Глава 5

Гермиона не помнила, как выбежала из подземелий и добралась до своей комнаты. Заперев за собой дверь, девушка устало оперлась на нее спиной и глубоко вздохнула. Обхватив голову руками, она медленно сползла на пол и закрыла глаза. Гермиона пыталась понять противоречивые бурные эмоции, которые охватили ее в объятиях Снейпа. Как ему удалось всего лишь одним поцелуем заставить ее забыть обо всем на свете? С Роном она никогда ничего подобного не испытывала.
«Рон…» – сердце отозвалось болью при воспоминании о друге. «У меня остается слишком мало времени» – отчаяние все ближе подкрадывалось к девушке. – «А вдруг, я не успею?» – но она тут же себя одернула. – «Сейчас нужно думать о том, как поступить дальше, а не терять время, размышляя на тему: А вдруг…»
Гриффиндорка поднялась с пола и стала беспорядочно мерить шагами комнату.
- Мне нужен какой-нибудь предлог, чтобы обратиться к нему… – размышляла девушка вслух, перебирая в голове возможные варианты. – Просить его помочь мне разобраться в каких-нибудь вопросах – бессмысленно, все, что только было можно, я уже спросила. Да и вряд ли он обрадуется, увидев у меня в руках еще один внушительный пергамент, скорее наоборот… – гриффиндорка расстроено прикусила нижнюю губу. – Эссе он тоже уже проверил… Но больше у меня к нему вопросов, как к зельевару, нет… – Гермиона разочаровано опустилась на кровать. – Через два дня экзамен, а после него он мне скажет: Прощайте, мисс Грейнджер! Семь лет мучений, наконец-то, закончились!
Гермиона откинулась на подушку и с шумом выдохнула.
- Нет, так не пойдет! Нужно придумать, как попасть к нему до экзамена… – она сцепила руки в замок. – До экзамена… Экзамен… Точно! – окрыленная мыслью, девушка рывком села. – Я завтра зайду к Снейпу и попрошу его лично убедиться, что с моим котлом для варки зелий все в порядке!
Вдохновленная этой смехотворной идеей, ставшей ее последней надеждой, Гермиона легла спать. Задремав, девушка неосознанно провела языком по губам, будто желая еще раз ощутить вкус поцелуя…

На следующий день, завтракая в Большом зале, Гермиона обнаружила место Снейпа за преподавательским столом пустым. Она не могла припомнить, когда он в последний раз не являлся на завтрак. «Скорее всего, очередное собрание Упивающихся» – предположила девушка, но тут же засомневалась. – «Утром?» – «Может быть, с ним что-то случилось?» – ее воображение стало рисовать один ужасный образ за другим. – «Тогда, что ж вы здесь все сидите!» – она возмущенно посмотрела на преподавателей, но, наткнувшись на спокойный взгляд МакГонагалл, поумерила свой гриффиндорский пыл. Однако на душе у нее все-таки было не спокойно. Дверь в Большой зал дважды открывалась: в первый раз появилась извиняющаяся профессор Спраут, а спустя еще какое-то время – недовольный Аргус Филч, поэтому Гермиона непроизвольно вздрагивала и оборачивалась.
Неожиданно девушка ощутила, что кто-то настойчиво дергает ее за рукав. Обернувшись, она увидела Рона, который, судя по выражению его лица, уже не в первый раз просил ее что-то передать.
- Извини, Рон. Задумалась, – попыталась скрыть свое состояние девушка и сделала вид, что не услышала, как рыжеволосая соседка напротив добавила – «засмотрелась». – Вот, держи, – она протянула ему бисквиты. Получив желаемое, парень тут же забыл об инциденте.
Украдкой посмотрев на сестру Рона, Гермиона поняла, что Джинни догадалась, кого она искала.
После завтрака девушка наскоро попрощалась с друзьями и умчалась в сторону библиотеки, пообещав, что она не надолго. До начала урока по трансфигурации времени оставалось немного, но Гермиона хотела просто побыть одна и лишний раз не выслушивать упреки о том, что сколько можно пропадать вечерами у Снейпа!
