Глава 1. Меж чашей вина и устами

Глава 1.
Меж чашей вина и устами.

Многое может случиться меж чашей вина и устами.
Аристотель.
На улице было шумно и грязно: эта была одна из беднейших улиц деревни. Притоны, лавки, где можно было купить и продать все, что было запрещено законом; бордели; бары с весьма сомнительной клиентурой – вот, что сейчас составляло это место. Возможно, позже эту улицу изменят до неузнаваемости: притоны прикроют, владельцев лавок отдадут по суд, а хозяевам баров прозрачно намекнут, чтобы они не пропускали всех подряд. А на освободившемся месте откроют кондитерские магазины и канцтоварные лавки для учеников школы Хогвартс, находящейся неподалеку. А, может быть, все оставят, как есть. Кто знает?

Она не отличалась особенно от других прохожих: жила в гостинице, пользующейся дурной репутацией, одевалась дешево и безвкусно. Лицо ее отражало весь ее образ жизни: от частой выпивки припухшее и красное настолько, что даже огромный слой макияжа не мог это скрыть. Под глазами – мешки, грязные волосы уложены в какую-то странную и абсолютно не идущую ей прическу. Она была похожа на новогоднюю елку со своими яркими украшениями, в которые были вправлены камни, слишком большие, чтобы быть настоящими.
Впрочем, двое нищих пьяниц, идущих за ней, едва ли могли отличить дешевую бижутерию от подлинных драгоценностей. Да и к тому же, им было решительно все равно. На данный момент им было важно только достать денег, чтобы купить бутылку Огневиски.
Возможно, обернись она назад, все сложилось бы иначе. Они бы от нее отстали и пошли бы искать себе другую жертву.
Но она слишком торопилась, чтобы еще и оглядываться. Сердце ее учащенно билось от предвкушения встречи. Встречи, которая могла решить ее судьбу. Встречи, на которую никак нельзя опаздывать.
Она шла быстро, и преследователям пришлось ускорить шаг. Они страшно боялись, что их расчеты окажутся неверными, и она не свернет в тихий и безлюдный переулок, ведущий к «Кабаньей голове». Конечно, вероятность того, что здесь окажется аврор, была крайне низкой – они были больше заняты выслеживанием Пожирателей Смерти, чем арестом владельцев притонов. Но лишний раз рисковать не хотелось.
Им повезло: она направлялась именно туда.
Не привыкшая к столь быстрой и долгой ходьбе, она вскоре запыхалась. Но замедлять шаг женщина не собиралась: она очень боялась, что человек, назначивший ей встречу, не дождется ее и уйдет. И тогда все ее надежды на порядочную и достойно оплачиваемую работу рухнут.
Она была невероятно довольна собой: любой бы другой на ее месте наверняка сидел бы сложа руки. А она сообразила обратиться к директору Хогвартса Альбусу Дамблдору и сумела-таки внушить ему, что его школе крайне необходим преподаватель Прорицаний. Осталось всего-ничего: встретиться с Дамблдором и доказать свои предсказательные способности. Ну, уж это она всяко сумеет!
Сибилла Трелони свернула за угол. Двое нищих проследовали за ней.
Ах, если бы она была менее занята мечтами о своей будущей жизни! Наверное, она бы тогда услышала звук шагов за спиной и, возможно, обернулась. Но случай сегодня был не на ее стороне.
Преследователи оглянулись, чтобы проверить, не идет ли за ними кто? Нет, никого не было.
Один из них сделал другому знак: пора. Тот достал палочку и, направив ее на Трелони, произнес:
- Окаменей!
Женщина упала как подкошенная. На дороге торчал выступ, об который она, падая, ударилась головой. Преступники переглянулись: можно ли подойти к ней? Один из них пожал плечами и осторожно приблизился к Трелони.
- Ну, что? – нервно кусая губы, спросил другой.
Его сообщник, не ответив, начал быстро срывать украшения с женщины. Закончив, он сделал знак своему приятелю:
- Уходим!
Тому не нужно было повторять дважды. Он чуть ли не вприпрыжку помчался из переулка, пока первый лихорадочно прятал украшения под мантию.
Теперь им всего лишь нужно было зайти к знакомой владелице ломбарда, которая никогда не занижала цену и не задавала лишних вопросов. И тогда уже сегодня вечером они смогут скупить хоть все Огневиски в баре ненавистного Джоунза.

Через час Альбус Дамблдор, взглянув на часы и покачав головой, встал и вышел из «Кабаньей головы». Нельзя сказать, что он был огорчен или удивлен: он не считал предмет Прорицание крайне необходимым, да и мисс Трелони, по его мнению, сильно не отличается благонадежностью. Он улыбнулся, представив, как довольна, наверное, будет Минерва Макгонагалл. Благоразумная и скептичная, она презирала всякие гадания и гороскопы.
Подождав пять минут, за ним последовал бледный сальноволосый юноша.
Как ни странно, но его хозяин ошибся. Ничего из ряда вон выходящего здесь не произошло.
А через три месяца в двух семьях – Лонгботтомов и Поттеров - родились два мальчика, которых назвали Невилл и Гарри.
Впрочем, ничье внимание, кроме друзей и родственников семей, эти события не привлекли.

Глава 2.

В окно влетела большая красивая золотистая сова с конвертом в лапах. В мрачной и неуютной комнате с сорванными кое-где обоями, облупившейся штукатуркой на потолке, толстым слоем пыли на немногочисленной мебели она выглядела как художественная галерея в Брикстоне.
Худощавый бледный светловолосый мальчик лет одиннадцати удивленно взглянул на нее. Сова, принесшая им письмо – это событие! Они редко пользовались почтой, ведь это могло выдать их местонахождение. А вслед за этим мгновенно последовал бы арест отца. Страшно представить, что бы они стали делать.
Мерлин, как же это унизительно! Они, потомки древнейшей волшебной фамилии вынуждены прятаться, все время переезжать с места на место, не иметь права даже спокойно пройтись по улице, жить в совершенно жутких условиях! В этой лачуге окно и то разбито. Из-за проклятых мальчишек-магглов, все время пинающих несчастный мяч.
Да еще и отца отправили куда-то за границу, и увидят они его, похоже, нескоро.
Хотя так было далеко не всегда. Лет до пяти они жили в большом красивом доме с садом и полем для квиддича. В его комнате могло поместить десять этих лачуг. А игрушки! Какие у него были игрушки! Все, чего бы ему не захотелось, появлялось в мгновение ока, стоило только попросить. И как же было тогда весело! Все время гости, веселая музыка, маскарады, балы, игры с детьми своего круга. Мама была не тем мраморным изваянием, вздрагивающим от слуха об аресте какого-то Пожирателя Смерти, а веселой, все время смеющейся красавицей.
Один раз, помнится, какой-то продавец попытался запретить ему дотрагиваться до вещей в магазине. И тогда он шутки ради заявил ему: «Я лично прослежу, чтобы вас прикончили!». Продавец, похоже, принял это всерьез. Он тут же побледнел, затрясся и начал что-то судорожно бормотать про своих пятерых детей.
Потому что все боялись его семью.
Когда он спросил у матери, почему все так сильно изменилось, она ответила, что отцу просто перестало везти. Но он знал, что дело было не в отце. Дело было в том, кто командует его отцом. Тот, кто затеял всю эту войну. Тот, кого нельзя называть.
Да, Драко был с ним согласен. Действительно, почему чистокровные волшебники должны делить мир с этими ужасными магглами, сквибами и грязнокровками? Это же несправедливо, неправильно! Почему он должен жить наравне с этими идиотами, с воплями пинающими мяч? Нет, так не должно быть!
Но почему нельзя было сделать по-другому? Ведь папа раньше был очень влиятельным человеком. И его друзья - Нотт, Мун, Крэбб, Гойл, Лестрейндж – тоже происходили из древних, знатных, богатых родов. Неужели они бы не смогли заставить послушать их других чистокровных волшебников? Они бы могли суметь надавить на Министерство Магии и постепенно ввести всякие законы о превосходстве чистокровных магов над грязнокровками. Зачем было начинать эту войну?
Однажды он спросил маму, почему отец не может просто уйти с этой войны? Ведь тогда они смогут прекратить скрываться! Но она, грустно улыбнувшись, ответила, что Тот-Кого-Нельзя-Называть никогда не отпустит отца.
И тогда Драко начал тайно мечтать о том, как было бы хорошо, если бы Темный лорд исчез. Умер. Погиб. Не может же он жить вечно! И тогда отец и все остальные станут свободными. Их, конечно, захотят арестовать, но папа уж придумает как выкрутиться.
И тогда они снова будут жить спокойно. Купят дом, будут как прежде ездить всей семьей на рыбалку. Отец как раньше будет рассказывать ему, как следует выбирать наживку, удочку, леску. Как следует выбирать место для рыбалки. Как следует закидывать наживку. А мама опять что-нибудь напутает, папа посмотрит на нее и улыбнется. Не устало, не горько, не грустно, а весело, радостно, счастливо. Как раньше.
Драко поднялся и осторожно подошел к сове. В лапах у нее был конверт с красивым гербом, на котором были изображены змея, лев, орел и ласка. Что-то промелькнуло в памяти Драко. Где-то он герб видел. Где же, где же… Нет, не вспомнить. Но что-то знакомое в нем было точно.
Он нетерпеливо вскрыл конверт. В нем было письмо:

«ШКОЛА ВОЛШЕБСТВА И КОЛДОВСТВА ХОГВАРТС
Директор: АЛЬБУС ДАМБЛДОР
(Орден Мерлина, Великий Волш. Первого Класса, Главн. Колдун, Верховн. Чародей Международной Конфед. Магов).
Дорогой мистер Малфой!
Мы рады сообщить Вам, что Вы приняты в школу волшебства и колдовства Хогвартс. Пожалуйста, прочтите прилагаемый список необходимых учебников и оборудования. Семестр начинается первого сентября. Ждем от вас совы не позднее тридцать первого июля.
Искренне Ваша,
Минерва Макгонагалл,
Заместитель директора.»

Хогвартс?! Дамблдор?! Но это же… Это же тот самый, кто возглавляет сопротивление Тому-кого-нельзя-называть! Драко ошарашено перечитал письмо. Дамблдор, что, серьезно считает, что он, сын Пожирателя Смерти, поедет учиться в его школу. Идиотизм какой-то...
Он обернулся, услышав звук открывшейся двери. В комнату вбежала Нарцисса, тут же начиная быстро собирать вещи Драко.
- Ты сейчас же уезжаешь с Северусом Снейпом, - бросила она сыну.
- Зачем? – удивился Драко.
- Я договорилась с Игорем Каркаровым о принятии тебя в его школу. Нужно же тебе учиться, - ответила Нарцисса, закрывая чемодан, - Все необходимые вещи я тебе уже купила, не беспокойся.
- А… А мне письмо из Хогвартса пришло.
- Откуда? – изумленно взглянула она на Драко.
- Из Хогвартса. Школа такая, - зачем-то добавил Драко.
- Чего им от тебя надо? – усмехнулась Нарцисса. - Учиться, что ли, приглашают?
- Ну да. Учиться.
- Ага, конечно! Тебе только там и учиться. Все, пошли! – воскликнула она, направляясь к двери.
- Мам, а зачем они вообще прислали мне это письмо? – спросил Драко, следуя за Нарциссой. – Они, что же, не понимают, что я не поеду в их школу?
- Формальность, Драко. Они обязаны прислать письмо каждому одиннадцатилетнему ребенку, проживающему в Англии, - сказала она, уже выходя из дома.
- Идиотизм, - буркнул Драко.
- Конечно, - улыбнулась Нарцисса, - поэтому мы их и победим.
Драко удивился уверенному тону матери. Неужели она знает что-то такое, что Пожиратели Смерти скоро победят? По опыту он знал, что задавать вопросы в таких ситуациях бесполезно: не ответят и скажут не соваться в не свое дело.
На улице, облокотившись о стену дома и скрестив на груди руки, стоял Снейп. Это был единственный – кроме отца, разумеется, - Пожиратель Смерти, который его часто навещал. Снейп был, кончено, не самый приятный человек, но зато он знал наизусть все маленькие переулки, улочки Лондона и мог провести его куда угодно. Снейп часто рассказывал всякие интересные вещи, учил его различным заклинаниям.
- Привет, Драко, - кивнул ему Снейп.
- Привет, - ответил Драко.
- Отправляемся? – взглянул Снейп на Нарциссу.
- Ага, - кивнула она. - Драко, - обняла она сына, - пожалуйста, будь осторожен, хорошо? Никуда не отходи от Северуса, ладно? Обещаешь?
- Обещаю, мам, - сказал Драко.
- Северус, ты обещаешь, что не оставишь его нигде одного? – умоляюще взглянула Нарцисс на Снейпа.
- Да, обещаю, обещаю, - снисходительно улыбнулся Снейп. – Чего с ним может случиться? Ты же знаешь… - осекся Снейп, взглянув на Драко. – Ну, в общем, ты знаешь.
- Да я знаю все, просто никак не могу привыкнуть к тому, что скоро все закончится, - виновато улыбнулась она.
- Да что вы от меня скрываете? – не выдержал Драко. – Что я вам, болтун или идиот, что мне нельзя ничего говорить?!
- Ой, - вздохнула Нарцисса, - пошли лучше, болтун.
***
- Ааа! – раздался дикий вопль. – Я страшный и ужасный граф Дракула! Я собираюсь пить твою кровь!
- Дурак! – швырнула подушкой в мужа Лили, еле сдерживая улыбку.
- Нет, что, правда, магглы серьезно верят, что все вампиры произошли от этого Дракулы?
- Я уже начинаю жалеть, что вообще рассказала тебе об этом! – сердито посмотрела она на Джеймса. – Ведешь себя как ребенок! Вот, какой ты пример подаешь Гарри? – кивнула Лили на вошедшего сына.
Гарри, не выдержав, улыбнулся. Все-таки, как же ему повезло родиться в такой счастливой семье!
- Какой пример? – переспросил Джеймс. – Ну… хороший пример.
- Да-да, угу, очень хороший! Лучше некуда! Между прочим, он в этом году идет в школу.
- В школу! Какой кошмар. Бедный наш сын.
Гарри засмеялся. Он много слышал о том, как его отец со своими друзьями, Сириусом, Ремусом и Питером весело проводили время в школе. Было странно, что его отец еще умудрялся быть лучшим учеником и старостой.
Самому же ему действительно не очень хотелось ехать в школу. Конечно, там наверняка будет очень интересно, но ему так не хотелось расставаться с семьей, уезжать из дома.
- Кстати, к нам сегодня зайдет друг Гарри, Рон, - добавила Лили. – Мог бы мне и помочь приготовить ужин.
Гарри уже не помнил точно день, когда познакомился с Роном. Это было очень давно. Они все время были неразлучны: играли в квиддич, находили какие-нибудь маггловские вещички и гадали, для чего они предназначены. А теперь они наверняка пойдут на один факультет – Гриффиндор, где учились и родители Гарри, и семья Рона.
Отец Рона сделал неплохую карьеру в Министерстве Магии, после того, как помог аврорам найти двух шпионов Пожирателей Смерти. И поэтому у Уизли не возникало никаких проблем с содержанием столь большой семьи.
- Джинни тоже будет, - добавила Лили, подмигнув сыну.
Гарри залился краской. Он-то надеялся, что никто не заметит его чувства к младшей сестре Рона, Джинни Уизли. Хоть бы только она этого не поняла!
- Ладно, - сказала Лили, - я пойду. Я обещала Алисе, что помогу ей с выбором подарка на день рождения Невилла.
Алиса Лонгботтом еще со школы была лучшей подругой Лили. Она и ее муж Фрэнк были авроры, как и родители Гарри. А их сын Невилл был ровесником и хорошим другом Гарри.
- И если с домом что-нибудь в мое отсутствие случится… - она сделала нарочито строгое лицо.
- Лили! – возмущенно воскликнул Джеймс. – Ты за кого меня принимаешь! И вообще, что подумает обо мне Гарри?
***
- Привет, Ремус! – высокий темноволосый мужчина, эффектно повернувшись, закрыл за собой дверь и сел за стол, закинув на него ноги.
- Привет, Сириус, - ответил Ремус, отвлекшись от заполнения бумаг и недовольно посмотрев на ноги друга.
- Ладно-ладно, убираю, - добродушно усмехнулся Сириус, увидев взгляд Люпина.
- Чего-то ты больно сегодня добрый, - заметил Ремус. – Что-то случилось?
- Ну, как что? Убил с утра пару-тройку человек, естественно. Дыба от фирмы Сириус Инкорпорэйшион - лучшее начало рабочего дня.
- Я серьезно, - улыбнулся Ремус.
- Ну, а если серьезно, то я только что с прогулки с Хеленой. Ей же письмо из Хогвартса пришло. Вот, я с ней и пошел покупать всякие перья, палочки, мантии...
Ремус усмехнулся. Он прекрасно помнил ту подружку Блэка, которая на полном серьезе задумала женить на себе Сириуса. И для этого она решила родить ему ребенка. Наверное, она и вправду представляла, как Сириус, увидев визжащий сверток, тут же поймет, что его истинное призвание – семья. Вот так на свет и появилась Элен Хамфрис-Блэк. Сириус, естественно, и не подумал идти под венец. Но нужно отдать ему честь: от отцовских обязанностей он не уклонялся. Дал дочери свою фамилию, содержание, помогал ее матери, часто навещал дочь – в общем, принимал непосредственное участие в воспитании подрастающего потомства.
Элен, правда, унаследовала от отца только черные волосы и серые глаза. В остальном же она была ему полной противоположностью: неуклюжая, застенчивая, угловатая, она предпочитала заниматься домашним хозяйством. Обожала вязать, вышивать, плести. Но в ней не было даже чуточки той бесшабашности, которая так притягивала всех в Сириусе.
- А все-таки хорошо, когда есть ребенок, - заявил Сириус. – То есть я, конечно, не о семье говорю, но просто видеть, как подрастает твоя плоть и кровь, как она растет, изменяется – это, Ремус, здорово. Чего ты ребенка не завел?
Ремус слегка побледнел и нахмурился.
- Что такое? – обеспокоено спросил его Сириус.
- Ничего-ничего, - поспешил успокоить его Люпин. – Так как вы по магазинам сходили?
- Ну, нормально, - осторожно ответил Сириус, все еще с беспокойством поглядывая на друга, но прекрасно понимая, что вытянуть из него ничего не удастся. Если Люпин решил молчать, то он будет молчать как рыба об лед.
- Уу, - протянул Ремус, - Все купили?
- Да, конечно, - кивнул Сириус. – Питера, кстати, встретили.
- О, и как он? – улыбнулся Люпин. – Я давно его не видел.
- Да, все то же самое, – сердито ответил Сириус. – Я его знакомлю с какой-нибудь классной, симпатичной девчонкой, назначаю ей за него свидание, все устраиваю, он приходит и она почему-то через час от него сбегает. Ну что, он говорит ей что-то такое страшное? Да что сказать-то такое можно?
Ремус только пожал плечами. Спорить с Сириусом бесполезно: если за ним бегает табун девушек, то и у остальных все должно быть с этим в полном порядке. Он просто не понимает, хоть ему сто раз объясняй, что Питер в силу своей неуверенности, скорей всего, вообще ничего не говорит. Если бы Сириус еще находил бы ему такую же молчаливую тихоню, то у них, может, что-нибудь и получилось. Так нет же, ведь в понятие Сириуса «классная девчонка» должны обязательно входить напористость, уверенность в себе, темпераментность.
- А как у тебя с работой? – сменил тему Сириус.
- Да, как всегда, видишь: бумаги все перебираю. Веду документацию Ордена.
- Понятно… - Сириус достал из кармана куртки сигарету и, затянувшись, сказал, - Ну, я пойду? Кстати, ты придешь завтра к Поттерам?
- Конечно, приду, - кивнул Люпин.
***
Гермиона Грейнджер недоуменно повертела в руках письмо. «Школа волшебства», «ждем вашу сову»… Бред какой-то. Странный у кого-то юмор. Это ж надо, еще и герб какой-то нарисовали! Гермиона стала перебирать всех знакомых, желая узнать, кто же мог до такого додуматься. Нет, ну не было среди ее знакомых человека, способного додуматься до такой невероятной шутки с волшебниками, орденами, конфедерациями магов. Не было! Да еще эта сова… Ладно бы, если бы письмо принес почтовый голубь! Но сова – дикая птица, живущая в лесу… Ее же невозможно приучить! Гермиона в школе совсем недавно писала тест по птицам и прекрасно помнила все про каждую из них. Совы не носят письма! Это же все равно, что если бы Земля оказалась квадратной.
А, тем не менее, еще несколько минут назад в ее окно влетела большая золотистая сова с привязанным к лапе письмом.
Чушь какая-то. Самая сумасшедшая чушь.
Жаль, родителей нет дома. Они бы тогда могли сказать ей, действительно ли здесь была сова, или она сходит с ума.
Гермиона решила пойти на кухню, чтобы выпить чашку чая – это всегда помогало ей успокоиться и привести мысли в порядок.
Но стоило ей спуститься вниз, как раздался стук в дверь. Нет, назвать это стуком будет явным преуменьшением. Это был грохот, как будто бы дверь пытались выбить пятитонным тараном.
Гермиона судорожно сглотнула. Человек, будь он хоть Шварценеггером, так стучать не может.
Она решила осторожно подойти к окну, чтобы узнать, кто же или что же так ломится к ней в дом. Выглянув за окно, Гермиона вытаращила глаза: человек, стоявший на улице был под три метра ростом. Своими огромными, раза в два больше, чем у обычного человека, кулаками он забарабанил в ее дверь и крикнул:
- Эй, откройте! Я же видел, вы получили письмо!
Письмо? Значит, этот странный человек связан как-то с тем самым письмом? С совой, отчего-то вопреки всем законам природы носящей письма?
- Я не открою, пока вы не объясните, что здесь происходит! – выкрикнула Гермиона, изо всех сил стараясь скрыть дрожь в голосе.
- А ты разве не прочитала письмо? – удивленно спросил великан.
- Прочитала, - ответила она, - но если вы думаете, что я поверю во весь этот бред с волшебниками и магами…
- Эх, - вздохнул он, - Может, ты все-таки пропустишь меня, а? А то трудно будет тебе все через дверь объяснить.
Гермиона задумалась: с одной стороны, мама всегда ей говорила, что нельзя открывать дверь незнакомым людям, особенно, если это мужчины. С другой стороны, мама не уточняла, что нужно делать в том случае, если совы станут носить письма, люди будут под три метра, а ее будут приглашать учиться в какую-то школу волшебства.
- Ладно, - сказала Гермиона, - я открою.
Открыв дверь, она наконец-то смогла нормально разглядеть этого странного человека. У него была огромная черная борода, одежда на нем была из какой-то грубой ткани, чувствовалось, что она явно не только что купленная. И еще у него был очень добрый взгляд.
- Привет, - улыбнувшись, поздоровался великан. – Меня зовут Хагрид.

Глава 2

В окно влетела большая красивая золотистая сова с конвертом в лапах. В мрачной и неуютной комнате с сорванными кое-где обоями, облупившейся штукатуркой на потолке, толстым слоем пыли на немногочисленной мебели она выглядела как художественная галерея в Брикстоне.

Худощавый бледный светловолосый мальчик лет одиннадцати удивленно взглянул на нее. Сова, принесшая им письмо – это событие! Они редко пользовались почтой, ведь это могло выдать их местонахождение. А вслед за этим мгновенно последовал бы арест отца. Страшно представить, что бы они стали делать.

Мерлин, как же это унизительно! Они, потомки древнейшей волшебной фамилии вынуждены прятаться, все время переезжать с места на место, не иметь права даже спокойно пройтись по улице, жить в совершенно жутких условиях! В этой лачуге окно и то разбито. Из-за проклятых мальчишек-магглов, все время пинающих несчастный мяч.

Да еще и отца отправили куда-то за границу, и увидят они его, похоже, нескоро.

Хотя так было далеко не всегда. Лет до пяти они жили в большом красивом доме с садом и полем для квиддича. В его комнате могло поместить десять этих лачуг. А игрушки! Какие у него были игрушки! Все, чего бы ему не захотелось, появлялось в мгновение ока, стоило только попросить. И как же было тогда весело! Все время гости, веселая музыка, маскарады, балы, игры с детьми своего круга. Мама была не тем мраморным изваянием, вздрагивающим от слуха об аресте какого-то Пожирателя Смерти, а веселой, все время смеющейся красавицей.

Один раз, помнится, какой-то продавец попытался запретить ему дотрагиваться до вещей в магазине. И тогда он шутки ради заявил ему: «Я лично прослежу, чтобы вас прикончили!». Продавец, похоже, принял это всерьез. Он тут же побледнел, затрясся и начал что-то судорожно бормотать про своих пятерых детей.

Потому что все боялись его семью.

Когда он спросил у матери, почему все так сильно изменилось, она ответила, что отцу просто перестало везти. Но он знал, что дело было не в отце. Дело было в том, кто командует его отцом. Тот, кто затеял всю эту войну. Тот, кого нельзя называть.

Да, Драко был с ним согласен. Действительно, почему чистокровные волшебники должны делить мир с этими ужасными магглами, сквибами и грязнокровками? Это же несправедливо, неправильно! Почему он должен жить наравне с этими идиотами, с воплями пинающими мяч? Нет, так не должно быть!

Но почему нельзя было сделать по-другому? Ведь папа раньше был очень влиятельным человеком. И его друзья - Нотт, Мун, Крэбб, Гойл, Лестрейндж – тоже происходили из древних, знатных, богатых родов. Неужели они бы не смогли заставить послушать их других чистокровных волшебников? Они бы могли суметь надавить на Министерство Магии и постепенно ввести всякие законы о превосходстве чистокровных магов над грязнокровками. Зачем было начинать эту войну?

Однажды он спросил маму, почему отец не может просто уйти с этой войны? Ведь тогда они смогут прекратить скрываться! Но она, грустно улыбнувшись, ответила, что Тот-Кого-Нельзя-Называть никогда не отпустит отца.

И тогда Драко начал тайно мечтать о том, как было бы хорошо, если бы Темный лорд исчез. Умер. Погиб. Не может же он жить вечно! И тогда отец и все остальные станут свободными. Их, конечно, захотят арестовать, но папа уж придумает как выкрутиться.

И они снова будут жить спокойно. Купят дом, будут как прежде ездить всей семьей на рыбалку. Отец как раньше будет рассказывать ему, как следует выбирать наживку, удочку, леску. Как следует выбирать место для рыбалки. Как следует закидывать наживку. А мама опять что-нибудь напутает, папа посмотрит на нее и улыбнется. Не устало, не горько, не грустно, а весело, радостно, счастливо. Как раньше.

Драко поднялся и осторожно подошел к сове. В лапах у нее был конверт с красивым гербом, на котором были изображены змея, лев, орел и ласка. Что-то промелькнуло в памяти Драко. Где-то он герб видел. Где же, где же… Нет, не вспомнить. Но что-то знакомое в нем было точно.
Он нетерпеливо вскрыл конверт. В нем было письмо:

«ШКОЛА ВОЛШЕБСТВА И КОЛДОВСТВА ХОГВАРТС
Директор: АЛЬБУС ДАМБЛДОР
(Орден Мерлина, Великий Волш. Первого Класса, Главн. Колдун, Верховн. Чародей Международной Конфед. Магов).
Дорогой мистер Малфой!
Мы рады сообщить Вам, что Вы приняты в школу волшебства и колдовства Хогвартс. Пожалуйста, прочтите прилагаемый список необходимых учебников и оборудования. Семестр начинается первого сентября. Ждем от вас совы не позднее тридцать первого июля.
Искренне Ваша,
Минерва Макгонагалл,
Заместитель директора.»

