Пролог

Запах пыли и старых книг всегда витает в библиотеке. Частые посетители уже привыкли, а первокурсники смешно морщатся, чихают. Дебора - высокая девушка, с темными волосами и голубыми глазами, заняв свое обычное место у окна, из которого видны далекие луга северной Шотландии и Запретный Лес. Она уткнулась в книгу по древней скандинавской магии, которую применяли норманнские жрецы, посылая молитвы Фрейе - богине красоты. Красота... Деб, была симпатичной девушкой, но до обожаемой Джо была далеко. Большие глаза, покрасневшие от усталости, тонкие, но ярко-малиновые губы, обкусаны. Она быстро взглянула за стеклянную поверхность, проверить где же Джо. Она никому не сказала, но она влюблена в девушку. В ту прекрасную, добрую девушку, которая младше её на курс. Она пару раз занималась с ней Заклинаниями, пересекалась на собраниях Отряда Дамблдора, но не больше. Деб и не смела посягать на неё, тем более в Хогвартса. Про себя она не волновалась, а если будут насмешки в сторону Джо она не выдержит. Быть может, когда они закончат школу и войну... Война. Деб сделает все, чтобы Джо выжила. Не то, что она не доверяла Гарри Поттеру, Рону Уизли и Гермионе Грейнджер, но и они не смогут защитить каждого.

В дали, чуть смазанная из-за рисунков на стекле и снежной пелены, Дебора увидела Джоанну. Из окна она не видела, но точно знала во что одета пятикурсница - желтая вязанная шапка, на которой виден коричневый узор - олени, такой же шарф и варежки, кофейного цвета куртка, высокие сапоги. Рядом с ней шли еще две девушки - Дайана и Шейли, обе были знакомы с Деб. Дайана, единственная гриффиндорка среди этого трио, однажды провела одну свежую весеннюю ночь в компании Деборы. Шейли - милая представительница желтого факультета, была самой обычной девушкой, которая могла просто посплетничать и помочь.

Девушки шли, чуть подпрыгивая, потирая замерзшие руки. На улице было действительно холодно. Джо, Дайана и Шейли остановились и помахали кому-то. Компания ребят подошла к ним они поговорили около пяти минут, но девицы уже совсем замерзли и поспешили в замок. Деб проследила взглядом, пока троица шла до
большущих дубовых дверей величественного замка. Она была спокойна - Джоанна, не подозревавшая о том сколько сотен защитных чар лежит на ней, вернулась в целости и сохранности. Деб вытащила из рюкзака тетрадь и приготовилась к написанию сочинения по Истории магии.

Прошло не меньше часа, как Дебора корпит над сочинением, но вот она посмотрела на часы-маятник, стоявшие в углу и глядевшие на учеников глазами мудрой совы. Часы "ухнули" девять вечера и Деб, собирая свитки пергамента, заторопилась попасть в гостиную своего Львиного факультета. Ещё десять минут передвижения по замку и она восклицает пароль. Портрет Полной Даму с оханьем впускает ее и девушка проходит в комнату. Первокурсники что-то обсуждали со старостой факультета Роном Уизли. Еще пять минут и Рон ободряюще хлопает по плечу одного из мальчишек.

Дебора видит греющуюся Дайану и садится напротив неё в мягкое удобное кресло. Дайана лишь неловко поежилась. Деб глянула на нее исподлобья. На столику, стоявшем рядом, оказался горячий шоколад. Дебора потянулась за чашкой. Глотнув горячего напитка, она спросила у Дайаны:

- Ну? Как она? С вами ничего не произошло?

- Нет, все было хорошо. Мы походили по магазинам, купили сладостей и все. Я ничего не видела.

Деб в ответ кивнула. Они ненадолго замолчали. Деб уставилась ледяными глазами в огонь, будто соперничая с ним - растопит он её или нет? Дебора потянулась в карман и, достав оттуда горстку золотых галлеонов, протянула деньге Дайане, предварительно наклонившись, чтобы никто не увидел :

- Спасибо, надеюсь договор еще в деле. Как твоя сестра?
- Никки? Уже идет на поправку. Ей помогли лекарства и заклинания.
- Это здорово, - сказала Дебора и, заметив, что Дайана собирается уходить, сказала. - Ты не думай ничего плохого, прошу, - девушка закусила губу и отвернулась.
- Это... Все нормально. Джо в безопасности.

