпку и, подняв корзину с овощами с земли, зашагала к дому.

Калитка противно заскрипела, петли уже давно не знали масла для смазки. Да и кто их будет смазывать? Но калитка сейчас меньше всего интересовала Гринграсс, больше всего ее нервировала блондинистая голова, что притащилась с ее сестрой. Малфои заходили уже дней пять подряд, это ненормально.

- Чем обязана, Малфой?

Уже с первых минут Дафна заняла оборонительную позицию, а лучшая оборона – это нападение. Причем Астория вполне спокойно кивнула сестре и прошла к креслу на веранде, к противостоянию мужа и сестры она относилась с мудростью: глупо кричать на кошку с собакой, они все равно сцепятся.

- А что, мне нельзя зайти к единственной сестре своей жены?

- Нельзя, но тебя это не останавливает.

Резко повернувшись на сто восемьдесят градусов, Дафна поднялась к сестре. Плюхнувшись во второе кресло, Гринграсс сбросила шляпку. Корзина с немытыми овощами была немилосердно запнута под стол.

- Лисенок, какого черта ты притащила своего мужа? Для него нет чаю.

Астория лишь виновато улыбнулась и взяла из чашки черешню. А Малфой наглейшим образом заперся к двум мило беседующим сестрам. Взмахнув палочкой, блондин вызвал для себя кривоватый трехногий табурет. Посмотрев на этот плод чудовищного колдовства, хозяйка дома лишь иронично улыбнулась. Зять никогда не был силен в трансфигурации, даже в школьные годы, в отличие от Дафны.

Вытащив из кармана пачку с сигаретами, ведьма с удовольствием затянулась. Посмотрев на скривившуюся морду зятя, ведьма специально выдохнула в его сторону струю дыма.

- Чай не предлагаю, потому что не заваривала, а те помои, что все еще киснут в чайнике, можно найти на кухне. Но что-то мне подсказывает, что не за чаем вы пришли. И если это то, о чем я думаю, то я отравлю твоего мужа, сестра.

- Ты удивительно проницательна, - Малфой саркастически улыбнулся и глянул на свою жену, которая уничтожала черешню, что стояла в чашке.

- Она не мытая, - бросив короткую фразу сестре, Дафна неотрывно смотрела в глаза Малфоя. – А для тебя, блондинистая букашка, ответ один - нет.

- Но почему?

Астория удивленно изогнула бровь. Подняв глаза к небу, Дафна мученически вздохнула.

- Что «почему»? Почему черешня не мытая? Не успела, да и вообще…

- Нет, я про работу. Ты же прекрасно поняла.

- У меня нет дара, лисенок. Я умею лишь раскладывать карты и приводить факты, которые заметила.

- Ты потрясающе раскладываешь карты. Все твои предсказания сбылись. Даф, соглашайся.

Услышав эти слова от Малфоя, Гринграсс закашлялась, подавившись сигаретным дымом. Резко потушив остаток сигареты, Дафна с удивлением уставилась на Малфоя.

- И не надо на меня смотреть ланьими глазами. Ты лучшая в прорицаниях из нашего курса.

- Малфой, ты меня пугаешь. Ты никогда не считал прорицания серьезной дисциплиной, но после твоих слов, я чувствую, что пойду лечиться шоковыми заклятьями. Возьмешь меня, сестра, подлечиться?

Астория лишь кивнула. Младшая Гринграсс поддерживала своего мужа и усиленно отправляла сестру на должность профессора.

- Соглашайся, чего тебе стоит сходить? Тем более тут недалеко.

- Так, все, - Дафне надоел уже этот фарс, который продолжался чересчур долго. – Мне надоело, что вы ездите по моим ушам. Считайте, что я согласилась. Но МакГонагалл не дура, с чего бы вдруг она возьмет меня в конце лета. У нее наверняка есть кандидатура получше меня.

- Попробуй.

- Хорошо, лисенок, ты меня уговорила. Пойдем пить чай?

- А как же те помой, про которые ты говорила? – Малфой иронично усмехнулся и поднялся со своего кривого табурета.

- Я их оставлю для тебя, зятек.



Зятек уже давно утащился по своим делам, а две сестры все еще сидели и пили чай. Не совсем, правда, пили, больше болтали, переливая из пустого в порожнее.

- И все-таки я зря согласилась. МакГонагалл пошлет меня в бамбуковую поросль, за ястребами.

- Мимф, ты зря переживаешь, МакГонагалл завтра обязательно тебя примет на работу.

Дафна подавилась чаем. Клубничное варенье вслед за чаем побежало не в то горло, изобретая новые пути прохода к желудку. Кое-как откашлявшись, Гринграсс с негодованием уставилась на сестру.

- Завтра? Завтра, лисенок? Вы с Малфоем уже все границы потеряли. Ладно, он редкостное хамло, но ты… Сестра, ты меня пугаешь.

- Это вообще была моя идея – отправить тебя преподавать в Хогвартс, тем более бедная профессор Трелони очень больна…

- Ага. Алкашка она. Спилась после героической победы. Не надо мне петь песни про ее невинность. – Дафна раздраженно бросила чайную ложку в вазочку с вареньем.

- Да я и не собиралась. Просто хотела отдохнуть от Малфоев. – Астория отставила свою кружку в сторону и серьезно посмотрела на свою сестру. В Малфой-мэноре все было далеко от благополучия. Люциус, с совершенно поехавшей крышей, доводил всех до белого каления. Да и Нарцисса была не лучше, как чего сделает, так хоть святых выноси. И все это приходилось разгребать невестке, а еще нужно было зарабатывать на их безбедное существование. Астория сильно осунулась за последнее время.

- Я тебе говорила, что они сволочи? Говорила, да? Скажу еще раз: они сволочи. Не надо питать на их счет иллюзий. Да и сынок у них не лучше, хотя и не потерянный для волшебного сообщества. Когда, ты там говоришь, придет МакГонагалл?

- Завтра, к обеду.

- Понятно. Пора спать, я надеюсь, ты не забыла, что лиловая спальня все еще закреплена за тобой? Тогда марш.

Устало улыбнувшись, Астория зашагала на второй этаж. А Даф, вынув палочку, отправила посуду мыться. Закурив, ведьма задумчиво уставилась на потолок, где одинокий паук плел свои сети. Может быть, все не так уж и плохо? И если МакГонагалл пошлет ее, то Асторию можно будет забрать сюда. Или, в крайнем случае, наведаться в гости к зятьку. Тот визит они помнили долго, забыли, видимо, о родне. Надо напомнить. Засунув остаток сигареты в цветочный горшок, Гринграсс пошла спать. Говорят, что с утра каждый Мерлин.