Глава 14

Бьякуя раздраженно топал по коридорам поместья. Кое-кто из слуг, не успевших спрятаться, почувствовав, что юный господин изволит гневаться, при его приближении тут же старался по цвету слиться со стенами, однако у них это получалось плохо. Не то чтобы он мог выгнать их или покалечить из прихоти, но когда наследник клана был в плохом настроении или раздражен - вот как сейчас - ожидать от него можно было чего угодно. От обидных шуточек до истерики. Причиной отвратительного настроения будущего двадцать восьмого главы благородного дома Кучики стал третий офицер второго отряда - Куросаки Ичиго.
Впервые Бьякуя увидел рыжеволосого шинигами полгода назад, когда к дедушке на чаепитие притащилась эта чертова кошка Йороуичи. И как обычно начала издеваться над ним. Сколько юноша себя помнил, так было всегда. Шихоуин в любое время могла сюрпризом возникнуть на пороге поместья, поставить в нём на уши всех и вся и пропасть, оставив Бьякую отвечать за устроенный беспорядок. И это в лучшем случае - о худшем лучше не вспоминать. И сколько бы молодой Кучики ни пытался помешать этой чертовой бабе, у него ни разу это не получилось - она никогда не стеснялась использовать против него их разницу в возрасте и силе. За многие годы никто и никогда не пытался остановить издевательства Йороуичи над ним. До того дня полгода назад.
Он вырос за высокими стенами поместья и ни разу в жизни не покидал его. У юного наследника благородного дома не было друзей его круга, как, впрочем, и не его тоже. В главном доме не было детей его возраста даже у слуг, и поэтому единственными собеседниками Бьякуи были книги, приглашенные учителя, охрана поместья и слуги. Ни о каком дружеском общении и речи не шло - все строго и официально, ведь он будущий глава клана. А ему, как и всякому ребенку, хотелось с кем-то дружить, валять дурака, хулиганить… Единственной отдушиной для мальчика стали упражнения с деревянным мечом - его зампакто ему выдавали только по большим праздникам и только в присутствии дедушки. Именно поэтому юный аристократ так мечтал о службе в одном из отрядов Готей-13 - это была отличная возможность вырваться из опостылевшего ему поместья, обрести хоть какую-то свободу. Бьякуя был уже на последней стадии отчаяния, когда в его жизни появился Куросаки Ичиго. Он был первым, кто вступился за него перед Йороуичи, несмотря на тот немаловажный факт, что служил под её командованием. Юноша даже и не знал об этом до тех пор, пока дедушка в тот же день за ужином не упомянул об этом в разговоре со старейшинами клана. По словам главы благородного дома Кучики, юноша, сегодня навестивший его в поместье вместе с принцессой клана Шихоуин, - весьма талантливый и многообещающий молодой человек. Мол, он всего три месяца служит во втором отряде, а уже третий офицер и руководитель одного из подразделений онмицукидо. Юный наследник клана встрепенулся и навострил уши, стараясь не подать виду, что его привлёк разговор стариков - слишком уж Бьякую заинтересовала личность его спасителя. Внешность, возраст, сила и манера себя вести - все выдавало в Куросаки Ичиго неординарную личность. Он явно не простой шинигами, раз может себе позволить снисходительно относиться к выходкам принцессы благородного клана Божественных Оружейников - решил юноша. Да и его уважительное, но ни в коем случае не подобострастное отношение к дедушке это только подтверждало.
Следующий визит Куросаки в поместье состоялся через полтора месяца после их первой встречи. Юный аристократ был настолько рад встрече со своим спасителем, что даже очередная выходка проклятой кошки прошла как-то мимо него, чем он немало её огорчил. Обескураженная тем, что ей обломали очередное веселье, Йороуичи унеслась поприветствовать какую-то давнюю знакомую, оставив излюбленную жертву на попечение своего подчинённого. И в тот раз Бьякуя смог подольше пообщаться с загадочным шинигами. И тот не разочаровал его, более того - Куросаки Ичиго поразил юного аристократа до глубины души. Общаться с ним было необычайно легко и приятно, ведь третий офицер второго отряда был не намного его старше, но вместе с тем и необычайно сложно. Рыжий шинигами был гораздо сильнее, опытнее и циничнее, и он гораздо больше него повидал на этом свете. Бьякуя не сомневался, что в прошлом его нового кумира наверняка не все было гладко, вернее ничего не было гладко, именно поэтому ему пришлось рано повзрослеть.