Дайана прошла в спальню девушек, подмигивая, стреляя глазками в старшекурсников.
На верху хлопнула дверь.

Дебора же осталась сидеть в кресле, наблюдая, как ученики расходятся по комнатам, оставляя "сов" в одиночестве.

Глава 1

Иероглифы, руны... Они возникают во сне, все эти древние заклинания... Деборе снятся заклинания и мучают её. Ей видится, что Джо умерла, была жестоко истерзана. Она видит окровавленное хрупкое тельце, она видит ангельское личико, что смотрит глазами, напоминающие битое стекло, вверх, на единственную бойницу в сырой темнице...

Деб последний раз вздрогнула во сне и резко встала. Она быстро-быстро захлопала глазами, рукой смахнула капельки холодного пота. Оглянув комнату, остановив на секунду взгляд на соседках, она посмотрела на небольшие часы-будильник, стоящий на прикроватной тумбочке. Они тихо, но четко тикали, отстукивая ритм времени. Из-за своего сонного состояния, все еще немного плыло и девушке пришлось ближе подвинуться к столику с часами, которые показывали 5 часов утра. Понятно, почему соседки еще сопят в обе дырочки.

Деб, пошатываясь, встала с кровати и подошла к большому зеркалу. Отражающее стекло, чуть испачканное тенями и тушью, вероятно, некоторые девушки имели привычку собираться в спешке, и не особо обращали внимание на какое-то зеркало, показало ей очень худую девушку. Без излишеств. Плоский, крепкий стройматериал, как она себя называет. Точенное, острое лицо обрамленное сальными черными
волосами. Голубые глаза, точно лед, тонкие бледно-розовые губы, редкие брови. Из-за своей "красоты" ей ежедневно приходится краситься - на губах слой алой помады, брови подведены черным карандашом,. Только так она выходит из женской спальни.

Десять минут и она уже похожа на привычную Деб, которая всем даст списать. На ней простая черная юбка, белая блузка и школьная мантия. Еще раз глянув в зеркало, Дебора вышла из комнаты, слегка постукивая низкими каблучками черных лаковых туфель.

До занятий и завтрака времени было еще очень много. И Дебора, девушка с не совсем обычной ориентации, уверенно двигалась к гостиной Пуффендуя. Она странно шла, то быстро стуча каблучками, то медленно, точно выстукивала ритм. Настроение
было хорошим настолько, насколько может быть у человека, который только хмурится. Пройдя по коридору, где находится кухня, "тайное" убежище каждой студентки Хогвартса, которую бросил парень, можно оказаться там, куда и направлялась Дебора - у входа в гостиную Пуффендуя. Чтобы открыть вход - Деб постучала по нужной бочке ритм Пенелопы Пуффендуй. Проход в гостиную открылся и девушка, закопав себя в скрывающих чарах, бесшумно прокралась в уютную, сделанную в пчелиных тонах комнату.

Как пройти, что делать Деб узнала от Дайаны, а та от Шейли - известной болтушки.
Из низкой двери показалась первокурсница. Дебора посмотрела на неё, поняв, что девочка и не догадывается об ее присутствии, подошла к двери левее, к двери ведущей к женской спальне пятого курса. Она в волнении сжала губы в ниточку и поочередно три раза щелкнула пальцами. Девочка-первокурсница повернулась в ее сторону, но сонно потерла глаза и вышла из гостиной. Деб потянула дверь на себя и оказалась в светлой комнате, с еще несколькими дверьми на которых были таблички с выложенными из листьев именами. Найдя имя Джоанны на одной из табличек, она попала в комнату поменьше. В спальне было ощутимо теплее и темнее - шторы задернуты. Дебора прошла мимо кроватей и, дойдя до самой удаленной от входа, стоящей в углу у окошка, кровати она увидела прекрасное личико Джо. Девушка мирно лежала, из-под одеяла видны кружева кремовой сорочки, светлые волосы покоились на белой подушке.

