Дом на опушке

Несколько часов спустя Джордж стоял у того самого кафе и смотрел вслед уходившей Сьюзен. Нет, она не шла: она порхала, как феникс, легко и изящно. Рукава ее алой мантии подобно взмахам крыльев этой красивой птицы развевались на ветру при каждом движении рук. Почувствовав на себе его взгляд, она обернулась, одарила его на прощание своей неподражаемой пленительной улыбкой и скрылась за поворотом. Такая легкая, воздушная, вся окруженная какой-то загадкой, тайной.
Куда она направлялась? Почему она никогда не позволяла Джорджу проводить ее до дома? А где она жила? Где работала?
Только сейчас Джордж понял, что ничего о ней не знает.
Почему она так мало о себе рассказывала? Почему она всегда находила способ уйти от ответов на все его вопросы, касающиеся ее жизни?
Из раздумий его вывел громкий женский голос за спиной:
- Джордж, привет!
Он обернулся. Рядом стояла Джинни и радостно улыбалась.
- Привет! – Джордж обнял сестру.
- Как дела? Что ты здесь делаешь?
- Все замечательно. Со Сьюзен встречался. Она только что ушла.
- Ты все еще с ней встречаешься? – странно протянула Джини - эта новость явно не обрадовала её.
- Да, - даже как-то с вызовом ответил Джордж, - Она тебе не нравится?
- Ну, я не очень хорошо ее знаю… Но мне кажется… Она, конечно, красивая, на вейлу похожа. И, вроде бы, не глупа,…но… Короче, я считаю, что она тебе абсолютно не подходит!
Джордж не знал, что ответить.
Как можно было решить! Как можно было подумать, что Сьюзен, его любимая, неповторимая, единственная Сьюзен, ему «абсолютно не подходит»!?
Между тем, Джинни продолжала:
- Мне кажется, ты сам ее плохо знаешь. Она же, как я понимаю, ничего тебе о себе не рассказывает.
С этим Джордж поспорить не мог:
- Ты права. Я действительно ее плохо знаю. Но я очень сильно ее люблю! Мы созданы друг для друга!
«Что это с ним? «Мы созданы друг для друга»! С каких это пор Джордж начал так поэтично выражаться?»
Джинни задумалась:
- Это очень странно. Очень уж сильно тебя к ней тянет, учитывая то, что ты даже не знаешь, что она за человек. А человек ли? Может она действительно наполовину вейла? Или может ты под действием какого-нибудь любовного зелья? На приворотное зелье не похоже, от него совсем голову теряют. Может быть какой-нибудь самодельный отвар. А может если и зелье, то купленное в твоем же магазине?
- Джи-и-ни, не болтай чепуху, – воскликнул Джордж, - не существует совершенного зелья любви. У всех зелий есть побочные эффекты – я ни одного из них у себя не обнаружил. Действуют они не больше пары суток – а мы со Сьюзен уже почти месяц встречаемся. И не на всех они действуют – на меня еще ни одно из всех выпитых, ради интереса, не подействовало.
- Значит, точно у нее в роду была вейла! Завтра же пойду в Министерство, там у меня теперь, благодаря Перси, хорошие связи в отделе Магического населения. Посмотрю ее личное дело и выясню, кто она, кто ее родители. – уверено заявила девушка, - Джордж, а давай прямо сейчас попытаемся, сами все узнать, давай за ней проследим! В какую сторону она пошла? Я думаю, далеко она еще не успела уйти, мы быстро ее найдем! – начала Джини упрашивать брата.
- Нет, Джинни. Я так не могу, я доверяю Сьюзен и не буду за ней шпионить! Если она не хочет о чем-либо мне рассказывать, значит так нужно! – уперся Джордж.
«Что с моим братиком? Он совсем на себя не похож!» - ужаснулась Джинни.
- Эй! Я тебя не узнаю! Где мой неугомонный, неутомимый брат Джордж, который никогда не сидит, сложа руки, который все про всех знает и стремится узнать еще больше, начиная с того, каким шампунем пользуется министр магии, и, заканчивая тем, сколько лет исполнится в этом году эльфу-домовику соседей? – она помахала руками перед лицом брата. - Джордж, она словно зомбировала тебя! Пошли скорее! Мне кажется, она срывает что-то ужасающее.
Джордж улыбнулся:
- Я не знаю, каким шампунем пользуется министр.
- А надо бы! – Джинни с неимоверным усилием сохраняла серьезное выражение лица. Но стоило Джорджу изобразить, как именно министр магии моет голову, она не выдержала и прыснула.
- Ну что, идем?
- Пошли.