Когда до библиотеки оставался последний поворот, неожиданно из-за него появился и преградил ей дорогу человек, которого она меньше всего сейчас хотела бы видеть.
- Что, грязнокровка, уже простилась со своим дружком?
- Не дождешься, Малфой! – она попыталась сделать шаг в сторону и проскользнуть мимо него, но слизеринец не намерен был ее так легко отпускать.
- Ну, и насколько же продвинулись твои успехи в выполнении задания? – Драко стал демонстративно рассматривать девушку с ног до головы. После того, как его взгляд задержался на ее груди, он ехидно ухмыльнулся и, посмотрев гриффиндорке в глаза, с сарказмом произнес. – Хотя, судя по всему, они еще на стартовой полосе.
Довольный собственно шуткой, он растянул губы в подобии улыбки.
- Знаешь, я даже решил тебе немного помочь…
«Уже помог!» – с трудом сдержала себя от восклицания Гермиона.
Он по-хозяйски обошел вокруг девушки и, наклонившись к ее уху, издевательски прошипел.
- Вчера я попросил отца по чаще брать себе в напарники Северуса Снейпа, когда Лорд будет отправлять его на задания…
Гермиона почувствовала, что ей стало нечем дышать. Сделав над собой усилие, она постаралась произнести ровным голосом.
- Я сниму заклятие, – уже менее уверенно произнесла она и, не удержавшись, спросила. – И где только ты его выискал?
- Тетя Белла подсказала, – самодовольно процедил парень, интонационно выделяя свою чистокровную родственницу.
Имя женщины, убившей Сириуса Блэка, стало для Гермионы последней каплей, которой недоставало, чтобы прорвать плотину в половодье!
- Как же я сразу не догадалась! – всплеснула руками девушка. – У вас же, Малфоев, все Пожиратели в родстве! Теперь понятно, Драко, в кого ты такой! Подлость и коварство у тебя в крови! – завелась Гермиона. – Интересно, все чистокровные волшебники такие?
- В любом случае ты этого уже не узнаешь, грязнокровка! Уизли, может быть, и объяснил бы тебе, да вот вряд ли успеет, – на его губах змеилась довольная ухмылка.
- На твоем месте, я не желала бы ему смерти и уже сейчас начала бы писать письма с повинной в Министерство или просила бы папочку начать подкуп судей в Визенгамоте, – и холодным тоном добавила. – Ведь в случае, если я не успею, и с Роном что-нибудь произойдет, то ничто не удержит меня поведать миру о настоящем виновнике его смерти.
- У тебя ничего не выйдет, грязнокровка! Это заклинание невозможно обнаружить, а уж доказать, кто его наложил – тем более! – и уверенный в собственной правоте, Драко снисходительно добавил. – Хотя, откуда маглорожденной это знать!
- Что ты, Малфой! Я не собираюсь тратить время на доказательства! – она с вызовом посмотрела ему в глаза. – Я просто отдам в Министерство на проверку свою палочку, на которой, безусловно, зафиксировано заклинание отвода и намекну, чтобы проверили и твою. Ты прав, заклятие замедленной смерти они не вычислят, но вот проведенный ритуал принятия задания, обнаружат.
Малфой побагровел.
- Если понадобится, разрешу проникнуть в свой разум при помощи легилименции. А если и это не поможет, то выпью сыворотку правды.
- Только посмей, поганая грязнокровка. Я тебя в порошок сотру, – угрожающе прошипел он и сжал кулаки, однако Гермиона не придала этому должного значения.
- Ты не перед чем не остановишься, человеческая жизнь для тебя – ничто! А еще гордишься, что принадлежишь к старинному роду. Чистокровный! Да, если разобраться, любой из вас хуже самого последнего магла!
Малфой одним шагом преодолел, разделявшее их расстояние, схватил гриффиндорку за горло, и, прижав к стене, начал душить.
