-1-

На дворе была темная ночь. По улице осторожно шла девочка в одной ночной рубашке. Она внимательно оглядывалась по сторонам, прислушиваясь к каждому звуку. По виду ее лица было абсолютно ясно, что ей не здоровится. Ее мучила жажда. Жажда крови. И она искала кого-нибудь, чтобы ее утолить. Вдруг она увидела кого-то, стоящего на дороге. «Наконец-то!» - подумала девочка.
- Ты хочешь опять сожрать меня? – спросил человек. – Но на этот раз я не сдамся тебе просто так. На этот раз я готов к встрече с тобой.
- Кто ты? – спросила девочка.
- Ты убила меня, - голос его был до боли ей знаком. – За что ты тогда убила меня?
Он повернулся. Его было мертвецки белым, его серы глаза недобро на нее смотрели, а на его шее красовался след от укуса.
- Нравлюсь я тебе? – спросил он. – Нравлюсь?! Ты, поганая вампирша?!
- О боже, - только и смогла произнести. – Этого не может быть.
- Может, - заявил он. – Почему нет? Я побывал на том свете и вернулся обратно. Что необычного?
- Ты воскрес? – не поняла девочка.
- Не та формулировка, - скучающе ответил он. – Меня воскресили. Воскресили, чтобы убить тебя. Ты бессмертна, но уязвима.
С этими словами он вытащил нож и кинулся на нее. Она громко закричала и…проснулась.
- Элен! Элен! Прекрати кричать! Это всего лишь сон, - сказал ей сидевший рядом с ней на кровати мальчик.
Элен Уоррен основательно проснулась и посмотрела на него.
- Сон? – спросила она. – Господи, он был таким реальным. Но он опять был подобен остальным.
- Кого ты видела на этот раз? – поинтересовался он.
- Дениса, - ответила Элен. – Артем, мне уже надоели эти однотипные сны, но как от них избавиться, я не знаю. Я вечно вижу какую-либо свою жертву. Она оживает и набрасывается на меня. И в этот момент я просыпаюсь.
Элен встала с кровати и включила свет. Спать она уже не хотела. Эти сны мучили ее уже десятый день, и она считала, что ничего хорошего это не означало.
- Что делать? – посмотрела она на Артема.
- Может, спросить у Тутанхамона? – предложил он.
- Ты что, издеваешься? – удивилась Элен. – Можно подумать, что у него других дел нет, только моими снами заниматься. Он, между прочим, Властелин судеб.
- А это значит, что он точно должен знать, что происходит, - кивнул Артем. – Ему не составит труда ответить тебе. Ты только спроси у него.
- Ладно, - согласилась Элен. – Для этого надо идти в Небесное святилище. И ты пойдешь со мной.
- О’кей.

-2-

Они подошли к окну. Выпустили из своих ладоней по искре и вошли в открывшийся портал.
В Небесном святилище египетский фараон Тутанхамон, год назад благодаря Элен и Артему ставший Властелином судеб, несмотря на поздний час, не спал.
- Привет! – поздоровалась Элен. – Почему не спишь?
- О! Привет, ребята! – улыбнулся он. – Да мне кошмары снятся вот уже десятый день. Пытаюсь найти какое-нибудь объяснение.
- Какого рода кошмары? – поразилась его словам Элен.
- Да странные какие-то, - пожал плечами Тутанхамон. – Снится мне, как ты встречаешься с одним из своих убитых друзей. Он убивает тебя. А затем берется за меня.
- Черт… - произнесла Элен. – Мне снятся те же кошмары.
- Что? – спросил он.
-Да, она не врет, - подтвердил Артем. – Поэтому мы и пришли к тебе. Чтобы получить ответы.
- Я и сам их не знаю, - сказал Тутанхамон. – Но у меня есть догадки. Например, что на нас действуют из Подземного святилища.
- Подземного святилища? – в один голос переспросили Элен и Артем.
- Да, - кивнул их собеседник. – Это обитель всех умерших.
- Кто там правит? – спросила Элен, хотя подозревала ответ.
- Мой предшественник и моя сестра, - ответил он. – Алекс и Лилия.
- А ты можешь отправить нас с Элен туда? – спросил Артем.