Как и предполагала Джинни, они быстро нашли яркую мантию Сьюзен среди толпы всюду спешивших волшебников. Она явно не торопилась, плавной походкой вышагивая по вечернему Косому переулку.
Стояла ранняя осень. Еще летали бабочки. Листва на деревьях и не думала желтеть. Природа не желала отпускать лето из своих, уже остывающих объятий.
Сьюзен остановилась перед магазином «Товары для быта и жизни» и зашла внутрь. Джинни и Джордж последовали за ней.
Это был большой уютный магазин. Он полностью оправдывал свое название, на его полках можно было найти все необходимое для ведения домашнего хозяйства. У стены стоял большей кирпичный камин, а стены украшали гербарии из полевых цветов. За прилавком в длинных коричневых мантиях сидели две молодые продавщицы с венками из ромашек на головах и оживленно о чем-то беседовали. Сьюзен подошла к ним и молча положила перед на прилавок несколько монет. Те, в свою очередь протянули ей горшок с Летучим порохом. Сьюзен зачерпнула рукой небольшую горсть и направилась к камину. Встав в камин, она громко произнесла: «Дом на опушке» и исчезла, оставив после себя клубы зеленого дыма и сажи.
Джинни быстро подбежала к продавщицам, которые уже возобновили, прерванную Сьюзен, беседу:
- Сколько стоит горшок Летучего пороха?
- Здравствуйте. Маленький горшок стоит 2 галеона, средний 4, большой – 6 галеонов – улыбнулась одна из них.
- Зачем нам целый горшок? – спросил Джордж – Можно ведь, как Сьюзен, одну горсть купить.
- Ну, мало ли куда нам за ней еще перемещаться, придется, оставшееся я домой заберу! Джинни достала 2 золотые монеты протянула продавщице:
- Маленький, пожалуйста. Можно воспользоваться вашим камином?
- Да, конечно. Спасибо за покупку – на магловский манер пропела девушка с венком и протянула Джинни маленький горшочек с Летучим порохом.
Джинни встала в камин, отдала горшок Джорджу, вытянула перед собой руку с порохом.
- Жду тебя там, - сказала она брату и отчетливо произнесла «Дом на опушке».
Как только зеленый дым рассеялся, Джордж залез в камин и последовал за сестрой.
Через несколько минут он оказался в давно не чищеном камине, который располагался в небольшой комнате с низким потолком. Это, похоже, была единственная комната в доме, так как на всех стенах были окна, и отсутствовала лестница. У камина стоял длинный красный диван, рядом с ним находился маленький кофейный столик, со стоявшей на ней большой фарфоровой вазой с орхидеями, которые Джордж подарил Сьюзен сегодня.
Самой Сьюзен в доме не было. В углу комнаты стояла двуспальная кровать, застеленная зеленым покрывалом с яркими красными, желтыми и голубыми цветами; по покрывалу двигались, перелетая с цветка на цветок, вышитые шерстяными нитками, большие и маленькие пестрые бабочки. С таким же рисунком были и занавески на окнах. У кровати располагалась маленькая тумбочка из красного дерева, на тумбочке стоял большей золотой подсвечник с узором, выполненным серебром. Ближе к двери находилась своеобразная кухня: полки с посудой, ящики с продуктами, большой, изъеденный древесными жуками деревянный стол, четыре стула, на подкосившихся ножках, и дырявый котел. Еще в комнате был большой дубовый шкаф и зеркало. В углу у двери прислоненная к стене стояла старая метла. Старинная, заросшая паутиной деревянная люстра, с которой уже давно слезла вся позолота, с расплавленным воском вместо свечей завершала интерьер этого необычного дома.
Джордж перевел взгляд на Джинни - она отряхивалась от сажи, глядя в зеркало. Он подошел к окну. Проходя мима стола, он заметил, лежащую на нем, волшебную палочку.
- Сьюзен палочку здесь оставила, значит, далеко уходить не собиралась.
Джинни тоже подошла к окну:
- Она отошла на другую сторону поляны, - сообщила она, выглядывая в окно – Там высокая трава, легко спрятаться. Давай выйдем.
- Давай, - Джордж отдал горшок сестре и приоткрыл дверь.
Солнце уже садилось. Джордж никогда не видел такого красивого заката. Полнеба было ярко-оранжевым, по нему алыми и бледно-розовыми разводами плыли пушистые облака. Свободные, как табун молодых единорогов, скачущих по просторам бескрайних лугов, лучи солнца золотистыми перьями разбегались по небосводу. А там, где алые краски сгущались, в самом эпицентре этого парада горячих и ласково-теплых оттенков красного и желтого цветов, горел темно-желтый шар, излучающий уже так мало тепла и света, но такой красивый, такой манящий и такой вечный. Солнце как будто обещало на прощание: «Сейчас я уйду, но завтра вернусь с такой же прекрасной зарей, дарить всем тепло и свет. А вечером ярким закатом покину вас, и снова утром появлюсь незабываемым восходом. И так будет всегда!»