- Как ты смеешь сравнивать НАС с маглами?! – взревел он.
Девушка попыталась дотянуться до кармана с палочкой, но тщетно.
- Что, не получается, грязнокровка? – слизеринец откровенно наслаждался ее муками.
Она изо всех сил вцепилась ему в руку, надеясь хоть чуть-чуть ослабить давление на горло. Но чем больше усилий девушка прилагала, тем сильнее он сжимал ее шею.
Гермиона начала задыхаться.
- Что здесь происходит?
Она никогда еще не была так рада слышать этот голос.
Малфой нехотя разжал руки…
- Ничего, профессор!
«Он врет!»
- Минус 20 баллов со Слизерина за вранье!
«Ага! Так ему, так! Вот за это я вас обожаю, профессор!» – Гермиона торжествовала.
Малфой недовольно посмотрел на своего декана.
- И еще минус 20 за недостойное поведение! – непререкаемым тоном добавил Снейп.
«За недостойное поведение?!!! Он чуть не убил меня сейчас, и это всего лишь недостойное поведение! Вот, значит, во сколько Вы оцениваете мою жизнь, профессор! В 20 баллов!» – мысленно возмутилась гриффиндорка, потому что не могла вымолвить ни слова, пытаясь восстановить дыхание.
- Вы свободны. Зайдёте ко мне после занятий, мистер Малфой! – распорядился Мастер зелий, после чего Драко поспешно ретировался.
Наконец Снейп удостоил внимания гриффиндорку.
- С вами все в порядке, мисс Грейнджер? – бесстрастно поинтересовался он, но Гермионе на миг показалось, что его рука непроизвольно дернулась по направлению к ней, но тут же опустилась.
- В полном, профессор, – она постаралась растянуть губы в улыбке, скрывая нарастающую обиду. Как бы ей сейчас хотелось запустить в него рядом стоящей напольной вазой!
- Отлично! Тогда будьте добры явиться сегодня на отработку в девятнадцать тридцать, – и, только было, Гермиона хотела возразить «за что», он, опередив ее вопрос, добавил, – вы знаете, за что.
Девушка стояла в недоумении, мысленно перебирая возможные варианты. «За эссе? Неужели он догадался, что я успела его подменить?» – Гермиона внимательно посмотрела на Мастера зелий. – «Нет, вы, профессор, просто не удержались бы от соблазна сразу же меня отчитать и снять баллы, а так сами оценили работу на «неплохо». К тому же вы собственноручно заперли меня в своем классе, позаботившись о том, чтобы я не смогла покинуть аудиторию в ваше отсутствие. Так что вам не удастся доказать, что я выбралась из подземелий и подменила пергамент. Остается только одно – вы догадались, что я пробралась в ваши покои, но сама мысль об этом должна казаться вам абсурдной, значит, вряд ли, вы будете рассматривать возможность вызова пергамента через окно…» – рассуждала Гермиона, не замечая, как зельевар изучающее на нее смотрит. – «Окно… я закрыла его, кажется…», – гриффиндорку обдало холодом. Она вспомнила, что, второпях, просто толкнула его, забыв удостовериться, плотно ли оно захлопнулось. «О, нет! Только не это!»
От ужаса Гермиона закрыла глаза. Снейп с интересом наблюдал, как девушка постепенно осознает, за что ее ждет наказание.
Неожиданно глаза гриффиндорки распахнулись, и Снейпу увидел, что на мгновение в них блеснула радость или даже надежда?
«Мерлин! Я ей отработку за день до экзамена назначаю, а она счастлива!» – ее реакция не поддавалась никаким объяснениям.
- Хорошо, профессор, – сдержанно пробормотала Гермиона, пытаясь изобразить грустное лицо.
Убедившись, что девушка полностью пришла в себя, Мастер зелий повернулся и исчез за поворотом.