За полгода Ичиго, которого юный Кучики уважительно называл Куросаки-сан, побывал в поместье еще четыре раза. И каждый раз юноше едва ли не с боем приходилось вырывать себе право провести лишние полчаса-час с третьим офицером второго отряда. Нет, не у дедушки, который, похоже, был только рад, что Бьякуя тянулся к Ичиго, по его выражению, «достойному молодому шинигами», а у Шихоуин. Проклятая-Ками-Кошка вечно заявлялась посередине интересной беседы, тему для которой юный Кучики обдумывал с момента прошлого визита Ичиго и, повиснув на нём как какая-то продажная девка, утаскивала его по якобы важным делам. И каждый раз Куросаки мученически вздыхал и покорно следовал за своей неугомонной начальницей, а Бьякуя… Бьякуя бесился от невозможности что-либо изменить. Он был уверен, что чертова баба делает это нарочно, чтоб поиздеваться над ним, а Куросаки-сан по своему обыкновению не обращает внимания на её выходки, чтобы не усугублять положение. В воображении юного Кучики рыжеволосый шинигами представал в образе прекрасной принцессы, которую необходимо было защитить от злобной нибантай-тайчо. Откуда в его голове взялись такие аналогии, Бьякуя не знал, тем более что красивый отнюдь не женской красотой третий офицер второго отряда совершенно не походил на принцессу.
С момента последней встречи с Куросаки-саном прошло ровно два месяца - да, он специально считал. Юноша никому ни единым словом не обмолвился, что скучает по своему спасителю от вздорной принцессы Шихоуин, но настроение у Бьякуи портилось с каждым днем. На него давили окружавшие его стены и, к сожалению, не все из них были из камня. Его тошнило от вымороженных лиц старейшин клана, от угодливых слуг и флегматичных охранников, от окружавшего его холода… Куросаки Ичиго каждый раз во время своих визитов в поместье приносил ему с собой солнце, небо и свежий воздух, приносил ему жизнь. И как назло в тот момент, когда он был так отчаянно нужен Бьякуе, рыжий шинигами все не появлялся. Наверняка это опять проделки Йороуичи - решил юный Кучики, раздраженно впечатывая кулак в ближайшую от него деревянную панель.
- Ну-ну, малыш, - раздался за его спиной ненавистный ему голос принцессы клана Божественных Оружейников. В нём как обычно слышались насмешка и фальшивое участие. - Стена не виновата в том, что ты такой слабак.
Будущий двадцать восьмой глава благородного дома Кучики словно бы очнулся от странного наваждения. Несколько растерянно оглядев свой внешний вид, юноша без труда нашел причину подобного высказывания со стороны Шихоуин - на нём была одежда для тренировок, а за пояс заткнут деревянный меч. Действительно, кажется, он собирался пойти в сад и отработать несколько приёмов, но так до него и не дошел.
Стоп! Раз сюда какими-то лихими ветрами занесло Йороуичи, значит… Бьякуя резко обернулся и внимательно оглядел незваную гостью, а также ту часть коридора, что она не загораживала, ожидая, что вот-вот из-за её спины выйдет Куросаки-сан. Однако он почему-то не появлялся.
- Чего приперлась? - «ласково» поинтересовался Бьякуя, раздраженный отсутствием некого рыжеволосого шинигами.
Конечно, подобное обращение к главе благородного дома было верхом хамства, граничившего с оскорблением, особенно учитывая его положение наследника другого, не менее благородного дома. Однако что Шихоуин, что юный Кучики всегда плевали на все мыслимые и немыслимые правила с верхушки Соукиоку, особенно когда речь шла о ком-то из них.
- Ты сейчас немедленно пойдёшь, примешь ванну и переоденешься во что-нибудь приличное, - так и не объяснив цели своего визита, начала отдавать указания эта кошка. - И поторопись, времени в обрез. Свой зампакто ты получишь на выходе из поместья.
- Я куда-то иду? - только и смог ошеломленно выдавить из себя Бьякуя.
- Не ты, а мы, - поправила его Богиня Скорости. - Поэтому постарайся выглядеть презентабельно, не хочу потом за тебя краснеть.
- Зачем? - так и не двинувшись с места, продолжил недоумевать юноша, все еще пребывая в шоковом состоянии.
Аристократ был растерян и не знал, чего ему ожидать. Подумать только, сегодня он впервые покинет поместье Кучики! Правда, радость омрачало то, что его первый выход в свет произойдет в сопровождении Йороуичи. А еще его беспокоило отсутствие с ней Ичиго. В конце концов, это Готей-13 и случиться могло разное, особенно учитывая род занятий Куросаки-сана, - от сложного дела до самого худшего. Впрочем, о последнем Бьякуя старался даже и не думать, чтоб, не дай ками, не накликать.