Джордж и Джинни вышли из маленькой хижины и спрятались в высокой траве перед ней.
Сьюзен стояла на расстоянии около 60 футов от них и смотрела на закат. В эту минут она казалась очень одинокой. Как Джорджу хотелось вылезти из своего укрытия, подойти к ней, обнять ее за тонкую талию и вместе с ней любоваться этим прекрасным закатом!
Вдруг, на краю опушки, недалеко от Сьюзен, из леса вышла темная фигура.
- Зачем ты пришел? – заметила Сьюзен подошедшего человека.
- С тобой поговорить, - темная фигура подошла ближе, и Джордж смог его рассмотреть. Это был высокий мужчина, лет 25, с темными волосами до плеч.
- Мне не о чем с тобой разговаривать, - холодно сказала Сьюзен.
- Ошибаешься, ты должна мне денег, много денег, которые ты у меня украла.
- Я отдала тебе два старинных золотых подсвечника. Этого достаточно! Уходи!
- Нет, недостаточно, - мужчина сделал резкий шаг вперед. - Не слишком-то вежливо, учитывая, что я знаю твою тайну и не одну, - он угрожающе сверкнул глазами.
На мгновение лицо Сьюзен выражало страх и удивление, но потом оно быстро приняло холодное, безразличное выражение:
- У меня нет никаких тайн, - она очень выразительно посмотрела собеседнику в глаза.
- Не обманывай! У тебя это, конечно, виртуозно получается, - он подошел к ней еще ближе. – Но меня ты не проведешь! И можешь больше так на меня не смотреть, твои штучки на меня не действуют.
- Я не понимаю, о чем ты говоришь, - Сьюзен отвела взгляд.
- Почему прячешь глаза? Что, Сюзи, неприятно, когда люди отказываются быть марионетками в твоих руках?
Сьюзен молчала, смотря куда-то в сторону.
- Не молчи! Твое молчание ничего не изменит!
- У меня нет никаких тайн. Я не понимаю, о чем ты говоришь, - Сьюзен развернулась, собираясь уйти. Но мужчина схватил ее за локоть и развернул к себе:
- А я тебе объясню. Жила-была девочка Сьюзен. И мать у нее была сквибом! Какой позор! А отец, о, ужас, еще хуже; отец у нее был маглом. Девочка Сьюзен очень стыдилась этого и тщательно скрывала всё, изображая из себя чистокровную волшебницу. Вот первая тайна девочки Сьюзен. Вторая тайна еще ужасней. Когда этой девочке было 15 лет, она познакомилась с мальчиком. Что привлекло ее в нем? Чистокровность? Да, возможно. Деньги? Скорее всего…
- Я любила его! – воскликнула Сьюзен.
- Не лги. Ты не знаешь что это такое. Сьюзен, ты не умеешь любить, и никогда не умела! Хотя нет, ты умеешь любить себя. А еще деньги! Как же я мог забыть. Твоя алчность не знает границ! Ты любишь только себя и деньги!
- Замолчи! – голос Сьюзен сорвался на крик.
- Нет, подожди. Я еще не все рассказал. Так вот, мальчик этот оказался…
- Я знаю, кем он оказался!
- Но ты ведь просила объяснить, о чем я говорю. Этот мальчик заразил ее ликантропией. Самое интересное в этой истории, что ровно через месяц без вести пропали родители девочки. Неужели она…
- Уходи! Уходи! Потом это обсудим! Сейчас мне надо побыть одной! – Сьюзен сжимала кулаки, плечи ее нервно тряслись, казалось, она вот-вот расплачется.
- Ах да! Сегодня же полнолуния! – мужчина понимающе взглянул на небо, с которого уже скрылось солнце – Сьюзен, я не куда не уйду пока не получу свои деньги!
Она молчала.
- А я ведь могу открыть твои тайны кое-кому в Министерстве магии, и рыжему твоему, и даже Малфою! Я еще не все твои секреты известные мне перечислил. Например, твоя способность взглядом заставлять человека повиноваться тебе. В Министерстве это точно не одобрят, особенно учитывая, для чего ты ее применяешь.
Хотя лица Сьюзен Джорджу не было видно, но было и без этого понятно, что оно исказилось в выражении гнева, страха, паники и злобы. Она словно излучала негативные эмоции. И все присутствующие чувствовали это. Она засунула руку в карман мантии, но палочки там не обнаружила. Сьюзен не растерялась, в ее руке блеснул кинжал. Собеседник даже не успел понять, что произошло: старинный кинжал, рукоятка которого была украшена драгоценными камнями, вонзился ему прямо в сердце. Мужчина упал, издав короткий тихий стон.