Деб присела на плетеный стул рядом, любуясь немного детской, но безмерно женственной красотой Джоанны. Деб натянула край одеяла на оголенное плечо девушки, чуть погладив нежную кожу. Джо вздохнула и легла на спину. Её лицо было идеальным без единственной родинки, без веснушек, кожа загорелая не смотря на холодный Лондон, в котором она жила. Она была, как в рекламе овсяных хлопьев, которую Дебора видела, когда ездила к бабуле Одри, утром ее лицо в прекрасном состоянии без макияжа.

Взглянув на часы она увидела, что уже почти шесть. Оглянув спальное место Джоанны, она наткнулась на будильник, который должен прозвенеть через полтора часа. Что же время есть. Дебора встала и отодвинула стул. Наклонившись к тумбе, она взяла коричневую книжечку, которая была защищена парой-тройкой простеньких заклинаний, не требующие углубленных познаний в Заклинаниях и Деб с усмешкой взломала "замочек".

На форзаце красивая рамочка в которой появляется портрет хозяйки, на котором она улыбается. Перелистывая исписанные красивыми аккуратными буквами страницы, Дебора находит раздел "Февраль". Дальше читать стало тяжелее, ведь первого числа Джо встречалась с каким-то парнем с Когтеврана, а уже второго описан поцелуй Джо и Захарии Смита. Третьим числом датирована встреча с Дином Томасом, гриффиндорцем, который на год младше Деб.

А дальше пошли прописанные на бумаге "девичьи слезы". Все горести пережитые Джоанной с 3 по 12 февраля огорчали Деб. Это еще больше возбудило её идею защищать Джо, оберегать ее и быть рядом с ней всегда, ведь она не предаст ее. Никогда.

Удивление собственным мотивам встряхнуло девушку, да и не только удивление, а звонок будильника. Дебора чуть не выронила книжечку, но сдержалась, она аккуратно положила ее на тумбу и быстро вышла из комнаты. Она слышала, как девушки за дверью о чем-то хихикают с самого утра. Вспомнив, что рюкзак с учебниками остался в ее комнате, она, сливаясь с толпой уже бегающих пуффендуйцев выскользнула из гостиной и поспешила в жилой корпус своего факультета.

А вот Гриффиндор - факультет отважных и смешных героев не думал вставать. Есть, конечно ранние пташки, но в большинстве своем, гриффиндорцы, как любители гулять и нарушать правила ночью, ложились поздно и вставали только к завтраку. В комнате Деборы все еще спали, но тишину и сопение нарушал настойчивый стук. В окно стучалась сова. Серая, с белым пухом снега на крыльях, она замерзла и тут же, как открылось окно, залетела. Она настойчиво требовала свои сикли, а получив плату быстро упорхнула, но, почувствовав, как препятствие, стекло, притормозила. Дебора подошла к ней и открыла окно, выпустив птицу.

Письмо, как оказалось, прислали родители девушки. Они оба любители путешествий, фотографы, журналисты. Ее мама - колдунья, а папа - сквиб. Мама, как и Деб, училась в Хогвартсе. Но переехав из пригорода в огромный Лондон, влюбилась в папу и стала миссис Бэр. Кларисса, именно так звали маму, обожала детей, что стало причиной пополнения в семействе Бэр двумя мальчишками близнецами, которые увидели свет три года назад. Но неугомонные родители не могут сидеть дома и собрав свои, как они говорят, "рюкзаки путешественников", отправились вместе с малышами в далекую Исландию. Они присылают открытки и письма, что радует их старшую дочку. Они пишут, что им безумно нравится в стране льдов, которых, как они отмечают, там не так уж и много.