Хогвартс?! Дамблдор?! Но это же… Это же тот самый, кто возглавляет сопротивление Тому-кого-нельзя-называть! Драко ошарашено перечитал письмо. Дамблдор, что, серьезно считает, что он, сын Пожирателя Смерти, поедет учиться в его школу. Идиотизм какой-то...

Он обернулся, услышав звук открывшейся двери. В комнату вбежала Нарцисса, тут же начиная быстро собирать вещи Драко.

- Ты сейчас же уезжаешь с Северусом Снейпом, - бросила она сыну.

- Зачем? – удивился Драко.

- Я договорилась с Игорем Каркаровым о принятии тебя в его школу. Нужно же тебе учиться, - ответила Нарцисса, закрывая чемодан, - Все необходимые вещи я тебе уже купила, не беспокойся.

- А… А мне письмо из Хогвартса пришло.

- Откуда? – изумленно взглянула она на Драко.
- Из Хогвартса. Школа такая, - зачем-то добавил Драко.

- Чего им от тебя надо? – усмехнулась Нарцисса. - Учиться, что ли, приглашают?

- Ну да. Учиться.

- Ага, конечно! Тебе только там и учиться. Все, пошли! – воскликнула она, направляясь к двери.

- Мам, а зачем они вообще прислали мне это письмо? – спросил Драко, следуя за Нарциссой. – Они, что же, не понимали, что я не поеду в их школу?

- Формальность, Драко. Они обязаны прислать письмо каждому одиннадцатилетнему ребенку, проживающему в Англии, - сказала она, уже выходя из дома.

- Идиотизм, - буркнул Драко.

- Конечно, - улыбнулась Нарцисса, - поэтому мы их и победим.

Драко удивился уверенному тону матери. Неужели она знает что-то такое, что Пожиратели Смерти скоро победят? По опыту он знал, что задавать вопросы в таких ситуациях бесполезно: не ответят и скажут не соваться в не свое дело.

На улице, облокотившись о стену дома и скрестив на груди руки, стоял Снейп. Это был единственный – кроме отца, разумеется, - Пожиратель Смерти, который его часто навещал. Снейп был, кончено, не самый приятный человек, но зато он знал наизусть все маленькие переулки, улочки Лондона и мог провести его куда угодно. Снейп часто рассказывал всякие интересные вещи, учил его различным заклинаниям.

- Привет, Драко, - кивнул ему Снейп.

- Привет, - ответил Драко.

- Отправляемся? – взглянул Снейп на Нарциссу.

- Ага, - кивнула она. - Драко, - обняла она сына, - пожалуйста, будь осторожен, хорошо? Никуда не отходи от Северуса, ладно? Обещаешь?

- Обещаю, мам, - сказал Драко.

- Северус, ты обещаешь, что не оставишь его нигде одного? – умоляюще взглянула Нарцисс на Снейпа.

- Да, обещаю, обещаю, - снисходительно улыбнулся Снейп. – Чего с ним может случиться? Ты же знаешь… - осекся Снейп, взглянув на Драко. – Ну, в общем, ты знаешь.

- Да я знаю все, просто никак не могу привыкнуть к тому, что скоро все закончится, - виновато улыбнулась она.

- Да что вы от меня скрываете? – не выдержал Драко. – Что я вам, болтун или идиот, что мне нельзя ничего говорить?!

- Ой, - вздохнула Нарцисса, - пошли лучше, болтун.

***

- Ааа! – раздался дикий вопль. – Я страшный и ужасный граф Дракула! Я собираюсь пить твою кровь!

- Дурак! – швырнула подушкой в мужа Лили, еле сдерживая улыбку.

- Нет, что, правда, магглы серьезно верят, что все вампиры произошли от этого Дракулы?
- Я уже начинаю жалеть, что вообще рассказала тебе об этом! – сердито посмотрела она на Джеймса. – Ведешь себя как ребенок! Вот, какой ты пример подаешь Гарри? – кивнула Лили на вошедшего сына.

Гарри, не выдержав, улыбнулся. Все-таки, как же ему повезло родиться в такой счастливой семье!

- Какой пример? – переспросил Джеймс. – Ну… хороший пример.

- Да-да, угу, очень хороший! Лучше некуда! Между прочим, он в этом году идет в школу.

- В школу! Какой кошмар. Бедный наш сын.

Гарри засмеялся. Он много слышал о том, как его отец со своими друзьями, Сириусом, Ремусом и Питером весело проводили время в школе. Было странно, что его отец еще умудрялся быть лучшим учеником и старостой.

Самому же ему действительно не очень хотелось ехать в школу. Конечно, там наверняка будет очень интересно, но ему так не хотелось расставаться с семьей, уезжать из дома.

- Кстати, к нам сегодня зайдет друг Гарри, Рон, - добавила Лили. – Мог бы мне и помочь приготовить ужин.

Гарри уже не помнил точно день, когда познакомился с Роном. Это было очень давно. Они все время были неразлучны: играли в квиддич, находили какие-нибудь маггловские вещички и гадали, для чего они предназначены. А теперь они наверняка пойдут на один факультет – Гриффиндор, где учились и родители Гарри, и семья Рона.

Отец Рона сделал неплохую карьеру в Министерстве Магии, после того, как помог аврорам найти шпионов Пожирателей Смерти. И поэтому у Уизли не возникало никаких проблем с содержанием столь большой семьи.

- Джинни тоже будет, - добавила Лили, подмигнув сыну.

Гарри залился краской. Он-то надеялся, что никто не заметит его чувства к младшей сестре Рона, Джинни Уизли. Хоть бы только она этого не поняла!

- Ладно, - сказала Лили, - я пойду. Я обещала Алисе, что помогу ей с выбором подарка на день рождения Невилла.

Алиса Лонгботтом еще со школы была лучшей подругой Лили. Она и ее муж Фрэнк были авроры, как и родители Гарри. А их сын Невилл был ровесником и хорошим другом Гарри.

- И если с домом что-нибудь в мое отсутствие случится… - она сделала нарочито строгое лицо.

- Лили! – возмущенно воскликнул Джеймс. – Ты за кого меня принимаешь! И вообще, что подумает обо мне Гарри?

***

- Привет, Ремус! – высокий темноволосый мужчина, эффектно повернувшись, закрыл за собой дверь и сел за стол, закинув на него ноги.

- Привет, Сириус, - ответил Ремус, отвлекшись от заполнения бумаг и недовольно посмотрев на ноги друга.

- Ладно-ладно, убираю, - добродушно усмехнулся Сириус, увидев взгляд Люпина.

- Чего-то ты больно сегодня добрый, - заметил Ремус. – Что-то случилось?

- Ну, как что? Убил с утра пару-тройку человек, естественно. Дыба от фирмы Сириус Инкорпорэйшион - лучшее начало рабочего дня.

- Я серьезно, - улыбнулся Ремус.

- Ну, а если серьезно, то я только что с прогулки с Хеленой. Ей же письмо из Хогвартса пришло. Вот, я с ней и пошел покупать всякие перья, палочки, мантии...

Ремус усмехнулся. Он прекрасно помнил ту подружку Блэка, которая на полном серьезе задумала женить на себе Сириуса. И для этого она решила родить ему ребенка. Наверное, она и вправду представляла, как Сириус, увидев визжащий сверток, тут же поймет, что его истинное призвание – семья. Вот так на свет и появилась Элен Хамфрис-Блэк. Сириус, естественно, и не подумал идти под венец. Но нужно отдать ему честь: от отцовских обязанностей он не уклонялся. Дал дочери свою фамилию, содержание, помогал ее матери, часто навещал дочь – в общем, принимал непосредственное участие в воспитании подрастающего потомства.

Элен, правда, унаследовала от отца только черные волосы и серые глаза. В остальном же она была ему полной противоположностью: неуклюжая, застенчивая, угловатая, она предпочитала заниматься домашним хозяйством. Обожала вязать, вышивать, плести. Но в ней не было даже чуточки той бесшабашности, которая так притягивала всех в Сириусе.

- А все-таки хорошо, когда есть ребенок, - заявил Сириус. – То есть я, конечно, не о семье говорю, но просто видеть, как подрастает твоя плоть и кровь, как она растет, изменяется – это, Ремус, здорово. Чего ты ребенка не завел?

Ремус слегка побледнел и нахмурился.

- Что такое? – обеспокоено спросил его Сириус.

- Ничего-ничего, - поспешил успокоить его Люпин. – Так как вы по магазинам сходили?

- Ну, нормально, - осторожно ответил Сириус, все еще с беспокойством поглядывая на друга, но прекрасно понимая, что вытянуть из него ничего не удастся. Если Люпин решил молчать, то он будет молчать как рыба об лед.
- Уу, - протянул Ремус, - Все купили?

- Да, конечно, - кивнул Сириус. – Питера, кстати, встретили.

- О, и как он? – улыбнулся Люпин. – Я давно его не видел.

- Да, все то же самое, – сердито ответил Сириус. – Я его знакомлю с какой-нибудь классной, симпатичной девчонкой, назначаю ей за него свидание, все устраиваю, он приходит и она почему-то через час от него сбегает. Ну что, он говорит ей что-то такое страшное? Да что сказать-то такое можно?

Ремус только пожал плечами. Спорить с Сириусом бесполезно: если за ним бегает табун девушек, то и у остальных все должно быть с этим в полном порядке. Он просто не понимает, хоть ему сто раз объясняй, что Питер в силу своей неуверенности, скорей всего, вообще ничего не говорит. Если бы Сириус еще находил бы ему такую же молчаливую тихоню, то у них, может, что-нибудь и получилось. Так нет же, ведь в понятие Сириуса «классная девчонка» должны обязательно входить напористость, уверенность в себе, темпераментность.

- А как у тебя с работой? – сменил тему Сириус.

- Да, как всегда, видишь: бумаги все перебираю. Веду документацию Ордена.

- Понятно… - Сириус достал из кармана куртки сигарету и, затянувшись, сказал, - Ну, я пойду? Кстати, ты придешь завтра к Поттерам?

- Конечно, приду, - кивнул Люпин.

***

Гермиона Грейнджер недоуменно повертела в руках письмо. «Школа волшебства», «ждем вашу сову»… Бред какой-то. Странный у кого-то юмор. Это ж надо, еще и герб какой-то нарисовали! Гермиона стала перебирать всех знакомых, желая узнать, кто же мог до такого додуматься. Нет, ну не было среди ее знакомых человека, способного додуматься до такой невероятной шутки с волшебниками, орденами, конфедерациями магов. Не было! Да еще эта сова… Ладно бы, если бы письмо принес почтовый голубь! Но сова – дикая птица, живущая в лесу… Ее же невозможно приучить! Гермиона в школе совсем недавно писала тест по птицам и прекрасно помнила все про каждую из них. Совы не носят письма! Это же все равно, что если бы Земля оказалась квадратной.

А, тем не менее, еще несколько минут назад в ее окно влетела большая золотистая сова с привязанным к лапе письмом.

Чушь какая-то. Самая сумасшедшая чушь.

Жаль, родителей нет дома. Они бы тогда могли сказать ей, действительно ли здесь была сова, или она сходит с ума.

Гермиона решила пойти на кухню, чтобы выпить чашку чая – это всегда помогало ей успокоиться и привести мысли в порядок.

Но стоило ей спуститься вниз, как раздался стук в дверь. Нет, назвать это стуком будет явным преуменьшением. Это был грохот, как будто бы дверь пытались выбить пятитонным тараном.

Гермиона судорожно сглотнула. Человек, будь он хоть Шварценеггером, так стучать не может.

Она решила осторожно подойти к окну, чтобы узнать, кто же или что же так ломится к ней в дом. Выглянув за окно, Гермиона вытаращила глаза: человек, стоявший на улице был под три метра ростом. Своими огромными, раза в два больше, чем у обычного человека, кулаками он забарабанил в ее дверь и крикнул:

- Эй, откройте! Я же видел, вы получили письмо!

Письмо? Значит, этот странный человек связан как-то с тем самым письмом? С совой, отчего-то вопреки всем законам природы носящей письма?

- Я не открою, пока вы не объясните, что здесь происходит! – выкрикнула Гермиона, изо всех сил стараясь скрыть дрожь в голосе.

- А ты разве не прочитала письмо? – удивленно спросил великан.

- Прочитала, - ответила она, - но если вы думаете, что я поверю во весь этот бред с волшебниками и магами…

- Эх, - вздохнул он, - Может, ты все-таки пропустишь меня, а? А то трудно будет тебе все через дверь объяснить.

Гермиона задумалась: с одной стороны, мама всегда ей говорила, что нельзя открывать дверь незнакомым людям, особенно, если это мужчины. С другой стороны, мама не уточняла, что нужно делать в том случае, если совы станут носить письма, люди будут под три метра, а ее будут приглашать учиться в какую-то школу волшебства.

- Ладно, - сказала Гермиона, - я открою.

Открыв дверь, она наконец-то смогла нормально разглядеть этого странного человека. У него была огромная черная борода, одежда на нем была из какой-то грубой ткани, чувствовалось, что она явно не только что купленная. И еще у него был очень добрый взгляд.

- Привет, - улыбнувшись, поздоровался великан. – Меня зовут Хагрид.

Глава 2

В окно влетела большая красивая золотистая сова с конвертом в лапах. В мрачной и неуютной комнате с сорванными кое-где обоями, облупившейся штукатуркой на потолке, толстым слоем пыли на немногочисленной мебели она выглядела как художественная галерея в Брикстоне. <br><br>Худощавый бледный светловолосый мальчик лет одиннадцати удивленно взглянул на нее. Сова, принесшая им письмо – это событие! Они редко пользовались почтой, ведь это могло выдать их местонахождение. А вслед за этим мгновенно последовал бы арест отца. Страшно представить, что бы они стали делать.<br><br>Мерлин, как же это унизительно! Они, потомки древнейшей волшебной фамилии вынуждены прятаться, все время переезжать с места на место, не иметь права даже спокойно пройтись по улице, жить в совершенно жутких условиях! В этой лачуге окно и то разбито. Из-за проклятых мальчишек-магглов, все время пинающих несчастный мяч. <br><br>Да еще и отца отправили куда-то за границу, и увидят они его, похоже, нескоро. <br><br>Хотя так было далеко не всегда. Лет до пяти они жили в большом красивом доме с садом и полем для квиддича. В его комнате могло поместить десять этих лачуг. А игрушки! Какие у него были игрушки! Все, чего бы ему не захотелось, появлялось в мгновение ока, стоило только попросить. И как же было тогда весело! Все время гости, веселая музыка, маскарады, балы, игры с детьми своего круга. Мама была не тем мраморным изваянием, вздрагивающим от слуха об аресте какого-то Пожирателя Смерти, а веселой, все время смеющейся красавицей. <br><br>Один раз, помнится, какой-то продавец попытался запретить ему дотрагиваться до вещей в магазине. И тогда он шутки ради заявил ему: «Я лично прослежу, чтобы вас прикончили!». Продавец, похоже, принял это всерьез. Он тут же побледнел, затрясся и начал что-то судорожно бормотать про своих пятерых детей. <br><br>Потому что все боялись его семью. <br><br>Когда он спросил у матери, почему все так сильно изменилось, она ответила, что отцу просто перестало везти. Но он знал, что дело было не в отце. Дело было в том, кто командует его отцом. Тот, кто затеял всю эту войну. Тот, кого нельзя называть. <br><br>Да, Драко был с ним согласен. Действительно, почему чистокровные волшебники должны делить мир с этими ужасными магглами, сквибами и грязнокровками? Это же несправедливо, неправильно! Почему он должен жить наравне с этими идиотами, с воплями пинающими мяч? Нет, так не должно быть!<br><br>Но почему нельзя было сделать по-другому? Ведь папа раньше был очень влиятельным человеком. И его друзья - Нотт, Мун, Крэбб, Гойл, Лестрейндж – тоже происходили из древних, знатных, богатых родов. Неужели они бы не смогли заставить послушать их других чистокровных волшебников? Они бы могли суметь надавить на Министерство Магии и постепенно ввести всякие законы о превосходстве чистокровных магов над грязнокровками. Зачем было начинать эту войну?<br><br>Однажды он спросил маму, почему отец не может просто уйти с этой войны? Ведь тогда они смогут прекратить скрываться! Но она, грустно улыбнувшись, ответила, что Тот-Кого-Нельзя-Называть никогда не отпустит отца. <br><br>И тогда Драко начал тайно мечтать о том, как было бы хорошо, если бы Темный лорд исчез. Умер. Погиб. Не может же он жить вечно! И тогда отец и все остальные станут свободными. Их, конечно, захотят арестовать, но папа уж придумает как выкрутиться. <br><br>И они снова будут жить спокойно. Купят дом, будут как прежде ездить всей семьей на рыбалку. Отец как раньше будет рассказывать ему, как следует выбирать наживку, удочку, леску. Как следует выбирать место для рыбалки. Как следует закидывать наживку. А мама опять что-нибудь напутает, папа посмотрит на нее и улыбнется. Не устало, не горько, не грустно, а весело, радостно, счастливо. Как раньше. <br><br>Драко поднялся и осторожно подошел к сове. В лапах у нее был конверт с красивым гербом, на котором были изображены змея, лев, орел и ласка. Что-то промелькнуло в памяти Драко. Где-то он герб видел. Где же, где же… Нет, не вспомнить. Но что-то знакомое в нем было точно.<br>Он нетерпеливо вскрыл конверт. В нем было письмо: <br> <br>«ШКОЛА ВОЛШЕБСТВА И КОЛДОВСТВА ХОГВАРТС<br>Директор: АЛЬБУС ДАМБЛДОР<br>(Орден Мерлина, Великий Волш. Первого Класса, Главн. Колдун, Верховн. Чародей Международной Конфед. Магов). <br>Дорогой мистер Малфой!<br>Мы рады сообщить Вам, что Вы приняты в школу волшебства и колдовства Хогвартс. Пожалуйста, прочтите прилагаемый список необходимых учебников и оборудования. Семестр начинается первого сентября. Ждем от вас совы не позднее тридцать первого июля.<br> Искренне Ваша,<br> Минерва Макгонагалл,<br> Заместитель директора.»<br> <br>Хогвартс?! Дамблдор?! Но это же… Это же тот самый, кто возглавляет сопротивление Тому-кого-нельзя-называть! Драко ошарашено перечитал письмо. Дамблдор, что, серьезно считает, что он, сын Пожирателя Смерти, поедет учиться в его школу. Идиотизм какой-то...<br><br>Он обернулся, услышав звук открывшейся двери. В комнату вбежала Нарцисса, тут же начиная быстро собирать вещи Драко.<br><br>- Ты сейчас же уезжаешь с Северусом Снейпом, - бросила она сыну.<br><br>- Зачем? – удивился Драко.<br><br>- Я договорилась с Игорем Каркаровым о принятии тебя в его школу. Нужно же тебе учиться, - ответила Нарцисса, закрывая чемодан, - Все необходимые вещи я тебе уже купила, не беспокойся. <br><br>- А… А мне письмо из Хогвартса пришло.<br><br>- Откуда? – изумленно взглянула она на Драко.<br>- Из Хогвартса. Школа такая, - зачем-то добавил Драко. <br><br>- Чего им от тебя надо? – усмехнулась Нарцисса. - Учиться, что ли, приглашают?<br><br>- Ну да. Учиться.<br><br>- Ага, конечно! Тебе только там и учиться. Все, пошли! – воскликнула она, направляясь к двери. <br><br>- Мам, а зачем они вообще прислали мне это письмо? – спросил Драко, следуя за Нарциссой. – Они, что же, не понимали, что я не поеду в их школу?<br><br>- Формальность, Драко. Они обязаны прислать письмо каждому одиннадцатилетнему ребенку, проживающему в Англии, - сказала она, уже выходя из дома.<br><br>- Идиотизм, - буркнул Драко.<br><br>- Конечно, - улыбнулась Нарцисса, - поэтому мы их и победим.<br><br>Драко удивился уверенному тону матери. Неужели она знает что-то такое, что Пожиратели Смерти скоро победят? По опыту он знал, что задавать вопросы в таких ситуациях бесполезно: не ответят и скажут не соваться в не свое дело. <br><br>На улице, облокотившись о стену дома и скрестив на груди руки, стоял Снейп. Это был единственный – кроме отца, разумеется, - Пожиратель Смерти, который его часто навещал. Снейп был, кончено, не самый приятный человек, но зато он знал наизусть все маленькие переулки, улочки Лондона и мог провести его куда угодно. Снейп часто рассказывал всякие интересные вещи, учил его различным заклинаниям. <br><br>- Привет, Драко, - кивнул ему Снейп.<br><br>- Привет, - ответил Драко.<br><br>- Отправляемся? – взглянул Снейп на Нарциссу. <br><br>- Ага, - кивнула она. - Драко, - обняла она сына, - пожалуйста, будь осторожен, хорошо? Никуда не отходи от Северуса, ладно? Обещаешь?<br><br>- Обещаю, мам, - сказал Драко.<br><br>- Северус, ты обещаешь, что не оставишь его нигде одного? – умоляюще взглянула Нарцисс на Снейпа.<br><br>- Да, обещаю, обещаю, - снисходительно улыбнулся Снейп. – Чего с ним может случиться? Ты же знаешь… - осекся Снейп, взглянув на Драко. – Ну, в общем, ты знаешь. <br><br>- Да я знаю все, просто никак не могу привыкнуть к тому, что скоро все закончится, - виновато улыбнулась она. <br><br>- Да что вы от меня скрываете? – не выдержал Драко. – Что я вам, болтун или идиот, что мне нельзя ничего говорить?!<br><br>- Ой, - вздохнула Нарцисса, - пошли лучше, болтун. <br><br>***<br><br>- Ааа! – раздался дикий вопль. – Я страшный и ужасный граф Дракула! Я собираюсь пить твою кровь!<br><br>- Дурак! – швырнула подушкой в мужа Лили, еле сдерживая улыбку.<br><br>- Нет, что, правда, магглы серьезно верят, что все вампиры произошли от этого Дракулы?<br>- Я уже начинаю жалеть, что вообще рассказала тебе об этом! – сердито посмотрела она на Джеймса. – Ведешь себя как ребенок! Вот, какой ты пример подаешь Гарри? – кивнула Лили на вошедшего сына.<br><br>Гарри, не выдержав, улыбнулся. Все-таки, как же ему повезло родиться в такой счастливой семье! <br><br>- Какой пример? – переспросил Джеймс. – Ну… хороший пример.<br><br>- Да-да, угу, очень хороший! Лучше некуда! Между прочим, он в этом году идет в школу.<br><br>- В школу! Какой кошмар. Бедный наш сын.<br><br>Гарри засмеялся. Он много слышал о том, как его отец со своими друзьями, Сириусом, Ремусом и Питером весело проводили время в школе. Было странно, что его отец еще умудрялся быть лучшим учеником и старостой. <br><br>Самому же ему действительно не очень хотелось ехать в школу. Конечно, там наверняка будет очень интересно, но ему так не хотелось расставаться с семьей, уезжать из дома. <br><br>- Кстати, к нам сегодня зайдет друг Гарри, Рон, - добавила Лили. – Мог бы мне и помочь приготовить ужин.<br><br>Гарри уже не помнил точно день, когда познакомился с Роном. Это было очень давно. Они все время были неразлучны: играли в квиддич, находили какие-нибудь маггловские вещички и гадали, для чего они предназначены. А теперь они наверняка пойдут на один факультет – Гриффиндор, где учились и родители Гарри, и семья Рона. <br><br>Отец Рона сделал неплохую карьеру в Министерстве Магии, после того, как помог аврорам найти шпионов Пожирателей Смерти. И поэтому у Уизли не возникало никаких проблем с содержанием столь большой семьи. <br><br>- Джинни тоже будет, - добавила Лили, подмигнув сыну. <br><br>Гарри залился краской. Он-то надеялся, что никто не заметит его чувства к младшей сестре Рона, Джинни Уизли. Хоть бы только она этого не поняла!<br><br>- Ладно, - сказала Лили, - я пойду. Я обещала Алисе, что помогу ей с выбором подарка на день рождения Невилла.<br><br>Алиса Лонгботтом еще со школы была лучшей подругой Лили. Она и ее муж Фрэнк были авроры, как и родители Гарри. А их сын Невилл был ровесником и хорошим другом Гарри. <br><br>- И если с домом что-нибудь в мое отсутствие случится… - она сделала нарочито строгое лицо.<br><br>- Лили! – возмущенно воскликнул Джеймс. – Ты за кого меня принимаешь! И вообще, что подумает обо мне Гарри?<br><br>***<br><br>- Привет, Ремус! – высокий темноволосый мужчина, эффектно повернувшись, закрыл за собой дверь и сел за стол, закинув на него ноги.<br><br>- Привет, Сириус, - ответил Ремус, отвлекшись от заполнения бумаг и недовольно посмотрев на ноги друга.<br><br>- Ладно-ладно, убираю, - добродушно усмехнулся Сириус, увидев взгляд Люпина. <br><br>- Чего-то ты больно сегодня добрый, - заметил Ремус. – Что-то случилось?<br><br>- Ну, как что? Убил с утра пару-тройку человек, естественно. Дыба от фирмы Сириус Инкорпорэйшион - лучшее начало рабочего дня.<br><br>- Я серьезно, - улыбнулся Ремус.<br><br>- Ну, а если серьезно, то я только что с прогулки с Хеленой. Ей же письмо из Хогвартса пришло. Вот, я с ней и пошел покупать всякие перья, палочки, мантии...<br><br>Ремус усмехнулся. Он прекрасно помнил ту подружку Блэка, которая на полном серьезе задумала женить на себе Сириуса. И для этого она решила родить ему ребенка. Наверное, она и вправду представляла, как Сириус, увидев визжащий сверток, тут же поймет, что его истинное призвание – семья. Вот так на свет и появилась Элен Хамфрис-Блэк. Сириус, естественно, и не подумал идти под венец. Но нужно отдать ему честь: от отцовских обязанностей он не уклонялся. Дал дочери свою фамилию, содержание, помогал ее матери, часто навещал дочь – в общем, принимал непосредственное участие в воспитании подрастающего потомства. <br><br>Элен, правда, унаследовала от отца только черные волосы и серые глаза. В остальном же она была ему полной противоположностью: неуклюжая, застенчивая, угловатая, она предпочитала заниматься домашним хозяйством. Обожала вязать, вышивать, плести. Но в ней не было даже чуточки той бесшабашности, которая так притягивала всех в Сириусе. <br><br>- А все-таки хорошо, когда есть ребенок, - заявил Сириус. – То есть я, конечно, не о семье говорю, но просто видеть, как подрастает твоя плоть и кровь, как она растет, изменяется – это, Ремус, здорово. Чего ты ребенка не завел? <br><br>Ремус слегка побледнел и нахмурился.<br><br>- Что такое? – обеспокоено спросил его Сириус.<br><br>- Ничего-ничего, - поспешил успокоить его Люпин. – Так как вы по магазинам сходили?<br><br>- Ну, нормально, - осторожно ответил Сириус, все еще с беспокойством поглядывая на друга, но прекрасно понимая, что вытянуть из него ничего не удастся. Если Люпин решил молчать, то он будет молчать как рыба об лед.<br>- Уу, - протянул Ремус, - Все купили?<br><br>- Да, конечно, - кивнул Сириус. – Питера, кстати, встретили.<br><br>- О, и как он? – улыбнулся Люпин. – Я давно его не видел. <br><br>- Да, все то же самое, – сердито ответил Сириус. – Я его знакомлю с какой-нибудь классной, симпатичной девчонкой, назначаю ей за него свидание, все устраиваю, он приходит и она почему-то через час от него сбегает. Ну что, он говорит ей что-то такое страшное? Да что сказать-то такое можно? <br><br>Ремус только пожал плечами. Спорить с Сириусом бесполезно: если за ним бегает табун девушек, то и у остальных все должно быть с этим в полном порядке. Он просто не понимает, хоть ему сто раз объясняй, что Питер в силу своей неуверенности, скорей всего, вообще ничего не говорит. Если бы Сириус еще находил бы ему такую же молчаливую тихоню, то у них, может, что-нибудь и получилось. Так нет же, ведь в понятие Сириуса «классная девчонка» должны обязательно входить напористость, уверенность в себе, темпераментность. <br><br>- А как у тебя с работой? – сменил тему Сириус. <br><br>- Да, как всегда, видишь: бумаги все перебираю. Веду документацию Ордена. <br><br>- Понятно… - Сириус достал из кармана куртки сигарету и, затянувшись, сказал, - Ну, я пойду? Кстати, ты придешь завтра к Поттерам? <br><br>- Конечно, приду, - кивнул Люпин.<br><br>***<br><br>Гермиона Грейнджер недоуменно повертела в руках письмо. «Школа волшебства», «ждем вашу сову»… Бред какой-то. Странный у кого-то юмор. Это ж надо, еще и герб какой-то нарисовали! Гермиона стала перебирать всех знакомых, желая узнать, кто же мог до такого додуматься. Нет, ну не было среди ее знакомых человека, способного додуматься до такой невероятной шутки с волшебниками, орденами, конфедерациями магов. Не было! Да еще эта сова… Ладно бы, если бы письмо принес почтовый голубь! Но сова – дикая птица, живущая в лесу… Ее же невозможно приучить! Гермиона в школе совсем недавно писала тест по птицам и прекрасно помнила все про каждую из них. Совы не носят письма! Это же все равно, что если бы Земля оказалась квадратной.<br><br>А, тем не менее, еще несколько минут назад в ее окно влетела большая золотистая сова с привязанным к лапе письмом. <br><br>Чушь какая-то. Самая сумасшедшая чушь. <br><br>Жаль, родителей нет дома. Они бы тогда могли сказать ей, действительно ли здесь была сова, или она сходит с ума.<br><br>Гермиона решила пойти на кухню, чтобы выпить чашку чая – это всегда помогало ей успокоиться и привести мысли в порядок. <br><br>Но стоило ей спуститься вниз, как раздался стук в дверь. Нет, назвать это стуком будет явным преуменьшением. Это был грохот, как будто бы дверь пытались выбить пятитонным тараном. <br><br>Гермиона судорожно сглотнула. Человек, будь он хоть Шварценеггером, так стучать не может.<br> <br>Она решила осторожно подойти к окну, чтобы узнать, кто же или что же так ломится к ней в дом. Выглянув за окно, Гермиона вытаращила глаза: человек, стоявший на улице был под три метра ростом. Своими огромными, раза в два больше, чем у обычного человека, кулаками он забарабанил в ее дверь и крикнул:<br><br>- Эй, откройте! Я же видел, вы получили письмо!<br><br>Письмо? Значит, этот странный человек связан как-то с тем самым письмом? С совой, отчего-то вопреки всем законам природы носящей письма?<br><br>- Я не открою, пока вы не объясните, что здесь происходит! – выкрикнула Гермиона, изо всех сил стараясь скрыть дрожь в голосе. <br><br>- А ты разве не прочитала письмо? – удивленно спросил великан.<br><br>- Прочитала, - ответила она, - но если вы думаете, что я поверю во весь этот бред с волшебниками и магами…<br><br>- Эх, - вздохнул он, - Может, ты все-таки пропустишь меня, а? А то трудно будет тебе все через дверь объяснить.<br><br>Гермиона задумалась: с одной стороны, мама всегда ей говорила, что нельзя открывать дверь незнакомым людям, особенно, если это мужчины. С другой стороны, мама не уточняла, что нужно делать в том случае, если совы станут носить письма, люди будут под три метра, а ее будут приглашать учиться в какую-то школу волшебства.<br><br>- Ладно, - сказала Гермиона, - я открою.<br><br>Открыв дверь, она наконец-то смогла нормально разглядеть этого странного человека. У него была огромная черная борода, одежда на нем была из какой-то грубой ткани, чувствовалось, что она явно не только что купленная. И еще у него был очень добрый взгляд.<br> <br>- Привет, - улыбнувшись, поздоровался великан. – Меня зовут Хагрид.<br><br>

