Глава I

Гермиона Грейнджер каждую ночь ходила на Астрономическую башню. Что заставляло её делать это? Это не были встречи с кем-то, не были приступы меланхолии. Это была всего лишь глупая маггловская привычка – курение. Из-за нее страдают миллионы человек, совсем обычное явление. С чего всё началось? Одна сигарета, вторая, без третьей уже нельзя.

Сегодня идёт дождь. Только вот куда?.. Странный вопрос, ни о чем и никому. Слышен стук тяжелых капель о крышу, шелест осенней листвы, редкие раскаты грома. Черные, как сланец облака плывут по ночному небу, очертания предметов очень расплывчаты, приглушенные тона. Выделяется своей яркостью лишь кончик тлеющей сигареты. А противный, едкий дым заставляет глаза слезиться.

Хочется стоять так вечно, забыв обо всех заботах и проблемах. Думать лишь о прекрасном и необычайно далеком от обыденной жизни. Но из-за такого времяпрепровождения они как раз и могут появиться - не положено ученикам разгуливать по Хогвартсу, да еще и с сигаретой.

Из тягостных раздумий Гермиону вывел подозрительный шорох, доносящийся откуда-то из темноты. Она быстро выкинула сигарету – в углу кто-то был.
- Кто здесь? - дрожащим голосом спросила она, но все же в душе надеясь, что ей показалось.
- Мисс Грейнджер...
Она узнала этот голос. Ненавистные ноты, которые она слышала на уроках. Ну конечно!
- П-профессор Снейп? – казалось, ее парализовало от страха.
- Успокойтесь, - холодно, но без угрозы. - Я не намерен ничего с вами делать.
Северус Снейп подошёл к ней, достал из непонятно откуда взявшейся пачки сигарету и, прикурив, сделал глубокую затяжку. Эффектно, что еще сказать?
- Что вы на меня так смотрите? Так и быть, я никому не скажу о ваших ночных похождениях,- он был не многословен. Впрочем, как и всегда.
- Спасибо, профессор.
Он с каким-то странным выражением безразличия к ситуации протянул ей сигарету. Ну да это и неудивительно. Профессор никогда не заботился о благополучии своих учеников.

Они просто стояли и курили.
Каждую ночь.
Не произнося при этом ни слова.