- Будем сватать тебя в один из отрядов Готей-13, - ухмыльнулась ему Йороуичи и, заговорщицки подмигнув, пинком придала ему нужное ускорение. Он хотел было возмутиться, но стремной бабы уже и след простыл. Юноша тяжело вздохнул - горбатого только могила исправит - и поплелся в сторону своей комнаты.


Бьякуя быстро шел, можно даже сказать - бежал по полупустынным улочкам Сейретея, стараясь не потерять из виду спину нёсшейся куда-то как на пожар Шихоуин. Наследник клана Кучики был настолько захвачен открывшимся ему за порогом поместья миром, что поначалу постоянно отставал от своей провожатой. Не раз и не два случалось так, что заинтригованный очередной открывшейся ему диковинкой юноша останавливался, чтобы рассмотреть её, и почти тут же терял Йороуичи из виду. Принцессе благородного дома Божественных Оружейников приходилось возвращаться, чтобы найти его, чему она была совершенно не рада.
- У меня совсем нет времени на твои выходки, малыш Бьякуя. Да и тебе не стоит в первый же день заставлять своего капитана ждать себя, - с видом умудренной большим жизненным опытом шинигами протянула она и, поежившись, словно бы вспомнила что-то неприятное для себя, добавила: - Особенно этого.
Юный аристократ на подобное заявление только усмехнулся, а про себя подумал о том, что, похоже, есть кто-то еще, кроме него, кто терпеть не может эту вздорную девку. Он уже чувствовал легкую симпатию к своему будущему капитану, хотя даже еще не видел его. Однако вместе с симпатией пришла и некая настороженность - у него тут же возник вопрос, кем же должен быть этот шинигами, чтобы заставить нервничать Шихоуин? Ведь переживать и нервничать - это совсем не в духе Богини Скорости.
- Эй, Йороуичи, - небрежно окликнул он шагавшую впереди него женщину. Та чуть сбавила шаг и обернулась к нему. - А дедушка вообще знает, куда ты меня тащишь?
- Знает, - небрежно отмахнулась от него кошка. - Более того, Гинрей-сан специально настоял на том, чтобы ты пошел служить именно в десятый отряд.
- Но почему? - недоумевал Бьякуя.
Он отлично знал, что капитаном в этом отряде служил некий дедок сильно пенсионного возраста, которого в жизни ничего не интересует, кроме его бонсаев, отвратительных стишков и каллиграфии. Гинрей-сама весьма критично отзывался об этом шинигами.
- А потому, что твой дедушка неплохо знаком с новым джубантай-тайчо, - заговорщицки подмигнула ему Йороуичи.
- Новым джубантай-тайчо? - изумленно переспросил юноша, даже не заметив, как они подошли к высоким воротам в два с половиной человеческих роста с нарисованной на них цифрой десять.
- А ты что, не знал? - недоверчиво изогнула бровь капитан второго отряда. - Странно, - задумчиво протянула она, - а я думала, что новости о кадровых перестановках в высших чинах Готей-13 расползаются по Сейретею гораздо быстрее. У этих ребят, - женщина кивнула на ворота, - вот уже неделю как новый тайчо, а в твоем поместье еще ни слуху ни духу. Интересно, с чего бы это? - спросила в пространство она, но тут же встрепенулась и громко и четко прокричала: - Капитан второго отряда - Шихоуин Йороуичи, сопровождаю младшего офицера Кучики Бьякую, просим пропустить нас!
После её слов несколько долгих и томительных минут ничего не происходило - ворота как были запертыми, так таковыми и остались.
Юноша начал нервничать. Неужели их так и не пропустят?
Или, быть может, это была просто жестокая шутка его давней мучительницы? А что? С неё ведь станется.
С каждой медленно тянувшейся минутой на него все сильней и сильней накатывало отчаяние - ему все больше все происходившее казалось отвратительным розыгрышем.
«Вот сейчас двери в расположение десятого отряда распахнутся, и какой-нибудь рядовой с поклоном пригласит Шихоуин войти, а меня с позором отошлют в поместье…»
Когда двери начали распахиваться в реальности, а не в его воображении, юный аристократ вздрогнул и поспешно натянул на лицо выражение полной невозмутимости. Вернее попытался, а затем почувствовал всплеск чьей-то бешеной реацу.