Глава 2

В окно влетела большая красивая золотистая сова с конвертом в лапах. В мрачной и неуютной комнате с сорванными кое-где обоями, облупившейся штукатуркой на потолке, толстым слоем пыли на немногочисленной мебели она выглядела как художественная галерея в Брикстоне. <br><br>Худощавый бледный светловолосый мальчик лет одиннадцати удивленно взглянул на нее. Сова, принесшая им письмо – это событие! Они редко пользовались почтой, ведь это могло выдать их местонахождение. А вслед за этим мгновенно последовал бы арест отца. Страшно представить, что бы они стали делать.<br><br>Мерлин, как же это унизительно! Они, потомки древнейшей волшебной фамилии вынуждены прятаться, все время переезжать с места на место, не иметь права даже спокойно пройтись по улице, жить в совершенно жутких условиях! В этой лачуге окно и то разбито. Из-за проклятых мальчишек-магглов, все время пинающих несчастный мяч. <br><br>Да еще и отца отправили куда-то за границу, и увидят они его, похоже, нескоро. <br><br>Хотя так было далеко не всегда. Лет до пяти они жили в большом красивом доме с садом и полем для квиддича. В его комнате могло поместить десять этих лачуг. А игрушки! Какие у него были игрушки! Все, чего бы ему не захотелось, появлялось в мгновение ока, стоило только попросить. И как же было тогда весело! Все время гости, веселая музыка, маскарады, балы, игры с детьми своего круга. Мама была не тем мраморным изваянием, вздрагивающим от слуха об аресте какого-то Пожирателя Смерти, а веселой, все время смеющейся красавицей. <br><br>Один раз, помнится, какой-то продавец попытался запретить ему дотрагиваться до вещей в магазине. И тогда он шутки ради заявил ему: «Я лично прослежу, чтобы вас прикончили!». Продавец, похоже, принял это всерьез. Он тут же побледнел, затрясся и начал что-то судорожно бормотать про своих пятерых детей. <br><br>Потому что все боялись его семью. <br><br>Когда он спросил у матери, почему все так сильно изменилось, она ответила, что отцу просто перестало везти. Но он знал, что дело было не в отце. Дело было в том, кто командует его отцом. Тот, кто затеял всю эту войну. Тот, кого нельзя называть. <br><br>Да, Драко был с ним согласен. Действительно, почему чистокровные волшебники должны делить мир с этими ужасными магглами, сквибами и грязнокровками? Это же несправедливо, неправильно! Почему он должен жить наравне с этими идиотами, с воплями пинающими мяч? Нет, так не должно быть!<br><br>Но почему нельзя было сделать по-другому? Ведь папа раньше был очень влиятельным человеком. И его друзья - Нотт, Мун, Крэбб, Гойл, Лестрейндж – тоже происходили из древних, знатных, богатых родов. Неужели они бы не смогли заставить послушать их других чистокровных волшебников? Они бы могли суметь надавить на Министерство Магии и постепенно ввести всякие законы о превосходстве чистокровных магов над грязнокровками. Зачем было начинать эту войну?<br><br>Однажды он спросил маму, почему отец не может просто уйти с этой войны? Ведь тогда они смогут прекратить скрываться! Но она, грустно улыбнувшись, ответила, что Тот-Кого-Нельзя-Называть никогда не отпустит отца. <br><br>И тогда Драко начал тайно мечтать о том, как было бы хорошо, если бы Темный лорд исчез. Умер. Погиб. Не может же он жить вечно! И тогда отец и все остальные станут свободными. Их, конечно, захотят арестовать, но папа уж придумает как выкрутиться. <br><br>И они снова будут жить спокойно. Купят дом, будут как прежде ездить всей семьей на рыбалку. Отец как раньше будет рассказывать ему, как следует выбирать наживку, удочку, леску. Как следует выбирать место для рыбалки. Как следует закидывать наживку. А мама опять что-нибудь напутает, папа посмотрит на нее и улыбнется. Не устало, не горько, не грустно, а весело, радостно, счастливо. Как раньше. <br><br>Драко поднялся и осторожно подошел к сове. В лапах у нее был конверт с красивым гербом, на котором были изображены змея, лев, орел и ласка. Что-то промелькнуло в памяти Драко. Где-то он герб видел. Где же, где же… Нет, не вспомнить. Но что-то знакомое в нем было точно.<br>Он нетерпеливо вскрыл конверт. В нем было письмо: <br> <br>«ШКОЛА ВОЛШЕБСТВА И КОЛДОВСТВА ХОГВАРТС<br>Директор: АЛЬБУС ДАМБЛДОР<br>(Орден Мерлина, Великий Волш. Первого Класса, Главн. Колдун, Верховн. Чародей Международной Конфед. Магов). <br>Дорогой мистер Малфой!<br>Мы рады сообщить Вам, что Вы приняты в школу волшебства и колдовства Хогвартс. Пожалуйста, прочтите прилагаемый список необходимых учебников и оборудования. Семестр начинается первого сентября. Ждем от вас совы не позднее тридцать первого июля.<br> Искренне Ваша,<br> Минерва Макгонагалл,<br> Заместитель директора.»<br> <br>Хогвартс?! Дамблдор?! Но это же… Это же тот самый, кто возглавляет сопротивление Тому-кого-нельзя-называть! Драко ошарашено перечитал письмо. Дамблдор, что, серьезно считает, что он, сын Пожирателя Смерти, поедет учиться в его школу. Идиотизм какой-то...<br><br>Он обернулся, услышав звук открывшейся двери. В комнату вбежала Нарцисса, тут же начиная быстро собирать вещи Драко.<br><br>- Ты сейчас же уезжаешь с Северусом Снейпом, - бросила она сыну.<br><br>- Зачем? – удивился Драко.<br><br>- Я договорилась с Игорем Каркаровым о принятии тебя в его школу. Нужно же тебе учиться, - ответила Нарцисса, закрывая чемодан, - Все необходимые вещи я тебе уже купила, не беспокойся. <br><br>- А… А мне письмо из Хогвартса пришло.<br><br>- Откуда? – изумленно взглянула она на Драко.<br>- Из Хогвартса. Школа такая, - зачем-то добавил Драко. <br><br>- Чего им от тебя надо? – усмехнулась Нарцисса. - Учиться, что ли, приглашают?<br><br>- Ну да. Учиться.<br><br>- Ага, конечно! Тебе только там и учиться. Все, пошли! – воскликнула она, направляясь к двери. <br><br>- Мам, а зачем они вообще прислали мне это письмо? – спросил Драко, следуя за Нарциссой. – Они, что же, не понимали, что я не поеду в их школу?<br><br>- Формальность, Драко. Они обязаны прислать письмо каждому одиннадцатилетнему ребенку, проживающему в Англии, - сказала она, уже выходя из дома.<br><br>- Идиотизм, - буркнул Драко.<br><br>- Конечно, - улыбнулась Нарцисса, - поэтому мы их и победим.<br><br>Драко удивился уверенному тону матери. Неужели она знает что-то такое, что Пожиратели Смерти скоро победят? По опыту он знал, что задавать вопросы в таких ситуациях бесполезно: не ответят и скажут не соваться в не свое дело. <br><br>На улице, облокотившись о стену дома и скрестив на груди руки, стоял Снейп. Это был единственный – кроме отца, разумеется, - Пожиратель Смерти, который его часто навещал. Снейп был, кончено, не самый приятный человек, но зато он знал наизусть все маленькие переулки, улочки Лондона и мог провести его куда угодно. Снейп часто рассказывал всякие интересные вещи, учил его различным заклинаниям. <br><br>- Привет, Драко, - кивнул ему Снейп.<br><br>- Привет, - ответил Драко.<br><br>- Отправляемся? – взглянул Снейп на Нарциссу. <br><br>- Ага, - кивнула она. - Драко, - обняла она сына, - пожалуйста, будь осторожен, хорошо? Никуда не отходи от Северуса, ладно? Обещаешь?<br><br>- Обещаю, мам, - сказал Драко.<br><br>- Северус, ты обещаешь, что не оставишь его нигде одного? – умоляюще взглянула Нарцисс на Снейпа.<br><br>- Да, обещаю, обещаю, - снисходительно улыбнулся Снейп. – Чего с ним может случиться? Ты же знаешь… - осекся Снейп, взглянув на Драко. – Ну, в общем, ты знаешь. <br><br>- Да я знаю все, просто никак не могу привыкнуть к тому, что скоро все закончится, - виновато улыбнулась она. <br><br>- Да что вы от меня скрываете? – не выдержал Драко. – Что я вам, болтун или идиот, что мне нельзя ничего говорить?!<br><br>- Ой, - вздохнула Нарцисса, - пошли лучше, болтун. <br><br>***<br><br>- Ааа! – раздался дикий вопль. – Я страшный и ужасный граф Дракула! Я собираюсь пить твою кровь!<br><br>- Дурак! – швырнула подушкой в мужа Лили, еле сдерживая улыбку.<br><br>- Нет, что, правда, магглы серьезно верят, что все вампиры произошли от этого Дракулы?<br>- Я уже начинаю жалеть, что вообще рассказала тебе об этом! – сердито посмотрела она на Джеймса. – Ведешь себя как ребенок! Вот, какой ты пример подаешь Гарри? – кивнула Лили на вошедшего сына.<br><br>Гарри, не выдержав, улыбнулся. Все-таки, как же ему повезло родиться в такой счастливой семье! <br><br>- Какой пример? – переспросил Джеймс. – Ну… хороший пример.<br><br>- Да-да, угу, очень хороший! Лучше некуда! Между прочим, он в этом году идет в школу.<br><br>- В школу! Какой кошмар. Бедный наш сын.<br><br>Гарри засмеялся. Он много слышал о том, как его отец со своими друзьями, Сириусом, Ремусом и Питером весело проводили время в школе. Было странно, что его отец еще умудрялся быть лучшим учеником и старостой. <br><br>Самому же ему действительно не очень хотелось ехать в школу. Конечно, там наверняка будет очень интересно, но ему так не хотелось расставаться с семьей, уезжать из дома. <br><br>- Кстати, к нам сегодня зайдет друг Гарри, Рон, - добавила Лили. – Мог бы мне и помочь приготовить ужин.<br><br>Гарри уже не помнил точно день, когда познакомился с Роном. Это было очень давно. Они все время были неразлучны: играли в квиддич, находили какие-нибудь маггловские вещички и гадали, для чего они предназначены. А теперь они наверняка пойдут на один факультет – Гриффиндор, где учились и родители Гарри, и семья Рона. <br><br>Отец Рона сделал неплохую карьеру в Министерстве Магии, после того, как помог аврорам найти шпионов Пожирателей Смерти. И поэтому у Уизли не возникало никаких проблем с содержанием столь большой семьи. <br><br>- Джинни тоже будет, - добавила Лили, подмигнув сыну. <br><br>Гарри залился краской. Он-то надеялся, что никто не заметит его чувства к младшей сестре Рона, Джинни Уизли. Хоть бы только она этого не поняла!<br><br>- Ладно, - сказала Лили, - я пойду. Я обещала Алисе, что помогу ей с выбором подарка на день рождения Невилла.<br><br>Алиса Лонгботтом еще со школы была лучшей подругой Лили. Она и ее муж Фрэнк были авроры, как и родители Гарри. А их сын Невилл был ровесником и хорошим другом Гарри. <br><br>- И если с домом что-нибудь в мое отсутствие случится… - она сделала нарочито строгое лицо.<br><br>- Лили! – возмущенно воскликнул Джеймс. – Ты за кого меня принимаешь! И вообще, что подумает обо мне Гарри?<br><br>***<br><br>- Привет, Ремус! – высокий темноволосый мужчина, эффектно повернувшись, закрыл за собой дверь и сел за стол, закинув на него ноги.<br><br>- Привет, Сириус, - ответил Ремус, отвлекшись от заполнения бумаг и недовольно посмотрев на ноги друга.<br><br>- Ладно-ладно, убираю, - добродушно усмехнулся Сириус, увидев взгляд Люпина. <br><br>- Чего-то ты больно сегодня добрый, - заметил Ремус. – Что-то случилось?<br><br>- Ну, как что? Убил с утра пару-тройку человек, естественно. Дыба от фирмы Сириус Инкорпорэйшион - лучшее начало рабочего дня.<br><br>- Я серьезно, - улыбнулся Ремус.<br><br>- Ну, а если серьезно, то я только что с прогулки с Хеленой. Ей же письмо из Хогвартса пришло. Вот, я с ней и пошел покупать всякие перья, палочки, мантии...<br><br>Ремус усмехнулся. Он прекрасно помнил ту подружку Блэка, которая на полном серьезе задумала женить на себе Сириуса. И для этого она решила родить ему ребенка. Наверное, она и вправду представляла, как Сириус, увидев визжащий сверток, тут же поймет, что его истинное призвание – семья. Вот так на свет и появилась Элен Хамфрис-Блэк. Сириус, естественно, и не подумал идти под венец. Но нужно отдать ему честь: от отцовских обязанностей он не уклонялся. Дал дочери свою фамилию, содержание, помогал ее матери, часто навещал дочь – в общем, принимал непосредственное участие в воспитании подрастающего потомства. <br><br>Элен, правда, унаследовала от отца только черные волосы и серые глаза. В остальном же она была ему полной противоположностью: неуклюжая, застенчивая, угловатая, она предпочитала заниматься домашним хозяйством. Обожала вязать, вышивать, плести. Но в ней не было даже чуточки той бесшабашности, которая так притягивала всех в Сириусе. <br><br>- А все-таки хорошо, когда есть ребенок, - заявил Сириус. – То есть я, конечно, не о семье говорю, но просто видеть, как подрастает твоя плоть и кровь, как она растет, изменяется – это, Ремус, здорово. Чего ты ребенка не завел? <br><br>Ремус слегка побледнел и нахмурился.<br><br>- Что такое? – обеспокоено спросил его Сириус.<br><br>- Ничего-ничего, - поспешил успокоить его Люпин. – Так как вы по магазинам сходили?<br><br>- Ну, нормально, - осторожно ответил Сириус, все еще с беспокойством поглядывая на друга, но прекрасно понимая, что вытянуть из него ничего не удастся. Если Люпин решил молчать, то он будет молчать как рыба об лед.<br>- Уу, - протянул Ремус, - Все купили?<br><br>- Да, конечно, - кивнул Сириус. – Питера, кстати, встретили.<br><br>- О, и как он? – улыбнулся Люпин. – Я давно его не видел. <br><br>- Да, все то же самое, – сердито ответил Сириус. – Я его знакомлю с какой-нибудь классной, симпатичной девчонкой, назначаю ей за него свидание, все устраиваю, он приходит и она почему-то через час от него сбегает. Ну что, он говорит ей что-то такое страшное? Да что сказать-то такое можно? <br><br>Ремус только пожал плечами. Спорить с Сириусом бесполезно: если за ним бегает табун девушек, то и у остальных все должно быть с этим в полном порядке. Он просто не понимает, хоть ему сто раз объясняй, что Питер в силу своей неуверенности, скорей всего, вообще ничего не говорит. Если бы Сириус еще находил бы ему такую же молчаливую тихоню, то у них, может, что-нибудь и получилось. Так нет же, ведь в понятие Сириуса «классная девчонка» должны обязательно входить напористость, уверенность в себе, темпераментность. <br><br>- А как у тебя с работой? – сменил тему Сириус. <br><br>- Да, как всегда, видишь: бумаги все перебираю. Веду документацию Ордена. <br><br>- Понятно… - Сириус достал из кармана куртки сигарету и, затянувшись, сказал, - Ну, я пойду? Кстати, ты придешь завтра к Поттерам? <br><br>- Конечно, приду, - кивнул Люпин.<br><br>***<br><br>Гермиона Грейнджер недоуменно повертела в руках письмо. «Школа волшебства», «ждем вашу сову»… Бред какой-то. Странный у кого-то юмор. Это ж надо, еще и герб какой-то нарисовали! Гермиона стала перебирать всех знакомых, желая узнать, кто же мог до такого додуматься. Нет, ну не было среди ее знакомых человека, способного додуматься до такой невероятной шутки с волшебниками, орденами, конфедерациями магов. Не было! Да еще эта сова… Ладно бы, если бы письмо принес почтовый голубь! Но сова – дикая птица, живущая в лесу… Ее же невозможно приучить! Гермиона в школе совсем недавно писала тест по птицам и прекрасно помнила все про каждую из них. Совы не носят письма! Это же все равно, что если бы Земля оказалась квадратной.<br><br>А, тем не менее, еще несколько минут назад в ее окно влетела большая золотистая сова с привязанным к лапе письмом. <br><br>Чушь какая-то. Самая сумасшедшая чушь. <br><br>Жаль, родителей нет дома. Они бы тогда могли сказать ей, действительно ли здесь была сова, или она сходит с ума.<br><br>Гермиона решила пойти на кухню, чтобы выпить чашку чая – это всегда помогало ей успокоиться и привести мысли в порядок. <br><br>Но стоило ей спуститься вниз, как раздался стук в дверь. Нет, назвать это стуком будет явным преуменьшением. Это был грохот, как будто бы дверь пытались выбить пятитонным тараном. <br><br>Гермиона судорожно сглотнула. Человек, будь он хоть Шварценеггером, так стучать не может.<br> <br>Она решила осторожно подойти к окну, чтобы узнать, кто же или что же так ломится к ней в дом. Выглянув за окно, Гермиона вытаращила глаза: человек, стоявший на улице был под три метра ростом. Своими огромными, раза в два больше, чем у обычного человека, кулаками он забарабанил в ее дверь и крикнул:<br><br>- Эй, откройте! Я же видел, вы получили письмо!<br><br>Письмо? Значит, этот странный человек связан как-то с тем самым письмом? С совой, отчего-то вопреки всем законам природы носящей письма?<br><br>- Я не открою, пока вы не объясните, что здесь происходит! – выкрикнула Гермиона, изо всех сил стараясь скрыть дрожь в голосе. <br><br>- А ты разве не прочитала письмо? – удивленно спросил великан.<br><br>- Прочитала, - ответила она, - но если вы думаете, что я поверю во весь этот бред с волшебниками и магами…<br><br>- Эх, - вздохнул он, - Может, ты все-таки пропустишь меня, а? А то трудно будет тебе все через дверь объяснить.<br><br>Гермиона задумалась: с одной стороны, мама всегда ей говорила, что нельзя открывать дверь незнакомым людям, особенно, если это мужчины. С другой стороны, мама не уточняла, что нужно делать в том случае, если совы станут носить письма, люди будут под три метра, а ее будут приглашать учиться в какую-то школу волшебства.<br><br>- Ладно, - сказала Гермиона, - я открою.<br><br>Открыв дверь, она наконец-то смогла нормально разглядеть этого странного человека. У него была огромная черная борода, одежда на нем была из какой-то грубой ткани, чувствовалось, что она явно не только что купленная. И еще у него был очень добрый взгляд.<br> <br>- Привет, - улыбнувшись, поздоровался великан. – Меня зовут Хагрид.<br><br>

Глава 2.

В окно влетела большая красивая золотистая сова с конвертом в лапах. В мрачной и неуютной комнате с сорванными кое-где обоями, облупившейся штукатуркой на потолке, толстым слоем пыли на немногочисленной мебели она выглядела как художественная галерея в Брикстоне.

Худощавый бледный светловолосый мальчик лет одиннадцати удивленно взглянул на нее. Сова, принесшая им письмо – это событие! Они редко пользовались почтой, ведь это могло выдать их местонахождение. А вслед за этим мгновенно последовал бы арест отца. Страшно представить, что бы они стали делать.

Мерлин, как же это унизительно! Они, потомки древнейшей волшебной фамилии вынуждены прятаться, все время переезжать с места на место, не иметь права даже спокойно пройтись по улице, жить в совершенно жутких условиях! В этой лачуге окно и то разбито. Из-за проклятых мальчишек-магглов, все время пинающих несчастный мяч.

Да еще и отца отправили куда-то за границу, и увидят они его, похоже, нескоро.

Хотя так было далеко не всегда. Лет до пяти они жили в большом красивом доме с садом и полем для квиддича. В его комнате могло поместить десять этих лачуг. А игрушки! Какие у него были игрушки! Все, чего бы ему не захотелось, появлялось в мгновение ока, стоило только попросить. И как же было тогда весело! Все время гости, веселая музыка, маскарады, балы, игры с детьми своего круга. Мама была не тем мраморным изваянием, вздрагивающим от слуха об аресте какого-то Пожирателя Смерти, а веселой, все время смеющейся красавицей.

Один раз, помнится, какой-то продавец попытался запретить ему дотрагиваться до вещей в магазине. И тогда он шутки ради заявил ему: «Я лично прослежу, чтобы вас прикончили!». Продавец, похоже, принял это всерьез. Он тут же побледнел, затрясся и начал что-то судорожно бормотать про своих пятерых детей.

Потому что все боялись его семью.

Когда он спросил у матери, почему все так сильно изменилось, она ответила, что отцу просто перестало везти. Но он знал, что дело было не в отце. Дело было в том, кто командует его отцом. Тот, кто затеял всю эту войну. Тот, кого нельзя называть.

Да, Драко был с ним согласен. Действительно, почему чистокровные волшебники должны делить мир с этими ужасными магглами, сквибами и грязнокровками? Это же несправедливо, неправильно! Почему он должен жить наравне с этими идиотами, с воплями пинающими мяч? Нет, так не должно быть!

Но почему нельзя было сделать по-другому? Ведь папа раньше был очень влиятельным человеком. И его друзья - Нотт, Мун, Крэбб, Гойл, Лестрейндж – тоже происходили из древних, знатных, богатых родов. Неужели они бы не смогли заставить послушать их других чистокровных волшебников? Они бы могли суметь надавить на Министерство Магии и постепенно ввести всякие законы о превосходстве чистокровных магов над грязнокровками. Зачем было начинать эту войну?

Однажды он спросил маму, почему отец не может просто уйти с этой войны? Ведь тогда они смогут прекратить скрываться! Но она, грустно улыбнувшись, ответила, что Тот-Кого-Нельзя-Называть никогда не отпустит отца.

И тогда Драко начал тайно мечтать о том, как было бы хорошо, если бы Темный лорд исчез. Умер. Погиб. Не может же он жить вечно! И тогда отец и все остальные станут свободными. Их, конечно, захотят арестовать, но папа уж придумает как выкрутиться.

И они снова будут жить спокойно. Купят дом, будут как прежде ездить всей семьей на рыбалку. Отец как раньше будет рассказывать ему, как следует выбирать наживку, удочку, леску. Как следует выбирать место для рыбалки. Как следует закидывать наживку. А мама опять что-нибудь напутает, папа посмотрит на нее и улыбнется. Не устало, не горько, не грустно, а весело, радостно, счастливо. Как раньше.

Драко поднялся и осторожно подошел к сове. В лапах у нее был конверт с красивым гербом, на котором были изображены змея, лев, орел и ласка. Что-то промелькнуло в памяти Драко. Где-то он герб видел. Где же, где же… Нет, не вспомнить. Но что-то знакомое в нем было точно.
Он нетерпеливо вскрыл конверт. В нем было письмо:

«ШКОЛА ВОЛШЕБСТВА И КОЛДОВСТВА ХОГВАРТС
Директор: АЛЬБУС ДАМБЛДОР
(Орден Мерлина, Великий Волш. Первого Класса, Главн. Колдун, Верховн. Чародей Международной Конфед. Магов).
Дорогой мистер Малфой!
Мы рады сообщить Вам, что Вы приняты в школу волшебства и колдовства Хогвартс. Пожалуйста, прочтите прилагаемый список необходимых учебников и оборудования. Семестр начинается первого сентября. Ждем от вас совы не позднее тридцать первого июля.
Искренне Ваша,
Минерва Макгонагалл,
Заместитель директора.»

