Черная метка

- Нееет! Только не это снова! – Игорь Каркаров впился ногтями в татуировку пожирателя, как будто пытаясь содрать ее вместе скожей, - Когда ты уже совсем исчезнешь?

Схватив трость и кое-как одернув рукав гимнастерки, директор Дурмстранга помчался к своему давнему знакомому, Северусу Снейпу. Если Темный Лорд возродился, то он тоже должен был почувствовать пульсацию проклятой метки. Каркаров из последних сил надеялся, что он ошибся, что у него просто свело руку и разыгралось воображение, но надежда таяла с каждой минутой, порождая панический страх.

- Северус, метка, - едва смог просипеть задыхающийся бывший Пожиратель смерти. В его глазах стоял панический ужас, а по рукам шла заметная дрожь.

Снейп, неспеша обошел трясущуюся фигуру незваного гостя, и захлопнул дверь. Если Игорь об этом не подумал, то зельевар знал на собственном опыте, что даже у половых плит этого замка есть уши и неиссякаемое желание обвинить его во всех смертных грехах. Не глядя на своего бывшего коллегу, если, конечно, это понятие применимо к последователям Темного Лорда, Северус тяжело опустился в кресло. Жестом он указал на диван и предложил Каркарову сесть. Его Знак тоже пульсировал уже больше часа, но он не придавал этому большого значения. Он уже привык вести двойную игру, да и причин сомневаться в нем у Лорда не было. А вот Игорю Каркарову действительно могло прийтись очень туго, после того, как по его милости несколько верных сподвижников Темного Лорда оказались в Азкабане.

- Игорь, я не вижу причин для Вашей паники. Возьмите себя в руки и вспомните, что наш Господин уже пытался возродиться, но его сил не хватило даже на обретение тела. А метка тогда тоже пульсировала, причем гораздо сильнее, чем сегодня, - Северус подошел к небольшому бару, и предложил гостю бокал огневиски, - И потом, если ты так уж боишься мести своих «товарищей», - Снейп мысленно усмехнулся, - я уверен, что Дамблдор сможет тебя защитить. Тем более в свете последних обстоятельств.

Бросив на коллегу испепеляющий взгляд, Каркаров резко поднялся из кресла и, поставив бокал с недопитым виски на каминную полку, практически выбежал из кабинета Снейпа, непреминув хлопнуть злосчастной дверью.

- Щенок, он еще смеет издеваться надо мной, - негодовал директор болгарской школы магии, - Как он вообще посмел посылать меня к Дамблдору и намекать на мои отношения с…

Приглашение в Хогвартс

Несколькими месяцами ранее…

Когда на имя директора болгарский школы магии Дурмстранг пришло приглашение в Хогвартс, Игорь Каркаров даже немного опешил. Он, конечно, знал, что приближаются самые захватывающие ученические соревнования во всем мире, но он совершенно не ожидал, что получит на них приглашение. Как бывший Пожиратель Смерти он давно смирился, что отношение к нему очень изменилось, и назвать его настороженным было бы слишком мягко. Кое-как справившись с удивлением, Каркаров бросился к личным делам учеников, ведь до отъезда оставалось меньше недели, а выбрать надо было не просто самых талантливых и сильных, но и самых хитрых и изворотливых студентов, ведь победа могла так много дать его школе. Единственная кандидатура, в которой он не сомневался, был Виктор Крам, мировая звезда и кумир миллионов.

Перебрав огромное количество пергаментов, директор остановился на двенадцати наиболее достойных кандидатах со старших курсов. Не теряя напрасно времени, он сразу составил подробнейший план индивидуальных тренировок с каждым избранным студентом и приступил к подготовке.

~ ҉ ~ ҉ ~ ҉ ~ ҉ ~ ҉ ~ ҉ ~ ҉ ~

Тяжелые двери банкетного зало распахнулись, приглашая гостей из Болгарии представить себя англичанам и, приехавшим накануне, француженкам. Вышколенные старшекурсники ровным строем прошли по центральной аллее, сопровождая каждый шах взмахом трости. Мужественные, серьезные, можно сказать даже, несколько жестокие молодые мужчины произвели неизгладимое впечатление на присутствующих девушек. Но когда, замыкая процессию, в зал вошли Игорь Каркаров и Виктор Крам, стало понятно, что легендарный ловец превзошел всех своих однокурсников. Девичий визг стаял такой, что Альбус еле смог утихомирить разбушевавшихся студенток.