Тело Джорджа пронзил холод, а сердце, казалось, остановилось вовсе. Он не мог поверить своим глазам, не мог поверить в происходящее. Сьюзен, его милая добрая Сьюзен, только что хладнокровно убила человека, расчетливо вонзив острый кинжал в жизненно важный орган. Как? Как она могла такое совершить?
Джордж сидел на корточках, упершись руками в землю, и невидящими глазами смотрел на большую полевую ромашку перед ним. Он не воспринимал окружающий его мир. Он отдалился от него на огромное расстояние, непреодолимое даже великаном. Физически Джордж абсолютно ничего не чувствовал. Он полностью ушел в себя.
В голове, в хаотичном порядке, всплывали обрывки фраз убитого волшебника: «Не обманывай! У тебя это, конечно, виртуозно получается…», «…ты должна мне денег, много денег, которых ты у меня украла…», «Ты любишь только себя и деньги!», «…очень стыдилась этого и тщательно скрывала всё, изображая из себя чистокровную волшебницу» и т.п.
Эти слова совершенно не подходили к ангелоподобной Сьюзен, которую он знал. Мысли, как во сне, резко и не вовремя сменяли одна другую, как будто, то перемещая его в другие фантастические миры, то возвращая обратно в мир его души, в котором сейчас скопилось такое большое количество вопросов, на которые он не мог найти ответов, что они заполнили весь его мозг, толкаясь и ругаясь между собой, с невероятной быстротой перемещались из одного полушария его головного мозга в другое.
А может это, и вправду, просто кошмарный сон, а может это всего лишь плод его фантазии? Может он не сидит сейчас, затаившись в высокой траве, а мирно спит в своей комнате в «Норе» или в маленькой квартирке над своим магазином в Косом переулке? А завтра он снова поведет Сьюзен в какое-нибудь кафе, а потом они долго будут бродить по пустынному парку, наслаждаясь прекрасной погодой…
Но! «Если ты начинаешь задумываться: «Не сон ли это?» - это уже говорит, о том, что это не сон!» - подумал Джордж и был вынужден признать, что произошедшее не является сном.
Это просто не укладывалось в голове! Хотя в эту минуту в его голову вообще ничего уложиться не могло… И то, что происходило на душе, какие противоречивые чувства возникали в нем, вообще нельзя описать. Так дальше продолжаться не могло, казалось, что его вот-вот разорвет от переизбытка чувств и эмоций. Нужно было срочно перестать обо всём, этом, думать, а лучше – вообще не о чем не думать. Джордж попытался очистить голову. И это ему удалось! Он даже вышел из того оцепенения, в котором находился последние 15 минут. Всему виной было Джинни, которая уже давно трясла и дергала брата за все части тела.
Когда Джордж полностью очнулся, она показала на небо и прошептала:
- Смотри.
Джордж поднял голову вверх. Полная луна, как большая серебряная тарелка, выплыла из-за облаков на черную скатерть неба, усыпанную звездами. Он опустил взгляд на поляну, и то, что он там увидел, заставило его застыть на месте. Он не мог пошевелиться, не мог отвести взгляда, его поражало то, свидетелем чего он становился. Сьюзен стояла к нему лицом, рядом лежало бездыханное тело, кинжал выпал из ее рук, зрачки расширились, взгляд затуманился, она становилась все выше и выше. Джордж с открытым от удивления ртом наблюдал за тем, как на ней рвется одежда, как на ее беленьких ручках вырастает густая серая шерсть и острые когти, и как ее привлекательное личико с каждой секундой все больше и больше принимает очертания уродливой волчьей морды. Сьюзен встала на четыре лапы, задрала голову к небу и протяжно завыла на луну. Рядом с собой Джордж услышал звук разбивающегося глиняного горшка. Он обернулся. Перед Джинни валялись черепки горшка с Летучим порохом, а она что-то прошептала и указала рукой куда-то позади Джорджа. Но этого и не требовалось! Он уже догадался, что оборотень, обладающий довольно острым слухом, разоблачил их присутствие и уже бежит к ним.
- Трансгрессируй в дом на площади Гриммо – крикнула Джинни и исчезла.
Когда Джордж услышал громкий щелчок, огромный зверь, оскалив невероятно большие зубы, мчался в его сторону. Он, конечно, не стал дожидаться того момента, когда его девушка-оборотень настигнет парня явно не с целью расцеловать, а, немедля, трансгрессировал, в дом Джинни и Гарри.