Хогвартс?! Дамблдор?! Но это же… Это же тот самый, кто возглавляет сопротивление Тому-кого-нельзя-называть! Драко ошарашено перечитал письмо. Дамблдор, что, серьезно считает, что он, сын Пожирателя Смерти, поедет учиться в его школу. Идиотизм какой-то...

Он обернулся, услышав звук открывшейся двери. В комнату вбежала Нарцисса, тут же начиная быстро собирать вещи Драко.

- Ты сейчас же уезжаешь с Северусом Снейпом, - бросила она сыну.

- Зачем? – удивился Драко.

- Я договорилась с Игорем Каркаровым о принятии тебя в его школу. Нужно же тебе учиться, - ответила Нарцисса, закрывая чемодан, - Все необходимые вещи я тебе уже купила, не беспокойся.

- А… А мне письмо из Хогвартса пришло.

- Откуда? – изумленно взглянула она на Драко.
- Из Хогвартса. Школа такая, - зачем-то добавил Драко.

- Чего им от тебя надо? – усмехнулась Нарцисса. - Учиться, что ли, приглашают?

- Ну да. Учиться.

- Ага, конечно! Тебе только там и учиться. Все, пошли! – воскликнула она, направляясь к двери.

- Мам, а зачем они вообще прислали мне это письмо? – спросил Драко, следуя за Нарциссой. – Они, что же, не понимали, что я не поеду в их школу?

- Формальность, Драко. Они обязаны прислать письмо каждому одиннадцатилетнему ребенку, проживающему в Англии, - сказала она, уже выходя из дома.

- Идиотизм, - буркнул Драко.

- Конечно, - улыбнулась Нарцисса, - поэтому мы их и победим.

Драко удивился уверенному тону матери. Неужели она знает что-то такое, что Пожиратели Смерти скоро победят? По опыту он знал, что задавать вопросы в таких ситуациях бесполезно: не ответят и скажут не соваться в не свое дело.

На улице, облокотившись о стену дома и скрестив на груди руки, стоял Снейп. Это был единственный – кроме отца, разумеется, - Пожиратель Смерти, который его часто навещал. Снейп был, кончено, не самый приятный человек, но зато он знал наизусть все маленькие переулки, улочки Лондона и мог провести его куда угодно. Снейп часто рассказывал всякие интересные вещи, учил его различным заклинаниям.

- Привет, Драко, - кивнул ему Снейп.

- Привет, - ответил Драко.

- Отправляемся? – взглянул Снейп на Нарциссу.

- Ага, - кивнула она. - Драко, - обняла она сына, - пожалуйста, будь осторожен, хорошо? Никуда не отходи от Северуса, ладно? Обещаешь?

- Обещаю, мам, - сказал Драко.

- Северус, ты обещаешь, что не оставишь его нигде одного? – умоляюще взглянула Нарцисс на Снейпа.

- Да, обещаю, обещаю, - снисходительно улыбнулся Снейп. – Чего с ним может случиться? Ты же знаешь… - осекся Снейп, взглянув на Драко. – Ну, в общем, ты знаешь.

- Да я знаю все, просто никак не могу привыкнуть к тому, что скоро все закончится, - виновато улыбнулась она.

- Да что вы от меня скрываете? – не выдержал Драко. – Что я вам, болтун или идиот, что мне нельзя ничего говорить?!

- Ой, - вздохнула Нарцисса, - пошли лучше, болтун.

***

- Ааа! – раздался дикий вопль. – Я страшный и ужасный граф Дракула! Я собираюсь пить твою кровь!

- Дурак! – швырнула подушкой в мужа Лили, еле сдерживая улыбку.

- Нет, что, правда, магглы серьезно верят, что все вампиры произошли от этого Дракулы?
- Я уже начинаю жалеть, что вообще рассказала тебе об этом! – сердито посмотрела она на Джеймса. – Ведешь себя как ребенок! Вот, какой ты пример подаешь Гарри? – кивнула Лили на вошедшего сына.

Гарри, не выдержав, улыбнулся. Все-таки, как же ему повезло родиться в такой счастливой семье!

- Какой пример? – переспросил Джеймс. – Ну… хороший пример.

- Да-да, угу, очень хороший! Лучше некуда! Между прочим, он в этом году идет в школу.

- В школу! Какой кошмар. Бедный наш сын.

Гарри засмеялся. Он много слышал о том, как его отец со своими друзьями, Сириусом, Ремусом и Питером весело проводили время в школе. Было странно, что его отец еще умудрялся быть лучшим учеником и старостой.

Самому же ему действительно не очень хотелось ехать в школу. Конечно, там наверняка будет очень интересно, но ему так не хотелось расставаться с семьей, уезжать из дома.

- Кстати, к нам сегодня зайдет друг Гарри, Рон, - добавила Лили. – Мог бы мне и помочь приготовить ужин.

Гарри уже не помнил точно день, когда познакомился с Роном. Это было очень давно. Они все время были неразлучны: играли в квиддич, находили какие-нибудь маггловские вещички и гадали, для чего они предназначены. А теперь они наверняка пойдут на один факультет – Гриффиндор, где учились и родители Гарри, и семья Рона.

Отец Рона сделал неплохую карьеру в Министерстве Магии, после того, как помог аврорам найти шпионов Пожирателей Смерти. И поэтому у Уизли не возникало никаких проблем с содержанием столь большой семьи.

- Джинни тоже будет, - добавила Лили, подмигнув сыну.

Гарри залился краской. Он-то надеялся, что никто не заметит его чувства к младшей сестре Рона, Джинни Уизли. Хоть бы только она этого не поняла!

- Ладно, - сказала Лили, - я пойду. Я обещала Алисе, что помогу ей с выбором подарка на день рождения Невилла.

Алиса Лонгботтом еще со школы была лучшей подругой Лили. Она и ее муж Фрэнк были авроры, как и родители Гарри. А их сын Невилл был ровесником и хорошим другом Гарри.

- И если с домом что-нибудь в мое отсутствие случится… - она сделала нарочито строгое лицо.

- Лили! – возмущенно воскликнул Джеймс. – Ты за кого меня принимаешь! И вообще, что подумает обо мне Гарри?

***

- Привет, Ремус! – высокий темноволосый мужчина, эффектно повернувшись, закрыл за собой дверь и сел за стол, закинув на него ноги.

- Привет, Сириус, - ответил Ремус, отвлекшись от заполнения бумаг и недовольно посмотрев на ноги друга.

- Ладно-ладно, убираю, - добродушно усмехнулся Сириус, увидев взгляд Люпина.

- Чего-то ты больно сегодня добрый, - заметил Ремус. – Что-то случилось?

- Ну, как что? Убил с утра пару-тройку человек, естественно. Дыба от фирмы Сириус Инкорпорэйшион - лучшее начало рабочего дня.

- Я серьезно, - улыбнулся Ремус.

- Ну, а если серьезно, то я только что с прогулки с Хеленой. Ей же письмо из Хогвартса пришло. Вот, я с ней и пошел покупать всякие перья, палочки, мантии...

Ремус усмехнулся. Он прекрасно помнил ту подружку Блэка, которая на полном серьезе задумала женить на себе Сириуса. И для этого она решила родить ему ребенка. Наверное, она и вправду представляла, как Сириус, увидев визжащий сверток, тут же поймет, что его истинное призвание – семья. Вот так на свет и появилась Элен Хамфрис-Блэк. Сириус, естественно, и не подумал идти под венец. Но нужно отдать ему честь: от отцовских обязанностей он не уклонялся. Дал дочери свою фамилию, содержание, помогал ее матери, часто навещал дочь – в общем, принимал непосредственное участие в воспитании подрастающего потомства.

Элен, правда, унаследовала от отца только черные волосы и серые глаза. В остальном же она была ему полной противоположностью: неуклюжая, застенчивая, угловатая, она предпочитала заниматься домашним хозяйством. Обожала вязать, вышивать, плести. Но в ней не было даже чуточки той бесшабашности, которая так притягивала всех в Сириусе.

- А все-таки хорошо, когда есть ребенок, - заявил Сириус. – То есть я, конечно, не о семье говорю, но просто видеть, как подрастает твоя плоть и кровь, как она растет, изменяется – это, Ремус, здорово. Чего ты ребенка не завел?

Ремус слегка побледнел и нахмурился.

- Что такое? – обеспокоено спросил его Сириус.

- Ничего-ничего, - поспешил успокоить его Люпин. – Так как вы по магазинам сходили?

- Ну, нормально, - осторожно ответил Сириус, все еще с беспокойством поглядывая на друга, но прекрасно понимая, что вытянуть из него ничего не удастся. Если Люпин решил молчать, то он будет молчать как рыба об лед.
- Уу, - протянул Ремус, - Все купили?

- Да, конечно, - кивнул Сириус. – Питера, кстати, встретили.

- О, и как он? – улыбнулся Люпин. – Я давно его не видел.

- Да, все то же самое, – сердито ответил Сириус. – Я его знакомлю с какой-нибудь классной, симпатичной девчонкой, назначаю ей за него свидание, все устраиваю, он приходит и она почему-то через час от него сбегает. Ну что, он говорит ей что-то такое страшное? Да что сказать-то такое можно?

Ремус только пожал плечами. Спорить с Сириусом бесполезно: если за ним бегает табун девушек, то и у остальных все должно быть с этим в полном порядке. Он просто не понимает, хоть ему сто раз объясняй, что Питер в силу своей неуверенности, скорей всего, вообще ничего не говорит. Если бы Сириус еще находил бы ему такую же молчаливую тихоню, то у них, может, что-нибудь и получилось. Так нет же, ведь в понятие Сириуса «классная девчонка» должны обязательно входить напористость, уверенность в себе, темпераментность.

- А как у тебя с работой? – сменил тему Сириус.

- Да, как всегда, видишь: бумаги все перебираю. Веду документацию Ордена.

- Понятно… - Сириус достал из кармана куртки сигарету и, затянувшись, сказал, - Ну, я пойду? Кстати, ты придешь завтра к Поттерам?

- Конечно, приду, - кивнул Люпин.

***

Гермиона Грейнджер недоуменно повертела в руках письмо. «Школа волшебства», «ждем вашу сову»… Бред какой-то. Странный у кого-то юмор. Это ж надо, еще и герб какой-то нарисовали! Гермиона стала перебирать всех знакомых, желая узнать, кто же мог до такого додуматься. Нет, ну не было среди ее знакомых человека, способного додуматься до такой невероятной шутки с волшебниками, орденами, конфедерациями магов. Не было! Да еще эта сова… Ладно бы, если бы письмо принес почтовый голубь! Но сова – дикая птица, живущая в лесу… Ее же невозможно приучить! Гермиона в школе совсем недавно писала тест по птицам и прекрасно помнила все про каждую из них. Совы не носят письма! Это же все равно, что если бы Земля оказалась квадратной.

А, тем не менее, еще несколько минут назад в ее окно влетела большая золотистая сова с привязанным к лапе письмом.

Чушь какая-то. Самая сумасшедшая чушь.

Жаль, родителей нет дома. Они бы тогда могли сказать ей, действительно ли здесь была сова, или она сходит с ума.

Гермиона решила пойти на кухню, чтобы выпить чашку чая – это всегда помогало ей успокоиться и привести мысли в порядок.

Но стоило ей спуститься вниз, как раздался стук в дверь. Нет, назвать это стуком будет явным преуменьшением. Это был грохот, как будто бы дверь пытались выбить пятитонным тараном.

Гермиона судорожно сглотнула. Человек, будь он хоть Шварценеггером, так стучать не может.

Она решила осторожно подойти к окну, чтобы узнать, кто же или что же так ломится к ней в дом. Выглянув за окно, Гермиона вытаращила глаза: человек, стоявший на улице был под три метра ростом. Своими огромными, раза в два больше, чем у обычного человека, кулаками он забарабанил в ее дверь и крикнул:

- Эй, откройте! Я же видел, вы получили письмо!

Письмо? Значит, этот странный человек связан как-то с тем самым письмом? С совой, отчего-то вопреки всем законам природы носящей письма?

- Я не открою, пока вы не объясните, что здесь происходит! – выкрикнула Гермиона, изо всех сил стараясь скрыть дрожь в голосе.

- А ты разве не прочитала письмо? – удивленно спросил великан.

- Прочитала, - ответила она, - но если вы думаете, что я поверю во весь этот бред с волшебниками и магами…

- Эх, - вздохнул он, - Может, ты все-таки пропустишь меня, а? А то трудно будет тебе все через дверь объяснить.

Гермиона задумалась: с одной стороны, мама всегда ей говорила, что нельзя открывать дверь незнакомым людям, особенно, если это мужчины. С другой стороны, мама не уточняла, что нужно делать в том случае, если совы станут носить письма, люди будут под три метра, а ее будут приглашать учиться в какую-то школу волшебства.

- Ладно, - сказала Гермиона, - я открою.

Открыв дверь, она наконец-то смогла нормально разглядеть этого странного человека. У него была огромная черная борода, одежда на нем была из какой-то грубой ткани, чувствовалось, что она явно не только что купленная. И еще у него был очень добрый взгляд.

- Привет, - улыбнувшись, поздоровался великан. – Меня зовут Хагрид.

Глава 2.

В окно влетела большая красивая золотистая сова с конвертом в лапах. В мрачной и неуютной комнате с сорванными кое-где обоями, облупившейся штукатуркой на потолке, толстым слоем пыли на немногочисленной мебели она выглядела как художественная галерея в Брикстоне.

Худощавый бледный светловолосый мальчик лет одиннадцати удивленно взглянул на нее. Сова, принесшая им письмо – это событие! Они редко пользовались почтой, ведь это могло выдать их местонахождение. А вслед за этим мгновенно последовал бы арест отца. Страшно представить, что бы они стали делать.

Мерлин, как же это унизительно! Они, потомки древнейшей волшебной фамилии вынуждены прятаться, все время переезжать с места на место, не иметь права даже спокойно пройтись по улице, жить в совершенно жутких условиях! В этой лачуге окно и то разбито. Из-за проклятых мальчишек-магглов, все время пинающих несчастный мяч.

Да еще и отца отправили куда-то за границу, и увидят они его, похоже, нескоро.

Хотя так было далеко не всегда. Лет до пяти они жили в большом красивом доме с садом и полем для квиддича. В его комнате могло поместить десять этих лачуг. А игрушки! Какие у него были игрушки! Все, чего бы ему не захотелось, появлялось в мгновение ока, стоило только попросить. И как же было тогда весело! Все время гости, веселая музыка, маскарады, балы, игры с детьми своего круга. Мама была не тем мраморным изваянием, вздрагивающим от слуха об аресте какого-то Пожирателя Смерти, а веселой, все время смеющейся красавицей.

Один раз, помнится, какой-то продавец попытался запретить ему дотрагиваться до вещей в магазине. И тогда он шутки ради заявил ему: «Я лично прослежу, чтобы вас прикончили!». Продавец, похоже, принял это всерьез. Он тут же побледнел, затрясся и начал что-то судорожно бормотать про своих пятерых детей.

Потому что все боялись его семью.

Когда он спросил у матери, почему все так сильно изменилось, она ответила, что отцу просто перестало везти. Но он знал, что дело было не в отце. Дело было в том, кто командует его отцом. Тот, кто затеял всю эту войну. Тот, кого нельзя называть.

Да, Драко был с ним согласен. Действительно, почему чистокровные волшебники должны делить мир с этими ужасными магглами, сквибами и грязнокровками? Это же несправедливо, неправильно! Почему он должен жить наравне с этими идиотами, с воплями пинающими мяч? Нет, так не должно быть!

Но почему нельзя было сделать по-другому? Ведь папа раньше был очень влиятельным человеком. И его друзья - Нотт, Мун, Крэбб, Гойл, Лестрейндж – тоже происходили из древних, знатных, богатых родов. Неужели они бы не смогли заставить послушать их других чистокровных волшебников? Они бы могли суметь надавить на Министерство Магии и постепенно ввести всякие законы о превосходстве чистокровных магов над грязнокровками. Зачем было начинать эту войну?

Однажды он спросил маму, почему отец не может просто уйти с этой войны? Ведь тогда они смогут прекратить скрываться! Но она, грустно улыбнувшись, ответила, что Тот-Кого-Нельзя-Называть никогда не отпустит отца.

И тогда Драко начал тайно мечтать о том, как было бы хорошо, если бы Темный лорд исчез. Умер. Погиб. Не может же он жить вечно! И тогда отец и все остальные станут свободными. Их, конечно, захотят арестовать, но папа уж придумает как выкрутиться.

И они снова будут жить спокойно. Купят дом, будут как прежде ездить всей семьей на рыбалку. Отец как раньше будет рассказывать ему, как следует выбирать наживку, удочку, леску. Как следует выбирать место для рыбалки. Как следует закидывать наживку. А мама опять что-нибудь напутает, папа посмотрит на нее и улыбнется. Не устало, не горько, не грустно, а весело, радостно, счастливо. Как раньше.

Драко поднялся и осторожно подошел к сове. В лапах у нее был конверт с красивым гербом, на котором были изображены змея, лев, орел и ласка. Что-то промелькнуло в памяти Драко. Где-то он герб видел. Где же, где же… Нет, не вспомнить. Но что-то знакомое в нем было точно.
Он нетерпеливо вскрыл конверт. В нем было письмо:

«ШКОЛА ВОЛШЕБСТВА И КОЛДОВСТВА ХОГВАРТС
Директор: АЛЬБУС ДАМБЛДОР
(Орден Мерлина, Великий Волш. Первого Класса, Главн. Колдун, Верховн. Чародей Международной Конфед. Магов).
Дорогой мистер Малфой!
Мы рады сообщить Вам, что Вы приняты в школу волшебства и колдовства Хогвартс. Пожалуйста, прочтите прилагаемый список необходимых учебников и оборудования. Семестр начинается первого сентября. Ждем от вас совы не позднее тридцать первого июля.
Искренне Ваша,
Минерва Макгонагалл,
Заместитель директора.»

Хогвартс?! Дамблдор?! Но это же… Это же тот самый, кто возглавляет сопротивление Тому-кого-нельзя-называть! Драко ошарашено перечитал письмо. Дамблдор, что, серьезно считает, что он, сын Пожирателя Смерти, поедет учиться в его школу. Идиотизм какой-то...

Он обернулся, услышав звук открывшейся двери. В комнату вбежала Нарцисса, тут же начиная быстро собирать вещи Драко.

- Ты сейчас же уезжаешь с Северусом Снейпом, - бросила она сыну.

- Зачем? – удивился Драко.

- Я договорилась с Игорем Каркаровым о принятии тебя в его школу. Нужно же тебе учиться, - ответила Нарцисса, закрывая чемодан, - Все необходимые вещи я тебе уже купила, не беспокойся.

- А… А мне письмо из Хогвартса пришло.

- Откуда? – изумленно взглянула она на Драко.
- Из Хогвартса. Школа такая, - зачем-то добавил Драко.

- Чего им от тебя надо? – усмехнулась Нарцисса. - Учиться, что ли, приглашают?

- Ну да. Учиться.

- Ага, конечно! Тебе только там и учиться. Все, пошли! – воскликнула она, направляясь к двери.

- Мам, а зачем они вообще прислали мне это письмо? – спросил Драко, следуя за Нарциссой. – Они, что же, не понимали, что я не поеду в их школу?

- Формальность, Драко. Они обязаны прислать письмо каждому одиннадцатилетнему ребенку, проживающему в Англии, - сказала она, уже выходя из дома.

- Идиотизм, - буркнул Драко.

- Конечно, - улыбнулась Нарцисса, - поэтому мы их и победим.

Драко удивился уверенному тону матери. Неужели она знает что-то такое, что Пожиратели Смерти скоро победят? По опыту он знал, что задавать вопросы в таких ситуациях бесполезно: не ответят и скажут не соваться в не свое дело.

На улице, облокотившись о стену дома и скрестив на груди руки, стоял Снейп. Это был единственный – кроме отца, разумеется, - Пожиратель Смерти, который его часто навещал. Снейп был, кончено, не самый приятный человек, но зато он знал наизусть все маленькие переулки, улочки Лондона и мог провести его куда угодно. Снейп часто рассказывал всякие интересные вещи, учил его различным заклинаниям.

- Привет, Драко, - кивнул ему Снейп.

- Привет, - ответил Драко.

- Отправляемся? – взглянул Снейп на Нарциссу.

- Ага, - кивнула она. - Драко, - обняла она сына, - пожалуйста, будь осторожен, хорошо? Никуда не отходи от Северуса, ладно? Обещаешь?

- Обещаю, мам, - сказал Драко.

- Северус, ты обещаешь, что не оставишь его нигде одного? – умоляюще взглянула Нарцисс на Снейпа.

- Да, обещаю, обещаю, - снисходительно улыбнулся Снейп. – Чего с ним может случиться? Ты же знаешь… - осекся Снейп, взглянув на Драко. – Ну, в общем, ты знаешь.

- Да я знаю все, просто никак не могу привыкнуть к тому, что скоро все закончится, - виновато улыбнулась она.

- Да что вы от меня скрываете? – не выдержал Драко. – Что я вам, болтун или идиот, что мне нельзя ничего говорить?!

- Ой, - вздохнула Нарцисса, - пошли лучше, болтун.

***

- Ааа! – раздался дикий вопль. – Я страшный и ужасный граф Дракула! Я собираюсь пить твою кровь!

- Дурак! – швырнула подушкой в мужа Лили, еле сдерживая улыбку.

- Нет, что, правда, магглы серьезно верят, что все вампиры произошли от этого Дракулы?
- Я уже начинаю жалеть, что вообще рассказала тебе об этом! – сердито посмотрела она на Джеймса. – Ведешь себя как ребенок! Вот, какой ты пример подаешь Гарри? – кивнула Лили на вошедшего сына.

Гарри, не выдержав, улыбнулся. Все-таки, как же ему повезло родиться в такой счастливой семье!

- Какой пример? – переспросил Джеймс. – Ну… хороший пример.

- Да-да, угу, очень хороший! Лучше некуда! Между прочим, он в этом году идет в школу.

- В школу! Какой кошмар. Бедный наш сын.

Гарри засмеялся. Он много слышал о том, как его отец со своими друзьями, Сириусом, Ремусом и Питером весело проводили время в школе. Было странно, что его отец еще умудрялся быть лучшим учеником и старостой.

Самому же ему действительно не очень хотелось ехать в школу. Конечно, там наверняка будет очень интересно, но ему так не хотелось расставаться с семьей, уезжать из дома.

- Кстати, к нам сегодня зайдет друг Гарри, Рон, - добавила Лили. – Мог бы мне и помочь приготовить ужин.

Гарри уже не помнил точно день, когда познакомился с Роном. Это было очень давно. Они все время были неразлучны: играли в квиддич, находили какие-нибудь маггловские вещички и гадали, для чего они предназначены. А теперь они наверняка пойдут на один факультет – Гриффиндор, где учились и родители Гарри, и семья Рона.

Отец Рона сделал неплохую карьеру в Министерстве Магии, после того, как помог аврорам найти шпионов Пожирателей Смерти. И поэтому у Уизли не возникало никаких проблем с содержанием столь большой семьи.

- Джинни тоже будет, - добавила Лили, подмигнув сыну.

Гарри залился краской. Он-то надеялся, что никто не заметит его чувства к младшей сестре Рона, Джинни Уизли. Хоть бы только она этого не поняла!

- Ладно, - сказала Лили, - я пойду. Я обещала Алисе, что помогу ей с выбором подарка на день рождения Невилла.

Алиса Лонгботтом еще со школы была лучшей подругой Лили. Она и ее муж Фрэнк были авроры, как и родители Гарри. А их сын Невилл был ровесником и хорошим другом Гарри.

- И если с домом что-нибудь в мое отсутствие случится… - она сделала нарочито строгое лицо.

- Лили! – возмущенно воскликнул Джеймс. – Ты за кого меня принимаешь! И вообще, что подумает обо мне Гарри?

***

- Привет, Ремус! – высокий темноволосый мужчина, эффектно повернувшись, закрыл за собой дверь и сел за стол, закинув на него ноги.

- Привет, Сириус, - ответил Ремус, отвлекшись от заполнения бумаг и недовольно посмотрев на ноги друга.

- Ладно-ладно, убираю, - добродушно усмехнулся Сириус, увидев взгляд Люпина.

- Чего-то ты больно сегодня добрый, - заметил Ремус. – Что-то случилось?

- Ну, как что? Убил с утра пару-тройку человек, естественно. Дыба от фирмы Сириус Инкорпорэйшион - лучшее начало рабочего дня.

- Я серьезно, - улыбнулся Ремус.

- Ну, а если серьезно, то я только что с прогулки с Хеленой. Ей же письмо из Хогвартса пришло. Вот, я с ней и пошел покупать всякие перья, палочки, мантии...

Ремус усмехнулся. Он прекрасно помнил ту подружку Блэка, которая на полном серьезе задумала женить на себе Сириуса. И для этого она решила родить ему ребенка. Наверное, она и вправду представляла, как Сириус, увидев визжащий сверток, тут же поймет, что его истинное призвание – семья. Вот так на свет и появилась Элен Хамфрис-Блэк. Сириус, естественно, и не подумал идти под венец. Но нужно отдать ему честь: от отцовских обязанностей он не уклонялся. Дал дочери свою фамилию, содержание, помогал ее матери, часто навещал дочь – в общем, принимал непосредственное участие в воспитании подрастающего потомства.

Элен, правда, унаследовала от отца только черные волосы и серые глаза. В остальном же она была ему полной противоположностью: неуклюжая, застенчивая, угловатая, она предпочитала заниматься домашним хозяйством. Обожала вязать, вышивать, плести. Но в ней не было даже чуточки той бесшабашности, которая так притягивала всех в Сириусе.

- А все-таки хорошо, когда есть ребенок, - заявил Сириус. – То есть я, конечно, не о семье говорю, но просто видеть, как подрастает твоя плоть и кровь, как она растет, изменяется – это, Ремус, здорово. Чего ты ребенка не завел?

Ремус слегка побледнел и нахмурился.

- Что такое? – обеспокоено спросил его Сириус.

- Ничего-ничего, - поспешил успокоить его Люпин. – Так как вы по магазинам сходили?

- Ну, нормально, - осторожно ответил Сириус, все еще с беспокойством поглядывая на друга, но прекрасно понимая, что вытянуть из него ничего не удастся. Если Люпин решил молчать, то он будет молчать как рыба об лед.
- Уу, - протянул Ремус, - Все купили?

- Да, конечно, - кивнул Сириус. – Питера, кстати, встретили.

- О, и как он? – улыбнулся Люпин. – Я давно его не видел.

- Да, все то же самое, – сердито ответил Сириус. – Я его знакомлю с какой-нибудь классной, симпатичной девчонкой, назначаю ей за него свидание, все устраиваю, он приходит и она почему-то через час от него сбегает. Ну что, он говорит ей что-то такое страшное? Да что сказать-то такое можно?

Ремус только пожал плечами. Спорить с Сириусом бесполезно: если за ним бегает табун девушек, то и у остальных все должно быть с этим в полном порядке. Он просто не понимает, хоть ему сто раз объясняй, что Питер в силу своей неуверенности, скорей всего, вообще ничего не говорит. Если бы Сириус еще находил бы ему такую же молчаливую тихоню, то у них, может, что-нибудь и получилось. Так нет же, ведь в понятие Сириуса «классная девчонка» должны обязательно входить напористость, уверенность в себе, темпераментность.