В проёме медленно и даже как-то торжественно распахивавшихся ворот стоял совсем не рядовой боец. Нарочито растрепанные голубые волосы, короткое распахнутое на груди косоде, демонстрирующее всем желающим накачанный торс и странный шрам. У встречавшего их шинигами была неприятная ухмылка, напоминающая оскал хищника, и шальные голубые глаза, подведённые голубыми и зелёными тенями. Увидев, кто их встречает, Йороуичи так скривилась, будто бы целиком проглотила половинку лимона.
- Джаггерджак, как я рада тебя видеть, - кисло поздоровалась с голубоволосым она.
- А уж как я тебя, Шихоуин, - оскалился боец десятого отряда, в то время как юный аристократ гадал, пост какого офицера занимает этот шинигами. - Эй вы, метём поактивней! - обернувшись в сторону двух пытавшихся сачковать рядовых, рявкнул он. Те тут же принялись изображать бурную деятельность.
- Ого, какой ты суровый, - сделала большие глаза нибантай-тайчо. - Помнится мне, еще недавно ты не уделял такого большого внимания чистоте и порядку. Особенно когда служил в моем отряде.
Бьякуя встрепенулся. Судя по словам Йороуичи, этот Джаггерджак раньше служил во втором отряде, а это значит… значит, что он может знать Куросаки-сана!
- Что поделаешь, жизнь переменчива, - философски заметил незнакомый шинигами. - Так чем обязан неудовольствию лицезреть твою персону? - откровенно хамски поинтересовался он, на что, к удивлению юного Кучики, Йороуичи только тяжело вздохнула.
- Привела подарочек для твоего тайчо, Гриммджо, - вытолкнув своего подопечного вперед, ухмыльнулась Шихоуин.
Голубоволосый мужчина изумленно изогнул бровь.
- Женщина, ты совсем из ума выжила? - воскликнул он. - На кой черт ему сдался этот мальчишка? Совсем мозги набекрень съехали, старая извращенка?
- Да не нервничай ты так, это - Кучики Бьякуя, он внук моего хорошего знакомого и с сегодняшнего дня будет служить здесь младшим офицером, - поспешила успокоить начавшего выходить из себя Джаггерджака капитан второго отряда.
Начавшие потихоньку расползаться по укрытиям рядовые облегченно вздохнули - похоже, разборки не будет. Они уже на собственном печальном опыте уяснили, насколько опасно злить их нового шестого офицера.
Гриммджо смерил представленного нового бойца отряда скептическим взглядом и… промолчал. Так многозначительно промолчал, что даже рядовым стало понятно, что он об этом думает.
- Кстати, Джаггерджак, если ты сегодня контролируешь общую работу отряда, то позволь узнать, кто же сейчас на полигоне? - легонько хлопнув себя по лбу, вспомнила Йороуичи.
- Улькиорра, - мстительно улыбаясь, ответил голубоволосый шинигами.
- Ты хоть проверял, как у них там дела? Да этот отморозок же их всех поубивает! - побледнела смуглая шинигами.
- Успокойся, жизни этих неудачников вне опасности. Помимо Шиффера там есть Мадараме и, конечно же, сам владыка, - небрежно махнул рукой куда-то в сторону офицер десятого отряда.
- Не проводишь нас к своему тайчо? - слегка задумчиво попросила Шихоуин.
- Да пожалуйста, - пожал плечами Гриммджо и, развернувшись, молча пошел куда-то вглубь расположения отряда. Йороуичи с Бьякуей на буксире так же молча последовала за ним.
Ворота медленно и торжественно захлопнулись за их спинами, отрезая от внешнего мира.
- Эй, Джаггерджак, правильно ли я поняла, что у вас на полигоне что-то забыл офицер одиннадцатого отряда? - поинтересовалась нибантай-тайчо, когда они отошли от ворот на приличное расстояние.
- Ну да, - как нечто само собой разумевшееся протянул он. - Неужели тебе не доложили об этом? - намекая на то, что уж кто-кто, а принцесса клана Божественных Оружейников как глава отряда правопорядка должна знать о таком в первую очередь.
- Доложили, - не стала скрывать женщина, - но я не думала, что ситуация с десятым отрядом настолько плачевна.
- Она более чем плачевна! - с возмущением отозвался шинигами. - Старик Ватанабэ совершенно распустил своих подчинённых. Бойцы дурно воспитаны и не соблюдают субординацию, а уж об их уровне подготовки я вообще молчу! Правильно говорят в одиннадцатом, что их соседи - сборище криворуких неудачников! Мало того что они попытались на нас напасть в первый же день, так они еще сделали это в лучших традициях грабителей с большой дороги!
