Глава I

Ох, самих бы вас сюда, гуманисты гребаные! Это кому интересно в голову пришло, что ссылка в Шотландию лучше, чем отсидка в Азкабане? А может так и было задумано?
Утро для Драко начинается с попытки размять задубелые конечности, чтобы набраться решимости и выползти из-под одеяла в холодильник спальни. В постели тоже не курорт, но тепло тела хоть как-то сохраняется под тремя слоями стеганной ваты. А снаружи дыхание вырывается белыми облачками, и вода в кувшине подернута корочкой льда. Сколько ни топи камин перед сном, жар выдувает почти мгновенно. Из щелей тянет пронзительными сквозняками, а окна порыты толстым налетом измороси. Иногда, когда под порывами ветров с гор древняя хибара сотрясается всеми своими хлипкими стенами, Драко кажется, что еще немного и ее сдует в темные ледяные воды маленького озера. А ведь еще даже не зима, но у Малфоя создалось впечатление, что ни весны, ни лета не бывает в этих суровых краях.
В ноябре выпадает снег, и мир выглядит, словно его застелили свежими простынями. Через пару дней однообразная белизна приедается, и от этой стерильной снежной чистоты кажется, будто стало еще холоднее. Драко целыми днями сидит возле ревущего камина, загородившись от сквозняков выдвинутым на середину комнаты комодом. Изредка прилетает сова, но вместо писем приносит бесконечные официальные бумаги. Драко заполняет нудные опросники, согревая чернила дыханием, и наблюдает за совой, которая нахохлившись, перебирает замерзшими лапами по спинке дивана. Потом на гобеленовой обивке будут видны маленькие дырочки от когтей. Они напоминают Драко, что в мире есть еще кто-то живой.
Но однажды он просыпается от назойливого стука. Звук настолько нехарактерный для последнего года существования Драко, что он долго не может понять, что он может означать. Когда, наконец, до него доходит, он стремглав выскакивает из постели и мчится по лестнице вниз, но возвращается с полдороги. По ледяному полу невозможно передвигаться босиком. Драко торопливо впихивает ноги в ботинки, обворачивается одеялом и скачет обратно. Сквозь заиндевелое окошко в дверях маячит темный силуэт. Кто бы это ни был, это человек! Драко распахивает дверь и застывает на пороге.
- Привет! – улыбается побелевшими от холода губами Поттер. – Еле узнал, куда они тебя заслали. Вот сволочи, самих бы их в эту дыру запихнуть. Можно?
Не дожидаясь разрешения, он шагает в дом. Драко молча закрывает за ним дверь и идет к остывшему за ночь камину. Через минуту пламя оживает, плюется золой и искрами и с ревом устремляет длинные языки в жерло дымохода. Драко распрямляется, оборачивается и оказывается нос к носу с Поттером, который неловко жмурится, протирая пальцами запотевшие очки.
- Я тебя здесь не брошу, - заявляет это недоразумение, косясь зеленым глазом сквозь затуманенные стекла и Драко улыбается. Он разводит руки, и Поттер понимает без слов – одеяло смыкается за его спиной, металлическая дужка очков царапает ухо, холодный нос прячется в спутанных светлых волосах.
Зима обещает быть теплой.