- А как у тебя с работой? – сменил тему Сириус.

- Да, как всегда, видишь: бумаги все перебираю. Веду документацию Ордена.

- Понятно… - Сириус достал из кармана куртки сигарету и, затянувшись, сказал, - Ну, я пойду? Кстати, ты придешь завтра к Поттерам?

- Конечно, приду, - кивнул Люпин.

***

Гермиона Грейнджер недоуменно повертела в руках письмо. «Школа волшебства», «ждем вашу сову»… Бред какой-то. Странный у кого-то юмор. Это ж надо, еще и герб какой-то нарисовали! Гермиона стала перебирать всех знакомых, желая узнать, кто же мог до такого додуматься. Нет, ну не было среди ее знакомых человека, способного додуматься до такой невероятной шутки с волшебниками, орденами, конфедерациями магов. Не было! Да еще эта сова… Ладно бы, если бы письмо принес почтовый голубь! Но сова – дикая птица, живущая в лесу… Ее же невозможно приучить! Гермиона в школе совсем недавно писала тест по птицам и прекрасно помнила все про каждую из них. Совы не носят письма! Это же все равно, что если бы Земля оказалась квадратной.

А, тем не менее, еще несколько минут назад в ее окно влетела большая золотистая сова с привязанным к лапе письмом.

Чушь какая-то. Самая сумасшедшая чушь.

Жаль, родителей нет дома. Они бы тогда могли сказать ей, действительно ли здесь была сова, или она сходит с ума.

Гермиона решила пойти на кухню, чтобы выпить чашку чая – это всегда помогало ей успокоиться и привести мысли в порядок.

Но стоило ей спуститься вниз, как раздался стук в дверь. Нет, назвать это стуком будет явным преуменьшением. Это был грохот, как будто бы дверь пытались выбить пятитонным тараном.

Гермиона судорожно сглотнула. Человек, будь он хоть Шварценеггером, так стучать не может.

Она решила осторожно подойти к окну, чтобы узнать, кто же или что же так ломится к ней в дом. Выглянув за окно, Гермиона вытаращила глаза: человек, стоявший на улице был под три метра ростом. Своими огромными, раза в два больше, чем у обычного человека, кулаками он забарабанил в ее дверь и крикнул:

- Эй, откройте! Я же видел, вы получили письмо!

Письмо? Значит, этот странный человек связан как-то с тем самым письмом? С совой, отчего-то вопреки всем законам природы носящей письма?

- Я не открою, пока вы не объясните, что здесь происходит! – выкрикнула Гермиона, изо всех сил стараясь скрыть дрожь в голосе.

- А ты разве не прочитала письмо? – удивленно спросил великан.

- Прочитала, - ответила она, - но если вы думаете, что я поверю во весь этот бред с волшебниками и магами…

- Эх, - вздохнул он, - Может, ты все-таки пропустишь меня, а? А то трудно будет тебе все через дверь объяснить.

Гермиона задумалась: с одной стороны, мама всегда ей говорила, что нельзя открывать дверь незнакомым людям, особенно, если это мужчины. С другой стороны, мама не уточняла, что нужно делать в том случае, если совы станут носить письма, люди будут под три метра, а ее будут приглашать учиться в какую-то школу волшебства.

- Ладно, - сказала Гермиона, - я открою.

Открыв дверь, она наконец-то смогла нормально разглядеть этого странного человека. У него была огромная черная борода, одежда на нем была из какой-то грубой ткани, чувствовалось, что она явно не только что купленная. И еще у него был очень добрый взгляд.

- Привет, - улыбнувшись, поздоровался великан. – Меня зовут Хагрид.

Глава 2.

В окно влетела большая красивая золотистая сова с конвертом в лапах. В мрачной и неуютной комнате с сорванными кое-где обоями, облупившейся штукатуркой на потолке, толстым слоем пыли на немногочисленной мебели она выглядела как художественная галерея в Брикстоне.

Худощавый бледный светловолосый мальчик лет одиннадцати удивленно взглянул на нее. Сова, принесшая им письмо – это событие! Они редко пользовались почтой, ведь это могло выдать их местонахождение. А вслед за этим мгновенно последовал бы арест отца. Страшно представить, что бы они стали делать.

Мерлин, как же это унизительно! Они, потомки древнейшей волшебной фамилии вынуждены прятаться, все время переезжать с места на место, не иметь права даже спокойно пройтись по улице, жить в совершенно жутких условиях! В этой лачуге окно и то разбито. Из-за проклятых мальчишек-магглов, все время пинающих несчастный мяч.

Да еще и отца отправили куда-то за границу, и увидят они его, похоже, нескоро.

Хотя так было далеко не всегда. Лет до пяти они жили в большом красивом доме с садом и полем для квиддича. В его комнате могло поместить десять этих лачуг. А игрушки! Какие у него были игрушки! Все, чего бы ему не захотелось, появлялось в мгновение ока, стоило только попросить. И как же было тогда весело! Все время гости, веселая музыка, маскарады, балы, игры с детьми своего круга. Мама была не тем мраморным изваянием, вздрагивающим от слуха об аресте какого-то Пожирателя Смерти, а веселой, все время смеющейся красавицей.

Один раз, помнится, какой-то продавец попытался запретить ему дотрагиваться до вещей в магазине. И тогда он шутки ради заявил ему: «Я лично прослежу, чтобы вас прикончили!». Продавец, похоже, принял это всерьез. Он тут же побледнел, затрясся и начал что-то судорожно бормотать про своих пятерых детей.

Потому что все боялись его семью.

Когда он спросил у матери, почему все так сильно изменилось, она ответила, что отцу просто перестало везти. Но он знал, что дело было не в отце. Дело было в том, кто командует его отцом. Тот, кто затеял всю эту войну. Тот, кого нельзя называть.

Да, Драко был с ним согласен. Действительно, почему чистокровные волшебники должны делить мир с этими ужасными магглами, сквибами и грязнокровками? Это же несправедливо, неправильно! Почему он должен жить наравне с этими идиотами, с воплями пинающими мяч? Нет, так не должно быть!

Но почему нельзя было сделать по-другому? Ведь папа раньше был очень влиятельным человеком. И его друзья - Нотт, Мун, Крэбб, Гойл, Лестрейндж – тоже происходили из древних, знатных, богатых родов. Неужели они бы не смогли заставить послушать их других чистокровных волшебников? Они бы могли суметь надавить на Министерство Магии и постепенно ввести всякие законы о превосходстве чистокровных магов над грязнокровками. Зачем было начинать эту войну?

Однажды он спросил маму, почему отец не может просто уйти с этой войны? Ведь тогда они смогут прекратить скрываться! Но она, грустно улыбнувшись, ответила, что Тот-Кого-Нельзя-Называть никогда не отпустит отца.

И тогда Драко начал тайно мечтать о том, как было бы хорошо, если бы Темный лорд исчез. Умер. Погиб. Не может же он жить вечно! И тогда отец и все остальные станут свободными. Их, конечно, захотят арестовать, но папа уж придумает как выкрутиться.

И они снова будут жить спокойно. Купят дом, будут как прежде ездить всей семьей на рыбалку. Отец как раньше будет рассказывать ему, как следует выбирать наживку, удочку, леску. Как следует выбирать место для рыбалки. Как следует закидывать наживку. А мама опять что-нибудь напутает, папа посмотрит на нее и улыбнется. Не устало, не горько, не грустно, а весело, радостно, счастливо. Как раньше.

Драко поднялся и осторожно подошел к сове. В лапах у нее был конверт с красивым гербом, на котором были изображены змея, лев, орел и ласка. Что-то промелькнуло в памяти Драко. Где-то он герб видел. Где же, где же… Нет, не вспомнить. Но что-то знакомое в нем было точно.
Он нетерпеливо вскрыл конверт. В нем было письмо:

«ШКОЛА ВОЛШЕБСТВА И КОЛДОВСТВА ХОГВАРТС
Директор: АЛЬБУС ДАМБЛДОР
(Орден Мерлина, Великий Волш. Первого Класса, Главн. Колдун, Верховн. Чародей Международной Конфед. Магов).
Дорогой мистер Малфой!
Мы рады сообщить Вам, что Вы приняты в школу волшебства и колдовства Хогвартс. Пожалуйста, прочтите прилагаемый список необходимых учебников и оборудования. Семестр начинается первого сентября. Ждем от вас совы не позднее тридцать первого июля.
Искренне Ваша,
Минерва Макгонагалл,
Заместитель директора.»

Хогвартс?! Дамблдор?! Но это же… Это же тот самый, кто возглавляет сопротивление Тому-кого-нельзя-называть! Драко ошарашено перечитал письмо. Дамблдор, что, серьезно считает, что он, сын Пожирателя Смерти, поедет учиться в его школу. Идиотизм какой-то...

Он обернулся, услышав звук открывшейся двери. В комнату вбежала Нарцисса, тут же начиная быстро собирать вещи Драко.

- Ты сейчас же уезжаешь с Северусом Снейпом, - бросила она сыну.

- Зачем? – удивился Драко.

- Я договорилась с Игорем Каркаровым о принятии тебя в его школу. Нужно же тебе учиться, - ответила Нарцисса, закрывая чемодан, - Все необходимые вещи я тебе уже купила, не беспокойся.

- А… А мне письмо из Хогвартса пришло.

- Откуда? – изумленно взглянула она на Драко.
- Из Хогвартса. Школа такая, - зачем-то добавил Драко.

- Чего им от тебя надо? – усмехнулась Нарцисса. - Учиться, что ли, приглашают?

- Ну да. Учиться.

- Ага, конечно! Тебе только там и учиться. Все, пошли! – воскликнула она, направляясь к двери.

- Мам, а зачем они вообще прислали мне это письмо? – спросил Драко, следуя за Нарциссой. – Они, что же, не понимали, что я не поеду в их школу?

- Формальность, Драко. Они обязаны прислать письмо каждому одиннадцатилетнему ребенку, проживающему в Англии, - сказала она, уже выходя из дома.

- Идиотизм, - буркнул Драко.

- Конечно, - улыбнулась Нарцисса, - поэтому мы их и победим.

Драко удивился уверенному тону матери. Неужели она знает что-то такое, что Пожиратели Смерти скоро победят? По опыту он знал, что задавать вопросы в таких ситуациях бесполезно: не ответят и скажут не соваться в не свое дело.

На улице, облокотившись о стену дома и скрестив на груди руки, стоял Снейп. Это был единственный – кроме отца, разумеется, - Пожиратель Смерти, который его часто навещал. Снейп был, кончено, не самый приятный человек, но зато он знал наизусть все маленькие переулки, улочки Лондона и мог провести его куда угодно. Снейп часто рассказывал всякие интересные вещи, учил его различным заклинаниям.

- Привет, Драко, - кивнул ему Снейп.

- Привет, - ответил Драко.

- Отправляемся? – взглянул Снейп на Нарциссу.

- Ага, - кивнула она. - Драко, - обняла она сына, - пожалуйста, будь осторожен, хорошо? Никуда не отходи от Северуса, ладно? Обещаешь?

- Обещаю, мам, - сказал Драко.

- Северус, ты обещаешь, что не оставишь его нигде одного? – умоляюще взглянула Нарцисс на Снейпа.

- Да, обещаю, обещаю, - снисходительно улыбнулся Снейп. – Чего с ним может случиться? Ты же знаешь… - осекся Снейп, взглянув на Драко. – Ну, в общем, ты знаешь.

- Да я знаю все, просто никак не могу привыкнуть к тому, что скоро все закончится, - виновато улыбнулась она.

- Да что вы от меня скрываете? – не выдержал Драко. – Что я вам, болтун или идиот, что мне нельзя ничего говорить?!

- Ой, - вздохнула Нарцисса, - пошли лучше, болтун.

***

- Ааа! – раздался дикий вопль. – Я страшный и ужасный граф Дракула! Я собираюсь пить твою кровь!

- Дурак! – швырнула подушкой в мужа Лили, еле сдерживая улыбку.

- Нет, что, правда, магглы серьезно верят, что все вампиры произошли от этого Дракулы?
- Я уже начинаю жалеть, что вообще рассказала тебе об этом! – сердито посмотрела она на Джеймса. – Ведешь себя как ребенок! Вот, какой ты пример подаешь Гарри? – кивнула Лили на вошедшего сына.

Гарри, не выдержав, улыбнулся. Все-таки, как же ему повезло родиться в такой счастливой семье!

- Какой пример? – переспросил Джеймс. – Ну… хороший пример.

- Да-да, угу, очень хороший! Лучше некуда! Между прочим, он в этом году идет в школу.

- В школу! Какой кошмар. Бедный наш сын.

Гарри засмеялся. Он много слышал о том, как его отец со своими друзьями, Сириусом, Ремусом и Питером весело проводили время в школе. Было странно, что его отец еще умудрялся быть лучшим учеником и старостой.

Самому же ему действительно не очень хотелось ехать в школу. Конечно, там наверняка будет очень интересно, но ему так не хотелось расставаться с семьей, уезжать из дома.

- Кстати, к нам сегодня зайдет друг Гарри, Рон, - добавила Лили. – Мог бы мне и помочь приготовить ужин.

Гарри уже не помнил точно день, когда познакомился с Роном. Это было очень давно. Они все время были неразлучны: играли в квиддич, находили какие-нибудь маггловские вещички и гадали, для чего они предназначены. А теперь они наверняка пойдут на один факультет – Гриффиндор, где учились и родители Гарри, и семья Рона.

Отец Рона сделал неплохую карьеру в Министерстве Магии, после того, как помог аврорам найти шпионов Пожирателей Смерти. И поэтому у Уизли не возникало никаких проблем с содержанием столь большой семьи.

- Джинни тоже будет, - добавила Лили, подмигнув сыну.

Гарри залился краской. Он-то надеялся, что никто не заметит его чувства к младшей сестре Рона, Джинни Уизли. Хоть бы только она этого не поняла!

- Ладно, - сказала Лили, - я пойду. Я обещала Алисе, что помогу ей с выбором подарка на день рождения Невилла.

Алиса Лонгботтом еще со школы была лучшей подругой Лили. Она и ее муж Фрэнк были авроры, как и родители Гарри. А их сын Невилл был ровесником и хорошим другом Гарри.

- И если с домом что-нибудь в мое отсутствие случится… - она сделала нарочито строгое лицо.

- Лили! – возмущенно воскликнул Джеймс. – Ты за кого меня принимаешь! И вообще, что подумает обо мне Гарри?

***

- Привет, Ремус! – высокий темноволосый мужчина, эффектно повернувшись, закрыл за собой дверь и сел за стол, закинув на него ноги.

- Привет, Сириус, - ответил Ремус, отвлекшись от заполнения бумаг и недовольно посмотрев на ноги друга.

- Ладно-ладно, убираю, - добродушно усмехнулся Сириус, увидев взгляд Люпина.

- Чего-то ты больно сегодня добрый, - заметил Ремус. – Что-то случилось?

- Ну, как что? Убил с утра пару-тройку человек, естественно. Дыба от фирмы Сириус Инкорпорэйшион - лучшее начало рабочего дня.

- Я серьезно, - улыбнулся Ремус.

- Ну, а если серьезно, то я только что с прогулки с Хеленой. Ей же письмо из Хогвартса пришло. Вот, я с ней и пошел покупать всякие перья, палочки, мантии...

Ремус усмехнулся. Он прекрасно помнил ту подружку Блэка, которая на полном серьезе задумала женить на себе Сириуса. И для этого она решила родить ему ребенка. Наверное, она и вправду представляла, как Сириус, увидев визжащий сверток, тут же поймет, что его истинное призвание – семья. Вот так на свет и появилась Элен Хамфрис-Блэк. Сириус, естественно, и не подумал идти под венец. Но нужно отдать ему честь: от отцовских обязанностей он не уклонялся. Дал дочери свою фамилию, содержание, помогал ее матери, часто навещал дочь – в общем, принимал непосредственное участие в воспитании подрастающего потомства.

Элен, правда, унаследовала от отца только черные волосы и серые глаза. В остальном же она была ему полной противоположностью: неуклюжая, застенчивая, угловатая, она предпочитала заниматься домашним хозяйством. Обожала вязать, вышивать, плести. Но в ней не было даже чуточки той бесшабашности, которая так притягивала всех в Сириусе.

- А все-таки хорошо, когда есть ребенок, - заявил Сириус. – То есть я, конечно, не о семье говорю, но просто видеть, как подрастает твоя плоть и кровь, как она растет, изменяется – это, Ремус, здорово. Чего ты ребенка не завел?

Ремус слегка побледнел и нахмурился.

- Что такое? – обеспокоено спросил его Сириус.

- Ничего-ничего, - поспешил успокоить его Люпин. – Так как вы по магазинам сходили?

- Ну, нормально, - осторожно ответил Сириус, все еще с беспокойством поглядывая на друга, но прекрасно понимая, что вытянуть из него ничего не удастся. Если Люпин решил молчать, то он будет молчать как рыба об лед.
- Уу, - протянул Ремус, - Все купили?

- Да, конечно, - кивнул Сириус. – Питера, кстати, встретили.

- О, и как он? – улыбнулся Люпин. – Я давно его не видел.

- Да, все то же самое, – сердито ответил Сириус. – Я его знакомлю с какой-нибудь классной, симпатичной девчонкой, назначаю ей за него свидание, все устраиваю, он приходит и она почему-то через час от него сбегает. Ну что, он говорит ей что-то такое страшное? Да что сказать-то такое можно?

Ремус только пожал плечами. Спорить с Сириусом бесполезно: если за ним бегает табун девушек, то и у остальных все должно быть с этим в полном порядке. Он просто не понимает, хоть ему сто раз объясняй, что Питер в силу своей неуверенности, скорей всего, вообще ничего не говорит. Если бы Сириус еще находил бы ему такую же молчаливую тихоню, то у них, может, что-нибудь и получилось. Так нет же, ведь в понятие Сириуса «классная девчонка» должны обязательно входить напористость, уверенность в себе, темпераментность.

- А как у тебя с работой? – сменил тему Сириус.

- Да, как всегда, видишь: бумаги все перебираю. Веду документацию Ордена.

- Понятно… - Сириус достал из кармана куртки сигарету и, затянувшись, сказал, - Ну, я пойду? Кстати, ты придешь завтра к Поттерам?

- Конечно, приду, - кивнул Люпин.

***

Гермиона Грейнджер недоуменно повертела в руках письмо. «Школа волшебства», «ждем вашу сову»… Бред какой-то. Странный у кого-то юмор. Это ж надо, еще и герб какой-то нарисовали! Гермиона стала перебирать всех знакомых, желая узнать, кто же мог до такого додуматься. Нет, ну не было среди ее знакомых человека, способного додуматься до такой невероятной шутки с волшебниками, орденами, конфедерациями магов. Не было! Да еще эта сова… Ладно бы, если бы письмо принес почтовый голубь! Но сова – дикая птица, живущая в лесу… Ее же невозможно приучить! Гермиона в школе совсем недавно писала тест по птицам и прекрасно помнила все про каждую из них. Совы не носят письма! Это же все равно, что если бы Земля оказалась квадратной.

А, тем не менее, еще несколько минут назад в ее окно влетела большая золотистая сова с привязанным к лапе письмом.

Чушь какая-то. Самая сумасшедшая чушь.

Жаль, родителей нет дома. Они бы тогда могли сказать ей, действительно ли здесь была сова, или она сходит с ума.

Гермиона решила пойти на кухню, чтобы выпить чашку чая – это всегда помогало ей успокоиться и привести мысли в порядок.

Но стоило ей спуститься вниз, как раздался стук в дверь. Нет, назвать это стуком будет явным преуменьшением. Это был грохот, как будто бы дверь пытались выбить пятитонным тараном.

Гермиона судорожно сглотнула. Человек, будь он хоть Шварценеггером, так стучать не может.

Она решила осторожно подойти к окну, чтобы узнать, кто же или что же так ломится к ней в дом. Выглянув за окно, Гермиона вытаращила глаза: человек, стоявший на улице был под три метра ростом. Своими огромными, раза в два больше, чем у обычного человека, кулаками он забарабанил в ее дверь и крикнул:

- Эй, откройте! Я же видел, вы получили письмо!

Письмо? Значит, этот странный человек связан как-то с тем самым письмом? С совой, отчего-то вопреки всем законам природы носящей письма?

- Я не открою, пока вы не объясните, что здесь происходит! – выкрикнула Гермиона, изо всех сил стараясь скрыть дрожь в голосе.

- А ты разве не прочитала письмо? – удивленно спросил великан.

- Прочитала, - ответила она, - но если вы думаете, что я поверю во весь этот бред с волшебниками и магами…

- Эх, - вздохнул он, - Может, ты все-таки пропустишь меня, а? А то трудно будет тебе все через дверь объяснить.

Гермиона задумалась: с одной стороны, мама всегда ей говорила, что нельзя открывать дверь незнакомым людям, особенно, если это мужчины. С другой стороны, мама не уточняла, что нужно делать в том случае, если совы станут носить письма, люди будут под три метра, а ее будут приглашать учиться в какую-то школу волшебства.

- Ладно, - сказала Гермиона, - я открою.

Открыв дверь, она наконец-то смогла нормально разглядеть этого странного человека. У него была огромная черная борода, одежда на нем была из какой-то грубой ткани, чувствовалось, что она явно не только что купленная. И еще у него был очень добрый взгляд.

- Привет, - улыбнувшись, поздоровался великан. – Меня зовут Хагрид.

Глава 2.

В окно влетела большая красивая золотистая сова с конвертом в лапах. В мрачной и неуютной комнате с сорванными кое-где обоями, облупившейся штукатуркой на потолке, толстым слоем пыли на немногочисленной мебели она выглядела как художественная галерея в Брикстоне.

Худощавый бледный светловолосый мальчик лет одиннадцати удивленно взглянул на нее. Сова, принесшая им письмо – это событие! Они редко пользовались почтой, ведь это могло выдать их местонахождение. А вслед за этим мгновенно последовал бы арест отца. Страшно представить, что бы они стали делать.

Мерлин, как же это унизительно! Они, потомки древнейшей волшебной фамилии вынуждены прятаться, все время переезжать с места на место, не иметь права даже спокойно пройтись по улице, жить в совершенно жутких условиях! В этой лачуге окно и то разбито. Из-за проклятых мальчишек-магглов, все время пинающих несчастный мяч.

Да еще и отца отправили куда-то за границу, и увидят они его, похоже, нескоро.

Хотя так было далеко не всегда. Лет до пяти они жили в большом красивом доме с садом и полем для квиддича. В его комнате могло поместить десять этих лачуг. А игрушки! Какие у него были игрушки! Все, чего бы ему не захотелось, появлялось в мгновение ока, стоило только попросить. И как же было тогда весело! Все время гости, веселая музыка, маскарады, балы, игры с детьми своего круга. Мама была не тем мраморным изваянием, вздрагивающим от слуха об аресте какого-то Пожирателя Смерти, а веселой, все время смеющейся красавицей.

Один раз, помнится, какой-то продавец попытался запретить ему дотрагиваться до вещей в магазине. И тогда он шутки ради заявил ему: «Я лично прослежу, чтобы вас прикончили!». Продавец, похоже, принял это всерьез. Он тут же побледнел, затрясся и начал что-то судорожно бормотать про своих пятерых детей.

Потому что все боялись его семью.

Когда он спросил у матери, почему все так сильно изменилось, она ответила, что отцу просто перестало везти. Но он знал, что дело было не в отце. Дело было в том, кто командует его отцом. Тот, кто затеял всю эту войну. Тот, кого нельзя называть.

Да, Драко был с ним согласен. Действительно, почему чистокровные волшебники должны делить мир с этими ужасными магглами, сквибами и грязнокровками? Это же несправедливо, неправильно! Почему он должен жить наравне с этими идиотами, с воплями пинающими мяч? Нет, так не должно быть!

Но почему нельзя было сделать по-другому? Ведь папа раньше был очень влиятельным человеком. И его друзья - Нотт, Мун, Крэбб, Гойл, Лестрейндж – тоже происходили из древних, знатных, богатых родов. Неужели они бы не смогли заставить послушать их других чистокровных волшебников? Они бы могли суметь надавить на Министерство Магии и постепенно ввести всякие законы о превосходстве чистокровных магов над грязнокровками. Зачем было начинать эту войну?

Однажды он спросил маму, почему отец не может просто уйти с этой войны? Ведь тогда они смогут прекратить скрываться! Но она, грустно улыбнувшись, ответила, что Тот-Кого-Нельзя-Называть никогда не отпустит отца.

И тогда Драко начал тайно мечтать о том, как было бы хорошо, если бы Темный лорд исчез. Умер. Погиб. Не может же он жить вечно! И тогда отец и все остальные станут свободными. Их, конечно, захотят арестовать, но папа уж придумает как выкрутиться.

И они снова будут жить спокойно. Купят дом, будут как прежде ездить всей семьей на рыбалку. Отец как раньше будет рассказывать ему, как следует выбирать наживку, удочку, леску. Как следует выбирать место для рыбалки. Как следует закидывать наживку. А мама опять что-нибудь напутает, папа посмотрит на нее и улыбнется. Не устало, не горько, не грустно, а весело, радостно, счастливо. Как раньше.

Драко поднялся и осторожно подошел к сове. В лапах у нее был конверт с красивым гербом, на котором были изображены змея, лев, орел и ласка. Что-то промелькнуло в памяти Драко. Где-то он герб видел. Где же, где же… Нет, не вспомнить. Но что-то знакомое в нем было точно.
Он нетерпеливо вскрыл конверт. В нем было письмо:

«ШКОЛА ВОЛШЕБСТВА И КОЛДОВСТВА ХОГВАРТС
Директор: АЛЬБУС ДАМБЛДОР
(Орден Мерлина, Великий Волш. Первого Класса, Главн. Колдун, Верховн. Чародей Международной Конфед. Магов).
Дорогой мистер Малфой!
Мы рады сообщить Вам, что Вы приняты в школу волшебства и колдовства Хогвартс. Пожалуйста, прочтите прилагаемый список необходимых учебников и оборудования. Семестр начинается первого сентября. Ждем от вас совы не позднее тридцать первого июля.
Искренне Ваша,
Минерва Макгонагалл,
Заместитель директора.»

Хогвартс?! Дамблдор?! Но это же… Это же тот самый, кто возглавляет сопротивление Тому-кого-нельзя-называть! Драко ошарашено перечитал письмо. Дамблдор, что, серьезно считает, что он, сын Пожирателя Смерти, поедет учиться в его школу. Идиотизм какой-то...

Он обернулся, услышав звук открывшейся двери. В комнату вбежала Нарцисса, тут же начиная быстро собирать вещи Драко.

- Ты сейчас же уезжаешь с Северусом Снейпом, - бросила она сыну.

- Зачем? – удивился Драко.

- Я договорилась с Игорем Каркаровым о принятии тебя в его школу. Нужно же тебе учиться, - ответила Нарцисса, закрывая чемодан, - Все необходимые вещи я тебе уже купила, не беспокойся.

- А… А мне письмо из Хогвартса пришло.

- Откуда? – изумленно взглянула она на Драко.
- Из Хогвартса. Школа такая, - зачем-то добавил Драко.

- Чего им от тебя надо? – усмехнулась Нарцисса. - Учиться, что ли, приглашают?

- Ну да. Учиться.

- Ага, конечно! Тебе только там и учиться. Все, пошли! – воскликнула она, направляясь к двери.

- Мам, а зачем они вообще прислали мне это письмо? – спросил Драко, следуя за Нарциссой. – Они, что же, не понимали, что я не поеду в их школу?