- На вас? На Эспаду? - недоверчиво переспросила Йороуичи и резко остановилась, словно бы налетев на невидимую стену. Тихонько шедший рядом с ней Бьякуя, внимательно прислушивавшийся к разговору двух взрослых, навострил уши, услышав незнакомое слово. - Они что, самоубийцы?
- Стали бы ими, если бы Шиффер вовремя не вспомнил, что если мы убьем этот сброд, то его обожаемому владыке будет некем командовать. Так что пришлось их просто пожурить.
- Пожурить? - раздраженно фыркнула Шихоуин. - Да после вашего «пожурить» в расположение четвертого отряда было доставлено двадцать восемь шинигами в тяжелейшем состоянии!
- Да что ж ты из нас извергов-то при ребёнке делаешь, - шутливо возмутился Гриммджо, подмигнув Бьякуе. - Мы даже зампакто из ножен не доставали! Кто виноват, что они такие отбросы? Да они на плацу смогли выстроиться только со второй попытки! Причем после первой у нашего незабвенного нервный срыв случился.
- Это когда он разнес в щепки четвертый полигон, перепугав при этом Хирако с товарищами? - поспешила уточнить капитан второго отряда и расхохоталась. - Да уж, молодец, ничего не скажешь - благодаря ему Шинджи и Роуз потом весь вечер вытаскивали занозы из разных интересных мест. Но ты мне так и не объяснил, что у вас делает Мадараме Иккаку, - отсмеявшись, вновь перешла на серьёзный тон она.
- По его словам - муштрует рядовых, - хмыкнул голубоволосый мужчина, многозначительным взглядом показав своей собеседнице, что он думал о муштре.
Внимательно слушавший неспешный обмен новостями из жизни Готей-13 двоих шинигами Бьякуя все больше и больше нервничал. Из их разговора выходило, что капитан десятого отряда и некая Эспада (что это? Какое-то подразделение?) - самые настоящие изверги, что разрушают полигоны и калечат бойцов своего отряда. Неужели дедушка действительно решил отправить его сюда?
- Нам еще долго идти? - капризно поинтересовалась Йороуичи, демонстративно сбавляя шаг.
- Да нет, - без труда разгадав маневр Богини Скорости, усмехнулся Джаггерджак. - Вон, видишь постройки? - Он указал на видневшиеся метрах в десяти от них какие-то сарайчики. Шихоуин кивнула. - Сразу же за ними начинается первый полигон. Удачи, - скептически хмыкнул он и тут же исчез.
- Кто это был? - спросил юноша, как только их провожатый скрылся в шунпо.
- Гриммджо Джаггерджак - новый шестой офицер десятого отряда, - пожала плечами Йороуичи.
- Я думал, он лейтенант или что-то еще в этом роде, - разочарованно протянул Бьякуя. - Он показался мне таким сильным…
- Он действительно очень силен, малыш. - Нибантай-тайчо почесала переносицу. - Более того, я подозреваю, что это хамло владеет банкаем. Владеет и молчит.
- Тогда почему он всего лишь шестой офицер? - не унимался Кучики.
- А почему этот кошак и его товарищи пошли служить в мой отряд младшими офицерами? - хмыкнула Шихоуин, первой ступая на лестницу, ведущую к тренировочной площадке, и тут же сама ответила на свой вопрос: - Чтобы служить под его командованием.
- Его командованием? - недоуменно переспросил юноша, ежась от окружившей его реацу собравшихся на полигоне шинигами.
- Да, под его командованием, - заговорщицки усмехнулась Йороуичи, указывая своему подопечному на шинигами с длинными рыжими волосами в капитанском хаори, сидевшего в самом низу.
С каждой ступенькой вниз сердце Бьякуи стучало все быстрее и громче, казалось, будто бы оно сейчас выпрыгнет из груди, а внутри все сжалось от какого-то странного предчувствия. Когда стук сердца стал оглушающим, к горлу подступил комок и юный аристократ понял, что ноги переставали его держать. Капитан десятого отряда, будто бы что-то почувствовав, встал во весь рост и медленно обернулся. Встретившись с теплыми карими глазами своего тайчо, младший офицер Кучики едва сдержал пораженный вопль - новым джубантай-тайчо оказался отлично знакомый ему Куросаки Ичиго.