Директор Дурмстранга величественно подошел к преподавательскому столу и только хотел протянуть Альбусу руку, в знак приветствия, как старый маг заключил его в объятия, как самого желанного гостя. Ошарашенный Игорь на мгновение потерял дар речи, но все же взял себя в руки и произнес приветственную речь, после чего занял место за преподавательским столом. Но навязчивое чувство, что в зале отсутствует кто-то важный не покидало его. Он несколько раз огляделся вокруг себя, но так и не смог понять, кого же он ищет.

Лишь когда Дамблдор объявил, чтобы вносили знаменитый Кубок Огня, Каркаров понял, кого так пытался найти в этот шумной толпе. Величественная и неприступная, как и в его последнем воспоминании, в главный зал Хогвартса вошла старший преподаватель школы и лучшая подруга Альбуса … Минерва МакГонагалл. Никто из присутствующих не мог оторвать взгляда от сияющего кубка, который профессор трансфигурации несла к приготовленному постаменту, а Игорь не мог отвести взгляда от этого лица, которое видел несколько мучительных лет назад.

Оставим прошлое в прошлом

Под предлогом обсуждения кандидатуры Гарри Поттера в играх, Игорь Каркаров пригласил МакГонагалл в свой кабинет, любезно выделенный Альбусом. Минерва как всегда была чрезвычайно пунктуальна и сдержана. Величественно опустившись в предложенное кресло, она сразу попыталась объяснить директору Дурмстранга, что сама не в восторге от этих обстоятельств, но таково решение Кубка Огня и министерства магии.

- Минерва, давай оставим разговор об этом мальчике на потом, - Предложил Каркаров протягивая даме бокал бордо, - Может просто познакомимся заново? Наша первая встреча была не самой приятной.

Нахлынувшие воспоминания заставили Игоря Каркарова скривиться. Он до сих пор иногда просыпался ночами, ощущая холод прутьев клетки и испепеляющий взгляд председателя Визенгамота.

- Игорь, я прошу меня простить, но я не думаю, что сейчас подходящее для этого время, Минерва мягко, но решительно отстранила протянутый бокал , - Да и потом, неужели вам так важно мое о вас мнение? Я считаю, что моего уважительное отношение вполне вас устроит.

- Но, Минерва, я не хочу, чтобы вы считали меня негодяем. Пожалуй, мне стоило бы объяснить вам, что привело меня к Лорду…

- Что было, то было. – МакГонагалл остановила собеседника, не в силах снова вспоминать то заседание, - Я не хочу вспоминать эти темные времена. Тогда, на том заседании произошло много непоправимого, но я надеюсь, все это в прошлом. Смею вас заверить, что я ни капли вас не презираю и не считаю негодяем, но и питать иллюзии на ваш счет я не готова. А теперь извините меня, мне надо возвращаться к своим обязанностям.

Профессор величественно вышла из кабинета, оставив несколько расстроенного Каркарова наедине с его воспоминаниями и легким шлейфом своих духов.

Первая встреча, воспоминания

Ее он увидел сразу, как только его ввели в зал и поместили в клетку. Она сидела в третьем ряду, рядом с легендарным Альбусом Дамблдором. Молодая, симпатичная ведьма с серьезнымы, но теплыми глазами сразу привлекла его внимание. Она не смотрела на него с презрением, как остальные, скорее с некоторой долей любопытства и сожаления. Именно увидев ее, Игорь решил во что бы то ни стало обрести свободу. Он понимал, что плата за предательство – смерть, но он не мог оставаться негодяем в этих чарующих глазах.

Когда Каркаров раскрывал личности других сподвижников Темного Лорда, перед его мысленным взором стояли ее глаза, которые, как казалось, светились прощением и пониманием. Он закончил свою речь и его увели ждать своей участи, но ему было все равно, хотелось просто еще раз увидеть эту молодую ведьму, понять, что не весь магический мир презирает его.