- Формальность, Драко. Они обязаны прислать письмо каждому одиннадцатилетнему ребенку, проживающему в Англии, - сказала она, уже выходя из дома.

- Идиотизм, - буркнул Драко.

- Конечно, - улыбнулась Нарцисса, - поэтому мы их и победим.

Драко удивился уверенному тону матери. Неужели она знает что-то такое, что Пожиратели Смерти скоро победят? По опыту он знал, что задавать вопросы в таких ситуациях бесполезно: не ответят и скажут не соваться в не свое дело.

На улице, облокотившись о стену дома и скрестив на груди руки, стоял Снейп. Это был единственный – кроме отца, разумеется, - Пожиратель Смерти, который его часто навещал. Снейп был, кончено, не самый приятный человек, но зато он знал наизусть все маленькие переулки, улочки Лондона и мог провести его куда угодно. Снейп часто рассказывал всякие интересные вещи, учил его различным заклинаниям.

- Привет, Драко, - кивнул ему Снейп.

- Привет, - ответил Драко.

- Отправляемся? – взглянул Снейп на Нарциссу.

- Ага, - кивнула она. - Драко, - обняла она сына, - пожалуйста, будь осторожен, хорошо? Никуда не отходи от Северуса, ладно? Обещаешь?

- Обещаю, мам, - сказал Драко.

- Северус, ты обещаешь, что не оставишь его нигде одного? – умоляюще взглянула Нарцисс на Снейпа.

- Да, обещаю, обещаю, - снисходительно улыбнулся Снейп. – Чего с ним может случиться? Ты же знаешь… - осекся Снейп, взглянув на Драко. – Ну, в общем, ты знаешь.

- Да я знаю все, просто никак не могу привыкнуть к тому, что скоро все закончится, - виновато улыбнулась она.

- Да что вы от меня скрываете? – не выдержал Драко. – Что я вам, болтун или идиот, что мне нельзя ничего говорить?!

- Ой, - вздохнула Нарцисса, - пошли лучше, болтун.

***

- Ааа! – раздался дикий вопль. – Я страшный и ужасный граф Дракула! Я собираюсь пить твою кровь!

- Дурак! – швырнула подушкой в мужа Лили, еле сдерживая улыбку.

- Нет, что, правда, магглы серьезно верят, что все вампиры произошли от этого Дракулы?
- Я уже начинаю жалеть, что вообще рассказала тебе об этом! – сердито посмотрела она на Джеймса. – Ведешь себя как ребенок! Вот, какой ты пример подаешь Гарри? – кивнула Лили на вошедшего сына.

Гарри, не выдержав, улыбнулся. Все-таки, как же ему повезло родиться в такой счастливой семье!

- Какой пример? – переспросил Джеймс. – Ну… хороший пример.

- Да-да, угу, очень хороший! Лучше некуда! Между прочим, он в этом году идет в школу.

- В школу! Какой кошмар. Бедный наш сын.

Гарри засмеялся. Он много слышал о том, как его отец со своими друзьями, Сириусом, Ремусом и Питером весело проводили время в школе. Было странно, что его отец еще умудрялся быть лучшим учеником и старостой.

Самому же ему действительно не очень хотелось ехать в школу. Конечно, там наверняка будет очень интересно, но ему так не хотелось расставаться с семьей, уезжать из дома.

- Кстати, к нам сегодня зайдет друг Гарри, Рон, - добавила Лили. – Мог бы мне и помочь приготовить ужин.

Гарри уже не помнил точно день, когда познакомился с Роном. Это было очень давно. Они все время были неразлучны: играли в квиддич, находили какие-нибудь маггловские вещички и гадали, для чего они предназначены. А теперь они наверняка пойдут на один факультет – Гриффиндор, где учились и родители Гарри, и семья Рона.

Отец Рона сделал неплохую карьеру в Министерстве Магии, после того, как помог аврорам найти шпионов Пожирателей Смерти. И поэтому у Уизли не возникало никаких проблем с содержанием столь большой семьи.

- Джинни тоже будет, - добавила Лили, подмигнув сыну.

Гарри залился краской. Он-то надеялся, что никто не заметит его чувства к младшей сестре Рона, Джинни Уизли. Хоть бы только она этого не поняла!

- Ладно, - сказала Лили, - я пойду. Я обещала Алисе, что помогу ей с выбором подарка на день рождения Невилла.

Алиса Лонгботтом еще со школы была лучшей подругой Лили. Она и ее муж Фрэнк были авроры, как и родители Гарри. А их сын Невилл был ровесником и хорошим другом Гарри.

- И если с домом что-нибудь в мое отсутствие случится… - она сделала нарочито строгое лицо.

- Лили! – возмущенно воскликнул Джеймс. – Ты за кого меня принимаешь! И вообще, что подумает обо мне Гарри?

***

- Привет, Ремус! – высокий темноволосый мужчина, эффектно повернувшись, закрыл за собой дверь и сел за стол, закинув на него ноги.

- Привет, Сириус, - ответил Ремус, отвлекшись от заполнения бумаг и недовольно посмотрев на ноги друга.

- Ладно-ладно, убираю, - добродушно усмехнулся Сириус, увидев взгляд Люпина.

- Чего-то ты больно сегодня добрый, - заметил Ремус. – Что-то случилось?

- Ну, как что? Убил с утра пару-тройку человек, естественно. Дыба от фирмы Сириус Инкорпорэйшион - лучшее начало рабочего дня.

- Я серьезно, - улыбнулся Ремус.

- Ну, а если серьезно, то я только что с прогулки с Хеленой. Ей же письмо из Хогвартса пришло. Вот, я с ней и пошел покупать всякие перья, палочки, мантии...

Ремус усмехнулся. Он прекрасно помнил ту подружку Блэка, которая на полном серьезе задумала женить на себе Сириуса. И для этого она решила родить ему ребенка. Наверное, она и вправду представляла, как Сириус, увидев визжащий сверток, тут же поймет, что его истинное призвание – семья. Вот так на свет и появилась Элен Хамфрис-Блэк. Сириус, естественно, и не подумал идти под венец. Но нужно отдать ему честь: от отцовских обязанностей он не уклонялся. Дал дочери свою фамилию, содержание, помогал ее матери, часто навещал дочь – в общем, принимал непосредственное участие в воспитании подрастающего потомства.

Элен, правда, унаследовала от отца только черные волосы и серые глаза. В остальном же она была ему полной противоположностью: неуклюжая, застенчивая, угловатая, она предпочитала заниматься домашним хозяйством. Обожала вязать, вышивать, плести. Но в ней не было даже чуточки той бесшабашности, которая так притягивала всех в Сириусе.

- А все-таки хорошо, когда есть ребенок, - заявил Сириус. – То есть я, конечно, не о семье говорю, но просто видеть, как подрастает твоя плоть и кровь, как она растет, изменяется – это, Ремус, здорово. Чего ты ребенка не завел?

Ремус слегка побледнел и нахмурился.

- Что такое? – обеспокоено спросил его Сириус.

- Ничего-ничего, - поспешил успокоить его Люпин. – Так как вы по магазинам сходили?

- Ну, нормально, - осторожно ответил Сириус, все еще с беспокойством поглядывая на друга, но прекрасно понимая, что вытянуть из него ничего не удастся. Если Люпин решил молчать, то он будет молчать как рыба об лед.
- Уу, - протянул Ремус, - Все купили?

- Да, конечно, - кивнул Сириус. – Питера, кстати, встретили.

- О, и как он? – улыбнулся Люпин. – Я давно его не видел.

- Да, все то же самое, – сердито ответил Сириус. – Я его знакомлю с какой-нибудь классной, симпатичной девчонкой, назначаю ей за него свидание, все устраиваю, он приходит и она почему-то через час от него сбегает. Ну что, он говорит ей что-то такое страшное? Да что сказать-то такое можно?

Ремус только пожал плечами. Спорить с Сириусом бесполезно: если за ним бегает табун девушек, то и у остальных все должно быть с этим в полном порядке. Он просто не понимает, хоть ему сто раз объясняй, что Питер в силу своей неуверенности, скорей всего, вообще ничего не говорит. Если бы Сириус еще находил бы ему такую же молчаливую тихоню, то у них, может, что-нибудь и получилось. Так нет же, ведь в понятие Сириуса «классная девчонка» должны обязательно входить напористость, уверенность в себе, темпераментность.

- А как у тебя с работой? – сменил тему Сириус.

- Да, как всегда, видишь: бумаги все перебираю. Веду документацию Ордена.

- Понятно… - Сириус достал из кармана куртки сигарету и, затянувшись, сказал, - Ну, я пойду? Кстати, ты придешь завтра к Поттерам?

- Конечно, приду, - кивнул Люпин.

***

Гермиона Грейнджер недоуменно повертела в руках письмо. «Школа волшебства», «ждем вашу сову»… Бред какой-то. Странный у кого-то юмор. Это ж надо, еще и герб какой-то нарисовали! Гермиона стала перебирать всех знакомых, желая узнать, кто же мог до такого додуматься. Нет, ну не было среди ее знакомых человека, способного додуматься до такой невероятной шутки с волшебниками, орденами, конфедерациями магов. Не было! Да еще эта сова… Ладно бы, если бы письмо принес почтовый голубь! Но сова – дикая птица, живущая в лесу… Ее же невозможно приучить! Гермиона в школе совсем недавно писала тест по птицам и прекрасно помнила все про каждую из них. Совы не носят письма! Это же все равно, что если бы Земля оказалась квадратной.

А, тем не менее, еще несколько минут назад в ее окно влетела большая золотистая сова с привязанным к лапе письмом.

Чушь какая-то. Самая сумасшедшая чушь.

Жаль, родителей нет дома. Они бы тогда могли сказать ей, действительно ли здесь была сова, или она сходит с ума.

Гермиона решила пойти на кухню, чтобы выпить чашку чая – это всегда помогало ей успокоиться и привести мысли в порядок.

Но стоило ей спуститься вниз, как раздался стук в дверь. Нет, назвать это стуком будет явным преуменьшением. Это был грохот, как будто бы дверь пытались выбить пятитонным тараном.

Гермиона судорожно сглотнула. Человек, будь он хоть Шварценеггером, так стучать не может.

Она решила осторожно подойти к окну, чтобы узнать, кто же или что же так ломится к ней в дом. Выглянув за окно, Гермиона вытаращила глаза: человек, стоявший на улице был под три метра ростом. Своими огромными, раза в два больше, чем у обычного человека, кулаками он забарабанил в ее дверь и крикнул:

- Эй, откройте! Я же видел, вы получили письмо!

Письмо? Значит, этот странный человек связан как-то с тем самым письмом? С совой, отчего-то вопреки всем законам природы носящей письма?

- Я не открою, пока вы не объясните, что здесь происходит! – выкрикнула Гермиона, изо всех сил стараясь скрыть дрожь в голосе.

- А ты разве не прочитала письмо? – удивленно спросил великан.

- Прочитала, - ответила она, - но если вы думаете, что я поверю во весь этот бред с волшебниками и магами…

- Эх, - вздохнул он, - Может, ты все-таки пропустишь меня, а? А то трудно будет тебе все через дверь объяснить.

Гермиона задумалась: с одной стороны, мама всегда ей говорила, что нельзя открывать дверь незнакомым людям, особенно, если это мужчины. С другой стороны, мама не уточняла, что нужно делать в том случае, если совы станут носить письма, люди будут под три метра, а ее будут приглашать учиться в какую-то школу волшебства.

- Ладно, - сказала Гермиона, - я открою.

Открыв дверь, она наконец-то смогла нормально разглядеть этого странного человека. У него была огромная черная борода, одежда на нем была из какой-то грубой ткани, чувствовалось, что она явно не только что купленная. И еще у него был очень добрый взгляд.

- Привет, - улыбнувшись, поздоровался великан. – Меня зовут Хагрид.

Глава 2.

В окно влетела большая красивая золотистая сова с конвертом в лапах. В мрачной и неуютной комнате с сорванными кое-где обоями, облупившейся штукатуркой на потолке, толстым слоем пыли на немногочисленной мебели она выглядела как художественная галерея в Брикстоне.

Худощавый бледный светловолосый мальчик лет одиннадцати удивленно взглянул на нее. Сова, принесшая им письмо – это событие! Они редко пользовались почтой, ведь это могло выдать их местонахождение. А вслед за этим мгновенно последовал бы арест отца. Страшно представить, что бы они стали делать.

Мерлин, как же это унизительно! Они, потомки древнейшей волшебной фамилии вынуждены прятаться, все время переезжать с места на место, не иметь права даже спокойно пройтись по улице, жить в совершенно жутких условиях! В этой лачуге окно и то разбито. Из-за проклятых мальчишек-магглов, все время пинающих несчастный мяч.

Да еще и отца отправили куда-то за границу, и увидят они его, похоже, нескоро.

Хотя так было далеко не всегда. Лет до пяти они жили в большом красивом доме с садом и полем для квиддича. В его комнате могло поместить десять этих лачуг. А игрушки! Какие у него были игрушки! Все, чего бы ему не захотелось, появлялось в мгновение ока, стоило только попросить. И как же было тогда весело! Все время гости, веселая музыка, маскарады, балы, игры с детьми своего круга. Мама была не тем мраморным изваянием, вздрагивающим от слуха об аресте какого-то Пожирателя Смерти, а веселой, все время смеющейся красавицей.

Один раз, помнится, какой-то продавец попытался запретить ему дотрагиваться до вещей в магазине. И тогда он шутки ради заявил ему: «Я лично прослежу, чтобы вас прикончили!». Продавец, похоже, принял это всерьез. Он тут же побледнел, затрясся и начал что-то судорожно бормотать про своих пятерых детей.

Потому что все боялись его семью.

Когда он спросил у матери, почему все так сильно изменилось, она ответила, что отцу просто перестало везти. Но он знал, что дело было не в отце. Дело было в том, кто командует его отцом. Тот, кто затеял всю эту войну. Тот, кого нельзя называть.

Да, Драко был с ним согласен. Действительно, почему чистокровные волшебники должны делить мир с этими ужасными магглами, сквибами и грязнокровками? Это же несправедливо, неправильно! Почему он должен жить наравне с этими идиотами, с воплями пинающими мяч? Нет, так не должно быть!

Но почему нельзя было сделать по-другому? Ведь папа раньше был очень влиятельным человеком. И его друзья - Нотт, Мун, Крэбб, Гойл, Лестрейндж – тоже происходили из древних, знатных, богатых родов. Неужели они бы не смогли заставить послушать их других чистокровных волшебников? Они бы могли суметь надавить на Министерство Магии и постепенно ввести всякие законы о превосходстве чистокровных магов над грязнокровками. Зачем было начинать эту войну?

Однажды он спросил маму, почему отец не может просто уйти с этой войны? Ведь тогда они смогут прекратить скрываться! Но она, грустно улыбнувшись, ответила, что Тот-Кого-Нельзя-Называть никогда не отпустит отца.

И тогда Драко начал тайно мечтать о том, как было бы хорошо, если бы Темный лорд исчез. Умер. Погиб. Не может же он жить вечно! И тогда отец и все остальные станут свободными. Их, конечно, захотят арестовать, но папа уж придумает как выкрутиться.

И они снова будут жить спокойно. Купят дом, будут как прежде ездить всей семьей на рыбалку. Отец как раньше будет рассказывать ему, как следует выбирать наживку, удочку, леску. Как следует выбирать место для рыбалки. Как следует закидывать наживку. А мама опять что-нибудь напутает, папа посмотрит на нее и улыбнется. Не устало, не горько, не грустно, а весело, радостно, счастливо. Как раньше.

Драко поднялся и осторожно подошел к сове. В лапах у нее был конверт с красивым гербом, на котором были изображены змея, лев, орел и ласка. Что-то промелькнуло в памяти Драко. Где-то он герб видел. Где же, где же… Нет, не вспомнить. Но что-то знакомое в нем было точно.
Он нетерпеливо вскрыл конверт. В нем было письмо:

«ШКОЛА ВОЛШЕБСТВА И КОЛДОВСТВА ХОГВАРТС
Директор: АЛЬБУС ДАМБЛДОР
(Орден Мерлина, Великий Волш. Первого Класса, Главн. Колдун, Верховн. Чародей Международной Конфед. Магов).
Дорогой мистер Малфой!
Мы рады сообщить Вам, что Вы приняты в школу волшебства и колдовства Хогвартс. Пожалуйста, прочтите прилагаемый список необходимых учебников и оборудования. Семестр начинается первого сентября. Ждем от вас совы не позднее тридцать первого июля.
Искренне Ваша,
Минерва Макгонагалл,
Заместитель директора.»

Хогвартс?! Дамблдор?! Но это же… Это же тот самый, кто возглавляет сопротивление Тому-кого-нельзя-называть! Драко ошарашено перечитал письмо. Дамблдор, что, серьезно считает, что он, сын Пожирателя Смерти, поедет учиться в его школу. Идиотизм какой-то...

Он обернулся, услышав звук открывшейся двери. В комнату вбежала Нарцисса, тут же начиная быстро собирать вещи Драко.

- Ты сейчас же уезжаешь с Северусом Снейпом, - бросила она сыну.

- Зачем? – удивился Драко.

- Я договорилась с Игорем Каркаровым о принятии тебя в его школу. Нужно же тебе учиться, - ответила Нарцисса, закрывая чемодан, - Все необходимые вещи я тебе уже купила, не беспокойся.

- А… А мне письмо из Хогвартса пришло.

- Откуда? – изумленно взглянула она на Драко.
- Из Хогвартса. Школа такая, - зачем-то добавил Драко.

- Чего им от тебя надо? – усмехнулась Нарцисса. - Учиться, что ли, приглашают?

- Ну да. Учиться.

- Ага, конечно! Тебе только там и учиться. Все, пошли! – воскликнула она, направляясь к двери.

- Мам, а зачем они вообще прислали мне это письмо? – спросил Драко, следуя за Нарциссой. – Они, что же, не понимали, что я не поеду в их школу?

- Формальность, Драко. Они обязаны прислать письмо каждому одиннадцатилетнему ребенку, проживающему в Англии, - сказала она, уже выходя из дома.

- Идиотизм, - буркнул Драко.

- Конечно, - улыбнулась Нарцисса, - поэтому мы их и победим.

Драко удивился уверенному тону матери. Неужели она знает что-то такое, что Пожиратели Смерти скоро победят? По опыту он знал, что задавать вопросы в таких ситуациях бесполезно: не ответят и скажут не соваться в не свое дело.

На улице, облокотившись о стену дома и скрестив на груди руки, стоял Снейп. Это был единственный – кроме отца, разумеется, - Пожиратель Смерти, который его часто навещал. Снейп был, кончено, не самый приятный человек, но зато он знал наизусть все маленькие переулки, улочки Лондона и мог провести его куда угодно. Снейп часто рассказывал всякие интересные вещи, учил его различным заклинаниям.

- Привет, Драко, - кивнул ему Снейп.

- Привет, - ответил Драко.

- Отправляемся? – взглянул Снейп на Нарциссу.

- Ага, - кивнула она. - Драко, - обняла она сына, - пожалуйста, будь осторожен, хорошо? Никуда не отходи от Северуса, ладно? Обещаешь?

- Обещаю, мам, - сказал Драко.

- Северус, ты обещаешь, что не оставишь его нигде одного? – умоляюще взглянула Нарцисс на Снейпа.

- Да, обещаю, обещаю, - снисходительно улыбнулся Снейп. – Чего с ним может случиться? Ты же знаешь… - осекся Снейп, взглянув на Драко. – Ну, в общем, ты знаешь.

- Да я знаю все, просто никак не могу привыкнуть к тому, что скоро все закончится, - виновато улыбнулась она.

- Да что вы от меня скрываете? – не выдержал Драко. – Что я вам, болтун или идиот, что мне нельзя ничего говорить?!

- Ой, - вздохнула Нарцисса, - пошли лучше, болтун.

***

- Ааа! – раздался дикий вопль. – Я страшный и ужасный граф Дракула! Я собираюсь пить твою кровь!

- Дурак! – швырнула подушкой в мужа Лили, еле сдерживая улыбку.

- Нет, что, правда, магглы серьезно верят, что все вампиры произошли от этого Дракулы?
- Я уже начинаю жалеть, что вообще рассказала тебе об этом! – сердито посмотрела она на Джеймса. – Ведешь себя как ребенок! Вот, какой ты пример подаешь Гарри? – кивнула Лили на вошедшего сына.

Гарри, не выдержав, улыбнулся. Все-таки, как же ему повезло родиться в такой счастливой семье!

- Какой пример? – переспросил Джеймс. – Ну… хороший пример.

- Да-да, угу, очень хороший! Лучше некуда! Между прочим, он в этом году идет в школу.

- В школу! Какой кошмар. Бедный наш сын.

Гарри засмеялся. Он много слышал о том, как его отец со своими друзьями, Сириусом, Ремусом и Питером весело проводили время в школе. Было странно, что его отец еще умудрялся быть лучшим учеником и старостой.

Самому же ему действительно не очень хотелось ехать в школу. Конечно, там наверняка будет очень интересно, но ему так не хотелось расставаться с семьей, уезжать из дома.

- Кстати, к нам сегодня зайдет друг Гарри, Рон, - добавила Лили. – Мог бы мне и помочь приготовить ужин.

Гарри уже не помнил точно день, когда познакомился с Роном. Это было очень давно. Они все время были неразлучны: играли в квиддич, находили какие-нибудь маггловские вещички и гадали, для чего они предназначены. А теперь они наверняка пойдут на один факультет – Гриффиндор, где учились и родители Гарри, и семья Рона.

Отец Рона сделал неплохую карьеру в Министерстве Магии, после того, как помог аврорам найти шпионов Пожирателей Смерти. И поэтому у Уизли не возникало никаких проблем с содержанием столь большой семьи.

- Джинни тоже будет, - добавила Лили, подмигнув сыну.

Гарри залился краской. Он-то надеялся, что никто не заметит его чувства к младшей сестре Рона, Джинни Уизли. Хоть бы только она этого не поняла!

- Ладно, - сказала Лили, - я пойду. Я обещала Алисе, что помогу ей с выбором подарка на день рождения Невилла.

Алиса Лонгботтом еще со школы была лучшей подругой Лили. Она и ее муж Фрэнк были авроры, как и родители Гарри. А их сын Невилл был ровесником и хорошим другом Гарри.

- И если с домом что-нибудь в мое отсутствие случится… - она сделала нарочито строгое лицо.

- Лили! – возмущенно воскликнул Джеймс. – Ты за кого меня принимаешь! И вообще, что подумает обо мне Гарри?

***

- Привет, Ремус! – высокий темноволосый мужчина, эффектно повернувшись, закрыл за собой дверь и сел за стол, закинув на него ноги.

- Привет, Сириус, - ответил Ремус, отвлекшись от заполнения бумаг и недовольно посмотрев на ноги друга.

- Ладно-ладно, убираю, - добродушно усмехнулся Сириус, увидев взгляд Люпина.

- Чего-то ты больно сегодня добрый, - заметил Ремус. – Что-то случилось?

- Ну, как что? Убил с утра пару-тройку человек, естественно. Дыба от фирмы Сириус Инкорпорэйшион - лучшее начало рабочего дня.

- Я серьезно, - улыбнулся Ремус.

- Ну, а если серьезно, то я только что с прогулки с Хеленой. Ей же письмо из Хогвартса пришло. Вот, я с ней и пошел покупать всякие перья, палочки, мантии...

Ремус усмехнулся. Он прекрасно помнил ту подружку Блэка, которая на полном серьезе задумала женить на себе Сириуса. И для этого она решила родить ему ребенка. Наверное, она и вправду представляла, как Сириус, увидев визжащий сверток, тут же поймет, что его истинное призвание – семья. Вот так на свет и появилась Элен Хамфрис-Блэк. Сириус, естественно, и не подумал идти под венец. Но нужно отдать ему честь: от отцовских обязанностей он не уклонялся. Дал дочери свою фамилию, содержание, помогал ее матери, часто навещал дочь – в общем, принимал непосредственное участие в воспитании подрастающего потомства.

Элен, правда, унаследовала от отца только черные волосы и серые глаза. В остальном же она была ему полной противоположностью: неуклюжая, застенчивая, угловатая, она предпочитала заниматься домашним хозяйством. Обожала вязать, вышивать, плести. Но в ней не было даже чуточки той бесшабашности, которая так притягивала всех в Сириусе.

- А все-таки хорошо, когда есть ребенок, - заявил Сириус. – То есть я, конечно, не о семье говорю, но просто видеть, как подрастает твоя плоть и кровь, как она растет, изменяется – это, Ремус, здорово. Чего ты ребенка не завел?

Ремус слегка побледнел и нахмурился.

- Что такое? – обеспокоено спросил его Сириус.

- Ничего-ничего, - поспешил успокоить его Люпин. – Так как вы по магазинам сходили?

- Ну, нормально, - осторожно ответил Сириус, все еще с беспокойством поглядывая на друга, но прекрасно понимая, что вытянуть из него ничего не удастся. Если Люпин решил молчать, то он будет молчать как рыба об лед.
- Уу, - протянул Ремус, - Все купили?

- Да, конечно, - кивнул Сириус. – Питера, кстати, встретили.

- О, и как он? – улыбнулся Люпин. – Я давно его не видел.

- Да, все то же самое, – сердито ответил Сириус. – Я его знакомлю с какой-нибудь классной, симпатичной девчонкой, назначаю ей за него свидание, все устраиваю, он приходит и она почему-то через час от него сбегает. Ну что, он говорит ей что-то такое страшное? Да что сказать-то такое можно?

Ремус только пожал плечами. Спорить с Сириусом бесполезно: если за ним бегает табун девушек, то и у остальных все должно быть с этим в полном порядке. Он просто не понимает, хоть ему сто раз объясняй, что Питер в силу своей неуверенности, скорей всего, вообще ничего не говорит. Если бы Сириус еще находил бы ему такую же молчаливую тихоню, то у них, может, что-нибудь и получилось. Так нет же, ведь в понятие Сириуса «классная девчонка» должны обязательно входить напористость, уверенность в себе, темпераментность.

- А как у тебя с работой? – сменил тему Сириус.

- Да, как всегда, видишь: бумаги все перебираю. Веду документацию Ордена.

- Понятно… - Сириус достал из кармана куртки сигарету и, затянувшись, сказал, - Ну, я пойду? Кстати, ты придешь завтра к Поттерам?

- Конечно, приду, - кивнул Люпин.

***

Гермиона Грейнджер недоуменно повертела в руках письмо. «Школа волшебства», «ждем вашу сову»… Бред какой-то. Странный у кого-то юмор. Это ж надо, еще и герб какой-то нарисовали! Гермиона стала перебирать всех знакомых, желая узнать, кто же мог до такого додуматься. Нет, ну не было среди ее знакомых человека, способного додуматься до такой невероятной шутки с волшебниками, орденами, конфедерациями магов. Не было! Да еще эта сова… Ладно бы, если бы письмо принес почтовый голубь! Но сова – дикая птица, живущая в лесу… Ее же невозможно приучить! Гермиона в школе совсем недавно писала тест по птицам и прекрасно помнила все про каждую из них. Совы не носят письма! Это же все равно, что если бы Земля оказалась квадратной.

А, тем не менее, еще несколько минут назад в ее окно влетела большая золотистая сова с привязанным к лапе письмом.

Чушь какая-то. Самая сумасшедшая чушь.

Жаль, родителей нет дома. Они бы тогда могли сказать ей, действительно ли здесь была сова, или она сходит с ума.

Гермиона решила пойти на кухню, чтобы выпить чашку чая – это всегда помогало ей успокоиться и привести мысли в порядок.

Но стоило ей спуститься вниз, как раздался стук в дверь. Нет, назвать это стуком будет явным преуменьшением. Это был грохот, как будто бы дверь пытались выбить пятитонным тараном.