- Нет, не могу, - покачал головой Тутанхамон. – Там всем заправляет сила астрал, а я мастер портала. Астрал – это по вашей части. Поэтому вы можете отправиться туда, но будьте очень осторожны. Твои жертвы, Элен, явно не будут рады вас видеть. И…
- Тутанхамон, - послышался женский голос. – Почему гости приходят к тебе в три часа ночи? Вообще-то, в это время полагается…О! Элен! Артем! Что вы тут делаете?
Из темноты вышла очень красивая девушка и подошла к Тутанхамону.
- Анна? – не поверила глазам Элен. – Как ты, однако, помолодела!
- Эликсир молодости, - пояснила она.
Анна была женой Тутанхамона и матерью его предшественника, но выглядела сейчас лет на двадцать пять, не больше. Она была бессмертной, как и все, кто находился в комнате.
- Тутанхамон, - обратилась к нему Элен. – Ну вот прибудем мы в это Подземное святилище, а что дальше?
- Элен, вот тебе уже шестнадцать лет. Скажи мне честно, думаешь ли ты о своих убитых тобою друзьях? И что ты думаешь? Расскажи, - попросил Тутанхамон.
- Я очень по ним скучаю, - ответила Элен. – Я постоянно вижу их лица. Мне все кажется, что один, хотя бы один из них, сейчас войдет в комнату, жив и здоров. Мне так хочется извиниться перед ними, что так получилось. Я не хотела убивать их, но ты меня заставлял. Черт! Если бы ты не приказал мне убить их, то ничего бы этого не было. Это ты во всем виноват! Зачем ты заставлял меня?
- У меня, наверное, были на то причины, - сказал он. – Вообще-то, это мое дело. Ты просто выполняла мои приказы.
- С каких это пор я стала твоей слугой? – спросила Элен. – Что за причины?
- Ну, допустим, что мне надо было избавиться от Лилии и Алекса. Но, конечно, если бы я напрямую стал на них нападать, твои друзья бы стали мне мешать. Лилия такого им наговорила, что убедить их в обратном было уже невозможно.
- Нет ничего невозможного! – возразил Артем. – Надо было поговорить с нашими друзьями по-хорошему. Они бы поняли.
Тутанхамон промолчал, Анна – тоже.
- Оживи их, - попросил Артем. – Пожалуйста.
- Не могу, - покачал головой тот.
- Ты же Властелин судеб, мать твою! – крикнул Артем. – Ты же всемогущ! Так оживи их!
- Тогда умрешь ты, - сказал фараон.
- Что ж, пускай, - произнес Артем. – Валяй.
- Нет! – вмешалась в разговор Элен. – Что угодно, только не это! Мы отправимся в Подземное святилище и посмотрим, как обстоят дела. Идем, Артем.
Они вышли из Небесного святилища и попали обратно, к себе домой. Они жили в шикарном доме на окраине города. Элен и Артем были мультимиллиардерами и могли позволить себе все, что угодно. Еще в шесть лет Элен потеряла родителей и получила в наследство миллиарды долларов. В семь лет она подружилась с Артемом, и больше они никогда не расставались. Они обожали друг друга. Но нелегкая была у них судьба. В седьмом классе Элен, Артема и их друга, а лучше сказать, брата, Алешу, королева астрала Лилия наделила магической силой. Вскоре силу получили и их друзья: Денис, Оля, Макс, Миша, Дима, Олег, Илья, Никита и Рома. Но на силе висело проклятье: владеющий ею человек обязательно будет сиротой. Так и было. Все они были круглыми сиротами. Все они стали жертвами Элен, которую Лилия сделала вампиршей.
- Ты что, с ума сошел?! – спросила у Артема Элен. – Он же убил бы тебя!
- И что? Все наши друзья были бы живы, - ответил он.
- А тебя бы не было, - сказала Элен. – Я не вынесу твоей смерти.
- Ладно, пойдем в Подземное святилище, - предложил Артем. – Лучше не терять времени. Так ведь, Элен?
- Ты прав, - кивнула она. – Идем.

-3-

Они открыли астрал и вошли в него, а вышли перед здоровенной махиной очень мрачного вида. Не зная и даже не представляя себе, что их может там ждать, друзья вошли внутрь.
- Стойте, живые! – услышали они голос за своими спинами.
Они обернулись. Полупрозрачный бесплотный призрак с суровым лицом шел к ним.
- Что вам здесь надо? – спросил он.
- Увидеть Лилию и Алекса, - честно ответил Артем. – А что, это запрещено?