Полчаса читая вести от родных, Деб почти позабыла о завтраке, но урчание желудка не даст игнорировать себя. Она нашла в творческом хаосе сумку и направилась в Большой Зал. И попала в ужасную толкучку. Видимо, студенты были совсем изголодавшимися, так как пройти к столам было невозможно. Но тоненькой, незаметной Деб удалось пробиться сквозь толпу и она скорее присела на свое место и принялась за завтрак, который ничуть не изменился после смены руководства школы. Но это не волновало учеников трех факультетов, которые всегда были дружны, насколько это возможно, а вот Слизерин держался особняком. Долорес Амбридж делала им всяческие поблажки, а над другими факультетами чуть ли не издевалась. Ее противный голос и розовые одежды отталкивали от ее и без того не идеального лица. Но Деб она не трогала, зато Джо не раз оставалась после занятия. И это было самым волнительным моментом, ведь даже в личном дневнике ничего не сказано.

Глава 2

Долорес Амбридж, "первая" леди Хогвартса, вошла в Большой Зал, крепко схватившись в ухо какому-то второкурснику. Из-за своего невысокого роста профессор Амбридж измывалась только над ушами перво-второкурсников, так как долговязый третий курс ей был выше головы. Все оглянулись на беднягу, кто-то в поддержку крикнул оскорбление Амбридж, но Долорес не посмотрела, кто-то же более умный попробовал использовать заклинание, но не достаточно опытный, заклинание было неправильным. А вот одинаковые мистер и мистер Уизли сумели сообразить одно большое газообразование вокруг Амбридж, но магия была слишком слабой и старшекурсники стали посылать под ноги преподавателю жаб, крыс и тараканов. Призрачных, конечно. Но Амбридж от этого только отдергивала край розовой юбочки и поправляла прическу.

Деб не была исключением и ее 20-ти сантиметровые крысы водили вокруг Амбридж хороводы. Они, перемещаясь, изредка исчезали, уходя по каменный пол. Пустив одну крысу, увидела, что животное добежало до розовых замшевых туфель, но по взмаху палочки с писком исчезла. Сама Деб чуть было не пискнула, как наколдованное животное, но лишь зажмурила глаза.

От звука изданного крысой лицо первого заместителя министра стало злобным и багровым. Она оглянула Большой Зал, ища виновника, а не найдя, стала сотрясать воздух проклятьями, желающие всем, кто находится с этой дамой, кто дышит с ней одним и тем же кислородом и находится здесь, долго жить.

Слизеринцы усмехнулись, понимая, что даже если был замешан кто-то с змеиного факультета, то Старая Барби им ничего не сделает, а вот их недругам, жителям башни Гриффиндора, не поздоровится. Профессор Амбридж очень их не любит. Очень - мягко сказано. Самый отважный факультет Хогвартса ведет войну с преподавателем теоретической Защиты от Темных Искусств. Один Гарри Поттер с его дерзостью на уроках, можно вспомнить и близнецов Уизли, которые разбушевались после оскорблений Малфоя. Все, кто до сих пор стоял в дверях Большого Зала, двинулись к столам своих факультетов. Утро было испорчено, оно будто в мгновенье стало серым и раздраженным. Вот все уже сидят, неуютно поеживаясь, вяло жуя, свои наполненные вкусной, но потерявшей свою аппетитность, едой.

Ложки и вилки стучат по тарелкам, нарушая тишину, ученики не переговариваются, не шепчутся и не скачут по Залу, обмениваясь новостями. Ведь всевидящее око Долорес видит все, все слышащие ее уши чутки на каждый шепоток.

Дебора выскочила из Большого Зала, ее волосы, заплетенные в две косы, порхали за спиной, а длинная мантия, подобная призраку, едва слышно шелестела. Первое сдвоенное Зельеваренье было через полчаса, но Дебора быстро бежала к лестницам, ведущим в сырые подземелья. Но когда лестница стала уже видна Деб резко сбавила темп и стала замедляться. Она неспешно спустилась и свернула в первый темный закуток, который освещался теплым лучом солнца, он был золотистым, вокруг него кружились пылинки, словно крошечные феи танцуют свой вальс.