Гермиона судорожно сглотнула. Человек, будь он хоть Шварценеггером, так стучать не может.

Она решила осторожно подойти к окну, чтобы узнать, кто же или что же так ломится к ней в дом. Выглянув за окно, Гермиона вытаращила глаза: человек, стоявший на улице был под три метра ростом. Своими огромными, раза в два больше, чем у обычного человека, кулаками он забарабанил в ее дверь и крикнул:

- Эй, откройте! Я же видел, вы получили письмо!

Письмо? Значит, этот странный человек связан как-то с тем самым письмом? С совой, отчего-то вопреки всем законам природы носящей письма?

- Я не открою, пока вы не объясните, что здесь происходит! – выкрикнула Гермиона, изо всех сил стараясь скрыть дрожь в голосе.

- А ты разве не прочитала письмо? – удивленно спросил великан.

- Прочитала, - ответила она, - но если вы думаете, что я поверю во весь этот бред с волшебниками и магами…

- Эх, - вздохнул он, - Может, ты все-таки пропустишь меня, а? А то трудно будет тебе все через дверь объяснить.

Гермиона задумалась: с одной стороны, мама всегда ей говорила, что нельзя открывать дверь незнакомым людям, особенно, если это мужчины. С другой стороны, мама не уточняла, что нужно делать в том случае, если совы станут носить письма, люди будут под три метра, а ее будут приглашать учиться в какую-то школу волшебства.

- Ладно, - сказала Гермиона, - я открою.

Открыв дверь, она наконец-то смогла нормально разглядеть этого странного человека. У него была огромная черная борода, одежда на нем была из какой-то грубой ткани, чувствовалось, что она явно не только что купленная. И еще у него был очень добрый взгляд.

- Привет, - улыбнувшись, поздоровался великан. – Меня зовут Хагрид.

Глава 2.

В окно влетела большая красивая золотистая сова с конвертом в лапах. В мрачной и неуютной комнате с сорванными кое-где обоями, облупившейся штукатуркой на потолке, толстым слоем пыли на немногочисленной мебели она выглядела как художественная галерея в Брикстоне.

Худощавый бледный светловолосый мальчик лет одиннадцати удивленно взглянул на нее. Сова, принесшая им письмо – это событие! Они редко пользовались почтой, ведь это могло выдать их местонахождение. А вслед за этим мгновенно последовал бы арест отца. Страшно представить, что бы они стали делать.

Мерлин, как же это унизительно! Они, потомки древнейшей волшебной фамилии вынуждены прятаться, все время переезжать с места на место, не иметь права даже спокойно пройтись по улице, жить в совершенно жутких условиях! В этой лачуге окно и то разбито. Из-за проклятых мальчишек-магглов, все время пинающих несчастный мяч.

Да еще и отца отправили куда-то за границу, и увидят они его, похоже, нескоро.

Хотя так было далеко не всегда. Лет до пяти они жили в большом красивом доме с садом и полем для квиддича. В его комнате могло поместить десять этих лачуг. А игрушки! Какие у него были игрушки! Все, чего бы ему не захотелось, появлялось в мгновение ока, стоило только попросить. И как же было тогда весело! Все время гости, веселая музыка, маскарады, балы, игры с детьми своего круга. Мама была не тем мраморным изваянием, вздрагивающим от слуха об аресте какого-то Пожирателя Смерти, а веселой, все время смеющейся красавицей.

Один раз, помнится, какой-то продавец попытался запретить ему дотрагиваться до вещей в магазине. И тогда он шутки ради заявил ему: «Я лично прослежу, чтобы вас прикончили!». Продавец, похоже, принял это всерьез. Он тут же побледнел, затрясся и начал что-то судорожно бормотать про своих пятерых детей.

Потому что все боялись его семью.

Когда он спросил у матери, почему все так сильно изменилось, она ответила, что отцу просто перестало везти. Но он знал, что дело было не в отце. Дело было в том, кто командует его отцом. Тот, кто затеял всю эту войну. Тот, кого нельзя называть.

Да, Драко был с ним согласен. Действительно, почему чистокровные волшебники должны делить мир с этими ужасными магглами, сквибами и грязнокровками? Это же несправедливо, неправильно! Почему он должен жить наравне с этими идиотами, с воплями пинающими мяч? Нет, так не должно быть!

Но почему нельзя было сделать по-другому? Ведь папа раньше был очень влиятельным человеком. И его друзья - Нотт, Мун, Крэбб, Гойл, Лестрейндж – тоже происходили из древних, знатных, богатых родов. Неужели они бы не смогли заставить послушать их других чистокровных волшебников? Они бы могли суметь надавить на Министерство Магии и постепенно ввести всякие законы о превосходстве чистокровных магов над грязнокровками. Зачем было начинать эту войну?

Однажды он спросил маму, почему отец не может просто уйти с этой войны? Ведь тогда они смогут прекратить скрываться! Но она, грустно улыбнувшись, ответила, что Тот-Кого-Нельзя-Называть никогда не отпустит отца.

И тогда Драко начал тайно мечтать о том, как было бы хорошо, если бы Темный лорд исчез. Умер. Погиб. Не может же он жить вечно! И тогда отец и все остальные станут свободными. Их, конечно, захотят арестовать, но папа уж придумает как выкрутиться.

И они снова будут жить спокойно. Купят дом, будут как прежде ездить всей семьей на рыбалку. Отец как раньше будет рассказывать ему, как следует выбирать наживку, удочку, леску. Как следует выбирать место для рыбалки. Как следует закидывать наживку. А мама опять что-нибудь напутает, папа посмотрит на нее и улыбнется. Не устало, не горько, не грустно, а весело, радостно, счастливо. Как раньше.

Драко поднялся и осторожно подошел к сове. В лапах у нее был конверт с красивым гербом, на котором были изображены змея, лев, орел и ласка. Что-то промелькнуло в памяти Драко. Где-то он герб видел. Где же, где же… Нет, не вспомнить. Но что-то знакомое в нем было точно.
Он нетерпеливо вскрыл конверт. В нем было письмо:

«ШКОЛА ВОЛШЕБСТВА И КОЛДОВСТВА ХОГВАРТС
Директор: АЛЬБУС ДАМБЛДОР
(Орден Мерлина, Великий Волш. Первого Класса, Главн. Колдун, Верховн. Чародей Международной Конфед. Магов).
Дорогой мистер Малфой!
Мы рады сообщить Вам, что Вы приняты в школу волшебства и колдовства Хогвартс. Пожалуйста, прочтите прилагаемый список необходимых учебников и оборудования. Семестр начинается первого сентября. Ждем от вас совы не позднее тридцать первого июля.
Искренне Ваша,
Минерва Макгонагалл,
Заместитель директора.»

Хогвартс?! Дамблдор?! Но это же… Это же тот самый, кто возглавляет сопротивление Тому-кого-нельзя-называть! Драко ошарашено перечитал письмо. Дамблдор, что, серьезно считает, что он, сын Пожирателя Смерти, поедет учиться в его школу. Идиотизм какой-то...

Он обернулся, услышав звук открывшейся двери. В комнату вбежала Нарцисса, тут же начиная быстро собирать вещи Драко.

- Ты сейчас же уезжаешь с Северусом Снейпом, - бросила она сыну.

- Зачем? – удивился Драко.

- Я договорилась с Игорем Каркаровым о принятии тебя в его школу. Нужно же тебе учиться, - ответила Нарцисса, закрывая чемодан, - Все необходимые вещи я тебе уже купила, не беспокойся.

- А… А мне письмо из Хогвартса пришло.

- Откуда? – изумленно взглянула она на Драко.
- Из Хогвартса. Школа такая, - зачем-то добавил Драко.

- Чего им от тебя надо? – усмехнулась Нарцисса. - Учиться, что ли, приглашают?

- Ну да. Учиться.

- Ага, конечно! Тебе только там и учиться. Все, пошли! – воскликнула она, направляясь к двери.

- Мам, а зачем они вообще прислали мне это письмо? – спросил Драко, следуя за Нарциссой. – Они, что же, не понимали, что я не поеду в их школу?

- Формальность, Драко. Они обязаны прислать письмо каждому одиннадцатилетнему ребенку, проживающему в Англии, - сказала она, уже выходя из дома.

- Идиотизм, - буркнул Драко.

- Конечно, - улыбнулась Нарцисса, - поэтому мы их и победим.

Драко удивился уверенному тону матери. Неужели она знает что-то такое, что Пожиратели Смерти скоро победят? По опыту он знал, что задавать вопросы в таких ситуациях бесполезно: не ответят и скажут не соваться в не свое дело.

На улице, облокотившись о стену дома и скрестив на груди руки, стоял Снейп. Это был единственный – кроме отца, разумеется, - Пожиратель Смерти, который его часто навещал. Снейп был, кончено, не самый приятный человек, но зато он знал наизусть все маленькие переулки, улочки Лондона и мог провести его куда угодно. Снейп часто рассказывал всякие интересные вещи, учил его различным заклинаниям.

- Привет, Драко, - кивнул ему Снейп.

- Привет, - ответил Драко.

- Отправляемся? – взглянул Снейп на Нарциссу.

- Ага, - кивнула она. - Драко, - обняла она сына, - пожалуйста, будь осторожен, хорошо? Никуда не отходи от Северуса, ладно? Обещаешь?

- Обещаю, мам, - сказал Драко.

- Северус, ты обещаешь, что не оставишь его нигде одного? – умоляюще взглянула Нарцисс на Снейпа.

- Да, обещаю, обещаю, - снисходительно улыбнулся Снейп. – Чего с ним может случиться? Ты же знаешь… - осекся Снейп, взглянув на Драко. – Ну, в общем, ты знаешь.

- Да я знаю все, просто никак не могу привыкнуть к тому, что скоро все закончится, - виновато улыбнулась она.

- Да что вы от меня скрываете? – не выдержал Драко. – Что я вам, болтун или идиот, что мне нельзя ничего говорить?!

- Ой, - вздохнула Нарцисса, - пошли лучше, болтун.

***

- Ааа! – раздался дикий вопль. – Я страшный и ужасный граф Дракула! Я собираюсь пить твою кровь!

- Дурак! – швырнула подушкой в мужа Лили, еле сдерживая улыбку.

- Нет, что, правда, магглы серьезно верят, что все вампиры произошли от этого Дракулы?
- Я уже начинаю жалеть, что вообще рассказала тебе об этом! – сердито посмотрела она на Джеймса. – Ведешь себя как ребенок! Вот, какой ты пример подаешь Гарри? – кивнула Лили на вошедшего сына.

Гарри, не выдержав, улыбнулся. Все-таки, как же ему повезло родиться в такой счастливой семье!

- Какой пример? – переспросил Джеймс. – Ну… хороший пример.

- Да-да, угу, очень хороший! Лучше некуда! Между прочим, он в этом году идет в школу.

- В школу! Какой кошмар. Бедный наш сын.

Гарри засмеялся. Он много слышал о том, как его отец со своими друзьями, Сириусом, Ремусом и Питером весело проводили время в школе. Было странно, что его отец еще умудрялся быть лучшим учеником и старостой.

Самому же ему действительно не очень хотелось ехать в школу. Конечно, там наверняка будет очень интересно, но ему так не хотелось расставаться с семьей, уезжать из дома.

- Кстати, к нам сегодня зайдет друг Гарри, Рон, - добавила Лили. – Мог бы мне и помочь приготовить ужин.

Гарри уже не помнил точно день, когда познакомился с Роном. Это было очень давно. Они все время были неразлучны: играли в квиддич, находили какие-нибудь маггловские вещички и гадали, для чего они предназначены. А теперь они наверняка пойдут на один факультет – Гриффиндор, где учились и родители Гарри, и семья Рона.

Отец Рона сделал неплохую карьеру в Министерстве Магии, после того, как помог аврорам найти шпионов Пожирателей Смерти. И поэтому у Уизли не возникало никаких проблем с содержанием столь большой семьи.

- Джинни тоже будет, - добавила Лили, подмигнув сыну.

Гарри залился краской. Он-то надеялся, что никто не заметит его чувства к младшей сестре Рона, Джинни Уизли. Хоть бы только она этого не поняла!

- Ладно, - сказала Лили, - я пойду. Я обещала Алисе, что помогу ей с выбором подарка на день рождения Невилла.

Алиса Лонгботтом еще со школы была лучшей подругой Лили. Она и ее муж Фрэнк были авроры, как и родители Гарри. А их сын Невилл был ровесником и хорошим другом Гарри.

- И если с домом что-нибудь в мое отсутствие случится… - она сделала нарочито строгое лицо.

- Лили! – возмущенно воскликнул Джеймс. – Ты за кого меня принимаешь! И вообще, что подумает обо мне Гарри?

***

- Привет, Ремус! – высокий темноволосый мужчина, эффектно повернувшись, закрыл за собой дверь и сел за стол, закинув на него ноги.

- Привет, Сириус, - ответил Ремус, отвлекшись от заполнения бумаг и недовольно посмотрев на ноги друга.

- Ладно-ладно, убираю, - добродушно усмехнулся Сириус, увидев взгляд Люпина.

- Чего-то ты больно сегодня добрый, - заметил Ремус. – Что-то случилось?

- Ну, как что? Убил с утра пару-тройку человек, естественно. Дыба от фирмы Сириус Инкорпорэйшион - лучшее начало рабочего дня.

- Я серьезно, - улыбнулся Ремус.

- Ну, а если серьезно, то я только что с прогулки с Хеленой. Ей же письмо из Хогвартса пришло. Вот, я с ней и пошел покупать всякие перья, палочки, мантии...

Ремус усмехнулся. Он прекрасно помнил ту подружку Блэка, которая на полном серьезе задумала женить на себе Сириуса. И для этого она решила родить ему ребенка. Наверное, она и вправду представляла, как Сириус, увидев визжащий сверток, тут же поймет, что его истинное призвание – семья. Вот так на свет и появилась Элен Хамфрис-Блэк. Сириус, естественно, и не подумал идти под венец. Но нужно отдать ему честь: от отцовских обязанностей он не уклонялся. Дал дочери свою фамилию, содержание, помогал ее матери, часто навещал дочь – в общем, принимал непосредственное участие в воспитании подрастающего потомства.

Элен, правда, унаследовала от отца только черные волосы и серые глаза. В остальном же она была ему полной противоположностью: неуклюжая, застенчивая, угловатая, она предпочитала заниматься домашним хозяйством. Обожала вязать, вышивать, плести. Но в ней не было даже чуточки той бесшабашности, которая так притягивала всех в Сириусе.

- А все-таки хорошо, когда есть ребенок, - заявил Сириус. – То есть я, конечно, не о семье говорю, но просто видеть, как подрастает твоя плоть и кровь, как она растет, изменяется – это, Ремус, здорово. Чего ты ребенка не завел?

Ремус слегка побледнел и нахмурился.

- Что такое? – обеспокоено спросил его Сириус.

- Ничего-ничего, - поспешил успокоить его Люпин. – Так как вы по магазинам сходили?

- Ну, нормально, - осторожно ответил Сириус, все еще с беспокойством поглядывая на друга, но прекрасно понимая, что вытянуть из него ничего не удастся. Если Люпин решил молчать, то он будет молчать как рыба об лед.
- Уу, - протянул Ремус, - Все купили?

- Да, конечно, - кивнул Сириус. – Питера, кстати, встретили.

- О, и как он? – улыбнулся Люпин. – Я давно его не видел.

- Да, все то же самое, – сердито ответил Сириус. – Я его знакомлю с какой-нибудь классной, симпатичной девчонкой, назначаю ей за него свидание, все устраиваю, он приходит и она почему-то через час от него сбегает. Ну что, он говорит ей что-то такое страшное? Да что сказать-то такое можно?

Ремус только пожал плечами. Спорить с Сириусом бесполезно: если за ним бегает табун девушек, то и у остальных все должно быть с этим в полном порядке. Он просто не понимает, хоть ему сто раз объясняй, что Питер в силу своей неуверенности, скорей всего, вообще ничего не говорит. Если бы Сириус еще находил бы ему такую же молчаливую тихоню, то у них, может, что-нибудь и получилось. Так нет же, ведь в понятие Сириуса «классная девчонка» должны обязательно входить напористость, уверенность в себе, темпераментность.

- А как у тебя с работой? – сменил тему Сириус.

- Да, как всегда, видишь: бумаги все перебираю. Веду документацию Ордена.

- Понятно… - Сириус достал из кармана куртки сигарету и, затянувшись, сказал, - Ну, я пойду? Кстати, ты придешь завтра к Поттерам?

- Конечно, приду, - кивнул Люпин.

***

Гермиона Грейнджер недоуменно повертела в руках письмо. «Школа волшебства», «ждем вашу сову»… Бред какой-то. Странный у кого-то юмор. Это ж надо, еще и герб какой-то нарисовали! Гермиона стала перебирать всех знакомых, желая узнать, кто же мог до такого додуматься. Нет, ну не было среди ее знакомых человека, способного додуматься до такой невероятной шутки с волшебниками, орденами, конфедерациями магов. Не было! Да еще эта сова… Ладно бы, если бы письмо принес почтовый голубь! Но сова – дикая птица, живущая в лесу… Ее же невозможно приучить! Гермиона в школе совсем недавно писала тест по птицам и прекрасно помнила все про каждую из них. Совы не носят письма! Это же все равно, что если бы Земля оказалась квадратной.

А, тем не менее, еще несколько минут назад в ее окно влетела большая золотистая сова с привязанным к лапе письмом.

Чушь какая-то. Самая сумасшедшая чушь.

Жаль, родителей нет дома. Они бы тогда могли сказать ей, действительно ли здесь была сова, или она сходит с ума.

Гермиона решила пойти на кухню, чтобы выпить чашку чая – это всегда помогало ей успокоиться и привести мысли в порядок.

Но стоило ей спуститься вниз, как раздался стук в дверь. Нет, назвать это стуком будет явным преуменьшением. Это был грохот, как будто бы дверь пытались выбить пятитонным тараном.

Гермиона судорожно сглотнула. Человек, будь он хоть Шварценеггером, так стучать не может.

Она решила осторожно подойти к окну, чтобы узнать, кто же или что же так ломится к ней в дом. Выглянув за окно, Гермиона вытаращила глаза: человек, стоявший на улице был под три метра ростом. Своими огромными, раза в два больше, чем у обычного человека, кулаками он забарабанил в ее дверь и крикнул:

- Эй, откройте! Я же видел, вы получили письмо!

Письмо? Значит, этот странный человек связан как-то с тем самым письмом? С совой, отчего-то вопреки всем законам природы носящей письма?

- Я не открою, пока вы не объясните, что здесь происходит! – выкрикнула Гермиона, изо всех сил стараясь скрыть дрожь в голосе.

- А ты разве не прочитала письмо? – удивленно спросил великан.

- Прочитала, - ответила она, - но если вы думаете, что я поверю во весь этот бред с волшебниками и магами…

- Эх, - вздохнул он, - Может, ты все-таки пропустишь меня, а? А то трудно будет тебе все через дверь объяснить.

Гермиона задумалась: с одной стороны, мама всегда ей говорила, что нельзя открывать дверь незнакомым людям, особенно, если это мужчины. С другой стороны, мама не уточняла, что нужно делать в том случае, если совы станут носить письма, люди будут под три метра, а ее будут приглашать учиться в какую-то школу волшебства.

- Ладно, - сказала Гермиона, - я открою.

Открыв дверь, она наконец-то смогла нормально разглядеть этого странного человека. У него была огромная черная борода, одежда на нем была из какой-то грубой ткани, чувствовалось, что она явно не только что купленная. И еще у него был очень добрый взгляд.

- Привет, - улыбнувшись, поздоровался великан. – Меня зовут Хагрид.

Глава 2.

В окно влетела большая красивая золотистая сова с конвертом в лапах. В мрачной и неуютной комнате с сорванными кое-где обоями, облупившейся штукатуркой на потолке, толстым слоем пыли на немногочисленной мебели она выглядела как художественная галерея в Брикстоне.

Худощавый бледный светловолосый мальчик лет одиннадцати удивленно взглянул на нее. Сова, принесшая им письмо – это событие! Они редко пользовались почтой, ведь это могло выдать их местонахождение. А вслед за этим мгновенно последовал бы арест отца. Страшно представить, что бы они стали делать.

Мерлин, как же это унизительно! Они, потомки древнейшей волшебной фамилии вынуждены прятаться, все время переезжать с места на место, не иметь права даже спокойно пройтись по улице, жить в совершенно жутких условиях! В этой лачуге окно и то разбито. Из-за проклятых мальчишек-магглов, все время пинающих несчастный мяч.

Да еще и отца отправили куда-то за границу, и увидят они его, похоже, нескоро.

Хотя так было далеко не всегда. Лет до пяти они жили в большом красивом доме с садом и полем для квиддича. В его комнате могло поместить десять этих лачуг. А игрушки! Какие у него были игрушки! Все, чего бы ему не захотелось, появлялось в мгновение ока, стоило только попросить. И как же было тогда весело! Все время гости, веселая музыка, маскарады, балы, игры с детьми своего круга. Мама была не тем мраморным изваянием, вздрагивающим от слуха об аресте какого-то Пожирателя Смерти, а веселой, все время смеющейся красавицей.

Один раз, помнится, какой-то продавец попытался запретить ему дотрагиваться до вещей в магазине. И тогда он шутки ради заявил ему: «Я лично прослежу, чтобы вас прикончили!». Продавец, похоже, принял это всерьез. Он тут же побледнел, затрясся и начал что-то судорожно бормотать про своих пятерых детей.

Потому что все боялись его семью.

Когда он спросил у матери, почему все так сильно изменилось, она ответила, что отцу просто перестало везти. Но он знал, что дело было не в отце. Дело было в том, кто командует его отцом. Тот, кто затеял всю эту войну. Тот, кого нельзя называть.

Да, Драко был с ним согласен. Действительно, почему чистокровные волшебники должны делить мир с этими ужасными магглами, сквибами и грязнокровками? Это же несправедливо, неправильно! Почему он должен жить наравне с этими идиотами, с воплями пинающими мяч? Нет, так не должно быть!

Но почему нельзя было сделать по-другому? Ведь папа раньше был очень влиятельным человеком. И его друзья - Нотт, Мун, Крэбб, Гойл, Лестрейндж – тоже происходили из древних, знатных, богатых родов. Неужели они бы не смогли заставить послушать их других чистокровных волшебников? Они бы могли суметь надавить на Министерство Магии и постепенно ввести всякие законы о превосходстве чистокровных магов над грязнокровками. Зачем было начинать эту войну?

Однажды он спросил маму, почему отец не может просто уйти с этой войны? Ведь тогда они смогут прекратить скрываться! Но она, грустно улыбнувшись, ответила, что Тот-Кого-Нельзя-Называть никогда не отпустит отца.

И тогда Драко начал тайно мечтать о том, как было бы хорошо, если бы Темный лорд исчез. Умер. Погиб. Не может же он жить вечно! И тогда отец и все остальные станут свободными. Их, конечно, захотят арестовать, но папа уж придумает как выкрутиться.

И они снова будут жить спокойно. Купят дом, будут как прежде ездить всей семьей на рыбалку. Отец как раньше будет рассказывать ему, как следует выбирать наживку, удочку, леску. Как следует выбирать место для рыбалки. Как следует закидывать наживку. А мама опять что-нибудь напутает, папа посмотрит на нее и улыбнется. Не устало, не горько, не грустно, а весело, радостно, счастливо. Как раньше.

Драко поднялся и осторожно подошел к сове. В лапах у нее был конверт с красивым гербом, на котором были изображены змея, лев, орел и ласка. Что-то промелькнуло в памяти Драко. Где-то он герб видел. Где же, где же… Нет, не вспомнить. Но что-то знакомое в нем было точно.
Он нетерпеливо вскрыл конверт. В нем было письмо:

«ШКОЛА ВОЛШЕБСТВА И КОЛДОВСТВА ХОГВАРТС
Директор: АЛЬБУС ДАМБЛДОР
(Орден Мерлина, Великий Волш. Первого Класса, Главн. Колдун, Верховн. Чародей Международной Конфед. Магов).
Дорогой мистер Малфой!
Мы рады сообщить Вам, что Вы приняты в школу волшебства и колдовства Хогвартс. Пожалуйста, прочтите прилагаемый список необходимых учебников и оборудования. Семестр начинается первого сентября. Ждем от вас совы не позднее тридцать первого июля.
Искренне Ваша,
Минерва Макгонагалл,
Заместитель директора.»

Хогвартс?! Дамблдор?! Но это же… Это же тот самый, кто возглавляет сопротивление Тому-кого-нельзя-называть! Драко ошарашено перечитал письмо. Дамблдор, что, серьезно считает, что он, сын Пожирателя Смерти, поедет учиться в его школу. Идиотизм какой-то...

Он обернулся, услышав звук открывшейся двери. В комнату вбежала Нарцисса, тут же начиная быстро собирать вещи Драко.

- Ты сейчас же уезжаешь с Северусом Снейпом, - бросила она сыну.

- Зачем? – удивился Драко.

- Я договорилась с Игорем Каркаровым о принятии тебя в его школу. Нужно же тебе учиться, - ответила Нарцисса, закрывая чемодан, - Все необходимые вещи я тебе уже купила, не беспокойся.

- А… А мне письмо из Хогвартса пришло.

- Откуда? – изумленно взглянула она на Драко.
- Из Хогвартса. Школа такая, - зачем-то добавил Драко.

- Чего им от тебя надо? – усмехнулась Нарцисса. - Учиться, что ли, приглашают?

- Ну да. Учиться.

- Ага, конечно! Тебе только там и учиться. Все, пошли! – воскликнула она, направляясь к двери.

- Мам, а зачем они вообще прислали мне это письмо? – спросил Драко, следуя за Нарциссой. – Они, что же, не понимали, что я не поеду в их школу?

- Формальность, Драко. Они обязаны прислать письмо каждому одиннадцатилетнему ребенку, проживающему в Англии, - сказала она, уже выходя из дома.

- Идиотизм, - буркнул Драко.

- Конечно, - улыбнулась Нарцисса, - поэтому мы их и победим.

Драко удивился уверенному тону матери. Неужели она знает что-то такое, что Пожиратели Смерти скоро победят? По опыту он знал, что задавать вопросы в таких ситуациях бесполезно: не ответят и скажут не соваться в не свое дело.

На улице, облокотившись о стену дома и скрестив на груди руки, стоял Снейп. Это был единственный – кроме отца, разумеется, - Пожиратель Смерти, который его часто навещал. Снейп был, кончено, не самый приятный человек, но зато он знал наизусть все маленькие переулки, улочки Лондона и мог провести его куда угодно. Снейп часто рассказывал всякие интересные вещи, учил его различным заклинаниям.

- Привет, Драко, - кивнул ему Снейп.

- Привет, - ответил Драко.

- Отправляемся? – взглянул Снейп на Нарциссу.

- Ага, - кивнула она. - Драко, - обняла она сына, - пожалуйста, будь осторожен, хорошо? Никуда не отходи от Северуса, ладно? Обещаешь?

- Обещаю, мам, - сказал Драко.

- Северус, ты обещаешь, что не оставишь его нигде одного? – умоляюще взглянула Нарцисс на Снейпа.

- Да, обещаю, обещаю, - снисходительно улыбнулся Снейп. – Чего с ним может случиться? Ты же знаешь… - осекся Снейп, взглянув на Драко. – Ну, в общем, ты знаешь.

- Да я знаю все, просто никак не могу привыкнуть к тому, что скоро все закончится, - виновато улыбнулась она.

- Да что вы от меня скрываете? – не выдержал Драко. – Что я вам, болтун или идиот, что мне нельзя ничего говорить?!