- Нет, не запрещено, - ответил стражник. – Странно, что вы вообще знаете о существовании этого места. Вас прислал Тутанхамон?
- Да, - кивнула Элен. – Так мы можем их увидеть?
- Конечно, идите за мной.
По дороге к главному залу Элен и Артем во все глаза смотрели по сторонам, пытаясь увидеть кого-нибудь знакомого.
- Элен, - вдруг произнес усталый девичий голос. – Элен…
В ту же секунду из-за угла вышла девочка примерно на два года младше Элен.
- Что ты здесь делаешь? – спросила она.
Девочка была таким же призраком, как и стражник.
- Оля, - произнесла Элен, и слеза выкатилась из ее глаза. – Прости, Оля.
- Оставь нас, Артем, - попросила она. – Иди, поговори с Алешей. Он в этой комнате.
Артем ушел.
- Элен, я же была твоей лучшей подругой, - спокойно сказала Оля. – Ты убила меня.
- Но…я… - Элен не могла найти нужных слов.
- И как убила, - усмехнулась Оля. – Отравила спящую девочку цианистым калием.
- Я не хотела, Оля, - сказала Элен.
- Ты думаешь, я злюсь? – спросила она. – Ничуть.
- Ты не хочешь знать причину? – поинтересовалась Элен.
- Причину? – переспросила Оля. – Ха! Причину… А что ее узнавать-то? Раз убила, значит надо тебе было. Если честно, то ничего страшного в смерти и нет. Здесь мои друзья, здесь мой брат. Чего же еще надо?
- Может быть, жизни? – предположила Элен.
- А в чем дело, Элен? Почему ты плачешь? – спросила Оля.
- Мне больно говорить с тобой об этом, - сказала Элен. – Мне становится мерзко. Я хочу, чтобы все было, как раньше.
- Успокойся, Элен, - попросила Оля все тем же усталым тоном. – А то мне тоже хочется плакать, но я не могу этого сделать. Такие, как я не приспособлены.
- А другие, они злы на меня? – осторожно спросила Элен.
- Не всегда, - ответил за Олю вышедший из комнаты Олег. – Я ведь был твоей первой жертвой, Элен. Я очень много думал, а дала ли моя смерть тебе что-то? Или ты отняла мою жизнь просто так? Если так, то зачем? Ведь она у меня была одна.
- Я выполняла приказ, Олег, - не выдержала Элен. – Приказы не подлежат обсуждению. Хватит философствовать о жизни и смерти.
- Какая же ты подлая, Элен! – вышел из комнаты Никита. – Это ты была той кошкой.
- И вороной, - добавил Миша. – Которая заклевала меня. – Странно, Элен, - произнес Алеша. – Мы прожили в одной комнате целых восемь лет. А тебе ничего не стоило убить меня.
- И меня! И меня! И меня! – убитые друзья продолжали выходить из комнаты, чтобы посмотреть на своего палача.
- Хватит!!! – окончательно разрыдалась Элен. – Хватит! Оставьте меня!
С этими словами она побежала в главный зал.
- А! Элен! – сказала Лилия. – Что ты здесь делаешь?
- Я хочу извиниться, - плача, ответила девочка. – Мне так плохо, мэм.
- Ты не виновата, - произнес Алекс. – Ты ведь не хотела этого? Зачем ты это делала?
- Я спасала жизнь Артему, - сказала Элен. – Потому и убивала.
- Интересно, - усмехнулась Лилия. – Он так тебе дорог, что ради него ты погубила столько жизней? – Да, - кивнула Элен. – Я люблю его. Люблю так же, как и он меня. Он спас мне жизнь. Как же я могла оставить его умирать?
- Лилия ведь предупреждала, что с Тутанхамоном шутки плохи, - напомнил ей Алекс. – Почему же ты ее не послушалась?
- Но я согласилась помочь Тутанхамону, вовсе не зная, что это он, - сказала Элен. – Он был незнакомцем, который спас Артема. Он тогда не назвал своего имени, а я бездумно согласилась ему помочь.
- Ладно, все ясно. А знаешь, Элен, я на тебя не злюсь, - вдруг сказала Лилия.
- Нет? – удивилась девочка.
- Нет, - помотала головой та. – Я здесь вместе с Алексом. Чего мне на тебя злиться? Я зла скорее на своего братишку Тутанхамона. И знаешь, как я ему мщу? Я насылаю на него кошмары.
