Пролог

Запах пыли и старых книг всегда витает в библиотеке. Частые посетители уже привыкли, а первокурсники смешно морщатся, чихают. Дебора - высокая девушка, с темными волосами и голубыми глазами, заняв свое обычное место у окна, из которого видны далекие луга северной Шотландии и Запретный Лес. Она уткнулась в книгу по древней скандинавской магии, которую применяли норманнские жрецы, посылая молитвы Фрейе - богине красоты. Красота... Деб, была симпатичной девушкой, но до обожаемой Джо была далеко. Большие глаза, покрасневшие от усталости, тонкие, но ярко-малиновые губы, обкусаны. Она быстро взглянула за стеклянную поверхность, проверить где же Джо. Она никому не сказала, но она влюблена в девушку. В ту прекрасную, добрую девушку, которая младше её на курс. Она пару раз занималась с ней Заклинаниями, пересекалась на собраниях Отряда Дамблдора, но не больше. Деб и не смела посягать на неё, тем более в Хогвартса. Про себя она не волновалась, а если будут насмешки в сторону Джо она не выдержит. Быть может, когда они закончат школу и войну... Война. Деб сделает все, чтобы Джо выжила. Не то, что она не доверяла Гарри Поттеру, Рону Уизли и Гермионе Грейнджер, но и они не смогут защитить каждого.

В дали, чуть смазанная из-за рисунков на стекле и снежной пелены, Дебора увидела Джоанну. Из окна она не видела, но точно знала во что одета пятикурсница - желтая вязанная шапка, на которой виден коричневый узор - олени, такой же шарф и варежки, кофейного цвета куртка, высокие сапоги. Рядом с ней шли еще две девушки - Дайана и Шейли, обе были знакомы с Деб. Дайана, единственная гриффиндорка среди этого трио, однажды провела одну свежую весеннюю ночь в компании Деборы. Шейли - милая представительница желтого факультета, была самой обычной девушкой, которая могла просто посплетничать и помочь.

Девушки шли, чуть подпрыгивая, потирая замерзшие руки. На улице было действительно холодно. Джо, Дайана и Шейли остановились и помахали кому-то. Компания ребят подошла к ним они поговорили около пяти минут, но девицы уже совсем замерзли и поспешили в замок. Деб проследила взглядом, пока троица шла до
большущих дубовых дверей величественного замка. Она была спокойна - Джоанна, не подозревавшая о том сколько сотен защитных чар лежит на ней, вернулась в целости и сохранности. Деб вытащила из рюкзака тетрадь и приготовилась к написанию сочинения по Истории магии.

Прошло не меньше часа, как Дебора корпит над сочинением, но вот она посмотрела на часы-маятник, стоявшие в углу и глядевшие на учеников глазами мудрой совы. Часы "ухнули" девять вечера и Деб, собирая свитки пергамента, заторопилась попасть в гостиную своего Львиного факультета. Ещё десять минут передвижения по замку и она восклицает пароль. Портрет Полной Даму с оханьем впускает ее и девушка проходит в комнату. Первокурсники что-то обсуждали со старостой факультета Роном Уизли. Еще пять минут и Рон ободряюще хлопает по плечу одного из мальчишек.

Дебора видит греющуюся Дайану и садится напротив неё в мягкое удобное кресло. Дайана лишь неловко поежилась. Деб глянула на нее исподлобья. На столику, стоявшем рядом, оказался горячий шоколад. Дебора потянулась за чашкой. Глотнув горячего напитка, она спросила у Дайаны:

- Ну? Как она? С вами ничего не произошло?

- Нет, все было хорошо. Мы походили по магазинам, купили сладостей и все. Я ничего не видела.

Деб в ответ кивнула. Они ненадолго замолчали. Деб уставилась ледяными глазами в огонь, будто соперничая с ним - растопит он её или нет? Дебора потянулась в карман и, достав оттуда горстку золотых галлеонов, протянула деньге Дайане, предварительно наклонившись, чтобы никто не увидел :

- Спасибо, надеюсь договор еще в деле. Как твоя сестра?
- Никки? Уже идет на поправку. Ей помогли лекарства и заклинания.
- Это здорово, - сказала Дебора и, заметив, что Дайана собирается уходить, сказала. - Ты не думай ничего плохого, прошу, - девушка закусила губу и отвернулась.
- Это... Все нормально. Джо в безопасности.

Дайана прошла в спальню девушек, подмигивая, стреляя глазками в старшекурсников.
На верху хлопнула дверь.

Дебора же осталась сидеть в кресле, наблюдая, как ученики расходятся по комнатам, оставляя "сов" в одиночестве.