- Ой, - вздохнула Нарцисса, - пошли лучше, болтун.

***

- Ааа! – раздался дикий вопль. – Я страшный и ужасный граф Дракула! Я собираюсь пить твою кровь!

- Дурак! – швырнула подушкой в мужа Лили, еле сдерживая улыбку.

- Нет, что, правда, магглы серьезно верят, что все вампиры произошли от этого Дракулы?
- Я уже начинаю жалеть, что вообще рассказала тебе об этом! – сердито посмотрела она на Джеймса. – Ведешь себя как ребенок! Вот, какой ты пример подаешь Гарри? – кивнула Лили на вошедшего сына.

Гарри, не выдержав, улыбнулся. Все-таки, как же ему повезло родиться в такой счастливой семье!

- Какой пример? – переспросил Джеймс. – Ну… хороший пример.

- Да-да, угу, очень хороший! Лучше некуда! Между прочим, он в этом году идет в школу.

- В школу! Какой кошмар. Бедный наш сын.

Гарри засмеялся. Он много слышал о том, как его отец со своими друзьями, Сириусом, Ремусом и Питером весело проводили время в школе. Было странно, что его отец еще умудрялся быть лучшим учеником и старостой.

Самому же ему действительно не очень хотелось ехать в школу. Конечно, там наверняка будет очень интересно, но ему так не хотелось расставаться с семьей, уезжать из дома.

- Кстати, к нам сегодня зайдет друг Гарри, Рон, - добавила Лили. – Мог бы мне и помочь приготовить ужин.

Гарри уже не помнил точно день, когда познакомился с Роном. Это было очень давно. Они все время были неразлучны: играли в квиддич, находили какие-нибудь маггловские вещички и гадали, для чего они предназначены. А теперь они наверняка пойдут на один факультет – Гриффиндор, где учились и родители Гарри, и семья Рона.

Отец Рона сделал неплохую карьеру в Министерстве Магии, после того, как помог аврорам найти шпионов Пожирателей Смерти. И поэтому у Уизли не возникало никаких проблем с содержанием столь большой семьи.

- Джинни тоже будет, - добавила Лили, подмигнув сыну.

Гарри залился краской. Он-то надеялся, что никто не заметит его чувства к младшей сестре Рона, Джинни Уизли. Хоть бы только она этого не поняла!

- Ладно, - сказала Лили, - я пойду. Я обещала Алисе, что помогу ей с выбором подарка на день рождения Невилла.

Алиса Лонгботтом еще со школы была лучшей подругой Лили. Она и ее муж Фрэнк были авроры, как и родители Гарри. А их сын Невилл был ровесником и хорошим другом Гарри.

- И если с домом что-нибудь в мое отсутствие случится… - она сделала нарочито строгое лицо.

- Лили! – возмущенно воскликнул Джеймс. – Ты за кого меня принимаешь! И вообще, что подумает обо мне Гарри?

***

- Привет, Ремус! – высокий темноволосый мужчина, эффектно повернувшись, закрыл за собой дверь и сел за стол, закинув на него ноги.

- Привет, Сириус, - ответил Ремус, отвлекшись от заполнения бумаг и недовольно посмотрев на ноги друга.

- Ладно-ладно, убираю, - добродушно усмехнулся Сириус, увидев взгляд Люпина.

- Чего-то ты больно сегодня добрый, - заметил Ремус. – Что-то случилось?

- Ну, как что? Убил с утра пару-тройку человек, естественно. Дыба от фирмы Сириус Инкорпорэйшион - лучшее начало рабочего дня.

- Я серьезно, - улыбнулся Ремус.

- Ну, а если серьезно, то я только что с прогулки с Хеленой. Ей же письмо из Хогвартса пришло. Вот, я с ней и пошел покупать всякие перья, палочки, мантии...

Ремус усмехнулся. Он прекрасно помнил ту подружку Блэка, которая на полном серьезе задумала женить на себе Сириуса. И для этого она решила родить ему ребенка. Наверное, она и вправду представляла, как Сириус, увидев визжащий сверток, тут же поймет, что его истинное призвание – семья. Вот так на свет и появилась Элен Хамфрис-Блэк. Сириус, естественно, и не подумал идти под венец. Но нужно отдать ему честь: от отцовских обязанностей он не уклонялся. Дал дочери свою фамилию, содержание, помогал ее матери, часто навещал дочь – в общем, принимал непосредственное участие в воспитании подрастающего потомства.

Элен, правда, унаследовала от отца только черные волосы и серые глаза. В остальном же она была ему полной противоположностью: неуклюжая, застенчивая, угловатая, она предпочитала заниматься домашним хозяйством. Обожала вязать, вышивать, плести. Но в ней не было даже чуточки той бесшабашности, которая так притягивала всех в Сириусе.

- А все-таки хорошо, когда есть ребенок, - заявил Сириус. – То есть я, конечно, не о семье говорю, но просто видеть, как подрастает твоя плоть и кровь, как она растет, изменяется – это, Ремус, здорово. Чего ты ребенка не завел?

Ремус слегка побледнел и нахмурился.

- Что такое? – обеспокоено спросил его Сириус.

- Ничего-ничего, - поспешил успокоить его Люпин. – Так как вы по магазинам сходили?

- Ну, нормально, - осторожно ответил Сириус, все еще с беспокойством поглядывая на друга, но прекрасно понимая, что вытянуть из него ничего не удастся. Если Люпин решил молчать, то он будет молчать как рыба об лед.
- Уу, - протянул Ремус, - Все купили?

- Да, конечно, - кивнул Сириус. – Питера, кстати, встретили.

- О, и как он? – улыбнулся Люпин. – Я давно его не видел.

- Да, все то же самое, – сердито ответил Сириус. – Я его знакомлю с какой-нибудь классной, симпатичной девчонкой, назначаю ей за него свидание, все устраиваю, он приходит и она почему-то через час от него сбегает. Ну что, он говорит ей что-то такое страшное? Да что сказать-то такое можно?

Ремус только пожал плечами. Спорить с Сириусом бесполезно: если за ним бегает табун девушек, то и у остальных все должно быть с этим в полном порядке. Он просто не понимает, хоть ему сто раз объясняй, что Питер в силу своей неуверенности, скорей всего, вообще ничего не говорит. Если бы Сириус еще находил бы ему такую же молчаливую тихоню, то у них, может, что-нибудь и получилось. Так нет же, ведь в понятие Сириуса «классная девчонка» должны обязательно входить напористость, уверенность в себе, темпераментность.

- А как у тебя с работой? – сменил тему Сириус.

- Да, как всегда, видишь: бумаги все перебираю. Веду документацию Ордена.

- Понятно… - Сириус достал из кармана куртки сигарету и, затянувшись, сказал, - Ну, я пойду? Кстати, ты придешь завтра к Поттерам?

- Конечно, приду, - кивнул Люпин.

***

Гермиона Грейнджер недоуменно повертела в руках письмо. «Школа волшебства», «ждем вашу сову»… Бред какой-то. Странный у кого-то юмор. Это ж надо, еще и герб какой-то нарисовали! Гермиона стала перебирать всех знакомых, желая узнать, кто же мог до такого додуматься. Нет, ну не было среди ее знакомых человека, способного додуматься до такой невероятной шутки с волшебниками, орденами, конфедерациями магов. Не было! Да еще эта сова… Ладно бы, если бы письмо принес почтовый голубь! Но сова – дикая птица, живущая в лесу… Ее же невозможно приучить! Гермиона в школе совсем недавно писала тест по птицам и прекрасно помнила все про каждую из них. Совы не носят письма! Это же все равно, что если бы Земля оказалась квадратной.

А, тем не менее, еще несколько минут назад в ее окно влетела большая золотистая сова с привязанным к лапе письмом.

Чушь какая-то. Самая сумасшедшая чушь.

Жаль, родителей нет дома. Они бы тогда могли сказать ей, действительно ли здесь была сова, или она сходит с ума.

Гермиона решила пойти на кухню, чтобы выпить чашку чая – это всегда помогало ей успокоиться и привести мысли в порядок.

Но стоило ей спуститься вниз, как раздался стук в дверь. Нет, назвать это стуком будет явным преуменьшением. Это был грохот, как будто бы дверь пытались выбить пятитонным тараном.

Гермиона судорожно сглотнула. Человек, будь он хоть Шварценеггером, так стучать не может.

Она решила осторожно подойти к окну, чтобы узнать, кто же или что же так ломится к ней в дом. Выглянув за окно, Гермиона вытаращила глаза: человек, стоявший на улице был под три метра ростом. Своими огромными, раза в два больше, чем у обычного человека, кулаками он забарабанил в ее дверь и крикнул:

- Эй, откройте! Я же видел, вы получили письмо!

Письмо? Значит, этот странный человек связан как-то с тем самым письмом? С совой, отчего-то вопреки всем законам природы носящей письма?

- Я не открою, пока вы не объясните, что здесь происходит! – выкрикнула Гермиона, изо всех сил стараясь скрыть дрожь в голосе.

- А ты разве не прочитала письмо? – удивленно спросил великан.

- Прочитала, - ответила она, - но если вы думаете, что я поверю во весь этот бред с волшебниками и магами…

- Эх, - вздохнул он, - Может, ты все-таки пропустишь меня, а? А то трудно будет тебе все через дверь объяснить.

Гермиона задумалась: с одной стороны, мама всегда ей говорила, что нельзя открывать дверь незнакомым людям, особенно, если это мужчины. С другой стороны, мама не уточняла, что нужно делать в том случае, если совы станут носить письма, люди будут под три метра, а ее будут приглашать учиться в какую-то школу волшебства.

- Ладно, - сказала Гермиона, - я открою.

Открыв дверь, она наконец-то смогла нормально разглядеть этого странного человека. У него была огромная черная борода, одежда на нем была из какой-то грубой ткани, чувствовалось, что она явно не только что купленная. И еще у него был очень добрый взгляд.

- Привет, - улыбнувшись, поздоровался великан. – Меня зовут Хагрид.

Глава 2.

В окно влетела большая красивая золотистая сова с конвертом в лапах. В мрачной и неуютной комнате с сорванными кое-где обоями, облупившейся штукатуркой на потолке, толстым слоем пыли на немногочисленной мебели она выглядела как художественная галерея в Брикстоне.

Худощавый бледный светловолосый мальчик лет одиннадцати удивленно взглянул на нее. Сова, принесшая им письмо – это событие! Они редко пользовались почтой, ведь это могло выдать их местонахождение. А вслед за этим мгновенно последовал бы арест отца. Страшно представить, что бы они стали делать.

Мерлин, как же это унизительно! Они, потомки древнейшей волшебной фамилии вынуждены прятаться, все время переезжать с места на место, не иметь права даже спокойно пройтись по улице, жить в совершенно жутких условиях! В этой лачуге окно и то разбито. Из-за проклятых мальчишек-магглов, все время пинающих несчастный мяч.

Да еще и отца отправили куда-то за границу, и увидят они его, похоже, нескоро.

Хотя так было далеко не всегда. Лет до пяти они жили в большом красивом доме с садом и полем для квиддича. В его комнате могло поместить десять этих лачуг. А игрушки! Какие у него были игрушки! Все, чего бы ему не захотелось, появлялось в мгновение ока, стоило только попросить. И как же было тогда весело! Все время гости, веселая музыка, маскарады, балы, игры с детьми своего круга. Мама была не тем мраморным изваянием, вздрагивающим от слуха об аресте какого-то Пожирателя Смерти, а веселой, все время смеющейся красавицей.

Один раз, помнится, какой-то продавец попытался запретить ему дотрагиваться до вещей в магазине. И тогда он шутки ради заявил ему: «Я лично прослежу, чтобы вас прикончили!». Продавец, похоже, принял это всерьез. Он тут же побледнел, затрясся и начал что-то судорожно бормотать про своих пятерых детей.

Потому что все боялись его семью.

Когда он спросил у матери, почему все так сильно изменилось, она ответила, что отцу просто перестало везти. Но он знал, что дело было не в отце. Дело было в том, кто командует его отцом. Тот, кто затеял всю эту войну. Тот, кого нельзя называть.

Да, Драко был с ним согласен. Действительно, почему чистокровные волшебники должны делить мир с этими ужасными магглами, сквибами и грязнокровками? Это же несправедливо, неправильно! Почему он должен жить наравне с этими идиотами, с воплями пинающими мяч? Нет, так не должно быть!

Но почему нельзя было сделать по-другому? Ведь папа раньше был очень влиятельным человеком. И его друзья - Нотт, Мун, Крэбб, Гойл, Лестрейндж – тоже происходили из древних, знатных, богатых родов. Неужели они бы не смогли заставить послушать их других чистокровных волшебников? Они бы могли суметь надавить на Министерство Магии и постепенно ввести всякие законы о превосходстве чистокровных магов над грязнокровками. Зачем было начинать эту войну?

Однажды он спросил маму, почему отец не может просто уйти с этой войны? Ведь тогда они смогут прекратить скрываться! Но она, грустно улыбнувшись, ответила, что Тот-Кого-Нельзя-Называть никогда не отпустит отца.

И тогда Драко начал тайно мечтать о том, как было бы хорошо, если бы Темный лорд исчез. Умер. Погиб. Не может же он жить вечно! И тогда отец и все остальные станут свободными. Их, конечно, захотят арестовать, но папа уж придумает как выкрутиться.

И они снова будут жить спокойно. Купят дом, будут как прежде ездить всей семьей на рыбалку. Отец как раньше будет рассказывать ему, как следует выбирать наживку, удочку, леску. Как следует выбирать место для рыбалки. Как следует закидывать наживку. А мама опять что-нибудь напутает, папа посмотрит на нее и улыбнется. Не устало, не горько, не грустно, а весело, радостно, счастливо. Как раньше.

Драко поднялся и осторожно подошел к сове. В лапах у нее был конверт с красивым гербом, на котором были изображены змея, лев, орел и ласка. Что-то промелькнуло в памяти Драко. Где-то он герб видел. Где же, где же… Нет, не вспомнить. Но что-то знакомое в нем было точно.
Он нетерпеливо вскрыл конверт. В нем было письмо:

«ШКОЛА ВОЛШЕБСТВА И КОЛДОВСТВА ХОГВАРТС
Директор: АЛЬБУС ДАМБЛДОР
(Орден Мерлина, Великий Волш. Первого Класса, Главн. Колдун, Верховн. Чародей Международной Конфед. Магов).
Дорогой мистер Малфой!
Мы рады сообщить Вам, что Вы приняты в школу волшебства и колдовства Хогвартс. Пожалуйста, прочтите прилагаемый список необходимых учебников и оборудования. Семестр начинается первого сентября. Ждем от вас совы не позднее тридцать первого июля.
Искренне Ваша,
Минерва Макгонагалл,
Заместитель директора.»

Хогвартс?! Дамблдор?! Но это же… Это же тот самый, кто возглавляет сопротивление Тому-кого-нельзя-называть! Драко ошарашено перечитал письмо. Дамблдор, что, серьезно считает, что он, сын Пожирателя Смерти, поедет учиться в его школу. Идиотизм какой-то...

Он обернулся, услышав звук открывшейся двери. В комнату вбежала Нарцисса, тут же начиная быстро собирать вещи Драко.

- Ты сейчас же уезжаешь с Северусом Снейпом, - бросила она сыну.

- Зачем? – удивился Драко.

- Я договорилась с Игорем Каркаровым о принятии тебя в его школу. Нужно же тебе учиться, - ответила Нарцисса, закрывая чемодан, - Все необходимые вещи я тебе уже купила, не беспокойся.

- А… А мне письмо из Хогвартса пришло.

- Откуда? – изумленно взглянула она на Драко.
- Из Хогвартса. Школа такая, - зачем-то добавил Драко.

- Чего им от тебя надо? – усмехнулась Нарцисса. - Учиться, что ли, приглашают?

- Ну да. Учиться.

- Ага, конечно! Тебе только там и учиться. Все, пошли! – воскликнула она, направляясь к двери.

- Мам, а зачем они вообще прислали мне это письмо? – спросил Драко, следуя за Нарциссой. – Они, что же, не понимали, что я не поеду в их школу?

- Формальность, Драко. Они обязаны прислать письмо каждому одиннадцатилетнему ребенку, проживающему в Англии, - сказала она, уже выходя из дома.

- Идиотизм, - буркнул Драко.

- Конечно, - улыбнулась Нарцисса, - поэтому мы их и победим.

Драко удивился уверенному тону матери. Неужели она знает что-то такое, что Пожиратели Смерти скоро победят? По опыту он знал, что задавать вопросы в таких ситуациях бесполезно: не ответят и скажут не соваться в не свое дело.

На улице, облокотившись о стену дома и скрестив на груди руки, стоял Снейп. Это был единственный – кроме отца, разумеется, - Пожиратель Смерти, который его часто навещал. Снейп был, кончено, не самый приятный человек, но зато он знал наизусть все маленькие переулки, улочки Лондона и мог провести его куда угодно. Снейп часто рассказывал всякие интересные вещи, учил его различным заклинаниям.

- Привет, Драко, - кивнул ему Снейп.

- Привет, - ответил Драко.

- Отправляемся? – взглянул Снейп на Нарциссу.

- Ага, - кивнула она. - Драко, - обняла она сына, - пожалуйста, будь осторожен, хорошо? Никуда не отходи от Северуса, ладно? Обещаешь?

- Обещаю, мам, - сказал Драко.

- Северус, ты обещаешь, что не оставишь его нигде одного? – умоляюще взглянула Нарцисс на Снейпа.

- Да, обещаю, обещаю, - снисходительно улыбнулся Снейп. – Чего с ним может случиться? Ты же знаешь… - осекся Снейп, взглянув на Драко. – Ну, в общем, ты знаешь.

- Да я знаю все, просто никак не могу привыкнуть к тому, что скоро все закончится, - виновато улыбнулась она.

- Да что вы от меня скрываете? – не выдержал Драко. – Что я вам, болтун или идиот, что мне нельзя ничего говорить?!

- Ой, - вздохнула Нарцисса, - пошли лучше, болтун.

***

- Ааа! – раздался дикий вопль. – Я страшный и ужасный граф Дракула! Я собираюсь пить твою кровь!

- Дурак! – швырнула подушкой в мужа Лили, еле сдерживая улыбку.

- Нет, что, правда, магглы серьезно верят, что все вампиры произошли от этого Дракулы?
- Я уже начинаю жалеть, что вообще рассказала тебе об этом! – сердито посмотрела она на Джеймса. – Ведешь себя как ребенок! Вот, какой ты пример подаешь Гарри? – кивнула Лили на вошедшего сына.

Гарри, не выдержав, улыбнулся. Все-таки, как же ему повезло родиться в такой счастливой семье!

- Какой пример? – переспросил Джеймс. – Ну… хороший пример.

- Да-да, угу, очень хороший! Лучше некуда! Между прочим, он в этом году идет в школу.

- В школу! Какой кошмар. Бедный наш сын.

Гарри засмеялся. Он много слышал о том, как его отец со своими друзьями, Сириусом, Ремусом и Питером весело проводили время в школе. Было странно, что его отец еще умудрялся быть лучшим учеником и старостой.

Самому же ему действительно не очень хотелось ехать в школу. Конечно, там наверняка будет очень интересно, но ему так не хотелось расставаться с семьей, уезжать из дома.

- Кстати, к нам сегодня зайдет друг Гарри, Рон, - добавила Лили. – Мог бы мне и помочь приготовить ужин.

Гарри уже не помнил точно день, когда познакомился с Роном. Это было очень давно. Они все время были неразлучны: играли в квиддич, находили какие-нибудь маггловские вещички и гадали, для чего они предназначены. А теперь они наверняка пойдут на один факультет – Гриффиндор, где учились и родители Гарри, и семья Рона.

Отец Рона сделал неплохую карьеру в Министерстве Магии, после того, как помог аврорам найти шпионов Пожирателей Смерти. И поэтому у Уизли не возникало никаких проблем с содержанием столь большой семьи.

- Джинни тоже будет, - добавила Лили, подмигнув сыну.

Гарри залился краской. Он-то надеялся, что никто не заметит его чувства к младшей сестре Рона, Джинни Уизли. Хоть бы только она этого не поняла!

- Ладно, - сказала Лили, - я пойду. Я обещала Алисе, что помогу ей с выбором подарка на день рождения Невилла.

Алиса Лонгботтом еще со школы была лучшей подругой Лили. Она и ее муж Фрэнк были авроры, как и родители Гарри. А их сын Невилл был ровесником и хорошим другом Гарри.

- И если с домом что-нибудь в мое отсутствие случится… - она сделала нарочито строгое лицо.

- Лили! – возмущенно воскликнул Джеймс. – Ты за кого меня принимаешь! И вообще, что подумает обо мне Гарри?

***

- Привет, Ремус! – высокий темноволосый мужчина, эффектно повернувшись, закрыл за собой дверь и сел за стол, закинув на него ноги.

- Привет, Сириус, - ответил Ремус, отвлекшись от заполнения бумаг и недовольно посмотрев на ноги друга.

- Ладно-ладно, убираю, - добродушно усмехнулся Сириус, увидев взгляд Люпина.

- Чего-то ты больно сегодня добрый, - заметил Ремус. – Что-то случилось?

- Ну, как что? Убил с утра пару-тройку человек, естественно. Дыба от фирмы Сириус Инкорпорэйшион - лучшее начало рабочего дня.

- Я серьезно, - улыбнулся Ремус.

- Ну, а если серьезно, то я только что с прогулки с Хеленой. Ей же письмо из Хогвартса пришло. Вот, я с ней и пошел покупать всякие перья, палочки, мантии...

Ремус усмехнулся. Он прекрасно помнил ту подружку Блэка, которая на полном серьезе задумала женить на себе Сириуса. И для этого она решила родить ему ребенка. Наверное, она и вправду представляла, как Сириус, увидев визжащий сверток, тут же поймет, что его истинное призвание – семья. Вот так на свет и появилась Элен Хамфрис-Блэк. Сириус, естественно, и не подумал идти под венец. Но нужно отдать ему честь: от отцовских обязанностей он не уклонялся. Дал дочери свою фамилию, содержание, помогал ее матери, часто навещал дочь – в общем, принимал непосредственное участие в воспитании подрастающего потомства.

Элен, правда, унаследовала от отца только черные волосы и серые глаза. В остальном же она была ему полной противоположностью: неуклюжая, застенчивая, угловатая, она предпочитала заниматься домашним хозяйством. Обожала вязать, вышивать, плести. Но в ней не было даже чуточки той бесшабашности, которая так притягивала всех в Сириусе.

- А все-таки хорошо, когда есть ребенок, - заявил Сириус. – То есть я, конечно, не о семье говорю, но просто видеть, как подрастает твоя плоть и кровь, как она растет, изменяется – это, Ремус, здорово. Чего ты ребенка не завел?

Ремус слегка побледнел и нахмурился.

- Что такое? – обеспокоено спросил его Сириус.

- Ничего-ничего, - поспешил успокоить его Люпин. – Так как вы по магазинам сходили?

- Ну, нормально, - осторожно ответил Сириус, все еще с беспокойством поглядывая на друга, но прекрасно понимая, что вытянуть из него ничего не удастся. Если Люпин решил молчать, то он будет молчать как рыба об лед.
- Уу, - протянул Ремус, - Все купили?

- Да, конечно, - кивнул Сириус. – Питера, кстати, встретили.

- О, и как он? – улыбнулся Люпин. – Я давно его не видел.

- Да, все то же самое, – сердито ответил Сириус. – Я его знакомлю с какой-нибудь классной, симпатичной девчонкой, назначаю ей за него свидание, все устраиваю, он приходит и она почему-то через час от него сбегает. Ну что, он говорит ей что-то такое страшное? Да что сказать-то такое можно?

Ремус только пожал плечами. Спорить с Сириусом бесполезно: если за ним бегает табун девушек, то и у остальных все должно быть с этим в полном порядке. Он просто не понимает, хоть ему сто раз объясняй, что Питер в силу своей неуверенности, скорей всего, вообще ничего не говорит. Если бы Сириус еще находил бы ему такую же молчаливую тихоню, то у них, может, что-нибудь и получилось. Так нет же, ведь в понятие Сириуса «классная девчонка» должны обязательно входить напористость, уверенность в себе, темпераментность.

- А как у тебя с работой? – сменил тему Сириус.

- Да, как всегда, видишь: бумаги все перебираю. Веду документацию Ордена.

- Понятно… - Сириус достал из кармана куртки сигарету и, затянувшись, сказал, - Ну, я пойду? Кстати, ты придешь завтра к Поттерам?

- Конечно, приду, - кивнул Люпин.

***

Гермиона Грейнджер недоуменно повертела в руках письмо. «Школа волшебства», «ждем вашу сову»… Бред какой-то. Странный у кого-то юмор. Это ж надо, еще и герб какой-то нарисовали! Гермиона стала перебирать всех знакомых, желая узнать, кто же мог до такого додуматься. Нет, ну не было среди ее знакомых человека, способного додуматься до такой невероятной шутки с волшебниками, орденами, конфедерациями магов. Не было! Да еще эта сова… Ладно бы, если бы письмо принес почтовый голубь! Но сова – дикая птица, живущая в лесу… Ее же невозможно приучить! Гермиона в школе совсем недавно писала тест по птицам и прекрасно помнила все про каждую из них. Совы не носят письма! Это же все равно, что если бы Земля оказалась квадратной.

А, тем не менее, еще несколько минут назад в ее окно влетела большая золотистая сова с привязанным к лапе письмом.

Чушь какая-то. Самая сумасшедшая чушь.

Жаль, родителей нет дома. Они бы тогда могли сказать ей, действительно ли здесь была сова, или она сходит с ума.

Гермиона решила пойти на кухню, чтобы выпить чашку чая – это всегда помогало ей успокоиться и привести мысли в порядок.

Но стоило ей спуститься вниз, как раздался стук в дверь. Нет, назвать это стуком будет явным преуменьшением. Это был грохот, как будто бы дверь пытались выбить пятитонным тараном.

Гермиона судорожно сглотнула. Человек, будь он хоть Шварценеггером, так стучать не может.

Она решила осторожно подойти к окну, чтобы узнать, кто же или что же так ломится к ней в дом. Выглянув за окно, Гермиона вытаращила глаза: человек, стоявший на улице был под три метра ростом. Своими огромными, раза в два больше, чем у обычного человека, кулаками он забарабанил в ее дверь и крикнул:

- Эй, откройте! Я же видел, вы получили письмо!

Письмо? Значит, этот странный человек связан как-то с тем самым письмом? С совой, отчего-то вопреки всем законам природы носящей письма?

- Я не открою, пока вы не объясните, что здесь происходит! – выкрикнула Гермиона, изо всех сил стараясь скрыть дрожь в голосе.

- А ты разве не прочитала письмо? – удивленно спросил великан.

- Прочитала, - ответила она, - но если вы думаете, что я поверю во весь этот бред с волшебниками и магами…

- Эх, - вздохнул он, - Может, ты все-таки пропустишь меня, а? А то трудно будет тебе все через дверь объяснить.

Гермиона задумалась: с одной стороны, мама всегда ей говорила, что нельзя открывать дверь незнакомым людям, особенно, если это мужчины. С другой стороны, мама не уточняла, что нужно делать в том случае, если совы станут носить письма, люди будут под три метра, а ее будут приглашать учиться в какую-то школу волшебства.

- Ладно, - сказала Гермиона, - я открою.

Открыв дверь, она наконец-то смогла нормально разглядеть этого странного человека. У него была огромная черная борода, одежда на нем была из какой-то грубой ткани, чувствовалось, что она явно не только что купленная. И еще у него был очень добрый взгляд.

- Привет, - улыбнувшись, поздоровался великан. – Меня зовут Хагрид.