- Кошмары о том, как я встречаюсь со своей ожившей жертвой, которая убивает меня, а затем набрасывается на него? – поинтересовалась Элен.
- Да, - ответила лилия. – А откуда ты знаешь?
- А почему, спрашивается, мне снятся те же самые сны? – спросила Элен.
- Сложный вопрос, - сказал Алекс. – Возможно, Тутанхамон имеет связь с твоим разумом. И передает тебе что-то.
- А в чем смысл? – не поняла Элен. - Зачем ему это?
- Не знаю, - пожал плечами он. - Не знаю.
Он внимательно посмотрел на Элен.
- Почему ты так печальна? - спросил Алекс. - В чем дело?
- Я вдруг почувствовала, что не хочу отсюда уходить, - призналась Элен. - Можно мне остаться?
- Боюсь, это невозможно, - сказала Лилия. - Ты же живая.
- Так убейте меня! - попросила Элен.
- Мы не можем, - произнес Алекс.
- Кстати, Элен, тебе еще не надоел твой вампиризм? - спросила Лилия. - Просто, если хочешь, я могу забрать его у тебя.
- Заберите, - кивнула Элен, - а то меня уже конкретно достала жажда крови.
Лилия щелкнула пальцами, и в ту же секунду зубы девочки уменьшились до нормального размера.
Тут в зал вошла величавая особа. Она гордо пересекла зал и подошла к Элен и ее собеседникам.
- Привет, Элен! - улыбнулась она. - Тебя сюда прислал Тутанхамон? Как он поживает?
- Не хочу тебя расстраивать, Талия, но он уже женился, - ответила Элен.
- Что?! - не поверила ушам та. - На ком? Кто его жена?
- Анна, - сказала Элен.
- Анна?! - переспросила Талия. - Эта старуха? Его жена?
- Кого ты называешь старухой? - возмутился Алекс. - Она, между прочим, моя мать. Так что будь повежливее.
- Хорошо, - кивнула она. - Слушайте, мне надо повидаться с Тутанхамоном. Можно?
- Нет, - покачала головой Лилия. - Это невозможно.
- А что у вас вообще возможно? - спросила Элен. - Это невозможно, то невозможно. А возможное-то хоть есть?
- Да, - ответила Лилия.
С этими словами она превратилась из призрака в человека, алекс сделал то же самое.
- WOW! - поразилась Элен. - Но как?
- Здорово мы умеем оживляться, правда? - улыбнулся Алекс. - Но, к сожалению, это всего на несколько секунд.
- А можно навсегда? - поинтересовалась девочка.
- Талия, оставь нас! - потребовала Лилия. и они с Алексом вновь стали призраками.
Обиженная Талия вышла из зала, а на смену ей пришел Артем.
- О чем поговариваете? - спросил он.
- Об оживлении друзей, - ответила она.
- Друзей? - нахмурилась Лилия. - Я думала, речь идет об оживлении всех.
- Да, так и есть, - быстро поправилась Элен.
- А что, это возможно? - удивился Артем.
- Возможно, - ответил Алекс. - Но это очень сложно. Для этого надо пойти в Небесное святилище, зайти в запретный зал, запрыгнуть там в портал, пройти кучу трудностей и забрать живительный кристалл.
- А как нам попасть в запретный зал? - спросила Элен. - Нас ведь туда не пустят.
- А вам надо пройти, - сказала Лилия. - А как, это уже на ваше усмотрение. Короче, возьметесь за это дело?
Артем и Элен переглянулись.
- Да, - кивнули они.
- И помните, не посвящайте в это дело никого, особенно Тутанхамона, - напомнил Алекс. - А теперь идите.
Друзья развернулись и пошли к двери.
- Возвращайтесь живыми, - произнесла напоследок Лилия.
Они вышли. Призраки друзей сидели около двери зала.
- Значит, вы уходите? - спросил Денис. - Жаль. Мы так и не успели толком поговорить.
- Скоро поговорим, - заверила его Элен. - Мы обязательно вернемся. Мы вернемся вместе с живительным кристаллом и вернем вам ваши жизни.
- То есть, это значит, вы оживите нас? - не понял Дима.
- Именно, - кивнул Артем. - Так что ждите.
- Будьте осторожны, - сказал Рома. - И по возможности поторопитесь.