Оставшись в коридоре одна, Гермиона начала смутно осознавать, что уже пять минут, как был звонок, и она впервые в жизни опоздала на трансфигурацию.

Ровно в назначенный час, Гермиона постучала в дверь. После короткого «войдите» девушка нервно сглотнула и заставила себя переступить через порог. Она была рада, что Снейп назначил ей отработку на сегодня, ведь больше подобный шанс оказаться с ним наедине ей вряд ли предоставится, и она во что бы то ни стало должна использовать этот «подарок» судьбы! Но девушка боялась, безумно боялась, того, что должно будет между ними произойти. Ведь все зависит от нее: сможет ли она его соблазнить? Гермиона даже не представляла, что станет делать, если у нее не получится, и Мастер зелий с позором ее отвергнет.
- Мисс Грейнджер, вы так и будете стоять у порога, тратя мое драгоценное время? – раздраженно поинтересовался Снейп, который, даже не удостоив девушку взглядом, продолжал что-то писать.
«Да, хорошенькое начало», – подумала Гермиона и, сделав пару шагов вперед, сбивчиво произнесла.
- Простите, сэр. Что я должна делать?
Зельевар нехотя оторвался от заполнения пергамента и, откинувшись на спинку стула, медленно перевел взгляд на гриффиндорку.
- Для начала, мисс Грейнджер, вы должны будете отчистить все котлы для завтрашнего экзамена, – он кивком на них указал, но Гермиона и, не оборачиваясь, знала, что ими был заставлен весь класс.
«Хотела проверить состояние своего котла, – грустно подумала гриффиндорка, – но не в таком же количестве!» Хотя то, что их мысли с профессором хоть чуть-чуть совпали, уже обнадеживало.
- Затем, – продолжал Снейп, – мелко нарежете основные ингредиенты для экзаменационных зелий, сортируя их по группам.
- Хорошо, профессор, – убито произнесла девушка, прикидывая, что если с чисткой котлов она еще справится, применив пару отличных заклинаний, то вот с нарезкой придется потрудиться.
Гриффиндорка достала палочку и подошла к первому котлу.
- Мисс Грейнджер!
- Да? – она вопросительно обернулась.
- Вы сделаете это вручную.

Когда гриффиндорка перешла к четвертому котлу, Мастер зелий просто не выдержал. Он до сих пор не мог объяснить, что вдруг вчера на него нашло. Зельевар никогда не допускал подобных отношений со своими студентками, сразу же пресекая их на корню. Если ему вдруг нужна была женщина, он просто трансгрессировал в Лондон и выбирал себе любую. Что вчера заставило его ответить на поцелуй гриффиндорской всезнайки? Почему она вызвала в нем такую страсть? Как невинной девушке удалось возбудить в нем то, что годами не могли искушенные куртизанки? Он всю ночь пытался ответить на эти вопросы, но в сознании раз за разом возникала сцена поцелуя. Один Бог знает, каких усилий ему стоило вчера остановиться!
Чтобы не смотреть на изящно изогнутое тело гриффиндорки, которое совсем недавно прижималось к нему с таким отчаянием и трепетом, Мастер зелий закрыл глаза и подпер рукой голову. Но постоянная возня, шорох, дыхание девушки вновь напомнило, что она здесь.
«Хватит!» – приказал он себе. – «Пойду немного прогуляюсь по подземельям», – подумал зельевар и решительно поднялся.
- Вы уходите? – разочарованно протянула она ему вслед.
- Неужели вы считали, что мне вечером больше нечем заняться, кроме как вас здесь караулить?
Гермиона отрицательно покачала головой.
- Тогда, мисс Грейнджер, я посоветовал бы вам не отвлекаться от работы, – с сарказмом произнес Снейп и покинул класс.
Бесшумно ступая по темному и холодному коридору, Северус, наконец, смог спокойно вздохнуть, его разум стал постепенно проясняться. Неожиданно предплечье опалило нестерпимым жаром, и зельевар поспешил выбраться из замка и трансгрессировать на зов Лорда.