Высокая тощая девушка подошла к оконцу, которое было круглым и похожим на бочки с вином, которые хранит ее бабушка. Окно было не таким "добрым" кружком, как в гостиной Пуффендуя, а таким маленьким недовольным лицом Крэбба или Гойла, главных толстяков Хогвартса. Дебора присела на подоконник, который был довольно широк и пальцем провела по вырезанным на деревянной поверхности надписям : признаниям в любви, нарисованным улыбающимся мордочкам, времени встречи и тайным шифрам.Но вот со стороны лестницы послышались улюлюканья, шум и визг - студенты, страшась гнева профессора Снейпа, спешили на занятие. Мелькали, набитые учебниками, сумки, гербы факультетов, вышитые на форме.

Поняв, что если не поспешить, то будет дежурное "Минус десять баллов Гриффиндору, присаживайтесь, мисс", Дебора поспешила к кабинету, который готовился пустить шумную толпу учеников.

Дебора, лениво волоча ноги, зашла в класс. Рядом опустился кто-то новый, с ней два урока подряд еще никто не сидел - все хотели отхватить свой кусочек хмурого молчания Снейпа у отличницы, чем слушать упреки матерого профессионала своего дела. Деб вынула из сумки книгу и письменную работу и приготовилась к выслушиванию чего не очень понятного, но близкого к миру обычного колдуна. Перед занятием студенты, не изменяя своим привычкам, принялись кидаться крысиными хвостами, безоаром, который оставляют после себя обленившиеся выпускники.

Снейп, подобно грозному орлу, залетел в класс и начал проверять свои огромные задания, недовольно комментировать работы и рассказывать новую тему. Дебора старательно слушала и даже умудрялась что-то понимать. Правда, в основном были понятны лишь "Да?", "Минус десять очков!", "Проснитесь, это вам пригодится". Полтора часа Зельеваренья затянулись и стали еще длиннее, еще скучнее. Мозоли от быстрого письма стали болеть, но вот профессор объявил, что студенты могут начинать готовить зелья. В этот раз урок прошел тихо и никто не посетил больничное крыло, хотя многие хотели бы навестить мадам Помфри, вместо урока талантливого зельевара.

Промучившись этот час с половиной, ленивый зверь, сидящий внутри Деборы, стал отчаянно звать ее отдыхать или любоваться Джо, которая секунду назад улыбнулась хмурой Деб в коридоре. Но, вспоминая что у профессора Флитвика она в любимчиках, Дебора заставила себя пойти на Заклинания, которые должны проходить со студентами Когтеврана. Эти ребята действительно действовали на нервы, особенно Чжоу Чанг, которая имела наглость на один балл опередить Деб в травологии.

К несчастью, соседкой Деб была именно мисс Чанг, которая весь урок рисовала на своем пергаменте Гарри Поттера, который целовал ее. От этой картины у Деборы в желудке все изменило свою должность и еда стала расщеплять желудочный сок. Чанг была капитаном команды Когтеврана и эти ее сопли с Поттером изрядно злили многих фанатов команд, а Дебора, любившая квидичч, опасалась, что победы факультета Льва могут двигаться в худшую сторону.

Дебору ждали Защита от Темных Искусств и История магии, на которую можно не заявляться, а спокойно пойти в гостиную и отдыхать. Как Дебора и поступила.

Придя в спальни девушек, она стянула с себя форму и облачилась в обычную одежду маглов, которую студенты носили вне занятий. До позднего вечера Дебора сидела за домашним заданием, которое накрыло с головой шести- и семикурсников, забирая последние минутки свободного времени и личной жизни.

Утро обрадовало тем, что оно принадлежало субботе, вестнице отдыха для тружеников-выпускников и готовящихся к ЖАБА. Но вдруг карман брюк загорелся, обжигая через тонкую ткань кожу. Дебора достала фальшивый галлеон и посмотрела на не менее фальшивый золотой номер монеты, который показывал дату собрания Отряда Дамблдора. Из-за двери, ведущей в женские спальни вышла Гермиона Грейнджер, главная зануда и староста факультета. Она кивнула Деборе в знак приветствия.

Деб, заметив, что оставила сумку комнате, вернулась, там на столике ее ждала записка, написанная аккуратным почерком Джо : "Как насчет встречи на Астрономической башне? Приходи к 12 дня". Больше всего волшебницу удивило последние слово. Кто же зовет на встречу днем? Влюбленные - нет. Всего лишь... Друзья?