- Ладно, - ответила Элен.
Перед входом Артема окликнула Оля.
- Погоди! - попросила она.
- В чем дело? - спросил он.
Оля на несколько секунд приняла человеческий облик и чмокнула артема в щеку. Потом убежала. Ребята вышли из Подземного святилища. Через секунду они уже были дома.

-4-

- И что это было? – спросила Элен.
- Ничего особенного, - ответил он.
- У вас был роман?- продолжала допрос девушка. – Пока я работала на Тутанхамона, у вас что-то было?
- Ничего серьезного не было, - сказал Артем. – Забудь. Знай, что для меня нет никого лучше, чем ты.
С этими словами он подошел к Элен и начал ее целовать. Она, видимо, была не против оттянуть поход в Небесное святилище с целью обокрасть его. А проводить время подобным образом ей очень даже нравилось. Она любила Артема еще с момента их первой встречи, он ее тоже. Они часто оставались одни в комнате, наслаждаясь друг другом. И ни за какие сокровища в мире они не согласились бы расстаться. «Ты умрешь, я умру с тобой» - это было их правило.
- Слушай, давай займемся этим позже, - сказала Элен. – Нам же надо идти.
- Позже? Это когда? – поинтересовался Артем. – Позже с нами опять будут друзья, а с ними не уединишься.
- Давай после того, как украдем кристалл, - предложила Элен.
- А что, есть принципиальная разница, до или после? – спросил Артем. – Есть? А, Элен?
- Вообще-то, нет, - согласилась она. – Но, Артем…
- Да забудь ты обо всем, - сказал он и продолжил поцелуй.
Быть может, это продолжалось бы еще очень долго, но тут зазвонил сотовый телефон Элен.
- Ну, мать твою! – выругалась она, но трубку взяла.
- Привет, Уоррен! – произнес усталый голос со знакомыми Элен издевательски-насмешливыми нотками. – Соскучилась по нас?
- Кто ты? – спросила Элен.
- Слышала я. Ты была в Подземном святилище, - произнесла ее собеседница. – Так отчего ж к нам не зашла?
- Алена? – поразилась Элен.
- Она самая, - подтвердила она. – В чем дело? Пропал дар речи? Ничего не идет на ум?
- Откуда ты звонишь? – поинтересовался Артем, взяв у Элен телефон.
- Из дома, - ответила Алена. – Хочешь, мы с друзьями придем к вам?
- Минут через пять, - согласился Артем.
- О’кей.
Он положил трубку и посмотрел на Элен.
- Сейчас сюда наведаются наши старые друзья, - сказал он.
Мало-мальски прибравшись, они сели на диван. И тут в комнате появились четыре человека: два мальчика и две девочки. Данил, Дамир, Дина и Алена. Они чуть-чуть изменились после своей смерти, (они тоже были жертвами Элен). Данил и Дамир – братья-близнецы остались все такими же долговязыми и нескладными, но на их лицах, ранее выражавших отвращение, залегло выражение сильнейшей усталости. Алена изменилась сильнее. С ее длиннющих ногтей практически сошел лак, многие из них поломались. Издевательская усмешка с губ пропала, волосы, когда-то тщательно собранные на затылке, ныне свисали нечесаными прядями. А Дина – самая красивая из всей четверки – и вовсе утеряла весь свой шарм. Длинные светлые волосы скатались до такой степени, что из них впору было делать валенки. Шелковистая кожа стала местами мешковатой и дряблой, губы потрескались, ресницы намертво спутались из-за неимоверного количества туши на них.
Все это было невероятно. Всего лишь за год четверо этих ребят состарились лет на пятнадцать! А ведь они были ровесниками Элен.
- Как мы вам нравимся? – спросил Данил. – Хорошо время над нами поработало?
- Время? – удивилась Элен. – Да какое там время? Всего год же прошел!
- Мы были на адской каторге, - объяснила Дина. – А там год тянется пятнадцать лет.
- Чего вы хотите? – поинтересовался Артем.
- Чтобы вы помогли нам вернуть нашу молодость, - ответила Алена. – При помощи живительного кристалла, разумеется.
- А вы поможете нам? – спросила Элен.
- Да, - кивнул Дамир. – Мы отвлечем Тутанхамона, а вы в это время действуйте.
- Хорошо, - согласился Артем. – пойдемте прямо сейчас.