С того дня прошло уже много лет, но Игорю так и не удалось встретить запомнившуюся ему колдунью. Единственное, что он узнал, что это была молодой профессор Минерва МакГонагалл, правая рука директора Хогвартса Альбуса Дамблдора. Каркарову оставалось только надеяться на судьбу и случай, который ему наконец-то представился.

Святочный бал

Весь Хогвартс был в предвкушении Святочного Бала, главного мероприятия великой Битвы Трех Волшебников. Игорь Каркаров не терял надежды все-таки поговорить с Минервой, надеясь, что хоть в этот праздничный день она не сможет ему отказать. Проинструктировав своих студентов, а особенно Виктора Крама по поводу правил поведения, Игорь отправился к преподавателям, открывающим бал.

В этот вечер Минерва была особенно восхитительна. Облаченная в изумрудную мантию самого простого кроя, украшенную только золотым поясом, она ярко выделялась на фоне остальных разодетых преподавательниц, которые вызывали у Каркарова лишь легкую улыбку. Все-таки, что ни говори, но он ценил строгую, несколько холодную, но натуральную женскую красоту, а лучшим украшением считал лучистые глаза и мягкую улыбку. Видимо эти качества и привлекли тогда взгляд Игоря к молодой ведьме, а теперь прекрасной женщине.

Позволив Минерве станцевать два первых тура вальса с Альбусом, болгарин решительно пригласил Минерву на задорную кадриль, надеясь тем самым слегка разбавить ее холодно-вежливое отношение к нему, заставив развеяться и разговориться.

Игорь умело вел Минерву по фигурам танца, но желанная женщина все еще оставалась холодна, хотя и одарила его теплой улыбкой. После второго тура кадрили, Каркаров предложил колдунье выйти на балкон и неожиданно получил согласие. Ощущая ее легкую руку на рукаве белоснежного костюма, Игорь прокручивал в голове, как стоило бы начать этот долгожданный разговор, но все его мысли как будто покинули его. Но ему не пришлось чувствовать себя неловким подростком, его любимая женщина была мудра и сама начала разговор. Точнее просто сказала ему несколько фраз, которые перевернули весь его мир.

- Игорь, я избавлю вас от неловких признаний, право, мы уже не дети. Я знаю ваши чувства и, может быть, даже смогла бы вам на них ответить, но… - Минерва посмотрела на безмятежное звездное небо, которое пронзила внезапная вспышка молнии, - Какая чудесная ночь для нашего разговора. Эта молния напомнила мне вас: яркая, резкая, чарующая, но быстро гаснущая не оставляя следов. Вы такой же. К сожалению, я могу стать вам только хорошим другом, - Ее ладонь легла в широкую руку Игоря Каркарова и слегка сжала ее, - Нас слишком многое разделяет, и это совсем не ваше прошлое. Тем более мы на пороге великой войны. Сейчас не время Игорь, но я обещаю, не забыть вас.

Запечатлев легкий поцелуй на щеке ошарашенного болгарца, Минерва скрылась в бальной зале.

Последнее слово

Со дня воскрешения Темного лорда прошло уже несколько месяцев. Темная метка непрерывно пульсировала, погружая Каркарова в пучину страха. Уже три месяца он скитался по миру, скрываясь от Пожирателей Смерти. Последним приютом ему стал небольшой охотничий домик где-то в бескрайней Сибири. Игорь не особенно любил русских, но он надеялся, что тут его не найдут.

В одну из особенно темных ночей, Игорь Каркаров по привычке бродил по лесу, когда его окликнул знакомый голос. Беллатриса Лестрейндж стояла в трех шагах от него и. смеясь, крутила в руках палочку. Она не собиралась его мучать, хотя и надо было дать ему прочувствовать все их страдания в Азкабане. Нет, он был ей противен. Жалкий человек, поддавшийся власти чувств.

- Авада Кедавра, - выкрикнула самая преданная последовательница лорда, но ее голос потонур в последнем крике гордого болгарца, - МИНЕРВА….